VERIFICACIN LA DE MUERTE

La verificacin de la muerte debe efectuarse en el lugar de la muerte durante la

diligencia de Levantamiento de cadver y dejar constancia en acta, y antes de proceder a
la realizacin de la necropsia en los casos en los que no hubieran transcurridas las tres
horas establecidas, o no constara en el acta de levantamiento del cadver, debiendo
constar en el protocolo de necropsia.
Un mdico llamado a examinar a una persona presumiblemente muerte debe
primero constatar que efectivamente est muerta: debiendo verificar la cesacin de la
respiracin, los perodos de apnea raramente se prolongan por ms de 30 segundos
debiendo observarse por 10 minutos; cesacin de circulacin, con la ausencia del pulso
en el que puede persistir por 10 a 15 minutos, cambios oculares, con un examen del
fondo de ojo, observar la detencin de la circulacin despus de la muerte, la sangre de
los vasos retinianos se observa segmentada a los pocos minutos de la cesacin de la
circulacin, volvindose los segmentos estacionarios de 10 a 20 minutos; cesacin de la
funcin nerviosa, con la ausencia de motilidad al estimulo doloroso y ausencia de
reflejos. La ausencia del reflejo fotomotor, indicativo de parlisis pupilar es signo de
muerte cerebral.

1. EVALUACIN DE LAS CIRCUNSTANCIAS DE LA MUERTE

a. INVESTIGACION DE LA ESCENA DE LA MUERTE

La inmovilizacin de la escena antes del reconocimiento de la misma es

indispensable para la recoleccin de informacin, rastros, huellas y muestras que deben
ser valorados en las condiciones reales en que se sucedieron impidindose as la
contaminacin con elementos deferentes al suceso ocurrido.
La perennizacin de la escena de la muerte con el registro fotogrfico o
videograbacin previos al examen del lugar permite su reconstruccin posterior a la
manipulacin que transformar la escena.
La posicin del cuerpo y el estado de sus ropas, objetos e instrumentos alrededor
de la vctima. La distribucin del derrame de sangre, tanto de la vctima como del

presunto agresor y otros fluidos y secreciones, como saliva, vmitos o semen y dems
sustancias extraas al organismo como frmacos, drogas, venenos o alimentos son
desinters a la investigacin.
El detalle de la situacin del lugar, distribucin de ambientes y su ordenamiento,
informa sobre sucesos ocurridos previamente a la ocurrencia de la muerte y ayudan
precisar el tiempo transcurrido.
Importa obtener formacin del lugar para establecer el tiempo de muerte,
determinar los mecanismos de produccin, las causas de fallecimiento y la identidad del
cadver como de sus posibles agresores.
Toda la informacin recogida es de inters a los Mdicos Legistas o Patlogos
Forenses a quienes se encomendar la investigacin de las causas, los mviles, los
agentes, los instrumentos y otros que fueran necesarios.
El patlogo forense no debera comenzar autopsia forense sin el conocimiento
completo de todas las circunstancias que circundaron la muerte, as como el patlogo
clnico no debe iniciar una autopsia en el hospital sin revisar la historia clnica

b. EL ACTO DEL LENVANTAMIENTO DEL CADAVER

El levantamiento de cadver constituye una diligencia especial dispuesta por el
Cdigo Procesal Penal.
El medio legista o patlogo Forense que realizara el procedimiento de necropsia
debe participar en el acto del levantamiento de cadver para la obtencin de la
informacin que le permitir el planeamiento de su trabajo de investigacin en el
cadver.
De no ser posible su presencia en el lugar, de recibir toda la informacin obtenida
en este acto, si la muerte hubiera ocurrido en el lugar; y si fue asistido medicamente
desde que ocurriera el incidente en algn centro asistencial u hospitalario, debe recibir
adems de la informacin sobre la escena de las circunstancias o delito, aquellas
informacin registrada en la historia clnica.

1 Cabrera Palao, Rosa, Medicina Legal, pg. 83

Durante el acto de levantamiento del cadver se realiza la constatacin de la

muerte, el reconocimiento del cadver, la identificacin mdico legal, el diagnostico de
la data de la muerte y diagnostico presuntivo de las causas de la misma.
Toda informacin obtenida es registrada en el acta de levantamiento del cadver,
cuya diligencia es efectuada por el fiscal titular de la investigacin conjuntamente con el
mdico legista quien tiene la funcin del conocimiento del cadver y los peritos de
criminalstica, quienes tienen a su cargo la investigacin de la escena de la muerte y la
obtencin de las pruebas en este lugar.

