UNIDAD II

Seguridad Industrial y equipos de proteccin personal

Legislacin sobre la seguridad industrial

Marco legal
Identificar todas las instancias que dentro del plano gubernamental
legislan y aplican la seguridad e higiene en nuestro pas, as como
las jerarquas jurdicas correspondientes a cada institucin.

Higiene y seguridad industrial en Mxico

Nuestro pas no qued de lado al hecho de que sus trabajadores en
muchas ocasiones se vieran inmersos en condiciones inseguras y
de desamparo; sin embargo, estas mismas circunstancias son las
que impulsaron a los trabajadores a contrarrestar solidariamente
tales situaciones.
La carencia de proteccin al trabajador y la falta de medidas de
seguridad e higiene en talleres y establecimientos fabriles dejaron
por dems la responsabilidad a los patrones por daos acaecidos
en el trabajo.
Hasta antes de La Revolucin de 1910 no existieron ms signos de
proteccin al trabajo que dos leyes locales. Una, de 1904,
denominada de Jos Vicente Villada, para el estado de Mxico y la
otra, de 1906, de Bernardo Reyes, en Nuevo Len, por los que se
reconocieron el accidente del trabajo y la responsabilidad patronal
de la indemnizacin por el mismo.
Es en 1917, ao en que se eleva a rango Constitucional las
Garantas Sociales, que quedan plasmadas en el articulo 123, en
cuyo inicio se avoca a la legislacin de los Estados su
reglamentacin y que culmina con la Ley Federal del Trabajo de
1931; sin embargo, dadas las exigencias del pas, dicha ley es
revisada, reformada y puesta en vigor el 1 de Mayo de 1970.
El mismo artculo constitucional en su fraccin XXIX seala la
necesidad de establecer un Sistema de Seguro Social, que culmina
en 1943, con la promulgacin de la ley que crea el Instituto
Mexicano del Seguro Social.
Es necesario mencionar que dentro del plano gubernamental se
encuentran el I.M.S.S., la Secretaria de Salud, la Secretaria del
Trabajo y Previsin Social, adems de las dependencias como
Petrleos Mexicanos, Ferrocarriles Nacionales de Mxico y el
ISSSTE, que cuentan con sus propios departamentos de higiene y
seguridad.
Sin embargo, la simple legislacin en lo referente a los riesgos de
trabajo, o la seguridad social, no son suficientes para que stos se
vean adecuadamente prevenidos.
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A pesar del ritmo acelerado de la tecnologa, no se ha logrado

mucho en el planteamiento del problema de los accidentes de
trabajo y de su prevencin ya que puede afirmarse que el 90% de
los accidentes que se registran son evitables.
Fundamentos legales de la seguridad e higiene
JERARQUA JURDICA
1. Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos
2. Ley Federal del Trabajo y Tratados Internacionales
3. Reglamento General de Seguridad e Higiene en el Trabajo
4. Normas Oficiales Mexicanas
Tarea: Ver artculos 6. Y 17 de la Ley Federal del Trabajo
La seguridad e higiene en el trabajo se encuentra contemplada en
el apartado A del artculo 123 de la Constitucin Poltica de los
Estados Unidos Mexicanos (Jerarqua Jurdica 1) en sus Fracciones
XIV y XV que a continuacin se presentan:
XIV. Los empresarios sern responsables de los accidentes del
trabajo y de las enfermedades profesionales de los trabajadores
sufridos con motivo o en ejercicio de la profesin o trabajo que
ejecuten; por lo tanto, los patrones deberan pagar la indemnizacin
correspondiente, segn que haya trado como consecuencia la
muerte o simplemente incapacidad temporal o permanente para
trabajar, de acuerdo con lo que las leyes determinen. Esta
responsabilidad subsistir an en el caso de que el patrn contrate
al trabajador por un intermediario.
XV. El patrn estar obligado a observar, de acuerdo con la
naturaleza de su negociacin, los preceptos legales sobre higiene y
seguridad en las instalaciones de sus establecimiento y a adoptar
las medidas adecuadas para prevenir accidentes en el uso de las
maquinas, instrumentos y materiales de trabajo, as como a
organizar de tal manera ste que resulte a mayor garanta para la
salud y la vida de los trabajadores, y del producto de la concepcin,
cuando se trate de mujeres embarazadas. Las leyes contendrn, al
efecto, las sanciones procedentes en cada caso.
El apartado B del mismo artculo 123 Constitucional Fraccin XI en
sus incisos a y b nos habla de la Seguridad en los siguientes
trminos:
3

