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Naci en Ojo de Agua, Salcedo, el 12 de marzo de 1926. Desde nia se destac por su
inteligencia precoz, gran memoria, gracia, soltura y aplicacin en los estudios. Curs la
secundaria en La Vega, donde termin su bachillerato en 1946. Su carcter era jovial,
alegre, comunicativo y sincero.
Escriba y recitaba versos. Neruda y Daro eran sus poetas predilectos y la lectura era su
hobby principal. Aficionada a la msica, la escultura y la pintura, admiraba a Picasso y
Gris.
Por su oposicin temprana a la tirana trujillista sufri arresto domiciliario, en Santo
Domingo, en 1949, que se prolong en su casa natal, hasta 1952.
Tras difciles gestiones ingresa a la Facultad de Derecho de la Universidad de Santo
Domingo. All brill por su desempeo acadmico, obteniendo en 1957 el grado de
Doctor en Derecho. En la Universidad conoci a Manuel Aurelio Tavrez Justo, con
quien cas en noviembre de 1955, de cuya unin nacieron Minou y Manolito.
La gesta heroica de junio de 1959 abri las puertas para su participacin decidida en la
fundacin del Movimiento 14 de Junio, destacndose por su capacidad de ideloga y
organizadora.
Develado el Movimiento, en enero del 1960 es apresada junto a decenas de compaeros
y trasladada al centro de torturas de la 40 y la Crcel de la. Victoria. Juzgada y
condenada a cinco aos, sale libre en agosto de 1960.
La mano asesina de la tirana cercen su vida junto a sus hermanas Patria y Mara
Teresa y el chofer Rufino de la Cruz, el 25 de noviembre de 1960, cuando regresaban de
visitar a sus esposos prisioneros en Puerto Plata. Ese da nacan para la inmortalidad y el
recuerdo imperecedero de todos los dominicanos amantes de la libertad y la democracia.
Por ella y sus hermanas el Primer Encuentro Feminista Latinoamericano y del Caribe
decidi que el 25 del mes de Noviembre de cada ao se celebre El da Internacional de
la no violencia contra la mujer.
Pocas conciencias han sido tan profundas y han impactado tanto en la construccin de
nuestra democracia, como Minerva Mirabal. Sntesis de honor, ella es idea y gua.
Representa el sacrificio excelso en el momento ms acuciante de la patria.
Abigal Meja Solire
Abigal Meja naci en la ciudad de Santo Domingo el 15 de abril de 1895 en la casa
nmero 68 de la antigua y legendaria calle Consistorial (hoy Arzobispo Merio) y muri
en la misma ciudad el 15 de marzo de 1941, en su residencia de la calle Cayetano
Rodrguez nmero 1, Reparto Independencia, de modo que solo vivi 46 aos.
Esta destacada escritora dominicana parti hacia Espaa muy joven, tan pronto
concluy sus estudios en el Instituto de seoritas Salom Urea y en el Liceo
Dominicano. En aquel pas, continu su preparacin en la ciudad de Barcelona,
(teniendo como profesora a Mara Montesorri), en el colegio de la Compaa de Santa
Teresa de Jess y en la Escuela Normal, obteniendo en esta ltima el ttulo de Maestra
Normal de Segunda Enseanza, en 1912, cuando apenas contaba con 17 aos de edad.
Sigui viviendo en Espaa hasta que cumpli los 30 aos de edad y all public los
siguientes libros: Por entre frivolidades, Brotes de raza, Historia de la literatura
castellana y la novela Suea Pilarn, a la que hemos estado haciendo referencia.
Despus de regresar al pas, cosa que hizo en 1925, Abigal Meja public los libros:
Biografa de Merio, Ideario feminista, Vida de Mximo Gmez e Historia de la
literatura dominicana, que fue la primera Historia de la Literatura Dominicana, editada
en la Imprenta Caribe en 1937, la que consta de 146 pginas. Tambin colabor con
peridicos y revistas, en donde public una serie de ensayos y conferencias suyas, entre
los que destacan: Hojas de un Diario viajero, De mi peregrinacin a Roma y
Lourdes, Evolucin del feminismo, Plan acerca de la Fundacin de un Museo
Nacional, Blanco y negro, El Porvenir de la Raza, Cromos y La Mujer y el
Amor en las obras de Lope de Vega, Tirso y Caldern.
