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CHEZ JANKLVITCH
LISABETH GRIMMER
Centre Svres | Archives de Philosophie
2010/2 - Tome 73
pages 267 283
ISSN 0003-9632
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------http://www.cairn.info/revue-archives-de-philosophie-2010-2-page-267.htm
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Schelling, philosophe de lidalisme absolu et adepte de lexigence de systme qui le caractrise, serait-il une prsence, ou plutt une prsence
absente, dans la philosophie de linsaisissable de Vladimir Janklvitch, disciple avou de Bergson? Ce propos, qui est pourtant le ntre, a certes quelque chose de droutant et demande alors claircissement.
Dune part, Janklvitch revendique trs tt une part de lhritage du
penseur de la vie et de la dure quest Bergson qui il consacre un premier
livre trs remarqu. Levinas dira mme que toute son uvre est une faon
tonnante de rester fidle lintelligibilit nouvelle et lintelligence nouvelle de la dure 1 . Dautre part, et bien que Janklvitch, tout au long de
sa vie, considre Bergson comme son vrai matre, sa thse de doctorat,
publie seulement deux ans aprs son Henri Bergson et entirement consacre la philosophie de Schelling, exerce une influence certes plus discrte,
mais non moins durable et profonde sur son uvre, ce qui est dautant plus
tonnant quon se rappelle que Janklvitch, la suite de lexprience douloureuse de la Seconde guerre mondiale, dcrtera loubli de lAllemagne et
de toute la culture allemande passe et prsente. Bien que tout donne penser quune deuxime rencontre avec Schelling naura jamais lieu, il reste lun
des rares philosophes allemands qui chappe la radicalit de ce refus. Tel
le je-ne-sais-quoi des totalits spirituelles, et comme notre tude visera le
montrer, Schelling est en effet une prsence absente dans la philosophie de
Janklvitch.
Mais de quel Schelling sagit-il exactement ? Le titre de la thse lindique dj : cest le dernier Schelling dont Janklvitch voque avec enthousiasme la parent de certaines intuitions avec la pense bergsonienne. Une
lettre un ami en tmoigne: Je crois mtre assez bien install dans la pen1. E. LEVINAS, Vladimir Janklvitch in Hors sujet, Paris, Fata Morgana, 1987, p. 131.
Universit de Lausanne
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Contrairement au mouvement cyclique et indiffrenci du temps apparent de la nature, le temps irrversible de lhistoire est un temps organique,
structur en moments qualitativement htrognes (pass, prsent, futur) et
orient vers une fin, savoir lavnement de lesprit et du rgne de la libert.
Ces trois aspects restent pourtant troitement lis.
Lorganicit du temps, exprime par lide de germe, signifie tout
dabord immanence et prformation, cest--dire la fois conservation du
pass et promesse ou prophtie de lavenir. Si les diffrents moments du
devenir simpliquent donc rciproquement, lun ne recevant toute sa signification que par rapport lautre, Janklvitch souligne volontiers que le
commencement ne sera clair qu la fin. Cest que le germe qui contient dj
tout ltre adulte ne le contient qu ltat de potentialit, encore envelopp
et implicite. Il ne sagit pas l dune simple possibilit logique inapte expliquer leffectivit, mais dun possible qui est dj lan vers ltre concret ou,
autrement dit, qui est ce minimum dtre ncessaire au commencement.
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Ibid., p. 32.
Ibid., p. 36.
Ibid., p. 18.
Ibid., p. 20.
Ibid., p. 18.
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qui est pass tait un moment donn du prsent) vient ici en aide, car le
devenir, sil renie souvent, noublie jamais 11 . Le pass, nexistant que pour
tre dpass, survit cependant en tant que fondement du prsent : le pass
ne succombe que pour servir quelque chose : il doit servir de trne au processus, lui fournir assiette et support 12 . Comme le germe, la thorie du
Grund ne dcrit plus une relation de cause effet, o la cause contiendrait
plus que son effet et resterait transcendante au mouvement quelle dclenche, mais une conception ascendante de lvolution : ce principe va devenir matire, organe, condition des formes ultrieures, cest--dire sil eut
linitiative du dveloppement, il en sera aussi la victime 13 . Le Grund est le
principe matriel au sens de hypokeimenon (substrat) de toute existence ;
cest le principe rel, condition sine qua non de leffectivit.
