Construccin fenomenolgica del concepto Quiasmo en Merleau-Ponty

Alma Gabriela Aguilar Rosales

"Por medio del quiasmo estamos expuestos a la realidad.

Esta nocin ocupa un lugar fundamental en el pensamiento
de Merleau-Ponty, tanto que se ha llegado a identificar esta
filosofa como la filosofa del quiasmo."

Mario Teo Ramrez

Resumen

En el siguiente artculo se abordar el concepto de Quiasmo y la manera en que opera en la

fenomenologa de Merleau-Ponty. Se vern brevemente las diferentes definiciones que se le
han dado en el terreno filosfico y su enfoque particular. Haciendo un leve contraste entre los
conceptos husserlianos y los de Ponty, para luego concentrarse en los de ste ltimo.
Palabras clave: quiasmo, cuerpo, mundo, carne, fenomenologa.

Abstract
The following paper will deal with the concept of Chiasm and the way it operates in
Merleau-Pontys phenomenology. Hence, the different definitions given in the philosophical
field and its particular focus, shall be look upon briefly. Making a light contrast between
Husserls and Pontys concepts, to eventually focus on Merleau Pontys ones.

Keywords: Chiasm, body, world, flesh, phenomenology.

Introduccin
El trmino existe en griego [Xiasmo] de ah que se explique con la letra X el fenmeno
quismico. En el estudio del quiasmo, se contienen mltiples concepciones de cmo abordarlo,
dentro de los cuales existen los que simbolizan y los que se apropian de l a manera de
demostracin fenomenolgica. La primer postura corresponde a la literatura como herramienta
retrica de proposiciones "inversas" que hagan ms explcita una idea. La segunda dice que es

acuado por Merleau-Ponty para aplicarlo en filosofa. Aparece por primera vez en su libro La
fenomenologa de la Percepcin (1945) y posteriormente y ms detallado en su libro Lo visible y
lo invisible (1964, publicado post-mortem) De manera que no es un concepto inventado, si no
construido a tenor de la fenomenologa del cuerpo. En la actualidad el quiasmo no es muy
explorado si no a partir de los aportes del filsofo francs, por lo que se debe considerar el
tema como contemporneo. As como considerar que las investigaciones del Quiasmo son
referencias principalmente hechas de artculos en revistas filosficas.(*) Hay que advertir al
lector, que se dan por entendidos varios trminos que en Merleau-Ponty se hace distintos, por
ejemplo entre carne y cuerpo.
El quiasmo constituye un aporte al entendimiento de la fenomenologa. Se sita dentro de la
filosofa como recurso propio del planteamiento a la disolucin entre cuerpo y mundo,
dejando atrs la concepcin de ste como frontera de conocimiento. Para Husserl, la
fenomenologa pretende desplazar cualquier modelo filosfico anterior a ella. Considerando
que se estaba generando a partir de la idea de una ciencia estricta, la fenomenologa tendra
una base epistemolgica. Sin embargo, el quiasmo no es para la teora del conocimiento un
fundamento que proponga la distincin entre el exterior y el interior. Entonces, no se trata aqu
de un problema epistemolgico, sino de lograr una extensin donde el cuerpo resulte la
apercepcin de las vivencias.
Se hace una invitacin para redescubrir por medio de la fenomenologa, una ontologa de la
carne, o la fenomenologa del cuerpo, quien pondr en entredicho todo lo que la metafsica a
considerado como oculto o misterioso de saber. Entonces se propone abordarlo desde el
anlisis de las referencias vivas o las vivencias. Esto sugiere el concepto del Lebenswelt en
Husserl y el vivir en el mundo como esencia de la fenomenologa. Pues las vivencias, son
vivencias psquicas, es decir, de la conciencia y la conciencia siempre es conciencia de algo. En
Merleau-Ponty, esto de la conciencia no se elimina, pero tampoco importa. Pues es la
corporeidad la que constituye el entendimiento del estar en el mundo.
Para entender el concepto del quiasmo debemos hacernos la pregunta que se hizo Ponty acerca
de las cosas: Cmo pasa que mi mirada, envolvindolas, no las oculta, y finalmente, eso,
encubrindolas, las descubre? (Merleau-Ponty, 1964) El quiasmo es la forma explcita del vaco
entre dos cuerpos, en este caso entre el que ve y lo que ve. El quiasmo son modulaciones o
relieves del ser del otro por cuanto est preso en un circuito que lo une al mundo, como
nosotros, y por ello mismo, est incluido en otro circuito que lo une con nosotros y este
mundo nos es comn, es intermundo (Merleau-Ponty 1974). Es el espacio que da pie a que
exista una conexin y al mismo tiempo los constituye a ambos, sin dejar diferencia, pero sin
poder mezclarlos.
De esta manera Ponty explica que cada vivencia es una qualia, es decir una experiencia

