ARTE PALEOCRIST - Os smbolos e afrescos so como um
Evangelho em miniatura, um sumrio da f crist.
Imaginem, incio da Era crist, perseguidos, cristos muitas vezes cultuavam seu Deus dentro de catacumbas. Pintavam afrescos com passagens do antigo testamento, feito por pessoas de poucas posses, h um uso limitado de pigmentos, que na antiguidade tambm era moeda de compra. Escondidos na malha de centenas de quilmetros das galerias subterrneas de Roma, esses artistas annimos nos deixaram verdadeiros tesouros da histria da arte ocidental. Primeiros 200 anos depois de Cristo, arte com razes profundas na arte romana pag "escondida" seus contedos e significados, e elementos da arte judaica e suas limitaes no que diz respeito a imagens. Na cultura Judaica, h a restrio ao se fazer imagens e esculturas nos templos pela proibio a idolatria e isso limitou a arte dos primeiros anos do cristianismo. O perodo embrionrio do Cristianismo composto por maioria de fieis de classes sociais menos favorecidas, perseguidos pelo imprio e tendo que se esconder em catacumbas para seus cultos e cerimnias pois no era uma religio legal. Isso impediu que recebessem algum investimento para pigmentos, e at mesmos de apoio de artistas mais experientes para a confeco das primeiras imagens com temas cristos. Somente no Sc. III (2001 a 300 D.C) que pode-se notar uma solidificao e afirmao das caractersticas prprias e estilo da arte paleocrist que possuem esse nome, por ser a arte mais primitiva cujo tema o cristianismo e seus smbolos. Pintura em murais nas catacumbas romanas eram a nica opo para expresso artstica possvel aos Cristo nesse perodo de ilegalidade. A arte romana com influncia clssica na Grcia tinha o belo como busca de ideal. Era prazer pelo belo. Essa busca pelo prazer j no fazia parte do ideal da arte primitiva crist. O simples foi a maior tnica. As primeiras pinturas tinham possivelmente como principal objetivo, o valor didtico. Passagens do antigo testamento eram representados de forma sinttica e rpida em murais feitos nas paredes das catacumbas com afrescos (reboco feito com areia, estoque e cal onde deveria ser pitada ainda molhado), para que os fiis, boa parte de pessoas no letradas e pobres compreendessem os simbolismos e temas importantes para a religio recm abraada. Os antigos cristos no usavam o termo "catacumba". A palavra de origem grega e significa "cavidade, um vale aberto". As catacumbas de Santa Priscila e So Calisto so as mais conhecidas. So Calisto provavelmente a mais visitada dentre tantas outras que esto abertas visitao. Localizada na regio central de Roma, Itlia, composto de cinco andares e mais de 20 km de corredores que levam a inmeros tmulos. Acredita-se de vinte mil pessoas foram enterradas nesse local entre elas pessoas contemporneas a Jesus Cristo. Hoje em dia carros no transitam na superfcie desse local por conta do perigo de desmoronamento desse patrimnio arquitetnico histrico/artstico. Em Roma existem mais de sessenta catacumbas, com centenas de quilmetros de galerias e dezenas de milhares de sepulturas. Catacumbas que se encontram tambm em Chiusi, Bolsena, Npoles, na Siclia oriental e no Norte da frica.
