Cerebro

El cerebro (del latn cerebrum, con su raz indoeuropea

ker, cabeza, en lo alto de la cabeza y brum, llevar;
teniendo el signicado arcaico de lo que se lleva en la cabeza) es un trmino muy general y se entiende como el
proceso de centralizacin y cefalizacin del sistema nervioso de mayor complejidad del reino animal.[1]

protoplasma llamadas axones, las cuales llevan trenes de

impulsos elctricos denominados potenciales de accin a
partes distantes del cerebro o del cuerpo teniendo como
blanco receptores especcos.
Desde una perspectiva losca, lo que hace al cerebro
especial en comparacin con los otros rganos, es que
forma la estructura fsica que genera la mente. Como
Hipcrates argumentaba: Los hombres deberan saber
que del cerebro y nada ms que del cerebro vienen las alegras, el placer, la risa, el ocio, las penas, el dolor, el abatimiento y las lamentaciones. Sin embargo del corazn
gurado y de sus emociones proceden ciertas sensaciones
concretas como el gozo, el amor y el contentamiento.

El cerebro se encuentra situado en la cabeza; por lo general, cerca de los principales rganos de los sentidos
como la visin, audicin, equilibrio, gusto y olfato. Corresponde, por tanto, al encfalo de humanos y otros
vertebrados y se subdivide en cerebro anterior, medio
y posterior. En otros animales, como los invertebrados
bilaterales, se entiende como cerebro a una serie de ganglios alrededor del esfago en la parte ms anterior del
cuerpo (vase protstomos e hiponeuros) comprendidos por el protocerebro, deutocerebro y tritocerebro en
artrpodos, ganglios cerebral, pleural y pedial en moluscos gasterpodos y masas supraesofgica y subesofgica en moluscos cefalpodos. Tambin poseen cerebros
muy arcaicos o simples bilaterales como platelmintos,
nemtodos o hemicordados. Sin embargo, hay bilaterales que muestran muy pocos rasgos distintivos de cefalizacin como los bivalvos o briozoos. En algunas especies de invertebrados no existe un cerebro por carecer
completamente de sistema nervioso, como los porferos,
placozoos y mesozoos, y otros, aunque poseen un sistema
nervioso, carecen de rasgos denidos de centralizacin o
cefalizacin al mostrar simetras no bilaterales como los
cnidarios, ctenforos o equinodermos.[2]

Durante las primeras etapas de la psicologa, se crey que

la mente deba separarse del cerebro. Sin embargo, posteriormente los cientcos realizaron experimentos que llegaron a determinar que la mente era un componente en el
funcionamiento cerebral por la expresin de ciertos comportamientos basados en su medio ambiente externo y el
desarrollo de su organismo.[4] Los mecanismos por los
cuales la actividad cerebral da lugar a la conciencia y al
pensamiento son muy dciles de comprender: a pesar de
los mltiples y rpidos avances cientcos, mucho acerca de cmo funciona el cerebro sigue siendo un misterio.
En la actualidad, las operaciones de las clulas cerebrales
individuales son comprendidas con ms detalle, pero la
forma en que cooperan entre los conjuntos de millones
ha sido muy difcil de descifrar. Asimismo, los enfoques
ms prometedores tratan el cerebro como una computadora biolgica, totalmente diferente en el mecanismo
de las computadoras electrnicas, pero similar en el sentido que adquieren la informacin del mundo circundante,
la almacenan y la procesan de mltiples formas.

Desde un punto de vista evolutivo y biolgico, la funcin

del cerebro como rgano, es ejercer un control centralizado sobre los dems rganos del cuerpo. El cerebro
acta sobre el resto del organismo por la generacin de
patrones de actividad muscular o por la produccin y secrecin de sustancias qumicas llamadas hormonas. Este
control centralizado permite respuestas rpidas y coordinadas ante los cambios que se presenten en el medio
ambiente. Algunos tipos bsicos de respuesta tales como
los reejos pueden estar mediados por la mdula espinal
o los ganglios perifricos, pero un sosticado control intencional de la conducta sobre la base de la informacin
sensorial compleja requiere la capacidad de integrar la
informacin de un cerebro centralizado.

