Compendio Geronto

UNIVERSIDAD PRIVADA
FACULTAD CIENCIAS DE LA SALUD

Tema:
Compendio.
Curso:
Docente:
Ciclo:
VII
Integrantes:
Cajamarca, 2015
INTRODUCCION
El orden natural de todas las cosas nos recuerda que todo tiene su inicio pero
tambin tiene su final, el desarrollo humano no es ajeno a dicho principio, pues
ste se desenvuelve en una secuencia ordenada de etapas, fases o momentos

como lo son: infancia, adolescencia, madurez y senectud. El trnsito entre periodo
y periodo se encuentra marcado por una notable experimentacin de cambios, la
prdida de algunas facultades, habilidades o capacidades; pero en compensacin
a ello se adquieren algunas facultades o virtudes como los son la experiencia y la
sabidura1.
El anciano durante muchos siglos ha sido comprendido dentro del grupo de los
dbiles, sin embargo, y aun cuando la senectud es la etapa del desarrollo humano
que se aproxima ms cercanamente a la muerte, ella a pesar de ser una etapa
natural que implica desgaste en muchos aspectos, no debe asociarse
necesariamente con una etapa de sufrimiento, enfermedad y pobreza, pues
atendiendo a que los ancianos son portadores de valores fundamentales, as
como de tradicin e historia, concentrndose en ellos tesoros invalorables, resulta
necesario protegerlos, as lo entiende nuestra carta magna, la que en su artculo
4, consagra la defensa del anciano. 2
Resulta preciso indicar que la ancianidad no se circunscribe nicamente al
aspecto fisiolgico o cronolgico, sin embargo es quizs ste el que ms se ve
afectado por el transcurso del tiempo, por ello la ciencia mdica ha dedicado parte
importante del conocimiento a esta etapa del desarrollado humano, en lo
concerniente a los fenmenos y dolencias que la caracterizan, todo ello con el fin
de brindar una mejor calidad de vida. 2
1Papa Francisco: Los viejos tienen la sabidura de haber caminado la vida; Un pueblo tiene
futuro si va adelante con los dos puntos: con los jvenes, con la fuerza, porque lo llevan
adelante, y con los ancianos, porque ellos aportan la sabidura de la vida. 2Artculo 4. La
comunidad y el Estado protegen especialmente al nio, aladolescente, a la madre y al anciano
en situacin de abandono. Tambinprotegen a la familia y promueven el matrimonio. Reconocen
a estos ltimoscomo institutos naturales y fundamentales de la sociedad.La forma del
matrimonio y las causas de separacin y de disolucin sonreguladas por la ley.
En ese sentido la Gerontologa se ocupa del estudio de la vejez y de sus

fenmenos en sus diferentes facetas o aspectos como en el aspecto biolgico,
clnico, psicolgico, educativo, social, afectivo, emocional, etc ocupndose
particularmente de la salud de los adultos mayores.
Por su parte la geriatra se ocupa del estudio de enfermedades en los adultos

mayores, buscando la preservacin de las funciones orgnicas, emocionales etc
busca mecanismos de prevencin y en ltima instancia de rehabilitacin. 2
2Artculo 4. La comunidad y el Estado protegen especialmente al nio, aladolescente, a la
madre y al anciano en situacin de abandono. Tambinprotegen a la familia y promueven el

matrimonio. Reconocen a estos ltimoscomo institutos naturales y fundamentales de la
sociedad.La forma del matrimonio y las causas de separacin y de disolucin sonreguladas por la
ley.
GERONTOLOGA EN LA ANTIGEDAD
Aparece con el trmino gerontocracia, con el que se describa en la Grecia antigua
al gobierno controlado por los ancianos pudiera haber sido el trmino precursor.
Los espartanos capitalizaban la experiencia de los ancianos. Los Gerontes era un
complejo de 28 hombres que pasaban de los 60 aos y controlaban el gobierno de
la ciudad.3
El envejecimiento y las enfermedades de la tercera edad han sido de inters para
numerosos estudios, eminentes individuos desde la antigua China, India y el este
del Mediterrneo dedicaron muchas de sus energas a estudiar el envejecimiento.
Ms tarde griegos y romanos continuaron estos esfuerzos. 3
Toda la fascinacin de Europa por el envejecimiento y la muerte, fue transmitida a
la Amrica y al resto del mundo bajo su influencia. 3
El estudio acadmico sobre las personas ancianas y el envejecimiento comienzan
en la edad moderna con los trabajos biomtricos de Adolphe Quetelet y Francis
Galton. Quetelet es considerado el Primer Gerontlogo de la historia al establecer
los diferentes estudios de la evolucin de la vida humana. 3
EN EL INCANATO
En el Incanato, la base de la organizacin social y econmica era el ayllu, que
estaba conformado por grupos de familias con lazos de parentesco. La economa
inca se basaba en el trabajo colectivo; en ella el anciano mantena su estatus
3 Lic. Arturo Alberca Woolcoot, Resea Histrica de la Geriatra y Gerontologa

4
Gonzlez Aragn, J. , 1984. Aprendemos a envejecer. Costa-Amic Editores, S.A.
Mxico.
laboral de manera permanente, desempeando labores adecuadas a su condicin

biolgica.4
Al llegar a edades muy avanzadas, el ayllu se encargaba de su manutencin. No
se dispone de informacin respecto a la situacin del adulto mayor en otros
pueblos pre incas o coetneos a los incas pero por la estructura de poder
teocrtica y la base agropecuaria de la produccin de la mayora de stos, la
supervivencia del grupo estuvo asentada tanto en la capacidad de accin de los
adultos y jvenes como en los conocimientos y saberes de los mayores o
ancianos. 4
En el ao 1532, el conflicto por la sucesin y control del poder inca enfrent a los
incas Atahualpa y Huscar y a sus respectivos aliados. La balanza se haba
inclinado a favor de Atahualpa cuando un grupo de espaoles, liderado por
Francisco Pizarro y Diego de Almagro lleg al territorio del Tahuantinsuyo. Ellos se
dirigieron al encuentro de Atahualpa en Cajamarca y viendo las condiciones
propicias, lo apresaron y posteriormente decidieron ejecutarlo, dndose inicio al
proceso de conquista del Tahuantinsuyo y de otros pueblos de Amrica del Sur.4
NACIMIENTO DE LA GERIATRA
El trmino de Geriatra aparece por primera vez en el ao 1909 de la mano de
Ignatriusl Nascher en su obra presentada en 1907 en la academia de ciencias de
Nueva York titulada Geriatra, las enfermedades de los ancianos y su
tratamiento.5
La Geriatra moderna nace en Gran Bretaa en los aos 1930-1935 con la gran
intuicin deMarjorie Warren que trabaj como enfermera en el West Middleex
Hospital y se gradu enMedicina en elRoyal Free Hospital.En 1950 en Lieja, Blgica se
4 Gonzlez Aragn, J. , 1984. Aprendemos a envejecer. Costa-Amic Editores, S.A.
Mxico.5Salgado Alba,( 2008 ). Historia de la geriatria. Pag,1-2
cre la Sociedad Internacional de Gerontologa, con la finalidad de promover las

investigaciones en los campos biolgicos, clnicos y de formacin de personal
altamente calificado en el sector del envejecimiento. 5
Las ideas de prevencin de enfermedades en la vejez y la conservacin de la
salud de los ancianos fue introducida por Anderson y Cowan en 1955, mientras
que Willianson en 1964 describe el Iceberg de las enfermedades no referidas
enla vejez. En 1958 se fund en Oxford el primer departamento de Geriatra en
Inglaterra.5
LA GERONTOLOGA EN LA ACTUALIDAD
En la actualidad, la Gerontologa es definida como la ciencia que estudia el
envejecimiento en todos sus aspectos, e incluye las ciencias biolgicas y mdicas,
psicolgicas y sociolgicas; adems de la aplicacin del conocimiento cientfico en
beneficio del envejecimiento y de los adultos mayores. 6
El trmino gerontologa proviene etimolgicamente del griego, geron = viejo y
logos = estudio. Parece que el trmino gerontocracia, con el que se describa en la
Grecia antigua al gobierno controlado por los ancianos pudiera haber sido el
trmino precursor. Los espartanos capitalizaban la experiencia de los ancianos.
Los Gerontes era un consejo de 28 hombres que pasaban de los 60 aos y
controlaban el gobierno de la Ciudad-Estado.6
En 1903, Michel Elie Metchnikoff (1845-1916) socilogo y bilogo ruso, sucesor de
Pasteur y Premio Nobel de Medicina y Fisiologa en 1908, propuso a la
Gerontologa como ciencia para el estudio del envejecimiento, ya que segn
l "traera grandes modificaciones para el curso de este ltimo perodo de la
vida".6
La Geriatra es por tanto una rama de la Gerontologa y la Medicina que se ocupa
de los aspectos clnicos, teraputicos, preventivos, y sociales en la salud y
enfermedad de los ancianos.6
Es una ciencia prctica aplicada, que se ocupa de la asistencia integral a estas

personas. Aunque el desarrollo y la aceptacin de un trmino que sea descriptivo y
conciso como lo son Gerontologa y Geriatra son pasos importantes en el avance
de la ciencia y la prctica, no se puede asumir que el desarrollo de un trmino
implica que en ese momento ha surgido la ciencia en s. 7
El comit para la Historia de la Gerontologa, creado en 1960 por la Asociacin
Internacional de Gerontologa, ha mostrado que el conocimiento de la bibliografa
gerontolgica antes de 1950 es difcil de clasificar y generalmente inadecuado
para las necesidades de este campo. Freeman en su trabajo "El envejecimiento,
su historia y literatura", describi 9 perodos en el conocimiento cientfico de la
vejez durante los 5 000 aos que han precedido y mostr cmo la preocupacin
por la muerte precede a la preocupacin por el envejecimiento. Existe as un
conjunto de observaciones, reflexiones y especulaciones heterogneas sobre el
avance en la edad, previos a la emergencia del establecimiento de la Gerontologa
como estudio cientfico.7
El envejecimiento y las enfermedades de la tercera edad han sido de inters para
numerosos estudiosos durante centurias, eminentes individuos desde la antigua
China, India y el este del Mediterrneo dedicaron muchas de sus energas a
estudiar el envejecimiento.7
55 Salgado Alba, ( 2008 ). Historia de la geriatria. Pag,1-26Dr. Luis Varela Pinedo - COORDINADOR
GENERAL.(2004) Informe Perfil del Adulto Mayor.
Director, Instituto de Gerontologa, Universidad Peruana Cayetano Heredia
7
Dr. Luis Varela Pinedo - COORDINADOR GENERAL.(2004) Informe Perfil del Adulto Mayor.
Director, Instituto de Gerontologa, Universidad Peruana Cayetano Heredia
DEFINICIN DE GERONTOLOGAY GERIATRICA

GERONTOLOGIA 8
Es la ciencia que se ocupa del estudio de la vejez y todos aquellos fenmenos que
la caracterizan. Es doble el objetivo que tendr esta disciplina, por un lado,
prolongar la vida y por el otro mejorarles la calidad de vida a las personas adultas
mayores. A diferencia de la geriatra, con la cual comnmente se la asocia, la
gerontologa se ocupa fundamentalmente de la salud de los adultos mayores,
especialmente de todos aquellos aspectos que tienen que ver con la promocin de
su salud. Como consecuencia del abordaje que realiza ser necesario e
imprescindible
que
tambin
aborde
aspectos
psicolgicos,
demogrficos,
econmicos y sociales que estn vinculados justamente con la salud de los

individuos.8
Y tambin otra cuestin tpica de esta edad es la soledad en la cual muchos se
encuentran inmersos, por ejemplo, el adulto mayor que perdi al compaero/a de
toda su vida experimentar soledad y por tanto la gerontologa no puede
permanecer ajena a esta problemtica tan recurrente y puntual. As es que la
biologa, la sociologa, la antropologa, la psicologa, la educacin y la demografa,
entre otros mbitos, ayudarn a la gerontologa a la hora de la elaboracin de
teoras y soluciones.8
Entonces, la gerontologa, a su vez, se encuentra dividida en las siguientes
especialidades:6
68Dr. Luis Varela Pinedo - COORDINADOR GENERAL.(2004) Informe Perfil del Adulto
Mayor.Director, Instituto de Gerontologa, Universidad Peruana Cayetano Heredia
Gerontologa biolgica(se ocupa de la comprensin de aquellos procesos

biolgicos relacionados con el envejecimiento, tales como los antioxidantes,
radicales libres, dieta, inmunologa, entre otros). 8
Gerontologa clnica(atiende los aspectos mdicos del envejecimiento:

problemas psicolgicos sociales y funcionales vinculados a esta etapa). 8
Gerontologa educativa(designada tambin como geragoga, entiende en

todas aquellas cuestiones relacionadas con la educacin y el aprendizaje
de los adultos mayores).8
Gerontologa socialestudia la participacin en la sociedad del adulto mayor

y cmo la misma repercute en el envejecimiento que va atravesando; a
travs de diversas tcnicas y herramientas evaluar las condiciones del
adulto en este aspecto y luego decidir cul ser la mejor poltica de
reinsertarlo en la sociedad en caso de ser necesario, porque el objetivo
ser lograr el bienestar del anciano, por sobre todas las cosas). 8
GERIATRIA9
La geriatra se ocupa del estudio de las enfermedades en las personas mayores y su
tratamiento especfico, ya que las dolencias en los ancianos se presentan de forma
diferente a los adultos ms jvenes y su enfoque y tratamiento ha de adaptarse a sus
necesidades. Podra compararse a lo que realiza la pediatra en los nios.79
OBJETIVOS DE LA GERIATRA9
78Dra. Montse Queralt, Especialista en Medicina de Familia y Geriatra, Mdico

Consultor de Advance Medica9 Morley JE. (1997). A brief history of Geriatrics. J
Gerontol Med Sci 2004; 59A: 1132-1152.
El objetivo prioritario de la geriatra es lograr el mantenimiento y la recuperacin

funcional del adulto mayor para conseguir el mximo nivel de autonoma e
independencia, de tal manera que se facilite su reinsercin a una vida
autosuficiente en el ncleo familiar y el entorno habitual. 9
Este propsito primordial se complementa con otras acciones que en su conjunto
dan sostn al desarrollo de dicha especialidad, a saber:
1. Gestin de la enfermedad crnica para afecciones prioritarias en los adultos
mayores: diabetes, sndrome metablico, falla cardiaca, cncer.
2. Reconocimiento de la heterogeneidad y la complejidad del proceso de
envejecimiento y sus desenlaces: adulto mayor sano, agilizacin precoz, riesgo
de discapacidad, enfermedad terminal.
3. Comprensin y reconocimiento de la interaccin entre el envejecimiento, la
enfermedad, el estado clnico y el estado funcional del paciente.
4. Comprensin del uso apropiado de los medicamentos, evitando as los daos
potenciales.89
OBJETIVOS ESPECIFICOS9
Prevenir la enfermedad y los trastornos de salud de una forma activa.
Evitar la dependencia. La enfermedad puede dejar como secuelas la invalidez y

la dependencia, por lo que hay que evitar que evolucione hacia la cronicidad; los
ancianos que lleguen a la dependencia absoluta deberan ser los estrictamente
inevitables.
Asistencia integral. Debe ocuparse de toda la problemtica mdica, funcional,

mental, y social del anciano mediante una valoracin geritrica global,
programada y exhaustiva con la colaboracin multidisciplinar de otros
profesionales integrados en equipo con el mdico geriatra.
Rehabilitar. Debe intentar recuperar a los pacientes que ya han perdido su

independencia fsica o social y tratar de mantener y devolver al anciano a su
comunidad.
Proporcionar un cuidado progresivo del anciano. Desde el inicio de su

enfermedad hasta completar la rehabilitacin de este proceso y volver a su
situacin basal previa, el anciano puede tener diferentes necesidades de
asistencia segn el momento. Se debe responder a estas necesidades contando
con diferentes niveles asistenciales: hospital, asistencia en el domicilio,
unidades de rehabilitacin o convalecencia, unidades de larga estancia o
centros residenciales.9
PRINCIPIOS ETICOS Y BIOETICOS 10
ETICA Y BIOETICA DEL ADULTO Y GERONTO

El envejecimiento como fenmeno biolgico, histrico y social tiene sus propias
particularidades en cuanto a moral se refiere. La actividad del anciano est dirigida
a su autoafirmacin, que puede o no corresponderse con lo que el grupo social al
que pertenece espera de l y que pueden no estar totalmente esclarecidas pues
las normas morales establecidas para una generacin pueden no serlo para otra.
Como puntos de anlisis para los problemas morales del anciano pudieran
considerarse los siguientes los siguientes dilemas bioticos en la vida del adulto
mayo.El proceso de diferenciacin en la conciencia individual est condicionado
9 Montse Queralt, Especialista en Medicina de Familia y Geriatra, Mdico Consultor de Advance Medica
por la cultura, educacin, economa y moralidad del individuo de forma general,

pero concretamente est asociado con la edad y carcter del sujeto. 10
La relacin anciano-anciano: en este aspecto se pueden generar
conflictos dependientes de la rigidez que caracteriza a esta etapa de la vida
as como de la experiencia previa acumulada y el grado de desarrollo
intelectual y espiritual que haya alcanzado cada uno en particular, en
resumen, en dependencia del grado de autoestima del anciano este
reaccionara ante el medio que lo rodea, esta cualidad, como veremos ms
adelante, va a ser determinante en todas las esferas de la vida.
La relacin anciano-grupo social: a travs de la historia la relacin del
anciano con sociedad ha variado, esta se ha movido desde la franca
veneracin, en algunas culturas, hasta la visin de ser no productivo y
consumidos.10
El anciano soporta constantemente la presin de la sociedad sobre s

mismo, en los momentos actuales en que se rinde culto a la velocidad, la
tecnologa, la eficiencia y la juventud se olvidan con frecuencia la sabidura
y la experiencia, se establecen as conflictos en cuanto al papel social de
individuo de la 3era edad 10
La relacin anciano-familia: los conflictos se generan a partir de las

diferencias generacionales, entremezclados con aspectos afectivos que
matizan este tipo de relacin, pueden tener un espectro caracterstico muy
amplio que puede ir desde la sobreproteccin hasta el maltrato. 10
10Grimley EJ. Geriatric medicine: a brief history. BritMed J 1997; 315: 1075-1077.
La relacin anciano-trabajadores de la salud: el adulto mayor es un ser

con grandes necesidades insatisfechas y trastornos en ocasiones
invalidantes que abren las puertas a situaciones legales y ticas, esto
puede llegar a colocar al trabajador de salud en situaciones de conflicto que
rara vez pueden ser solucionadas solo con los conocimientos tcnicos
fundamentalmente si tenemos en cuenta que la la salud es el pleno disfrute
biolgico, psicolgico y social de la existencia. El mdico, movido por los
principios de beneficencia-no maleficencia, y casi siempre desde una
posicin paternalista, rara vez -aunque se lo proponga- conseguir alcanzar
una relacin dialgica. 10
El anciano ante la institucionalizacin: La influencia de la realidad
socioeconmica en la calidad de vida del anciano, revelan elementos de
inters que demuestran la necesidad de intervencin multisectorial en estos
problemas, que pueden llegar a constituir barreras si no se toman las
medidas necesarias para su solucin. Se generan conflictos que atentan
contra la autoestima, la percepcin de la propia salud y la satisfaccin de
los servicios recibidos en el anciano institucionalizado.
1110
El discurso biotico, referido a las experiencias comunes del adulto mayor,

ha tendido a focalizarse en los temas conflictivos que se originan en la
atencin de largo plazo, el principal valor que este discurso sustenta es el
de autonoma, entendida como auto-direccin al introducir la cultura, la
corporalidad y la subjetividad del anciano, la biotica del cuidado de largo
plazo se desplazar hacia un concepto de tica y adulto mayor .10
1110 Celly, Gilberto(2005). Biotica, Humanismo cientfico emergente. Coleccin
biotica, Colombia. Pg. 120.
SERVICIOS DE SALUD Y SERVICIOS SOCIALES PARA PACIENTES GERITRICOS

EXISTENTES A NIVEL LOCAL, NACIONAL Y MUNDIAL 11
NIVEL MUNDIAL:
Una atencin integral para las personas adultas mayores debera contar con una
canasta bsica de recursos, prestaciones e intervenciones sociales vinculadas y
coordinadas con el centro de salud comunitario. Un correcto diagnstico social del
adulto mayor condiciona el xito de una coordinacin apropiada de los recursos
necesarios para la realidad del individuo. Los recursos sociales de una comunidad
(municipio, comuna, delegacin, etc.) usualmente pertenecen a una variedad de
sectores: pblicos, voluntariados o privados:11
Club de personas adultas mayores

Centros comunitarios Asociaciones de jubilados
Centros de da
Servicios domiciliarios
Voluntariado organizado
Hogares asistidos
Residencias para personas discapacitadas12
A NIVEL NACIONAL:
1210 Celly, Gilberto(2005). Biotica, Humanismo cientfico emergente. Coleccin

biotica, Colombia. Pg. 120.11Ministerio de Sanidad y Consumo(1996). Instituto
Nacional de la Salud. Criterios de ordenacin de Servicios para la Atencin Sanitaria a
las Personas Mayores. Madrid.
En
el
pas,
son
diversas
las
instituciones
que
brindan
atencin
de
salud.
Aproximadamente el 20% de la poblacin del pas tiene posibilidades de acceder a los

servicios de EsSalud, el 12 % accede a los servicios privados y el 3% es atendido por la
Sanidad de las Fuerzas Armadas y Policiales. El 65% depende de los servicios pblicos
que oferta el MINSA; se estima que dentro de este sector el 25% no tiene posibilidades de
acceder a ningn tipo de atencin de salud. Algunos establecimientos de salud categora
III, coincidentemente ubicados en la ciudad de Lima, cuentan con mdico(s)
especialista(s) en geriatra, como es el caso de los hospitales: Arzobispo Loayza, Dos de
Mayo, Cayetano Heredia, Hiplito Unanue, Sergio Bernales y Santa Rosa. Sin embargo,
por los insuficientes recursos humanos y de infraestructura no logran operar como
unidades geritricas debidamente conformadas. Asimismo, en el resto del pas esta
situacin es an ms precaria. A nivel nacional, de acuerdo a los registros del Colegio
Mdico del Per son 77 los mdicos con la especialidad de geriatra a setiembre del 2005.
La mayora de los geriatras laboran en la sanidad de las FFAA y Policiales, EsSalud y
sector privado.11
A NIVE LOCAL:
A nivel local en nuestra ciudad de Cajamarca, los servicios que brindan al adulto mayor
son EsSalud que cuenta con sede en Cajabamba, chota, celendin, Cajamarca, cutervo.
Tambin tenemos el Asilo de ancianos que se encarga del cuidado al adulto mayor.11
13
1311 Ministerio de Sanidad y Consumo(1996). Instituto Nacional de la Salud. Criterios de

ordenacin de Servicios para la Atencin Sanitaria a las Personas Mayores. Madrid.
ASPECTOS DEMOGRFICOS, EDUCATIVOS, LABORALES Y DE

SALUD
ASPECTOS DEMOGRFICOS CONDICIN DE POBREZA:
En el Per, el envejecimiento de la poblacin es una caracterstica demogrfica
que va adquiriendo relevancia debido a las consecuencias socio-econmicas que
implica cambios en las reas de trabajo, vivienda, recreacin, educacin y en las
necesidades de salud a que dar lugar. La expectativa de vida en la poblacin
peruana ha cambiado en los ltimos aos; en el ao 1970 era de 55,52 aos; en el
2005 es de 69,82 aos y se estima que alcanzar los 75 aos en el 2025. La
poblacin peruana estimada para el ao 2005, es de 27 946 774 habitantes, 2 146
113 son personas adultas mayores que representan el 7,68% de la poblacin
nacional. Los departamentos donde se concentra el mayor nmero de adultos
mayores son: Lima y Callao (709 150), Piura (127 994), Puno (127 757), La
Libertad (126 497), Cajamarca (118 095), Ancash (104 101), Cusco (98 481), Junn
(97 875) y Arequipa (93 717). A nivel nacional el 74,95% (1 558 356) de los adultos
mayores se encuentran en el rea urbana y el 25,05% (520 779) en el rea rural,
segn estimaciones y proyecciones de poblacin 2004 del INEI.1214
-
CONDICIN DE POBREZA:
Segn la Encuesta Nacional de Hogares (ENAHO) para el 2001, el total de
personas adultas mayores pobres es de 41,7 %, algo inferior al promedio
nacional, sin embargo sigue siendo una cifra elevada.12
ASPECTOS EDUCATIVOS:12
De acuerdo a los resultados de la Encuesta Nacional de Hogares(ENAHO, mayoabril 2004), el 28,2% de la poblacin adulta mayor no tiene ningn nivel educativo,
un 48,4% ha llegado a cursar por lo menos algn ao de educacin primaria, un
15,3% educacin secundaria, mientras que un 8.1% tiene estudios superiores
universitarios y no universitarios. El porcentaje de mujeres que no tiene ningn
nivel educativo es mucho mayor que el de hombres: el 40.9% de mujeres versus
14,6% de los hombres.1315
ANALFABETISMO:
Segn ENAHO 2003 2004, las personas adultas mayores analfabetas
representan el 35,6% sinedo mayor en las mujeres 48,5%; en especial las que
reciden en el rea rural, donde cerca de 8 de cada 10 de ellas no sabe ni leer ni
1412Ministerio de Salud (2005). Aspectos demogrficos, sociales y salud de las
personas adultas mayores.
escribir, frente a 3 de cada 10 mujeres adultas mayores del rea urrbana, que se
encuentran en esa condicin. A pesar de que, el nivel de analfabetismo es menor
en los hombres que en las mujeres de rea rural, este no deja de ser significativo.
El 37,3% de varones del rea rural se encuentra en esta situacin, frente al 12,1%
de los varones residentes en el rea urbana.13
ASPECTOS LABORALES
En la Encuesta Nacional de Hogares-ENAHO Mayo 2003 - Abril 2004, del total de
la poblacin adulta mayor el 67,3% de los hombres y el 43,1% de las mujeres
forman parte de la poblacin econmicamente activa (ocupada y desocupada).
Cabe destacar que, el 56,9% de las mujeres adultas mayores y el 32,7% de los
hombres de este grupo poblacional pertenecen a la categora de poblacin
inactiva. 13
Las principales causas de inactividad laboral
Las principales causas de inactividad laboral en la poblacin adulta mayor en
orden de importancia, corresponde en primer lugar al desempeo de quehaceres
del hogar 43,2%, seguido del hecho de haberse jubilado o tener una pensin
26,5% y de estar enfermo o discapacitado 22,2%.13
ASPECTOS DE SALUD
-
Morbilidad El Ministerio de Salud en el ao 2004 realiz un total de 23 347 619

atenciones por consulta externa, de las cuales 1 286 936 de atenciones
correspondieron a personas adultas mayores, que representa el 5,5% del total
de atenciones. Esta poblacin en su mayora no cuenta con algn tipo de
seguro o beneficio social, como otros grupos poblacionales. 14
Las mujeres adultas mayores representan el mayor porcentaje de registro en
consulta externa 60,45% (777 969), en relacin a los hombres adultos mayores
que alcanzaron el 39,55% (508 967) de las atenciones en esta etapa de vida.
En la atencin ambulatoria de las personas adultas mayores, las principales
causas de morbilidad estn referidas a las enfermedades del aparato
respiratorio, sistema osteomuscular y aparato digestivo. Se debe considerar
que esta informacin estadstica es referencial porque an existe
subdiagnstico, subregistro y subnotificacin de las enfermedades en este
grupo poblacional 14