XI. La seguridad Social se organizar conforme a las siguientes

bases mnimas:
a) Cubrir los accidentes y enfermedades profesionales, las
enfermedades no profesionales y maternidad, y la jubilacin,
la invalidez, vejez y muerte.
b) En caso de accidente o enfermedad, se conservar el
derecho al trabajador por el tiempo que determine la ley.
La seguridad e higiene en el trabajo tambin est reglamentada en
la Ley Federal del Trabajo (Jerarqua Jurdica: 2)
Conceptualizacin legal
Ley Federal del Trabajo. Ttulo Cuarto
DERECHO Y OBLIACIONES DE LOS TRABAJADORES Y DE LOS
PATRONES
Obligaciones de los patrones
Artculo 132. Son obligaciones de los patrones:
XVI. Instalar, de acuerdo con los principios de seguridad e higiene,
las fbricas, talleres, oficinas y dems lugares en que deban
ejecutarse las labores, para prevenir riesgos de trabajo y prejuicios
al trabajador, as como adoptar las medidas necesarias para evitar
que los contaminantes excedan los mximos permitidos en los
reglamentos e instructivos que expidan las autoridades
competentes. Para estos efectos, debern modificar, en su caso, las
instalaciones en los trminos que sealen las propias autoridades.
XVII. Cumplir las disposiciones de seguridad e higiene que fijen las
leyes y los reglamentos para prevenir los accidentes y
enfermedades en los centros de trabajo, en general, en los lugares
en que deban ejecutarse las labores; y disponer en todo tiempo de
los medicamentos y materiales de curacin indispensables que
sealen los instructivos que se expidan para que se presten
oportuna y eficazmente los primeros auxilios, debiendo dar, desde
luego, aviso a la autoridad competente de cada accidente que
ocurra.
XVIII. Fijar visiblemente y difundir en los lugares en donde se preste
el trabajo, las disposiciones conducentes de los reglamentos y
normas oficiales Mexicanas de seguridad e higiene.
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XIX. Proporcionar a sus trabajadores los medicamentos profilcticos

que determine la autoridad sanitaria en los lugares donde existan
enfermedades tropicales o endmicas, o cuando exista peligro de
epidemia.
XXVIII. Participar en la integracin y funcionamiento de las
comisiones que deban formarse en cada centro de trabajo, de
acuerdo con lo establecido en esta ley.
Obligaciones de los trabajadores
Artculo 134. Son obligaciones de los trabajadores:
II. Observar las medidas preventivas e higinicas que acuerden las
autoridades competentes y las que indiquen los patrones para la
seguridad y proteccin personal de los trabajadores.
VIII. Prestar auxilios en cualquier tiempo que se necesiten, cuando
por siniestro o riesgo inminente peligren las personas o los
intereses del patrn o de sus compaeros de trabajo.
X. Someter a los reconocimientos mdicos previstos en el
reglamento interior y dems normas vigentes en la empresa o
establecimiento, para comprobar que no padecen alguna
incapacidad o enfermedad de trabajo, contagiosa o incurable.
XI. Poner en conocimiento del patrn las enfermedades contagiosas
que padezcan tan pronto como tengan conocimiento de las mismas.
XII. Comunicar al patrn o a su representante las deficiencias que
adviertan, a fin de evitar daos o perjuicios a los intereses y vidas
de sus compaeros de trabajo o de los patrones.
Articulo 135. Queda prohibido a los trabajadores:
- Ejecutar cualquier acto que pueda poner en peligro su
propia seguridad, la de sus compaeros de trabajo o la de
terceras personas, as como la de los establecimientos o
lugares en que el trabajo se desempee.
Es importante sealar que la Ley Federal del Trabajo dedica su
Ttulo Noveno a los Riesgos de Trabajo, del artculo 472 al 515, de
los que se contarn ms adelante, los ms relevantes.

Las leyes respecto a la seguridad industrial se han llevado a os

cdigos para que obliguen a los patrones a que pongan en prctica
las medidas de seguridad. Hoy en da en materia de seguridad
industrial las leyes se han reformado y adaptado a las exigencias de
un pas en crecimiento. En esta lectura haremos referencia a la ley
del Instituto Mexicano del Seguro Social vigente desde el 1. de
abril de 1973.
Dentro la ley federal del trabajo (conforme a la Reforma Procesal de
1980), el Ttulo Noveno el que se refiere a la legislacin en relacin
a los riesgos de trabajo, y comprende los siguientes artculos:
Artculo 473. Riesgos de trabajo son los accidentes y enfermedades
a que estn expuestos los trabajadores en ejercicio o con motivo de
trabajo.
Artculo 474. Accidente de trabajo es toda lesin orgnica o
perturbacin funcional, inmediata o posterior, o la muerte producida
repentinamente en el ejercicio, o con motivo del trabajo cualquiera
que sea el lugar y el tiempo en que se presente.
Quedan incluidos en la definicin anterior los accidentes que se
produzcan al trasladarse el trabajador directamente de su domicilio
al lugar de trabajo y de ste a aqul.
Artculo 475. Enfermedad de trabajo es todo estado patolgico
derivado de la accin continuada de una causa que tenga su origen
o motivo en el trabajo o en el medio en que el trabajador se vea
obligado a presentar sus servicios.
Artculo 477. Cuando los riesgos se realizan pueden producir:
I. Incapacidad temporal
II. Incapacidad permanente parcial
III. Incapacidad permanente total
IV. La muerte
Artculo 478. Incapacidad temporal es la prdida de facultades o
aptitudes que imposibilita parcial o totalmente a una persona para
desempear su trabajo por algn tiempo.
Artculo 479. Incapacidad permanente parcial es la disminucin de
facultades o aptitudes de una persona para trabajar.

