HEURISTICA DE TORRES

DE DESTILACIN Y ABSORCIN DE
GASES

EDISON GILPAVAS
Profesor Ingeniera de Procesos
Universidad EAFIT. Medelln-Colombia
E-mail: egil@eafit.edu.co

OBJETIVOS
Analizar las normas heursticas y algoritmos aplicados en el
diseo de torres de destilacin y de absorcin de gases.
Comprender de forma clara y grfica el funcionamiento de
torres de destilacin y de absorcin.
Aplicar la heurstica para el diseo de torres de destilacin y
de absorcin de gases empacadas y de platos o bandejas.
Presentar ejemplos que lleven a un mejor entendimiento del
empleo de las normas heursticas para cada uno de los
equipos anteriormente mencionados.

INTRODUCCIN
Dentro de los conceptos de heurstica y algoritmos se
distinguen bsicamente los mismos pasos[1] para abordar
el diseo. stos son:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Concepcin y definicin del problema.

Desarrollo del diagrama de flujo.
Diseo del equipo.
Anlisis econmico.
Optimizacin.
Publicacin.
[1] ULRICH, A guide to chemical engineering process design and economics.

DESTILACIN
Es una de las operaciones de separacin lquido-vapor ms
comunes.
Requiere de suministro o retiro de energa, valindose de la
diferencia de las volatilidades relativas.
El calor ocasiona que los componentes de menor punto de
ebullicin se evaporen, dejando los componentes menos
voltiles en forma lquida.
La destilacin puede utilizarse para separar mezclas binarias
o multicomponentes.
Variables de diseo como la presin de la columna, la
temperatura, el tamao y el dimetro son determinadas por
las propiedades de las corrientes de alimentacin y los
productos deseados.
Operaciones de transferencia de masa (TREYBAL, 1988)

TIPOS DE TORRES

Torres empacadas:

El empaque proporciona una mayor

rea superficial de contacto del
lquido y el vapor.
Las diferencias en la concentracin
causan que los componentes con
menor volatilidad pasen de la fase de
vapor a la fase lquida.
El empaque incrementa el tiempo de
contacto, aumentando la eficiencia
de la separacin. El vapor saliente
contendrn los componentes ms
voltiles, mientras que los menos
voltiles saldrn en la corriente
lquida de producto de fondo.

Operaciones de transferencia de masa (TREYBAL, 1988)

Tipos de empaques

Empaques individuales: Estn

compuestos de un material inerte
como la arcilla, porcelana, plstico
o grafito. El tamao del empaque
se encuentra entre 3-75mm.

Empaques apilados: El apilado es

una estructura en forma de malla
del mismo dimetro de la columna.
Proporciona canales continuos y
largos para los flujos de lquido y
vapor. Este tipo de empaque
implica una menor cada de
presin. Estn fabricados de
madera, hojas de metal.

Operaciones de transferencia de masa (TREYBAL, 1988)

VENTAJAS

DESVENTAJAS

La columnas de dimetro menor a 0.6

El empaque se puede
m tienen una mejor relacin costo
durante la instalacin.
eficiencia.

quebrar

Debido a que el empaque puede estar

hecho de materiales inertes, las torres
Muy costoso para altos flujos.
empacadas son capaces de operar
con sustancias muy corrosivas.

La cada de presin es menor que en Cuando el flujo lquido es muy baja,

una torre de platos.
disminuye la eficiencia del contacto.
Son
adecuadas
para
trmicamente sensibles.

lquidos
Operaciones de transferencia de masa (TREYBAL, 1988)

TIPOS DE TORRES
Torres de platos:
Las columnas de platos o bandejas
son las ms utilizadas para la
destilacin. El numero de platos o
etapas en la columna es especfico
para cada aplicacin. La geometra de
los platos dentro de la torre afecta la
extensin y tipo de contacto entre las
corrientes de vapor y lquido para
lograr que sea posible una separacin
completa. La corriente lquida pasa de
plato a plato a travs de unos canales
laterales en forma de zigzag.

Operaciones de transferencia de masa (TREYBAL, 1988); Equilibrium-Stage Separation Operations in Chemical Engineering. (HENLEY, SEADERS, 1981)

Tipos de platos
Tipo malla o tamiz:

Tiene
agujeros pequeos de 3 a 12mm de
dimetro por donde fluye el vapor. La
energa cintica del vapor mantiene el
lquido por encima de la superficie del
plato.