Sin embargo, pese a ser uno de los rganos ms estudiados, se han desarrollado una serie de conceptos errneos
que han llegado a ser asimilados por la sociedad como
correctos; como es el caso de la leyenda que dice que los
humanos solamente utilizamos un 10 % del cerebro.[5]
En este artculo se comparan las propiedades de los cerebros de toda la gama de especies animales, con una mayor
atencin en los vertebrados. As como tambin la medida en que el cerebro humano comparte propiedades con
los otros cerebros. Sin embargo, las formas en las que el
cerebro diere de otros tipos de cerebro estn cubiertas
en el artculo cerebro humano. Varios temas que podran
incluirse aqu son cubiertos en el artculo en s puesto que
se puede decir que poseen un contexto humano. El ms
importante es la enfermedad del cerebro y los efectos del

El cerebro de los vertebrados es el rgano ms complejo del cuerpo. En un humano tpico, la corteza cerebral
(la parte ms grande) se estima que contiene entre 15 y
33 mil millones de neuronas,[3] transmitiendo sus mensajes a otras neuronas mediante la sinapsis. Estas neuronas se comunican con otras a travs de bras largas de
1

PARTES DEL CEREBRO

dao cerebral, incluidos en el artculo cerebro humano,

3. Rinencfalo
porque las enfermedades ms comunes del cerebro humano, o bien no aparecen en otras especies, o bien se
2.1 Morfologa cerebral humana
maniestan de diferentes maneras.

Caractersticas generales

El cerebro es el mayor rgano del sistema nervioso central y forma parte del centro de control de todo el cuerpo. Tambin es responsable de la complejidad, origen y
funcionamiento del pensamiento, memoria, emociones y
lenguaje.
En los vertebrados el cerebro se encuentra ubicado en la
cabeza, protegido por el crneo y en cercanas de los aparatos sensoriales primarios de tacto, visin, odo, olfato,
gusto y sentido del equilibrio. Corresponde a la divisin
anterior del encfalo, el telencfalo que a su vez se divide
en el.
Los cerebros son sumamente complejos. La complejidad
de este rgano emerge por la naturaleza de la unidad que
nutre su funcionamiento: la neurona. Estas se comunican
entre s por medio de largas bras protoplasmticas llamadas axones, que transmiten trenes de pulsos de seales
denominados potenciales de accin a partes distantes del
cerebro o del cuerpo depositndolas en clulas receptoras
especcas.

Tallo y tlamo.

El cerebro humano cubre por la parte dorsal al cerebelo,

estando separado de l por la tienda del mismo. Est dividido por la cisura interhemisfrica en dos hemisferios
unidos entre s por las comisuras interhemisfricas y poLos cerebros controlan el comportamiento activando
seen en su interior los ventrculos laterales como cavidad
msculos, o produciendo la secrecin de qumicos tales
ependimaria. Cada hemisferio posee varias cisuras que
como hormonas. Aun organismos unicelulares pueden ser
subdividen el crtex cerebral en lbulos:[9]
capaces de obtener informacin de su medio ambiente y
actuar en respuesta a ello.[6]
El lbulo frontal est limitado por las cisuras de
Las esponjas que no poseen un sistema nervioso central,
Silvio, de Rolando y la cisura subfrontal.
son capaces de coordinar las contracciones de sus cuerpos
El lbulo parietal est delimitado por delante por la
y hasta su locomocin.[7]
cisura de Rolando, por debajo por la cisura de Silvio
En el caso de los vertebrados, la espina dorsal contiene los
y por detrs por la cisura occipital; por dentro, por
circuitos neuronales capaces de generar respuestas reeel surco subparietal. Se extiende en la cara externa
jas y patrones motores simples tales como los necesarios
del hemisferio, ocupando solo en una pequea parte
para nadar o caminar.[8] Sin embargo, el comportamiento
la cara interna.
sosticado basado en el procesamiento de seales sensito El lbulo occipital est limitado por las cisuras perrias complejas requiere de las capacidades de integracin
pendicular externa e interna, por delante; no existe
de informacin con que cuenta un cerebro centralizado.
ningn lmite en la cara interior del mismo. Se sita
en la parte posterior del cerebro.

