Ecología Urbana

11/3/2016
Ecologa urbana
Ecologa urbana
1.INTRODUCCIN
Qu es una ciudad?
Aunque el ttulo de nuestro trabajo sea El ecosistema urbano,hay opiniones encontradas sobre si la
ciudad es o no un ecosistema ;este trmino es el mas utilizado y aceptado hoy ,pero, por ejemplo ,en
1977 los cientficos del proyecto MAB apoyaron la utilizacin del trmino sistema urbano ,pues
consideraban incorrecta la aplicacin del concepto ecosistema a un espacio creado por el hombre, y
mantenan que solo ciertas zonas del espacio urbano ,como espacios abiertos cubiertos de vegetacin
,tenan caractersticas propias de un ecosistema.
Es entonces la ciudad un ecosistema? nosotras pensamos que si .Cierto es que es una sustitucin de
los espacios naturales por un medio supuestamente mas favorable para el hombre ,en la que este es la
especie dominante .Pero por mucho que el aspecto de la ciudad, asfaltada, abarrotada de edificios y de
gente, difiera mucho de los espacios no alterados , no hay que olvidar que el hombre no es mas que un
ser de la naturaleza, con un increble poder de transformacin del medio en que vive. Y este medio que
ha transformado y organizado para permitir su supervivencia, es a su vez un complejo sistema en el
conviven multitud de especies, vegetales o animales; nativas , introducidas, cultivadas o naturalizadas;
que se interrelacionan entre ellas y con el hombre ,creando lo que parece lgico llamar un ecosistema.
Es desde luego un ecosistema con unas caractersticas especiales y muy distintas de su medio rural, ya
que la actividad urbana altera factores tan importantes como el clima, el ciclo biolgico, ect...Para
establecer estas caractersticas hay que tener en
cuenta los siguientes parmetros:
1.Utilizacin y consumo de energa secundaria a gran escala.
2.Importacin y canalizacin de agua.
3.Acumulacin y aislamiento de materiales procedentes de la construccin, as
como alteraciones de la topografa provocadas por movimientos de tierras a gran
escala y por obras.
4.Los factores antes mencionados y el gran nmero de ncleos de condensacin
en el aire , debidos al alto grado de contaminacin ambiental , provocan un
cambio en el equilibrio trmico, que se materializa en forma de isla trmica urbana y en el efecto invernadero.
5.Preponderancia de la actividad consumidora del hombre; pequea produccin
primaria; empobrecimiento en las poblaciones de organismos detritvoros.
6.Incremento de las importaciones y exportaciones; acumulacin de grandes
cantidades de basura generadas por el hombre.
7.Aumento de la contaminacin area, acutica y terrestre.
8.Espacio estructurado muy heterogneamente.
9.Marcando descenso de las especies autctonas de vegetales y animales.
10.Aumento de especies adaptadas, fundamentalmente de zonas ms
meridionales.
http://html.rincondelvago.com/ecologia-urbana_1.html
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Para los hombres,las ciudades representan los centros de vida cultural, as como del poder poltico,
social y econmico; puntos de interseccin de comunicaciones y cuyas actividades principales son
industriales y de servicios, siendo prcticamente inexistente la actividad agrcola.
1.2 Historia y evolucin
Hace aproximadamente 12.000 aos, algunos hombres, cansados de recorrer kilmetros en busca de
sustento y refugio , se convirtieron en sedentarios. Para sobrevivir , idearon un revolucionario mtodo
de conseguir alimentos: la agricultura y la ganadera. Es aqu, en los primeros asentamientos urbanos,
donde empiezan las primeras transformaciones importantes del medio natural por parte del hombre .
Para conseguir terrenos cultivables y de pastos, se talaron bosques, se drenaron las tierras que eran
demasiado hmedas y se nivelaron los terrenos, eliminando las piedras. Posteriormente se introdujo el
uso de fertilizantes y del arado. Se seleccionaron plantas cultivables y se domesticaron ciertos animales
por medio de una seleccin artificial ms adaptada a las necesidades del hombre; se exterminaron
ciertas plantas y animales por ser plagas, depredadores o malas hierbas. As como se introdujeron ,de
forma consciente o accidental, especies vegetales o animales no autctonas.
