ANASTASIE, ANASTASIE

Groupement de textes sur la censure

Roger Berthet et Jean-Michel Pottier

La publication conjointe du roman de Louis Desprez et Henri Fvre, Autour d'un

clocher 1 et de la biographie de Louis Desprez 2 a incit le Centre Rgional du Livre
concevoir une animation destine faire redcouvrir aux habitants de Champagne-Ardenne
un des leurs, n Chaumont (Haute-Marne) en 1861 et mort Rouvres-les-Vignes (Aube) en
1885. Autour d'un clocher parat en mai 1884. Un mois plus tard, la justice est saisie : les
auteurs sont poursuivis pour outrage aux bonnes murs. Une fois encore, Madame Anastasie
- personnage cr par le caricaturiste Andr Gill pour personnifier la censure - a oeuvr :
Desprez, qui a revendiqu seul la paternit du roman pour viter Fvre, alors mineur,
d'accomplir son service militaire Biribi, est condamn.
Dans sa dfense devant les juges, Desprez explose : "Nous sommes aussi avancs
qu'au jour o l'on traduisait Gustave Flaubert en police correctionnelle, car Madame Bovary
s'est assise entre deux gendarmes, pas bien loin d'ici. Et pas plus maintenant que sous
l'Empire, on ne prcise l'outrage aux bonnes murs par le livre. Dfinition essentielle et
impossible. Un vol, un meurtre sont des faits ; il suffit d'en dcouvrir les auteurs et de savoir
exactement dans quelles conditions le dlit ou le crime a t commis, -toutes choses
parfaitement dterminables et dfendues par des textes prcis. Le dlit commence au point o
la libert d'un homme empite sur la libert d'un autre homme. Nous sommes, nous, de
simples suspects ; on nous incrimine pour des ides, pour des intentions perverses qu'on
s'efforce de faire saillir de notre prose. Nous avons eu l'intention de nuire beaucoup de
gens. Qui le dclare ? M. l'avocat gnral. Comment essaie-t-il de le prouver ? En nous
analysant comme M. Pinard 3 analysait Madame Bovary. On prend de grands ciseaux, on
vous apporte, en guise de pices conviction, cinq ou six malheureux fragments ahuris, qui
n'ont de valeur que dans l'ensemble, et on achve de nous assassiner en vous les lisant comme
un garde champtre lit un permis de chasse."
Le problme de la censure littraire a t pos bien des fois : le sujet est difficile et il
ne saurait tre question ici d'apporter des rponses dfinitives. Mais comment viter de parler
de Madame Anastasie ds lors que Madame Bovary et les Fleurs du Mal sont des ouvrages
tudis en classe ?
Aussi le Centre Rgional du Livre a-t-il confi deux professeurs de littrature, Roger
Berthet et Jean-Michel Pottier la mission de concevoir le prsent groupement de textes qui,
ralis en partenariat avec le Centre Rgional de Documentation Pdagogique aidera -tel est
notre souhait- une meilleure apprhension du sujet.

ditions Le Mont Analogue - Aiglemont - 1992.

Jean-Franois Nivet et Ren-Pierre Colin, Louis Desprez, Pour la libert d'crire, ditions du Lrot - Tusson 1992.
3
Avocat qui a prononc le rquisitoire contre Madame Bovary.
2

AVANT-PROPOS
Organiser un groupement de textes sur la censure - puisqu'il s'agit de cela dans cette
plaquette au volume limit - ressemble une gageure. En effet, que fait le censeur ? Il ouvre
l'il et repre les passages qui lui semblent litigieux pour des raisons morales le plus souvent ;
il compose ainsi une petite anthologie de textes dangereux (d'aprs lui), subversifs ou
rotiques. Allions-nous lui emboter le pas au risque de nous attirer, sinon les foudres des
puritains (cela n'a gure d'importance), au moins les remarques amuses de ceux qui n'ont pas
froid aux yeux. Nous avons pris un parti diffrent : nous avons choisi des textes de censeurs
ou des textes qui ragissaient la censure, avec une seule exception pour Louis Desprez
puisque c'est l'occasion de la nouvelle dition de son livre que ce travail est propos. C'est
au lecteur de dire si ce choix se rvle malgr tout stimulant.
Anastasie reconnatra les siens. Et ce propos, nous serions trs heureux de connatre
l'origine prcise de ce sobriquet dont le XIXme sicle a affubl la censure, origine que nous
n'avons trouve nulle part ; ou bien nous nous rsignerons accepter que comme pour la
Marianne de notre Rpublique il n'est plus possible de savoir d'o vient le nom, la chose pour
autant qu'on sache quand il s'agit de la censure ne s'tant pas tout fait perdue, hlas.
Jean-Michel Pottier - Roger Berthet

