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Por qu importa la religin: El impacto de la prctica religiosa en la estabilidad

social
Por Patrick F. Fagan, Ph.D.
25 de enero 1996
Introduccin [1]
Exaltando la libertad de religin en las escuelas, el presidente Bill Clinton ha
elevado el nivel de debate sobre la importancia de la religin a la vida
estadounidense. [2] Es el momento oportuno para un dilogo ms profundo
sobre la contribucin de la religin para el bienestar de la nacin.
Estados Unidos siempre ha sido un pas religioso. "Sus primeros habitantes
cristianos solamente eran demasiado ansioso explicar lo que estaban haciendo
y por qu ", explica el historiador Paul Johnson." En cierto modo, el primer
estadounidense colonos era como los antiguos israelitas. Vieron a s mismos
como agentes activos de la providencia divina. [3]
Hoy en da, aade, "en general se acepta que ms de la mitad de los
norteamericanos siguen asistiendo a un lugar de culto a lo largo de un fin de
semana, un ndice de prctica religiosa inigualable en cualquier parte del
mundo, sin duda en una pueblo grande y poderoso ". [4]
En el corazn de la prctica religiosa es la oracin: los estadounidenses rezar
an ms de lo que van a la iglesia. De acuerdo con una combinacin de
encuestas, el 94 por ciento de los negros, el 91 por ciento de las mujeres, el 87
por ciento de los blancos, y el 85 por ciento de los hombres consideran a s
mismos como personas que rezan con regularidad. Un 78 por ciento rezar al
menos. Una vez por semana, y el 57 por ciento de oro diariamente. Incluso
entre el 13 por ciento de la poblacin que se llaman agnsticos o ateos, un 20
por ciento rezan todos los das. [5]
Cuando los polticos consideran graves problemas sociales de los Estados
Unidos, incluyendo el crimen violento y el aumento ilegitimidad, abuso de
sustancias y la dependencia del bienestar, deben prestar atencin a las
conclusiones de la literatura profesional de las ciencias sociales sobre las
consecuencias positivas que se derivan de la prctica dela religin. [6]
Por ejemplo, existe una amplia evidencia de que:
La fuerza de la unidad familiar se entrelaza con la prctica de la religin.
Practicantes [7] son ms
Probabilidades de estar casados, menos probabilidades de ser divorciado o
sola, y ms probabilidades de manifestar altos niveles de satisfaccin en el
matrimonio.
Asistencia a la iglesia es el predictor ms importante de la estabilidad
conyugal y la felicidad.

La prctica regular de la religin ayuda a las personas pobres a salir de la


pobreza. Asistencia a la iglesia regular, por ejemplo, es particularmente
decisivo en ayudar a los jvenes a escapar de la pobreza del centro de la
ciudad vida.
Creencias y prcticas religiosas contribuyen considerablemente a la formacin
de criterios morales y personales buen juicio moral.
La prctica religiosa regular inocula en general, a las personas contra una
serie de problemas sociales, incluyendo el suicidio, abuso de drogas, los
nacimientos fuera del matrimonio, el crimen, y el divorcio.
La prctica regular de la religin tambin fomenta ese tipo de efectos
beneficiosos sobre la salud mental como una menor depresin (una epidemia
moderna), ms autoestima, y la mayor de la familia y la felicidad conyugal.
En la reparacin de los daos causados por alcoholismo, adiccin a las drogas,
y la ruptura matrimonial, creencias religiosas y la prctica son una fuente
importante de resistencia y recuperacin.
La prctica regular de la religin es buena para la salud fsica de la persona:
Aumenta la longevidad, mejora Una de las posibilidades de recuperacin de la
enfermedad, y disminuye la incidencia de muchas enfermedades mortales.
El impacto global de la prctica religiosa se ilustra dramticamente en los tres
ms amplia revisiones sistemticas de la materia. [8] El 81 por ciento de los
estudios mostraron el beneficio positivo de la prctica religiosa, el 15 por
ciento mostr efectos neutrales, y slo el 4 por ciento mostr dao. [9] Cada
una de estas revisiones sistemticas indican que ms del 80 por ciento de
beneficios, y ninguna referencia a ms de un 10 ciento dao. Incluso este 10
por ciento puede explicarse por aportes de las ciencias sociales ms recientes
en "Sana prctica religiosa" y "la prctica religiosa no saludable." [10] se
discutir Esta ltima nocin despus - que es generalmente visto por la
mayora de los estadounidenses de la fe religiosa como un mispractice de la
religin.
Por desgracia, los efectos de la prctica religiosa no saludables se utilizan para
minimizar la general positiva influencia de la religin. [11] Este cambio no slo
distorsiona la verdadera naturaleza de las creencias y prcticas religiosas y las
causas muchos polticos que ignoran sus consecuencias sociales positivas.
La prctica religiosa parece tener un enorme potencial para hacer frente a los
problemas sociales de hoy en da. Como resumido en 1991 por Allen Bergin,
profesor de psicologa en la Universidad Brigham Young, considerable evidencia
indica que la participacin religiosa "reduce problemas tales como sexual la
permisividad, el embarazo en adolescentes, el suicidio, la drogadiccin, el
alcoholismo, y en cierta medida desviada y actos delictivos, y aumenta la
autoestima, la cohesin familiar y el bienestar general.... Algunos religiosos
influencias tienen un impacto modesto en tanto que otra parte parece ser el
equivalente mental de la energa nuclear la energa.... De manera ms general,