independiente de una universalidad y a la vez que se toma de ella para poder explicarse.

*Por la dificultad de encontrar los textos originales, me vi en la tarea de recurrir a fuentes

secundarias de Merleau-Ponty.
Qu es el Quiasmo?
Primeramente debemos aclarar que para Merleau-Ponty su fenomenologa supona un giro que
consista en dejar de ser fenomenologa de la vida (Husserl) para ser fenomenologa del cuerpo.
As lo explica Elena Gallo en su artculo "El giro que hace Merleau-Ponty es pasar de la
fenomenologa de la vida a la fenomenologa de la carne (Chair), mostrando que la conciencia
expresiva y reflexiva vive corporal y mundanamente." Esto quiere decir que se parte de un ser
corporal, inmanentemente siendo cuerpo y que no se puede concebir de otro modo, ms que a
partir de l. De alguna forma Husserl lo saba cuando hace la distincin entre Krper y Leib.
"Merleau-Ponty se ve forzado a confrontar nuevamente los fallos que han heredado
tanto la psicologa conductista como la fisiologa, al referirse continuamente al hombre segn
alguna de las denominaciones que dichas disciplinas representan. Al parecer, el mismo Husserl
fue vctima de este fallo, pues en las Meditaciones cartesianas divide el estudio del cuerpo en
dos modalidades de ser: como cuerpo-objeto (Krper) y como cuerpo para-m (Leib) (cf. Husserl
150). Husserl ha exigido una clara distincin de ambos, y nos ha recordado que, en el caso del
segundo trmino, este siempre ser posible en tanto se refiera al sujeto." (Gonzlez y Jimnez
2011)
El primero se refiere al cuerpo objetivo u ordinario, como lo concebimos. Y el segundo se
refiere al cuerpo como experiencia, como vivido. De ah que Ponty se valiera del quiasmo para
explicar que slo existe el segundo concepto. Tambin se resuelve la discusin que se tiene en
cuanto a que el cuerpo como tal, se pueda poseer o "como lo proponen algunos pensadores
franceses, de ser-cuerpo y de tener-cuerpo, porque no se est haciendo referencia a dos
fenmenos distintos, sino a dos modos de ser de la corporalidad" (Gallo, 2006)
Al mismo tiempo se hace una refutacin al planteamiento cartesiano de la res cogitans. Pues
"Podramos decir que despus del quiasmo cuerpo-mundo, est el quiasmo cuerpo-conciencia;
hacemos una X de contacto al percibirnos y al percibirnos en una misma regin: la carne. Toda
conciencia es siempre una experiencia, pues, ser una conciencia o ms bien una experiencia es
comunicar interiormente con el mundo, el cuerpo y los otros."(Merleau-Ponty, 1945) No es
posible despus de lo que Ponty expone, volver al dualismo mente-cuerpo, ni tampoco de
cuerpo-mundo. El subjetivismo que Descartes propuso, es un modelo obsoleto que ya no opera