RQUISITOIRE CONTRE MADAME BOVARY

Achev en mai 1856, le roman de Flaubert, Madame Bovary, commence paratre en
feuilleton dans la Revue de Paris, revue dfendant ouvertement le libralisme et
principalement anime par Maxime Du Camp, un ami de Flaubert. Trs vite des abonns
protestent, des poursuites sont engages. Le substitut Ernest Pinard est charg du rquisitoire ;
aprs avoir "racont le roman", l'avoir "incrimin" et avoir rpondu par avance des
objections, le substitut aborde sa conclusion.
"Je soutiens que le roman de Madame Bovary, envisag au point de vue
philosophique, n'est point moral. Sans doute Mme Bovary meurt empoisonne ; elle a
beaucoup souffert, c'est vrai ; mais elle meurt son heure et son jour, mais elle meurt, non
parce qu'elle est adultre, mais parce qu'elle l'a voulu ; elle meurt dans tout le prestige de sa
jeunesse et de sa beaut ; elle meurt aprs avoir eu deux amants, laissant un mari qui l'aime,
qui l'adore, qui trouvera le portrait de Rodolphe, qui trouvera ses lettres et celles de Lon,
qui lira les lettres d'une femme deux fois adultre, et qui, aprs cela, l'aimera encore
davantage au del du tombeau. Qui peut condamner cette femme dans le livre ? Personne.
Telle est la conclusion. Il n'y a pas dans le livre un personnage qui puisse la condamner. Si
vous y trouvez un personnage sage, si vous y trouvez un seul principe en vertu duquel
l'adultre soit stigmatis, j'ai tort. Donc, si, dans tout le livre, il n'y a pas un personnage qui
puisse lui faire courber la tte ; s'il n'y a pas une ide, une ligne en vertu de laquelle
l'adultre soit fltri, c'est moi qui ai raison, le livre est immoral !"
Le jugement sera clment, acquittant Flaubert et les co-inculps. Un des attendus
prcise cependant "qu'il y a des limites que la littrature, mme la plus lgre, ne doit pas
dpasser, et dont Gustave Flaubert et co-inculps paraissent ne s'tre pas suffisamment rendu
compte."

RQUISITOIRE CONTRE LES FLEURS DU MAL

Mis en vente en juin 1857, le recueil des Fleurs du Mal suscite une srie d'attaques
dans le Figaro, bientt relaye par une note de la Direction gnrale de la Sret publique
(Ministre de l'Intrieur) dcelant "un dfi jet aux lois qui protgent la religion et la morale"
ou "l'expression de la lubricit la plus rvoltante".
Le 20 aot 1857 s'ouvre le procs qu'anime le substitut Pinard, futur ministre de
l'Intrieur, celui-l mme qui, huit mois auparavant, avait requis contre Flaubert.
Ernest Pinard veut dmontrer que le livre de Baudelaire doit tre condamn pour
offense la morale publique et la morale religieuse. Il rpond ensuite, par avance,
certaines objections.
"L'offense la morale publique, voil celle que je trouve invinciblement dmontre, et
je tiens, sur ce point, rpondre toutes les objections.
La premire objection qu'on me fera sera celle-ci : le livre est triste ; le nom seul dit
que l'auteur a voulu dpeindre le mal et ses trompeuses caresses, pour en prserver. Ne
s'appelle-t-il pas Les Fleurs du mal ? Ds lors, voyez-y un enseignement au lieu d'y voir une
offense.
Un enseignement ! Ce mot-l est bientt dit. Mais ici, il n'est pas la vrit. Croit-on
que certaines fleurs au parfum vertigineux soient bonnes respirer ? Le poison qu'elles
apportent n'loigne pas d'elles ; il monte la tte, il grise les nerfs, il donne le trouble, le
vertige, et il peut tuer aussi.
Je peins le mal avec ses enivrements, mais aussi avec ses misres et ses hontes, direzvous ! Soit ; mais tous ces nombreux lecteurs pour lesquels vous crivez, car vous tirez
plusieurs milliers d'exemplaires et vous vendez bas prix, ces lecteurs multiples, de tout rang,
de tout ge, de toute condition, prendront-ils l'antidote dont vous parlez avec tant de
complaisance ? Mme chez vos lecteurs instruits, chez vos hommes faits, croyez-vous qu'il y
ait beaucoup de froids calculateurs pesant le pour et le contre, mettant le contrepoids ct
du poids, ayant la tte, l'imagination, les sens parfaitement quilibrs ! L'homme n'en veut
pas convenir, il a trop d'orgueil pour cela. Mais la vrit, la voici : l'homme est toujours plus
ou moins infirme, plus ou moins faible, plus ou moins malade, portant d'autant plus le poids
de sa chute originelle, qu'il veut en douter ou la nier. Si telle est sa nature intime tant qu'elle
n'est pas releve par de mles efforts et une forte discipline, qui ne sait combien il prendra
facilement le got des frivolits lascives, sans se proccuper de l'enseignement que l'auteur
veut y placer."