Tipo vlvula:

Los agujeros tienen

vlvulas de paso que evitan que el
lquido pase por los orificios. Este tipo
de plato es mas costoso.

Bubble cap:

Los orificios estn

sobrepuestos en la corriente del gas,

evitando que el lquido pase. Son
poco usados por su alto costo.
Tomado de: WALAS (1999)

VENTAJAS

DESVENTAJAS

La columnas de dimetro mayor a 0.6 m

Hay una mayor cada de presin que en
tienen una mejor relacin costo
las columnas empacadas.
eficiencia.

El contacto lquido-vapor de flujo

cruzado en una columna de platos es
ms efectivo que en contracorriente en
una columna empacada.

Se puede emplear para aplicaciones

criognicas.
Puede manejar altos flujos con una
relacin costo-eficiencia baja.

El fenmeno de espuma puede

presentarse debido a la agitacin del
lquido por medio de vapor que fluye
hacia arriba.

ABSORCIN DE GASES
Para poder separar o extraer uno o ms de los
componentes de una mezcla, el componente debe
ponerse en contacto con otra fase. Cuando las dos fases
en contacto son un gas y un lquido, la operacin unitaria
de llama absorcin.
Uno varios solutos, se absorben de la fase gaseosa y
pasan a la lquida por medio de la absorcin. Este proceso
implica una difusin molecular turbulenta o una
transferencia de masa del soluto a travs del gas, que no
se difunde y est en reposo, hacia un lquido, que tambin
est en reposo.

Tomado de: Equilibrium-Stage Separation Operations in Chemical Engineering. (HENLEY, SEADERS, 1981)

EJEMPLOS
Absorcin de amonaco del aire por medio de agua
lquida: en general la solucin amonacoagua de salida
se destila para obtener un amonaco relativamente puro.

Absorcin de SO2 de gases de combustin en soluciones

alcalinas.
Hidrogenacin de aceites comestibles en la industria
alimenticia, se burbujea hidrgeno gaseoso en el aceite
para absorberlo, entonces el hidrgeno gaseoso en la
solucin, reacciona con el aceite en presencia de un
catalizador.

TIPOS DE TORRES DE ABSORCIN

Torres

empacadas:

Las
torres empacadas se usan para el
contacto continuo a contracorriente
de un gas y un lquido. El gas entra
en el espacio de distribucin que
est debajo de la seccin empacada
y se va elevando a travs de las
aberturas o intersticios del relleno,
ponindose en contacto con el
lquido descendiente que fluye a
travs de las mismas aberturas. El
empaque proporciona extensa rea
de contacto ntimo entre el gas y el
lquido.

Operaciones de transferencia de masa (TREYBAL, 1988); Equilibrium-Stage Separation Operations in Chemical Engineering. (HENLEY, SEADERS, 1981)

EMPAQUES y DISTRIBUIDORES

Tipos de soportes para

los diferentes empaques.

Tipos de distribuidores.

Operaciones de transferencia de masa (TREYBAL, 1988); Equilibrium-Stage Separation Operations in Chemical Engineering. (HENLEY, SEADERS, 1981)

Empaques
(a) Anillos Rasching; (b) anillo
Lessing; (c) anillo de doble
espiral; (d) anillo metlico pall;
(e) anillo plstico Pall, (f) silla
cermica Berl; (g) silla cermica
intalox; (h) silla plstica intalox;
(i) silla metlica intalox; (j)
Tellerette; (k) tripak plstico; (l)
tripak metlico; (m) malla de
madera; (n) seccin de
empaque metlico expandido;
(o) secciones de empaques
metlicos expandidos ubicados
alternativamente; (p) GEM
estructura empacada.
Tomado de: WALAS (1999)

TIPOS DE TORRES DE ABSORCIN

Torres de platos:

En
esencia se usan las mismas
torres,
tanto
para
la
destilacin como para la
absorcin, ya sea de tipo
malla, de casquetes de
burbujeo o vlvulas.

Operaciones de transferencia de masa (TREYBAL, 1988)

TIPOS DE TORRES DE ABSORCIN

Torres de desorcin: Un
ejemplo es la desorcin con vapor
de aceites no voltiles, en la cual
el vapor se pone en contacto con
el aceite y pequeas cantidades
de componentes no voltiles del
mismo pasan a la corriente de
vapor.