Las principales causas de morbilidad del adulto mayor en el ao 2003, segn

diagnsticos revelan que al igual que en otros grupos poblacionales la principal
causa son las infecciones agudas de las vas respiratorias superiores. Sin
embargo,
las
enfermedades
crnico-degenerativas
(enfermedades
hipertensivas, poliartropatas, crnicas de vas respiratorias inferiores, artrosis,
diabetes mellitus) ocupan un lugar importante en este grupo poblacional
Mortalidad
La Oficina General de Estadstica e Informtica - OEI del MINSA, en el ao
2001 registr 46 355 defunciones en PAMs, con leve predominio del sexo
masculino.15
LAS NECESIDADES DE SALUD16
Las necesidades de salud de las personas adultas mayores son diferentes de las otras
etapas de vida, por ser un grupo poblacional complejo donde confluyen por un lado
aspectos
intrnsecos
del
envejecimiento,
alta
prevalencia
de
enfermedades
crnicodegenerativas (entre las que hay que considerar depresin y demencia), mayor
frecuencia de alteraciones en la funcionalidad o dependencia fsica, que lo sitan en una
posicin de vulnerabilidad; y con aspectos extrnsecos como la falta de recursos
econmicos, dbil soporte familiar y social, que lo colocan en situacin de desproteccin,
que usualmente generan daos mal diagnosticados o que pasan inadvertidos,
contribuyendo al deterioro de la salud de estas personas.16
NUTRICIN
En relacin al estado nutricional no se conoce con exactitud la magnitud de la poblacin
adulta mayor que padece de malnutricin; sin embargo la malnutricin proteica energtica
y deficiencia de micronutrientes es un problema frecuente en el adulto mayor y representa
un problema de salud pblica.16
SALUD SEXUAL
La sexualidad en el adulto mayor es un rea poco abordada y conocida por la medicina, y
menos entendida por la sociedad y por ellos mismos. La creencia de que el avance de los
aos y la declinacin sexual se encuentran inexorablemente unidos, ha sido responsable
de no prestarle atencin suficiente a una de las actividades estrechamente asociadas a la
calidad de vida, como es la sexualidad. Debido a esta creencia, al desconocimiento y a la
presin cultural muchos adultos mayores sienten vergenza y sentimientos de culpa. En
la ltima dcada, se han producido cambios en el enfoque sobre la sexualidad,

permitiendo que los adultos mayores reciban orientacin, informacin, consejera y
tratamiento para eventuales disfunciones sexuales.
En los adultos mayores la sexualidad presenta cambios fisiolgicos y psicolgicos

relacionados al envejecimiento. Estos cambios deben diferenciarse de las enfermedades
y/o tratamientos que afectan la actividad sexual. En nuestro pas, EsSalud, Sanidad de las
Fuerzas Armadas, Fuerzas Policiales y la Consulta Privada vienen brindando los cuidados
a estas necesidades a travs de la atencin individual (consejera) y/o colectiva (charlas
educativas). Estos cuidados estn siendo incorporados recientemente en los paquetes de
atencin integral del sector, de manera progresiva, y por ahora es accesible slo a un
porcentaje menor de PAMs. 17
SALUD MENTAL
La ansiedad y depresin son frecuentes en las personas adultas mayores y pueden
causar gran sufrimiento. El sesgo que existe entre los profesionales de la salud en la
atencin en este grupo poblacional hace que estas sean consideradas como parte del
envejecimiento normal; de ah la necesidad de sensibilizar y fortalecer las capacidades
tcnicas de los prestadores de salud en la atencin primaria, para la deteccin precoz y
manejo de estas entidades, as como la coordinacin y referencia oportuna a servicios
con capacidad resolutiva.1716

LINEAMIENTOS DE POLITICA DE SALUD QUE REGLAMENTAN LA

ATENCION DEL ADULTO Y GERONTO EN EL PERU
Lineamientos: Un lineamiento es una tendencia, o una direccin o u rasgo

caracterstico de algo. Por ejemplo: un presidente puede tomar una decisin
y afirmar que respeta su lineamiento poltico "es decir, que se encuentra en
sintona con su ideologa o con su partido poltico. El trmino tambin
puede ser utilizado como un conjunto de rdenes o directivas que un lder
realiza a sus seguidores o subordinados.18
Polticas: la poltica sanitaria se refiere a la mirada de normas, reglamentos

y directrices que existen para operar, las finanzas, y la prestacin de
asistencia sanitaria de forma. Ms una mezcolanza de una poltica real, la
poltica de salud abarca una serie de problemas de salud relacionados,
incluyendo: la financiacin de la asistencia sanitaria, salud pblica, la salud
preventiva, enfermedades crnicas y la discapacidad, la atencin a largo
plazo, y salud mental.19
Polticas Pblicas: Las polticas pblicas son proyectos y actividades que un

Estado disea y gestiona a travs de un gobierno y una administracin
pblica a los fines de satisfacer las necesidades de una sociedad 2017
1718Kraft, Michael; Furlong, Scott (2006): PublicPolicy: Politics, Analysis and Alternatives, 2nd
ed., CQ Press, Washington, DC.19 Aristteles (1988/2004). Poltica. Madrid: Editorial Gredos. ISBN 978-84-249-1283-3
Lineamiento 1: Rectora y Gestin en la atencin integral de salud para las

personas adultas mayores 21
El Ministerio de Salud como ente rector del Sector Salud conduce, regula y
promueve la intervencin del Sistema Nacional de Salud, en el desarrollo de la
atencin integral de salud de las personas adultas mayores, orientando para ello el
trabajo intra e intersectorial, el apoyo de la comunidad y sus familias.
Con este propsito, proponer e impulsar la implementacin de acciones dirigidas a
la atencin y cobertura de las necesidades de salud, contemplando un entorno
saludable y el pleno respeto de los derechos fundamentales. As mismo, de
manera proactiva, participar en la generacin y difusin de las polticas de estado
para la creacin e integracin de organismos de proteccin legal, entidades de
atencin y defensoras del adulto mayor. Con la atencin de estos aspectos, se
promueve un clima favorable para la incorporacin de los adultos mayores a los
proyectos de desarrollo productivo, tanto individual, familiar, comunal y regional.
Lineamiento 2: Promover el acceso universal de las personas adultas
mayores a una atencin integral y diferenciada a los servicios de salud
21
La Atencin Integral de Salud fomenta el desarrollo pleno de las capacidades y

potencialidades de la persona adulta mayor para realizarse y disfrutar de un
envejecimiento activo y saludable. En ese sentido se deben tomar acciones para:
Garantizar el marco legal y normativo que permita el ejercicio del derecho a la
salud de las personas adultas mayores.
Aguilar Villanueva, Luis. (1994) Estudio introductorio, en Aguilar Villanueva, L. (ed.) Problemas
pblicos y agenda de gobierno, Mxico, Editorial Miguel ngel Porra.
Implementar y fortalecer la atencin integral y diferenciada, que incluya

prestaciones que respondan a las necesidades de salud con enfoque
biopsicosocial, gerontolgico y geritrico.
Fomentar y garantizar los mecanismos que eliminen cualquier forma de
discriminacin por edad, raza, credo y situacin sociocultural.
Asignar recursos humanos, financieros y de infraestructura en todos los niveles
del gobierno: nacional, regional y local; necesarios para el desarrollo y salud
integral de las personas adultas mayores.18
Lineamiento 3:Reorientar la organizacin de los servicios de salud de

atencin integral al adulto mayor con enfoque en las acciones de promocin
de la salud y prevencin de la enfermedad para un envejecimiento activo y
saludable.22
La organizacin de los servicios de salud debe corresponder a la categora del
establecimiento de salud, as tenemos que:
- Los establecimientos de salud categora I-1, I-2, I-3 y I-4 (Puestos y Centros de
Salud) dirigirn sus acciones prioritariamente a las actividades preventivo
promocionales.
- Los establecimientos de salud categora II-1 y II-2 (Hospitales I y II), adems de
apoyar a las acciones de promocin y prevencin, realizarn atencin integral y
hospitalaria diferenciada, con nfasis en la recuperacin y rehabilitacin de
acuerdo a su categora.22
- Los establecimientos categora III-1 y III-2 (Hospital III e Institutos
Especializados), orientarn sus acciones especializadas a la poblacin adulta
mayor que presenta dao en atencin recuperativa, rehabilitacin y seguimiento
de casos, as como brindar apoyo en las acciones de promocin y prevencin,
segn los niveles de atencin geritrica.
18Ministerio de salud (2005) - Lineamientos para la atencin integral de salud de las personas adultas mayores.
Citado:http://www.minsa.gob.pe/portada/Especiales/2010/adultoMayor/archivos/lneamiento%20normas%20tecnicas_%20primera
%20parte.pdf
En tal sentido, los servicios sern adecuados a la realidad funcional y psicosocial

de las personas adultas mayores, con la implementacin de espacios
diferenciados,
horarios
especficos,
atencin
preferencial,
privacidad,
confidencialidad de la consulta y respeto a la persona. La organizacin de los
servicios ser complementada con las siguientes acciones: 22
Cambios en la gestin de los servicios en los diferentes niveles de atencin, que
atiendan las necesidades acorde a la realidad sociocultural de este grupo
poblacional.
Fortalecimiento de los mecanismos de referencia y contra referencia, en los
diferentes niveles de atencin.
Promocin de la participacin permanente de las PAMs en la adecuacin de los
servicios de salud de acuerdo a sus necesidades.19
Lineamiento 4:Fortalecimiento del desarrollo de capacidades tcnicas de los

recursos humanos del Sector en la atencin integral de salud de las
personas adultas mayores.23
El fortalecimiento y desarrollo permanente de las capacidades tcnicas del
personal en atencin integral de salud del adulto mayor es la piedra angular para
brindar un servicio de calidad y respeto al usuario, constituyendo los principales
agentes del cambio.23
Los prestadores de salud debern estar sensibilizados, as como tener la aptitud,
actitud y destrezas para:
- Lograr una comunicacin adecuada con los adultos mayores y su entorno
familiar y social.
- Desarrollar intervenciones de promocin y proteccin de la salud del adulto
mayor.
%20parte.pdf
- Realizar correctamente las acciones referidas a la atencin de los daos, control

y seguimiento de los usuarios del servicio de salud.
- Propiciar, conformar y trabajar en equipo interdisciplinario el abordaje intramural
y extramural de los cuidados de salud de los adultos mayores, segn nivel de
complejidad de los establecimientos de salud. 23
- Articular los esfuerzos y recursos intrasectoriales e intersectoriales involucrados
en la atencin de salud de esta poblacin.
El desarrollo de las capacidades tcnicas de los recursos humanos en la atencin
integral de salud de las personas adultas mayores se fortalecer a travs de:
Coordinar intra e intersectorialmente la conformacin de grupos de trabajo para
la formulacin de planes y desarrollo de programas de capacitacin en atencin
integral de salud del adulto mayor a nivel nacional, regional y local.
Analizar las necesidades de capacitacin y revisin del currculo del profesional
de la salud, para elaborar programas de capacitacin y evaluacin de las
actividades de capacitacin en la atencin integral de salud del adulto mayor.20
Incorporar en la gestin de los niveles descentralizados el desarrollo de

actividades de capacitacin en atencin integral de salud del adulto mayor.
Desarrollar y aplicar investigaciones sobre conocimientos, actitudes y prcticas
del prestador y usuario en el cuidado integral de salud de las PAMs. 21
%20parte.pdf
%20parte.pdf
Lineamiento 5: Mejoramiento del sistema de informacin de las acciones de

salud realizadas en beneficio de las personas adultas mayores.
El Ministerio de Salud para cumplir con sus funciones de conduccin, supervisin,
regulacin y control de la atencin de las personas adultas mayores, requiere de
un sistema de informacin de calidad, oportuno, adecuado, articulado, completo y
detallado, que permita la toma de decisiones eficientes y eficaces en la atencin
de las necesidades de salud de este grupo poblacional. 24
La calidad de la informacin es fundamental, para ello es indispensable contar con
recursos tecnolgicos; y empoderar, fortalecer y desarrollar capacidades tcnicas
de los recursos humanos en la recoleccin, registro, anlisis y retroalimentacin al
personal que toma decisiones estratgicas para la atencin integral de las
Las acciones que sern tomadas en cuenta son.
Fomentar la introduccin de sistemas informticos en todos los niveles de
atencin.
Desarrollar un entorno tecnolgico que facilite el intercambio electrnico de
informacin entre los prestadores, financiadores y usuarios.
Facilitar la recoleccin e integracin de la informacin mediante la instauracin
de base de datos e instrumentos estandarizados para el adecuado registro,
comunicacin e intercambio de la informacin.
Desarrollar capacidades tcnicas para el adecuado registro, recoleccin, anlisis
y uso de la informacin referente al adulto mayor.
Empoderar al recurso humano responsable de la recoleccin de informacin,
fortaleciendo su posicin y alcances frente al personal que toma decisiones
estratgicas.24
Lineamiento 6: Promover la comunicacin y educacin para la salud de las

Personas adultas mayores, familia y comunidad.25
La comunicacin y educacin para la salud est dirigida a la persona adulta
mayor, familia y comunidad para lograr ciudadanos informados que propicien una
percepcin positiva del adulto mayor a partir del reconocimiento de sus derechos y
respeto a la vida. Con este fin se debern desarrollar planes descentralizados de
comunicacin y educacin, de acuerdo a la realidad local con enfoque intercultural
y participacin amplia de los actores sociales involucrados en la temtica del

adulto mayor.25
Las Direcciones Regionales de Salud y las Redes de Salud en coordinacin con
los diferentes instituciones del Sistema Nacional de Salud; y con la participacin
activa y continua de la comunidad estn a cargo de:
Sensibilizar a las autoridades, responsables de instituciones pblicas, privadas y
comunidad en general para el desarrollo de actividades de promocin y proteccin
de la salud de las PAMs, en el contexto de familia y comunidad.
Formular, planificar, desarrollar y evaluar programas de educacin para la salud
dirigida a las PAMs, familia y comunidad.
Disear y difundir mensajes educativos preventivos promocionales dirigidos a las
PAMs, familia y comunidad contemplando interculturalidad y gnero.
Realizar campaas de educacin para la salud utilizando los medios masivos de
comunicacin regional y local.25
Lineamiento 7: Impulsar las investigaciones sobre nuevos enfoques y
soluciones innovadoras a las necesidades de salud del adulto mayor.
La investigacin es la base para conocer la situacin actual, identificar las
necesidades y revisar el estado actual de las acciones de salud con el propsito
de lograr la mejora continua de las intervenciones en la atencin integral de salud
de las personas adultas mayores. 22
La investigacin debe ser impulsada a travs del apoyo a los estudios y proyectos
orientados a incrementar el conocimiento de los aspectos especficos referidos a
la salud de los adultos mayores y desarrollo tecnolgico; para ello el Ministerio de
Salud propiciar la articulacin de los recursos tcnicos y econmicos de las
Universidades, Sociedades Cientficas y Acadmicas, Organismos de
%20parte.pdf
Cooperacin, ONG y otras entidades de la sociedad civil. Las acciones planteadas

son las siguientes: 23
Fomentar la investigacin diagnstica de la situacin del adulto mayor a nivel
nacional, regional y local, para planificar, ejecutar y evaluar las intervenciones de
salud en este grupo poblacional. 26
Definir las prioridades de investigacin en salud de las PAMs a nivel nacional,
regional y local.
Establecer una red cientfica de informacin relevante y actualizada de las PAMs.
Promover la creacin de una red de profesionales que asesore a nivel nacional y
regional iniciativas de investigacin y la innovacin tecnolgica.
Lineamiento 8: Promover alianzas intersectoriales para la proteccin y
promocin de la salud de las personas adultas mayores. 26
El liderazgo del Ministerio de Salud para la articulacin y movilizacin de recursos
a nivel intrasectorial, intersectorial y comunitario es esencial para atender las
necesidades de salud de las personas adultas mayores, en funcin de esto los
desafos futuros implican combinar recursos, promover cambios socioculturales y
fomentar la participacin activa de la sociedad civil, en particular de las mismas
A nivel nacional, regional y local, se tomar la iniciativa de facilitar y promover la
participacin intersectorial en las intervenciones de promocin, proteccin,
recuperacin y rehabilitacin de las personas adultas mayores. Se fortalecer la
generacin de alianzas intersectoriales y redes sociales con la sociedad civil que
permitan optimizar los recursos humanos y materiales disponibles para mejorar el
estado de salud de la poblacin adulta mayor.26
Las acciones a ser promovidas a travs de la coordinacin intersectorial son las
siguientes:
%20parte.pdf
La elaboracin y actualizacin permanente de un directorio de servicios que

consigne adems las caractersticas, direcciones, horarios y contacto de cada uno
de ellos. 24
La generacin de alianzas estratgicas para brindar los cuidados de acuerdo a
las necesidades de las personas adultas mayores.
La referencia y contra referencia de las personas adultas mayores captadas a
travs de los servicios del Sistema Nacional Coordinado y Descentralizado de
Salud. 25
El intercambio de informacin pertinente en relacin a las necesidades y
expectativas de los adultos mayores a nivel regional y local. 27
La vigilancia de las personas adultas mayores y sus familias identificadas en
situacin de riesgo.
La formacin y/o fortalecimiento de las organizaciones de adultos mayores.
Creacin de espacios para la recreacin, socializacin y buen uso del tiempo
libre para las personas adultos mayores.
Actividades preventivo-promocionales
para
un
envejecimiento
activo
saludable.2726
ANLISIS
%20parte.pdf
25
26
La situacin de salud es una prctica necesaria en la Atencin de Salud, cuyo propsito

es la identificacin y el grado de prioridad de los problemas de salud de la comunidad
adulta mayor ya que sabemos que a travs de los aos ha ido evolucionando los estilos
de vida y hay ido apareciendo nuevas patologas que desarrollan con facilidad el adulto
mayor para ello hemos de desarrollar acciones que contribuyan a su solucin. El objetivo
de este trabajo es presentar una gua para tener en cuenta los cuidados y acciones que
debemos de desarrollar para la recuperacin de dicha poblacin.Los ancianos son el
grupo ms vulnerable y es la poblacin que padece mayor nmero de enfermedades,
presentando unaevolucin ms lenta, mayor facilidad de cronificacin e incrementndose
el grado de dependencia. Esta situacin exige a los profesionales
de salud nuevos
cuidados preventivos, progresivos y continuados.
LINEAMIENTOS DE POLTICA REGIONAL282727

1. Fortalecimiento de la atencin integral de salud prioritariamente en los
sectores ms vulnerables.28
2. Mejoramiento progresivo de infraestructura y equipamiento para brindar
servicios de calidad en salud de acuerdo a la demanda, respetando su
idiosincrasia.
El plan de Desarrollo Regional a mediano Plazo del 2007 al 2011, aprobada
segn Ordenanza Regional N 001-2009, se pone en conocimiento los
Lineamientos de Poltica de salud:28
a. Fortalecimiento de la capacidad resolutiva para la atencin integral de
salud prioritariamente en las Poblaciones dispersas y excluidas.
b. Promover la atencin integral mediante la extensin y universalizacin
de la seguridad social (Sistema Integral de Salud)
2728http://www.minsa.gob.pe/portada/Especiales/2010/adultoMayor/archivos/lneamiento
%20normas%20tecnicas_%20primera%20parte.pdf
c. Facilitar la gestin sanitaria, recursos humanos, suministro y uso

racional de medicamentos orientada a Solucionar problemas y la
atencin oportuna de los servicios de salud.
d. Priorizacin y participacin compartida entre el estado y la sociedad
civil en las acciones de promocin y prevencin de la salud.
e. Promocin de los servicios de salud con nfasis en la interculturalidad.
f. Financiamiento y mejoramiento progresivo de infraestructura y
equipamiento para brindar servicios de salud con calidad, en funcin a
la demanda, respetando su idiosincrasia.
g. Fortalecimiento del rol rector de la Direccin Regional de Salud y
descentralizacin de funciones a nivel de REDESS. 28
h. Reorientacin de la cooperacin externa acorde a la poltica nacional y
regional.29
i. Promover conductas y estilos de vida saludables en todos los grupos
etreos de la poblacin.29
OBJETIVOS ESTRATEGICOS ESPECIFICOS.29
Reducir la incidencia del bajo peso al nacer y disminuir la incidencia de
desnutricin en gestantes y nios (as) menores de 36 meses (PRONAA).
Proporcin de neonatos atendidos en Establecimiento de Salud.
Proporcin de nios(as) menor de 5 aos con desnutricin crnica.
Proporcin de gestantes con dficit de peso.
Reducir la mortalidad en IRAS, EDAS y otras enfermedades prevalentes
de la infancia.
Proporcin de mortalidad por neumona en nios (as) < 5 aos
% de casos de EDA con deshidratacin en < de 5 aos
Vigilancia y control de la calidad de agua de consumo humano.
Reducir la mortalidad materna neonatal
Incremento de atencin de parto en los Establecimientos de salud.
Incremento de la atencin del recin nacido en el Establecimiento de
Salud.
Reducir y Controlar las enfermedades transmisibles: Influenza (Gripe H1 N1)

Tuberculosis (TBC), Infecciones transmisin sexual (ITS-VIH).
Cobertura de vacunacin de Gripe H1 N1.
Incidencia de tuberculosis pulmonar BK + nuevos
Diagnstico y tratamiento para ITS.
Orientar y educar a la poblacin en salud sexual y reproductiva para que
acceda a mtodos de planificacin familiar.2928
GERONTOLOGIA SOCIAL30
Estudia a la persona como un ser integral, teniendo en cuenta el medio ambiente, la
situacin socioeconmica y familiar donde vive el individuo.
LA PSICOLOGA DE LA VEJEZ31
INTRODUCCIN
La vejez es un estado en la vida y el envejecimiento un proceso que sucede a lo
largo del ciclo vital. Tanto la vejez como el envejecimiento humano son objetos de
conocimiento multidisciplinares en el sentido en el que el individuo humano es un
entre bio-psico-social. Por esta razn, el individuo envejeciente o viejo es un sujeto
de conocimiento psicolgico. 31
La psicologa es una ciencia bsica dedicada al estudio del comportamiento
humano a los niveles de complejidad necesarios y, por tanto, incluye tanto la
conducta motora (lo que una persona hace), emocional (lo que siente) y cognitiva
(lo que piensa) as como complejos atributos humanos como la conciencia, la
experiencia, la personalidad, la inteligencia o la mente. Como ciencia bsica, la
psicologa tiene por objetivo el establecimiento de principios bsicos que rigen en
los fenmenos psicolgicos pero tambin se ocupa de en que condiciones los
comportamientos o atributos psicolgicos difieren entre los individuos; o, en otros
trminos, bajo que supuestos se producen diferencias individuales en el
2829Heckhausen, J. y Schulz, R. (1993): Optimizationbyselection and compensation:
Balancingprimary and secondary control in lifespandevelopment. International J.
BehavioralDevelopment, 16: 115-124.
comportamiento de las. Tambin la psicologa se ocupa del comportamiento

humano a lo largo de la vida, de cmo evoluciona y se desarrolla. Es con el paso
del tiempo, con la maduracin de ese organismo en interaccin recproca con el
contexto socio-cultural en el que vive, cuando emergen toda una serie de
complejas constelaciones comportamentales que van desde habilidades motoras
(desde subir escaleras a conducir el ms sofisticado artificio) a los ms
complicados sistemas de pensamiento (ser capaz de inventar un teorema
matemtico) o las ms excelsas emociones (en el gozo de escuchar una sinfona
de Beethoven.3129
As pues, la psicologa tambin se ocupa del comportamiento a lo largo de la vida
tratando de establecer tanto cuales son las pautas o los patrones tpicos o cuales
son los cambios que se producen con el paso de la edad o a travs del ciclo vital
y, cmo derivacin, cuales son las ms notables diferencias a lo largo de la vida
desde el nacimiento hasta la muerte.32
La teora psicosocial de Erikson. Cuando los adultos entran en una etapa final de
la vida, dijo Erikson (citado por Papalia, 1997), su tarea consiste en contemplar su
vida en conjunto y con coherencia. Necesitan aceptar su propia vida tal como la
han vivido y creer que lo hicieron lo mejor posible en sus circunstancias. Si tienen
xito en esta tarea, habrn desarrollado la integridad del ego. La integridad del
ego slo puede obtenerse tras haber luchado contra la desesperacin. Cuando
sta domina, la persona teme la muerte, y aunque pueda expresar desprecio por
la vida, contina anhelando la posibilidad de volver a vivirla. Cuando impera la
integridad, la persona posee la fuerza propia de su edad, que es la sabidura. Con
la sabidura el adulto sabe aceptar las limitaciones. El adulto sabio sabe cundo
aceptar el cambio y cundo oponerse al mismo, cundo sentarse en silencio y
cundo luchar.32
Evolucin psicolgica normal de la vejez. Las causas del envejecimiento mental
normal se deben a la intervencin de cuatro factores:
El deterioro progresivo de las propias funciones fsicas.
El declinar progresivo de las facultades y de las funciones mentales.
2930 WARCHEL, Stephen. Psicologa: Fundamentos y Aplicaciones. 5 ed. Santaf de Bogot: Prentice - Hall,
1.998.
31
FERNNDEZ-BALLESTEROS, R. (1996): Psicologa del envejecimiento: Leccin

Inaugural del Curso Acadmico 1996-1997. Madrid: Universidad Autnoma de Madrid.
La transformacin del medio familiar y de la vida profesional.