Partes del cerebro

1. Corteza cerebral que incluye: lbulo occipital (la visin), lbulo parietal (rganos de la sensacin y kinsicos), lbulo temporal (audicin y cerca al hipocampo el olfato), lbulo frontal (el juicio, la percepcin y la zona motora). Los lbulos frontal, parietal y temporal se encargan del aprendizaje y todo el
crtex se encarga del lenguaje.
2. Cuerpo estriado

El lbulo temporal est delimitado por la cisura de

Silvio y se localiza en una posicin lateral.
Aparte de estos cuatro lbulos muy conocidos porque
comparten los nombres de los cuatro huesos de la bveda
craneana, podemos encontrar tres lbulos ms (uno interno y dos inferiores), los cuales son:
Lbulo de la nsula: este lbulo se encuentra en la
parte interna del cerebro; se puede observar abriendo la cisura de Silvio

3
Lbulo Orbitofrontal: este lbulo se encuentra inferior al lbulo temporal, anterior al Quiasma ptico
del Diencfalo al lbulo occipito-temporal y al rombo optopeduncular. En l descansa el nervio olfatorio formando un surco conocido como surco olfatorio, dando origen a dos circunvoluciones (circunvolucin olfatoria interna y externa). Externa a esta
ltima se encuentra el surco cruciforme (en forma de
H) o surcos orbitarios formando circunvoluciones
orbitarias
Lbulo occipito-temporal: este lbulo se forma como una continuacin inferior del lbulo temporal;
se extiende desde la parte inferior de la tercera circunvolucin temporal hasta el surco parahipocampal. Presenta tres surcos los cuales son: tercer surco
temporal, surco colateral y surco parahipocampal,
y a su vez presenta tres circunvoluciones las cuales
son: tercera circunvolucin temporal (parte inferior,
cuarta circunvolucin temporal y quinta circunvolucin temporal o regin parahipocampal. Esta ltima
presenta en su parte ms anterior una curvatura conocida como huncus del hipocampo

cra.

3 Funciones
El cerebro procesa la informacin sensorial, controla y
coordina el movimiento, el comportamiento, los sentimientos y puede llegar a dar prioridad a las funciones
corporales homeostticas, como los latidos del corazn, la
presin sangunea, el balance de uidos y la temperatura
corporal. No obstante, el encargado de llevar el proceso automtico es el bulbo raqudeo. El cerebro es responsable de la cognicin, las emociones, la memoria y
el aprendizaje.
La capacidad de procesamiento y almacenamiento de
un cerebro humano estndar supera aun a las mejores
computadoras hoy en da [cita requerida] .

