Nanotecnologa

El significado del prefijo nano hace referencia a la milmillonsima parte de un

metro (o de cualquier otra unidad de medida). Para hacerse una idea de la
escala a que se hace referencia, se parte de la idea que un tomo es la quinta
parte de esa medida, es decir, cinco tomos puestos en lnea suman un
nanmetro. Bien, pues todos los materiales, dispositivos, instrumental, etc., que
entren en esa escala, desde 5 a 50 100 tomos es lo que llamamos
Nanotecnologa.
El impacto de la nanotecnologa en la vida moderna an parece una historia de
ciencia ficcin. Frmacos que trabajan a nivel atmico, microchips capaces de
realizar complejos anlisis genticos, generacin de fuentes de energa
inagotables, construccin de edificios con microrobots, combates de plagas y
contaminacin a escala molecular, son slo algunos de los campos de
investigacin que se desarrollan con el uso de la nanotecnologa, conocimiento
que permite manipular la materia a escala nanomtrica, es decir, tomo por
tomo.
Considerado por la comunidad cientfica internacional como uno de los ms
"innovadores y ambiciosos" proyectos de la ciencia moderna, la nanotecnologa
tiene su antecedente ms remoto en un discurso pronunciado en diciembre de
1959 por el fsico Richard Feynman, ganador del Premio Nobel, quien
estableci las bases de un nuevo campo cientfico.
Vinculado a la investigacin cientfica desarrollada por las principales
instituciones pblicas de educacin superior, la nanotecnologa fomenta un
modelo de colaboracin interdisciplinario en campos como la llamada
nanomedicina (aplicacin de tcnicas que permitan el diseo de frmacos a
nivel molecular), la nanobiologa y el desarrollo de microconductores.
Apenas una dcada
A pesar de que hace slo una dcada que comenz el "despegue mundial" de
este nuevo campo cientfico, hoy existen cerca de 3 mil productos generados
con nanotecnologa, la mayora para usos industriales, aunque las
investigaciones ms avanzadas se registran en el campo de la medicina y la
biologa.
La nanotecnologa, es un campo cientfico que requiere de una colaboracin
multidisciplinaria muy estrecha que impida que los pases menos desarrollados
sigan rezagados ante los niveles alcanzados en Estados Unidos, Inglaterra y
Japn, donde existe una opinin generalizada de que el futuro de la ciencia y el
bienestar que pueda alcanzar la humanidad en un futuro est estrechamente
vinculado con nuevas tcnicas a nivel molecular.
Hoy da, este campo cientfico est orientado a la ciencia molecular que hace
posible disear microchips electrnicos capaces de identificar en slo ocho
minutos, al colocar una gota de sangre, las enfermedades que padeci la

familia del paciente y a cules puede ser propenso, as como el diseo de

modernos frmacos capaces de atacar el cncer a nivel atmico sin causar
dao a las clulas sanas.
La inversin en nanotecnologa
Varios
pases
cuyas
economas
estn
atravesando
un
pleno desarrollo econmico, invierten considerables sumas econmicas y mano
de obra especializada en investigar las potenciales aplicaciones de la
nanotecnologa. Como se menciona anteriormente, la nanomedicina presenta
tentadoras oportunidades al ser humano, especialmente cuando se considera
que podra mejorar diversas prcticas y procedimientos, tales como los
diagnsticos, las curaciones, la administracin de medicamentos y las cirugas.
A nivel mundial, el nmero de laboratorios que destina importantes porcentajes
a la investigacin de este tipo de tecnologa ronda los cuarenta. Por otro lado,
alrededor de trescientas compaas llevan el prefijo nano en sus nombres,
aunque esto no se refleje en las ofertas de productos disponibles en el
mercado.
Con respecto a la informtica, se sabe que colosos de la talla de IBM, Intel y
NEC, entre otros, invierten sumas millonarias ao a ao en sus departamentos
de Investigacin y Desarrollo, lo cual repercute en las caractersticas de los
componentes que fabrican. Asimismo, los gobiernos de los pases ms
desarrollados muestran mucho inters en la nanotecnologa, y sus apuestas
monetarias superan por decenas las que pueden realizar las empresas recin
mencionadas.
Pero
la
nanotecnologa
podra
mejorar
muchos
aspectos
de
algunas industrias tradicionales, que la gente no siempre relaciona con el
trmino tecnologa; tal es el caso del mundo textil y del calzado, y de los
sectores alimenticio, sanitario, automotriz y edilicio.
Realidad o ciencia ficcin
Sin embargo, a pesar de que se avanza continuamente en el diseo de nuevos
medicamentos y tcnicas con capacidad de manipular la materia tomo por
tomo, no existen fechas precisas para que todos estos adelantos sean una
realidad en la vida cotidiana de millones de personas, pues la ciencia, al igual
que el arte, tambin tiene a la imaginacin y la creatividad como motores.
Algunas de las investigaciones ms recientes en la bsqueda de tratamientos
alternativos contra el cncer fueron difundidas por un grupo de investigadores
estadunidenses. En ellas se usaron nanopartculas de oro para el tratamiento
del mal, lo que representa un gran logro para el combate contra esta
enfermedad, a pesar de que puedan transcurrir varios aos antes de su
aplicacin en seres humanos.
Actualmente, muchos productos generados por la nanotecnologa han sido
aplicados a la vida cotidiana de millones de personas, como el uso de