en los problemas filosficos, y ha sido superado de una manera brillante por la fenomenologa
de la percepcin, misma que desde los tiempos de Bergson se halla en sus estudios sobre la
carne.
La percepcin, desde los tiempos de Husserl, se considera como "algo ms" que la simple
sensibilidad de los sentidos en con-tacto con los objetos. La percepcin abarca un
espacio-tiempo, en dnde la imaginacin es la complementariedad de los sentidos limitados a
un slo plano de las dimensiones fsicas. Es aquello que constituye nexo y frontera "...la
percepcin est encarnada en el corazn mismo del mundo, y, en el momento en que el hombre
se prolonga a la realidad, realiza un quiasmo (cuerpo X mundo), pues lo que percibe es
tambin percibido." (Merleau-Ponty, 1945. Citado por Gonzlez y Jimnez 2011) Esta cuestin
de la percepcin es central en todo el desarrollo de la idea quismica y consiste en considerar al
mundo como lo que se abre a ti y a lo que t ests abierto. Segn el artculo de Roberto
Gonzlez y Gabriel Jimnez, Ponty ha radicalizado la fenomenologa cuando dice que el cuerpo
humano (y no la conciencia) es el que debe aparecer como el que percibe la naturaleza, en
dnde l tambin es habitante. (Gonzlez y Jimnez 2011)
Cuando Ponty desarrolla en su apartado del Quiasmo su definicin lo hace pensando en la
vivencia del cuerpo que es expresada de la siguiente manera: "Y eso slo es posible si mi mano,
al mismo tiempo que sentida por dentro, es accesible por fuera, tangible a su vez para mi otra
mano, por ejemplo; si se coloca entre las cosas que toca; si, en cierto sentido, se convierte en
una de ellas; si se abre a un ser tangible del que forma parte." (Merleau-Ponty, 1945)
Hasta aqu sabemos lo que Merleau Ponty explica en La fenomenologa de la Percepcin lo que
ha declarado como fenmeno quismico. Veremos a continuacin las interpretaciones de
algunos autores dedicados al estudio de la fenomenologa merleau-pontiana. Se coincide
principalmente en que la postura quismica constituye una ontologa de la carne. Por ejemplo
"El quiasmo en el terreno de la carne puede en buen grado justificar una ontologa de la
inmanencia, donde el espritu no sea ms que la coronacin de una experiencia corporal
completamente significativa y donde el cuerpo alcance su ms alto grado de expresividad."
(Gonzlez y Jimnez, 2011).
Sin embargo existen posturas que no estn de acuerdo con unir nuevamente los conceptos de
espritu con el cuerpo, puesto que se supone ya estn entrecruzados. "El cuerpo quiasmtico no
se deja organizar ni dentro del rea de la naturaleza, ni dentro del espritu y la cultura; en l se
encuentran presentes siempre ambos momentos." (Waldenfels, 2000. Citado por Runge) sta
simultaneidad, es el horizonte que nos dice dnde se ubica el cielo y la tierra, ms nunca
podremos decir que est arriba o abajo.
Merleau-Ponty, por su parte, no deja de lado el concepto de espritu pero aclara que no es
acuado con la misma acepcin que la tradicin filosfica o teolgica responde: "Definir al