2. CADAVER
Generalidades
Dicen que "cadver" proviene del latn "Caro Data Vermibus" (Carne Dada a
Gusanos). Se dice que los romanos inscriban esta frase en los sepulcros.
Cadver viene de la raz latina cado, caer o cado. Adems asegura que segn San
Isidoro (560-636), cuando uno est sepultado ya no es cadver.
Es muy interesante puesto los que apoyan la versin "Caro Data Vermibus" dicen
que es mencionada en las "Etimologas" de San Isidoro de Sevilla.

a. CONCEPTO
La muerte se define de diferentes maneras, pero se puede aceptar como concepto
inequvoco que muerte es lo que sucede despus de la detencin irreversible de las
funciones vitales organizadas e integradas.
La vida supone un complejo conjunto de fenmenos biolgicos que se mantienen
en equilibrio constante, integrados y organizados en un ser nico. La muerte est
constituida por una sucesin de fases de desestructuracin rpida y progresiva del
funcionamiento integrado del organismo como unidad biolgica. Y esa unidad
biolgica, individuo, ser, u organismo, cuerpo vivo, ocurrida la muerte es cadver.

La palabra cadver proviene del latn caedere, que significa caer. Y en sentido
figurado, si agona, que deriva de agn, es lucha, acabada la misma se produce la
prdida de la vida y por ello al cuerpo resultante se le designa como cado o cadver.
Son sinnimas las expresiones occiso (del latn occisus, el que muere
violentamente), fallecido (del latn fallere, morir), difunto o finado
El cadver humano, ha sido escasamente definido. A los efectos jurdicos puede
tener su importancia tambin saber cuando deja de existir y ello no es claro.
Arbitrariamente se han tomado plazos de tres o cinco aos. Una de las definiciones
clsicas, aceptadas por la tanatolegislacin espaola, expresa: Cadver es el cuerpo
humano durante los cinco primeros aos siguientes a la muerte real. sta se computar
desde la fecha y hora que figure en la inscripcin de defuncin en el Registro civil.
Por Restos cadavricos se ha entendido, en el mismo reglamento: lo que queda
del cuerpo humano, terminados los procesos de destruccin de la materia orgnica,
transcurridos los cinco aos siguientes a la muerte real.
Todo muerto es llamado funus (inhumado) o cadver. Funus son aquellos, a los que se
les ha hecho un funeral y han recibido sepultura. La palabra funus viene de la ceremonia
de quemar las sogas (funibus) hechas de papiro y cera que rodeaban los andas (
angarrillas = feretrum) que se usaban para transportar a los muertos. Cuando el cuerpo
no est sepultado se llama cadver. La denominacin de cadver es de cadendo
("cayendo"), debido a que ya no puede estar parado.

b. ESTABLECER LA IDENTIFICACIN DEL CADVER

i. IDENTIFICACIN
La identificacin debe realizarse durante el acto de la agencia del Levantamiento
de Cadver, en el lugar. Y la identificacin Mdico Legal, durante el acto de
procedimiento de la Diligencia de necropsia en el establecimiento de la Divisin
Mdico Legal respectiva, o donde se realizar como parte del procedimiento
mdico2.
2 Cabrera Palao, Rosa, Medicina Legal, pg. 85

Es el reconocimiento de un individuo determinado por las caractersticas que lo

distinguen de todos los dems individuos.
La identificacin y la identidad de un individuo son materias de considerable
inters en las cortes y deben ser establecidas en todo tipo de acciones civiles y penales.
Una de las principales partes del examen de un cadver realizado para mdico legista
es la descripcin y enumeracin de las caractersticas fsicas que pueden ayudar a
identificarlo.
Identificacin en la vida:
a) En los casos civiles es ocasionalmente necesario establecer la identificacin de
una persona viva en acciones concernientes con problemas de matrimonio,
herencia, en muchos casos esto es fcilmente realizado por verificacin de
patrones oficiales, pero en otros, cuando debe ser confirmada o desconocido se
realiza por el testimonio de familiares, escritura, fotografas, o descripcin
dada por familiares o amigos de acuerdos a las caractersticas corporales y
distincin de marcas posedas por la persona en cuestin.
b) En los casospenales la identificacin es un importante procedimiento realizado
por la polica. El sistema Bertillon de mediciones antropomtricas, adicionan
una detallada descripcin de las caractersticas de cuerpo incluyendo
especialmente marcas y cicatrices fue usado por muchos sistemas policiales en
el mundo como un mtodo de identificacin.
Las mediciones incluyen el dimetro anteroposterior de la cabeza y tronco, la
envergadura, el largo del dedo medio izquierdo, del pequeo dedo izquierdo, del
antebrazo y pie izquierdo, el largo y ancho de la oreja derecha y color del iris
izquierdo. Una completa descripcin de Bertillon dara un acucioso relato hablado, este
mtodo sin embargo ha sido descontinuado y otros sistemas menos complejos lo han
reemplazado.
Cuando un delincuente es detenido, juzgado y sentenciado, el Departamento de polica
prepara su identificacin y archiva sus datos. El archivo consiste del pedigree,
fotografas e impresiones dactilares.
El pedigree de un detenido incluye una descripcin de una persona i adicionalmente los
datos concernientes al delito. nombres, alias, residencia, delito, color de piel, edad,

peso constitucin, color de pelo, color de ojos, complexin, presencia o ausencia de