En el mundo antiguo las ciudades tenan gran importancia, y tenan todos o casi todos los atributos que
hoy podemos darle a una ciudad, alcantarillado, red de distribucin de agua, calzada, grandes edificios
y densidad de poblacin, suburbios, zonas de recreo, monumentos, palacios... (con su respectiva e
importante transformacin del medio) Solo hay que fijarse en las grandes y legendarias ciudades, como
Roma ,Atenas, Cartago, Constantinopla...muchas de las cuales, tras siglos de guerras, decadencias y
resurgimientos, aun siguen en pie. Sin embargo, estas ciudades llegaron a tener como mucho
700.000habitantes, lo cual se queda en nada frente a los 10 millones que tiene, por ejemplo, Londres
en la actualidad.
En la edad media, las ciudades tenan una elevada densidad de poblacin y edificaciones. Aunque
poco a poco la actividad agrcola se traslada fuera de la ciudad, en el siglo XIX , la sexta parte de una
ciudad como Pars se dedicaba a la actividad agrcola. Hasta la edad moderna los animales domsticos
vivan en las casas, y la falta de higiene haca que continuamente se declarasen epidemias, las
ciudades no eran el mejor sitio para vivir.
Pero el crecimiento mas espectacular, rpido y brutal para el medio, lleg con la revolucin industrial y
el inicio de la edad contempornea. Hasta 22 millones de personas pueblan ciudades como Tokio. Las
ciudades se extendieron sustancialmente sin la presencia de zonas verdes, lo que las convirti en
monstruos. El automvil sustituy al caballo y la presencia de animales se redujo a algunos domsticos
y a animales de compaa. Comodidades como el automvil, la calefaccin, la industria...hacen que la
contaminacin aumente, y no es hasta hace poco que los ciudadanos toman conciencia de este
problema.
Hoy en da se habla mucho de las ciudades sostenibles, mas acordes y respetuosas con la naturaleza,
pero hoy por hoy no son ms que palabras; quiz en las ciudades del futuro sea un hecho.
2. FACTORES ABITICOS
2.1 Clima
Las condiciones climatolgicas se han alterado tanto como consecuencia de la presencia del
caracterstico paisaje urbano, que es posible hablar de un "clima urbano". El concepto de "climatologa
urbana" es mas viejo que los correspondientes a otras ramas de la ecologa, tales como "botnica
urbana" o "entomologa urbana". La naturaleza del clima de la ciudad se puede resumir con el concepto
de "isla trmica urbana".
Siempre que observemos datos climatolgicos de una ciudad , hay que tener en cuenta que estos
dependen fundamentalmente del tamao del asentamiento y de su topografa. Muchos de los estudios
realizados al respecto hacen referencia a ciudades cuyo clima est poco influenciado por las
condiciones topogrficas. Es necesario juzgar crticamente estos factores, ya que slo se podran
considerar fiables si se tienen en cuenta condiciones ms variadas y se comparan el campo y la ciudad.
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-Pluviosidad y humedad :
El grado de humedad en las ciudades es menor que en su entorno rural por la disminucin de la
evapotranspiracin en estas. Sin embargo, se producen tambin por las noches en pocas de buen
tiempo, y en invierno cuando consecuencia del sobrecalentamiento, aumenta la condensacin. En
aquellas zonas donde existe una alta concentracin de edificaciones o de plantas industriales es donde,
como consecuencia de la disminucin del viento, se alcanzan los valores de pluviosidad ms altos y
frecuentes.
La formacin de nubes se produce por la presencia de ncleos de contaminacin y el estancamiento
del calor en estas zonas relativamente clidas, lo que puede cambiar totalmente la economa acufera
de las regiones cercanas a la ciudad.