espritu como el otro lado del cuerpo [...] el otro lado quiere decir que el cuerpo, en tanto que
tiene ese otro lado, no es descriptible en trminos objetivos, en trminos de en s que ese otro
lado es realmente el otro lado del cuerpo, se desborda en l (berschreiten), se le superpone,
est escondido en l y al mismo tiempo lo necesita, concluye en l, est anclado a l. Hay un
cuerpo del espritu y un espritu del cuerpo y un quiasmo entre ambos." (Merleau-Ponty, 1974)
Se puede ver que ya en el libro Lo visible y lo invisible, habla propiamente de quiasmo, y no slo
como referencia de entrelace entre ser corpreo y mundo.
Por otro lado, el concepto quiasmo tiene una amplitud que, como ya se dijo, es una
herramienta en el entendimiento fenomenolgico como una figura en constante cambio,
inacabada, abierta. El quiasmo es, segn Mario Ramrez:
un esquema de pensamiento que nos permite concebir las relaciones de una dualidad
en trminos de reciprocidad, entrecruzamiento, complementariedad, sobreposicin,
encabalgamiento, reversibilidad, mutua referencia. Todo lo contrario a los esquemas
dicotmicos, dualistas, que conciben las relaciones en trminos de exclusin, exterioridad,
causalidad mecnica y lineal, jerarqua y prioridad. El esquema del quiasmo es lo que nos
permite pensar a la dualidad como una unidad en proceso, en devenir."(Ramrez, 1994).
El quiasmo se puede llevar a otro plano con esta perspectiva, como un momento donde todo se
encuentra y que es perceptible al ser sensible y sentido al mismo tiempo. "La Carne es ah
donde el Ser es ser de distincin, ser indiviso, campo de los entrelazos, confusin y
comunicacin de todos los seres, zona de contactos."(Ramrez 1994) Esto me remite al
pensamiento oriental acerca de la superacin de las dualidades; se sabe que son la misma cosa,
sin tener necesariamente que hacer una separacin para poder unirlas. La doctrina del Tao, es
un ejemplo de cmo en oriente se desarrolla la idea de romper con las diferencias, para
entonces, abrirle el camino a la iluminacin. La iluminacin aqu sera ese momento en donde
el quiasmo se hace presente, y se est en el mundo, enteramente refirindose a un ser
corpreo.
Con esto llegamos a otra definicin planteada por Elena Gallo en dnde ya se comienza a ver la
respuesta a la pregunta por la fenomenologa a partir del quiasmo: "Esta es la del ser
fenomenolgico, la forma de ser vivencial, carnal o sensible. Nuestra corporalidad nos abre el
camino a este tercer reino del Ser, el reino del quiasmo." (Gallo,2006) Elena Gallo abre con su
reflexin el campo de la fenomenologa quismica de la que tambin habla Ramrez y de la que
Larios habla en un sentido de fenomenloga cristiana, como la conciencia encarnada que
otorga una tercera va del quiasmo como origen."El quiasmo bien podra crear un tercer reino,
en el cual habra un mundo originario y un ser vivencial, sensible, carnal y donde el resultado del
cruzamiento sera un simbolismo original: las cosas expresando al cuerpo y viceversa." (Larios,

2005) La palabra originario, siempre remitir al sesgo cristiano de buscar un modelo del cual se
figura que todo deviene y que parte de ste. Sin embargo, la interpretacin que da Larios no
encaja del todo con lo anterior pues tambin afirma que "Si ha de pertenecer a algn reino (no
objetivo ni subjetivo) , ha de pertenecer al de la ambigedad , al del devenir, al de la concrecin,
al de la fenomenalidad." (Ibdem)

El Quiasmo como constructo fenomenolgico.

Esta idea de que el quismo es un tercer reino, se refiere a que ya no se considere ni el reino
enteramente del cuerpo, ni el reino enteramente del mundo objetivo como los que determinen
una sustancia del ser humano. Es por eso que se considera al quiasmo como una
fenomenologa que se ha deshecho de la epistemologa que an arrastraba Husserl. Como dice
Larios "Se trata de una ontologa que no poseemos como poseemos una cosa, ya que sta es
pre objetiva y pre subjetiva y adems puede aplicarse tanto al sujeto como al objeto; juega una
reversibilidad entre lo vidente y lo visible." (Ibdem)
Si se puede aplicar tanto al sujeto como al objeto, entonces para qu hacer de nuevo sta
distincin? Si Merleau-Ponty habla de objetos, es slo para aclarar hasta qu punto difiere de la
teora del conocimiento: La sntesis perceptiva parece hacerse en el objeto mismo y no en el
sujeto pensante, dice Merleau-Ponty. Esta formulacin de la poca de la Fenomenologa de la
percepcin aparece del tenor de las sntesis husserlianas. Pero M-P insiste: no es una sntesis
cognoscitiva." (Snchez O. 2008) sto, no quiere decir que se le adjudique a una cosa inanimada
la cualidad de percepcin, sino ms bien, el vivir en el mundo, el Lebenswelt de Husserl, que
quiere decir que es ste el que emana hacia m y al mismo tiempo yo respondo. Aqu podran
entrar el concepto de intencionalidad manejado por ambos autores, y que en la "relacin
quismica" tiene un lugar fundamental para entender por qu existe una reciprocidad. Al
momento de la intencionalidad, como deca Husserl, nos volvemos parte de lo que queremos
conocer, nos introducimos al mundo de la cosa que tocamos, en palabras de Ponty: como las
dos mitades de una naranja. En este sentido, la distancia que pueda haber entre el mudo (o lo
visible) y yo, es sinnima de la aproximacin. Entonces para llegar a la esencia de eso que se
percibe como ajeno, se debe primero que transformar uno mismo en un mundo y aquello en lo
que yo soy. Aqu Merleau-Ponty utilizar el trmino de carne (flesh) para referirse al ejercicio
de aprehender lo que pareciera ajeno. Todo lo anterior lleva a pensar a que hay una paradoja
como: "sensibilidad que se toca a s misma, color que se ve a s mismo", pero habla ms bien de
una incorporacin de la dualidad dentro y fuera.
Si bien, yo aprehendo al mundo y al mismo tiempo l a m, pero aquella "intencin" de
aprehenderlo fue tambin un proceso sin conciencia. El mundo estuvo ah y, simplemente yo
tambin. Larios identifica una idea que puede aclarar lo que quiero decir: "Me descubro