Torres de humidificacin:
Cuando el gas es aire puro y el
lquido es agua pura, al proceso
se le llama humidificacin.
La
humidificacin
significa
extraccin de vapor de agua del
aire.
Operaciones de transferencia de masa (TREYBAL, 1988)

HEURSTICA GENERAL
1.

La destilacin es usualmente el mtodo ms econmico para la separacin de lquidos

superando otros procesos de separacin.

2.

Para mezclas ideales la volatilidad relativa es la relacin de las presiones de vapor.

3.

La presin de operacin de la torre, es, en la mayora de los casos, determinada por la

temperatura media de condensacin. (38C-50C);si se usa agua como refrigerante, o es
determinada por la temperatura mxima permitida en el rehervidor para evitar la
descomposicin o degradacin qumica.

4.

Secuencia para la separacin de sistemas multicomponentes:

Se realiza la separacin ms fcil, que es la que requiere menos reflujo y menor

cantidad de platos y se deja lo ms difcil para lo ltimo.

Cuando ni la volatilidad relativa ni la composicin en el alimento vara

considerablemente, se remueven los componentes uno a uno como productos de
destilacin.

Cuando los componentes adyacentes en el alimento varan considerablemente en

cuanto a la volatilidad relativa, se hacen las separaciones en forma decreciente de
acuerdo a la volatilidad.

Cuando las concentraciones en el alimento varan considerablemente, pero las

volatilidades relativas no, se remueven los componentes en forma decreciente de
acuerdo a la concentracin.

Operaciones de transferencia de masa (TREYBAL, 1988); Equilibrium-Stage Separation Operations in Chemical Engineering. (HENLEY, SEADERS, 1981)

Rmin * D / F 1 /( 1)

5. La relacin de reflujo econmicamente, se encuentra entre 1.2 -1.5 veces la Rmin.

6. El numero de platos tericos econmicamente optimo, es aproximadamente dos veces Nmin.

7. El Nmin se encuentra con la ecuacin de FENSKE-UNDERWOOD:
Nmin = log{[x/(1- x)]ovhd/[x/(1- x)]btms}/log

8. El reflujo mnimo para mezclas binarias o seudo binarias cuando la separacin es casi completa
y D/F, es la relacin de la rata de alimentacin del destilado, se calcula de la siguiente manera:

Cuando el alimento entra en su punto de burbuja: Rmin*D/F=1/(-1)

Cuando el alimento entra en su punto de roco: Rmin+1*D/F= /(-1)

9. Se debe considerar un factor de seguridad de 10% de nmero de los platos calculados.

10. Para las bombas de reflujo tambin se debe considerar un 10% como factor de seguridad.

11. El nmero ptimo del factor de absorcin Kremser, se encuentra entre 1.25 y 2.0
12. Los tambores de reflujo usualmente son horizontales, con un tiempo de residencia
del lquido de 5 min lleno hasta la mitad. Se utiliza otro recipiente para la segunda
fase lquida, como es el caso del agua en sistemas de hidrocarburos, este recipiente
es capaz de almacenar 1.3 m/s de la fase con un dimetro mnimo de 1.4m.
13. Para torres de aprox. 0.9 m DE D. se le aumenta 1.2 m en el tope para la liberacin
del vapor y 1.8 m en el fondo para el nivel del lquido que retorna al rehervidor.
14. El lmite de altura de una torre es de 53 m, adicionalmente se tiene el criterio de
L/D < 30, y se encuentra 20<L/D<30 se debe tener requerimientos especiales.

ALGORITMO
1.

Conocidas las separaciones deseadas de los componentes claves,

estimar las composiciones de las corrientes de fondo y tope,
suponiendo una separacin perfecta.

2.

Obtener la presin, o perfil de presiones en la torre, ya sea por

especificacin o empleando el algoritmo que se describe ms adelante.

3.

Determinar las condiciones de la corriente de entrada, mediante un

flash adiabtico a la presin fija o presin promedio de la columna.

4.

Calcular el nmero mnimo de etapas tericas con la ecuacin de

Fenske.