-Viento :
La construccin de tipo vertical en las ciudades, que aumenta las desigualdades del terreno, hace
disminuir la velocidad del viento a nivel del suelo. Esta menor velocidad del viento se correlaciona
positivamente con la altura de los edificios. Sin embargo, esto depende en gran medida de si los
edificios bloquean las corrientes de aire o, por el contrario, provocan un efecto de can reforzndolas.
A veces se da el caso paradgico que a pesar de que los vientos predominantes fuera de la ciudad son
suaves, las turbulencias trmicas en ella pueden generar grandes corrientes de aire. Este mismo
fenmeno se puede dar por las noches cuando el calor desprendido por los edificios hace aumentar las
turbulencias.
Los gradientes de temperatura entre las zonas urbanizadas y las zonas verdes o las masa de agua,
mejoran las relaciones de intercambio entre ellas. En este sentido, los ros pueden actuar como pasillos
de aire fro.
2.2 Balance hdrico
El balance hdrico est determinado por las condiciones climticas de la zona, la topografa, el grado de
urbanizacin y el aporte de recursos acuferos para uso domstico e industrial.
En las grandes ciudades europeas, en general, el consumo de agua es de aproximadamente 61
millones de m^3 anuales, procedente toda ella de sus alrededores. Los recursos acuferos suelen ser el
resultado de la precipitacin anual sobre la regin, menos las prdidas por transpiracin (50%). Las
aguas residuales se vierten al ro que cruza la ciudad.
Las aguas subterrneas son otra importante fuente de suministro. En varias ciudades de Alemania,
debido a su alto nivel de contaminacin en sus ros y lagos, ha sido necesario recurrir a las reservas de
aguas subterrneas para asegurar el suministro y como consecuencia, estas se han reducido
drsticamente en varios metros, sobre todo en zonas prximas a los manantiales.
Debido a la urbanizacin excesiva, en las ciudades se llega a perder hasta el 90% del agua procedente
de la lluvia.
2.3 La Contaminacin :
-Contaminacin del aire:
A continuacin, se van a tratar algunos aspectos de este tema, ya que existe una amplia
documentacin.
Segn un estudio realizado en el aire del rea de la ciudad de Colonia, de los ms de 100 componentes
qumicos identificados, aproximadamente 20 o 30 tienen una importancia ecolgica esencial,
distinguindose entre contaminantes areos de tipo gaseoso y los formados por partculas slidas.
Dentro del primer grupo estn: anhdrido sulfuroso, ozono, monxido de carbono, vapores nitrosos,
flor, cloro gaseoso y cido clorhdrico, hidrocarburos y amonio. Los dos primeros (SO2 y O3 ) son los
componentes principales de los dos tipos ms importantes de smog. El anhdrido sulfuroso es el
principal componente del llamado smog de Londres, que aparece prioritariamente en los perodos
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clidos de invierno. El ozono y el nitrato de peroxiacetil (PAN) son los componentes ms importantes del
smog de Los Angeles o smog fotoqumico, aparece en los meses de verano como consecuencia de
la insolacin intensiva y de la fuerte generacin de NO2 procedente, por ejemplo, de los humos de
escape de los coches. Los agentes polucionales formados por partculas slidas, se dividen en
partculas sedimentarias y partculas en suspensin. Estas ltimas afectan al sistema respiratorio
humano y animal. Los efectos txicos de los distintos tipos de partculas se deben a la presencia de
sustancias como plomo, cadmio, zinc, cobre y flor.
El alto nivel de contaminacin ambiental se produce por la gran concentracin industrial, de trfico y de
asentamientos humanos. Las industrias y las centrales elctricas, que consumen grandes cantidades
de combustibles fsiles, son las responsables del 70% al 90% de la contaminacin, correspondiendo el
resto a los combustibles de uso domstico. Por otra parte , la gran densidad de trfico existente en las
ciudades es el responsable de la contaminacin por monxido de carbono, plomo y , en parte, por
vapores nitrosos. La contaminacin por partculas slidas procede especialmente de las plantas de
incineracin de basuras, fbricas de cemento e industrias metalrgicas.