percibiendo y siendo percibido y es preciso aclarar que este proceso no tiene que ver con algo
semejante al de la autoconciencia... ms que hablar de autoconciencia, hay que hablar de una
auto sensacin."(Larios, 2005)
Quiz en la actualidad, debamos leer a Ponty, sin el prejuicio de lo que las palabras contienen
significativamente para la filosofa occidental. El caso de la palabra objeto, es claro que la utiliza,
como ya se aclar, para deslindarse de los conceptos husserlianos, pero a dems para no crear
una falsa idea de la subjetividad, que cae en el mismo juego. De esta forma, al entender que el
cuerpo y la carne son, por decirlo as, conductores elctricos que constituyen la misma energa
que transportan.... mi cuerpo no es solamente un objeto entre los dems objetos, un complejo
de cualidades sensibles entre otras, es un objeto sensible a todos los dems, que resuena para
todos los sonidos, vibra para todos los colores, y que proporciona a los vocablos su significacin
primordial por la manera como lo acoge (Merleau-Ponty, 1964).
O, si se quiere, mi aparecer y su aparecer que ambos percibimos. Porque el quiasmo, es aquello
que no excluye, que es circular y que se analoga con el arj del que hablaban tambin los
antiguos, aquello que lo permea todo y es distinguible a la vez que invisible.
De cualquier manera, Ponty negaba con su pensamiento la existencia de una sustancia como tal,
as lo explica en la siguiente cita: "La carne no es materia, no es espritu, no es sustancia. Para
designarla hara falta el viejo trmino "elemento", en el sentido que se empleaba para hablar
del agua, del aire, de la tierra y del fuego, es decir, en el sentido de una cosa general, a mitad
de camino entre el individuo espacio-temporal y la idea especie de principio encarnado que
introduce un estilo de ser donde quiera que haya una simple parcela suya." (Merleau-Ponty,
1997) Con esto, la ontologa tradicional queda desplazada para dar cabida a la fenomenologa,
que como quera Husserl, vendra a ser la nica filosofa, pero esta vez filosofa del entrecruce.
El argumento que Ponty acaba de hacer acerca de que no existen esencias nos dice que "es este
el punto donde se revela que los objetos son producto de sntesis que no implican esencias, y
por tanto los mismos objetos pueden ser vividos de manera diferenciada con arreglo a las
modulaciones de la Lebenswelt." (Snchez O. 2008) Recordndonos la cuestin del devenir,
antes planteada.
Conseguimos que con el quiasmo se anula el distanciamiento que la metafsica por su parte
haba incrustado en el pensamiento occidental, y con ello "... por este cruce me inscribo en el
mismo mapa de las cosas: formo parte de la geografa del mundo; me incorporo a su universo.
(Larios,2005) Ya no soy un sujeto espectador, ni mucho menos impositivo (como la ciencia de
datos y la de la conciencia) , serlo implicara serlo conmigo mismo. Pero adems de esto Ponty
asegura que el ser quismico, es un ser receptivo, a la vez que rebota o refleja como la accin
de un espejo la imagen que yo mismo proyecto. En eso no dista mucho del planteamiento
Heideggeriano de estar a la escucha del ser. La carne es el hecho de que mi cuerpo es