los cientficos sociales estn descubriendo el poder de continuacin de la


religin para proteger la familia de las fuerzas que podran destruirla. "[12]
Resumen del profesor Bergin fue repetido dos aos ms tarde por el columnista
de difusin nacional William
Frambuesa: "Casi todos los comentaristas en la escena actual se lamenta el
aumento de la violencia, normas ticas ms bajos y la prdida de civilidad que
marcan la sociedad americana. Es la disminucin de los religiosos influencia
parte de lo que nos est pasando? No es muy posible que el sesgo antireligiosa enmascaramiento como la neutralidad religiosa est costando ms de
lo que hemos estado dispuestos a reconocer? "[13] Otro crticas [14] tambin
una enumeracin de los efectos positivos de la creencia y la prctica religiosa
en la reduccin de problemas tales como suicidio, abuso de sustancias, el
divorcio, y la insatisfaccin conyugal. Tal evidencia indica claramente que la
prctica religiosa contribuye de manera significativa a la calidad de vida
estadounidense.
La religin y la familia de Estabilidad
Existe un consenso creciente de que Estados Unidos necesita para perseguir
polticas encaminadas a volver a fortalecer la familia. Los efectos beneficiosos
de culto religioso en la estabilidad de la familia indican claramente una forma
de ayudar lograr esto. Profesores Darwin L. Thomas y Gwendolyn C. Henry de
la Universidad de Brigham Young
Departamento de Sociologa resumir investigaciones anteriores [24] en la
bsqueda de los jvenes de sentido y amor: "La investigacin sobre el amor
indica claramente que, para muchos, el amor en el mbito social no puede ser
claramente separado de amor que contiene una vertical, o un elemento
divina... Los jvenes ven el amor como el centro aspecto del sentido de la vida;
creen que la religin sigue siendo importante en ayudar a formar juicios y
actitudes "[25] Su conclusin:". Familia y las instituciones religiosas deben ser
estudiados de forma simultnea en Nuestros esfuerzos para entender mejor la
condicin humana. "[26] "Middletown," uno de los clsicos proyectos de
investigacin sociolgica del siglo, estudi la vida de habitantes de un pueblo
estadounidense tpico, primero en la dcada de 1920 y por tercera vez en la
dcada de 1980. Residencia en la ltima ronda de seguimiento de la
investigacin, Howard Bahr y Bruce Chadwick, profesores de sociologa en La
Universidad Brigham Young, concluy en 1985 que "Existe una relacin entre la
solidaridad de la familia - salud de la familia si se quiere - y afiliacin a la
iglesia y de la actividad. Middletown [churchgoing] eran miembros ms
probabilidades de estar casados, todava est casado y estar muy satisfechos
con su matrimonio y para tener ms nios.... La gran divisin entre el estado
civil, el matrimonio y la satisfaccin del tamao de la familia es... entre los
que se identifican con una iglesia o denominacin y los que no lo hacen. "[27]
Cuatro aos ms tarde, el profesor Arland Thornton, del Instituto de
Investigaciones Sociales de la Universidad de Michigan concluy asimismo de