En algunas ciudades se ha conseguido disminuir los niveles de contaminacin ambiental por SO2 de
unos aos a esta parte debido, en parte, a la utilizacin de combustibles con un menor contenido de
azufre. Sin embargo, diversos anlisis han demostrado tambin que un considerable porcentaje de la
contaminacin generada en stas, se ha ido desplazando hacia las zonas rurales que las rodean. As,
esta mayor calidad ambiental conseguida en las ciudades por medio de normativas ms estrictas al
respecto, como por ejemplo la concerniente a la construccin de chimeneas ms altas, se ha realizado
en detrimento de las regiones colindantes que han visto aumentar sus niveles de contaminacin en los
ltimos aos.
En diversas ciudades (por ejemplo, Berln, Frankfurt, Londres y Los Angeles) se realizan medidas
peridicas de la calidad del aire para controlar los niveles de los principales contaminantes,
especialmente de los SO2. Debido al constante aumento de la contaminacin, algunos pases han
regulado recientemente sus niveles mximos admisibles.
-Contaminacin del agua:
Como consecuencia de la gran concentracin de SO2 en la atmsfera, la lluvia cada en las ciudades
es muy cida, pudiendo alcanzar un pH menor de 3. Esto, a su vez, hace aumentar la acidez de los
suelos y las masa de agua de sus alrededores, mientras que en los centros urbanos este efecto se
amortigua por la eutrofizacin. Adems, el agua de lluvia puede llevar grandes concentraciones de
metales pesados.
Las industrias y las viviendas son los principales contaminantes de mares, lagos, ros y aguas
subterrneas. En cuanto a la contaminacin industrial, depende, lgicamente del tipo de industria; las
ms contaminantes son las qumicas, metalrgicas y papeleras. En los ros se pueden encontrar hasta
1 milln de sustancias nocivas procedentes de los vertidos industriales. Los residuos domsticos
contienen un gran porcentaje de componentes fosfatados y nitrogenados que contribuyen
considerablemente a la eutrofizacin de las aguas. En los pases industrializados se calcula una
cantidad media de residuos generados de 150 litros diarios por habitante. La escorrenta est, en s
misma, fuertemente contaminada con los resultados de la abrasin de los pavimentos, las ruedas, los
aceites, las sales contra el hielo y las partculas con contenido de metales pesados. La escorrenta
tambin contribuye considerablemente a la eutrofizacin con concentraciones de fosfatos
aproximadamente 5-30 mg/l.
La relacin de intercambio que se establece entre las aguas subterrneas por un lado, y la lluvia y las
aguas superficiales contaminadas por otro, hace que las primeras se vean tambin afectadas por la
contaminacin. Eisen y Anderson detectaron contaminacin por cloruros, sulfatos, nitratos y bacterias
coliformes y estreptococos en ellas.
Los ros que pasan por zonas muy urbanizadas e industrializadas sufren aumentos de temperatura de
5C o ms, y la incorporacin de grandes cantidades de aguas residuales. Segn un estudio de Lester,
la proporcin de caudal del ro frente a estas aguas residuales era de 5:1, mientras que en periodos de
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sequa, caa hasta 2,5:1.

Para depurar las aguas se suele utilizar tratamientos biolgicos y mecnicos, pero slo el tratamiento
qumico es verdaderamente eficaz para reducir la concentracin de sustancias orgnicas y evitar la
eutrofizacin.
2.4 El suelo
El suelo, como elemento del ecosistema natural, cumple una funcin importante. Es un espacio vivo que
sirve de nutriente a plantas y animales, garantiza la renovacin de las aguas subterrneas y representa
un sistema de filtrado y amortiguacin vital.
En el medio urbano, donde el suelo sirve esencialmente para el asentamiento de edificaciones, estas
funciones se restringen exclusivamente a los espacios abiertos que quedan en l. Esto, unido a la
tensin ambiental, hace que la capacidad del suelo disminuya sustancialmente.