Artculo 480. Incapacidad permanente total es la perdida de

facultades o aptitudes de una persona que la imposibilita para
desempear cualquier trabajo por el resto de su vida.
Artculo 487. Los trabajadores que sufran un riesgo de trabajo
tendrn derecho a:
I. Asistencia mdica y quirrgica
II. Rehabilitacin
III. Hospitalizacin, cuando el caso lo requiera
IV. Medicamentos y material de curacin
V. Los aparatos de prtesis y ortopedia necesarios
VI. La indemnizacin fijada en ele presente ttulo
Artculo 488. El patrn queda exceptuado de las obligaciones que
determina el artculo anterior en los casos y modalidades siguientes:
I. Si el accidente ocurre encontrndose el trabajador en estado de
embriaguez.
II. Si el accidente ocurre encontrndose el trabajador bajo la accin
de algn narctico o droga enervante, salvo que exista prescripcin
mdica y que el trabajador hubiese presentado la prescripcin
suscrita por el mdico.
III. Si el trabajador se ocasiona intencionalmente una lesin por s
solo o de acuerdo con otra persona.
IV. Si la incapacidad es el resultado de alguna ria o intento de
suicido. El patrn queda en todo caso obligado a prestar los
primeros auxilios y a cuidar el traslado del trabajador a su domicilio
o a un centro mdico.
Artculo 489. No libera al patrn de responsabilidad:
I. Que el trabajador explcita o implcitamente hubiese asumido los
riesgos de trabajo.
II. Que el accidente ocurra por torpeza o negligencia del trabajador.
III. Que el accidente sea causado por imprudencia o negligencia de
algn compaero de trabajo o de una tercera persona.
Artculo 490. En los casos de falta inexcusable del patrn, la
indemnizacin podr aumentarse hasta en un 25%, a juicio de la
Junta de Conciliacin y Arbitraje.
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Artculo 500. Cuando el riesgo produce la muerte, la indemnizacin

comprender;
I. Dos meses de salario por concepto de gastos funerarios.
II. El pago de la cantidad que fija el Artculo 502 (730 das de
salario).
Por otra parte, el Instituto Mexicano del Seguro Social extiende
cada vez ms su accin en el pas, y esto de ninguna manera
invalida las disposiciones de la ley Federal del Trabajo o lo referente
a riesgos; por el contrario, sigue vigente el rgimen sobre el riesgo
profesional establecido por la Ley Federal del Trabajo.
Es dentro del artculo 48 de la Ley del Seguro Social que queda
especificado que ser el Instituto el que har la fijacin del grado de
riesgo, en atencin a las medidas preventivas, condiciones de
trabajo y dems caractersticas que influyan sobre el riesgo
particular que existe en cada negociacin.
Especifica adems que Los patrones estn obligados estn
obligados a cumplir las medidas para prevenir accidentes de trabajo
sealadas en la Ley Federal de Trabajo y en sus reglamentos.
Las empresas, considerando el riesgo al que estn sujetas por sus
actividades especficas, son agrupadas en cinco clases diferentes,
que van desde el riesgo ordinario de vida hasta el riesgo mximo, y
que, en relacin a los mismos, las cuotas que debern pagar se
asignan en una escala del I al V, que a su vez comprenden tres
grados: mnimo, medio y mximo. (Artculo 1. Del Reglamento de
Clasificacin de Empresas y Grados de Riesgo para el Seguro de
Accidentes del Trabajo y Enfermedades profesionales.)
Es necesario mencionar que para la aplicacin de las prestaciones
del I.M.S.S., las personas que las reciben se dividen en:
Asegurado: trabajador que paga su cuota correspondiente.
Beneficiarios: cnyuge o concubina (o) del asegurado (a), hijos
menores de 16 aos o mayores si estudian y de cualquier edad si
estn incapacitados y los padres del asegurado cuando dependen
econmicamente y viven con l.

Definicin de riesgos de trabajo.