Pour reprendre une expression bergsonienne, le Grund est alors organeobstacle. Il est la fois cause immanente et principe rfractaire tout dveloppement. En tant que principe de matrialisation, non seulement il freine
le devenir en mme temps quil attnue les discontinuits mais, plus encore,
il est la promesse qui ne serait jamais tenue. Le temps lobligera cependant,
voire la forcera, se raliser sans quivoque. De l laspect souvent violent
et cruel des conqutes du devenir. Pourtant il faut quil y ait lorigine un
certain dsquilibre, quelque chose de provisoire et dinsuffisant qui fournisse au devenir sa raison dtre 14 .
Ibid., p. 29.
Ibid., p. 31.
Ibid., p. 32.
Ibid., p. 41.
Ibid., p. 60.
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Si la thorie des trois puissances ne peut rendre compte de lorigine radicale, du passage du rien au tout, elle rend pourtant intelligible les diffrentes tapes de la cration (histoire de ltre) dont lhomme est laboutissement et de lhistoire proprement humaine (histoire de la conscience).
Les puissances ne dsignent pas ltre en tant que tel, mais le coefficient
ou lexposant dun tre qui est par ailleurs toujours complet, cest--dire
qu il y a un seul et mme tre en devenir, mais que dans ce devenir nous
distinguons plusieurs phases, correspondant aux modifications successives
dont cet tre est le support 19 . Les puissances, comme le dit dj leur nom,
expriment la potentialit ou la virtualit de ltre concret quelles prcdent.
Elles disent ce que pourra tre ltre un moment donn de sa vie. La puissance considre de manire abstraite et isole nest toujours quun simple
pouvoir-tre. Leffectivit de quelque chose, qui demande un devenir rel,
ne sexplique donc que par le schma dialectique de la succession des trois
puissances. Encore une fois : il faut dabord que quelque chose soit, qui ne
devrait pas tre ; que cette rbellion soit progressivement rprime ; que
ltre complet soit enfin restaur dans tous ses droits. Mais tout cela prend
du temps et la succession des puissances nest pas un simulacre de dure 20 .
Ne prsupposant aucune mdiation, la premire puissance est le pouvoirtre immdiat. Tel le germe, il sagit ici dune possibilit proprement vitale
qui nest pas simple permission dexistence, mais promesse dexistence : la
premire puissance nest donc pas rien puisquelle va mrir spontanment
pour accder lacte ; mais elle nest que le commencement ; puisquelle
exprime par des allusions laconiques et des sous-entendus ce que le processus va lui faire dire dans un langage explicite. Elle est la fois relle comme
le germe, inexistante comme lessence 21 . Ntant ni rien, ni quelque chose,
nous sommes tent de dire avec le futur Janklvitch quelle est presque rien.
Entre ltre en acte et le rien, il y a un tertium quid qui est une sorte de nontre vital.
Avec Aristote, Schelling distingue alors entre le et le , entre
le nant (nicht Seiendes : ce qui nest pas tant) et le rien (Nichtseiendes : ce
qui nest pas). Si la possibilit des choses ne peut sexpliquer que par une
cration ex nihilo, leur ralit est ne de leur possibilit ; cest--dire du
Nant, cest--dire de Quelque chose 22 . Dans le nant, qui est ltre du nontre, nous retrouvons alors ce minimum dtre dont nous disions quil est
19.
20.
21.
22.
Ibid., p. 83.
Ibid., p. 93.
Ibid., p. 96.
Ibid., p. 103.
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Quel sens faut-il alors donner aux diffrentes figures de laltrit (la
nature, le moment de la mythologie, etc.)? Si le fini fait certes rfrence linfini, le sensible lintelligible et si le prsent annonce lavenir, limage nest
pourtant pas une chose et le sens une autre chose, comme cest le cas avec le
symbole et lallgorie. Lexistence effective de quelque chose, sa ralit, ne
nous renvoie pas une transcendance, mais une intriorit qui confre aux
choses une paisseur spirituelle. Cest une tautgorie pour laquelle le signe
et le sens, lextriorit et lintriorit, ne sont plus spars. Le rel ne signifie
pas autre chose que ce quil est, cest--dire quil est lui-mme significatif.
Le je-ne-sais-quoi et le presque-rien
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chose que je ne sais pas maintenant, mais que je saurai ou quun autre saura
ma place, cest--dire une simple lacune qui se comblera avec le temps. Bien
au contraire, le je-ne-sais-quoi est dun tout-autre-ordre ; il est ce qui manque quand rien ne manque en apparence : Il ne manque, en effet, que lessentiel 29 ! . Le je-ne-sais-quoi est ce quelque chose que la philosophie rationnelle ou quidditative, rduisant les totalits spirituelles des totalits
mcaniques ou closes dpourvues de toute vie intrieure, ne serait jamais
apte saisir. Or, le rel comme totalit ouverte linfini par la futurition est
indductible dun quelconque systme de savoir, de mme quirrductible
nos catgories conceptuelles. La philosophie de Janklvitch est donc essentiellement une philosophie de linsaisissabilit du rel 30.