Hasta no hace muchos aos, se pensaba que el cerebro

tena zonas exclusivas de funcionamiento hasta que por
medio de imagenologa se pudo determinar que cuando
se realiza una funcin, el cerebro acta de manera semejante a una orquesta sinfnica interactuando varias reas
entre s. Adems se pudo establecer que cuando un rea
Aun cuando ambos hemisferios humanos son opuestos,
cerebral, es daada, otra rea puede realizar un reemplano son la imagen geomtrica invertida uno del otro.
zo parcial de sus funciones.
Desde un punto de vista puramente morfolgico son
asimtricos. Esta asimetra depende de una pauta de
expresin gnica tambin asimtrica durante el desarrollo 3.1 Capacidades cognitivas
embrionario del individuo, y no est presente en parientes cercanos en la logenia al humano como puede ser
En los lbulos parietales se desarrolla el sistema emocioel chimpanc. Por esta razn, el estudio de impresiones
nal y el sistema valorativo. El sistema emocional aunque
craneales de antepasados del gnero Homo tiene entre sus
compromete a todo el cerebro, y en retroalimentacin, a
objetivos determinar la presencia o no de asimetra en el
todo el cuerpo del individuo se ubica principalmente en
telencfalo, puesto que es un rasgo de aumento de la espeel rea bastante arcaica llamada sistema lmbico, dentro
cializacin, de una capacidad cognitiva ms compleja.[10]
del sistema lmbico las dos amgdalas cerebrales (situadas
Las diferencias funcionales entre hemisferios son mni- cada una detrs del ojo, a una profundidad de aproximamas y solo en algunas pocas reas se han podido encon- damente 5 cm), se focalizan las emociones bsicas (tetrar diferencias en cuanto a funcionamiento, existiendo mor, agresin, placer) que tenemos y que damos cuando
excepciones en personas que no se observaron diferen- algo o alguien interere en la actividad que est haciendo
cias. La diferencia de competencias entre los dos hemis- en el exterior. Por otra parte est el sistema valorativo,
ferios cerebrales parece ser exclusiva del ser humano. Se este es la relacin que existe entre los lbulos prefrontaha dicho que el lenguaje y la lgica (las reas actualmente les (que como su nombre lo indica est atrs de la frente)
ms conocidas especializadas en el lenguaje son la Broca y las amgdalas cerebrales, esa relacin fsica se llama
y la de Wernicke, aunque al hacer un proceso lingstico hipocampo.
es probable que todo el cerebro est involucrado casi
indudablemente las reas de la memoria participan en el
proceso del lenguaje, las reas de Broca y de Wernic- 3.2 Cerebro y lenguaje
ke se encuentran en la mayora de los individuos en el
hemisferio izquierdo; por su parte las reas ms involu- Aprender a escuchar sonidos, y ser capaces de repetircradas en la lgica y actividades intelectuales se ubican los, ayudan a que la especie humana, y tambin animal,
principalmente en el crtex prefrontal, teniendo quizs las evolucione y se mantenga subsistente en la Tierra. El senreas temporales izquierdas gran importancia para pro- tido de la audicin est presente y desarrollado en nosocesos de anlisis y sntesis como los que permiten hacer tros desde antes de nacer. El odo del beb en el tero
clculos matemticos) estas reas dotan al individuo de de la madre ya est en pleno funcionamiento, a diferenmayor capacidad de adaptacin al medio, pero con pro- cia de otros sentidos, como el de la vista, que no est an
cesos de aprendizaje mucho ms dilatados, y como tal desarrollado. Es gracias a este sentido como aprendemos
ms dependientes de sus progenitores durante la etapa de desde muy pequeos a entender el mundo que nos rodea

5 ANATOMA COMPARADA

mo el rea motora de las palabras, que se conecta con el

rea de Wernicke mediante el fascculo longitudinal superior. Se ubica en la corteza prefrontal, en la parte anterior
de la porcin inferior de la corteza motora primaria, cercana a la sura lateral (FL). En la mayora de los casos,
es dominante en el lado izquierdo del cerebro. Su funcin
es permitir la realizacin de los patrones motores para la
expresin de las palabras, articulando el lenguaje hablado
y tambin el escrito. Es la responsable de la formacin de
las palabras en la que se activa el accionamiento de los
msculos fonadores, es decir larngeos, respiratorios y de
El putamen, estructura situada en el centro del cerebro, es uno de la boca, para asegurar la produccin de sonidos articulalos tres ncleos basales del cerebro.
dos, lo que tiene lugar en el rea motora primaria, de donde parten las rdenes a los msculos fonadores. Adems
se conecta con el rea motora suplementaria, que tiene
a travs de los ruidos. Si desde bebs no escuchsemos relacin con la iniciacin del habla.
hablar a nadie, no nos sera posible el aprender a hablar.
Es por ello el sentido ms importante en el desarrollo de
nuestra experiencia vital y personal.
El cerebro humano es capaz de identicar tres caractersticas del lenguaje sonoro; una caracterstica es el tono,
todos somos capaces de diferenciar una voz grave de una
aguda. Esto es porque estructuras como el cerebelo, el giro de Heschl, el giro frontal inferior, rea parietal, el rea
premotora y el rea supratemporal, hacen una separacin
y por ello lo podemos distinguir. Otra caracterstica es la
armona, con activaciones en la corteza frontolateral inferior y ventral premotora. Y la ltima caracterstica es
la meloda, con activaciones en el giro temporal y plano
temporal.

4 Regeneracin cerebral

El cerebro humano, en condiciones normales, puede generar nuevas neuronas. Estas nuevas clulas se producen
en el hipocampo, regin relacionada con la memoria y el
aprendizaje. Las clulas madre, origen de esas neuronas,
pueden constituir as una reserva potencial para la regeneracin neuronal de un sistema nervioso daado.