PORTRAIT D'ANASTASIE
A une poque o la censure devient le signe des revirements politiques, tantt arme,
tantt concession du pouvoir, supprime par Louis Philippe, rtablie par Napolon III, abolie
par une loi de 1871, elle est de nouveau instaure l'encontre des spectacles en 1874. C'est
alors que Gill, (1840-1885), clbre caricaturiste de cette priode, publie un portrait
d'Anastasie Censure.
"Censure (Anastasie), illustre engin liberticide franais, ne Paris sous le rgne de
Louis XIII. Elle est la fille naturelle de Sraphine Inquisition et compte de nos jours dans sa
nombreuse famille quelques autres personnages galement trs connus : Ernest Communiqu,
Zo Bonvouloir, le vicomte Butor de Saint-Arbitraire et Agathe Estampille, ses cousins, tante
et beau-frre... Le Pape Alexandre VI, qui avait t l'un de ses premiers pres, avait laiss un
petit manuscrit intitul : Guide du parfait censeur et l'aide duquel Anastasie avait pu faire
son ducation. Voici quelques extraits de cet intressant travail.
1
La censure est l'art de dcouvrir dans les oeuvres littraires ou dramatiques les
intentions malveillantes.
2
L'idal est d'y dcouvrir les intentions, mme quand l'crivain ne les a pas eues.
3
Un censeur capable doit, premire vue, dterrer dans le mot ophiclide une injure
la morale publique.
4
La devise du censeur est : "coupons, coupons, il en restera toujours trop".
5
Le censeur doit tre persuad que chaque mot d'un ouvrage contient une allusion
perfide. Quand il parviendra dcouvrir l'allusion, il coupera la phrase. Quand il ne la
dcouvrira pas, il la coupera aussi, attendu que les allusions les mieux dissimules sont les
plus dangereuses".
Gill L'clipse. ler juillet 1874

AUTOUR D'UN CLOCHER

crit en collaboration avec Henry Fvre, Autour d'un clocher, paru en 1884, fut
entirement assum par Louis Desprez (1861-1885) lors d'un procs qui conduisit ce jeune
auteur dans une cellule de Sainte-Plagie : l'poque tait peu propice l'vocation des bats
rabelaisiens de l'Abb Chalindre, cur de Vicq-les-deux-Eglises et d'Irma Delafosse,
l'institutrice du village, charge de remplacer les deux religieuses, prsentes dans la page
d'ouverture du roman.
"Elle frtillait, Rose, elle ridaillait sa figurine en risettes malicieuses, elle avait du
miel dans la voix avec un filet de vinaigre, en insinuant sournoisement dans la chambre de
l'abb Chalindre une rondeur noire o, dans la blancheur de la cornette, fleurissait une
pleine lune aux yeux finauds, au sourire pinc sur Angle, laquelle secouait gaillardement
un chapelet cliquetant sur la hanche, et s'escortait d'une petite sur ple, d'allures timides,
aux longues paupires baisses.
- Monsieur le cur, voici les chres surs qui viennent faire leurs adieux.
Sur ce, l'abb Chalindre de rester coi, encore ensommeill, avec un nez de carpe frite,
une mine revche qui s'efforait de paratre aimable, et, aprs un mince salut toisant deux
rvrences simultanes, de choir sur le fauteuil, prs du bureau, en face des surs que Rose,
voletant par la chambre, du lit aux rideaux blancs la chemine de marbre noir, avait
assises, avec des manires sucres : sur Angle tasse sur son sige et tapotant ses genoux
de ses doigts rouges ; sur Elisabeth pose sur le bout du derrire, tout au bord de sa chaise,
lvres closes, oeil baiss, les mains dans les manches.
A l'amabilit force, aux pineuses caresses, aux oeillades dcoches en flches fines,
la ride dans le front du cur, se devinaient des griffes sous la patte de velours, un
antagonisme doucereux entre ces cornettes onctueuses et cette soutane empese."