Las caractersticas iniciales del suelo se han modificado a lo largo de la historia de los asentamientos
humanos, establecindose un equilibrio acufero y ambiental diferente. Este proceso ha ido
acompaado de una disminucin en el nivel de las aguas subterrneas y de la formacin de un estrato
cultural de suelo sin aguas subterrneas. El citado estrato cultural, formado principalmente por
escombros y mortero, consiste en suelos calcreos aireados con aportacin de rocas bastas, y se
puede clasificar como suelo ruderal. El aumento de la actividad humana ha llevado a una mayor
compresin del suelo, descendiendo su porosidad, y deteriorando el equilibrio hdrico del agua. Por
otra parte, la variedad de usos que se dan al suelo ponen en relacin una gran cantidad de nutrientes
diferentes, con lo que aumenta la diferenciacin. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la
diferenciacin afecta casi exclusivamente a suelos que van de neutros a ligeramente alcalinos y, slo
en casos extremos, a los muy alcalinos. La mayor parte de los suelos calcreos se eutrofizan por la
gran cantidad de partculas alcalinas y materiales de deshecho, y por la utilizacin de fertilizantes, lo
que hace que los terrenos oligotrficos no sean frecuentes en las ciudades. As en los asentamientos
urbanos se dan valores de pH que van de 6 a 8.5. La eutrofizacin afecta especialmente a zonas
hmedas donde predominan los suelos ligeramente oligotrficos por exceso de lluvia.
La compresin y aislamiento del suelo hacen disminuir el nmero de organismos presentes en l, hasta
el extremo de carecer casi completamente de vida. Tambin hay que considerar otro factor adicional,
que es el ejercido por la contaminacin, que excede con mucho la capacidad amortiguadora del suelo y
alcanza a menudo niveles txicos.
En varias ciudades de Estados Unidos se realiz un anlisis extensivo de sus suelos, comparando los
de zonas suburbanas con los del centro de la ciudad. En el centro se encontraron mayores
concentraciones de metales pesados (cadmio, plomo, etc.) y de residuos procedentes de pesticidas,
que en los suelos suburbanos. Como conclusin, se puede afirmar que, en general, el tipo de
contaminacin caracterstico de los suelos urbanos es debido a la presencia de los metales pesados,
mientras que los residuos de pesticidas se encuentran en grandes concentraciones en los parques. As
mismo, es interesante descartar que el nivel general de residuos de pesticidas es ms alto en las
ciudades que en las zonas agrcolas.
Los suelos cercanos a las carreteras son poco porosos, menos permeables, altamente alcalinos y
muestran una alta relacin C:N. La relacin C:N es un indicador de la disminucin de la actividad de
descomposicin como consecuencia de la contaminacin (o mejor, de sus efectos), que reduce el
nmero de microorganismos presentes y la actividad de los enzimas.
La gran contaminacin de las ciudades provoca tales desajustes en la actividad del suelo que sus
caractersticas de amortiguacin y filtrado no son suficientes para evitar la concentracin de metales
pesados, cloro, nitratos y otras sustancias en las aguas subterrneas
3. FACTORES BITICOS
3.1 Flora
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La evolucin de la ciudad como "paisaje cultural" densamente edificado, conlleva la destruccin de los
ecosistemas naturales y la desaparicin total de la vegetacin autctona. Incluso en los espacios no
edificados, las especies autctonas son sustituidas por otra vegetacin planificada y por plantas
ornamentales no propias del lugar. As mismo, las caractersticas del suelo se modifican por la
aportacin de otros tipos de tierra. Como consecuencia, en las zonas urbanas slo quedan pequeas
muestras de vegetacin natural tales como bosques urbanos o vegetacin de riberas de ros.
En general, las zonas verdes de los centros urbanos se caracterizan por dos extremos, ya que, o son
sometidas a una planificacin y cuidado intensivo, que es lo que sucede normalmente, o se abandonan
totalmente, convirtindose en basureros sin control alguno.