No obstante, la capacidad regenerativa del cerebro es escasa, en comparacin con otros tejidos del organismo.
Esto se debe a la escasez de esas clulas madre en el conjunto del sistema nervioso central y a la inhibicin de la
El lbulo temporal est inferiormente situado en la sura
diferenciacin neuronal por factores microambientales.
lateral (FL). Presenta una supercie lateral y una basal.
El giro temporal inferior se extiende hacia la parte basal. Recientes estudios apuntan hacia nuevas lneas de invesEl rea auditiva primaria (giro de Heschl) est situada en tigacin, las cuales se basan en la observacin de cereel borde superior del giro temporal superior. Por tanto, la bros que han sufrido traumas y en el que se han encontrapercepcin sonora del habla se produce en el giro de Hes- do neuronas donde debiera haber habido tejido cicatrizal.
chl, en los hemisferios derecho e izquierdo. Esas informa- Ello apunta a que, dado el caso de necesitar las regiociones se transeren al rea de Wernicke la cual participa nes daadas, las clulas gliales debidamente estimuladas
en la comprensin del lenguaje hablado y al lbulo parie- por las clulas T o timocitos, pudieran recibir la informatal inferior, que reconocen la segmentacin fonemtica cin que codique un cambio en su estructura; llegando
de lo escuchado y, junto con la corteza prefrontal, inter- a transformarse en una neurona.
pretan esos sonidos. Para identicar el signicado, contrastan esa informacin con la contenida en varias reas
del lbulo temporal.

5 Anatoma comparada

El rea de Wernicke, se conoce as en honor al neurlogo que la describi por primera vez. Pero tambin se la
conoce por otros nombres como; rea del conocimiento,
rea interpretativa general, rea de asociacin terciaria.
Est especialmente desarrollada en el hemisferio dominante para el lenguaje, que, generalmente suele ser el lado izquierdo. El desarrollo de esta rea permite alcanzar
niveles altos de comprensin y procesar la mayor parte
de las funciones intelectuales del cerebro. Se encarga de
la decodicacin de lo odo y de la preparacin de posibles respuestas. Es importante para la comprensin de
palabras y en los discursos signicativos.

Tres grupos de animales, con algunas excepciones, tienen

cerebros notablemente complejos: los artrpodos (por
ejemplo, los insectos y los crustceos), los cefalpodos
(pulpos, calamares y moluscos similares) y los craniados
(vertebrados principalmente). El cerebro de los artrpodos y los cefalpodos surge desde un par de nervios paralelos que se extienden a lo largo del cuerpo del animal.
El cerebro de los artrpodos tiene grandes lbulos pticos
por detrs de cada ojo para el procesado visual y un cerebro central con tres divisiones. En los insectos, el cerebro
se puede dividir en cuatro partes: los lbulos pticos, que
Da paso despus al rea de Broca, tambin conocida co- localizados tras los ojos, procesan los estmulos visuales;

5
el protocerebro, que responde al olfato; el deutocerebro,
que recibe la informacin de los receptores tctiles de la
cabeza y las antenas; y el tritocerebro.
En los cefalpodos, el cerebro se divide en dos regiones
separadas por el esfago del animal y conectadas por un
par de lbulos. Reciben el nombre de masa supraesofgica y masa subesofgica.
El cerebro de los craniados se desarrolla desde la seccin anterior de un nico tubo nervioso dorsal, que ms
tarde se convierte en la mdula espinal, luego la mdula espinal (siempre evolutiva y logentiamente) habra
veccionado (usando la terminologa de Piaget o evolucionado complejicndose y transformndose sucesivamente en el puente de Varolio y el tronco enceflico; ya
en los peces y, principalmente, en los tetrpodos primitivos (anbios, reptiles) habra surgido el cerebro lmbico
(sistema lmbico). Los craniados tienen el cerebro protegido por los huesos del neurocrneo. Los vertebrados se
caracterizan por el aumento de la complejidad del crtex
cerebral a medida que se sube por los rboles logentico
y evolutivo. El gran nmero de circunvoluciones que aparecen en el cerebro de los mamferos es caracterstico
de animales con cerebros avanzados. Estas convoluciones surgieron de la evolucin para proporcionar ms rea
supercial (con ms materia gris) al cerebro: el volumen
se mantiene constante a la vez que aumenta el nmero
de neuronas. Por ello, es la supercie, y no el volumen
(absoluto ni relativo), lo que condiciona el nivel de inteligencia de una especie. ste es un error muy comn que
debe ser tenido en cuenta. No obstante, si comparsemos
dos cerebros de la misma especie podramos aproximar
que hay ms posibilidades que el cerebro ms grande de
los dos tenga una mayor supercie, aunque tampoco esto es denitorio de la cualidad intelectiva cognitiva sino
que se considera como factor clave para mayores capacidades intelectivas y cognitivas a la arquitectura del cerebro: por ejemplo los Homo neanderthalensis podan tener cerebros tan voluminosos o ms que los del Homo sapiens actual pero la arquitectura cortical de sus cerebros
estaba ms dedicada a controlar sus fuertes musculaturas
mientras que en los Homo sapiens las reas corticales ms
desarrolladas se ubican en las zonas dedicadas al lenguaje
simblico y las reas prefrontales y frontales -en especial
del hemisferio izquierdo- en donde se realizan las sntesis
que dan por resultado procesos elaborados de reexin,
cognicin e inteleccin.