un estudio Detroit de la misma relacin que "Estos datos indican fuerte


transmisin de la participacin religiosa. La asistencia a los servicios religiosos
es tambin muy estable dentro de las generaciones a travs del tiempo ". [28]
La religin y la salud fsica
En los crculos de salud pblica, el nivel de instruccin se lleva a cabo para ser
el predictor clave demogrfica de la salud fsica. Durante ms de dos dcadas,
sin embargo, el nivel de la prctica religiosa se ha demostrado de modo
convincente ser igualmente importantes.
Ya en 1972, los investigadores de la Escuela de Salud Pblica de la Universidad
Johns Hopkins encontr que las enfermedades cardiovasculares, las principales
causas de muerte de las personas mayores, se redujeron significativamente en
la vejez temprana por una vida de la asistencia regular a la iglesia. Por el
contrario, los no asistentes tuvieron tasas ms altas de mortalidad m otras
enfermedades como la cirrosis del hgado, el enfisema y la arteriosclerosis,
adems de otra enfermedades cardiovasculares e incluso el suicidio. [47] La
investigacin sobre los patrones de mortalidad entre los pobres confirm una
dcada ms tarde que los que iba a la iglesia regularmente vivido ms tiempo.
[48] Desde entonces, otra Los estudios han reforzado esta conclusin general.
[49] la presin arterial, un factor clave en la salud cardiovascular, se reduce
significativamente por regular a la iglesia asistencia, en un promedio de 5 mm
de presin. [50] Teniendo en cuenta que la reduccin de la presin arterial por
2 a 4 mm tambin reduce la tasa de mortalidad en un 10 a 20 por ciento de
una poblacin dada, [51] una reduccin de 5 mm es una muy significativo logro
de salud pblica por cualquier estndar. Para los mayores de 55 aos de edad,
la media disminucin fue de 6 mm. Entre los que fumaban - una prctica que
aumenta la presin arterial Regular asistencia a la iglesia disminuye el riesgo
de accidente cerebrovascular temprana en un 700 por ciento. [52]
Tampoco son los beneficios para la salud de compromiso religioso confinado en
el sistema cardiovascular. En 1987, una importante revisin de 250 estudios
epidemiolgicos de investigacin sanitaria --studies que examinaron la relacin
entre la salud y la religin y medidos los resultados adicionales tales como la
colitis, cncer de muchos diferentes tipos, y la longevidad measures-- la
conclusin de que, en general, el compromiso religioso mejora la salud. [53] Un
estudio de dos muestras nacionales [54] 1991 tambin lleg a la conclusin de
que el grado en que las personas orado y ha participado en los servicios
religiosos afectado significativamente su estado de salud, sin tener en cuenta
la edad. [55]
En lo que debe ser uno de los experimentos ms inslitos de la historia mdica,
el Dr. Robert B. Byrd, cardilogo luego en la Universidad de California en la
Escuela de Medicina de San Francisco, llev a cabo una randomsample, estudio
doble ciego de los efectos de la oracin - no por parte de los pacientes, pero
para los pacientes - en el resultado de la ciruga cardiaca. El estudio fue
publicado en 1982. Ninguno de los pacientes saba que eran se ore por ninguno
de los mdicos y enfermeras que asisten saba que estaba siendo pidi para

que se No era, y los que rezan tenido ningn contacto personal con los
pacientes antes o durante el experimento.
Los resultados para los dos grupos de pacientes diferan significativamente: Los
oraron por hectrea d notablemente menos postoperatorias paros cardacos
congestivos, un menor nmero de paradas cardiorrespiratorias, neumona,
menos y menos necesidad para los antibiticos. [56] Hasta la fecha, este
estudio no se ha replicado, aunque el resultado intrigante desafo la comunidad
acadmica y mdica para verificar o refutar ellos.
Conclusin
La prctica de la religin es buena para los individuos, las familias, los estados
y la nacin. Mejora la salud, el aprendizaje, el bienestar econmico, el
autocontrol, la autoestima y la empata. Reduce la incidencia de problemas
sociales mpatologas, tales como nacimientos fuera del matrimonio, el crimen,
la delincuencia, las drogas y la adiccin al alcohol, la salud problemas,
ansiedades y prejuicios.
Los Padres Fundadores, en su apasionado amor a la libertad, promovieron la
libertad de todos los estadounidenses practicar sus creencias religiosas, pero el
Congreso y los tribunales han desplazado a la religin fuera de la opinin
pblica cuadrado. Es el momento de traerlo de vuelta. La prctica religiosa
puede y debe tenerse en cuenta en la planificacin y debatir sobre los
problemas sociales urgentes de la nacin. Los estadounidenses no pueden
construir su futuro sin hacer uso de los puntos fuertes que les llegan de la
prctica de sus creencias religiosas.
La prctica generalizada de las creencias religiosas slo puede beneficiar a la
nacin, y la tarea de reintegrar la prctica religiosa en la vida estadounidense
mientras que la proteccin y el respeto de los derechos de los no-Prctica que, a pesar de la demagogia persistente en la materia, siendo totalmente sin
amenazas - es una de las tareas ms importantes de la nacin. Acadmicos de
buena voluntad pueden hacer mucho en esta rea, y la historia se ver con
buenos ojos a los que se ayudan a lograr este maravilloso Amrica del
equilibrio. [149]

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