Fue designada profesora de Literatura, Castellano, Pedagoga e Historia en la Escuela
Normal de Santo Domingo. Adems, durante algunos aos fue Directora del Museo
Nacional. Destac, asimismo, como pionera del feminismo en el pas. Fund los clubes
Nosotras (1927) y Accin Feminista, este ltimo dedicado a la formacin de las mujeres
de los sectores pobres del pas. Por otra parte, fue sin lugar a dudas, la pionera del arte
fotogrfico femenino en nuestro pas. En 1925 marc un hito con la publicacin de las
dos primeras fotografas tomadas por una mujer para ilustrar un artculo de fondo de su
autora en la revista La Opinin, Revista Semanal Ilustrada (Ao III,Vol.15, Nm.139
(3-IX-1925), s/p) de Santo Domingo. Le correspondi, adems, ser la precursora de
redactar las propuestas de reformas al Cdigo Penal Dominicano en 1932, as como
crear las primeras escuelas nocturnas para obreras, y, organizar el Voto de Ensayo de la
mujer dominicana en 1934, donde votaron 96,424 mujeres, lo que marc un hito en todo
el continente
Durante sus aos de maestra en la Escuela Normal de Santo Domingo, fue profesora de
mi madre, que es egresada de dicha escuela como maestra. Los frecuentes relatos que
ella me haca sobre aquella profesora feminista regresada de Espaa, de tez blanca y
frente amplia, me motivaron a interesarme en su literatura. Ese inters creci aos ms
tarde, cuando en numerosas ocasiones convers sobre ella con su hijo, el poeta y
abogado Abel Fernndez Meja, con quien llev una buena amistad hasta su muerte.
Aquel poeta amigo, que qued en la orfandad muy tempranamente, se quejaba
amargamente de no tener ms que recuerdos muy vagos de su breve convivencia con su
madre, a la que, sin embargo, conoci plenamente a travs de su literatura.
Recuerdo que en el ltimo ao del bachillerato en San Cristbal, a mi profesora de
literatura, Lic. Nereyda Polanco, le llamaban la atencin mis aportes en clase, muy
diferentes a los de los dems estudiantes. En una ocasin, ya sin poder soportar la
curiosidad, me pregunt que dnde estudiaba literatura. Cuando le dije que en la
Historia de la literatura dominicana, de Abigal Meja, se emocion muchsimo y me
confes que tena muchos aos buscando sin xito un ejemplar de dicho libro y me hizo
prometerle que se lo obsequiara al concluir el ao escolar, promesa que cumpl.
De manera inexplicable, las obras de Abigal Meja estaban agotadas en el pas desde
haca mucho tiempo y el propio poeta Abel Fernndez Meja me confes que pudo
conocer algunas obras de su madre, gracias a la publicacin hecha de las mismas en
Cuba. Hasta hace poco tiempo, nadie se haba ocupado de rescatar del olvido las obras
de aquella insigne escritora. Correspondi hacerlo, y por fortuna, a la Cmara
Dominicana del Libro.
Doa Filomena Joaquina Gmez Grater, viuda de la Cova, acab sus das en esta
misma ciudad el 9 de mayo de 1893, en edad nonagenaria. Era nieta del Capitn de
Caballera Don Francisco Gmez.
Doa Filomena Gmez, hermana de prceres, hizo a la patria en los das de la
Independencia, la ofrenda de una blanca flor que lleg a ser un smbolo: la filoria.
Mara de las Angustias Villa (1814-1898)
Naci en la ciudad de La Vega en 1814, hija de Juan Ramn Villa.
En su casa se refugi Juan Evangelista Jimnez cuando visit El Cibao con motivo del
manifiesto de enero de 1844. Igualmente se hacan reuniones de los febreristas.
Confeccion con ayuda de sus hermanas la bandera dominicana que onde por primera
vez en El Cibao el 4 de marzo de 1844.
Muri en el ao 1898.
Rosa Duarte (1821-1888)
Hermana de Juan Pablo, naci en Santo Domingo, en 1821. Como todos los hijos de
doa Manuela Diez, estuvo imbuida por un gran fervor patritico. Miembra y
colaboradora activa de la sociedad secreta la Trinitaria, tuvo una destacada
e importante participacin en los preparativos de la proclamacin de la repblica el 27
de febrero de 1844.
Sus apuntes, aporte de incalculable valor para nuestro pas, son considerados por Emilio
Rodrguez Demorizi como el Nuevo Testamento de nuestra historia, ya que a
travs de este documento se han podido conocer los detalles de aquellos aos de
conspiracin y de trabajo por la liberacin de la patria. En ellos dice: Dios me ha
conservado la facultad de pensar y recordar y tambin me ha concedido el
sagrado derecho de protestar contra los traidores a la Patria.
Aport a la causa liberadora apoyando las actividades de los Trinitarios y de la sociedad
La Filantrpica. Junto a sus amigas, particip en las obras teatrales que se
presentaban en el edificio de la Crcel Vieja, situado al lado del Palacio de Borgell,
frente al Parque Coln, desde las que se creaba conciencia sobre la causa
independentista.
Estas representaciones, en adicin de mantener levantado el espritu pblico, servan
tambin para obtener recursos con los cuales comprar municiones cubrir los gastos de
los emisarios que se enviaran a desempear misiones a distintas partes del pas.
En los preparativos para la proclamacin de la Independencia, Rosa Duarte fabric
junto con otras mujeres gran cantidad de las balas que utiliz el movimiento.