La cadena del accidente: definiciones y conceptos
Los riesgos laborales. Factores de riesgo
Cuando utilizamos el vocablo riesgo nos referimos a la probabilidad
de ocurrencia de un dao a la salud y/o la integridad del trabajador.
Si bien para la evaluacin tcnica de los riesgos laborales nos
basaremos en una ecuacin matemtica (*), es fundamental
entender que riesgo no significa necesariamente accidente: la
existencia de un riesgo determinado en la actividad laboral conlleva
una probabilidad, no una posibilidad y menos una certeza, ni
mediata ni inmediata.
(*) La ecuacin matemtica empleada para el anlisis de riesgos de
un puesto detrabajo, es el producto de dos variables:
Gravedad, que se determina por el nivel del dao que puede
ocasionar un accidente (das de trabajo perdidos, cantidad de
trabajadores afectados, incapacidad es permanentes, etc.)
Frecuencia, que se determina por la cantidad de accidentes
que pueden ocurrir en la unidad de tiempo (das, meses, ao)
Slo a partir de esta definicin de riesgo podremos analizarlo y
acotarlo para llegar a las mximas condiciones de seguridad o, lo
que es lo mismo, a las mnimas posibilidades de dao.
Solemos clasificar los riesgos segn su procedencia en:
. Riesgos fsicos
. Riesgos ambientales
. Riesgos ergonmicos
. Riesgos qumicos
. Riesgos biolgicos
. Riesgos elctricos
. Riesgos de incendio
Accidentes y enfermedades profesionales
El accidente es, por definicin, un hecho sbito y violento que
provoca un dao o lesin al trabajador. Para que se trate de un
9

accidente laboral, debe haber ocurrido por el hecho y en ocasin del

trabajo.
El "hecho" se refiere a la tarea que est realizando el trabajador en
el momento de producirse el acondicionamiento, y "en ocasin" a
que tales tareas permitieron o facilitaron que el acontecimiento
tuviera lugar.
Ser "sbito y violento" implica la aparicin inmediata del dao o
lesin, en contraposicin a la enfermedad profesional que se
adquiere a travs de una sucesin de circunstancias adversas a la
salud del trabajador que van sumndose a su deterioro en el tiempo
y que terminan localizndose en algn rgano o funcin.
Las causas que provocan una enfermedad profesional pueden ser:
La existencia en el ambiente de trabajo de agentes
contaminantes fsicos, qumicos o biolgicos
Un sobreesfuerzo fsico generado por la accin repetitiva y
constante de posturas anormales o cargas excesivas
Cabe acotar que, para la mayora de las legislaciones (incluyendo la
nuestra), las enfermedades profesionales que se reconocen como
tales deben estar taxativamente incluidas en un listado oficial, en el
cual no valen las originadas por sobrecarga mental, psicolgica u
organizacional, ni tampoco las vrices y las enfermedades de la
columna vertebral (caso concreto: la hernia de disco, el estrs).
No obstante, a partir del Decreto 1078/00, el trabajador que se
considera portador de una enfermedad adquirida en su trabajo pero
que no figura en el Listado incluido en el Decreto 658/96 puede
hacer el reclamo ante las Comisiones Mdicas presentando las
pruebas que lo justifiquen.

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Proporciones en la "cadena del accidente

Comisiones mixtas de higiene y seguridad

El artculo 509 de la Ley Federal de Trabajo establece que en cada
empresa o establecimiento deber organizarse una comisin mixta
de seguridad e higiene, la cual deber integrarse con igual nmero
de representantes de obreros y empleadores, y funcionar
permanentemente con el fin de prevenir enfermedades y accidentes
de trabajo. El 22 de octubre de 1997, se publicaron en el Diario
Oficial las modificaciones a la norma NOM-019-STPS-1993, relativa
a la constitucin, registro y funcionamiento de las comisiones mixtas
de seguridad e higiene.
Integracin y funcionamiento de las comisiones mixtas
Comisiones mixtas de seguridad e higiene.- Son los organismos
que se instituyen para investigar las causas de los accidentes y
enfermedades en las reas laborales, fomentar su prevencin, as
como orientar, apoyar y concienciar al trabajador en lo relativo a
seguridad e higiene.
Se integraran en un plazo no mayor de 30 das a partir de la fecha
de iniciacin de las actividades; y de inmediato en aquellos centros
de trabajo que ya estn funcionando.
Las comisiones mixtas debern integrarse:

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El recorrido de observacin
Se llevar a cabo por lo menos una vez al mes, debiendo
abarcar todas las instalaciones del centro de trabajo.
A peticin de los trabajadores o de las autoridades, cuando
detecten alguna condicin insegura en su rea de trabajo.
Los aspectos a revisar, de acuerdo con las necesidades que
determinen las Comisiones Mixtas deben ser en su caso:
Aseo, orden y distribucin de las instalaciones, maquinaria, el
equipo y de los trabajadores en el centro de trabajo.
Mtodos de trabajo en relacin con las operaciones que realizan
los trabajadores.
Espacio de trabajo, pasillos y servicios sanitarios.
Protecciones en los mecanismos de transmisin.
Protecciones en el punto de operacin.
Estado de mantenimiento preventivo y correctivo.
Estado y uso de herramientas manuales.
Escaleras, andamios y otros.
Etc.
ASPECTOS GENERALES Y PRINCIPIOS DE LA PROTECCION
PERSONAL
ASPECTOS GENERALES
La cuestin de la proteccin personal debe considerarse en el
contexto de los mtodos de control para la prevencin de las
lesiones y enfermedades profesionales.
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Elementos de un programa de proteccin personal