Los pocos espacios semi-naturales que quedan son sometidos tambin a alteraciones como
consecuencia de las influencias antropgenas de su entorno ambiental. Estas alteraciones son debidas
a factores tales como la presin que las distintas especies ejercen unas sobre otras por su
supervivencia, su utilizacin como zonas de recreo y otras influencias negativas como consecuencia de
la tensin y de los cambios en las caractersticas ambientales.
-Funcin de las zonas verdes urbanas:
A los espacios verdes y a las plantas que hay en ellos se les ha asignado una funcin ornamental en
cuanto a su diseo y dispersin ptica, aunque cumplen tambin una funcin recreativa y de contacto
con la naturaleza para el hombre sin salir del entorno densamente edificado en el que vive. As, los
parques urbanos de grandes dimensiones y los bosques cercanos a las ciudades cumplen un
importante papel como zonas de expansin de la poblacin urbana.
Otras funciones asignadas a las zonas verdes estn en relacin con el bienestar de los hombres. Se
mejoran las condiciones climticas de la ciudad al actuar como refrigeradores y reguladores del
intercambio del aire. Las plantas cumplen adems la funcin de reducir la contaminacin ambiental.
Este es un proceso en el cual las zonas verdes actan como elementos no contaminantes en los que se
depositan partculas polucionantes que luego, son absorbidas por el suelo. Por ello, en muchos pases
se han dictado normas estrictas que obligan a rodear a las plantas industriales de franjas arboladas o
bosque.
Las conferas, por ser rboles de hoja perenne cumplen mejor la funcin de filtrantes que los de hoja
caduca y, adems, permiten un mejor asentamiento de stas en sus largas agujas.
Sin embargo, y dado que la mayor parte de las conferas no pierde sus hojas al final de la poca de
crecimiento, estn ms expuestas a sufrir el ataque de la contaminacin que los rboles que slo la
sufren en verano. Las plantas, especialmente los lquenes, se utilizan tambin como bioindicadores del
grado de contaminacin ambiental.
La vegetacin juega, a veces, un factor econmico, especialmente en el caso de los rboles. En
algunas ciudades, los bosques urbanos se utilizan para producir madera. Los jardines pequeos y los
de las afueras de las ciudades se utilizan, en parte, para la produccin de alimentos, especialmente de
frutas y verduras. Actualmente en las zonas urbanas es excepcional que haya alguna hectrea de suelo
dedicada a la agricultura; por el contrario, en el siglo XIX la mayor parte de la superficie de las ciudades
se dedicaba a este propsito.
Los espacios verdes del interior de las ciudades cumplen, adems, otra funcin particularmente
importante en cuanto a la conservacin de la naturaleza, que consiste en proporcionar espacios
naturales para los animales.
Por otra parte, las plantas y las zonas verdes responden tambin a otras necesidades de los hombres,
ya que son puntos de unin con el pasado especialmente cuando deben su existencia a regmenes de
organizacin de la tierra que no se practican hoy en da, como praderas naturales, sotobosques, viejos
brezales, antiguos estanques de peces, etc. Las zonas verdes registran los cambios temporales
sufridos por los espacios vivos y, entre otras cosas, permiten al hombre experimentar el paso de las
estaciones.
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-Plantas vasculares en el medio urbano:

Al contrario de lo que sucede en Norte Amrica, en Europa y Japn se han realizado numerosos
estudios sobre la flora silvestre en pequeas y grandes ciudades.
La fluctuacin en el inventario de especies es considerable como consecuencia de la presin ejercida
por las especies inmigrantes y la fuerte tensin ambiental existente. Aproximadamente el10% de la flora
de las grandes ciudades corresponde a especies efmeras.
Segn distintos estudios se sabe que la mayora de especies del centro de las ciudades son
caractersticas del medio urbano.
Los espacios abiertos de grandes dimensiones cubiertos por vegetacin tienen una importancia
decisiva para el mantenimiento de la variedad de especies en los centros urbanos, ya que hay una
correlacin directamente proporcional entre el nmero de especies presentes y el tamao de la zona.
