Bacteriologa

es la rama de la Biologa que estudia la morfologa, ecologa, gentica y bioqumica

de las bacterias as como otros muchos aspectos relacionados con ellas. Es de gran
importancia para el hombre por sus implicaciones mdicas, alimentarias y
tecnolgicas.
Forma geomtrica
Las bacterias pueden ser observadas individualmente a travs de un microscopio
o a simple vista si estas estn en conjunto al formar colonias.
Vistas al microscopio, por lo general, las bacterias presentan tres formas bsicas:
las bacterias esfricas se denominarn cocos, las alargadas sern bacilos, las
bacterias curvadas y las que tienen forma de espiral sern los espirilos,
espiroquetas, comas o vibriones; cada una de ellas presentarn distintas
caractersticas.3-5

COCOS
Estas bacterias presentan formas casi esfricas y sus agrupaciones son
homogneas. El tamao de los cocos oscila entre los 0,8 a 1,0 m. y pueden
presentar y tomar diversas formas, producto de dos factores importantes como
son la tendencia de las clulas a mantenerse unidas, una vez sucedida la divisin
y el o los planos de divisin celular. Estas agrupaciones pueden ser:2,4,6
Diplococos: Estos, despus de su divisin, permanecen en pares, por ejemplo la
Neisseria (Meningococo).6,7
Ttradas: Estos cocos se dividen en dos direcciones perpendiculares, formando
una agrupacin de cocos en una disposicin cuadrada.2,7
Sarcinas: Producto de la divisin de los cocos en tres direcciones perpendiculares,
formando una agrupacin de cocos con una disposicin cbica.2,7
Estreptococos: Estos cocos se dividen en un solo plano, formando una secuencia
de cuatro o msclulas como si se tratase de una cadena.4,6
Estafilococos: Formados por la agrupacin irregular de cuatro o ms cocos, en
ocasiones se asemejan a racimos de uvas.4,6
Algunas veces la forma de estas bacterias presenta variaciones, pudiendo
observarse cocos de forma lanceolada, en forma de granos de caf o achatados,
estos ltimos suelen denominarse cocobacilos.4,8

BACILOS
Estas bacterias forman agrupaciones bastante heterogneas por su variedad de
subtipos morfolgicos, que pueden ser cilndricos, en forma de bastn, largos y
delgados, pequeos y gruesos, tambin pueden presentar variaciones en sus
extremos pudiendo ser rectos, afilados o redondeados.
Al igual que los cocos, pueden presentar varias formas segn la tendencia que
tengan clulas hijas para mantenerse unidas, estas agrupaciones pueden ser:4-6
Diplobacilos: Formados por bacilos agrupados en pares.6
Estreptobacilos: Agrupacin semejante a una cadena formada por cuatro o ms
bacilos.4
Empalizado: Son bacilos agrupados lado a lado como palitos de fsforo.6,8

Formas filamentosas: Son bacilos que crecen en forma de fibras y toman

distintas disposiciones por lo que esta formacin se denomina tambin letras
chinas.2,4

ESPIRILOS
Dentro de este tipo de bacterias se encuentran aquellas que en su forma
presentan una o ms curvaturas, algunas pueden presentar forma de hlices.
Dentro de este grupo se encuentran:2
Vibriones: Son espirilos bastante cortos, por lo general presenta la forma de una
coma.2,6
Espirilos: Estas bacterias, relativamente rgidas, presentan una forma helicoidal;
se mueven a travs de flagelos externos dando una o ms vueltas alrededor de
su propio eje.6
Espiroquetas: Presentan una forma helicoidal, pero a diferencia de los espirilos,
poseen un cuerpo flexible, se mueven con la ayuda de filamentos axiales que son
flagelos periplasmticos, lo que les permite dar varias vueltas completas
alrededor de su propio eje.2,6

OTRAS FORMAS
Las bacterias pueden presentar una serie de variaciones y entre estas se pueden
presentar bacterias en forma de estrella conocidas como gnero Stella, tambin
se presentan bacterias de forma rectangular y planas pertenecientes al
gnero Haloarcula, ciertas clulas alargadas en forma de pera pertenecen al
gneroHyphomicrobium y por ltimo se hace mencin de bacterias que forman
pednculos no celulares.2

FORMA DE LAS COLONIAS BACTERIANAS

Las colonias son la manera macroscpica de observar la morfologa que
constituye una agrupacin de bacterias, que se constituyen en agrupaciones
formadas por la reproduccin de las bacterias en un medio en el cual son
incubadas por espacio de 24 horas aproximadamente; algunas bacterias
requieren semanas de incubacin para su desarrollo y pueden estar formadas por
millones de bacterias, de esta manera el tamao de las colonias puede variar
desde 0,5 a 4,0 mm de dimetro. 1,9

La morfologa de una colonia depender del borde y la forma en que se eleva

sobre el medio de cultivo. As, se menciona que la forma de una colonia puede
ser:9,10
Circular: Pueden medir hasta 4,0 mm.
Puntiforme: Denominados tambin en "cabeza de alfiler".
Irregular: No representan una forma geomtrica.
Rizoide: Presentan una forma helicoidal.
Fusiforme: En forma de husos.
En cuanto a los bordes estos pueden ser:9,10
Enteros: Son homogneos en todo su recorrido.
Ondulados: Presentan pequeas fenestraciones.
Lobulados: Sus bordes son curveados de manera irregular.
Filamentosos: Presentan finos filamentos alrededor de toda la colonia

Fuente de nutricin
Las bacterias, como el resto de los seres vivos, necesitan una fuente de carbono para
poder sobrevivir. El origen de esta fuente de carbono sirve como criterio de clasificacin
para las bacterias. Adems, se necesita una fuente de energa que sirva para poder
construir sus propias molculas; el tipo de fuente de energa utilizada tambin sirve como
criterio de clasificacin.

