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El grafeno es una sustancia formada de carbono puro, con tomos dispuestos en patrn
regular hexagonal, similar al grafito, pero en una hoja de un tomo de espesor. Es muy ligero.
Se considera 200 veces ms fuerte que el acero y 5 veces ms ligero que el acero.
El nombre proviene de intercambio en el vocablo grafito de sufijos: ito por eno : propio de
los carbonos con enlaces dobles.
Origen
El repentino aumento del inters cientfico por el grafeno puede dar la impresin de que se
trata de un material nuevo.
En realidad se conoce y se ha descrito desde hace ms de medio siglo. El enlace qumico y
su estructura se describieron durante el decenio de 1930. Philip Russell Wallace calcul por
primera vez (en 1949) la estructura electrnica de bandas.
Al grafeno se le prest poca atencin durante dcadas al pensarse que era un material
inestable termodinmicamente ya que se pensaba que las fluctuaciones trmicas destruiran
el orden del cristal dando lugar a que el cristal 2D se fundiese. Bajo este prisma se entiende la
revolucin que signific que Geim y Novoselov consiguiesen aislar el grafeno a temperatura
ambiente.
La palabra grafeno se adopt oficialmente en 1994, despus de haber sido designada de
manera indistinta en el campo de la ciencia de superficies monocapa de grafito.
Adems, muchas nanoestructuras recientemente descubiertas, como los nanotubos de
carbono, estn relacionadas con el grafeno. Tradicionalmente, a estos nanotubos se les ha
descrito como hojas de grafeno enrolladas sobre s mismas.De hecho las propiedades de
los nanotubos de carbono se explican y entienden fcilmente a partir de las inherentes al
grafeno. Se ha descrito tambin la preparacin de nanotiras de grafeno
mediante nanolitografa, haciendo uso de un microscopio de efecto tnel.
Costo
El precio vara segn los tamaos y las propiedades. En los ltimos aos ha cado ya a la
mitad. Una lmina de grafeno cuesta entre 300 y 1.000 euros, una cifra muy asequible para el
consumo de investigacin pero elevada para otros usos. Se espera que el precio siga
descendiendo progresivamente y, a medio plazo (unos cinco aos), sea ms barato que el
silicio, que en la actualidad cuesta alrededor de 50 euros". "A medida que el mercado vaya
avanzando el precio ir bajando. Prcticamente cuesta lo mismo producir una lmina que
100.000.
Ventajas
El grafeno es un material muy ligero.
Mas duro que el acero.
Podra ser utlizado en armamento, para fabricar chalecos antibalas, cascos etc, mejorando la
seguridad.
Tambien ya que es un buen conductor podr remplazar varios metales para ser mas eficiente.
Es fcil de manipular gracias a que es ligero.
Desventajas
El grafeno puede causar daos a la salud, tal como lo demostr la investigacin que se realiz
en la Universidad Brown, y resulta que este material es altamente nocivo para la salud, ya que
es un material tan fino que es capaz de cortar directamente las clulas si logra entrar en el
cuerpo humano. Esto es causado por los bordes dentados del grafeno, los cuales fcilmente
podran penetrar las membranas celulares causndoles dao y alterando su funcin normal.
Bibliografias