El cerebro en datos
La corteza cerebral del cerebro humano contiene
aproximadamente 15 000 a 33 000 millones de
neuronas dependiendo del gnero y la edad,[11] cada
una de las cuales se encuentra interconectadas hasta
con 10 000 conexiones sinpticas. Cada milmetro
cbico de crtex cerebral contiene aproximadamente 1.000 millones de sinapsis.[12]

Su supercie (la llamada corteza cerebral), si estuviera extendida, cubrira una supercie de 18002300 centmetros cuadrados.
Se estima que en el interior de la corteza cerebral
hay unos 22 000 millones de neuronas, aunque hay
estudios que llegan a reducir esa cifra a los 10 000
millones y otros a ampliarla hasta los 100 000 millones.
De todo el peso de nuestro cuerpo, el cerebro solo
representa entre el 0,8 % y 2 % (aproximadamente
entre 1300-1600 gramos).
El consumo de energa (en forma de oxgeno y
glucosa) del cerebro con relacin al resto del cuerpo es aproximadamente del 20 %, mantenindose muy estable en torno a ese valor independientemente de la actividad corporal.[13] El encfalo humano adulto presenta una tasa metablica para el
oxgeno (TMEO2 ) promedio de 3.5 mL/100g de cerebro/min (49 mL/min para el cerebro completo), lo
que representa el 20 % del consumo corporal total
en reposo del O2 (Ganong, 2002. p. 670).
Por esta razn hay actividades incompatibles entre
s, pues el cerebro vara la cantidad de energa consumida con referencia al sistema circulatorio, y por
consecuencia a la del resto del cuerpo. Por ejemplo,
si se hace deporte y se queman 1500 caloras, el cerebro habr consumido el 20 %, del cual ha invertido en activar la regin cerebral que controla la parte corporal que a su vez ejecuta las rdenes en las
partes fsicas que han interactuado con la actividad
ordenada por el consciente.
Si se trata de estudiar mientras se hace
deporte (por ejemplo), la misma energa
que el cerebro debera estar empleando
para esa actividad, la deriva a otras funciones relacionadas con el aprendizaje,
concentracin y atencin.
Cuanto ms se entrene en realizar varias actividades al mismo tiempo, menos
energa emplear el cerebro en realizar
esas mismas funciones en un futuro, pues
no necesitar crear los enlaces sinpticos
necesarios que le permiten ese tipo de
multitarea.
Diferentes regiones cerebrales entrando
en juego con consumos paralelos mermaran la calidad de las actividades.
El cerebro no puede ni debe consumir
ms del 20 % de la energa general del
cuerpo[cita requerida] . Es la cantidad que soporta el ser humano, ms energa posiblemente desemboque en patologas menta-