FUENTE DE CARBONO

Auttrofas: la fuente
inorgnica (CO2).

de

carbono

ENERGA UTILIZADA

es

Fotolitotrofas: la energa utilizada es

la luz. (Ejemplo: bacterias purpreas del
azufre).
Quimiolitotrofas: la energa utilizada es la
liberada enreacciones qumicas. (Ejemplo:
bacterias incoloras del azufre).
Fotoorganotrofas: la energa utilizada es
la luz.

Quimioorganotrofas: la energa utilizada es

Hetertrofas: la fuente de carbono es la liberada enreacciones qumicas. A este
grupo pertenecen la mayora de las bacterias.
inorgnica.

Fuentes de oxigeno

Bacterias aerobias: son aquellas que

necesitan oxgeno para su metabolismo.
Realizan la oxidacin de la materia orgnica
en presencia de oxgeno molecular, es decir,
realizan la respiracin celular.

Bacterias anaerobias: son aquellas que no

utilizan oxgeno molecular en su actividad
biolgica. La obtencin de energa la
realizan mediante catabolismo fermentativo.
Se pueden distinguir dos grupos dentro de
ellas:
o

Bacterias anaerobias facultativas:

pueden vivir en ambientes con
oxgeno o sin l.

Bacterias anaerobias estrictas: slo

pueden sobrevivir en ambientes
carentes de oxgeno. Como ejemplo,
Clostridium, causante del ttanos.

Ph
La mayora de las bacterias patgenas (dainas) crecen en alimentos de pH neutro a alcalino. Por ello,
cuando el alimento tiene un pH de 7 o mayor es muy susceptible a la contaminacin bacteriana.

Agua

Las bacterias necesitan grandes cantidades de agua. De hecho, salvo

excepciones, se pueden considerar como organismos acuticos. Requieren cierto
grado de humedad para crecer. Desde el punto de vista de sus posibles papeles, el
agua es:
el principal constituyente del protoplasto bacteriano;
el medio universal donde ocurren las reacciones biolgicas;
un reactante en exceso (es decir, un producto resultante de algunas
reacciones bioqumicas).
Las fuentes de agua pueden ser:

endgena: procedente de procesos de oxido-reduccin;

exgena (la ms importante): procedente del medio, y que difunde a travs
de las membranas.
Sales minerales

Las sales minerales son la fuente de aniones (p. ej. el Cl-) y de cationes para la clula.
Los siguientes cationes, concretamente, se necesitan en cantidades relativamente
grandes: K+, Mg++, Ca++, Fe++.
El in potasio (K+):
interviene en la activacin de una variedad de enzimas, incluyendo las
que participan en la sntesis de protenas.
En Gram-positivas est asociado con los cidos teicoicos de la pared.
El in magnesio (Mg++):
estabiliza ribosomas, membranas y cidos nucleicos;
como cofactor en muchas reacciones, especialmente las que implican
transferencia de grupos fosfato. Por ejemplo, en las reacciones que
requieren ATP, el Mg++ puede unir la enzima al sustrato durante el
mecanismo de accin de la primera.
Participa de las clorofilas y bacterioclorofilas de bacterias fotosintticas.
El in calcio (Ca++):
es un cofactor de ciertas enzimas, como proteinasas.
El hierro (principalmente como in ferroso, Fe ++) suele estar acomplejado
en la naturaleza, formando sales insolubles. Las bacterias disponen de una
serie de molculas, denominadas siderforos, capaces de captar ese
hierro (p.ej., hidroxamatos y enterobactina). El hierro
participa en muchas molculas implicadas en procesos de respiracin,
como citocromos y ferroprotenas no hmicas (protenas con Fe-S);

interviene como cofactor en ciertas enzimas.

Crecimiento bacteriano
El crecimiento bacteriano es la divisin de una bacteria en dos clulas hijas en un
proceso llamado fisin binaria. Suponiendo que no se produzca ningn caso
de mutacin las clulas hijas resultantes sern genticamente idnticas a la clula
original. De este modo tiene lugar la "duplicacin local" de la poblacin bacteriana. Las
dos clulas hijas creadas tras la divisin no sobreviven necesariamente.
Temperatura
Las bacterias responsables de las Enfermedades Transmitidas por los Alimentos (ETA) tienen una
temperatura ptima de crecimiento de 37 C. Pese a todo, pueden crecer a una velocidad considerable
en un rango de temperatura que se halla entre los5 C y 65 C .
A este rango de temperatura se lo conoce como zona de peligro. Fuera de este rango su capacidad
reproductora se ve muy disminuida.