A cet innomm innommable qui est toujours ailleurs et au-del, ce
quelque chose de diffus et de partout rpandu qui nest jamais essence, mais
prsence, jamais ousia, mais parousie 31 , un seul nom conviendrait selon
Janklvitch : charme. Localisable ni dans le sujet, ni dans lobjet, le charme
tient tout entier dans lopration enchanteresse elle-mme, cest--dire dans
la rencontre (instantane) entre le sujet et lobjet. En effet, il sagit l plutt
dune prsence absente, la fois omniprsente et omniabsente. Cest un praesens qui est avant soi, avant ltre effectif, et qui ne nous est donc donn en
tant quobjet de la conscience que dans sa prtrisation, cest--dire dans son
ineffectivit. Existence peine existante, voire inexistante, le je-ne-sais-quoi
ne se rvle nous que comme apparition aussitt disparaissante.
La distinction du quid et du quod, que Janklvitch rapporte plusieurs
reprises explicitement Schelling, joue cependant aussi un rle lintrieur
mme de cette philosophie de leffectivit o elle vise exprimer lantithse
dune horizontalit et dune verticalit 32 , antithse qui est celle de la continuation et du commencement, de lintervalle et de linstant, du savoir discursif et de lintuition, des vertus quidditatives et des vertus quodditatives,
etc. Lhomme, ipsit incarne, est un tre amphibolique qui ne peut se tenir
dans le tout-autre-ordre du quod. Toute la difficult, dans lordre pistmologique, existentiel ou thique, sera alors de retrouver la ferveur du quod,
puis de la continuer, et non pas simplement de la prolonger, dans lordre du
quid qui constitue dune certaine manire notre quotidiennet: lhomme
29. Ibid., p. 74.
30. Ph. GROSOS, Vladimir Janklvitch ou le charme des totalits allusives in Philippe
GROSOS, Questions de systme : Etudes sur les mtaphysiques de la prsence soi, Lausanne,
Lge dhomme, 2007, p. 185.
31. V. JANKLVITCH, Le Je-ne-sais-quoi et le Presque-rien, op. cit., vol. 1, p. 89.
32. I. DE MONTMOLLIN, La philosophie de Vladimir Janklvitch : Sources, sens, enjeux,
Paris, PUF, 2000, p. 116-117.
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Le temps de lintervalle
Le devenir tant leffectivit (humaine) par excellence, le temps est fondateur dexistence, cest--dire infini pouvoir de ralisation et dactualisation
des possibles. Lide de germe et dvolution organique qui jouait un rle si
important chez Schelling (et chez Bergson) ne serait pourtant pas tout fait
adapte pour comprendre ce qui, dans le devenir, souvre et se dploie sans
37. Ibid., p. 36.
38. Ibid., p. 31.
39. Ibid.
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cesse. Si les ides dclosion et dpanouissement peuvent certes rendre raison des ralits spatiales qui sont des virtualits finies o le stock des possibles sera puis un jour, elles sont pourtant inaptes la vie humaine limite
en extension par la mort mais infinie en profondeur. Contrairement au temps
fini de Schelling, pour Janklvitch, ce qui est fait nest pas fait du tout, rien
ntant jamais fait; ce qui est en acte est encore possible; la lettre, et pour
le temps infini, ce qui nest plus possible est encore possible. Ce mystre
dune possibilit de limpossible nexplique-t-il pas, en mme temps que linfinit de notre devoir, lomnipotence de notre vouloir 40 ? .
La dimension du temps comme temps de mrissement et de maturation,
exigeant les vertus quidditatives de lenteur et de pudeur, joue cependant
aussi un rle important dans la philosophie de Janklvitch. Ainsi, le temps
de lintervalle fait toute la diffrence entre le devenir qui est apparition et le
simple paratre. Devenir consiste devenir un autre pour tre, effectivement, cet autre lui-mme, mais pour ltre un jour, plus tard, demain, dans
lavenir ; devenir ne consiste pas tre prsentement cet autre, [] devenir
consiste plutt devoir tre lautre, futurum esse, couver ltre futur 41 .
