Moldeo por compresin

El moldeo por compresin es un proceso antiguo y muy utilizado para plsticos

termofijos. Se aplica tambin a discos fonogrficos termoplsticos, llantas de
hule y varios compuestos en matriz de polmero.
El proceso, ilustrado en la siguiente figura, para un plstico termofijo es el
siguiente:
1. Se coloca en el fondo de un molde calentado, una cantidad fija de
compuesto de moldeo llamada carga.
2. Se unen las mitades del molde para
comprimir la carga y forzarla a tornar la
forma de la cavidad.
3. Se calienta la carga a travs del molde
para que polimerice y cure el material,
transformndose en una pieza slida.
4. Se abre el molde y se retira la parte de la
cavidad.

La carga inicial del compuesto de moldeo puede estar en forma de polvos,

pelets, lquido, o partes preformadas. La cantidad de polmero debe controlarse
con toda precisin para obtener una consistencia uniforme en el producto
moldeado. Se ha vuelto una prctica comn precalentar la carga antes de
colocarla en el molde; esto suaviza el polmero y acorta la duracin del ciclo de
produccin. Los mtodos de precalentamiento incluyen calentadores infrarrojos,

calentamiento por conveccin en estufa y el uso de tornillos giratorios dentro de

un cilindro calentado. Esta ltima tcnica (tomada del moldeo por inyeccin) se
usa tambin para medir la cantidad de la carga.

Principales aplicaciones:

Materiales duroplsticos y elastmeros, para piezas de pequeas

dimensiones.

Compuestos reforzados con fibras de vidrio (a partir de resinas epoxi, de

polister.

BMC (bulk molding compounds): reforzados con fibras de 3-12mm.

Ejemplo: cuerpo de taladradora elctrica.

SMC (sheet molding compounds): se sitan en el molde

alternativamente capas de fibras de ~ 25mm y capas de mezcla de resina
y otros componentes. Preferentemente para piezas de gran superficie y
pequeo espesor. Ejemplo: paneles para vehculos.

TMC (thick molding compounds): combinacin en capas de BMC y

SMC, para placas de gran espesor.

(modificacin de la tcnica) Estampado de chapas y preformas de

termoplsticos (thermoplastics sheet stamping), reforzados con fibras textiles
o de vidrio. Ya no utilizada para termoplsticos (ejemplo: era el mtodo para
la produccin de discos LP).

Ventajas

Fluido en pequeas distancias: menores tensiones internas.

Bajo coste de mantenimiento y de fabricacin de moldes.

Diseo sencillo de moldes, al no haber entrada y canales.

Desventajas

El molde debe mantenerse a temperatura no excesiva, para que las

paredes no curen mucho ms rpido que el interior. Por tanto, tiempos largos
de curado.

Moldeo por trasferencia

En este proceso, se carga un termofijo (preformado) en una cmara inmediata a
la cavidad del molde, donde se calienta; se aplica entonces presin para forzar
al polmero suavizado a fluir dentro del molde caliente, donde el polmero se
cura. Las dos variantes de este proceso se ilustran en la siguiente figura:

(a) moldeo con recipiente de transferencia, en el cual la carga se inyecta

de un recipiente a travs de un canal vertical en la cavidad

(b) moldeo con mbolo de transferencia, en el cual se inyecta la carga en

la cavidad del molde por medio de un mbolo desde un depsito que se
calienta a travs de los canales laterales.

En ambos casos se produce material de desperdicio en cada ciclo por la pieza

desechada que se queda en la base del depsito y en los canales laterales (que
en ingls se denominan cull). Adems, el vertedero del recipiente de
transferencia es tambin material de desecho. Este desecho no puede
recuperarse debido a que los polmeros son termofijos.
El moldeo por transferencia est relacionado estrechamente con el moldeo por
compresin, debido a que utiliza el mismo tipo de polmeros (termofijos y
elastmeros). Existen similitudes con el moldeo por inyeccin, ya que la carga se
precalienta en una cmara separada, y fuego se inyecta en el molde. En el
moldeo por transferencia se pueden moldear formas de partes ms intrincadas
que en el moldeo por compresin pero no tan intrincadas como las del moldeo
por inyeccin. El moldeo por transferencia tambin se presta para usar insertos
de metal o de cermica que se colocan en la cavidad antes de la inyeccin, el
plstico calentado se adhiere al inserto durante el moldeo.
En definitiva, se cre este mtodo para mejorar el de compresin.

Ventajas

La carga de material para la inyeccin entera en una localizacin

consume menos tiempo que la carga de preformas en cada cavidad
individual.

Las espigas de ncleo con dimetro ms largo y ms pequeo pueden

ser utilizadas porque pueden ser sostenidos en ambos extremos.

Tras haber sido cerrado el molde antes de que cualquier material llegue a
la cavidad, las inserciones de metal pueden ser moldeadas en las piezas sin
rebabarlas.

A travs de las dimensiones de la lnea de separacin se mantienen ms

fcilmente a las tolerancias rgidas.

Las rebabas en la lnea de separacin pueden ser mantenidas a un

grosor mnimo si el molde est diseado apropiadamente y bien mantenido.

Desventajas

La deformacin es ms bien un problema porque el flujo de materiales de

transferencia es ms suave y se encoge ms que los materiales de grado de
compresin. Adems, el empuje del material por un canal y una entrada
orienta el material, lo que resulta en encogimiento no uniforme.

Puesto que el material fluye desde una localizacin para llenar la pieza,
ver las lneas de punto opuestas de la entrada en cada espiga de ncleo.

La tasa de chatarra para las piezas moldeadas por transferencia

usualmente ser mayor que las piezas moldeadas por compresin porque de
la chatarra extra del desperdicio y canal.

Para evitar que el molde se abra un poco lo que puede resultar en una
rebaba importante en las piezas, el tonelaje de cierre para las piezas
moldeadas por transferencia es mayor que para las piezas moldeadas por
compresin. Como resultado, un molde de compresin puede tener ms
cavidades de una pieza dada que un molde de transferencia para la misma
pieza en la misma prensa.

Termoconformado
El termoconformado es un proceso de molde de preformas de termoplsticos
que, por lo general, en forma de lmina o plancha.

El proceso de moldeo

semifabricado o preforma se desarrolla en tres etapas. En el primer caso, el

material se calienta, normalmente por radiacin infrarroja aunque tambin se
puede calentar por medio de induccin o conveccin. A continuacin, se tensa
encima de un bastidor y, por medio de aire a presin o vaco, se estampa o se
presiona sobre las paredes de un molde frio.
Se distingue entre procesos en positivo y en negativo, segn sea la cara exterior
o interior de la pieza la que se moldea.
El termoconformado se emplea para moldear piezas muy grandes que
difcilmente se podran obtener por otra tcnica. Su principal desventaja es que
slo una de las caras de la pieza copia exactamente de forma del molde.