7
les; menos energa causara una desconexin inmediata de las partes menos representativas a la hora de conservar el
estado homeosttico (anlogamente a lo
que supondra enchufar un electrodomstico cortocircuitado en su electrnica o
sus componentes elctricos, el cerebro
que aumenta su consumo a ms del 20
% tiene posiblemente un dao y el que
lo disminuye, es que no le llega el aporte suciente, el cerebro tiene un consumo nominal dependiente del trabajo a
realizar).[cita requerida]
Las mediciones de la densidad neuronal por unidad de volumen, hacen suponer que en un cerebro
humano cuya capacidad oscila entre los 1100 y los
1500 cc, puedan contener un orden de unos 100 mil
millones de neuronas, cada una de las cuales se interconecta con otras por un nmero de sinapsis que
va de varios centenares a ms de 20 000, formando
una red estructural que es unas 100 veces ms compleja que la red telefnica mundial. Por otro lado,
se han registrado densidades ms bajas, las cuales
hacen suponer un recuento neuronal de unos 86 000
millones.[cita requerida]
Toda experiencia sensorial, consciente o inconsciente, queda registrada en el aparato neuronal y podr
ser evocada posteriormente, si se dan ciertas condiciones propicias; y algo parecido sucede con nuestro conocimiento hereditario inconsciente que constituye una base de potencialidad an mucho mayor
(Popper, 1980, pp. 136-7).

CEREBRO HUMANO E INTELIGENCIA ARTIFICIAL

7 Cerebro humano e inteligencia

articial
Existe la tendencia a comparar al cerebro con los conductos electrnicos del hombre. No se debe hacer, pues
se suele caer en demagogia e incluso, falacias argumentales. No existe base cientca que logre demostrar sin
margen de error que los datos de las comparaciones sean
ables al 100 %, por lo que esos estudios son estimaciones
por comparacin entre conceptos equivalentes. Si bien las
equivalencias pueden llegar a satisfacer los requerimientos de ciertos cientcos, ellos mismos reconocen sus lmites a la hora de entender el funcionamiento exacto del
cerebro.
En un pasado, la euforia de los ingenieros por los logros
tecnolgicos, les llevaron a comparar los procesos cerebrales con los electrnicos, estableciendo equivalencias.
No obstante, los intereses econmicos de empresas se
valen de esos estudios para sus nes comerciales. As,
estos estudios siempre salen de la mano de algn ente
privado, sin una concordancia con alguna universidad de
prestigio que avale esos resultados. Tenemos el caso de
la tpica comparacin que existe entre las memorias de
ordenadores, as como de otros mtodos de retener informacin, y la capacidad rememorativa del cerebro humano. La compaa Laboratorios de Tecnologa Avanzada de la Corporacin RCA ofrece estas comparaciones,
segn se publicaron en la revista Business Week: Por eso,
con toda la tecnologa humana existente, el cerebro humano todava tiene una capacidad 10 veces mayor que lo
que est almacenado en los Archivos Nacionales de Estados Unidos, 500 veces mayor que un sistema de memoria de un ordenador avanzado y 10 000 veces mayor
que lo que est registrado en la Encyclopedia Britannica.[cita requerida]

Igualmente, la vastedad y los recursos de la mente

son tan ecientes que el hombre puede elegir, en un
instante dado, cada una de las 10 000 000 000 de
oraciones diferentes de que dispone una lengua culta A diferencia de los ordenadores (lo que est en blanco
permanece en blanco) el cerebro no pierde el tiempo ni
(Polanyi, 1969, p. 151.).
desaprovecha las supuestas regiones 'no usadas. Dada
El registro fsil ms antiguo (febrero de 2009) de su gran capacidad de optimizar la energa, las neuronas
un cerebro, se ha encontrado en crneos de peces siempre interaccionan para evitar un costo mayor, por lo
del gnero inioptengius que vivieron hace unos 300 que las regiones 'no usadas pasan a convertirse en remillones de aos.
giones poco optimizadas. Una neurona sin usar es ms
El cerebro humano puede almacenar informacin costosa de mantener que cuando esta se conecta a un enque llenara unos veinte millones de volmenes, co- tramado sinptico. Por ello, cuando una neurona queda
mo en las mayores bibliotecas del mundo (Cosmos, aislada del resto, su tendencia es a morir, y no a quedar
en blanco.[cita requerida]
por Carl Sagan, 1980, p. 278.).
El cerebro del infante humano, a diferencia del de De esto se desprende los comportamientos curiosos de
cualquier otro animal, se triplica en tamao duran- las personas cuando han de incorporar nuevos enlaces a
te su primer ao"(The universe Within, por Morton sus esquemas sinpticos. Por ejemplo, tratar de hacer entender a una abuelita el funcionamiento de un cajero auHunt,1982, p.44).
tomtico puede ser desesperante, sus facultades mentales
El cerebro del hombre est dotado de una po- estn acostumbradas a tratar con personas, su optimizatencialidad considerablemente mayor de la que se cin sinptica est adaptada a personas, no con mquinas;
puede utilizar durante la vida de una persona cambiar toda la inercia cerebral de un anciano que ha ba(Encyclopedia Britannica, 1976, Macropedia, tomo sado su experiencia bancaria a la comunicacin humana,
12, p. 998.).
es muy costoso, la tendencia siempre ser a ir a lo cono-