Las reacciones del sujeto ante estos diversos factores.
LAS ETAPAS DE LA VIDA 32
Como en otras ciencias sociales y biolgicas, los expertos han convenido en
establecer distintas etapas evolutivas que ocurren a lo largo de la vida. stas
varan de unos autores a otros pero, en sntesis, los expertos son coincidentes en
que la evolucin del comportamiento humano cuenta con cuatro esenciales
periodos: la infancia, la adolescencia, la edad adulta y la vejez. Si tratamos de
establecer que esenciales diferencias se producen en estas cuatro etapas
podramos decir que, desde el nacimiento hasta la edad adulta (incluyendo la
infancia y la adolescencia) se produce un fortsimo crecimiento en prcticamente
todos los sistemas comportamentales y, por tanto, los psiclogos evolutivos han
denominado periodo del desarrollo. 3230
Estas primeras dos etapas de la vida es perfectamente coincidentes con lo que
ocurre a niveles biolgico: en ellas se produce la maduracin del individuo que en
estrecha interaccin con el medio ambiente familiar y social es responsable de
esos complejos repertorios comportamentales referidos anteriormente. 33
El ser humano no se termina psicolgicamente hablando (o no termina su
desarrollo) cuando acaba su mxima maduracin fsica y biolgica ni empieza su
deterioro cuando termina, en la edad adulta, su etapa laboral, se marchan los hijos
del hogar o cuando ocurre cualquier otra condicin fsica, biolgica y social. El
desarrollo humano, desde una perspectiva psicolgica, dura mientras siguen
produciendo las transacciones entre el organismo biolgico y el contexto
sociocultural. Pero, desde luego, en esa ecuacin del cambio a lo largo de la vida
-en ese balance entre evolucin y desarrollo e involucin y deterioro (o, en otros
trminos, entre prdidas y ganancias)- existen factores psicolgicos que
experimentan ganancias y otros que experimentan prdidas. 33
Sin embargo, conviene comenzar resaltando que estamos considerando a la vejez
como una etapa de la vida. Los individuos llegan a esa (no bien determinada)
etapa con muy distintos bagajes y experiencias debido no solo al estado de su
organismo en su sentido biolgico sino, sobre todo, de la historia de aprendizaje y
de las circunstancias que les ha tocado vivir. De hecho, una de las caractersticas
3032Prez Prez, Neli (Contributionby); Navarro Soria, Ignasi (Contributionby); Cantero
Vicente, Mara Pilar. Psicologa del desarrollo humano: del nacimiento a la vejez.
ms notables del proceso de envejecimiento es la enorme variabilidad que

existe.33
LOS CAMBIOS PSICOLGICOS LOS PODEMOS DIVIDIR EN TRES GRANDES
REAS:
1. Cognitivos: los que afectan a la manera de pensar, asi como las capacidades de
tipo intelectual.
2. Los afectivos y de personalidad: los que afectan a la forma de sentir y expresar
afecto y la forma de interpretar los hechos de la realidad.
3. Los sexuales: es decir, los que afectan al deseo sexual y a la actividad sexual.
La personalidad no est excluida de los cambios en el proceso de envejecimiento.
Primero demos una apreciacin a lo que se refiere con personalidad Cuando
se habla de personalidad se hace referencia a la forma personal y particular que
cada uno tenemos de experimentar e interactuar con nuestro entorno y con los
dems.3331
La personalidad humana se constituye como un conjunto de estructuras y

funciones como una configuracin particular que incluye nuestras percepciones,
pensamientos, sentimientos, tendencias de actuacin y comportamientos
entrelazados, que funciona como una especie de plantilla o estructura que permite
a las personas mantener unas cierta estabilidad econmica . Prez Prez, Neli
(Contributionby); Navarro Soria, Ignasi (Contributionby); Cantero Vicente, Mara
Pilar. Psicologa del desarrollo humano: del nacimiento a la vejez. 34
En el desarrollo de la personalidad influyen factores biolgicos bsicos, factores
bioambientales y factores ambientales. Son propios de la vejez problemas que
afectan grandemente a la persona son la jubilacin, la dificultad para unirse a
grupos, la falta de aceptacin a s mismos y a los dems, el duelo por la muerte de
personas cercanas y la incertidumbre de quedarse solos, en la transicin por estas
dificultades propias y comportamientos de la vejez se puede perjudicar o no el
desarrollo de la personalidad.
La vejes es un proceso ms de adaptacin de esos que se dan a lo largo de la

vida, estas adaptaciones son las ms fciles o menos varan de acuerdo a los
comportamientos obtenido, experiencias o vivencias a lo largo de la vida
hasta llegar a esta etapa. El proceso de envejecimiento en cada sujeto se vive de
manera distinta.3432
MEMORIA:34
La memoria es una capacidad que sufre mermas con el paso de los aos. Esta es
una afirmacin que se sostiene tanto a partir de los datos que ofrecen estudios
comparativos (en distintos grupos de edad), de la opinin generalizada de la
sociedad en su conjunto y de la propia aseveracin de los mayores de 65 aos
como directamente afectados por el problema.34
A partir de los 65 aos suelen producirse deterioros en la memoria, aunque bien
es cierto que las personas de edad avanzada podan aprender cosas nuevas y,
por tanto, esos dficit no son como irreversibles. Las personas que informan del
padecimiento de problemas de memoria reconocen que ste es uno de los
aspectos que les produce un mayor grado de conflictividad y para los que no
encuentran fcil solucin. As, situaciones tales como no recordar el nombre de
alguien con quien hablan o la necesidad de la comprobacin constante de la
apertura o del cierre de la llave del gas, por poner dos de los ejemplos ms
citados, se convierten en una fuente de problemas para estas personas que,
implcitamente, estn demandando soluciones que les ayuden a paliar las
consecuencias. Tambin suele suceder que las personas mayores de 65 aos son
ms sensibles y, por tanto, dan ms importancia y padecen ms a los fallos de
memoria que los jvenes.35
"Archivo de lo pasado, lucimiento del presente y nico consuelo de la vejez, la
memoria es el don ms preciado y maravilloso de la vida..." Por desdicha nuestra,
tan preciosa propiedad del cerebro flaquea lamentablemente en la senectud. La
memoria sufre sorprendentes mutilaciones, que disminuyen nuestra capacidad
mental y paralizan los esfuerzos de interaccin y expresin.
Sin embargo, "el anciano podr, si trabaja, alcanzar, en un tema estudiado con
cario, un rendimiento casi tan bueno como el conseguido por alguien joven o
maduro. Todo es cuestin de tiempo, inters y pasin". Quien escribi las
anteriores palabras era un hombre de 80 aos. Bien es cierto que no un hombre

corriente de 80 aos. Esas palabras fueron escritas por Santiago Ramn y Cajal y
en ellas estn contenidas dos de las ideas fundamentales sobre las que gravita la
accin contra la amnesia en los mayores.35
Las alteraciones de la memoria relacionadas con la edad y la posibilidad de
mejorar el funcionamiento de la memoria y el rendimiento de las personas
mayores no slo afectan a las tareas relativas al funcionamiento intelectual en
abstracto, sino tambin estn relacionadas con las actividades concretas de la
vida diaria.33
Ahora bien, frente a los problemas de memoria relacionados con procesos
degenerativos, sndrome de Korsakoff o directamente relacionados con el
padecimiento de demencias, aqu nos referimos sobre la prdida "benigna" de
memoria que ha recibido el nombre de alteracin de la memoria asociada a la
edad, que no afecta a ms 30% de la capacidad mnsica de los mayores de 75
aos y que, aun teniendo repercusiones en la actividad cotidiana, no llega a
provocar situaciones invalidantes.36
Que la memoria es entrenable es un hecho que no admite discusin. Ahora bien,
va a hacer falta algo ms que el inters y la pasin recogidos en la cita de don
Santiago Ramn y Cajal. Desde luego, el trabajo y el tiempo son necesarios pero,
adems, se precisan intervenciones rigurosas y sistemticas desde un punto de
vista tcnico. La psicologa ha desarrollado procedimientos, tcnicas y paquetes
de entrenamiento estructurados en programas que, normalmente, de manera
modular interviene sobre aspectos especficos de la memoria de las personas
mayores.
El avance de la investigacin ha permitido, por un lado, conocer qu de realidad
hay en relacin al deterioro de la memoria y, por otro, qu se puede hacer en
relacin a su mejora. Existe un amplio desarrollo de procedimientos, tcnicas y
programas de intervencin especficos.37
3335Prez Prez, Neli (Contributionby); Navarro Soria, Ignasi (Contributionby);
Cantero Vicente, Mara Pilar. Psicologa del desarrollo humano: del nacimiento a la
vejez. Martnez, T. (2002). Estimulacin cognitiva: gua y material para la intervencin.
Gobierno del Principado de Asturias, Consejera de Asuntos Sociales. Recuperado de
http://www.imsersomayores.csic.es
Memoria y envejecimiento Respecto al concepto de memoria, el uso de un nico

trmino puede indicar que la memoria es un sistema unitario, aunque complejo,
pero obviamente, esta no es solo un sistema, sino muchos. Este planteamiento
viene dado porque los sistemas varan en duracin de almacenamiento, desde
fracciones de segundo hasta una vida entera; y en capacidad de almacenamiento,
desde pequeos almacenes momentneos al sistema de memoria a largo plazo, el
cual parece exceder largamente en capacidad y flexibilidad al mayor ordenador
disponible. As, la memoria, queda conceptualizada como un sistema donde se
recogen las experiencias y la informacin que recordamos y como un proceso de
retencin de las experiencias aprendidas, estando involucrada en todas las
actividades mentales que desarrollamos. De esta manera, partimos de que la
memoria es un sistema funcional complejo, activo por su carcter, que se
despliega en el tiempo en una serie de escalones sucesivos y que se organiza en
diferentes niveles. Y en lo que no parece haber ningn tipo de dudas es en que el
envejecimiento va acompaado de cambios en este sistema que se asocian con el
deterioro. Para entender cmo funciona la memoria seguiremos el planteamiento
establecido por Perlmutter y Hall , en el cual distinguen entre lo que denominan
capacidades y contenidos. Las capacidades son concebidas como las estructuras
y procesos, mientras que los contenidos aluden al conocimiento o informacin
almacenada. As, en las estructuras encontramos la memoria sensorial, la primaria
(MCP), la secundaria (MLP) y la terciaria, de las cuales, tal y como veremos, no
todas evolucionan en el mismo sentido. Por otra parte, en los contenidos,
encontramos la memoria procedural y la declarativa, subdividida en episdica y
semntica, dentro de las cuales parece que pueden existir tanto declives como
incrementos. De esta manera, el deterioro no est presente en todos los tipos de
memoria, por ejemplo no existen diferencias de edad en las tareas que no
precisen un gasto sustancial de recursos cognitivos. 34
Los ancianos muestran un particular impedimento en las operaciones de memoria
de trabajo que requieren realizar:Una coordinacin del procesamiento cognitivo en
tareas de procesamiento mental complejo, as como la realizacin de simples
operaciones mentales aritmticas. La supresin de las estrategias de recuerdo
habituales y la produccin de secuencias alfabticas no familiares. Una
actualizacin eficiente en la memoria de ciertos elementos de la prueba,
34 Martnez, T. (2002). Estimulacin cognitiva: gua y material para la
intervencin. Gobierno del Principado de Asturias, Consejera de Asuntos
Sociales. Recuperado de http://www.imsersomayores.csic.es
particularmente cuando el sujeto se encuentra sometido a una presin de tiempo.

Segn parece, las dificultades de integracin de la informacin de los ancianos
vienen dadas por el enlentecimiento de la memoria de trabajo. Este dficit se ha
relacionado adems con el deterioro de los lbulos frontales. La siguiente
estructura que encontramos es la memoria secundaria o memoria a largo plazo
(MLP), a la cual y a travs de la investigacin se han atribuido la mayor parte de
diferencias debidas a la edad. La memoria a largo plazo tiene capacidad ilimitada,
y en ella se encuentran almacenados todos nuestros conocimientos, recuerdos,
habilidades e incluso la informacin sobre el funcionamiento de los procesos
cognitivos. Este sistema no slo mantiene de forma permanente la informacin,
sino que tambin interviene activamente en todo el proceso de recuerdo. Una
ejecucin pobre en tareas de memoria secundaria podra ser debida a diferentes
factores, tales como fallos en la codificacin o asimilacin del material que se est
aprendiendo, problemas para mantener almacenada la informacin codificada,
inaccesibilidad al material que ha sido codificado y almacenado o un dficit en los
procesos de interaccin entre codificacin y recuperacin. 37
APRENDIZAJE EN LA TERCERA EDAD 38
Se define aprendizaje como la posibilidad de dar respuestas ajustadas a lo
cambiante del entorno. Es decir, el aprendizaje se relaciona con la capacidad de
adaptacin.
La tercera edad, es una etapa de cambios importantes en todos los mbitos.
Estos son cambios fsicos, fisiolgicos, cambios en los roles de la vida cotidiana y
de identidad, de pertenencia, como la modificacin de su rol social y en su forma
de ser.
Son tan relevantes los cambios, que marcan el comienzo de lo que se conoce
como la tercera edad.
Sabiendo lo que es aprendizaje, y al plantearse los aspectos anteriores, podemos
decir que el aprendizaje es un hecho esencial en la vida de nuestras personas
mayores.35
3537Prez Prez, Neli (Contributionby); Navarro Soria, Ignasi (Contributionby);
Cantero Vicente, Mara Pilar. Psicologa del desarrollo humano: del nacimiento a la
vejez.Belsky J.2001 Psicologa del envejecimiento. Madrid: Pa- raninfo 1.
Los cambios mencionados, inciden directamente en capacidad de adaptacin por

lo que es indispensable que ponga en juego todo su potencial de aprendizaje a
aprender y reinventarse, enfrentndose a una actividad distinta, un rol distinto,
unas necesidades distintas y un cuerpo distinto. 36
No se puede negar que hay ciertos potenciales que disminuyen el rendimiento,
como perdidas fsicas, cognitivas y fisiolgicas, pero se puede recalcar que hay
otras potencialidades que lo compensan. Es mejor hablar de un cambio que de
ninguna manera significa perdida.39
Se han hecho estudios en que lo que mas afecta la capacidad de aprendizaje son
el miedo a no ser capaz y el temor al ridculo, no tanto como sus cambios fsicos y
mentales.
Es muy importante que nuestros mayores dispongan de un espacio destinado a
cultivar su mente, de forma que esta se mantenga activa ya que la actividad es la
clave del bienestar.
El aprendizaje en la vejez tiene una relacin muy fuerte con la motivacin que la
persona mayor tenga para iniciar una tarea, desarrollar un proyecto o profundizar
en un tema. La psicogerontloga Olga Sanz, autora y colaboradora en
Infoelder.com nos explica este interesante tema, el cual est en total relacin con
el envejecimiento activo.39
Qu
ocurre
con
las
personas
mayores
de
sesenta
aos?
Sucede que su capacidad de aprendizaje contina siendo realmente amplia, sobre

todo si tambin se mantienen amplios los factores motivacionales de que cada uno
dispone.37
36 Martnez, T. (2002). Estimulacin cognitiva: gua y material para la

37WECHSLER, (1991)David. Escalas de inteligencia Wechsler (WAIS, WISC-R, WPPSI). Mxico:

El manual moderno.
Es posible, sin ninguna duda, aprender la misma clase de conocimientos y

habilidades a los sesenta y cinco aos que a los dieciocho. Hay factores, no
obstante, que pueden influir en que se d un detrimento en el rendimiento de la
persona mayor, como por ejemplo la disminucin de la agudeza sensorial
(hipoacusia, dficit de visin), mayor fatigabilidad, etc.; pero ninguno de estos
factores estn directamente relacionados con la disminucin en la capacidad de
aprendizaje.40
Es decir, existen por supuesto ciertas facultades mentales que sufren el paso del
tiempo, como la memoria, la capacidad de concentracin y la agilidad mental, pero
son facultades que pueden compensarse, por ejemplo, con una alta motivacin y
un gran inters hacia la tarea.
Qu es la motivacin y por qu es tan importante?: 38
La motivacin es el deseo constante de superacin. La motivacin es intrnseca
cuando la persona fija su inters en el hecho de realizar una actividad por el placer
y la satisfaccin que experimenta mientras aprende, explora o trata de entender
algo nuevo.
De hecho, diversos estudios al respecto han demostrado que las personas de
edad avanzada son capaces de obtener niveles de conocimiento iguales o
mayores que los de las personas ms jvenes si disponen de una alta motivacin
para ello.
Se ha visto que un factor definitivo y concluyente parece ser el uso de estrategias
de aprendizaje diferentes para las personas mayores, como por ejemplo el hecho
de no tener tanto en cuenta la rapidez en la tarea, sino la calidad y el propio
disfrute de la misma.
As pues, resulta maravilloso ver como una persona mayor estudia con mucho
inters y constancia una lengua extranjera, o es capaz de interesarse
apasionadamente por reas tan variadas como la teologa, el deporte (no solo
fsico sino tambin mental , como el ajedrez), la historia, la msica, la pintura, la
geografa, el bricolaje, la cermica, el turismo, etc.
38
Martnez, T. (2002). Estimulacin cognitiva: gua y material para la
Es responsabilidad de todos fomentar que nuestros mayores realicen estas y otras

actividades, pues es bien sabido que una de las mejores formas de envejecer
consiste en iniciar el aprendizaje de una nueva tarea que abra la curiosidad hacia
otros horizontes.41
Interesarse por aprender cosas nuevas en esta edad es el mejor modo sin duda
alguna de luchar contra los sentimientos de soledad y contra el aislamiento; es la
forma de demostrarse a uno mismo que an queda mucho por hacer y que la
finalidad de sus actividades ya no estn, por suerte, en la obligacin de aprobar
una asignatura o en la necesidad de sacar unas oposiciones o de obtener un
ascenso, sino en el propio saber por saber, en el disfrute de aprender porque
disfruto aprendiendo, porque me interesa esta actividad de forma personal. 41
La participacin activa en actividades culturales resulta fundamental para
mantener una buena capacidad intelectual.42
La mente debe ser ejercitada del mismo modo que el cuerpo. La inteligencia de
una persona no se detiene a ninguna edad determinada. Factores individuales
como la creatividad y la curiosidad del ser humano pueden y deben seguir
desarrollndose siempre.
CREACIN:42
Muchas personas conciben el proceso de envejecer como un deterioro fsico y
cognoscitivo. Para ellos la vejez corresponde al estereotipo tradicional que
considera al adulto mayor como un ser dependiente y frgil, fruto de los cambios
negativos e irreversibles que se presentan con la edad. Consideran la vejez como
un proceso evolutivo deteriorante, en el cual tanto el cuerpo como la mente van
perdiendo el orden y la integridad y llevan, inexorablemente, a grados variables de
incapacidad.
Afortunadamente, esta percepcin de la vejez est cambiando. Basados en
investigaciones recientes se puede apreciar que el trmino de Envejecimiento
Exitoso, definido como la ausencia de enfermedades o discapacidades, que le
permiten al individuo mantener un nivel alto de destrezas fsicas y cognoscitivas, y
preservar sus habilidades productivas y sociales; es cada da ms frecuente. Es
importante indicar que estas actividades productivas, crean valores sociales,
independiente de si se obtiene o no una eventual compensacin financiera. 39
39
Martnez, T. (2002). Estimulacin cognitiva: gua y material para la intervencin.
Etapas del proceso creativo

Preparacin: preparatorio sobre un problema en el cual se enfoca la mente y
explora sus dimensiones.
Incubacin: el problema es interiorizado en el hemisferio derecho? y parece que
nada pasa externamente.
Intimacin: la persona creativa "presiente" que una solucin esta prxima.
Iluminacin o insight: cuando la idea creativa salta del procesamiento interior al
consciente.
Verificacin: cuando la idea es conscientemente verificada, elaborada y luego
aplicada.42
Elementos relacionados con la creatividad 43
Originalidad: considerar las cosas o relaciones bajo un nuevo ngulo.
Flexibilidad: utilizar de forma inusual pero razonable los objetos.
Sensibilidad: detectar problemas o relaciones hasta entonces ignoradas.
Fluidez: apartarse de los esquemas mentales rgidos.
Inconformismo: desarrollar ideas razonables en contra de la corriente social.
Personalidad Creativa 43
Tiende a ser introvertido
Necesita largos periodos de soledad y parece tener poco tiempo para lo que l
llama trivialidades de la vida cotidiana y de las relaciones sociales.
Tienden a ser enormemente intuitivos y a estar ms interesados por el significado
abstracto del mundo exterior que por su percepcin sensitiva.
Muestran a menudo dificultad para relacionarse con las dems personas y suelen
evitar los contactos sociales.
Muestran inclinacin a considerar que la mayora de la gente normal es corta, as

como tendencias de dominio sobre los dems, lo que los aleja de establecer
relaciones humanas en un grado de igualdad.40
VEJEZ CREATIVA
Si bien la vejez es un proceso biolgico, la forma como este proceso es percibido
es un constructo cultural. Es sabido que en esta etapa hay una disminucin del
odo y la vista, una velocidad de respuesta ms lenta, una diminucin de la
memoria a corto plazo y una mayor vulnerabilidad emocional. Sin embargo, estos
condicionantes se ven potenciados por la propia mente del adulto mayor, al buscar
identificarse con los estereotipos de invalidez y dependencia que la sociedad le
impone, sometindose as a un rol que le permite ser aceptado socialmente. 43
Es fundamental que tanto la propia persona como su familia y el entorno dejen de
concebir el proceso de envejecimiento cmo sinnimos de dependencia y
discapacidad. Al adulto mayor se le debe otorgar la posibilidad de adquirir un
concepto realista de s mismo, consciente por una parte de las propias
capacidades y limitaciones, pero al mismo tiempo en equilibrio con las
necesidades de dependencia e independencia. Adems de la gentica y la
nutricin que hemos tenido en la infancia, el vivir una vejez en condiciones
ptimas depende principalmente de la forma de vida que adoptamos al hacernos
adultos y la inteligencia emocional que desarrollamos a lo largo de nuestra vida, tal
como expone el geriatra chileno Pedro Paulo Marn: se envejece como se ha
vivido.
La creatividad es un potencial propio de la especie humana, debemos
acostumbrarnos a reforzarla y hacer uso de ella toda la vida, pero an ms en los
adultos mayores. La vivencia de un proceso creativo les permite a estas personas
potenciar la apertura a nuevas experiencias, algo muy necesario en este periodo
en el que tienden a cerrarse en s mismos; tambin les refuerza la autoestima,
interrogndose por la propia satisfaccin, por sus sentimientos y la expresin de
sus emociones; esto les ayuda a distanciarse tanto del elogio social o familiar, que
tiende a identificarlos con el estereotipo, como de su propia crtica interna y
autodestructiva. 44
40
Martnez, T. (2002). Estimulacin cognitiva: gua y material para la
Por lo tanto es necesario abandonar el enfoque simplista del ocio y la recreacin

en el adulto mayor. Las actividades de ocio deben ir ms all de lo simplemente
personal y recreativo; una actividad recreativa debe ser creativa, transformndose
en algo placentero, a la vez que en un proceso de conocimiento y un reto
personal; de este modo aportar los detonantes necesarios para elevar el sentido
de bienestar y la calidad de vida de la persona. La creatividad se puede desarrollar
a cualquier edad y cuando se despliega adecuadamente puede transformarse en
una actitud y en un hbito mental; es as como en el caso de los escritores que
llegan a la vejez, los fallos de la memoria son compensados por la visin ms
amplia de la vida y los grandes poderes de asociacin que otorga la experiencia;
un ejemplo de ello es Cervantes, quien escribi su obra de mayor complejidad -El
Quijote- despus de los 70 aos.41
Cuando una persona mayor vive la creatividad, potencia su intuicin y mantiene
una visin renovada de la vida, conservando el gusto por la fantasa y por la
utopa, de esta manera su experiencia del presente se torna ms alegre, ms
activa y ms fructfera. Del mismo modo el compartir en un taller con otras
personas de igual o diferente edad los hace sentirse integrados y empticos
socialmente.4442
PACIENTE GERIATRICO45
41
42
44
Martnez, T. (2002). Estimulacin cognitiva: gua y material para la intervencin.
45
Thomas DR, Ritchie CS. Preoperataiveassessment of olderadults. JAGS 1995; 43:811821.
El paciente geritrico cuenta habitualmente con las siguientes caractersticas:

- Mayor de 65 aos.
- Con pluripatologa que requiere control simultneo de varias enfermedades.
- Tendencia a la incapacidad o deterioro funcional.
- Cuenta con posibilidades reales de recuperacin funcional.
- Con frecuencia presenta condicionamientos psquicos o sociales.
La valoracin geritrica integral es la respuesta a la elevada prevalencia de
enfermedades del adulto mayor, a necesidades y problemas no diagnosticados,
as como a deterioros y dependencias no identificadas, las cuales no son
detectadas por la valoracin clnica tradicional (anamnesis y exploracin fsica).
El trmino valoracin geritrica es usado generalmente para describir un abordaje
clnico del paciente adulto mayor, que va ms all de la historia y exploracin
mdica. Es la herramienta principal de trabajo del geriatra y su finalidad es facilitar
el abordaje del paciente adulto mayor y el paciente geritrico. Puede darse en
diferentes escenarios o modelos de cuidados, pero la caracterstica unificadora de
todas las valoraciones geritricas es el abordaje clnico con un modelo
biopsicosocial. Esta valoracin comprende un proceso dinmico y estructurado
que permite detectar y cuantificar los problemas, necesidades y capacidades del
anciano en las esferas clnica, funcional, mental y social, identificando sndromes
geritricos para elaborar una intervencin o tratamiento interdisciplinario racional y
adecuado a las necesidades del adulto mayor, as como un seguimiento a largo
plazo con el fin de lograr un mayor grado de independencia y calidad de vida,
disminucin de ingresos hospitalarios e institucionales, as como disminucin de la
mortalidad cuando sea posible.45
El paciente geritrico presenta determinadas connotaciones que requieren una
consideracin especial, por su incidencia en la atencin deber recibir por parte de
los profesionales especializados:
a. PLURIPATOLOGIA46
La enfermedad se suele presentar de forma nica o aislada en los adultos y en los
ancianos, sin embargo, en estos ltimos lo ms habitual es encontrar varias
enfermedades que se presenten conjuntamente y que afecten a varios rganos y
sistemas, interrelacionados o n, en general se puede decir que en el anciano la
existencia de un proceso patolgico facilita la aparicin de otros. Los factores que
predisponen la pluripatologia en las personas mayores son:
La alteracin de la homeostasia: en situaciones basales o de reposo el

anciano es capaz de mantener el equilibrio con el medio interno, pero en
situaciones de estrs, como una enfermedad o una intervencin quirrgica,
la homeostasia se altera.
La alteracin de los sistemas orgnicos.
Los largos periodos de latencia de muchas enfermedades que afectan al
anciano, que hacen que se pueda superponer cualquier otro proceso agudo
El dficit del sistema inmunolgico de las personas mayores.
b. POLIFARMACIA46
Como consecuencia de la pluripatologia, lo habitual es que el anciano tenga
prescritos un nmero elevado de frmacos, siendo difcil que no exista una
interaccin farmacolgica o que incluso no estn contraindicados para la
enfermedad que presenta.
Ms de un 20% de los ancianos se automedican y hacen un uso inadecuado de
tranquilizantes y analgsicos, resultando difcil la retirada por parte del mdico de
los frmacos que forman parte de su arsenal particular, ya que se produce una alta
resistencia en el paciente.43
c. TENDENCIA A LA INCAPACIDAD
La mayora de las enfermedades de los ancianos son crnicas o degenerativas, si
bien en algunas ocasiones la enfermedad aguda se acaba crucificando por la
disminucin de la respuesta inmunitaria.46
MANIFESTACIONES DE DEPENDENCIA DEL PACIENTE GERIATRICO 47

Muchos procesos patolgicos que presenta el paciente geritrico cursan las
complicaciones graves que van a influir de forma inmediata en las posibilidades de
43
Thomas DR, Ritchie CS. Preoperataiveassessment of olderadults. JAGS 1995;
43:811-821.
autonoma, llevando al anciano a situaciones de dependencia por lo general

involutivas. Las manifestaciones de dependencia ms comunes son: 47
INMOVILIDAD: situacin en la que se produce una reduccin importante de
la actividad fsica y de la capacidad para desempear actividades por
deterioro de las funciones motoras.
-ULCERAS POR PRESION: la falta de higiene, la incontinencia y la
deficiente alimentacin e hidratacin facilitan la aparicin de las ulceras por
presin. La localizacin es ms frecuente en el sacro y en los talones, pero
pueden aparecer en cualquier otra zona.
-CONTRACTURAS ARTICULARES: la inmovilidad prolongada de una
articulacin origina secundariamente acortamientos musculo tendinosos y
fibrosis interarticular, ocasionando una deformidad articular.
-TROMBOEMBOLISMOS: todos los procesos que determinan estasis
venoso, como la inmovilidad, la insuficiencia cardiaca, la sepsis, los
traumatismos, etc.
ESTREIMIENTO: retraso o dificultad para la eliminacin de heces, es
comn en el anciano, pero puede ser resultado de la inmovilidad o
secundario a determinados procesos patolgicos por lo que hay que
descartar siempre una causa orgnica.
INCONTINENCIA: es la perdida involuntaria de orina y/o heces asociada
con incapacidad para ir al retrete o utilizar sus sustitutos, en el tiempo
necesario.
La incontinencia puede ser consecuencia de un dficit de la inhibicin
cortical.
CONFUSION AGUDA: trastorno agudo y transitorio del estado mental que
se caracteriza por la alteracin global de la funcin cognitiva como
consecuencia de una afectacin primaria intracraneal o secundaria a un
trastorno sistmico.44
INSOMNIO: dificultad para conciliar el sueo y descansar.
AISLAMIENTO: situacin de desvinculacin que lleva al anciano a la
soledad o el retraimiento en las relaciones sociales. 4745
DESHIDRATACION: situacin en la que se produce una disminucin del
liquidoIntravascular, intersticial o intracelular que da lugar a un desequilibrio
hidroelectroltico.
44
DIRECCIN DE PERSONAS ADULTAS MAYORES (2008), Cartillas de
Autocuidado de la Salud para Personas Adultas Mayores. Lima: Ministerio de la
Mujer y Desarrollo Social.
CAIDAS:la incidencia anual de caidad en personas mayores de 65 aos es

de un 30%.la mayora son accidentales, pero otras son consecuencias de
enfermedades cerebrovasculares, neurolgicas, reumatolgicas etc. El 5%
de las cadas causa fracturas, la mayor parte de las veces de cadera, pelvis
y humero.
DEPRESION/ ANSIEDAD: son difciles de solucionar.
EL PACIENTE GERIATRICO SU FAMILIA Y SU ENTORNO48

En uno de sus numerosos aforismos Hipcrates (padre de la medicina) deca a los
futuros mdicos: cuando visites a un enfermo no te olvides de tomar en cuenta a
su familia y a su entorno, este trpode bsico no ha sido modificado a pesar de los
avances de la medicina, de la tecnologa y la evolucin del hombre y las
sociedades.
LA HOSPITALIZACIN48
Internar por un cuadro patolgico a un geronte, es una medida que debe ser muy
bien valorada. El hospital o el sanatorio son lugares desconocidos que crean
temor e inclusive se los relaciona con la muerte: Se sabe cuando se entra pero
no cuando se sale.
La excitacin o la apata, pueden ser los primeros sntomas del cambio y en
ciertos pacientes provoca una depresin que agrava o atrasa la curacin de las
enfermedades orgnicas.
Comportamientos observables durante la internacin:
Quieren curarse y aceptan todo lo que se le hace para reintegrarse rpidamente
a su domicilio.
Al notar la preocupacin de la familia y amigos, desean permanecer internados
aunque no lo manifiesten, porque reciben amor y sienten que su figura es
importante, cosa que antes no les ocurra.46
Desean morir y se abandonan, rechazando el alimento, la bebida, el
incorporarse, etc.49
45
Basndose en estas realidades, en los pases desarrollados, se realizan

programas de atencin geritrica a domicilio (incluyendo la internacin). El
cuidador de ancianos, es parte del equipo de salud que concurre a domicilio. 47
EL PACIENTE GERITRICO CRNICO Y SU ENTORNO50
La familia que rene las condiciones mnimas, fsicas y econmicas, para acoger
al paciente crnico y tratarlo, debera recibir la ayuda de la comunidad por
intermedio de los programas de atencin a domicilio.
INSTITUCIONALIZACIN
Puede ocurrir que el paciente que est recibiendo atencin geritrica en su
domicilio sufra cambios decisivos en su entorno:
fallecimiento o internacin aguda del cnyuge cuidador en un matrimonio
aoso, quedando el paciente sin soporte de ninguna especie. Si es otro
familiar el que lo tiene a su cuidado puede ocurrir que:
aparezcan dificultades en el cuidado y control del anciano, por falta de
tiempo para cumplir esta tarea; por enfermedad del familiar, o por necesitar
vacaciones de respiro frente al agotamiento fsico y psquico que a veces
produce esta tarea.
aspectos emotivos afecten el ncleo familiar frente al deterioro del anciano.
tambin pueden existir aspectos econmicos o de otra naturaleza, no
confesables.
Sea cual fuere la causa, en casi todos los casos, la familia toma la decisin de
que debe ser internado en una institucin geritrica. Aqu se pone de manifiesto,
al decir del Dr. Strejilevich, uno de los problemas mayores de la geriatra: los
46
DIRECCIN DE PERSONAS ADULTAS MAYORES (2008), Cartillas de Autocuidado de la
Salud para Personas Adultas Mayores. Lima: Ministerio de la Mujer y Desarrollo Social.
47
jvenes hacen cosas para los viejos sin consultarlos. Estamos no slo pensando,
sino obrando sin su participacin y eso resulta peligroso.
Se han realizado estudios que comprueban que s la decisin es compartida, la
mortalidad disminuye y aumenta la calidad de vida del anciano institucionalizado,
por ser mejor su proceso de adaptacin.50
Debemos tener en cuenta que:
1) Existen familias que constituyen ellas mismas un problema para el equipo
geritrico, citaremos a modo de ejemplo:
Las que no aceptan los diagnsticos ni los tratamientos del equipo
geritrico, por el contrario estn siempre en una actitud hostil.
Las que no conocen suficientemente a sus padres como para suministrar
datos que ayuden al tratamiento, sus visitas son espordicas y siempre sus
compromisos sociales y/o econmicos le impiden colaborar con la atencin
del anciano.48
Las que abandonan a sus padres en las instituciones y desaparecen o
aparecen slo para controlar, contemplar y criticar para mal al personal
tratante.
Las que cuando se institucionaliza al anciano exageran las frecuencias de
las visitas, a veces perturbando al equipo geritrico y al tratamiento.
Sin embargo debemos tener presente que no pocas veces estas conductas se
deben a sentimientos de culpabilidad o de hostilidad que el propio paciente ha
generado en su familia por su comportamiento en el pasado (abandono de la
familia, alcoholismo, etc.)
2) El paciente geritrico influye sobre el equipo geritrico tratante, frecuentemente
lo hace en forma negativa, no slo por ser esta rama de la medicina una tarea
muchas veces agotadora fsicamente, sino que resulta muy poco atractiva, pues
no se luce como en otras en que se salva una vida de las garras de la muerte y
lo que es peor an, nos hace reflexionar sobre temas que en general preferimos
olvidar, como son nuestra propia vejez y nuestra propia muerte. 51
Sin embargo el Cuidador de ancianos puede prevenir estas influencias negativas:
48
Capacitndose continuamente para realizar su tarea en forma profesional
*
Intercambiando sus vivencias con los dems integrantes del equipo, lo que le
har sentir que no est solo.
*
Respetando los descansos y licencias.49
MALOS TRATOS A LOS MAYORES

Lamentablemente cada vez se detectan ms casos de malos tratos o abuso sobre
los adultos mayores. En todo el mundo este es un problema que no retrocede
porque tambin son escasas las acciones adoptadas al respecto.
Lo habitual es que el mal trato se d sobre ancianos y lo comn es que estas
personas vivan insertas en la comunidad, con algn tipo de padecimiento fsico o
mental.
Abusos y Malos tratos:
1.
Econmicos: Desde el simple hurto, pasando por el fraude, estafas, etc.
2. Psquicos: Verbal (injurias graves) - Amenazas
- Degradacin
3. Fsicos: Golpes, Quemaduras, Apretones, Sobre medicacin, Abuso sexual,

Negligencia en el cuidado, Hipo nutricin.
Muchas veces el anciano, por temor, niega los malos tratos. El temor a relatar lo
que le ocurre puede relacionarse con temor a la institucionalizacin, a ser una
carga, a que se lo castigue, etc.
Causas de los malos tratos:53
Muchas veces, la persona encargada de cuidar al anciano no tiene malas
intenciones (Ej.: un anciano es encerrado por su hija varias horas al da...
Considerar que puede ocurrir que la hija tenga que ir a trabajar y no tenga con
quin dejarlo. El encierro tambin puede ser para evitar que el anciano se
lesione mientras su hija falta).
La causa de los malos tratos puede nacer de la ignorancia o la falta de
experiencia, el estrs del cuidador, resentimientos, drogas, alcohol, venganza, etc.
49
Lic. Mara Graciela Domnguez, Especialidad Alzheimer. Otras demencias. Salud mental.
Discapacidad.Cuidado integral de pacientes.
Si el cuidador de ancianos detecta malos tratos frente a un caso en especial, es

prioritario que absolutamente todo lo que constate, lo escriba en su registro de
informes diarios (es necesario desde el punto de vista legal).
Si la causa es el estrs o el resentimiento de los familiares, el cuidador
aconsejar a la familia que se ponga en contacto con centros de da,
establecimientos geritricos, otros cuidadores o el servicio social de la mutual a la
que pertenezca el envejeciente, para poder canalizar adecuadamente la asistencia
del anciano.50
Si los malos tratos son intencionales o si la familia rechaza la ayuda y contina
con el mal trato, efectuar la correspondiente declaracin policial en cualquier
comisara, dejando constancia de la situacin observada. Siempre considere
antes de proceder, que si el anciano con plena facultades mentales, rechaza la
ayuda, poco es lo que se puede lograr. De todas maneras, Ud. no se sentir mal
con Ud. mismo si acta de acuerdo con nuestras leyes y con su conciencia.
EN LA SEXUALIDAD:54
La sexualidad en los ancianos abarca aspectos biolgicos, psicolgicos, y

sociales.
Es verdad que las personas mayores tienen prcticas amorosas ms

variadas que los jvenes, pero an as pueden seguir disfrutando de ellas.
Existen numerosos problemas que impiden que el anciano mantenga una

actividad sexual continuada.
La actitud del anciano hacia los cambios fisiolgicos normales:
La dificultad para conseguir erecciones puede producir ansiedad en el hombre, y

esta ansiedad perjudicar an ms su capacidad de respuesta sexual.
Lo mismo sucede con la dispareunia en mujeres debido a la disminucin de
estrgeno, dichas molestias pueden provocar ansiedad anticipatoria con el
consiguiente riesgo de aumento del dolor, crendose un crculo vicioso difcil de
superar.54
50
Lic. Mara Graciela Domnguez, Especialidad Alzheimer. Otras demencias. Salud mental.
Discapacidad.Cuidado integral de pacientes.
El arquetipo de belleza distinto del que pueden alcanzar, las mujeres se

sienten menos atractivas y ms inhibidas con respecto a las relaciones
sexuales.
Adems de que muchas parejas van optando poco a poco por la

abstinencia.
Es as como sin impedimentos fsicos se produce una disminucin completa

de la actividad sexual.
El arquetipo de belleza distinto del que pueden alcanzar, las mujeres se

sienten menos atractivas y ms inhibidas con respecto a las relaciones
sexuales.
Adems de que muchas parejas van optando poco a poco por la

abstinencia.
Es as como sin impedimentos fsicos se produce una disminucin completa

de la actividad sexual51
La elevada prevalencia de trastornos psicopatolgicos en los ancianos como

son la depresin o los trastornos de ansiedad, existencia de estresores, o la
prdida de la pareja, presencia de problemas 52socioeconmicos y familiares
contribuyen a la aparicin de diversas dificultades en la actividad e inters
sexual en el anciano.
AUTOCUIDADO EN EL ADULTO Y GERONTO55
QUE ES EL AUTOCUIDADO?
51
J. Prez Del Molino Martn(2003), Enfermera Gerontolgica, ed.guia del paciente
geriatrico
52
55
Ministerio del desarrollo social, gua para el cuidado y salud de los adultos
mayores.
Es lo que cada persona hace por s misma y lo que hacen otras personas por ella
para ayudarle a mantener o mejorar la salud.
El autocuidado comprende aquellas acciones de la vida diaria como baarse,
lavarse los dientes, alimentarse, descansar, pasear y otras que se realizan en
caso de enfermedad como tomarse las medicinas.55
IMPORTANCIA:
Es aprender a cuidar su salud con responsabilidad, aprendiendo a practicar estilos de vida
saludables para mantenerse sanos y activos, y hacer ms difcil la aparicin de

una enfermedad o discapacidad.
Para Auto cuidarse tienen que conocerse, quererse y aprender a cuidarse. Es
importante aceptar las huellas que el tiempo va dejando en su cuerpo, y amarse
tal como son.55
Aspectos del autocuidado del adulto y geronto
Prevencin
Eviten conducir de noche.
Utilizar lentes los adultos mayor que lo requieran
Tener controles de salud frecuentes
Participar de grupos organizados
Aseo e higiene
Educar en cuanto a la limpieza del tapn ceroso
Educar en cuanto a la limpieza personal
Estimular el cepillado de dientes despus de la comida para evitar la halitosis y
la limpieza de las prtesis, con agua con bicarbonato
Higiene de las prtesis dentales con agua con bicarbonato 56
Piel
Lubricar y masajear superficialmente las zonas de las articulaciones
Hidratar el lbulo de la oreja para evitar resequedad y prurito en la zona
Hidratar la piel en general con cremas lubricantes
Usar protectores solares en la exposicin al sol.

Objetivar signos de deshidratacin (turgencia cutnea)
Alimentacin
Estimular la ingesta hdrica, ya que el adulto mayor es ms susceptible de caer
en una deshidratacin por las alteraciones que se producen con la edad en cuanto
a la capacidad de dilucin y de concentracin de agua. 56
Calcular el ndice de masa corporal
Mantener una dieta alimenticia adecuada
Estimular la alimentacin con una presentacin atractiva de los alimentos
No consumir alimentos muy salados, calientes o cidos 53
Dar alimentos con abundante
conresequedad de la mucosa oral
salsas
en
aquellos
adultos
mayores
Apoyar el dficit en la masticacin y la deglusin con la preparacinde alimentos

blandos
Incontinencias
Fomentar un buen patrn de eliminacin intestinal
Observe signos de estreimiento, si existiera apoyar con dieta rica en fibras y
con vaselina lquida hasta lograr un trnsito normal.
Planificar una educacin vesical con eliminacin de orina cada cuatro horas, ya
que los adultos mayores son ms susceptibles a las infecciones por un aumento
de la orina residual56
Educar sobre el uso de ropa interior de algodn
Valorar la presencia de signos y sntomas de Incontinencia Urinaria
Educar al adulto mayor y familiares sobre las medidas de sostn para los
adultos mayores incontinentes, tales como: toallas higinicas, paales, entre otros
53
OPS/OMS (2003), Autocuidado de la Salud para el Adulto Mayor: Manual de
Informacin para Profesionales. Per: centro de Documentacin OPS/OMS.
Derivar al adulto mayor a un programa de educacin sistemtica

Eliminacin57
Tener libre de secreciones la va rea superior
Estimular la ingesta hdrica con el objeto de fluidificar las secreciones
Ensear mecnica de la tos efectiva
Cadas
Valorar el riesgo de cadas (existe una prdida de fuerza, tono y tamao
muscular).
Evaluar las condiciones ambientales en donde de desenvuelve el adulto mayor
como: bao, dormitorio, cocina, salas, escaleras y fuera de la casa. Tambin es
importante tener buena iluminacin, contar con pisos antideslizantes, entre otras
cosas.57
Utilizar zapatos cmodos, anchos, bajos y antideslizantes.
Promover los beneficios del ejercicio muscular activo
Promover la recuperacin y mantenimiento de la postura corporal
Vestir al adulto mayor cmodo y adecuado al clima
Si el adulto mayor ha sufrido cadas durante los ltimos 3 meses, se debe
derivar junto con sus cuidadores a un programa de educacin sistemtica.
Medicamentos
Registrar: nombre, dosis y horario de todos los medicamentos recetados o
autorrecetados que el adulto mayor se encuentre ingiriendo
Pesquisar efectos colaterales de estos54
Investigar sobre la adherencia al tratamiento farmacolgico recetado 57
54
Educar sobre la utilizacin de mtodos de organizacin de la administracin de

los medicamentos55
Actividad y reposo
Indagar sobre la capacidad para desarrollar Actividades de la Vida diaria (AVD)
Incentivar el ejercicio moderado segn su estado de salud, se les puede
recomendar que caminen todos los das
Educar sobre el equilibrio entre la actividad y el reposo
Educar sobre los cuidados al utilizar silla de rueda, bastones, etc.
Estimular la comunicacin y las actividades sociales
Dar a conocer mtodos alternativos de comunicacin de demandas
Haga participe al adulto mayor de su propio cuidado
Estimule a los cuidadores para que apoyen al adulto mayor
Controlar los peligros ambientales
Procurar que exista una buena iluminacin en los lugares de desplazamientos
habituales del ambiente o en el hospital. 58
Procurar que exista una buena ventilacin del ambiente fsico y de los objetos
personales de los ambientes
Evitar la luz de frente y brillante.
Utilizar pisos antideslizantes
Utilizar colores diferentes para el piso y los muebles, destacando los bordes de
las escaleras y pisos resbalosos (bao).
Evitar el contacto directo con el polvo ambiental
Precaucin en el manejo de objetos y sustancias calientes.
55
educacin a los cuidadores sobre:

Cambios posturales
Prevencin de lceras por presin58
CONSIDERACIONES GENERALES SOBRE LA POBLACIN DE 50 AOS O
MS59
Segn el programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) los
indicadores de calidad de vida en Per se encuentran dentro del promedio de
Amrica Latina; es decir, por debajo de los pases desarrollados. Segn el ndice
de desarrollo humano, que se mide en tres dimensiones bsicas (esperanza de
vida, nivel educacional e ingreso per capita), el Per es un pas de desarrollo
intermedio en el mundo, situndose en el 13avo lugar en el contexto
latinoamericano y 82 a nivel mundial. 59
TRABAJO
Tasas de ocupacin, desocupacin e inactividad
De acuerdo a la Encuesta Nacional de Hogares (ENAHO 99), la poblacin mayor
de 60 aos econmicamente activa representa, en la zona urbana, el 37.46%; de
sta, el 62.54% se mantienen fuera de la PEA. Al analizar la distribucin de la PEA
por sexos encontramos que el 52.07% de los varones y el 24.41% de las mujeres
declararon mantenerse activos. Esta menor presencia femenina debe interpretarse
en funcin de factores sociales imperantes en dcadas atrs, en las que se incida
en la importancia de la presencia femenina en el hogar, al mismo tiempo que se
restringa su participacin en las actividades productivas. 56
Tabla 1 Per: Poblacin de 60 y ms aos, por sexo, condicin de actividad,
rea urbana, nivel nacional (1999)
Actividad
Poblacin
Total
Hombres
1,185,126
PEA
444,004
Ocupada
425,193
559,348
37.46
%
95.76
%
Mujeres
625,778
291,267
52,07%
152,738
24,41%
273,574
93,93%
151,62
99,27%
56
Ministerio de salud (2003), consideraciones generales sobre la poblacin del
adulto mayor
Desocupada
NO PEA
18,811
4.24%
62.54
%
741,122
17,693
6,07%
1,118
0,73%
268,081
47,93%
473,04
75,59%
Fuente: ENAHO 1999, III Trimestre, INEI.
Subempleo y desempleo 59
De acuerdo con la ENAHO de 1999, en el Per urbano el 44,7% de la poblacin
de 55 y ms aos se encontraba subempleada. Tenemos as que este grupo
etreo presentaba una tasa de subempleo mayor a la del total de la poblacin, que
era de 43,4% y era el segundo grupo ms subempleado despus del de 14 a 24
aos (Tabla 2).
Tabla 2 Per urbano, subempleo por grupos de edad: 1999
Edad
Total
14 a 24 aos
24 a 44 aos
45 a 54 aos
55 y mas aos
Fuente: INEI.
Tasa de
subempleo
43,40%
52,50%
39,50%
39,10%
44,70%
En el Per, si bien el desempleo ha aumentado en todos los grupos etreos, en la

poblacin adulta mayor esto puede deberse a aspectos que se relacionan con la
oferta laboral problemas de salud, falta de calificacin o con la demanda laboral
falta de oportunidades, discriminacin por edades. La poblacin desempleada de
esta edad probablemente est buscando empleo con el objetivo de subsistir, sobre
todo si no cuenta con una pensin de la seguridad social, activos propios o apoyo
familiar.57
Para analizar la evolucin del desempleo, dada las limitaciones de informacin, es
inevitable centrarse en Lima metropolitana. En 1990 el desempleo slo afectaba al
3.1% de la PEA de 65 y ms aos; en 1993 alcanz el nivel ms alto, 9.9%; en
1997 disminuy ligeramente, habindose estabilizado en 8.84%. Este grupo etareo
constituye as el grupo de edad con mayor tasa de desempleo, luego de la
poblacin joven.60
57
Ministerio de salud (2003), consideraciones generales sobre la poblacin del
adulto mayor
Analizando las diferencias por gnero, se observa que contrariamente a lo que

ocurre en otros grupos de edad, en los varones se presentan las mayores tasas de
desempleo. As, a nivel nacional en 1997 el 7.6% de la poblacin masculina de 55
y ms aos y el 4.3% de la poblacin femenina se encontraban desempleados; es
decir, los varones de este grupo de edad presentaban la tasa de desempleo ms
alta, luego de los jvenes entre 14 y 24 aos.61
El mayor porcentaje de varones de 65 y ms aos, desempleado y buscando
empleo puede deberse a que las mujeres de este grupo etreo estn dedicadas a
tareas del hogar o brindando apoyo familiar a los hijos y no se encuentren
buscando activamente un empleo.58
JUBILACIN 62
Envejecer en el Per generalmente significa deterioro econmico debido a que las
pensiones no han aumentado a la par que la inflacin. En consecuencia, el
jubilado no puede vivir exclusivamente de su pensin. Lo ms frecuente es que la
persona adulta mayor deba recurrir al apoyo de familiares cercanos, pero, como
es de suponer, esa ayuda no puede ser constante, en un contexto en el que las
remuneraciones son bajas y el desempleo y la pobreza afectan a la mayor parte
de la poblacin. 62
Por otro lado, el mercado laboral casi no acepta la participacin de la poblacin de
60 aos y ms, siendo mucho menos receptivo respecto a la poblacin femenina
adulta.
Las pensiones de jubilacin constituyen uno de los principales medios de asegurar
un ingreso. Sin embargo, las polticas sociales orientadas a masificar los
beneficios de la jubilacin, sin contar con el sustento necesario a travs de los
adultos productivos, determinaron el desequilibrio y la sobrecarga en los sistemas
de pensiones, contribuyendo de esta manera a que las personas adultas mayores
se constituyeran en uno de los sectores ms pobres de la poblacin del pas. 62
En la actualidad el Per se encuentra en una etapa de transicin de un sistema de
distribucin administrado por el Estado a un sistema de capitalizacin individual
administrado por la empresa privada (AFP). El nmero de pensionistas fuera de la
PEA aument de 67,700 en 1972 a 97,599 en 1981 y a 312,000 en 1993,
concentrndose en Lima aproximadamente la mitad de estas personas. 62
58
Alfaro torres, R. (2003) Juegos cubanos. Ciudad de la Habana, Editora Abril.
Asimismo, es necesario considerar que en 1995 se dispuso un significativo

aumento en la edad mnima de jubilacin; la edad de jubilacin en las mujeres se
increment en diez aos, de 55 a 65 aos, y en los hombres, de 60 a 65 aos,
ocasionando la desaceleracin en el incremento de pensionistas ocupados.
En cuanto a la afiliacin del adulto mayor de 65 aos (beneficiario de pensin
por jubilacin) a un sistema de pensiones, se observa que en el ao 2002 el
41.66% de la poblacin adulta mayor estaba afiliada a un sistema de pensiones; el
97% al Sistema Nacional de Pensiones (SNP) y el resto a un seguro privado de
pensiones (Tabla 3).59
Tabla 3 Per: Poblacin adulta mayor de 65 aos, segn condicin de

afiliacin a un sistema de pensiones, 2002 63
Condicin de afiliacin
2002
No afiliado
58.33%
Afiliado
41.67%
- Sistema Nacional de Pensiones 97.72%
- Seguro privado de pensiones
2.28%
Fuentes:INEI y ONP.
RECREACION:
El Plan Nacional desde su concepcin, se articula para su crecimiento en cuatro

reas de efectividad: Investigacin, Formacin, Gestin y Vivencia, los objetivos
de cada una de estas reas en el marco de las necesidades de las personas
adultos mayores se muestran en la figura 1.60
59
Ministerio de salud (2003), consideraciones generales sobre la poblacin del adulto

mayor
60
Ponencia presentada en el 1er. Congreso Nacional de atencin integral al adulto mayor. Ministerio de Salud
Cuadro 1: Beneficios que ofrece la recreacin a los adultos mayores

OBJETIVO DE DESARROLLO AREA: DINAMIZACION OCUPACIONAL
Propiciar el desarrollo de habilidades como medio para la integracin
social, el desarrollo psicomotriz, y la integracin y trabajo en equipo
Potenciar la creatividad y la capacidad artstica y esttica
Favorecer la psicomotricidad y la coordinacin mente-manos
Fomentar la interrelacin humana y la integracin social
Promover la integracin intergeneracional
Sostener la capacidad productiva
OBJETIVO DE DESARROLLO AREA: DESARROLLO FISICO Y MENTAL

Propiciar el desarrollo y mantenimiento fsico y psicolgico, mediante la
enseanza de rutinas tanto psicolgicas como fsicas que fomenten el
bienestar integral y el mantenimiento/fortalecimiento de estilos de vida
saludables
Hacer frente a las disminuciones y limitaciones fsicas
Conseguir equilibrio, flexibilidad y expresividad corporal
Promover la conciencia de utilidad y autoestima
Lograr la distensin, la relajacin y el escape de tensiones frente al estrs

y el cansancio de la vida moderna
Recuperar saberes y tradiciones que potencien en el adulto mayor su

percepcin de autoestima.
Prevencin de problemas fsicos o neutralizacin de las consecuencias del

envejecimiento.
OBJETIVO DE DESARROLLO AREA: FORMATIVO-CULTURAL
Contribuir a los procesos de democratizacin cultural de la localidad
mediante la insercin de los ancianos a la produccin local a travs de la
generacin de productos culturales como medio para la integracin social
y desarrollo humano de las personas adultos mayores
de Colombia. Bogot, 25 de Agosto de 1.999.