LETTRE D'ANATOLE FRANCE

Paru en 1922, le roman de Victor Margueritte (1866-1942), La Garonne, voquant la
difficile existence de Monique Lerbier, une "femme libre", fit grand bruit au point que
l'auteur dut, dans une prface date du 15 octobre 1922, expliquer sa position et son intention.
En janvier 1923, il annonce sa dcision de renoncer la Lgion d'Honneur. Anatole France
(1844-1924) intervient alors dans une lettre la Lgion d'Honneur.
Messieurs
"Permettez-moi de vous reprsenter trs respectueusement les dangers o vous vous
exposeriez en jugeant une cause qui ne peut tre vraiment discerne que par la conscience
publique, dans la paix du temps.
Des affaires semblables ont t dj portes devant certaines juridictions, et la justice
n'eut point se fliciter de les avoir voques. Deux chefs-d'uvre qui honorent la France et
charment le monde, Madame Bovary et Les Fleurs du Mal, ont t poursuivis. Un trs noble
pote, dont s'honore l'Acadmie franaise, Jean Richepin, a t condamn pour une oeuvre
que tous les lettrs admirent aujourd'hui. Que votre tribunal, Messieurs, instruit par ces
exemples et inspir par votre sagesse, n'ajoute pas La Garonne la liste dj longue des
livres qui condamnent aujourd'hui, et pour les sicles, les juges qui les ont condamns leur
apparition.
Messieurs, Victor Margueritte est connu pour un grand nombre de livres qui
tmoignent d'un noble talent et d'une haute moralit. Comment serait-il devenu tout coup
l'auteur d'un ouvrage infme? Cela ne peut tre, et cela n'est pas. On retrouve dans ce livre,
qui souleva tant de feintes fureurs, les ides gnreuses qui ont toujours inspir l'auteur.
Jugez-en par le sujet. Une jeune fille, bien doue et d'un caractre nergique, trouve avec
raison le monde bien laid. Par une erreur que Victor Margueritte n'approuve nullement, cette
jeune fille dsespre s'gare dans des vices pour lesquels elle n'tait point faite. Aprs
quelques annes d'erreur, qu'elle aime trop peu elle-mme pour les faire aimer, elle rentre
dans une vie honnte et rgulire o elle trouve la paix du cur et le contentement qu'elle
cherchait vainement ailleurs. Voil, en substance, la fable de La Garonne. Elle est vertueuse,
et il se peut que tels auteurs que ce livres fait crier d'indignation pourraient bien, dans les
leurs, dvelopper des thmes moins moraux.
A vrai dire, ce sont certains dtails qui ont le plus choqu, me dit-on, dans l'ouvrage
incrimin. Il serait bien surprenant qu'un crivain aussi sr de sa forme que l'est Victor
Margueritte, ait perdu tout coup sa matrise. N'a-t-on pas mconnu, son prjudice, les
droits de l'art, les justes liberts de la pense et les exigences d'un sujet qui traite d'une
socit telle qu'il n'y en eut jamais de pareille en France ? Victor Margueritte a peint, dans
La Garonne, la socit que la guerre a faite ; il a montr la dpravation qui avait atteint,
chez les nouveaux riches, une outrance inoue. Tout le monde le sait, puisque, en ces temps
honts, la dbauche dbordait jusque dans la rue. A mon sentiment, le peintre est rest, dans
ses tableaux, bien en-de de la ralit. Les maux immesurs d'une longue guerre avaient
produit des murs abominables, que le moraliste devait peindre. C'est ce qu'a fait
Margueritte, avec une mesure qui dcle l'homme de got. Avant de le condamner, voyez de
quel crayon vigoureux d'Aubign peint en son temps ceux qu'il nomme des Hermaphrodites.
Est-ce donc Juvnal qu'il faut reprocher les fureurs de Messaline ?
Ah ! Messieurs, vous avez le bonheur de vivre dans des rgions sereines o vous
n'avez pu voir se former les jalousies et les haines qu'on vous demande de sanctionner.
Je vous en prie, dans votre intrt, ne faites point ce qu'il ne vous convient pas de
faire. Abstenez-vous dans une affaire qui passe infiniment votre comptence.