A princpio as catacumbas eram usadas para sepultamento de mortos,
nessa poca existiam cemitrios abertos, mas, os cristos rejeitavam o velho costume pago de cremar seus mortos ,ento a exemplo do modo em que Cristo foi sepultado, no processo de inumao (o mesmo que enterrar), tambm assim o faziam com seus mortos, eram enrolados num sudrio e depositados em nichos retangulares escavados nichos retangulares, chamados lculos, de vrias dimenses, que podiam conter um nico cadver, mas era frequente o caso que contivessem os corpos de duas e s vezes mais pessoas. Depois eram fechados com placa de mrmore na maioria dos casos, com telhas fixadas por argamassa. Sobre a placa escrevia-se s vezes o nome do morto, com smbolos cristos ou os votos de paz no cu. Com frequncia eram colocadas junto aos sepulcros lamparinas a leo ou pequenos vasos com perfume. Um outro motivo que levaram os cristo a depositarem seus mortes em catacumbas, era o desejo de estar junto tambm no sono da morte para aguardar a ressurreio na manh da vinda de Cristo. Eventualmente no perodo da perseguio os cristos usaram as catacumbas como esconderijo para cultos, mas ao contrrio do que as lendas contam, no as usaram como moradia e abrigo. Era ali que os cristos se reuniam para celebrar os ritos fnebres, os aniversrios dos mrtires e dos defuntos. O sarcfago um caixo de pedra ou mrmore, ornado normalmente com esculturas em relevo ou com inscries. Giovanni Battista de Rossi (1822-1894), considerado o fundador e pai da Arqueologia Crist, realizou explorao sistemtica das catacumbas, principalmente das de So Calisto. OS SIMBOLOS Nos primrdios da Era crist sues fies no podiam professar sua f declaradamente, portanto passaram a fazer uso de smbolos para se comunicar e propagar a mensagem. Pintavam nas paredes e tampos dos tmulos. Os principais smbolos so o Bom Pastor, o "orante", o monograma de Cristo e o peixe. O Bom Pastor com a ovelha nos ombros representa Cristo Salvador e a alma salva por Ele. Esse smbolo est frequentemente presente nos afrescos, nos relevos dos sarcfagos, nas esttuas, e muitas vezes encontra-se gravado tambm nas sepulturas. O orante: essa figura representada com os braos abertos simboliza a alma que j vive na paz divina O monograma de Cristo formado por duas letras do alfabeto grego, o X (qui) e o P (r), entrelaados. Elas so as duas primeiras letras da palavra grega "Christs", isto , Cristo. O monograma, colocado numa sepultura, indicava que o defunto era cristo. O SARCFAGO DO MENINO-assim chamado pelas suas dimenses reduzidas e que conserva a parte frontal ricamente esculpida. Esse sarcfago pode ser considerado como um pequeno catecismo ilustrado. Eis as cenas: No com a pomba na arca, um profeta que segura o rolo da lei divina, Daniel na fossa dos lees, o menino orante entre dois santos, o milagre da Can e a ressurreio de Lzaro. Ajoelhada aos ps de Jesus, a irm de Lzaro, Maria. Ao centro da cobertura dois pequenos gnios seguram uma pequena placa; nas extremidades esto duas cabeas, esculpidas com finalidade ornamental.
As cenas representadas no sarcfago deixam transparecer um
profundo simbolismo e a sucesso das cenas no casual. O cristo nasce vida divina mediante o Batismo (No); nutre a vida divina com o po (Abacuc) e o vinho (Can) consagrados na Missa, ou seja, com a Comunho; a Eucaristia oferece-lhe como penhor a ressurreio final (Lzaro). O cristo (o menino), assim, viver no paraso (orante). Encontramos aqui o eco das palavras de Jesus: "Aquele que come a minha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna e eu o ressuscitarei no ltimo dia" (Jo 6,54). Com o dito de Milo de 313, Constantino, convertido ao cristianismo, reconhece a liberdade de culto nova religio que acaba por se transformar, aps finais do sculo IV, na religio oficial do imprio. Com esta oficializao d-se um impulso na produo artstica e so edificados os primeiros lugares de culto prprio. O peixe. Em grego diz-se IXOYC (iquits). As letras dessa palavra dispostas verticalmente formam um acrstico: Iess Christs Theu Uis Soter = Jesus Cristo Filho de Deus Salvador. Acrstico uma palavra grega que significa a primeira letra de cada linha ou pargrafo. um smbolo difuso de Cristo, emblema e compndio da f crist. A pomba, com o ramo de oliveira no bico simboliza a alma na paz divina. O Alfa e o mega so a primeira e a ltimas letras do alfabeto grego. Significam que Cristo o incio e o fim de todas as coisas. A ncora o smbolo da salvao, smbolo da alma que felizmente chegou ao porto da eternidade. A fnix, pssaro mtico da Arbia, que segundo a crena dos antigos ressurge de suas cinzas depois de um determinado nmero de sculos, o smbolo da ressurreio. As sepulturas dos mrtires, os cubculos e tambm os arcosslios s vezes podiam ser decorados com pinturas feitas com a tcnica do afresco. Os afrescos representam cenas bblicas do Antigo e do Novo Testamento, algumas com estrito significado simblico.