La sencillez aparente de ciertos equipos de proteccin personal
puede llevar a subestimar el esfuerzo y los gastos necesarios para
utilizarlo de manera eficaz. Aunque algunos instrumentos, como los
guantes o el calzado protector, son relativamente simples, los
equipos de proteccin respiratoria y otros aparatos pueden ser muy
complejos. Los factores que dificultan la proteccin personal eficaz
estn intrnsecamente vinculados con todo mtodo que se basa en
la modificacin del comportamiento humano para reducir el riesgo y
no en la incorporacin de la proteccin en el origen del riesgo. Con
independencia del tipo concreto de equipo protector, todo programa
de proteccin personal debe comprender unos elementos
determinados.
Evaluacin del peligro
Para que la proteccin personal constituya una respuesta eficaz a
un problema de riesgo profesional, es preciso conocer plenamente
la naturaleza del propio riesgo y su relacin con el medio ambiente
de trabajo en su conjunto.
Seleccin
La etapa de seleccin est determinada en parte por la informacin
obtenida en la evaluacin del riesgo, combinada con los datos sobre
el rendimiento de la medida de proteccin que se prev utilizar y el
grado de exposicin que seguir habiendo una
Ajuste
Todos los dispositivos de proteccin deben ajustarse correctamente
para que proporcionen el grado de proteccin para el cual se han
diseado. Adems de influir en su rendimiento, el ajuste constituye
un factor importante para la aceptacin del equipo y la motivacin
de las personas que lo utilizan.
Formacin y educacin
Como las caractersticas de los dispositivos protectores obligan a
modificar el comportamiento humano para aislar al trabajador del
medio ambiente de trabajo (en lugar de aislar la fuente del riesgo
del medio ambiente), es poco probable que los programas de
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proteccin personal den buenos resultados si no abarcan la

educacin y formacin completas del trabajador.
Mantenimiento y reparacin
Para disear cualquier programa de proteccin personal es
imprescindible evaluar de forma completa y realista los costes de
mantenimiento y reparacin del equipo. Los dispositivos protectores
estn sujetos a degradacin paulatina de su rendimiento en el uso
normal y a fallos completos en condiciones extremas, como las
emergencias.
PROTECTORES DE OJOS Y CARA
PROTECTORES DE OJOS Y CARA
Para proteger los ojos y la cara se utilizan gafas, gafas con montura
integral, pantallas faciales y elementos parecidos que impiden la
penetracin de partculas y cuerpos extraos, compuestos qumicos
corrosivos, humos, lseres y radiaciones.
Con frecuencia es necesario proteger toda la cara frente a las
radiaciones o los peligros de naturaleza mecnica, trmica o
qumica. En ocasiones, una pantalla facial protege tambin los ojos,
pero en muchos casos stos exigen un protector especfico, sea
independiente o en forma de complemento del protector facial.
Los dos problemas bsicos que plantea el uso de protectores de los
ojos y la cara son:
(1) cmo proporcionar una proteccin eficaz que resulte
aceptable durante muchas horas de trabajo sin resultar
excesivamente incmoda, y
(2) la impopularidad de este tipo de protectores a
consecuencia de las limitaciones que imponen a la visin. La
visin perifrica est limitada por los lados de la montura y el
puente de la nariz, que puede alterar la visin binocular;
adems, el empaado es un inconveniente constante.
Antes de usar protectores de los ojos y la cara (o al mismo tiempo),
hay que proteger las mquinas y herramientas (con protectores
interbloqueados), eliminar los gases y el polvo mediante sistemas
de ventilacin aspirante, apantallar las fuentes de calor o
radiaciones y los puntos que puedan lanzar partculas, como las
muelas abrasivas y los tornos. Si los ojos y la cara pueden
protegerse por medio de pantallas transparentes o con tabiques de
14

tamao y calidad adecuados, por ejemplo, deben preferirse estas

opciones al uso de la proteccin personal de los ojos.
Hay seis tipos bsicos de protectores de los ojos y la cara:
1. Gafas, con o sin protectores laterales; (Figura 31.1).

2. Gafas con montura integral (Figura 31.2

3. Pantallas que protegen las cuencas oculares y la parte central del

rostro (Figura 31.3).

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4. Tipo casco, que protegen por completo la parte frontal del rostro
(Figura 31.4).
5. Pantallas protectoras de mano (Figura 31.4).
6. Capuchas que cubren por completo la cabeza, como los cascos
de buzo (Figura 31.4).