Craignez de censurer le talent. C'est ce que fit, l'endroit de Gustave Flaubert,

Monsieur Pinard, qui passait pour homme d'esprit et honnte magistrat et dont la mmoire
reste jamais ridicule. Respectons les droits sacrs de la Pense qui trouvent dans l'avenir
des vengeurs implacables.
Voil, Messieurs, les observations que j'ai cru pouvoir vous prsenter
respectueusement, la faveur de mon ge et des occupations qui ont rempli ma vie.
Agrez, Messieurs..."

Anatole FRANCE

TUDE DE TEXTES
Rquisitoire de monsieur l'avocat imprial Ernest Pinard contre Madame Bovary
(Appendice in Flaubert, Oeuvres, Gallimard, Bibliothque de la Pliade)
- Relevez les pronoms personnels et classez-les. Observez leur distribution dans le
passage. Quelles conclusions en tirez-vous ? . Le rquisitoire, en tant que forme discursive,
rpond certaines rgles de l'art oratoire. Analysez les principaux effets rhtoriques contenus
dans ce texte (figures, syntaxe, ponctuation). De quelle figure gomtrique pourrait-on
rapprocher ce passage ? Justifiez votre rponse.
- Montrez comment l'argumentation du substitut Pinard engendre ncessairement une
mise en accusation de l'ouvrage de Flaubert.
Rquisitoire d'Ernest Pinard contre les Fleurs du Mal (in Baudelaire, Oeuvres
compltes tome 1, Gallimard, Bibliothque de la Pliade)
- Comment l'auteur du rquisitoire parvient-il crer un dialogue (fictif) ? Quels en
sont les intervenants ? Relevez les arguments auxquels rpond le procureur. Quelles
conclusions en tirer ?
- Que traduit la ponctuation du texte ?
- Comment l'argumentation progresse-t-elle ?
- Montrez en quoi ce passage donne non seulement une argumentation, mais aussi une
mthode de progression de la pense.
- En tudiant les champs lexicaux, montrez quelle conception de l'homme traduisent
les propos de Pinard.
Portrait d'Anastasie par Gill (Magazine littraire, n37)
- Analysez les noms propres du texte : quelle part occupent les personnages fictifs.
Comment sont-ils caractriss ? Imaginez quelques autres membres de la famille.
- L'ordre dans lequel se succdent les articles vous semble-t-il significatif d'une
intention de l'auteur ?
- Relevez les procds propres l'ironie.
- Relevez les verbes qui se rattachent au Censeur. Quel portrait en dcoule ?
- Lisez le texte de Voltaire intitul De l'horrible danger de la lecture (XVII-XVIIle
sicles - Collection Biet-Brighelli- Rispail-Magnard). Quels rapprochements pouvez-vous
oprer ?
Premire page d'Autour d'un clocher (Le Mont Analogue).
- Relevez les adjectifs du passage propos ; classez-les pour faire les traits essentiels.
- Mettez en vidence la manire dont les auteurs parviennent dresser les portraits de
Rose, de l'abb Chalindre et des deux religieuses.
- Montrez comme la phrase s'organise autour de "surprises".
- En quoi cette page est-elle un dbut de roman ?
- A la lecture du passage, peut-on dceler une raison d'attaquer le roman de Fvre et de
Desprez ?
- Lettre d'Anatole France (J'ai lu n423)

10

- clairez les allusions d'Aubign, Juvnal et Messaline.

