El desgaste es el cambio acumulativo de las dimensiones debido a la remocin
gradual de partculas de superficies en contacto que estn en movimiento debido a una accin mecnica. Muchas veces el desgaste es resultado de lubricacin contaminada o mal funcionamiento de algn sistema hidrulico, de enfriamiento, de admisin de aire o de combustible. Los tipos de desgaste ms comunes son: adhesivo, abrasivo, por corrosin, por erosin, por cavitacin, por tensin de contacto y por fretting. Cada tipo de desgaste se produce por procesos fsicos diferentes. DESGASTE ADHESIVO Se caracteriza frecuentemente como la forma ms bsica del degaste, debido a que se produce cuando dos superficies slidas estn en contacto, con friccin entre ellas, permaneciendo activo aun cuando las otras formas de desgaste hayan sido eliminadas. Tiene lugar debido a la alta presin local y a la soldadura de los lugares de contacto de las asperezas, seguido de la deformacin plstica inducida por el movimiento y la ruptura de las asperezas que se han unido, con el resultado de que el metal es removido o transferido. Cuando la superficie ms dbil aparece pulida o manchada, estamos frente al primer indicio de desgaste por adherencia. Si hay manchas, quiere decir que la superficie ha alcanzado temperaturas de fusin. A medida que avanza el desgaste, una de las superficies se atasca y se suelda a la otra, sacndole a la ms blanda pedazo de metal. DESGASTE ABRASIVO Tiene lugar cuando las partculas de desgaste son removidas de la superficie debido a la accin de corte, labrado o escoplado de las asperezas de una superficie apareada dura y una suave, o por partculas duras atrapadas entre las dos superficies apareadas. Las superficies duras no se cortan fcilmente, pero al rozar con los desechos pueden generar ms calor. Con buena lubricacin se disipa el calor generado y se produce poca elevacin del calor en las superficies. Cuando hay partculas duras involucradas, estas pueden ser atrapadas entre dos superficies deslizantes y desgastar una superficie o ambas, o bien pueden adherirse a una superficie y desgastar la opuesta. Ejemplos de partculas abrasivas son las virutas de acero y aluminio, la arena para machos, restos de pintura, suciedad y otras materias extraas. El desgaste abrasivo puede ocurrir en seco o en la presencia de lquidos. DESGASTE POR CORROSIN Toda corrosin es de naturaleza electroqumica. La actividad electroqumica requiere la presencia de un ctodo y un nodo rodeados por un electrolito. Las superficies metlicas pueden tener varias reas andicas y catdicas, debido a las impurezas o imperfecciones de la estructura granular del metal. Durante la corrosin, el metal andico pasa al electrolito donde se combina con oxgeno para formar xidos metlicos. En este proceso se desprende hidrgeno que se acumula en el ctodo protegindolo contra la remocin de metal. Esta actividad contina hasta que quedan destruidas las reas andicas o hasta que se retira el electrolito. Cuando las condiciones para el desgaste adhesivo o abrasivo coexisten con condiciones que producen corrosin, los procesos interactan sinrgicamente para producir desgaste corrosivo. Si los productos de corrosin son duros y a la vez corrosivos, las partculas de corrosin desalojadas, atrapadas entre las superficies en
contacto, acelerarn los procesos de desgaste abrasivo. Adems, los procesos de
desgaste pueden remover las capas de superficie protectora de productos de corrosin, con lo cual queda metal nuevo expuesto a la atmsfera corrosiva, acelerando el proceso de corrosin. Por otra parte, algunos productos de corrosin, por ejemplo fosfatos metlicos, sulfuros y cloruros, forman una pelcula lubricante blanda, que en realidad mejora notoriamente las tasas de desgaste, especialmente si el fenmeno dominante es el desgaste adhesivo. DESGASTE POR EROSIN Es la prdida lenta de material en las rugosidades de las dos superficies que se encuentran en movimiento relativo como resultado del impacto de partculas slidas en suspensin en el aceite de un tamao mucho menor que el mnimo espesor de la pelcula lubricante. El desgaste erosivo, entre dos superficies lubricadas, siempre estar presente ya que ningn aceite es completamente limpio aun cuando cumpla con los estndares de limpieza de la Norma ISO 4406 para aceites nuevos y usados. Estas partculas al entrar en la zona de la pelcula lubricante, cambian su trayectoria lineal como resultado del cambio de presiones, se desordenan y chocan con las rugosidades. Es posible que cuando empiezan a chocar no causen desgaste, pero van fatigando poco a poco las superficies que impactan hasta que finalmente dan lugar al desprendimiento de material. DESGASTE POR CAVITACIN Se produce cuando se rompen burbujas gaseosas contra superficies metlicas. Todos los lquidos contienen gases disueltos que forman burbujas en zonas de baja presin. Cuando entran en las reas de alta presin, las burbujas revientan por la presin, produciendo un chorro de fluido que da contra la superficie metlica a velocidades supersnicas. Esto forma a veces grietas finas que se unen entre s hasta que pequeas partculas se desprenden dejando el material con picaduras. Las condiciones para que haya formacin de burbujas son: -
Los lquidos llegan al punto de ebullicin
Los fluidos pasan por las cavidades con mucha rapidez Las piezas se mueven dentro de un fluido, creando reas de baja presin Las restricciones de admisin producen cavitacin en la bomba de fluidos Las prdidas en la lnea de aspiracin dejan entrar burbujas de aire DESGASTE POR TENSIN DE CONTACTO
Es un fenmeno de desgaste asociado con superficies curvas, en rodillos o en
contacto deslizante. Si hay contacto por deslizamiento, la carga va en la direccin del movimiento, creando un movimiento cclico en las superficies. Si el movimiento es demasiado grande, empiezan a formarse grietas que se agrandan hasta picar las superficies. Esta nueva condicin crea un esfuerzo mayor, lo que a su vez aumenta las picaduras. Si hay contacto por rodamiento, la carga es perpendicular a la superficie, lo cual crea flexin cclica de la superficie ms dura contra el ncleo ms blando. Este movimiento de la superficie produce grietas por fatiga entre la superficie y el ncleo. Las grietas se juntan y avanzan hacia la superficie, dejando que se desprendan pedazos grandes de material y que la superficie se descascarille. DESGASTE POR FRETTING
Este tipo de desgaste se produce en la interfaz entre dos cuerpos slidos,
cuando ellos son presionados uno respecto al otro mediante una fuerza normal, sometindolos a movimientos cclicos de baja amplitud. Se presenta en uniones que no estn destinadas a moverse, pero debido a cargas vibracionales o deformaciones, experimentan pequeos desplazamientos relativos cclicos. Tpicamente, los restos producidos por la accin del freeting quedan atrapados entre las superficies debido a la pequea amplitud del movimiento. Las discontinuidades superficiales y microgrietas generadas por la accin del fretting actan como ncleos de grietas de fatiga, que se propagan hasta la falla. El desgaste por fretting est oculto dentro de una unin, por lo cual no puede ser detectada con facilidad y conduce a una falla precoz.