Algunas gafas con montura integral pueden usarse por encima de

las lentes con cristales correctores. Suelen ser de material duro y es
preferible graduarlas con la supervisin de un oftalmlogo.
PROTECCION DE PIES Y PIERNAS
PROTECCION DE PIES Y PIERNAS
16

Las lesiones de pies y piernas son comunes en muchos sectores

industriales. La cada de un objeto pesado puede lesionar el pie, en
particular los dedos, en cualquier lugar de trabajo, pero sobre todo
en industrias pesadas, como la minera, la fabricacin de productos
metlicos, la ingeniera, la construccin y el montaje.
Las quemaduras de las extremidades inferiores por metal fundido,
chispas o compuestos qumicos corrosivos son frecuentes en
talleres de fundicin, siderurgia del hierro y el acero, fabricacin de
productos qumicos, etc. Los compuestos cidos y alcalinos y
muchos otros agentes pueden causar dermatitis o eccema.
Adems, los pies pueden lesionarse al golpear contra algn objeto
o al pisar en salientes afilados, como ocurre en el sector de la
construccin.
Tipos de proteccin.
El tipo de proteccin del pie y la pierna debe elegirse en funcin del
peligro. En ciertas industrias ligeras pueden ser suficientes los
zapatos normales. Muchas mujeres, por ejemplo, usan calzado que
les resulta cmodo, como sandalias o zapatillas viejas o zapatos
con tacones muy altos o desgastados. Esta prctica debe
desaconsejarse, porque este tipo de calzado puede provocar
accidentes.
En ocasiones bastan unos zapatos protectores o unos zuecos y en
otros casos hay que usar botas o polainas (vanse las Figuras 31.5,
31.6 y 31.7). La altura del calzado hasta el tobillo, la rodilla o el
muslo depende del peligro, pero tambin deben tenerse en
cuenta la comodidad y la movilidad. As, en algunos casos es mejor
usar zapatos con polainas que botas altas.
Los zapatos y botas de proteccin pueden ser de cuero, caucho,
caucho sinttico o plstico y pueden estar cosidos, vulcanizados o
moldeados. Como los dedos de los pies son las partes ms
expuestas a las lesiones por impacto, una puntera metlica es un
elemento esencial en todo calzado de seguridad cuando haya tal
peligro. Para mejorar la comodidad, la puntera puede ser
razonablemente delgada y ligera, y por ello suele fabricarse en
acero rpido al carbono.
Para evitar el riesgo de resbalamiento se usan suelas externas de
caucho o sintticas en diversos dibujos; esta medida es
17

particularmente importante cuando se trabaja en pisos que pueden

mojarse o volverse resbaladizos.
Cuando hay peligro de descargas elctricas, el calzado debe estar
ntegramente cosido o pegado o bien vulcanizado directamente y
sin ninguna clase de clavos ni elementos de unin conductores de
la electricidad. En ambientes con electricidad esttica, el calzado
protector debe estar provisto de una suela externa de caucho
conductor que permita la salida de las cargas elctricas.
Ahora es de uso comn el calzado de doble propsito con
propiedades antielectrostticas y capaz de proteger frente a
descargas elctricas generadas por fuentes de baja tensin. En
este ltimo caso hay que regular la resistencia elctrica entre la
plantilla interna y la suela externa con el fin de que el calzado
proteja dentro de un intervalo de tensiones determinado.
Antes las nicas consideraciones eran la seguridad y la durabilidad,
pero ahora tambin se tiene en cuenta la comodidad del trabajador
y se buscan cualidades como ligereza, comodidad, e incluso diseo
atractivo. Las zapatillas deportivas de seguridad son un ejemplo de
este tipo de calzado. El diseo y el color pueden utilizarse como
smbolo de identidad corporativa, un asunto que en algunos pases,
como Japn, suscita un inters especial.

18

Uso y mantenimiento
Todo calzado protector debe mantenerse limpio y seco cuando no
se usa y debe sustituirse tan pronto como sea necesario. Cuando
varias personas comparten las mismas botas de caucho hay que
organizar la desinfeccin sistemtica entre usos para evitar la
transmisin de infecciones de los pies. El uso de botas o zapatos
excesivamente apretados y pesados favorece la aparicin de
micosis en los pies.
PROTECCION DE LA CABEZA
PROTECCION DE LA CABEZA
Lesiones en la cabeza
Las lesiones en la cabeza son bastante comunes en la industria y
suponen entre el 3 % y el 6 % de todas las lesiones laborales en los
pases industrializados. Suelen ser graves y causan por trmino
medio la prdida de unas tres semanas de trabajo. Estas lesiones
son casi siempre consecuencia de golpes provocados por el
impacto de objetos contundentes, como herramientas o tornillos que
caen desde varios metros de altura; en otros casos es el trabajador
el que se golpea al caer al suelo o chocar contra algn objeto fijo.
Se han registrado distintos tipos de lesiones:
perforacin del crneo por aplicacin de una fuerza
excesiva sobre una zona muy localizada, como ocurre cuando
se entra en contacto directo con un objeto punzante o afilado;
fractura del crneo o de las vrtebras cervicales cuando se
aplica una fuerza excesiva sobre una superficie mayor, que
19