- Mettez en vidence l'organisation de la lettre. Comment interprter la rcurrence du
mot "Messieurs" tout au long de la missive.
- Quel point de vue adopte A. France dans cette lettre. Comparez sa position et son
argumentation avec celle de Pinard. Relevez les chos des rquisitoires d'. Pinard. (relisez au
besoin l'intgralit des textes).
- Relevez des termes ou des expressions qui mettent en vidence les valeurs dfendues
par A. France.

11

QUELQUES PISTES DE RECHERCHE ET DE TRAVAIL

- L'affaire Galile, son historique, ses enjeux, l'cho qu'elle trouve dans Brecht par
exemple.
- Rabelais, une des premires victimes de l'exigence du dpt pralable due au Pape
Alexandre IV Borgia. Et aussi - pourquoi pas ?- les dboires des oeuvres de Rabelais avec les
diteurs scolaires; voir par exemple les premires ditions du manuel de littrature de Lagarde
et Michard.
- L'histoire de l'Index Librorum Prohibitorum, institution de l'glise cre par Paul IV
en 1559 et abolie seulement en 1965. Mme Les Misrables resta l'Index jusqu'en 1959 !
Voir les numros 27 et 123 de la revue L'Histoire.
- Les Philosophes des Lumires, l'Encyclopdie et la censure. Une histoire pisodes,
un feuilleton, un scnario plein de rebondissement o ne manquent mme pas les espions.
Voir le numro 64 de la revue L'Histoire.
- La censure contemporaine, celle qui a frapp Miller, Vian, Sade dit par Pauvert,
Rgine Desforges, Andr Hardellet, Bernard Nol...
- Le dessin de presse et son anctre la caricature car leur histoire est intimement mle
la censure et mme l'auto-censure. Voir la Bibliothque de travail BT2 n'183.
- La censure des textes dans 1984 de George Orwell. On pourra mettre le travail du
Ministre de la Vrit en parallle avec la pratique des photos truques ou celle du
"caviardage".
- Censure et cinma. Le sujet est vaste, la bibliographie aussi.
- L'affaire Salman Rushdie et ses Versets Sataniques. Pour voir quel point la censure
n'est pas morte et quelles formes tonnantes et monstrueuses elle peut prendre dans notre
monde "moderne".
- Un sujet de bac
En 1865, dans la prface son roman Une vieille matresse, Barbey d'Aurevilly crit :
"La moralit de l'artiste est dans la force et la vrit de sa peinture. En peignant la ralit, en
lui infiltrant, en lui insufflant la vie, il a t assez moral : il a t vrai. Vrit ne peut jamais
tre pch ou crime."
En appuyant votre argumentation sur des exemples prcis emprunts notamment la
littrature, vous analyserez et apprcierez ce point de vue.
Acadmie de Lille 1985 sries A B C D E.

12

ILS EN ONT PARL...

Dat veniam corvis, vexat censura columbas.
La censure pargne les corbeaux et tourmente les colombes.
Juvnal. Satires.
Notre misrable espce est tellement faite que ceux qui marchent dans le chemin battu
jettent toujours des pierres ceux qui enseignent un chemin nouveau.
Voltaire. Dictionnaire philosophique.
Ah ! Pour rire
Et pour tout dire,
Il n'est besoin, ma foi,
D'un privilge du Roi !
Branger. La Censure in Chansons.
La censure l'haleine immonde, aux ongles noirs, Cette chienne au front bas qui suit
tous les pouvoirs...
Victor Hugo. Chants du crpuscule.
La censure, quelle qu'elle soit, me parat une monstruosit, une chose pire que
l'homicide ; l'attentat contre la pense est un crime de lse-me.
Gustave Flaubert.
L'appellation de livre moral ou immoral ne rpond rien. Un livre est bien crit ou
mal crit. Et c'est tout (...) L'artiste peut tout exprimer.
Oscar Wilde. Prface au Portrait de Dorian Gray.
... partir du moment o le contrle des murs peut s'exercer sur tout, c'est l'ensemble
de la production intellectuelle qui est menace.
Jrme Lindon. Magazine Littraire, n 037.