En 1845, un ao despus de proclamada la independencia, fue deportada junto a su
madre y hermanos/as. Muerto su hermano Juan Pablo, quiso regresar al pas, pero
aunque en 1883 el Estado Dominicano ofreci facilidades para el retomo de la familia
Duarte, su hermano Manuel se neg a regresar a aquella tierra de la cual haban sido
expulsados/as sin ningn miramiento.
An as, Rosa se mantuvo animando a los y las patriotas de aquellos das que visitaban
constantemente su casa en Caracas, a que siguieran en el empeo de adelantar al pas.
Junto a su hermana Francisca confeccion en seda una bandera dominicana que
enviaron al Ayuntamiento de la Ciudad de Santo Domingo. Muri en Venezuela en
1888.
Manuela Diez y Jimnez (1786-1858)
Madre de Juan Pablo Duarte, esta mujer jug un importante papel poltico en los
sucesos que condujeron a la proclamacin de la repblica en febrero de 1844.
Naci en El Seybo el 26 de junio de 1786 y habindose casado con Juan Jos Duarte
emigr a Puerto Rico en 1801 a causa de la invasin de Toussaint Louverture.
Aliment y apoy la formacin intelectual de sus hijos e hijas, as como las ideas
polticas que originaran el nacimiento de la sociedad secreta La Trinitaria. Padeci con
entereza la persecucin y los allanamientos en su hogar, mientras el hijo permaneca
oculto durante el proceso de conspiracin que le expulsara del pas.
Ya en 1843, debi asumir sola la jefatura de un hogar en conflicto por la represin del
gobierno haitiano, al quedar viuda en noviembre de ese ao; para entonces, Juan Pablo
Duarte se encontraba exiliado en el extranjero. A solicitud de ste, Manuela accedi a
poner al servicio de la causa patritica los bienes familiares recin heredados del padre,
lo que demuestra la firmeza de sus ideales patriticos y su entrega a la causa.
El momento ms jubiloso de Manuela fue cuando ya independizada la patria, recibi en
su casa a Juan Pablo Duarte de regreso del exilio. En aquella ocasin acept el reclamo
de Snchez de que, no obstante el luto reciente, se abrieran las puertas de la casa, repleta
de gente, y se colocara una bandera en la ventana.
Manuela Diez vio su familia y su cotidianidad permanentemente afectadas por las
actividades polticas que al seno de ella se desarrollaban, no como una simple madre
que accede a ser solidaria con sus hijos e hijas, sino como activa militante de los ideales
que haba contribuido a sembrar en el seno del grupo Trinitario.
Muri en el exilio en Caracas, Venezuela, el 31 de diciembre de 1858.
Concepcin Bona (1824-1901)
Naci en la ciudad de Santo Domingo el da 6 de diciembre de 1824. Desde joven dio
muestras de amor a la patria y se mantuvo en todo momento al tanto de todos los
acontecimientos independentistas.
Confeccion la primera bandera dominicana, la misma que onde airosa en el asta del
Baluarte la noche del 27 de febrero.
Con apenas 19 aos en 1844 era una ferviente admiradora de Los Trinitarios y decidida
duartista. Viva frente al Baluarte del Conde junto con su prima Mara de Jess Pina y
junto a sta haba preparado la bandera siguiendo los lineamientos trazados por Duarte.
La noche del 27 de Febrero, en el momento sublime de la proclamacin de nuestra
independencia cruz hasta el Baluarte, acompa a los patriotas y pudo presenciar con
orgullo, cmo flotaba al viento de la libertad el pao simblico de la repblica naciente.
Su padre, temeroso de los riesgos y peligros que su hija corra, fue a buscarla; y al
negarse sta a abandonar a sus compaeros se la llev amarrada, dejndola as durante
varios das en su hogar.
Toda su vida, esta herona dominicana la puso al servicio de los ideales redentoristas de
Juan Pablo Duarte, y su aliento, ms de una vez, sirvi para levantar el nimo abatido de
un joven dominicano.
Juana Saltitopa
Su verdadero nombre era Juana de la Merced Trinidad. Nacida en La Vega, resida en
Santiago en los das de la fundacin de la repblica. Su carcter decidido e
independiente se contagi con el ardor blico de aquel momento, en que se
desempolvaban armas antiguas y se recolectaban machetes para enfrentar al ejrcito
haitiano.
Llegadas las tropas a La Vega, entre las que figuraba la gente del Jamo capitaneada por
Marcos Trinidad, Juana, pariente suya, se present al cuartel con la decisin de
participar en la esperada lucha como soldado.
En la batalla del 30 de Marzo, ocup su lugar entre los combatientes rompiendo las
tradiciones de la poca. En 1852 vivi en Santo Domingo, con sueldo de grado de
coronel, (por lo que muchos la llamaron la coronela) que ms tarde le fue suprimido,
mandndola de nuevo al Cibao.
Usaba como arma un machete y vesta con ropas masculinas y en Santiago y La Vega se
haca acompaar de dos mujeres como edecanas. Segn algunos era atractiva y de
estatura mediana.
Muri asesinada en las afueras de Santiago, camino de Marilpez, cuando regresaba de
La Vega en el ao 1860.