somete al crneo a una tensin superior a su elasticidad o a la

resistencia a la compresin de la regin cervical de la
columna;
lesin cerebral sin fractura del crneo como consecuencia
del desplazamiento sbito del cerebro dentro de la cabeza,
con el resultado de contusin, conmocin cerebral,
hemorragia cerebral o trastornos circulatorios.
Hay otros tipos de lesiones menos frecuentes pero que no deben
infravalorarse: quemaduras por salpicadura de lquidos calientes o
corrosivos o materiales fundidos, o descargas elctricas debidas al
contacto accidental de la cabeza con conductores que estn al
descubierto.
Cascos de seguridad
El principal objetivo del casco de seguridad es proteger la cabeza
de quien lo usa de peligros y golpes mecnicos. Tambin puede
proteger frente a otros riesgos de naturaleza mecnica, trmica o
elctrica.
Para reducir las consecuencias destructivas de los golpes en la
cabeza, el casco debe cumplir las siguientes condiciones:
1. Limitar la presin aplicada al crneo distribuyendo la carga
sobre la mayor superficie posible. Esto se logra dotndolos de
un arns lo suficientemente grande para que pueda adaptarse
bien a las distintas formas del crneo, combinado con un
armazn duro de resistencia suficiente para evitar que la
cabeza entre en contacto directo con objetos que caigan
accidentalmente o contra los que golpee el usuario (Figura
31.8).

20

Por tanto, el armazn debe resistir la deformacin y la

perforacin.
2. Desviar los objetos que caigan por medio de una forma
adecuadamente lisa y redondeada. Los cascos con rebordes
salientes tienden a parar los objetos que caen en lugar de a
desviarlos y, por tanto, absorben algo ms de energa cintica
que los totalmente lisos.
3. Disipar y dispersar la posible energa que se les transmita
de modo que no pase en su totalidad a la cabeza y el cuello.
Esto se logra por medio revestimiento del arns, que debe
estar bien sujeto al armazn duro y absorber los golpes sin
desprenderse de l.

PROTECCION DE LOS OIDOS

Protectores para los odos
No se sabe cundo se observ por primera vez que taparse los
odos con las palmas de las manos o taponar los canales auditivos
con los dedos reduca la intensidad del sonido no deseado es
decir, del ruido, pero esta tcnica elemental se ha utilizado
durante muchas generaciones como ltima lnea defensiva frente a
los ruidos fuertes. Por desgracia, esta tecnologa impide el uso de
casi todas las dems. Los protectores de los odos, una solucin
obvia al problema, reducen el ruido obstaculizando su
trayectoriades de la fuente hasta el canal auditivo. Adoptan formas
muy variadas, como ilustra la Figura 31.10.
21

Los tapones para los odos

se llevan en el canal
auditivo
externo.
Se
comercializan
tapones
premoldeados de uno o
varios
tamaos
normalizados
que
se
ajustan al canal auditivo de
casi todo el mundo. Los
modelables se fabrican en
un material blando que el
usuario adapta a su canal
auditivo de modo que
forme
una
barrera
acstica. Los tapones a la
medida
se
fabrican
individualmente para que
encajen en el odo del
usuario.
Hay
tapones
auditivos de vinilo, silicona,
elastmeros, algodn y cera, lana de vidrio hilada y espumas de
celda cerrada y recuperacin lenta.
Los tapones externos se sujetan aplicndolos contra la abertura del
canal auditivo externo y ejercen un efecto similar al de taponarse los
odos con los dedos. Se fabrican en un nico tamao y se adaptan
a la mayor parte de los odos. Se sujetan con un arns de cabeza
ligero que ejerce una presin leve.
ROPA PROTECTORA
ROPA PROTECTORA
Riesgos
Hay varias categoras generales de riesgos para el cuerpo de los
que es posible protegerse con ropa especializada; estas categoras
comprenden los riesgos de naturaleza qumica, fsica y biolgica.
Se resumen en la Tabla 31.10.

