Introduccin trastorno bipolar

"La mana consiste en buscar desesperadamente vivir la vida en su nivel ms apasionado;

repetir dos veces e incluso tres en las comidas, alcohol, drogas, sexo y dinero; intentar vivir
toda una vida en un da. La mana pura es estar tan cerca de la muerte como nunca podra
estar. La euforia es agradable y amenazadora a la vez. Mi mente manaca rebosa de ideas y
necesidades rpidamente cambiantes; mi cabeza est atestada de colores vibrantes,
imgenes salvajes, pensamientos extraos, detalles agudos, cdigos secretos, smbolos y
lenguas extranjeras. Querra devorarlo todo (fiestas, gente, revistas, libros, msica, arte,
cine y televisin). En mis estados ms psicticos me imagino masticando las aceras y los
edificios, tragndome los rayos del sol y las nubes (...) Mis acciones suceden al azar, basadas
en pensamientos delirantes, intuicin sesgada e instinto animal. Cuando estoy manaco mis
sentidos estn tan afilados que el golpeteo de mis pestaas sobre la almohada suena igual
que un trueno".

(Andy Behrman; Electrobody: a memoir of mania)

El trastorno bipolar (antes llamado manaco depresivo) consiste en cambios en el estado de

nimo que oscilan entre dos polos opuestos, alternando entre depresin y mana o
hipomana.

Todo el mundo tiene altibajos en su estado de nimo y es normal sentirse a veces animado y
alegre y otras veces ms triste y taciturno. En el trastorno bipolar, sin embargo, estos
cambios son exagerados o totalmente fuera de lugar en relacin con los acontecimientos que
estn teniendo lugar en sus vidas y afectan a la conducta, el pensamiento, los sentimientos,
la salud fsica y el funcionamiento general de estas personas.

Suele comenzar entre los 20 y 30 aos de edad, generalmente con un episodio depresivo (en
el 75 % de las mujeres y el 67% de los hombres) y puede haber varios episodios depresivos
antes de que aparezca un episodio manaco.

Entre un episodio y otro suele haber periodos de normalidad, aunque existen diferencias
segn cada persona: por ejemplo, a veces no hay periodos de normalidad, sino estados
depresivos y manacos que varan en intensidad y gravedad; otras veces predomina un
estado depresivo constante cuyos sntomas varan en intensidad, interrumpidos por algunos
episodios manacos o hipomanacos. Por trmino medio suelen tener unos 10 episodios de
mana o depresin durante toda su vida, aunque sin tratamiento la frecuencia aumenta con
la edad. Los episodios pueden durar das, semanas, meses o incluso aos.

Por trmino medio, los episodios manacos, sin tratamiento, duran unos pocos meses y la
depresin unos seis meses. En muchos casos es estacional: la depresin es ms frecuente en
otoo e invierno y la mana en primavera o verano.