materiales ms livianos y resistentes, catalizadores con nanopartculas de

platino en los vehculos para hacer ms eficiente el consumo de combustible,
hasta tecnologa de punta en el desarrollo de proyectos espaciales.
La nanotecnologa y el conocimiento de los procesos biolgicos, qumicos y
fsicos a nivel molecular, se convertirn en una de las revoluciones cientficas
ms importantes para la humanidad, la cual debe ser difundida e incorporada
en la sociedad con una amplia participacin y apoyo por parte del Estado y la
iniciativa privada.
La "excelente" calidad de las investigaciones desarrolladas por especialistas
requiere de mayor impulso financiero que garantice el futuro de importantes
proyectos y de un cambio en la cultura cientfica que permita que la mayora de
la poblacin conozca el potencial de un nuevo campo cientfico que puede
cambiar el futuro de la humanidad.
El principal reto ser incorporar la nanotecnologa como un nuevo campo
multidisciplinario vinculado estrechamente a la sociedad, tanto por sus
aplicaciones como por su potencialidad para resolver los problemas ms
urgentes, como el acceso a recursos energticos, agua o alimentos.
A ello se suma la falta de inters de importantes sectores de la iniciativa
privada que pueden participar en el desarrollo de una tecnologa moderna y
eficiente que repercutir tanto en la calidad de vida de las personas como en el
consumo de diversos artculos.
Sin un programa de divulgacin que informe a la sociedad y al sector industrial
de los avances que puede generar la nanotecnologa, se agudizar el rezago
cientfico en el que se ubican muchos de los pases en desarrollo, a pesar de
tener un cuerpo cientfico altamente capacitado, pero sin recursos ni difusin.
La nanotecnologa responsable
Es un concepto relativamente nuevo aplicado a una ciencia totalmente
revolucionaria - la Nanotecnologa. Se refiere a la gestin responsable que
controle los riesgos potenciales de la nanotecnologa, y potencie los
beneficios en nombre de la humanidad.
El Centro de Nanotecnologa Responsable y Euroresidentes han llegado a un
acuerdo de colaboracin para difundir las teoras sobre la gestin responsable
de la nanotecnologa en el mundo de habla espaola.
Con la nanotecnologa avanzada se podrn construir mquinas mil veces ms
potentes y cientos de veces menos costosas que los aparatos actuales. El
potencial de la nanotecnologa desde un punto de vista humanitario es
inmenso, como tambin son masivos los riesgos posibles por un maluso o una
gestin no responsable.

Los cientficos, acadmicos y colectivos que defienden el concepto de

nanotecnologa responsable persiguen una visin del mundo en la que la
fabricacin molecular se utiliza para propsitos productivos y beneficiosos, y en
la que el mal uso de su potencial es limitado por una gestin eficaz de la
tecnologa.
A travs de esta seccin, compartimos algunas de sus ideas con nuestros
usuarios. Al ser un espacio para el debate y la difusin de ideas,
Euroresidentes y CRN invita a sus usuarios a compartir sus teoras con
nosotros y nuestra comunidad virtual. Tambin pueden dejar un mensaje en
nuestro foro sobre nanotecnologa.

Bibliografa

http://www.portalciencia.net/nanotecno/
http://definicion.de/nanotecnologia/
http://www.euroresidentes.com/futuro/nanotecnologia/nanotecnologia_re
sponsable/nanotecnologia_responsable.htm