Fomentar la creatividad y el uso constructivo de tiempo libre a travs de
actividades intergeneracionales.
Desarrollar la capacidad ldica, la espontaneidad y la apertura hacia

nuevas formas artsticas y artesanales.
Transmitir sus saberes y experiencias, contribuyendo a su propia formacin

personal, estmulo de procesos psicolgicos superiores y aporte a nuevas
generaciones.
OBJETIVO DE DESARROLLO AREA: DESARROLLO HUMANO Y SOCIAL
Contribuir a los procesos de fortalecimiento del tejido social rescatando el
protagonismo de las personas adultos mayores y como un medio para la
defensa y proteccin de sus derechos
Fomentar la participacin social y comunitaria mediante la enseanza de

los mecanismos de participacin y caractersticas del tejido social local.
Favorecer el bienestar y la satisfaccin personal.
Fomentar la comunicacin, la amistad y las relaciones interpersonales.
Como se puede observar, lo que se pretende es que la recreacin como un todo

aporte al desarrollo del conocimiento en la relacin recreacin adulto mayor, por
ejemplo, avanzando en la medicin de los beneficios que ofrece, su relacin costoutilidad, costo.-efectividad y costo-eficiencia a nivel de programas, que forme
talento humano capaz de formular, ejecutar y evaluar programas especficos, con
base en una gestin interinstitucional que neutralice la lluvia indiscriminada de
programas con resultados de bajo impacto. 61
61
Ponencia presentada en el 1er. Congreso Nacional de atencin integral al adulto mayor. Ministerio de Salud
de Colombia. Bogot, 25 de Agosto de 1.999.
1. Proceso de envejecimiento:
62
Cambios que se producen Durante el proceso de envejecimiento se producen una

serie de cambios que afectan tanto al aspecto biolgico como al psicolgico de la
persona. Pero, adems, tambin se produce una importante transformacin en el
papel social que hasta entonces ha desarrollado esa persona.
65
Sin duda, los cambios que antes se ponen de manifiesto durante el envejecimiento
son los cambios fsicos que, en realidad, son una continuacin de la declinacin
que comienza desde que se alcanza la madurez fsica, aproximadamente a los 18
62
Mallan Santos J.M(2006), proceso de envejecimiento y los cambios biolgicos,

psicolgicos y socialesMadrid: Mc. Graw Hill Interamericana.
o 22 aos. A esa edad finaliza la etapa de crecimiento y empieza la involucin

fsica. Pero no todos los cambios se producen en la misma poca y con el mismo
ritmo. Todava no es posible distinguir qu cambios son verdaderamente un
resultado del envejecimiento y cules derivan de la enfermedad o de distintos
factores ambientales y genticos. 65
En este aspecto, las diferencias individuales son tan notables que hacen difcil la
extraccin de conclusiones sobre el tema. La razn por la que se considera a la
persona mayor como vulnerable es porque su organismo tarda ms tiempo en
recuperarse de cualquier proceso que afecte a su normalidad. Pero al mismo
tiempo que aparecen esas vulnerabilidades, la mayora de las personas de
edad avanzada desarrollan una serie de mecanismos de adaptacin y de
estrategias que compensan las carencias. Eso les permite llevar su vida diaria con
relativa autonoma. Un ejemplo muy significativo lo encontramos en la disminucin
de la fuerza fsica que se produce con la edad. As, cuando una persona es joven,
suele realizar pocas compras a lo largo del mes, ya que no tiene problemas en
cargar con cualquier peso. Por el contrario, una persona mayor realiza en ese
mismo tiempo varias compras pequeas, ya que de ese modo le resulta ms fcil
transportar el peso, pues su fuerza ha disminuido.
2. Cambios biolgicos relacionados con la edad
66
2.1. Sistemas sensoriales

A. Visin
Disminuye el tamao de la pupila.
Menor transparencia y mayor espesor del cristalino, lo que provoca que
llegue menor cantidad de luz a la retina y empeore la visin lejana.
Disminuye la agudeza visual y la capacidad para discriminar colores.
B. Audicin
66
Menor agudeza para las frecuencias altas (tonos agudos), lo que deteriora
la capacidad para discriminar palabras y comprender conversaciones
normales.
Esta es la causa de que una persona mayor tenga ms problemas en or
las voces femeninas, ya que suelen ser ms agudas.
66
C. Gusto y olfato
Disminuye la sensibilidad para discriminar los sabores salados, dulces y
cidos, debido al deterioro de las papilas gustativas.
Prdida de capacidad para discriminar los olores de los alimentos. La
combinacin de esos dos factores es una de las causas por la que la
mayora de los usuarios se quejan de las comidas servidas en las
instituciones de atencin socio sanitaria.63
D. Tacto La piel
Es el rgano relacionado con la capacidad sensorial del tacto. Los cambios que se
producen en la piel pueden observarse a simple vista, como son:
Aparicin de arrugas.
Manchas.
Flaccidez.
Sequedad. 64
Todos esos cambios se producen como consecuencia de transformaciones

internas, como son la disminucin en la produccin de colgeno y la prdida de
63
Minaker K.( 2011) secuelas clnicas comunes del envejecimiento. En: Goldman
L, Schafer Al, eds. Cecil Medicina de Goldman . Ed 24a. Philadelphia,cap 24.
64
grasa subcutnea y masa muscular. Pero tambin pueden ser originados por
deficiencias en la alimentacin, por posibles enfermedades o por una excesiva
exposicin al sol sin la suficiente hidratacin aplicada por va tpica (cremas).
2.2. Sistemas orgnicos
A. Estructura muscular
Se produce una importante prdida de masa muscular y una atrofia de las fibras
musculares, que disminuyen en peso, nmero y dimetro. Consecuentemente,
estos cambios traen consigo el deterioro de la fuerza muscular. 67
B. Sistema esqueltico
La masa esqueltica disminuye, pues los huesos se tornan ms porosos
(menos densidad del hueso) y quebradizos.
Debido al proceso de desmineralizacin, los huesos tambin se vuelven
ms frgiles y, por lo tanto, ms vulnerables a la fractura. Estos cambios
afectan en mayor medida a las mujeres, debido a las siguientes causas:
mayor prdida de calcio, factores genticos, factores hormonales
(menopausia), inactividad fsica, consumo de tabaco y alcohol, malos
hbitos de alimentacin, etc. 67
C. Articulaciones
Se tornan menos eficientes al reducirse la flexibilidad. Se produce mayor rigidez
articular debida a la degeneracin de los cartlagos, los tendones y los ligamentos,
que son las tres estructuras que componen las articulaciones. La principal
consecuencia es el dolor. 65
D. Sistema cardiovascular
65
El corazn: aumento del ventrculo izquierdo, mayor cantidad de grasa

acumulada envolvente, alteraciones del colgeno, que provocan un
endurecimiento de las fibras musculares y una prdida de la capacidad de
contraccin, entre otros cambios.
Los vasos sanguneos se estrechan y pierden elasticidad, al aumentar de
grosor
acumular
lpidos
en
las
arterias
(arterioesclerosis).
El
estrechamiento y la prdida de elasticidad dificultan el paso de la sangre.

Las vlvulas cardiacas se vuelven ms gruesas y menos flexibles, es decir,
necesitan ms tiempo para cerrarse. Todo estos cambios conducen a un
aporte menor de sangre oxigenada y esto, a su vez, se convierte en una
causa importante por la que disminuye la fuerza y la resistencia fsica
general. 68
E. Sistema respiratorio
Su rendimiento queda mermado debido a diversos factores, entre los que se
encuentran la atrofia y el debilitamiento de los msculos intercostales, los cambios
esquelticos (caja torcica y columna) y el deterioro del tejido pulmonar
(bronquios). Todo ello produce una disminucin del contenido de oxgeno en
sangre, que se reduce entre un10% y un15%, y en la aparicin de una
enfermedad respiratoria, el enfisema, muy comn en personas de edad
avanzada.68
F. Sistema excretor
El rin tiene una menor capacidad para eliminar los productos de desecho. Por
esta razn, se hace necesario para el organismo aumentar la frecuencia miccional.
El deterioro del sistema excretor tambin hace frecuentes los episodios de
incontinencia. 66
66
G. Sistema digestivo
En general, todos los cambios se traducen en una digestin dificultosa y en la
reduccin del metabolismo de ciertos nutrientes en el estmago y el intestino
delgado. 6967
Prdida de piezas dentales, que originan un problema considerable en la
digestin de los alimentos, para la cual es importante una buena
masticacin.
Disminucin de los movimientos esofgicos (contraccin/relajacin), cuya
funcin es facilitar la deglucin.
Reduccin de la capacidad para secretar enzimas digestivas, lo que
tambin dificulta la digestin.
Atrofia de la mucosa gastrointestinal, por lo que la absorcin de nutrientes
es menor.
Disminucin del tono muscular y el peristaltismo del intestino, que producen
menor masa y frecuencia en la eliminacin de slidos y, por tanto,
estreimiento.
Vescula e hgado: en las personas mayores se produce una mayor
incidencia de clculos biliares y un menor tamao y eficiencia del hgado. 69
3. Cambios sociales y psicolgicos relacionados con la edad
70
Cuando hablamos de roles sociales nos referimos al conjunto de funciones,

normas, comportamientos y derechos definidos social y culturalmente, que se
esperan que una persona cumpla o ejerza de acuerdo a su estatus social,
adquirido o atribuido. As pues, el rol es la forma en que un estatus concreto tiene
que ser aceptado y desempeado por el titular. Con el paso de los aos, esos
roles van cambiando y, al llegar el envejecimiento, la sociedad obliga al individuo a
abandonar algunos de esos roles que ha desempeado durante toda su vida.
67
Garca, H. M., Martnez, S. R. (2012). Enfermera y Envejecimiento. Barcelona:

Edita ElsevierMasson.
Esta nueva situacin conlleva una serie de cambios sociales y psicolgicos en el

individuo.
3.1 Cambios psicolgicos71
Durante la vejez acontecen una serie de factores interrelacionados que tienen una
importante incidencia en los cambios psicolgicos durante el envejecimiento:
Modificaciones anatmicas y funcionales en el sistema nervioso y rganos

de los sentidos.
Modificaciones en las funciones cognitivas.
Modificaciones en la afectividad: prdidas, motivaciones, personalidad.
Los cambios psicolgicos pueden estar sujetos a percepciones subjetivas tanto de

la persona que los manifiesta como de la persona que puede evaluarlos. Hay
personas que viven con seria preocupacin el declive de algunas funciones y otras
que no lo valoran adecuadamente. En general con el envejecimiento existe un
declive y un enlentecimiento de las capacidades cognitivas, aunque existe una
enorme variabilidad y depende de numerosos factores (nivel educativo, dedicacin
laboral, actividad fsica, etc71
Si evaluamos las capacidades cognitivas por separado en el envejecimiento
podemos encontrar:
a) Procesado de la informacin. Existe un enlentecimiento en general que puede
ocasionar un enlentecimiento tambin en la emisin de respuestas. Hay una serie
de factores que pueden afectar negativa al procesamiento de la informacin:
estados de nimo negativos, ansiedad, preocupacin ante las prdidas que se
detectan lo que incrementa la ansiedad.68
68
Garca, H. M., Martnez, S. R. (2012). Enfermera y Envejecimiento. Barcelona: Edita

ElsevierMasson.
b) Inteligencia. Se mantiene estable durante la etapa de la vejez aunque suele

aparecer un enlentecimiento y un aumento del tiempo de respuesta frente a un
problema. Este enlentecimiento puede manifestarse como fatiga intelectual,
prdida de inters, dificultades en la concentracin. No obstante los cambios
significativos en la inteligencia se apreciaran a partir de los 70 aos. Existen dos
tipos de inteligencia: la fluida y la cristalizada.
69
Inteligencia cristalizada. Esta no se modifica con el paso de los aos. Est

relacionada con los conocimientos adquiridos previamente.
Inteligencia fluida. Se ocupa de procesar la nueva informacin y adquirir

nuevos conocimientos. Puede verse disminuida sobre todo en tareas que
impliquen concentracin, rapidez, atencin y pensamiento inductivo 72
c) Memoria. La memoria inmediata se mantiene relativamente bien preservada.

La memoria a largo plazo se mantiene conservada. Es la memoria reciente la que
empieza mostrar dficits, con dificultad de la persona para recordar hechos muy
recientes. Estos pequeos olvidos cotidianos suelen ser el signo ms
caracterstico de los cambios psquicos en el mayor.72
d) Lenguaje. La capacidad de lenguaje se mantiene. La forma (sintaxis) no se
altera y el proceso comunicativo se mantiene razonablemente bien, aunque puede
estar enlentecido.72
e) Afectividad emocional. La vejez est marcada por las prdidas (familiares,
laborales, sociales, fsicas, etc). La afectividad depende de la personalidad del
propio individuo y de su capacidad para enfrentarse a los cambios y prdidas.
72
Cambios sociales
69
Garca, H. M., Martnez, S. R. (2012). Enfermera y Envejecimiento. Barcelona:

Edita ElsevierMasson.
Los cambios sociales afectan a toda el rea social de la persona: su entorno

cercano, su familia, su comunidad y la sociedad en general. Hay cambios en el rol
individual como individuo y como integrante y de una familia, y hay cambios en el
rol social (laborales y dentro de una comunidad).
a) Cambios en el rol individual. Depender de la capacidad y de la personalidad
del individuo para afrontar los cambios de rol que le tocar vivir (como abuela, al
perder a su pareja, al tener que abandonar su hogar, etc). Por otro lado con el
avance de los aos surgen problemas de fragilidad, dependencia y enfermedad
que condicionan a la familia y al mayor en el cambio de roles de cuidado. 73
b) Cambios en el rol social. La jubilacin que veremos ms adelante es un
cambio importante por todas las repercusiones que tiene. Por otro lado las redes
sociales y las relaciones pueden verse mermadas, aumenta la distancia
intergeneracional. En este caso tambin aparecen los prejuicios y mitos
relacionados con la vejez que cada sociedad pudiera tener.73
c) cambios del rol laboral
La jubilacin74
Es la situacin laboral por la cual una persona tiene derecho a una remuneracin
tras alcanzar una edad reglamentaria para dejar de trabajar. En Europa se
estableci en 1984 la edad de 65 aos, pero actualmente en cada pas esta edad
se ha retrasado, como en Espaa que ha sido fijada a los 67 aos.
Las principales consecuencias que tiene la jubilacin son: pasar de un estado de
actividad laboral a un estado de inactividad, prdida de capacidad adquisitiva en
muchos casos, prdida de contactos sociales y aumento del tiempo libre.
Las repercusiones que puede tener sobre la salud seran las siguientes: estados
de ansiedad, estados de depresin, labilidad emocional, trastornos del sueo,
dificultad para relacionarse, etc.
7470
Numerosos estudios han demostrado que la prdida de actividad de la jubilacin

sino es reemplazad puede dar lugar a un declive en las funciones cognitivas. 71
Se han puesto en marcha desde hace aos iniciativas dirigidas a prevenir las
consecuencias negativas de la jubilacin y a plantear programas preventivos para
desarrollar cuando llegue el momento de jubilarse. Todos ellos van dirigidos a
mantener activa y estimulada a la persona, a saber gestionar el tiempo libre y a
adaptarse a los cambios que inevitablemente acompaan a la jubilacin. 72
Variedades en la jubilacin
Existen distintos tipos de jubilacin en funcin de factores econmicos y laborales
que dan lugar a una cada vez mayor variedad. Estas variedades son importantes
porque tienen repercusiones sobre la persona diferentes. 75
70
Garca, H. M., Martnez, S. R. (2012). Enfermera y Envejecimiento. Barcelona: Edita

ElsevierMasson.74 Phillipson C.1987 La transicin a la jubilacin. En: Cambio social y
curso de la vida. G. Cohen, (ed.). Londres: TavistockPublications.
71
72
Phillipson C.( 1987) La transicin a la jubilacin. En: Cambio social y curso de la vida. G.
Cohen, (ed.). Londres: TavistockPublications.
Jubilacin forzosa por edad. Hasta el 2012 la edad tope de jubilacin

estaba contemplada en los 65 aos, excepto para determinadas
profesiones de dedicacin especial (como enfermeras y mdicos) que
previa autorizacin podan jubilarse a los 70 aos (llamada Prrroga en el
servicio activo). A partir del 2013 entra en vigor la llamada Ley de jubilacin
que establece la edad de jubilacin en funcin de los aos de cotizacin a
la Seguridad Social y otros factores. Lo ms destacado de esta ley es el
retraso de la edad de jubilacin hasta los 67 aos. 75
Jubilacin anticipada. Depende de las condiciones del puesto laboral que

se desempee as como del historial laboral de cotizaciones de la persona.
Permite jubilarse antes de la edad forzosa de jubilacin.
Jubilacin por incapacidad. Esta jubilacin depende del reconocimiento por

parte de la Inspeccin laboral de una incapacitacin por enfermedad para
desempear un trabajo.75
Personas que se jubilan pero siguen trabajando. Son aquellas personas o

bien autnomas que traspasan el negocio a los hijos y siguen colaborando
o personas que han desempeado otro trabajo del que se jubilan pero
siguen trabajando, aunque sin reconocimiento legal.
Personas que no se jubilan pero cobran una pensin. Son personas que por
cotizacin s tienen derecho a percibir una pensin, pero siguen
desempeando su trabajo. Es el caso de los artistas, religiosos, escritores,
etc. 76
Estas variedades tienen connotaciones diferentes tanto en lo econmico, como en

el manejo del tiempo como en el impacto social y psicolgico sobre la persona.
Las principales consecuencias que va a tener la entrada en vigor de la nueva ley
de pensiones seran:
Retraso edad jubilacin
Aumento periodo de cmputo
Mayor exigencia para alcanzar el 100%
Retraso edad jubilacin anticipada
En una encuesta realizada en 2011 por Mapfre a 2650 personas sobre la actitud
de los espaoles ante la nueva reforma de pensiones y jubilacin, el 91% crea
que la actual situacin econmica pona en peligro el futuro de las pensiones. Un
87% crea que en el futuro seran necesarias nuevas reformas. 73
La jubilacin femenina77
La incorporacin de la mujer al mundo laboral supuso una revolucin social con
importantes consecuencias en el desarrollo de la familia, las tasas de natalidad y
las pautas de crianza, la independencia econmica de la mujer, etc. 74
Cada vez es ms creciente el nmero de mujeres que han desarrollado con
plenitud su etapa laboral y se jubilan. En un estudio de 2011 del IMSERSO sobre
73
Phillipson C.( 1987) La transicin a la jubilacin. En: Cambio social y curso de la vida. G.
Cohen, (ed.). Londres: TavistockPublications.
74
la salud de las mujeres en Espaa, destacaron que un 48,3% de las mujeres

mayores perciban una pensin gracias al trabajo de su cnyuge. Siguiendo con
este estudio se indica que la diferente trayectoria socio laboral de las mujeres
mayores respecto de los hombres repercute y persiste en las condiciones
75
econmicas tras la edad de jubilacin.Observando los datos ofrecidos por la
Seguridad Social en Octubre de 2010, el 74% de las personas beneficiarias

depensiones contributivas de la Seguridad Social eran mayores de 65 aos
situndose la edad media de las personas pensionistas, en 73 aos, para las
mujeres y 69 aos, para los hombres.77
Las diferencias en la percepcin econmica en las pensiones contibutivas siguen
dejando a la mujer en peor situacin econmica. Los importes de las pensiones
contributivas percibidas por varones son, a partir de los 50 aos, superiores a
1000 euros (por encima, incluso, de los 1300 euros, en el caso del tramo entre 64
y 70 aos), mientras que las mujeres apenas superan la pensin media en este
tramo de edad, quedando por debajo en el resto de tramos. 77
Un dato ms esclarecedor del diferencial establecido en las carreras laborales de
las mujeres mayores actuales, son las pensiones de jubilacin no contributivas,
que en Diciembre de 2010 alcanzaban un total de 34.841 (17,57%) hombres y
163.435 (82,43%) mujeres.
De igual manera, las pensiones de viudedad muestran la mayor longevidad de las
mujeres y el desequilibrio existente entre los pensionistas de esta modalidad.
En base a la Encuesta de Condiciones de Vida de 2008, Rodrguez Cabrero y
Ayala (LIBEA. IMSERSO, 2010. En prensa) calculan que la renta ajustada de las
personas mayores es casi un 20% ms baja que la del conjunto de la poblacin
espaola. Tal dato se refiere a las personas mayores en general, sin diferenciar si
75
77
Phillipson C.( 1987) La transicin a la jubilacin. En: Cambio social y curso de

la vida. G. Cohen, (ed.). Londres: TavistockPublications.
se trata o no de hogares sustentados por personas mayores. Cuando ese dato se

cualifica teniendo en cuenta nicamente a las personas mayores que son
sustentadoras de sus hogares la diferencia se ampla hasta casi un 25%. Se
observa, adems, el rasgo bien conocido de una situacin ms desfavorable para
las mujeres mayores de 65 aos (un 79% de la renta media frente al 83% de los
varones). Ese diferencial es especialmente acusado hasta sobrepasar los setenta
aos de edad, reducindose la brecha en las edades ms avanzadas 78
En la actualidad las mujeres con pensiones mnimas representan un 32,5%, con
una tendencia a su minoracin a medida que se incorporan nuevas generaciones
a la edad de jubilacin cuyos niveles de pensin de entrada son ms elevados. 78
d) Cambios en la estructura familiar78
Los cambios en la estructura vienen dados en parte por los cambios sociales que
acontecen durante el proceso de envejecimiento.
Las prdidas y cambios de rol suponen para la persona adaptarse a las nuevas
situaciones. Los hijos se van del hogar, llegan los nietos que en muchos casos
pasan a ser cuidados por los abuelos, puede morir uno de los cnyuges dando
lugar a viudedad, etc.7876
Estos cambios pueden ser beneficioso en algunas ocasiones (el cuidado de los
nietos) o negativos (prdida de valor dentro de la familia, viudedad y soledad, etc).
En ocasiones lo ms destacado en la persona mayor es su prdida de poder o
valor dentro de la familia pasando a ser relegado por otros miembros como los
hijos. Esto puede verse reflejado en dos situaciones: cuando el mayor es
76
78
Phillipson C.( 1987) La transicin a la jubilacin. En: Cambio social y curso de la vida.
G. Cohen, (ed.). Londres: TavistockPublications.
autnomo e independiente y los hijos pueden aconsejarle y cuando el mayor est

enfermo y puede ver mermada su independencia o su autonoma, pasando a
depender de otros miembros de su familia para su propio cuidado. 7977
TEORIAS DEL ENVEJECIMIENTO80
77
79
Phillipson C. (1987)La transicin a la jubilacin. En: Cambio social y curso de la vida.

G. Cohen, (ed.). Londres: TavistockPublications.
La bsqueda de la comprensin del envejecimiento, que comenz como objetivo

de una teora que lo abarcaba todo, ha evolucionado
hasta descubrir que
mltiples procesos pueden afectar el envejecimiento de los humanos.