13

LA LIBERT D'CRIRE
1800 - Un dit consulaire limite treize le nombre de journaux autoriss paratre.
1803 - "Afin d'assurer la libert de la presse, aucune librairie ne pourra publier un
ouvrage avant de l'avoir prsent une commission de rvision, laquelle le rendra s'il n'y a
pas lieu censure."
1806 - Un dcret consacre l'existence de la censure dramatique ; aucune pice ne peut
tre joue sans l'autorisation du ministre de la police. On encourage les oeuvres pouvant
servir la gloire de l'Empereur.
1810 - Napolon nomme un directeur gnral de la Librairie auquel les ouvrages
devront tre soumis avant l'impression. Quatre journaux ont l'autorisation de paratre, dont un
seul politique : Le Moniteur (directeur et rdacteur en chef : Napolon ler, Empereur des
Franais).
1814 - La charte dclare que "les Franais ont le droit de publier et de faire publier
leurs opinions en se conformant aux lois qui rpriment les abus de la presse", mais, la mme
anne, la censure pralable est rtablie et de nouveaux censeurs royaux nomms. De la
Restauration la chute du Second Empire, on va enregistrer un nombre frappant de mesures
contradictoires tmoignant de l'hsitation du pouvoir entre la rpression et le laisser faire. Les
moyens de contrle vont tre extrmement varis : autorisation pralable, cautionnement,
responsabilit de l'imprimeur, du colporteur, droit de timbre, extension de la rpression des
crimes et dlits, enfin censure proprement nomme.
1815 - A son avnement, la Seconde Restauration abroge la loi de 1814, mais ds
1815 Fouch russit faire adopter une ordonnance crant une commission de censure
laquelle tous les crits devront tre soumis, rvoquant les autorisations prcdemment
donnes aux journaux et les astreignant une autorisation nouvelle.
1819 - Libert rendue par les lois de Serre.
1820 - L'assassinat du duc de Berry offre un prtexte pour revenir aux lois d'exception
: rtablissement de la censure des journaux et crits priodiques. La loi permet d'intenter aux
journaux des procs de tendance. Les journaux remplacent les passages supprims par les
censeurs par des blancs, et vendent des brochures non priodiques (chappant ainsi la loi)
qui publient les passages censurs. La rpression est svre : poursuites, suspensions, procs,
condamnations se multiplient.
1824 - Un journal supprim par l'administration reparat en vertu d'une dcision
judiciaire, motivant ainsi le rtablissement de la censure.
1830 - La violence des campagnes de presse s'accrot, crant un climat
rvolutionnaire. Ce dchanement entrane la promulgation des Trois Ordonnances, dont celle
sur la libert de la presse stipule "Nul crit au-dessous de vingt feuilles d'impression ne pourra
paratre sans l'autorisation du ministre de l'Intrieur Paris, des prfets dans les dpartements"
; les journaux ne peuvent paratre que dans un dlai de cinq dix jours. Les journaux
paraissent le lendemain sans autorisation et invoquent l'appui des tribunaux lorsque la police
lance les mandats d'amener. Les jugements rendus en faveur des journaux sont affichs dans
les quartiers de Paris. Ce sont les Trois Glorieuses : la population parisienne se soulve et
renverse Charles X.
Louis-Philippe promulgue une charte rvise : non seulement la censure des crits est
supprime, mais il est prcis qu'elle ne sera jamais rtablie. Le jugement est confi des
jurys. Baisse considrable du taux de cautionnement, du droit de timbre et du port des
journaux.
1835 - La tentative d'attentat de Fieschi contre Louis-Philippe permet de rtablir
ouvertement la censure des journaux. La vogue des pices bonapartistes effraie le
gouvernement qui rtablit l'examen pralable.

14

1836 - Cration de La Presse d'Emile de Girardin, qui ramne le prix de l'abonnement