7
cido. Ahora pongamos a un nio de 5 aos frente a una
mquina, suponiendo que en su corta vida solo haya jugado con juguetes tradicionales, el nio pronto aprender
a entenderse con el constructo electrnico.
En el funcionamiento de un ordenador no se permite
la modicacin de los entramados electrnicos, por ser
hardware. La gran ventaja del cerebro frente a un ordenador, no es la capacidad de almacenamiento ni de proceso
de informacin, sino la de adaptacin y constante bsqueda de la optimizacin de la energa por la modicacin de
su propio 'Hardware'.
En el campo de la inteligencia articial existe una
paradoja denominada paradoja de Moravec. Esta dicta
que, de forma antiintuitiva, el pensamiento razonado humano requiere de poca computacin, mientras que las habilidades sensoriales y motoras, no conscientes y compartidas con otros muchos animales, requieren de grandes
esfuerzos computacionales. Este principio fue postulado
por Hans Moravec y otros en la dcada de los 80. Como Moravec dijo: es fcil comparativamente conseguir
que las computadoras muestren capacidades similares a
las de un humano adulto en tests de inteligencia, y difcil
o imposible lograr que posean las habilidades perceptivas
y motrices de un beb de un ao.[14]

son necesarios para el crecimiento cerebral, crecimiento

de los ojos y para tener vasos sanguneos saludables.
Sin embargo, muchos nios no son alimentados de la manera correcta. Por ejemplo, ms de un tercio de nios
menores de cinco aos estn desnutridos, ya sea desnutridos crnicos, agudos o decientes en vitamina A, hierro y
otros micronutrientes, que son fundamentales para el correcto desarrollo cerebral y su buen funcionamiento. En
el caso de los adolescentes, las conexiones neuronales se
estn formando y durante esta etapa existen muchos cabos sueltos, conexiones que no acaban de producirse.[16]

9 Vase tambin
Cerebro articial
Cerebro humano
Encfalo
Mente
Mito del 10% del cerebro
Neurobiologa
Neurologa

Nutricin para el cerebro

Segn Vautrin D. (2008)[15] para funcionar, el cerebro

necesita que la sangre aporte energa (tal como el azcar)
y el oxgeno. Una alimentacin compuesta por pocas
grasas saturadas y colesterol, por grasas insaturadas (nueces, aceite de colza, pescado azul), fosfolpidos (lecitina),
alimentos integrales, bras y vitaminas (especialmente
cido flico, vitaminas C, E y betacaroteno); minerales
(hierro y zinc), antioxidantes (selenio); no solo puede ser
aconsejable para mejorar la salud de las personas mayores, sino tambin para mejorar sus funciones cognitivas.
Es acertado decir que prcticamente en todos los alimentos encontramos materias primas que son importantes en
los tejidos cerebrales, pero determinadas facultades mentales requieren mayor cantidad de ciertos nutrientes para
una restauracin.
Los elementos que nos hacen dao al organismo son las
grasas saturadas, el azcar concentrado, el alcohol y el
tabaco o elementos txicos como por ejemplo los metales,
debido a que afectan principalmente al cerebro y a casi
todas sus funciones vitales, impidiendo los procesos que
afectarn nuestra salud y circunstancias futuras.

Neuroeconoma

10 Referencias
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cerebro automtico: la magia del inconsciente.

13

Enlaces externos
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