La velocidad y la progresin del envejecimiento varan enormemente entre
individuos.
Cuando un grupo de personas mayores se rene hay una gran variedad en el
aspecto que tienen, en la forma en que expresan sus actitudes, forman parte de
actividades recreativas y sociales y en los problemas de salud relacionados. 80
El envejecimiento normal incluye los siguientes cambios:
Corazn: los msculos cardiacos se engruesan con la edad. La taza

mxima de bombeo del corazn y la capacidad del cuerpo para extraer
oxigeno de la sangre disminuyendo con el tiempo.
Arterias: las arterias tienden a volverse rgidas con la edad. El corazn

mayor tiene que latir mas fuerte para aportar la energa necesaria para
impulsar la sangre hacia unas arterias menos elsticas. 80
Pulmones: la capacidad inspiratoria mxima puede reducirse en un 40%

entre los 40 y 70 aos.8078
Cerebro:
con la edad
el cerebro pierde parte de los axones y de las
neuronas que se conectan unas con otras. Los estudios recientes indican
que el cerebro mayor puede estimularse para que produzca neuronas, pero
las condiciones exactas que estimulas este crecimiento son desconocidas.
78
80
Garca y col.(2009).EnfermeradelAnciano.Madrid:EdicionesDAE.
Paradigma,2Edicin.
Riones : los riones se vuelven progresivamente menos eficientes para

retirar los desechos de la sangre.8079
Vejiga: la capacidad de la vejiga se reduce
Msculos: sin el ejercicio la masa corporal se reduce en un 22% en las

mujeres y un 23 % en los hombres entre los 30 y los 70 aos. El ejercicio
puede reducir la velocidad de esta perdida.81
Grasa
corporal:
la
grasa
corporal
tpicamente
aumenta
hasta
aproximadamente la edad media de la vida y luego se estabiliza hasta el

final de la vida, cuando el peso tiene a reducirse. Cuando el peso disminuye
Huesos: el mineral del hueso se pierde y es sustituido durante la vida, pero

las prdidas superan la reposicin en las mujeres alrededor de los 35 aos.
Esta prdida
se acelera con la menopausia. Un
ejercicio regular de
levantamiento de peso y una alta ingesta de calcio pueden ralentizar la

prdida sea 81
Visin: la dificultad para enfocar de cerca puede empezar alrededor de los

40 aos tras los 50 aos hay un aumento de la sensibilidad al
deslumbramiento, una mayor dificultad para ver en condiciones de baja
luminosidad y mas dificultad para detectar los objetos en movimiento. Los
cambios de adaptacin a la luz y la conduccin nocturna se hacen mas
difciles. A las 70 aos, la capacidad para distinguir detalles finos empiezan
a decaer.81
Odo : se hace mas difcil or a altas frecuencias con la edad y estaperdida

empieza a acelerarse en la edad media de la vida. Incluso las personas
mayores con un buen odo pueden tener dificultades para distinguir las
79
81
Paradigma,2Edicin.
vocales y comprender
el habla. Sobre todo en situaciones
con altos
niveles de ruido de fondo. El odo decae mas rpidamente en los hombres

que en las mujeres.81
Personalidad: la personalidad permanece extraordinariamente estable en la

vida adulta, y rara vez la gente mayor muestra signos de cambios
personalidad durante los ltimos aos. La personalidad
de
no suele cambiar
de forma radical ni siquiera como resultado de unos cambios de estilo de

vida importante como la jubilacin o la muerte de un ser querido. La
gentemayor que sufre problemas de salud, enfermedad crnica y dolor
tienen mayor riesgo de depresin y de aislamiento social.
Las teoras del envejecimiento se dividen en varios grupos: 82
Teoras biolgicas
Teoras Psicolgicas
Teoras sociolgicas
Teora biolgica del envejecimiento:

Las teoras biolgicas del envejecimiento se dividen en dos grupos:
Las teoras programadas
Las teoras del error
Las teoras programadas sostienen que el envejecimiento
sigue un horario
biolgico y que representa la continuacin del ciclo que regula el crecimiento y el

desarrollo.
Las teoras programadas tienen la hiptesis de que los cdigos genticos del
cuerpo contienen instrucciones para regular la reproduccin y muerte celular. Las
siguientes son algunas de las teoras programadas ms conocidas. 82
Las teoras del error:Enfatizan las agresiones ambientales del sistema humano,
Las teoras del error ms populares mantienen la hiptesis de que las agresiones
ambientales y la necesidad continua del cuerpo de producir energa y de tener
combustible para las actividades metablicas dan lugar a la acumulacin de
subproductos txicos.8280
Teora endocrina:Los relojes biolgicos actan a travs
de hormonas para
controlar el ritmo del envejecimiento. Los defensores de esta teora atribuyen al

uso de varias hormonas naturales y sintticas, como testosterona, el estrgeno y
la hormona del crecimiento humano, el enlentecimiento del proceso de
envejecimiento.83
Teora inmunolgica:Un declive programado de las funciones del sistema inmune
da lugar a un aumento de la vulnerabilidad a las enfermedades infecciosas, al
envejecimiento y por ultimo a la muerte. Los declives en la funcin del sistema
inmune pueden afectar a los resultados de muchas enfermedades como las
infecciones posoperatorias, diabetes infecciones del tracto urinario y neumona.
Se aceptan dieta y estilo de vida saludable unidos a medidas sanitarias
preventivas, como la vacunacin anual contra la gripe. 83
Teoras del desgaste:Las clulas y los rganos tienen partes vitales que se
desgastan tras los aos de uso. Los defensores de esta teora ven al cuerpo como
una maquina. Piensan que es un reloj magistral controla todos los rganos y que
las funciones celulares se ralentizan con el tiempo y se vuelven menos eficientes
en la reparacin
de las defunciones corporales producidas por agresiones
ambientales. 83
80
82
Paradigma,2Edicin.
Teora de los radicales libres:El dao acumulado causado por los radicales
libres de oxigeno hace que la clula y finalmente los rganos, pierden su funcin y
las reservas orgnicas. Se cree que el uso de antioxidantes y vitaminas relentizan
el dao.8381
TEORA PSICOLGICA DEL ENVEJECIMIENTO84
La mayora de las teoras psicolgicas
mantienen que deben darse varias
estrategias adaptativas para que una persona envejezca con xito.

Los desencadenantes pueden ser los cambios fsicos del envejecimiento, los
problemas de la jubilacin, sobrellevan la muerte del conyugue o de amigos y tal
vez el declive de la salud.
Teora individualista de Jung: Parte de la hiptesis de que cuando una persona
envejece, el enfoque se desplaza desde el mundo exterior ( extroversin) hacia la
experiencia interior ( introversin). En esta etapa de la vida, la persona mayor
buscara respuestas a muchos de los enigmas de la vida e intentara encontrar la
esencia del verdadero yo.85
Para envejecer con xito, la persona mayor debe aceptar sus logros y los fracasos
pasados.
Las personas mayores que se suscriben a la teora de Yungpuede dedicar mucho
tiempo a la contemplacin y a la introspeccin.
Teora del desarrollo de Erikson:Segn Erikson hay ocho etapas de la vida en
cada una de las cuales hay que cumplir unas tareas de desarrollo. La tares de la
persona mayor incluye la integridad del ego frente a la desesperanza.
81
83
Paradigma,2Edicin.84Timiras,P.(1997).Bases Fisiolgicas del Envejecimiento)y
Geriatra.Barcelona:Masson.
Erikson propona que durante esta etapa, la persona mayor empezara a

preocuparse
por la aceptacin final de la muerte sin volverse enfermizo no
obsesivo con estos pensamientos.85

Si ha habido grandes fracasos o decepciones en la vida de la persona mayor
puede desesperar en lugar de aceptar la muerte.
Las personas mayores que no han conseguido la integridad del ego puede mirar
hacia atrs en sus vidas con insatisfaccin y sentirse desdichada, deprimidas o
enfadadas por lo que han hecho o no han podido hacer.
El asesoramiento psicolgico puede ayudar a resolver algunos de estos
problemas82
TEORAS PSICOSOCIALES DEL ENVEJECIMIENTO86

Estas teoras difieren con las biolgicas en que tienden a centrarse en los papeles
y
relaciones que ocurren al final
de la vida. Cada una de las teoras debe
juzgarse en el contexto de la poca en que fueron formuladas.

Teora de la liberacin:Esta controvertida teora afirma que el patrn de conducta
adecuado de la persona mayor es liberarse de la sociedad en general en una
retirada mutua y recproca. As como cuando se produce la muerte, ni el individuo
mayor ni la sociedad se ven perjudicados y se mantiene el equilibrio social.
La jubilacin obligatoria fuerza a algunas personas mayores a retirarse de los
papeles relacionados con el trabajo, acelerando el proceso de liberacin.
82
Timiras,P.(1997).Bases Fisiolgicas del Envejecimiento)y

En algunas culturas, las personas mayores permanecen vinculadas a la sociedad

activas y ocupadas durante toda la vida. 86
Teora de la actividad:Esta contradice a la de la liberacin, proponiendo que las
personas mayores deben mantenerse activas y vinculadas si quieren envejecer
con xito.
Mantenindose activo y ampliado las actividades s que se disfruta en la edad
media de la vida, la persona mayor tiene ms probabilidades de disfrutar su vejez.
Se asume que la felicidad y la satisfaccin con la vida resultan de un alto nivel de
ampliacin con el mundo y con el mantenimiento de las relaciones sociales.
De acuerdo a esta teora, cuando llega la jubilacin hay que buscar actividades de
sustitucin.83
Teora de la continuidad:Esta afirma que un envejecimiento con xito implica
mantener o continuar los valores, hbitos, preferencias y lazos familiares previos,
y todo los dems enlaces que hayan formado la estructura bsica de la vida
adulta. La vejez no se ve como un momento que deba desencadenar un gran
reajuste de la vida, sino simplemente un momento para seguir siendo la misma
persona.
De acuerdo a esta teora, el ritmo de las actividades debe ralentizarse. Las
actividades perseguidas en la vida previa que no aportan satisfacciones y felicidad
verdadera pueden abandonarse a discrecin de la persona.
Para algunos olvidarse de las continuas presiones temporales y de las fechas
lmites es una recompensa de la vejez. 84
83
Timiras,P.(1997).Bases Fisiolgicas del Envejecimiento)y

COMENTARIO.
Se realiz una revision sobre una gran cantidad de teoras que explican la
naturaleza de envejecimiento que se han propuestoduranteestesiglo. Estas teoras
van desde la simple teora de la prdida o deterioro de la catstrofe de error teora
ampliamente discutido. Debido a la naturalezamulticausal del envejecimiento, es
poco probable que una teora nica puede explicar todos los mecanismos de
envejecimiento.
AUTOCUIDADO DEL ADULTO MAYOR

AUTOCUIDADO
Es la prctica de actividades que los individuos realizan en favor de s mismos
para mantener la vida, la salud y el bienestar. Al aumentar la capacidad de
autocuidado aumenta la autoestimacin.
84
Dra. MSc. Belkis Snchez(2001), teoras del envejecimieno humano,

ed,2edicion, medicina geritrica.
El autocuidado es una funcin inherente al ser humano e indispensable para la

vida de todos los seres vivos con quienes interacta; resulta del crecimiento de la
persona en el diario vivir, en cada experiencia como cuidador de s mismo y de
quienes hacen parte de su entorno. Debido a su gran potencial para influir de
manera positiva sobre la forma de vivir de las personas, el autocuidado se
constituye en una estrategia importante para la proteccin de la salud y la
prevencin de la enfermedad. 85
Es la capacidad de las personas de asumir en forma voluntaria el cuidado de su
salud para promover estilos de vida y entornos saludables
IMPORTANCIA DEL AUTOCUIDADO
Mantener una buena salud, prevenirla y reconocer tempranamente la
enfermedad, participar activamente de su recuperacin integral de la salud.

El autocuidado requiere que las personas asuman la responsabilidad en el
cuidado de su salud y las consecuencias de las acciones que realizan.

Mejorar la interaccin entre las personas mayores y los sistemas de
servicios sociales y de salud por medio de la difusin de ms y mejor
informacin
Reconocer que una conducta (Ejm. Fumar) es directamente responsable de
la enfermedad (cuadro pulmonar crnico) puede llevarlas a reorientar el rol
que asumen en el cuidado de su salud.86
85
Federico Infante Lembcke Estrategias de Autocuidado

86
Ministerio de Salud. Cuidado y Autocuidado de la Salud Personas Adultas

Mayores. 2009
COMPONENTES DEL AUTOCUIDADO

Se reconoce como componentes bsicos del autocuidado a la autoestima, el auto
concepto y la autodeterminacin.
La autoestima: Es la valoracin que tiene la persona de s misma. Siendo

necesario para un autocuidado adecuado que la persona tenga una
autovaloracin positiva.
El auto concepto: es el conjunto de pensamientos, ideas, creencias,

opiniones y percepciones respecto de nosotros mismos en base a la auto
observacin autoconocimiento de cada persona de sus componentes
orgnico, psicolgico, social y espiritual. Es importante, por ello, que la
persona tenga un auto concepto positivo para favorecer su autocuidado
La autodeterminacin: es la toma de decisiones a nivel personal en todos

los aspectos de la vida de la persona. Abarca el cumplimiento de metas en
las mltiples esferas del ser humano partiendo del autoanlisis y
autoafirmacin, y promueve su transformacin y desarrollo personal a partir
del disfrute de su condicin humana.
La incorporacin del concepto de autocuidado enfatiza:
Autocuidado que promueve la salud; esta categora promueve prcticas que
conllevan el bienestar fsico, mental y espiritual. Ejm. realizar ejercicios.

Autocuidado orientado a prevenir enfermedades y riesgos a la salud. Ejm.
vacunacin, seleccionar alimentos bajos en grasa para prevenir problemas
cardiovasculares.
Deteccin temprana de signos y sntomas de enfermedades. Ejm. Baja de
peso involuntaria, autoexamen de mamas.

Autocuidado en el manejo de enfermedades y cumplimento del tratamiento,
incluyendo el reconocimiento de los efectos farmacolgicos indeseables.

El autocuidado puede expresarse de tres formas dentro de los estilos de
vida:
a) Conductas que concientemente buscan mantener la salud. Ejm:
Realizar activida fsica.
b) Conductas que responden a los sntomas de la enfermedad. Ejm:

Seguir el rgimen alimentario de acuerdo a su enfermedad.
c) Hbitos nocivos que afectan la salud Ejm. Consumo de tabaco, de
bebidas alcohlicas y sedentarismo.
QUE BUSCA EL AUTOCUIDADO
Promover la mejora de calidad de vida de la persona adulta mayor.

Adoptar cambios de vida saludable para prevenir la aparicin de
enfermedades y promover estilos de vida saludables.

Independencia y funcionalidad de la persona adulta mayor.
Defender el derecho y proteccin de la salud.
Entender que el envejecimiento es un proceso natural, que la persona se
debe mantener activa y saludable
AUTOCUIDADO DE LOS ORGANOS DE LOS SENTIDOS

Los sentidos nos permiten percibir y disfrutar el mundo que nos rodea. Nos
permiten percibir los olores y sentir el sabor de los alimentos y las cosas.
En las personas adultas mayores el sentido del olfato se hace menos intenso, el
sentido del gusto disminuye levemente para los sabores cido y amargo, se
conserva el sabor de lo salado, y especialmente el dulce. El sentido del olfato
empieza a disminuir despus de los 60 aos de edad
En el proceso de envejecimiento se presentan alteraciones en los sentidos, por
tanto se necesitan desarrollar mecanismos que permitan superar los cambios y
adaptarse a ellos.
VISTA
Es uno de los sentidos ms importantes, nos permite percibir y disfrutar el mundo
que nos rodea.
Cambios Normales del Sentido de la Vista
La disminucin de la agudeza visual.

Disminuye la percepcin de los colores.
Disminucin de la capacidad para adaptarse a los cambios de luz.
Disminucin de la capacidad para localizar objetos o personas fuera del
campo visual.
Disminucin de la produccin de lgrimas y movilidad ocular.
Factores de Riesgo
Mala nutricin.
Infecciones del ojo.
Enfermedades crnicas: diabetes, hipertensin arterial, etc.
Como Autocuidarse
Mantener una iluminacin adecuada en los diferentes ambientes del hogar.

Evitar el cambio repentino de la oscuridad a la iluminacin intensa.
Aseo de las manos antes de tener en contacto con los ojos, y no
introducirse objetos, ni medicinas que no hayan sido prescritas por el
mdico.
De usar anteojos, selo en sus actividades diarias.
Acudir anualmente a una revisin con el oftalmlogo.
Utilizar colores y contrastes en su medio ambiente para compensar la
prdida de la visin.
OIDO
Es el rgano que nos permite escucharlos sonidos y orientarnos a travs de ellos,
comunicarnos e interrelacionarnos con los dems.
Cambios en la Audicin
Valoracin de la marcha, equilibrio y movilidad
Definicin de trminos
Los mecanismos por los que las enfermedades producen defectos de funcin, sta
repercute sobre el estado del paciente y por ltimo se produce una necesidad de
recursos para que el mismo pueda mantenerse en su entorno nos lleva a aclarar
determinados conceptos, que tienen implicaciones operativas a la hora de manejar
las
diferentes
situaciones
clnicas.
Siguiendo
definiciones
de
la
OMS:
Deficiencia.- Cualquier prdida o anormalidad de la estructura o funcin

psicolgica, fisiolgica o anatmica. Representa una alteracin de la funcin de un
rgano o tejido o de la estructura o aspecto corporal.
Discapacidad o incapacidad.- Refleja la consecuencia de la deficiencia en la
realizacin de la actividades de la vida diaria.; es una alteracin de la funcin a
nivel del individuo.
Minusvala o handicap.- Es una desventaja que le supone a un individuo una
deficiencia
discapacidad
para
mantener
su
rol
social.
La afectacin se mide a nivel fisiolgico y la incapacidad a nivel de

comportamiento.
Objetivo de la valoracin de la marcha, equilibrio y movilidad
Debe describir el tipo y la intensidad de la incapacidad y facilitar el diagnstico
mdico de los problemas de movilidad generando informacin de la patogenia del
problema intentando relacionar la incapacidad con el mecanismo de produccin y
la base fisiolgica. Debe ser capaz de predecir la evolucin del problema. As,
algunas bateras de tests de movilidad pueden predecir el riesgo de cadas,
ingreso en residencias o mortalidad.
Exploracin fsica
La exploracin de la marcha y el equilibrio es una parte de la exploracin fsica
rutinaria.
Podemos realizar diversas exploraciones, ms simples o complejas, dependiendo

del medio en el que nos encontremos, el objetivo de la valoracin y el tipo de
paciente.
- Medidas de actuacin (en las que el paciente debe realizar determinadas
actividades)
En resumen miden la capacidad para:
- Permanecer sentado
- Permanecer de pi
- Transferencias de estar tumbado, sentado y de pie
- Caminar
- Medidas de actuacin de un nico tem
:- Medidas de la marcha
- Velocidad de la marcha.- Es la ms importante. Existe una correlacin con el
nivel de salud en general. Consiste en medir el tiempo en caminar 6 a 10 metros
con el calzado y las ayudas que habitualmente utilice el paciente. Con el
explorador detrs del paciente se cuentan los pasos que realiza y el tiempo que
tarda en recorrer la distancia. Los ancianos que gozan de buena salud caminan a
una velocidad de 1 m./seg. o ms mientras que los ancianos frgiles tienen una
velocidad d la marcha de 0.6 o menos m./seg.
- Marcha en tndem.- Se ha utilizado en estudios epidemiolgicos como marcador
del riesgo de cadas.
- Medidas del equilibrio esttico
- Se miden como el tiempo que el paciente puede permanecer en postura paralela,

tndem y sobre una sola pierna, hasta un mximo de tiempo que se considera
satisfactorio. No hay tiempo mximo estndar
- Postura en paralelo.- Slo es til en poblaciones con incapacidades moderadas a
severas, como pacientes en residencias.
- Postura en tndem.- Tiene un grado de dificultad intermedio.
- Postura sobre una sola pierna.- Discrimina problemas de equilibrio en pacientes
de la comunidad. La versin con ojos cerrados es tan difcil que prcticamente
ninguna persona de edad avanzada puede realizarla. Es un test que se influye por
la edad de los individuos ms que otros. El tiempo no depende de la pierna que se
utilice.
- Medidas del equilibrio dinmico
- Alcance funcional.- Diferencia entre la longitud del brazo y la mxima distancia
que se puede alcanzar con la mano hacia delante a la altura del hombro. Se
correlaciona con otras medidas funcionales y mejora con rehabilitacin.
- De senado a de pie.- No slo es un test de balance dinmico sino tambin de
biomecnica de la silla, ya que el tiempo tambin depende de la altura de la silla.
Se le puede decir al paciente que haga series lo ms rpido que pueda lo que
refleja la fuerza muscular proximal de miembros inferiores.
- Medidas de desequilibrio postural
- Empujn sobre esternn.- Se cuentan los pasos de retropulsin o la respuesta
del
individuo
pero
no
est
estandarizada
la
fuerza
ni
la
variabilidad
interobservador, a pesar de lo cual se incluye en paquetes estndar de valoracin

como el POMA o la versin preliminar del PDI
- Test de estrs postural.- No se suele utilizar porque requiere un sistema de
poleas y grabacin de vdeo.
- Medidas de actuacin con mltiples tareas y registros cualitativos.- Se refiere a

bateras de maniobras que puntan cualitativamente cada una como p.ej. 2normal, 1-anormal, 0-incapaz de realizar y se suman los puntos de todas las
tareas de tal manera que se obtiene una puntuacin total cualitativa.
- Test "levntate y camina".- Se punta de 1 a 5 de normal a anormal. Es un test
que requiere varias maniobras enlazadas. Tiene el inconveniente de su dudosa
reproductibilidad interobservador por lo que se ha propuesto sustituirlo por el test
"levntate y ve" que consiste en indicar la paciente que de la posicin de sentado,
se levante, camine tres metros y vuelva a sentarse. La mayora de los ancianos
realizan el test en 10 segundos, los ancianos frgiles entre 11 y 20 segs. Los
pacientes con un tiempo superior a 20 segs. deben remitirse para una valoracin
ms exhaustiva.
- POMA o Performance Oriented Mobility Assessment.- Conocido comnmente
como test de Tinetti. Es uno de los ms utilizados tanto en Atencin Primaria como
en los servicios de Geriatra (Tabla VII) que consta de un componente de marcha y
otro
de
equilibrio.
reproductibilidad.
Es
sencillo,
cuenta
con
estudios
de
validacin
Valoracin
del
estado
de
funciones
cognitivas
y estado afectivo
Los sndromes depresivos son la afectacin psiquitrica ms frecuente en
atencin primaria, una entidad tratable por definicin, independientemente del
contexto en el que se desarrolle. Las quejas de prdida o deterioro de memoria
son
habituales en
los
pacientes
en Atencin
Primaria
y no
implican
necesariamente la existencia de una demencia.