de 80 F par an 40, misant sur la publicit plus que sur le tirage pour couvrir ses frais.
Immense succs.
1848 - La rvolution affranchit la presse de toute obligation. Quelques mois plus tard
Cavaignac attribue la presse une grande responsabilit dans les dsordres et procde de
nombreuses suppressions de journaux.
1850 - Loi d'urgence contre la presse, "loi de haine".
1852 - Second Empire. Un dcret organique rtablit des droits et des impts crasants
et autorise la suppression et la suspension des journaux par simple dcret.
1857 - Condamnation des Fleurs du mal qui "conduisent ncessairement l'excitation
des sens par un ralisme grossier et offensant pour la pudeur". Poursuite engage contre
Madame Bovary. Flaubert est acquitt.
1868 - Suppression de l'autorisation pralable. Le systme discrtionnaire des
avertissements et suppressions administratives est remplac par des procs correctionnels.
1871 - La loi de 1871 proclame : "C'est dans le jury que se trouve l'organe exact et
l'interprte naturel de l'opinion". La censure est supprime. Cependant, des journaux sont
saisis avant distribution et des procs instruits pour propagation de fausses nouvelles.
1874 - La censure des spectacles est remise en vigueur et confie au ministre de
l'Instruction publique et des Beaux-Arts. En fait, la censure rpressive fonctionne autant que
la censure prventive : La fille Elisa d'Edmond de Goncourt est interdite aprs la premire
reprsentation.
1878 - Retour une politique librale.
1881 - La loi du 29 juillet donne leur charte aux journaux et institue la libert de la
presse : tout individu peut fonder librement un journal (suppression du timbre, du
cautionnement et de l'autorisation) ; le dlit d'opinion est aboli ; seuls les dlits de droit
commun, jugs par des jurys, restent passibles de la loi. L'outrage aux bonnes murs continue
de relever de la lgislation sur la presse. L'apprciation du dlit et la sanction portent toujours
sur la forme de l'crit.
1882 - L'outrage aux bonnes murs cesse d'tre un dlit de presse. Il quivaut un
outrage public la pudeur du seul fait de la publication. La sanction tendra par la suite se
dplacer de la forme de l'crit son retentissement possible, de 1"'obscnit" l"'immoralit".
(Le Magazine Littraire, 1970).

15

GRANDS PROCS LITTRAIRES AU XIXme SICLE

1821 Branger Chansons
1857 Gustave Flaubert Madame Bovary
1857 Charles Baudelaire Les Fleurs du Mal
1868 Paul Verlaine Les Amies
1875 Jules Barbey d'Aurevilly Les Diaboliques
1876 Jean Richepin La Chanson des Gueux
1880 Guy de Maupassant Une fille
1884 Louis Desprez Autour d'un clocher
1884 Paul Bonnetain Charlot s'amuse
1884 Rachilde Monsieur Vnus
On se reportera utilement la liste publie par Yvan Leclerc (cf. bibliographie),
beaucoup plus complte et mentionnant les chefs d'inculpation et les condamnations.

16

BIBLIOGRAPHIE SOMMAIRE
Yvan Leclerc
Crimes crits. La littrature en procs au XIXme sicle Plon 1991
Une somme sur le sujet.
Henri Bnac
Guide des ides littraires. Article censure Hachette 1986
Pour prparer exposs et dissertations.
Le Magazine Littraire n37 fvrier 1970 Dossier La censure et les livres
Date un peu mais ne manque pas d'intrt.
Collectif
Censures. De la Bible aux Larmes d'Eros BPI Centre Georges Pompidou 1987
Touffu et... passionnant.
Pierre Larousse
Dictionnaire du XIXme sicle
Comme toujours dans ce monument, des anecdotes, une prise de position ferme et
personnelle et un beau dsordre.
Jean-Pierre de Beaumarchais et coll. Dictionnaire des littratures de langue franaise
Bordas
Un dveloppement intressant sur les enjeux de la censure accompagne les
renseignements essentiels.

17

TABLE DES MATIRES

Prsentation p. 2
Avant-propos p. 3
Rquisitoire contre Madame Bovary p. 4
Rquisitoire contre Les Fleurs du Mal p. 5
Portrait d'Anastasie p. 6
Autour d'un clocher p. 7
Lettre d'Anatole France p. 8
tude de textes p. 10
Quelques pistes de recherche et de travail p. 11
Ils en ont parl p. 13
La libert d'crire p. 14
Grands procs littraires au XIXme sicle p. 16
Bibliographie sommaire p. 17

Co-dition :
Centre Rgional du Livre de Champagne-Ardenne
7 place Audiffred - 10000 Troyes
Centre Rgional de Documentation Pdagogique de Champagne-Ardenne
47 rue Simon - 51 100 Reims
Directeur de Publication : Jacques Hollebecque
Dpt lgal : 4me trimestre 1992
ISBN : 2-866-33-266-0

18