musculatura, lugar de nacimiento, ocupacin, fecha de detencin, nombre del oficial
del arresto, precintado y tipo del delito cometido.
La fotografa consiste en una vista de frente y perfil del lado derecho. La foto
debe ser tomada teniendo en cuenta la posicin de la cabeza, distancia de la cmara y
la tcnica teniendo en cuenta reglas standares para reproducir las caractersticas lo ms
claro posible. La fisonoma de una persona puede ser modificada por cambios en el
crecimiento del cabello, injurias, edad avanzada, ciruga cosmtica y otros factores.
ii. IDENTIFICACION POLICIAL
Corresponde a la unidad policial especializada la verificacin de la identidad del
cadver de acuerdo a su registro civil, con el retrato hablado, registro fotogrfico y
examen de las huellas dactilares y/o identificacin del cadver si no se conociera la
identidad del mismo. Con la descripcin de las ropas, documentos, busca de
direcciones, notificacin a amigos y familiares para la identificacin.
En casos de personas desaparecidas es importante el examen de la ropa, medidas
de talla y peso, edad, sexo, color de piel, patrn dental, fracturas, cicatrices, partes
perdidas y otras marcas, impresiones decadactilares fotografas.
iii. IDENTIFICACIN MEDICO LEGAL
Durante el procedimiento de la autopsia debe realizarse la identificacin mdico
legal del cadver, como parte del procedimiento de necropsia, la cual consiste en la
descripcin minuciosa

de las ropas y superficie externa corporal, teniendo en

consideracin el retrato hablado, el examen interno visceral del cuerpo y la realizacin

de examen auxiliares antropomtrico, odontolgico, biolgico, radiolgico, tricolgico,
adems del registro de impresiones decadactilares y fotografas.
Son datos de inters raza, sexo, edad aparente, talla, peso, largo de los huesos, estado
de los msculos, estado de nutricin.
Distribucin del pelo de las diferentes parte del cuerpo de ser descrito: en el cuero
cabelludo, abundancia textura, largo, distribucin, calvicie, canicie. Color, tipo,
abundancia de pestaas, cejas y en orificios nasales y auriculares, labios, mentn,

distribucin en los maxilares. Distribucin y estado de la barba, tronco, extremidades,

axilas, pubis, profusin, distribucin y color.
Descripcin de los ojos, color del iris, correctores, deformaciones, opacidades. Nariz,
boca, oreja y mentn, cicatrices, lbulos de oreja perforados.
Descripcin de los dientes usada en determinacin de sexo, edad, raza, talla y peso,
operaciones, extracciones, prtesis permanentes o parciales, cavidades, pigmentaciones
anormales, rayos x, abscesos alveolares.
Amputaciones, fracturas, deformidades de huesos, estudios radiogrficos demuestran
centros de osificacin, presencia o ausencia de fusin, en personas de edad avanzada,
osteoporosis, cambios esclerticos. Pies y manos, posibilidades, amputaciones o
deformidades.
Las condiciones anmalas de la piel, pigmentaciones, ictericia, erupciones como
psoriasis o acn, ndulos, tatuajes. Cicatrices, color rojizo, plido, brillantes. De 4 a 6
semanas adoptan una coloracin rojiza por los vasos del tejido de granulacin. Pueden
mostrar el tipo de injuria, circulaciones, depresiones por proyectil de arma de fuego. En
los atentados suicidas cicatrices lineales o en cinta horizontales en cuello o brazos o
suturas. Quemaduras, prdidas de tejido, extensas, con tendencia a la contraccin o
retraccin o distorsin. Crecimiento hiperplsico o queloide, frecuente en la raza negra.
Cicatrices retrctiles por corrosivos.
Huellas de vacunas, circulares planas, contusiones y abrasiones, de punturas
hipodrmicas en adictos a drogas circulares puntiformes profundas, como resultado de
pequeos abscesos, de color azulada o verdosa.
En infantes, nios y adolescentes, peso y talla deben ser correlacionados con el
desarrollo de los clientes y la presencia o ausencia de centros de osificacin. Un recin
nacido mide aproximadamente 50 cm (20 pulgadas) y pesa 3,200 gr (de 67.5 pulgadas).
De acuerdo a Sydney Smith, el infante gana peso progresivamente una libra por mes,
durante el primer ao y mide al final del primer ao 29.5 pulgadas.
CRITERIOS DE IDENTIFICACION
Descripcin de las ropas
Caracteres personales

Retrato hablado
Examen antropomtrico
Examen radiolgico
Examen biolgico
Impresiones dactilares
Fotografa
Odontograma
iv. IDENTIFICACIN DE RESTOS IRRECONOCIBLES

Son casos especiales en los que deben ser usados todos los criterios de identificacin
disponibles para establecer la identidad de restos humanos:
a) Por descomposicin postmortem avanzada, especialmente en cuerpos
sumergidos por largo tiempo.
b) Por quemaduras extensas, por carbonizacin o destruccin qumica.
c) Por mutilacin, con explosivos, transportes pesados como trenes, maquinarias,
o depredacin de animales.
d) Por descuartizamiento con intensin de ocultamiento.