Existen errores frecuentes de diagnstico de depresin, bien por omisin o por
confusin, ya que muchas veces se enmascaran con problemas somticos y se
exacerban con el desarrollo de enfermedades agudas o crnicas.
La valoracin geritrica de estas reas resulta crtica en la prctica clnica diaria y
podramos considerar que constituye un indicador de calidad sin el que no puede
considerarse que un paciente haya sido correctamente atendido. La presencia de
una alteracin mental es siempre signo de enfermedad.
El mtodo de valoracin, como ocurre en otras partes de la valoracin geritrica,

puede realizarse de forma no estructurada mediante la historia clnica o mediante
instrumentos
(tests
cuestionarios),
de
funcionamiento
validez
bien
contrastados. Las ventajas e inconvenientes de cada mtodo son los mismos que
los comentados en el apartado de valoracin funcional pero en cualquier caso,
siempre deben considerarse complementarios y el la prctica se realiza una
historia clnica para posteriormente utilizar un mtodo estructurado para confirmar
cuantificar y valorar las diferentes reas de las funciones cognitivas y estado
afectivo.
Las caractersticas de las escalas breves
Existen diferentes factores que influyen sobre los test de funcin cognitiva y el
estado afectivo como la edad, el sexo, el nivel sociocultural, personalidad,
motivacin, estado de salud, estilo de vida, lo que conduce a una gran variabilidad
interindividual
del
comportamiento
en
los
test
psicomtricos
Aunque la edad en s no presenta una clara influencia en los tests cortos, si que
afecta la diferenciacin entre personas normales de edad avanzada y las fases
iniciales de demencia, especialmente la demencia tipo Alzheimer y depresiones
leves.
Esto conduce a la necesidad prctica de estandarizar los instrumentos
psicomtricos en personas de edad avanzada sin enfermedad.
El nivel sociocultural constituye, junto con la edad, uno de los factores ms
influyentes a la hora de valorar un deterioro cognitivo y un sndrome depresivo.
La prevalencia de deterioro cognitivo es mayor en personas con nivel sociocultural
bajo. La evaluacin neuropsicolgica tiene un papel fundamental en el diagnstico
y seguimiento del deterioro cognitivo, el motivo de consulta mas frecuente en los
servicios de geriatra. Los objetivos de la valoracin neuropsicolgica pueden
corresponde a uno o varios de los siguientes
- Diagnstico de la presencia de deterioro mental difuso o global (diagnstico

sindrmico de demencia)
- Contribucin al diagnstico etiolgico
- Delimitacin de las reas cognitivas alteradas y preservadas
- Clasificacin de la gravedad del cuadro: intensidad y evolucin de la misma
- Contribucin al establecimiento del pronstico
- Contribucin al tratamiento conductual
- Influencia de las intervenciones teraputicas
Las escalas breves de la valoracin cognitiva se han diseado para escrining
rpido de poblaciones en estudios epidemiolgicos para filtrar pacientes con
potencial deterioro en medios en los que se cuenta con poco tiempo, requieren
sencillez y poca formacin del explorador y cuentan con una buena fiabilidad en
algunas funciones cognitivas bsicas como la orientacin, memoria, capacidad
constructiva y abstraccin. Obtienen un a idea general del funcionamiento
cognitivo y en general se evalan sobre la base de una dicotoma presenciaausencia de deterioro cognitivo aunque algunos de ellos permiten un anlisis
elemental de las diferentes reas exploradas. Su validez para el diagnstico es
superior al 0.80, tienen una alta sensibilidad pero baja especificidad por los falsos
positivos que suelen acompaarse al bajo nivel cultural, trastornos sensoriales o
edad avanzada. Presentan fenmenos de techo, especialmente en pacientes con
alta escolaridad previa, que muestran test normales en presencia de impresin
clnica de deterioro. Pueden usarse, con ciertas limitaciones, en el seguimiento de
los pacientes. Son muy tiles en la deteccin de grados moderados de demencia
pero nunca deben ser una sustitucin de los test neuropsicolgicos amplios y
detallados.
Los tests de depresin estn diseados con preguntas que el paciente debe
responder. Se espera que el paciente conteste con precisin y sinceridad a cerca
de su comportamiento y sensaciones y los de deterioro cognitivo estn
constituidos por items que el paciente debe contestar o cumplimentar siendo
etiquetados como correctos o incorrectos.
No se ha demostrado, nicamente se ha supuesto su eficacia en cuanto a
resultados. Se supone que si un test se deriva de un estudio correcto debe ser til
para la deteccin, seguimiento y manejo de problemas afectivos y de deterioro
cognitivo y por tanto, contribuir a la obtencin de resultados ("outcomes"). No
obstante, algunas escalas como la General Health Questionaire han sido
diseadas y modificadas progresivamente en atencin primaria. Otras han sido
reducidas hasta la mnima expresin, como la SDDS-PC que cuenta con
nicamente 5 preguntas para detectar depresin mayor con una sensibilidad del
67-90 por ciento, especificidad del 77-83 por ciento y valor PP del 40-43 por ciento
frente a psiquiatras con entrevistas estructuradas siguiendo criterios del DSM III.
Se han diseado entrevistas de 5 minutos. de duracin para detectar patologa
psiquitrica con relacin con los criterios del DSM-IV. con sensibilidad del 47 por
ciento, especificidad del 89 por ciento y valor predictivo positivo del 72 por ciento
(SDDS-PC).
Escalas de depresin
Algunas pueden ser realizadas por los mdicos, como la Hamilton Rating Scale for
Depression o el Inventory for Depression Simptomatology. Otras estn diseadas
para ser cumplimentadas por el propio paciente en forma de cuestionarios (como
la escala de depresin de Beck o la de Zung) e incluso se han diseado para ser
realizadas telefnicamente. Las escalas tienen el aspecto de una encuesta de
salud general y pueden constar de un mnimo de 6-8 items, incluidos los mas
crticos (p.ej. aquellos que detectan depresin mayor). Los tests con mas items,
como 15, se pueden utilizar si se desea ganar sensibilidad (con la correspondiente
prdida de especificidad) p.ej. en aquellos pacientes con aparente ausencia de
sintomatologa
depresiva.
Entre las ms recomendadas en Atencin Primaria se encuentran la escala de

Hamilton y la escala de depresin geritrica en su versin reducida (Tablas VIII y
IX).
Escalas de deterioro cognitivo
Entre los instrumentos de evaluacin cognitiva, unos tests sirven de deteccin
(diferencian entre funcin normal y alterada), otros analizan la evolucin de las
funciones desde un nivel previo conocido (grado de deterioro) y otros analizan
diferentes reas del funcionamiento cognitivo.
Las escalas que comentamos se han desarrollado con objetivos clnicos, son
fiables, vlidas y sensibles a los cambios con el tratamiento (reflejan cambios en la
severidad).
Existen mltiples escalas que valoran, la existencia de deterioro cognitivodemencia o depresin. Como ocurre con otras reas de la valoracin geritrica, la
eleccin de unas u otras va a depender del nivel asistencial donde nos
encontremos, el objetivo de la valoracin, el entrenamiento que requieran y la
experiencia particular de cada equipo. No podemos considerar que unas sean
superiores a otras globalmente en cuanto a su validez y sealamos las mas
utilizadas en nuestro pas y recomendadas para su aplicacin en Atencin
Primaria de salud y se muestran en las Tablas X, XI, XII y XIII.
No se pueden realizar comparaciones entre las diferentes escalas para elegir la
mejor en cribado, seguimiento, resultados, etc. No obstante, cualquiera que se
elija va a aportar beneficios en el manejo de los pacientes.
Otro tipo de escalas clasifican los pacientes segn el grado de deterioro, miden la
intensidad de la demencia (Tabla XIV).
Valoracin social
Aunque habitualmente realizada por el trabajador social en los equipos
interdisciplinarios, el mdico de Atencin Primaria siempre debe analizar esta rea
y realizar un escrining de las necesidades sociales de cada paciente,
especialmente ante situaciones de deterioro o empeoramiento del estado de salud
considerando las necesidades a medio y largo plazo, independientemente, de la
ubicacin
del
individuo.
Aunque suele realizarse una entrevista e historia social de los pacientes, en los
servicios de Geriatra con trabajadores sociales dentro del equipo interdisciplinario

suele estructurarse de tal manera que se repasan metdicamente los aspectos
sociales ms importantes de cada paciente con vistas al alta hospitalaria. Existen
cuestionarios de valoracin social bien refrendados por estudios en la literatura de
los que los mas utilizados son el OARS social resource scale, el Family Apgar y el
SDRS o Social Dysfunctioning Rating Scale.
En los hospitales las entrevistas sociales recogen los siguientes puntos

fundamentales: cobertura econmica, situacin sanitaria (incapacidades y
dependencias basales), datos de la convivencia y unidad familiar, caractersticas
de la vivienda, nivel cultural, actividades previas al ingreso, prestaciones

sociosanitarias que reciba el paciente.87
87
Bases de la atencin sanitaria al anciano. Sociedad Espaola de Medicina Geritrica. Madrid

2001Manual de Geriatra, 2 edic. Alberto Salgado y Francisco Guilln. Editorial. Masson-Salvat.
Barcelona 2010.
ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
INTRODUCCION
La demencia se define como el deterioro adquirido en las capacidades cognitivas
que entorpece la realizacin satisfactoria de actividades de la vida diaria. 88 El
Alzheimer es una demencia progresiva que tiene el dficit de memoria como uno
de sus sntomas ms tempranos y pronunciados. Por lo general, el paciente
empeora progresivamente, mostrando problemas perceptivos, del lenguaje y
emocionales a medida que la enfermedad va avanzando. 89 La enfermedad de
Alzheimer se ha convertido en un problema social muy grave para millones de
familias y para los sistemas nacionales de salud de todo el mundo. Es una causa
importante de muerte en los pases desarrollados, por detrs de las enfermedades
cardiovasculares y el cncer. Sin embargo, lo que hace que esta demencia tenga
un impacto tan fuerte en el sistema sanitario y en el conjunto de la sociedad es, sin
duda alguna, su carcter irreversible, la falta de un tratamiento curativo y la carga
que representa para las familias de los afectados. (3) La enfermedad suele tener
una duracin media aproximada de 10-12 aos, aunque ello puede variar mucho
de un paciente a otro. (2) La enfermedad de Alzheimer (EA) es la forma ms
comn de demencia entre las personas mayores. La demencia es un trastorno
88
Flint Beal M, Richardson E, Martin J. Enfermedad de Alzheimer y demencias

afines. En: Harrison TR. Principios de medicina interna. 14 edicin. Mxico:
Editorial Interamericana Mc Graw-Hill, 1998: vol. II: 2613-2616.
89
Berciano Blanco J. Enfermedades degenerativas del sistema nervioso.

Demencias. Enfermedad de Alzheimer. En: Farreras P, Rozman C. Medicina
Interna.15 edicin. Madrid,Espaa: Editorial Elseiver, 2006: vol II:1486-1489.
cerebral que afecta gravemente la capacidad de una persona de llevar a cabo sus
actividades cotidianas.
I.
DEFINICION90:
La Enfermedad de Alzheimer es una enfermedad progresiva y degenerativa del

cerebro para la cual no existe recuperacin. Es la ms comn de las demencias.
Lentamente, la enfermedad ataca las clulas nerviosas en todas las partes de la
corteza del cerebro, as como algunas estructuras circundantes, deteriorando as
las capacidades de la persona de controlar las emociones, reconocer errores y
patrones, coordinar el movimiento y recordar. Al final, la persona pierde toda la
memoria y funcionamiento mental. Es ahora la cuarta causa principal de muerte en
los adultos y, a menos que se desarrollen mtodos eficaces para la prevencin y el
tratamiento, la Enfermedad de Alzheimer alcanzar proporciones epidmicas para
mediados del siglo. 93
Como ya dijimos el Mal de Alzheimer o Demencia Senil Tipo Alzheimer (DSTA) es
una forma de progresin lenta de la demencia que es una alteracin adquirida y
progresiva de las funciones intelectuales. La alteracin de la memoria es una
caracterstica necesaria para el diagnstico. Tambin se debe presentar cambio en
una de las siguientes reas para el diagnstico de cualquier forma de demencia:
lenguaje, capacidad de toma de decisiones, juicio, atencin y otras reas
relacionadas de la funcin cognitiva y la personalidad.
La velocidad de progresin es diferente para cada persona. Si la enfermedad de
Alzheimer se desarrolla rpidamente, es probable que contine progresando de la
misma manera, pero si ha sido de desarrollo lento, probablemente seguir un
curso lento.93
90
Kettl P. Helping families with end-of-life care in Alzheimer's disease. Comment

in: J Clin Psychiatry. 2007 Mar; 68(3):428-9.
91
La enfermedad de Alzheimer produce una disminucin de las funciones

intelectuales lo suficientemente grave como para interferir con la capacidad para
realizar actividades de la vida diaria. Es la ms comn de las demencias.
Cientficamente, se define como tal. La enfermedad de Alzheimer es progresiva,
degenerativa del cerebro y provoca deterioro de memoria, de pensamiento y de
conducta. La persona que la padece puede experimentar o sentir confusin,
desorientacin en tiempo y en espacio, cambios en la personalidad y de conducta,
alteraciones en el juicio, dificultad para encontrar palabras; finalizar ideas o
pensamientos y para seguir instrucciones. Finalmente incapacita a quien la
padece a cuidar de s mismo.9294
En casos con inicio antes de los 65/70 aos, es posible tener antecedentes
familiares de una demencia similar; el curso es ms rpido y predominan sntomas
91
Kettl P. Helping families with end-of-life care in Alzheimer's disease. Comment in: J Clin
Psychiatry. 2007 Mar; 68(3):428-9.
92
Eisendrath S, Lichtmacher J. Trastornos psiquitricos. Delirio, demencia y otros trastornos

cognitivos. En: Tierney L, McPhee S, Papadakis M. Diagnstico clnico y tratamiento. 41 edicin.
Mxico: Editorial El Manual Moderno, 2006: 955-956.
de lesin en los lbulos temporales y parietales, entre ellos disfasias o dispraxias.

En los casos de inicio ms tardo, el curso tiende a ser ms lento y a
caracterizarse por un deterioro ms global de las funciones corticales superiores.
El cerebro con la Enfermedad de Alzheimer; las neuronas que controlan la
memoria y el pensamiento estn deterioradas, interrumpiendo el paso de
mensajes entre ellas. Estas clulas desarrollan cambios distintivos: placas seniles
y haces neurofibrilares (degeneraciones del tejido cerebral). La corteza del cerebro
(principal origen de las funciones intelectuales) se atrofia, se encoge y los
espacios en el centro del cerebro se agrandan, reduciendo por lo tanto su
superficie.
El cerebro es el rgano principal y ms voluminoso de la cabeza, formado por ms
de 15.000 millones de clulas nerviosas especficas, llamadas NEURONAS. 94
La Neurona, morfolgicamente. Est formada de 3 partes:
A) SOMA: Es el cuerpo estrellado de la clula.
B) AXN: Es la prolongacin principal y la que conecta con las otras neuronas.
C) DENDRITA: Son las encargadas de recibir las informaciones de los axones
de otras
II.
neuronas
EPIDEMIOLOGA93
El Mal de Alzheimer es la demencia ms frecuente en la poblacin anciana,

representando un 50 al 60 % de las demencias. Se calcula que en el mundo hay
22 millones de personas que la sufren y que en tres dcadas habr el doble.
93
Eisendrath S, Lichtmacher J. Trastornos psiquitricos. Delirio, demencia y otros trastornos

cognitivos. En: Tierney L, McPhee S, Papadakis M. Diagnstico clnico y tratamiento. 41 edicin.
Mxico: Editorial El Manual Moderno, 2006: 955-956.
Segn la Asociacin de Alzheimer Internacional, la enfermedad puede comenzar a

una edad tan temprana como los 50 aos, no tiene cura conocida an. En EE.UU.,
entre el 1 y el 6% de las personas mayores de 65 aos padecen la enfermedad. El
10% de personas mayores de 70 aos y 20 a 40% de quienes tienen ms de 85
aos tienen amnesia clnicamente identificable. La posibilidad de cada individuo de
padecer de Alzheimer aumenta con la edad.
III.
ETIOPATOGENIA
La etiologa de la enfermedad es desconocida. En funcin de la edad de aparicin

de los sntomas se clasifica en:
-
Enfermedad de Alzheimer de inicio precoz, si el comienzo es ante de los

65 aos.
Enfermedad de Alzheimer de inicio tardo, si comienza despus de los

65 aos. A su vez estas dos formas se clasifican en dos subtipos:
o
Familiar, si hay historia familiar.
o Espordica, si no hay antecedentes familiares.

-
95
En torno al 10% de los casos la enfermedad es hereditaria con una

transmisin autosmica dominante. Los estudios iniciales de ligamiento
gentico demostraron que el gen de la enfermedad de Alzheimer se
localiza en el brazo largo del cromosoma 21.
96
Este hecho reviste enorme inters porque desde hace aos se saba que los
pacientes con trisoma 21 (sndrome de Down) desarrollan con gran frecuencia el
cuadro de la enfermedad, y porque el gen de la protena precursora de amiloide
(PPA) cerebral se localiza tambin en el cromosoma 21. 94Se han descrito
94
mutaciones puntuales de la PPA en varias familias con enfermedad de

Alzheimer .En la mayora de las familias con la forma presenil, hay un ligamiento a
los marcadores del brazo largo del cromosoma 14. En estas la edad de inicio de
los sntomas se sita en la quinta d- cada de la vida, mientras que en aquellas
con una mutacin de la PPA. el inicio ocurre en la sexta dcada. La mutacin en el
cromosoma 14q parece originar un fenotipo ms grave que el causado por la
mutacin de la PPA. La demostracin de mutaciones puntuales en la PPA y de
otros defectos genticos en la regulacin de esta protena refuerzan la hiptesis
patognica segn la cual la anomala cerebral se debe al depsito de amiloide que
ejercera su neurotoxicidad por una doble va: originando degeneracin neuronal
(toxicidad directa) o modificando la homeostasia del calcio neuronal a travs del
metabolismo del cido glutmico (toxicidad indirecta). 9597
Los factores de riesgo para esta enfermedad pueden ser, entre otros:
-
Presin arterial alta por mucho tiempo.
Antecedentes de traumatismo craneal.
Niveles altos de homocistena
(un qumico corporal que
contribuye
enfermedades crnicas como la cardiopata, la depresin y posiblemente la

enfermedad de Alzheimer) Pertenecer al gnero femenino; debido a que las
mujeres generalmente viven ms que los hombres, tienen mayor probabilidad de
Agency for Health Care Policy and Research. Surgeon General Reports, Samhsa tips, Samhsa
peps. Health service/ Techonology assesment text. National library of Medicine. (05 de abril de
2007) 97-0705. URL disponible en: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/bv.fcgi?rid=hstat6.se
ction.38720
95
Casoli T, Di Stefano G, Giorgetti B, Grossi Y, Balietti M, Fattoretti P, Bertoni-Freddari C. Release of

betaamyloid from high-density platelets: implications for Alzheimer's disease pathology. Ann N Y
Acad Sci. 2007 Jan;1096:170-8
desarrollar esta enfermedad.96Que exista un historial mdico de demencia o de

sndrome de Down en la familia.98
IV.
ANATOMA PATOLGICA
Hay una estrecha correlacin entre el grado de demencia y la densidad de placas

seniles y de neuronas con degeneracin neurofibrilar 97. El tejido cerebral muestra
"nudos neurofibrilares" (fragmentos enrollados de protena dentro de las neuronas
que las obstruyen), "placas neurticas" (aglomeraciones anormales de clulas
nerviosas muertas y que estn muriendo, otras clulas cerebrales y protena) y
"placas seniles" (reas donde se han acumulado productos de neuronas muertas
alrededor de protenas). Aunque estos cambios ocurren en cierto grado en todos
los cerebros con la edad, se presentan mucho ms en los cerebros de las
personas con enfermedad de Alzheimer.98
V.
CUADRO CLNICO
El Alzheimer pasa por diferentes fases. La enfermedad se puede dividir en tres

etapas:
Inicial, con una sintomatologa ligera o leve, el enfermo mantiene su
autonoma y slo necesita supervisin cuando se trata de tareas complejas.
96
Kantor D. Enfermedad de Alzheimer. Review provided by VeriMed Healthcare NetYork. Medline

plus enciclopedia mdica [en lnea] mayo 2006 URL disponible en:
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article /000760.htm
97
Behrens PMI, Vergara EF. One hundred years of Alzheimer's disease: Immunotherapy a hope?
Rev Med Chil. 2007 Jan;135(1):103-10.
Intermedia, con sntomas de gravedad moderada, el enfermo depende de

un cuidador para realizar las tareas cotidianas.
Terminal, estado avanzado y terminal de la enfermedad, el enfermo es
completamente dependiente. 99
Los sntomas ms comunes de la enfermedad son alteraciones del estado de
nimo y de la conducta, prdida de memoria, dificultades de orientacin,
problemas del lenguaje y alteraciones cognitivas. La prdida de memoria llega
hasta el no reconocimiento de familiares o el olvido de habilidades normales para
el individuo. Otros sntomas son cambios en el comportamiento como arrebatos de
violencia. En las fases finales se deteriora la musculatura y la movilidad, pudiendo
presentarse incontinencia de esfnteres.98
Las alteraciones neuropsicolgicas en la enfermedad de Alzheimer son:
-
Memoria: deterioro en la memoria reciente, remota, inmediata, verbal,

visual, episdica y semntica.
Afasia: deterioro en funciones de comprensin, denominacin, fluencia y

lectoescritura.
Apraxia: tipo constructiva, apraxia del vestirse, apraxia ideo motora e

ideacional.
Agnosia: alteracin perceptiva y espacial.
98
Hawkins DB, Graff-Radford NR. The Ability to Pun May be Retained in Alzheimer Disease.
Neurocase. 2007 Feb;13(1):50-4.
Este perfil neuropsicolgico recibe el nombre de Triple A o Triada afasia-apraxia

agnosia. No todos los sntomas se dan desde el principio sino que van
apareciendo conforme avanza la enfermedad.
VI.
DIAGNSTICO
En la actualidad, no existe una sola prueba diagnstica para la Enfermedad de

Alzheimer. Se debe obtener una evaluacin fsica, psiquitrica y neurolgica
completa: 100
Examen mdico detallado
Pruebas neuropsicolgicas.
Pruebas de sangre completas.
Electrocardiograma
Electroencefalograma.
Tomografa computarizada
La nica forma de confirmar un diagnstico de Enfermedad de Alzheimer es con

un examen de tejido de cerebro, que se hace postmortem. 99
El diagnstico diferencial de la enfermedad de Alzheimer hay que establecerlo
con:
Depresin
99
Klunk WE, Engler H, Nordberg A, Bacskai BJ, Price JC, Bergstrom M, Hyman BT, Langstrom B,
Mathis CA. Imaging the pathology of Alzheimer's disease: amyloidimaging with positron emission
tomograp
Toma de medicamentos
Demencia vascular
Enfermedad de Parkinson y atrofias multisistmicas
Enfermedad con cuerpos de Lewy
Demencia frontotemp
VII.
EVOLUCIN Y PRONSTICO
El resultado probable es desalentador. El trastorno generalmente progresa en

forma permanente. Es comn que se presente incapacidad total y la muerte
normalmente sucede en un lapso de 15 aos, por lo general, a causa de una
infeccin (neumona por aspiracin) o una insuficiencia de otros sistemas
corporales.
VIII.
TRATAMIENTO 100
No existe cura para la enfermedad de Alzheimer.

Los objetivos del tratamiento son:
102
Disminuir el progreso de la enfermedad
100
. Rodrguez J, Guerra Hernndez M. Enfermedad de Alzheimer. Situacin actual y estrategias

teraputicas. Revista Cubana de Medicina [en lnea].Ciudad de La Habana. 04 de abril de 2007.
38 (2).URL disponible en: http://scielo.sld.cu/scielo.php?pid=S003475231999000200007&script=sci_arttext
Manejar los problemas de comportamiento, confusin y agitacin
Modificar el ambiente del hogar
Apoyar a los miembros de la familia y otras personas que brindan

cuidados.
Ciertas vitaminas ayudan al mantenimiento de las funciones cognitivas

en estos pacientes como vitaminas B12, B6, cido flico.
Se ha probado la eficacia de frmacos anticolinestersicos que tienen una accin

inhibidora de la colinesterasa, la enzima encargada de descomponer la
acetilcolina, el neurotransmisor que falta en el Alzheimer y que incide
sustancialmente en la memoria y otras funciones cognitivas. Con todo esto se ha
mejorado el comportamiento del enfermo en cuanto a la apata, la iniciativa y la
capacidad funcional y las alucinaciones, mejorando su calidad de vida.
El primer frmaco anticolinestersico comercializado fue la tacrina, hoy no
empleada por su hepatotoxicidad. Existen 3 frmacos disponibles: donepezilo,
rivastigmina y galantamina. Presentan un perfil de eficacia similar con parecidos
efectos secundarios: alteraciones gastrointestinales, anorexia y trastornos del
ritmo cardiaco.
La memantina tiene indicacin en estadios moderados y severos de la enfermedad
de Alzheimer. Su mecanismo de accin se basa en antagonizar los receptores
NMDA (N-metilD-aspartato) glutaminrgicos.103
101
101
American Psychiatric Association. DSM IV TR. Manual diagnstico y estadstico de los trastornos
mentales. Ed. Masson, 2002.
CONCLUSION
Aunque la enfermedad de Alzheimer es la demencia ms frecuente en la poblacin
anciana, su etiologa an se desconoce. Son caractersticos los cambios
degenerativos en el cerebro demostrables tanto por anatoma patolgica como por
tomografa computarizada. Se sabe que esta enfermedad de curso progresivo no
tiene cura conocida hasta el da de hoy. Es por ello que su tratamiento se basa
sobre todo tratar de mejorar la calidad de vida del enfermo y retrasar el progreso
de la enfermedad mediante frmacos anticolinestersicos. Es importante tambin
destacar el rol que desempea el apoyo del grupo familiar y la prctica de
actividades fsicas e intelectuales estimulantes.
SNDROME CONFUSIONAL AGUDO
INTRODUCCION102
El sndrome confusional agudo, llamado tambin delirio corresponde a una
alteracin en el estado mental que se caracteriza por ser aguda y reversible. El
delirio es uno de los desrdenes cognitivos ms importantes en el adulto mayor,
tanto por su prevalencia como por su implicancia pronstico.
El desarrollo de un sndrome confusional agudo no rara vez es el primer signo de
compromiso de la funcin cerebral, adems puede ser la forma clnica de
presentacin de una enfermedad fsica grave o aparecer como complicacin seria
de una enfermedad o de su tratamiento. La falta de diagnstico y tratamiento
oportuno pudiera resultar en dao cerebral permanente o muerte.
102
El delirio tiene tambin consecuencias importantes en los aspectos econmico y

social. Los enfermos con confusin requieren mayor atencin del personal de
salud, mayor y ms cuidadoso manejo de enfermera, y generalmente tienen una
estada intrahospitalaria ms prolongada. El enfermo agitado es de difcil manejo y
est en riesgo de cadas y fracturas.
Aunque es poco frecuente en gente joven, puede aparecer sndrome confusional
agudo en relacin a enfermedades graves, tal como tifoidea, neumona o malaria.
En el anciano el umbral de confusin es mucho menor que en el joven, y en los
enfermos con demencia este umbral es an ms bajo. Con frecuencia las
personas mayores, especialmente aquellos con cierto grado de demencia,
desarrollan delirio en relacin a una patologa aguda, muchas veces infecciosa
(Bronconeumona, Infeccin urinaria, etc.). A veces, un estado confusional es la
nica manifestacin de un infarto en el anciano. El su diagnstico es frecuente lo
que conlleva un gran riesgo, ya que se afectan principalmente los ms viejos y
ms enfermos.
I.
DEFINICION103
El delirium, o sndrome confusional agudo (SCA), es un sndrome, y como tal

puede estar formado por varios sntomas y signos, siendo pues mltiples las
formas de presentacin, lo que dificulta el diagnstico. Ms que una enfermedad
en s mismo, representa una complicacin de otra enfermedad subyacente, que
muchas veces pasa desapercibida y que generalmente es la que marca el
pronstico, por lo que debe ser descubierta y tratada, siendo pues el diagnstico
etiolgico del delirium una urgencia mdica.
103
American Psychiatric Association. Gua Clnica para el Tratamiento del Deirium, en Gias
Clnicas para el Tratamiento de los Trastornos Psiquitricos, Ed. Ars Mdica, Barcelona 2003.
La caracterstica clnica fundamental de este sndrome es una alteracin en el

nivel de conciencia y atencin (facultad del individuo de responder a estmulos
externos), acompaada de una disfuncin de las funciones cognoscitivas
(memoria, orientacin, percepcin, razonamiento), pudiendo acompaarse de
cambios emocionales (ansiedad, agresividad, hipomana), cambios autonmicos
(sudoracin, frialdad) y conductuales, todo ello de instauracin ms o menos
aguda (horas o das), progresiva y fluctuante a lo largo del da.
ETIOLOGA 104
II.
El SCA puede estar originado por toda una larga serie de factores que actan a
varios niveles; pudiendo ser factores predisponentes o factores desencadenantes.
Los factores que predisponen a la aparicin del SCA son:
-
Edad avanzada.
Deterioro cognitivo previo.
Antecedentes de SCA o de dao cerebral.
Abuso crnico de alcohol o drogas.
Factores psicosociales (depresin, estrs, falta de apoyo familiar).
Factores relacionados con la hospitalizacin, siendo este un factor de

suma importancia; tales como inmovilizacin (p. ej. postquirrgica,
postraumtica) depravacin de sueo, falta de adaptacin al entorno
hospitalario, depravacin sensorial, entendida como una reduccin de
los estmulos sensoriales habituales (p. ej. estancia en UCI, aislamiento
104
Hernndez Lahoz C.: Sndrome Confusional Agudo. En: Codina Puiggros A. ed. ELA. Madrid 2010;
85-87.
por enfermedad contagiosa, etc.), sobre estimulacin sensorial,