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Riesgos qumicos
La ropa protectora es un medio de control utilizado habitualmente
para reducir la exposicin del trabajador a compuestos qumicos
potencialmente txicos o peligrosos cuando no es posible aplicar
otros mtodos de control. Muchos compuestos qumicos son
peligrosos por ms de un motivo (el benceno, por ejemplo, es txico
e inflamable). En el caso de los compuestos qumicos hay que
prestar atencin al menos a tres aspectos decisivos:
(1) el efecto potencialmente txico de la exposicin;
(2) las vas de entrada probables, y
(3) el potencial de exposicin asociado con el trabajo.
De estos tres aspectos, la toxicidad del material es el ms
importante. Algunas sustancias plantean nicamente un problema
de limpieza (como los aceites y grasas), mientras que otras (como
el contacto con cianhdrico lquido) pueden resultar inmediatamente
peligrosas para la vida y la salud (IDLH). En particular, el factor
decisivo es la toxicidad o peligrosidad de la sustancia por va
transcutnea. Otros efectos negativos del contacto con la piel,
adems de la toxicidad, son la corrosin, la induccin de cncer de
piel y ciertos traumas fsicos, como quemaduras y cortes.
Como ya se ha sugerido, hay muchas sustancias que en principio
no son txicas pero que s resultan peligrosas para la piel por su
naturaleza corrosiva o por otro motivo. De hecho, algunos
materiales y compuestos qumicos pueden resultar ms peligrosos
cuando se absorben a travs de la piel que los cancergenos
sistmicos ms temidos. Por ejemplo: una sola exposicin de la piel
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sin proteger a cido fluorhdrico (a una concentracin superior al 70

%) puede ser mortal. En este caso, una quemadura que afecte slo
al 5 % de la superficie basta para provocar la muerte a
consecuencia del efecto del in fluoruro. Otro ejemplo de riesgo
drmico, aunque no de carcter agudo, es la induccin de cncer
de piel por sustancias como el alquitrn de hulla. El plomo
inorgnico es un ejemplo de material muy txico para el hombre
pero escasamente peligroso por va transcutnea.

PROTECCION RESPIRATORIA
PROTECCION RESPIRATORIA
En algunas industrias, el aire contaminado por polvos, humos,
neblinas, vapores o gases potencialmente nocivos puede ser
perjudicial para el trabajador. Es importante controlar la exposicin a
estos materiales para reducir el riesgo de enfermedades
profesionales causadas por respirar el aire contaminado. La mejor
forma de controlar la exposicin es reducir al mnimo la
contaminacin en el lugar de trabajo. Esto puede lograrse por medio
de medidas de control tcnico (encerrar o limitar la operacin con
ayuda de equipos de ventilacin general y local y uso de materiales
menos txicos). Cuando sea inviable aplicar medidas de control
tcnico eficaces o mientras se estn implantando o evaluando, hay
que usar equipos de proteccin respiratoria para proteger la salud
del trabajador. Para que los equipos de proteccin respiratoria
funcionen como est previsto, es necesario instaurar un programa
adecuado y bien planificado de equipos de proteccin respiratoria.

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Riesgos respiratorios
Los riesgos para el aparato respiratorio pueden presentar la forma
de contaminantes o de falta de oxgeno suficiente. Las partculas,
gases o vapores que constituyen los contaminantes atmosfricos
pueden estar asociados con distintas actividades (vase la Tabla
31.12).

El oxgeno es un componente normal del medio ambiente

imprescindible para sostener la vida. En trminos fisiolgicos, la
deficiencia de oxgeno es una reduccin de la disponibilidad de este
elemento para los tejidos del organismo. Puede deberse a la
reduccin del porcentaje de oxgeno en el aire o a la disminucin de
su presin parcial (la presin parcial de un gas es igual a la
concentracin relativa del gas de que se trate multiplicada por la
presin atmosfrica total). La forma ms comn de deficiencia de
oxgeno en ambientes de trabajo es la reduccin del porcentaje de
oxgeno a consecuencia del desplazamiento de este elemento por
otro gas en un espacio limitado.

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El equipo de proteccin personal est diseado para proteger a los

empleados en el lugar de trabajo de lesiones o enfermedades serias que
puedan resultar del contacto con peligros qumicos, radiolgicos, fsicos,
elctricos, mecnicos u otros. Adems de caretas, gafas de seguridad,
cascos y zapatos de seguridad, el EPP incluye una variedad de dispositivos
y ropa tales como gafas protectoras, overoles, guantes, chalecos, tapones
para odos y equipo respiratorio.
Como empleador, usted debe evaluar su lugar de trabajo con el fin de
determinar si existen riesgos que requieran el uso de EPP. Si existen estos
riesgos, usted debe seleccionar el EPP y exigir que lo utilicen sus
empleados, comunicar sus selecciones de EPP a sus empleados y
seleccionar EPP que se ajuste a la talla de sus trabajadores.
Debe tambin capacitar a los empleados que tienen que hacer uso de EPP
para que sepan como hacer lo siguiente:
Usar adecuadamente el EPP.
Saber cundo es necesario el EPP.
Conocer qu tipo de EPP es necesario.
Conocer las limitaciones del EPP para proteger de lesiones a los
empleados.
Ponerse, ajustarse, usar y quitarse el EPP.
Mantener el EPP en buen estado.

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