Operaciones de transferencia de masa (TREYBAL, 1988); Equilibrium-Stage Separation Operations in Chemical Engineering. (HENLEY, SEADERS, 1981)

5. Volver a utilizar la ecuacin de Fenske, ahora para calcular las

separaciones de los componentes no claves. Comparar con las de la
iteracin anterior, si son iguales se sigue con el paso 6; si no, se vuelve a
hacer el clculo de presin para la columna.
6. Calcular, con la ecuacin de Underwood, la relacin de reflujo mnimo
7. Mediante la ecuacin de Gilliland, calcular el nmero real de etapas
tericas a partir de la relacin de reflujo real o viceversa.
8. Determinar la etapa de alimentacin con la ecuacin de Kirkbride.
9. Hacer el balance de energa para obtener las cargas trmicas de
rehervidor y condensador

Algoritmo para perfil de presin

La presin en el tanque de reflujo debe ser menor a 415 psia por motivos
econmicos.
Se debe procurar el empleo de agua de enfriamiento en el condensador,
sobre los refrigerantes para disminuir costos.
Se puede suponer una cada de presin en el condensador de 0 a 5 psi y de
5 psi en el resto de la torre.

La temperatura en el rehervidor no debe provocar la descomposicin del

producto o acercarse a las condiciones crticas.

Heurstica para Torres Empacadas

1.

La estructura y el empaque aleatorio es recomendado para torres empacadas

menores de 0.9m cuando la cada de presin es requerida.

2.

Reemplazar los platos por un empaque, permite una mayor separacin en

torres acorazadas.

3.

Para flujos de gas de 14.2 m3/min. se emplea un empaque de 2.5cm; Para ratas
de gas de 56.6 m3/min. o ms se emplea un empaque de 5 cm.

4.

La relacin dimetro de torre/dimetro de empaque, debe ser mayor de 15 a 1.

5.

Debido a la deformabilidad el uso de empaque plsticos se limita a 3-4m y los

metlicos 6 -7.6m.

6.

Se requieren distribuidores de lquido cada 5 10 dimetros de la torre

con anillos pall y por lo menos cada 6.5m para otro tipo de empaques.

7.

El nmero de distribuidores de lquidos debe ser mayor 32-55/m2 en

torres mayores de 0.9m de dimetro y mas numerosos en columnas mas
pequeas.

8.

Las torres empacadas deben operar aproximadamente al 70% de la

inundacin total, esto se evala por medio de la correlacin de
Sherwood y Wolf.

9.

La altura equivalente de la etapa terica (HETS) para el contacto vapor

lquido es 0.4 - 0.56m para anillos pall de 2.54cm y 0.76 -0.9m para
anillos pall de 5cm.

10.

Cadas de presin generalizadas:

Cada de presin

Diseo cada de presin Diseo cada de presin

(cm de agua/m de
(in de agua/ft de
empaque)
empaque)

Absorbedores y
regeneradores sin
espuma

2.1 2.3

0.25 0.40

Absorbedores y
regeneradores

0.8 2.1

0.1 0.25

Atmsfera/presin still
y fraccionadores

3.3 6.7

0.4 0.8

Fraccionadores y still
al vaco

0.8 3.3

0.1 0.4

Valor mximo

8.33

Heurstica para Torres de Platos

1.

Por razones de accesibilidad, el espaciamiento entre platos es de 0.5 0.6m.

2.

La eficiencia de los platos se encuentra en los valores del factor de

vapor: FS = *0.5 y se encuentra en un rango de 1.2 -1.5 m/s. El
intervalo de FS establece el dimetro de la torre. A presiones
moderadas la velocidad lineal es de 0.6 m/s y 1.8 m/s cuando esta al
vaco.

3.

La cada de presin por plato esta en el orden de 7.6cm de agua.

4.

La eficiencia de los platos para la destilacin de hidrocarburos livianos y

soluciones acuosas es de 60-90%; para la absorcin de gas es de 1020%.

5.

Los orificios de los platos en forma de malla tienen un dimetro 0.6 - 0.7cm, el
rea es 10% de la seccin transversal activa.

6.

Los orificios de tipo vlvula de los platos tienen un dimetro 3.8cm, cada uno con
una capa de 130 150 caps/m2 de la seccin transversal. Los platos con orificios
tipo vlvula son mas econmicos que los tipo malla.

7.

Los platos de tipo bubble cap se usan solamente cuando se debe mantener un
nivel del lquido bajo, pueden ser diseados para cadas de presin menores que
para los platos tipo malla o vlvula.

8.

La altura del reboce del plato es de 5cm y su longitud es aprox. El 75% del
dimetro del plato. El reboce solo puede mantener 1.2m3/min. Los arreglos de
mltiple paso son usados cuando se tienen ratas muy altas de lquidos.

Operaciones de transferencia de masa (TREYBAL, 1988); Equilibrium-Stage Separation Operations in Chemical Engineering. (HENLEY, SEADERS, 1981)