Le paratre, en revanche, qui veut brler les tapes sans faire acception du
futur, consiste sembler tre un autre sans du tout ltre. Il est non seulement apparence statique qui, aussitt rifie et dmentant lacte mme de
son apparition, reste pourtant relativement fonde, mais semblance et simulation absolument infondes; ce qui manque au paratre, cest lessence ontique, autrement dit la dimension de la profondeur. Contrairement la plnitude ontologique du devenir et la positivit relative de lapparence, que
Janklvitch dcrit dans le sillage de Schelling comme tautgorique 42, le
paratre serait alors simple platitude tautologique. Cest le temps, et lui seul,
qui confre aux tres une paisseur historique; cest le temps qui les prouve
et les confirme.
Tel le devenir schellingien, le temps est donc lorgane de mdiation.
Lhomme ntant jamais en acte tout ce quil peut tre, le temps permet
lipsit infinie en essence de se raliser (en tant quelle-mme) en dpassant
continuellement son propre soi. Cest ce quexprime le paradoxe de devenir ce quon est dj , mais le devenir autrement, cest--dire le devenir effectivement. Exister signifie alors renatre dinstant en instant; lexistence serait
une continuelle renaissance.
40. Ibid., p. 34.
41. Ibid., p. 37.
42. Cette positivit ne nous ramne pas un sens sotrique ou au-del de lapparence.
Lapparence est bien ce quelle est! Lapparence, il est vrai, nest que ce quelle est: mais ce peu
quelle est, du moins elle lest, et il ne saurait lui tre dni! , Ibid., vol. 2, p. 50.
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mconnaissance, mais simple inconnaissabilit du je-ne-sais-quoi, si la reconnaissance ntait pas tout moment possible.
45. Lirrversible nest pas un caractre du temps parmi dautres caractres., il est la temporalit mme du temps . V. JANKLVITCH, Lirrversible et la nostalgie, Paris, Flammarion,
1974, p. 5.
46. Ibid., p. 6.
47. V. JANKLVITCH, Le Je-ne-sais-quoi et le Presque-rien, op. cit., vol. 2, p. 93.
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occurrence quil faut savoir saisir, car elle ne dure que le temps dune tincelle. Contrairement au temps de mrissement et de maturation qui demandait les vertus de la lenteur et de la pudeur, lurgence de linstant toujours
irrversible et imprvisible requiert toute notre vigilance et toute notre agilit. Loccasion nest une occasion que si elle rencontre une conscience ellemme en ferveur, car cest seulement la conjoncture ou la simultanit ponctuelle de deux chronologies, de deux dures distinctes qui fait loccasion.
Pour celui qui sait en profiter, le kairos devient alors une chance : une
chance de ralisation, de connaissance ou damour 48 . Ce que loccasion
offre une cause latente, un je-ne-sais-quoi pneumatique et dsincarn, ce
sont les coordonnes de la date et du lieu, condition sine qua non de toute
existence historique, cest--dire effective.
Pour exister effectivement, lesprit doit sincarner dans des formes finies
et dtermines, cest--dire quil doit sincarner dans une prsence ou un
prsent ; en mme temps la nature se spiritualise. Cet enseignement qui est
commun au dernier Schelling, Bergson et Janklvitch sexprime dans
lide de totalit dont Potenz ne serait quun autre nom. Synthse des
contraires, celle-ci permet Janklvitch de penser le paradoxe de lhomme
comme ipsit incarne, cest--dire comme symbiose dun corps mortel
et dune vocation surnaturelle tant aussi contradictoirement que mystrieusement indissoluble 49 .
Ouvertes par le devenir, les totalits organiques ou spirituelles sopposent alors toute pense dun systme clos. Cette critique qui, encore chez
le dernier Schelling, reste assez discrte, sexprimera ouvertement partir
de la philosophie de Bergson. Nanmoins et bien que la philosophie positive de Schelling ait t peu reconnue, voire peu considre lpoque, il
nous semble que le jeune Janklvitch a parfaitement su dgager ce qui
constitue son profond intrt. Ainsi, le dernier Schelling considre dj leffectivit non plus comme un simple accident, mais comme lessentiel :
Lexistence nen dplaise, lidalisme, prcde la pense 50 . Or, nous
navons pas rpter que cette tendance saccentue encore on pourrait
48. V. JANKLVITCH, B. BERLOWITZ, Quelque part dans linachev, Paris, Gallimard,
1978, p. 37.
49. V. JANKLVITCH, Philosophie premire : Introduction une philosophie du presque,
op. cit., p. 51-52.
50. V. JANKLVITCH, Lodysse de la conscience dans la dernire philosophie de
Schelling, op. cit., p. 174. Voir ce sujet SW VIII, p. 161 et SW XI, p. 587.
Conclusion
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