entendida como aumento persistente de los estmulos sensoriales
habituales (p.ej. conversaciones inusuales de personas ajenas al
paciente, ruidos no habituales, trasiego del personal, etc.)
Por otra parte, existen una serie de factores desencadenantes que constituiran la
causa orgnica del SCA, tales como:
-
Enfermedad cerebral primaria.
Enfermedad sistmica que afecta secundariamente a las funciones

cerebrales.
Intoxicaciones con sustancias exgenas.
Deprivacin brusca en caso de abuso de sustancias txicas.
Las etiologas ms frecuentes son aquellas de origen neurolgico y de origen

sistmico que afectan a las funciones cerebrales. Las intoxicaciones, as como la
deprivacin de txicos son la causa ms frecuente de SCA reversible.
III.
FISIOPATOLOGA 105
El delirium se caracteriza por una incapacidad del cerebro para responder

eficazmente a las demandas que se le efectan, siendo una respuesta a un dao
cerebral, fundamentalmente neuroqumico difuso (alteraciones metablicas,
hormonales y de neurotransmisores en todo el tejido cerebral) ms que anatmico
105
Brown T. M., Boyle M. F.. ABC of psychological medicine: Delirium. BMJ 2002; 325:644-647.
(dao enceflico directo). Sus mecanismos exactos son muy complejos, y aun no
se conocen en su totalidad.
Para que se produzca un delirium se precisan dos cosas, por un lado las noxas o
factores precipitantes (responsables ltimos del cuadro) y por otro lado un
individuo susceptible. No todas las personas tienen la misma facilidad para
presentar este sndrome, las hay ms o menos resistentes, esa resistencia viene
determinada en parte por la reserva cognitiva, concepto que hace referencia a los
recursos cerebrales disponibles. Dicha reserva cognitiva no es calculable, lo que s
se puede hacer es determinar que procesos disminuyen dicha reserva facilitando
el
desencadenamiento
de
un
sndrome
confusional
agudo
predisponentes).
Dichos factores predisponentes de mayor a menos intensidad son:
-
Demencia
Enfermedad grave (cncer en estadios terminales...)
Edad
Factores de riesgo vascular
Dficit nutricional / alteraciones metablicas
Alcoholismo
Dficit sensoriales
Catteres
Depresin
Antecedentes de delirium
(factores
IV.
CUADRO CLINICO106
Por decisin, se trata de un proceso agudo, de comienzo en horas, das o hasta 3

meses. Caractersticamente presenta fluctuaciones a lo largo del da (muchas
veces estn tranquilos durante el da, pero al comenzar a oscurecer se agitan,
fenmeno conocido como sundowning).
Es frecuente que se presente con un prdromo caracterizado por intranquilidad,
hipersensibilidad a los estmulos visuales y auditivos, e inversin del ritmo sueovigilia (tambin insomnio y pesadillas).
Es muy importante hacer un diagnstico precoz, porque con un tratamiento
adecuado la mayora del paciente logra recuperarse satisfactoriamente. La edad
avanzada y una mayor duracin de la enfermedad ensombrecen el pronstico,
llegando a una mortalidad hasta de 30%
Factores predisponentes a delirio: Multifactorial.
Envejecimiento (disminuye el umbral). Los ms viejos tienen ms riesgo.
Disminucin de visin y/o audicin.
Enfermedad mental o fsica crnica preexistente. (Parkinson, demencia,

depresin, enfermedades psiquitricas, otros. La demencia aumenta el
riesgo en 2-3 veces.
Reacciones adversas a drogas, relacionado a cambios orgnicos propios

del envejecimiento. Uso de alcohol y benzodiacepinas.
106
Crespo M.D., Martn M.J. Psicofarmacologa del delirium. En: Lozano M, Ramos J. A. Utilizacin de
los psicofrmacos en psiquiatra de enlace. Masson. Barcelona.2009
Factores ambientales (cambio de ambiente, exceso de estmulos, falta de

sueo, fatiga, otros
Trauma o ciruga reciente, especialmente de cadera.
Insuficiencia renal o heptica.
Alteraciones electrolticas e infecciones.
Una caracterstica importante del sndrome confusional agudo es su gran

variabilidad, de hecho dos enfermos con los mismos factores predisponentes
pueden presentar cuadros clnicos muy diferentes.
V.
CARACTERSTICAS CLNICAS109
Se trata de un sndrome orgnico mental transitorio, con una alteracin global de

la funcin cognitiva, la cual caractersticamente presenta un deterioro significativo
desde el nivel de funcionamiento previo.
Las caractersticas principales son:
107
1. Comienzo agudo, con fluctuaciones a lo largo del da y frecuente

empeoramiento durante la noche (por lo que es importante interrogar a
familiares y cuidadora).
2. Inversin del ritmo sueovigilia.
3. Desorientacin en tiempo y espacio.
107
Gonzlez Tuges M.. Delirium: adaptacin de un instrumento de deteccin y evaluacin del

pronstico vital asociado. Tesis Doctoral. Universitat de Barcelona 2007.
4. Oscurecimiento de la conciencia. Alteracin de la atencin: incapacidad de

mantener la atencin a un estmulo externo. Se distraen fcilmente, no
siguen rdenes.
5. Deterioro de la memoria de corto plazo (fallan en test de repetir 3 palabras).
6. Alucinaciones principalmente visuales, o malinterpretaciones, que con
frecuencia no recuerdan posteriormente. Se exacerban de noche y son
vividas con miedo y angustia. Ideas delirantes de persecucin (creen que
les envenenan la comida, o que el personal de enfermera les quiere hacer
dao).
7. Alteracin del nivel de actividad: agitacin, vagabundeo o intranquilidad que
alterna con somnolencia y letargo; repiten actividades ocupacionales
previas.
8. Alteraciones del lenguaje: vago, incoherente.
9. Pensamiento desorganizado, fragmentado, y distorsionado. Mezclan
experiencias del pasado con el presente y distorsionan la realidad. Alternan
periodos de lucidez.
10. Humor variable, con frecuencia hay miedo y ansiedad
VI.
DIAGNSTICO 108
Es esencial hacer el diagnstico etiolgico con rapidez. A veces no se identifica el

factor causal, o el origen es multifactorial.
A. Anamnesis
108
. Mingote J.C., Holgado P.M. Delirium . Madrid, Diaz de Santos.2003
La historia clnica del paciente se recoge a travs de sus familiares o de las

personas que han estado en contacto con l. Interesa la situacin basal
(autnomo, dependiente, etc.), patologas previas, hbitos txicos, trastornos
psiquitricos, traumatismo craneal reciente, cronologa del proceso, medicaciones
habituales. El Sndrome confusional agudo no siempre se presenta con el cuadro
tpico de agitacin, alucinaciones y trastornos psicomotores, en pacientes
ancianos puede presentarse como un cuadro de letrgica e hipo actividad.
Hay que tener en cuenta que estos cuadros pueden sufrir rpidas fluctuaciones o
pueden asociarse a otras patologas que afecten a funciones corticales como la
demencia.
B. Exploracin fsica.
Debe incluir las constantes habituales. Una minuciosa exploracin sistmica y
neurolgica
(hepatopata,
puede
orientarnos
cardiopata,
hacia
alteracin
una
patologa
endocrina,
sistmica
meningismo,
concreta
seales
de
venopuncin). La exploracin neurolgica ir enfocada a descartar signos de

focalidad, hipertensin intracraneal, mioclonas focales.
Tambin se debe valorar el estado mental, explorando los siguientes puntos:
Conciencia: es el estado en el cual uno se da cuenta de s mismo y del
entorno. La conciencia tiene dos componentes, el contenido y el grado
de alerta. El contenido se altera siempre en el sndrome confusional
agudo. El grado de alerta vara desde la somnolencia a la hiperactividad,
pudiendo fluctuar a lo largo de la evolucin del cuadro.
Atencin: es la capacidad para concentrarse en una tarea u objeto. En
el sndrome confusional agudo est siempre alterada. Para explorarla se
le puede pedir al paciente que repita dgitos, uno por segundo (normal
hasta 5). Otro mtodo es hacer que el paciente cuente los meses del
ao hacia delante y atrs (una persona normal puede nombrar hacia
atrs los meses del ao en 20 segundos). Si es incapaz de realizar esta

tarea se la pide que haga lo mismo con los das de la semana.
Orientacin: est alterada en el sndrome confusional agudo. Por orden
se afecta la esfera temporal, espacial y personal.
Memoria: siempre se afecta en el sndrome confusional agudo. Se
afecte principalmente la memoria reciente. Se puede explorar haciendo
que el paciente recuerde algunos acontecimientos histricos, ao, mes,
da (memoria remota) o bien dicindole 3 palabras y pidindolo que las
repita pasados 3 minutos (memoria reciente).
Pensamiento:
se
alteran
la
109
organizacin
el
contenido
del
pensamiento. As el paciente presenta perseverancia, repeticin y fuga

de ideas constantemente.
Percepcin: se altera dependiendo del nivel de conciencia. Pueden
existir alucinaciones e ilusiones, generalmente visuales.
Alteraciones de funciones no intelectivas: se alteran el estado
afectivo
(ansiedad,
depresin,
euforia,
apata...),
conducta
comportamiento (hipo o hiperactividad) y el sistema neurovegetativo

(diaforesis, taquicardia, hipertermia)
VII.
PRUEBAS COMPLEMENTARIAS
109
Deben solicitarse basndose en los datos obtenidos en la historia clnica y

exploracin fsica.
Estudio inicial.
Ante todo paciente con sndrome confusional agudo se debe realizar Hemograma,
glucemia capilar inmediata, bioqumica sangunea (glucosa, iones, calcio,
creatinina), sistemtica de orina, Rx de trax, y ECG. Dado que la mayora de los
cuadros confusionales son de etiologa exgena, siempre debe considerarse la
bsqueda de focos infecciosos y un examen toxicolgico.
Pruebas dirigidas.
-
Datos de laboratorios.- segn sospecha pueden realizarse pruebas de

funcin heptica, serologas, cultivos microbiolgicos, txicos en sangre
y orina, hormonas tiroideas. La puncin lumbar debe realizarse siempre
que la etiologa no est clara o exista sospecha de infeccin del sistema
nervioso central (previa realizacin de estudios de neuroimagen)
Estudios de neuroimagen.- segn se disponga puede realizarse TAC

con sin contraste, RMN.
EEG.- puede ser de gran ayuda para: detectar causas intracraneales,

diagnstico en pacientes con trastornos del comportamiento, diferencias
entre esquizofrenia y otros estados psiquitricos, seguimiento y
evolucin de sndrome confusional agudo.
VIII.
TRATAMIENTO 110
110
Milden SL, Carbone LA, Borus JF, Fife A, Fricchione GL, Orav EJ. Predictors and outcomes of
delirium. Gen Hosp. Psychiatry 2005; 27:209-214.
Medidas generales:
-
Asegurar la permeabilizacin adecuada de la va area. Para ello se

aspirarn secreciones bronquiales en caso de ser necesario y se
asegurar una ventilacin apropiada, administrando oxgeno mediante
mascarilla tipo Venturi al 24%. Si no hay respiracin espontnea se
valorar la posibilidad de intubacin endotraqueal.
Estabilizar hemodinmicamente al paciente mediante canalizacin de

va endovenosa y control de temperatura corporal, glucemia capilar,
medicin seriada de tensin arterial y frecuencia cardiaca.
Valorar la indicacin de monitorizacin electrocardiogrfica y oximtrica.
Valorar la indicacin de sondaje nasogstrico y vesical
Tratamiento farmacolgico: Se valorar la utilizacin de los siguientes

frmacos:
-
Tiamina por va IM a dosis de 100mg (equivale a una ampolla del

preparado comercial Benerva) como profilaxis de la encefalopata de
Wernicke.
Naloxona por va iv en bolo a dosis de 001mg/kg que, para un paciente

de unos 70kg equivale a 15 ampollas del preparado comercial
Naloxone. Es til en pacientes con disminucin del nivel de conciencia
con miosis y depresin respiratoria o evidencia de consumo de
opiceos.
Glucosa hipertnica por va IV a dosis de una ampolla del preparado

comercial Glucosmon R-50, en caso de hipoglucemia confirmada por tira
reactiva.
Flumazenil por va IV a dosis de 03mg en bolo. Si conseguimos una

respuesta adecuada continuaremos con bolos de 03 hasta un mximo
de 7 dosis; se administrar una perfusin de 25ml de flumazenil en
250ml de glucosado al 5%.
Si existe agitacin el frmaco de eleccin es el haloperidol por va IV a

dosis de 05 a 5mg. Si no hay respuesta se puede administrar una
perfusin continua de clometiazol (Distraneurine) a un ritmo de 2460mg/min; el ritmo de mantenimiento es de 4-8mg/min.
Tratamiento etiolgico. Se instaurar lo antes posible segn la causa que se

sospeche.
Medidas ambientales. Puede ser til todo aquello que le resulte familiar al
paciente, as como lo que le facilite la comodidad en el lugar de estancia
hospitalaria: permanencia de familiar, mantener luz encendida en la
habitacin, aportar al paciente objetos propios o familiares, limitar nmero
de visitas.
IX.
PRONOSTICO111
El pronstico es muy variable dependiendo de la causa que haya determinado el

SCA y de la situacin general previa del paciente. Con todo, la existencia de esta
entidad supone, muy frecuentemente, un elemento que ensombrece el pronstico
de la enfermedad de base que presenta el anciano y altera de manera importante
su calidad de vida. Expresin de este peor pronstico puede ser la mayor dificultad
para la recuperacin funcional tras un proceso agudo, y tambin las estancias
hospitalarias ms prolongadas.
111
Protocolo de Evaluacin y tratamiento del Delirium. Instituto clnico de Neurociencias. Hospital

Clnico Universitario de Barcelona. 2005.
NEUMONA INFECCIOSA
INTRODUCCION112
Es
una
infeccin
del
pulmn
caracterizada
por
la
multiplicacin
de
microorganismos en el interior de los alvolos, lo que provoca una inflamacin con

dao pulmonar.
Es una enfermedad del sistema respiratorio que consiste en la inflamacin de los
espacios alveolares de los pulmones. La mayora de las veces la neumona es
infecciosa, pero no siempre es as. La neumona puede afectar a un lbulo
pulmonar completo (neumona lobular), a un segmento de lbulo, a los alvolos
prximos a los bronquios (bronconeumona) o al tejido intersticial (neumona
intersticial). La neumona hace que el tejido que forma los pulmones se vea
enrojecido, hinchado y se torne doloroso. Muchos pacientes con neumona son
tratados por mdicos de cabecera y no ingresan en los hospitales. La neumona
adquirida en la comunidad (NAC) o neumona extra hospitalaria es la que se
adquiere fuera de los hospitales, mientras que la neumona nosocomial (NN) es la
que se adquiere durante la estancia hospitalaria transcurridas 48 horas o dos
semanas despus de recibir el alta.
La neumona puede ser una enfermedad grave si no se detecta a tiempo, y puede
llegar a ser mortal, especialmente entre personas de edad avanzada y entre los
inmunodeprimidos. En particular los pacientes de sida contraen frecuentemente la
neumona por Pneumocystis. Las personas con fibrosis qustica tienen tambin un
alto riesgo de padecer neumona debido a que continuamente se acumula fluido
en sus pulmones.
EPIDEMIOLOGIA
En estudios poblacionales, la incidencia anual en adultos oscila entre 1,6 y 13,4
casos por cada 1000 habitantes, con tasas significativamente superiores en las
edades extremas de la vida y en varones.
La NEH es la infeccin que con mayor frecuencia justifica el ingreso de un
paciente en el hospital y la causa ms frecuente de muerte de origen infeccioso,
112
Garau J. Impacto de la resistencia a los macrlidos en la infeccin neumoccica. An

Esp Peditr 2002; 56(supl 1): 54-58.
con tasas que van desde un 0-4% en pacientes tratados ambulatoriamente, hasta
un 2-16% en enfermos ingresados en el hospital.
La mortalidad es superior al 35% si se precisa atencin en UCI.
FISIOPATOLOGA
Los enfermos de neumona infecciosa a menudo presentan una tos que produce
un esputo herrumbroso o de color marrn o verde, o flema y una fiebre alta que
puede ir acompaada de escalofros febriles. La disnea tambin es habitual, al
igual que un dolor torcico pleurtico, un dolor agudo o punzante, que aparece o
empeora cuando se respira hondo. Los enfermos de neumona pueden toser
sangre, sufrir dolores de cabeza o presentar una piel sudorosa y hmeda. Otros
sntomas posibles son falta de apetito, cansancio, cianosis, nuseas, vmitos,
cambios de humor y dolores articulares o musculares. Las formas menos comunes
de neumona pueden causar otros sntomas, por ejemplo, la neumona causada
por Legionella puede causar dolores abdominales y diarreas, mientras que la
neumona provocada por tuberculosis o Pneumocystis puede causar nicamente
prdida de peso y sudores nocturnos. En las personas mayores, la manifestacin
de la neumona puede no ser tpica. Pueden desarrollar una confusin nueva o
ms grave, o experimentar desequilibrios, provocando cadas. Los nios con
neumona pueden presentar muchos de los sntomas mencionados, pero en
muchos casos simplemente estn adormecidos o pierden el apetito.
Los sntomas de la neumona requieren una evaluacin mdica inmediata. La
exploracin fsica por parte de un asistente sanitario puede revelar fiebre o a
veces una temperatura corporal baja, una velocidad de respiracin elevada, una
presin sangunea baja, un ritmo cardaco elevado, o una baja saturacin de
oxgeno, que es la cantidad de oxgeno en la sangre revelada o bien por
pulsioximetra o bien por gasometra arterial. Los enfermos que tienen dificultades
para respirar, estn confundidos o presentan cianosis (piel azulada) necesitan
atencin inmediata.
La exploracin fsica de los pulmones puede ser normal, pero a menudo presenta
una expansin mermada del trax en el lado afectado, respiracin bronquial
auscultada con fonendoscopio (sonidos ms speros provenientes de las vas
respiratorias ms grandes, transmitidos a travs del pulmn inflamado y
consolidado) y estertores perceptibles en el rea afectada durante la inspiracin.
La percusin puede ser apagada sobre el pulmn afectado, pero con una
resonancia aumentada y no mermada (lo que la distingue de un embalse pleural).
Aunque estos signos son relevantes, resultan insuficientes para diagnosticar o
descartar una neumona; de hecho, en estudios se ha demostrado que dos
mdicos pueden llegar a diferentes conclusiones sobre el mismo paciente.
FACTOR DE RIESGO113
Es mayor de 65 aos
Tiene una enfermedad o una afeccin que le debilita el sistema inmunitario
enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC), en especial si ha recibido
corticosteroides inhalados durante 24 semanas o ms.
Virus de inmunodeficiencia humana (VIH)
Sndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).
Enfermedad cardaca.
Enfisema.
Diabetes.
CAUSAS114
Las neumonas ocurren cuando un germen infeccioso invade el tejido pulmonar.
Estos grmenes pueden llegar al pulmn por tres vas distintas: por aspiracin
desde la nariz o la faringe, por inhalacin o por va sangunea.
Es ms ms probable que la neumona se presente en nios pequeos y adultos
mayores. Esto se debe a que sus cuerpos tienen ms dificultad para combatir el
virus que las personas con un sistema inmunitario fuerte.
La neumona viral casi siempre es causada por uno de varios virus:
-
Adenovirus
Influenza
Parainfluenza.
Virus sincicial respiratorio.
113
http://www.onmeda.es/enfermedades/neumonia-causas-factores-de-riesgo-3096-7.html
114
Limper AH. Overview of pneumonia. In: Goldman L, Schafer AI, eds.Goldman's Cecil
Medicine
Es ms probable que la neumona viral se presente en aquellas personas con un

sistema inmunitario debilitado, tales como:
-
Bebs que nacen muy prematuros.

Nios con problemas cardacos y pulmonares.
Personas infectadas con VIH.
Personas que reciben quimioterapia para el cncer u otros medicamentos
que debilitan el sistema inmunitario.

Personas que han tenido un trasplante de rganos.
SIGNOS Y SNTOMAS
Los sntomas de las neumonas son variables, sin que ello tenga siempre relacin
con el tipo de germen causante de la neumona. Algunos casos debutan como
neumona tpica, que consiste en la aparicin en varias horas o entre 2 y 3 das de
tos con expectoracin puru lenta o herrumbrosa, en ocasiones con sangre, con
dolor torcico y fiebre con escalofros.
Otras neumonas, llamadas atpicas, producen sntomas ms graduales con
dcimas de fiebre, malestar general, dolores musculares y articulares, cansancio y
dolor de cabeza. La tos es seca, sin expectoracin, y el dolor torcico es menos
intenso.
La mayora de las neumonas tienen caractersticas de ambos grupos. Si la
neumona es extensa o hay enfermedad pulmonar o cardaca previa puede
aparecer dificultad respiratoria. Adems, si los grmenes pasan a la circulacin
sangunea producen una bacteriemia que puede conducir a un shock sptico, con
riesgo para la vida.
Los sntomas de neumona ms comunes son:
-
Tos (moco o incluso moco con sangre).

Fiebre, que puede ser leve o alta.
Escalofros con temblores.
Dificultad respiratoria
Confusin, especialmente en personas mayores.
Sudoracin excesiva y piel hmeda.

Dolor de cabeza.
Inapetencia, baja energa y fatiga.
Dolor torcico agudo u opresivo que empeora cuando usted respira
profundamente o tose.
Fatiga.
PREVENCIN115
Hay pocas medidas para evitar la aparicin de una neumona. En raras ocasiones
se adquiere por un contagio de otra persona y las ms frecuentes se originan por
grmenes que habitan en nuestras vas respiratorias. Puesto que muchas de las
neumonas comienzan tras un proceso viral o gripal, la vacunacin anual antigripal
es recomendable las personas que pertenecen a grupos de riesgo. Asimismo la
vacuna antineumoccica evita la aparicin de neumonas con bacteriemia
causadas por neumococo.
Lvese las manos con frecuencia, sobre todo despus de sonarse la nariz, ir al
bao, colocarle el paal a un beb y antes de comer o preparar alimentos.
No fume. El tabaco daa la capacidad de los pulmones para protegerse de
infeccin.
DIAGNOSTICO
El diagnstico de neumona se fundamenta tanto en la clnica del paciente como
en resultado de Rx. Generalmente se usan la Rx de trax (posteroanterior y
lateral), analtica sangunea y cultivos microbiolgicos de esputo y sangre. La
radiografa de trax es el diagnstico estndar en hospitales y clnicas con acceso
a rayos x.
En personas afectadas de otras enfermedades (como sida o Enfisema) que
desarrollan neumona, la Rx de trax puede ser difcil de interpretar. Un TAC u
115
http://medsalud.org/enfermedades/neumonia
otros test son a menudo necesarios en estos pacientes para realizar un

diagnstico diferencial de neumona.
TRATAMIENTO116
La neumona viral no se trata con antibiticos. Los antivirales slo funcionan
contra la neumona por influenza y algunas causadas por la familia de los virus del
herpes. Se puede probar con antivirales, especialmente si la infeccin se detecta a
tiempo.
El tratamiento tambin puede implicar:
-
Medicamentos corticosteroides
Aumento de lquidos
Oxgeno
Uso de humidificadores
La hospitalizacin puede ser necesaria para prevenir la deshidratacin y ayudar

con la respiracin si la infeccin es seria.
Las personas muy probablemente sern hospitalizadas si:
-
Tienen ms de 65 aos o se trata de nios.

Son incapaces de cuidarse en el hogar, comer o beber.
Tienen otro problema de salud serio, como una afeccin cardaca o renal.
Han estado tomando antibiticos en casa y no estn mejorando.
Tienen sntomas graves.
PRUEBAS Y EXMENES117
El mdico llevar a cabo un examen fsico.
116
Guas de prctica para el tratamiento de adultos con neumona infecciosa .American Thoracic
Society-Am J Respir Crit Care, vol 163 pp 1730-57,2001.
Si el mdico cree que usted tiene neumona, tambin le tomarn una radiografa
del trax. Esto se debe a que en el examen fsico posiblemente no se pueda
diferenciar la neumona de una bronquitis aguda u otras infecciones respiratorias.
Dependiendo de la gravedad de los sntomas, se pueden hacer otros exmenes,
como:
-
Conteo sanguneo completo (CSC)

Tomografa computarizada del trax
Hemocultivos.
Broncoscopia.
Prueba de exudado nasal para buscar virus como el de la gripe
Biopsia de pulmn a cielo abierto
Cultivo de esputo.
PRONSTICO
La mayora de los casos de neumona viral son leves y mejoran sin necesidad de
tratamiento en cuestin de 1 a 3 semanas. Algunos casos son ms serios y
requieren hospitalizacin.
POSIBLES COMPLICACIONES
Las infecciones ms serias pueden ocasionar insuficiencia respiratoria, heptica y
cardaca. Algunas veces, las infecciones bacterianas ocurren durante o justo
despus de la neumona viral, lo cual puede conducir a formas ms serias de
neumona.
CUIDADOS DE ENFERMERA
117
.Rodrigo Gonzalo de Liria C y Arstegui Fernndez J. Neumona infecciosa. Protocolos

diagnsticos y teraputicos en pediatra de la Asociacin Espaola de Pediatra: 163168. 2001.
Valoraremos el conocimiento que tiene el paciente respecto a su

enfermedad los contactos que el paciente haya tenido para prevenir riesgo de
infeccin.
Demostrar apoyo para su curacin.
Promover una ingesta de lquido adecuada si no existe contraindicacin Y la
forma correcta del tratamiento.
Balance hdrico.
Identificaremos problemas de salud y factores condicionales, para dar
solucin.
Supervisaremos la administracin del de salud
Fisioterapia respiratoria (percusin, vibracin, drenajes posturales)
Observaciones de la piel al menos una vez al da.
Piel limpia, seca,
Cambios posturales al menos cada 2 horas
Explicar al paciente los beneficios de los ejercicios y a la familia.
Concusiones
Llegamos a la conclusin que el adulto mayor est ms susceptible a adquirir
enfermedades ya que el organismo disminuye sus defensas y los rganos
disminuye sus capacidad de funcionamiento.
El factor psicolgico es un factor muy importante en la salud del adulto mayor
ya que este factor influye mucho en su salud.
Llegamos a la conclusin que al adulto mayor se debe tener integrado a la
sociedad para evitar el aislamiento de este grupo etario.

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La situacin de salud es una prctica necesaria en la Atencin de Salud, cuyo propsito

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LINEAMIENTOS DE POLTICA REGIONAL282727