pasivo-activo (visible-vidente), masa en-s y gesto. La carne hace visible que soy, que sea
vidente, mirada o lo que es lo mismo, tiene un dentro ms el hecho de que lo visible exterior es
tambin visto, es decir, que tiene una prolongacin, en el recinto de mi cuerpo
(Merleau-Ponty, 1964). Por su parte Gallo, tuvo una interpretacin en donde resume la
problemtica planteada en este texto: "El cuerpo no slo deja de ser un objeto, sino incluso una
estructura pasiva, receptora de una realidad configurada por los confines de la res cogitans."
(Gallo 2005)

Por ltimo, las aportaciones que Mauricio Merleau-Ponty hizo a la filosofa en general son
introducidas de manera tcita en otras corrientes del pensamiento ms actuales como el
estructuralismo de Foucault. Sin embargo, no son tomadas con la debida seriedad, ni le han
dado a Merleau-Ponty el reconocimiento que se merece dentro del terreno de la
fenomenologa. La filosofa quismica, por su parte, se encontrar dentro de poco, inmersa en
las nuevas investigaciones y permear de manera definitiva el pensamiento filosfico. Esto
debido a su amplitud conceptual y el inters que aborda en la perspectiva de la vivencia.
Existen ya varios artculos y estudios en los que me he basado para hacer este ensayo, que
tienen inclinaciones hacia diversas reas de la filosofa. La filosofa quismica existe dentro de la
poltica, ha tenido siempre colindancia con los estudios teolgicos y ahora est dentro de las
teoras de gnero, dentro ya del estudio sobre la alteridad y tambin dentro del estudio de la
Gestalt, ciencia a la que Ponty tena gran afinidad. En fin, la propuesta de la filosofa quismica
es una oportunidad para abrirse al mundo y que ste se abra hacia nosotros, sin que tenga que
tragarnos.

Bibliografa
Merleau-Ponty, Maurice. Fenomenologa de la Percepcin. Ed. Pennsula, Barcelona. 1997
Merleau-Ponty,Maurice. Le visible et le invisible, Ed. Gallimard. 1964
*Nota, las citas de esta referencia han sido traducidas por el autor, as como apoyadas en otras
traducciones de artculos que las han citado.
Artculos en revistas filosficas

-Larios, Vanessa. Carne: Quiasmo Cuerpo-mundo. A parte Rei, [revista de filosofa] 2005.
Extrado el 14/03/2011. Disponible http://serbal.pntic.mec.es/AparteRei/
-Roberto Andrs Gonzlez y Gabriel Jimnez Tavira. Fenomenologa del entrecruce del cuerpo
y el mundo en Merleau-Ponty. Ideas y valores [Revista de filosofa] Bogot, Colombia, 2011.
Extrado el 15/09/2011.
-Gallo Cadavid, Luz Elena. El ser-corporal-en-el-mundo como punto de partida en la
fenomenologa de la existencia corprea. Pensamiento educativo [Revista de filosofa] 2006.
Extrado el 08/04/2011
-Snchez Ortiz de Urbina, Ricardo: Merleau-Ponty desde el materialismo fenomenolgico
Eikasia. [Revista de Filosofa], ao IV, 21 (noviembre 2008). Disponible
http://www.revistadefilosofia.org Extrado el 20/11/2011
-Runge, Andrs Klaus. Aproximaciones al cuerpo burgus del siglo XVII. 2002
Disponible http://www.diss.fu-berlin.de/2002/159/indexe.html
-Ramrez, Mario Teo. El quiasmo. Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo. Morelia,
Michoacn. 1994.
Bibliografa consultada
- Husserl, Edmmund. Ideas relativas a una fenomenologa pura y una filosofa fenomenolgica.
Fondo de cultura Econmica. Mxico, 1962.
-Boburg, Felipe. Encarnacin y fenmeno. UIA, Mxico. 1996