La distribucin de las especies en las ciudades y su adaptacin a lo urbano no se puede explicar slo
en base al traslado de semillas de un lugar a otro y a los cambios ambientales, sino que tambin hay
que tener en cuenta las alteraciones genticas sufridas por las plantas para adaptarse a un amplio
abanico de posibilidades. La creacin de zonas de cultivo en el mbito urbano supone un cambio
evolutivo ms rpido.
Los rpidos cambios a los que est sometido el medio urbano tambin influyen en la estructura de las
comunidades vegetales. La adaptacin de la vegetacin natural a esta situacin es escasa. Los efectos
de la contaminacin ambiental en la estructura de las asociaciones vegetales empieza por una fase de
degradacin o de fragmentacin de las comunidades especficas, cuyo desarrollo estar marcado por
la tendencia hacia la uniformidad, y por el aumento de comunidades antropgenas sin caractersticas
distintivas claras, lo que dificultar mas su clasificacin sintaxonmica y su valoracin. Como
consecuencia, la sucesin se establecer desde puntos de partida totalmente nuevos.
Las formaciones dominantes son las que estn en el primer o segundo nivel de la sucesin. Como
ejemplo podemos nombrar las asociaciones dePlantaginetalia, Artemisietalia y Sisymbrietalia.
-Forestacin urbana:
La mayora de las ciudades so verdaderos bosques (comunidades de rboles y otras plantas leosas ).
Una simple ojeada a la ciudad desde un lugar privilegiado o desde un avin, nos confirmar que lo que
vemos es realmente un bosque. Aunque esta definicin no la podremos tomar sin reservas ya que
existen muchos limitantes.
Cuando hablamos de rboles en la ciudad y leemos estudios sobre el tema, lo primero que nos viene a
la cabeza son los rboles de las calles, que adems, al estar sometidos a una tensin extrema
presentan a menudo, una apariencia enfermiza.
Los desastres provocados por enfermedades epidmicas como la "grafiosis" del olmo, o la mortandad
de rboles por la utilizacin de sales contra el hielo, han obligado a tomar conciencia sobre la particular
importancia de la " forestacin urbana". Por ello, a partir de 1978 se empezaron a realizar inventarios
de rboles y catlogos de especies arbreas, comprobndose que su presencia en distintas ciudades
haba decrecido.
Los bosques, como biotopos naturales de las especies arbreas, alcanzan su grado de sucesin ms
avanzada o su estado de clmax, en aquellas zonas de la tierra con una pluviosidad alta y con una
estacin de crecimiento suficientemente larga. Excepto en el caso concreto de algunas especies
pioneras, como el abedl (Betula pendula) o la falsa acacia (Robinia pseudoacacia), los rboles
dependen de la etapa en que est el suelo dentro de su proceso de formacin e incluso, de una
avanzada mineralizacin del suelo, as como de una ubicacin parcialmente sombreada y de un
microclima favorable. Partiendo de estas premisas podemos saber cuales son los problemas ms
importantes que afectan a la vitalidad de los rboles urbanos: sequedad; contaminacin por sales;
compresin del suelo y deficiencia de nutrientes. En ciudades pequeas, donde la incidencia del clima
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propiamente urbano es menor, los factores que ms inciden en el desarrollo de los rboles son de tipo
mecnico a travs del trfico rodado, los proyectos de construccin y el vandalismo.
La mayor parte de la flora en las ciudades pertenece slo a unas pocas especies como Acer
platanoides y Platanus hispanica que, por motivos econmicos, se prefieren a otras. La adopcin de
este tipo de medidas simplificatorias pueden, crear graves problemas, como se ha demostrado en el
caso de la "grafiosis".
La flora de los parques y otras zonas verdes urbanas se caracteriza por el alto porcentaje que las
especies forneas, elegidas por su forma o su color, representan sobre el total.
Los bosques urbanos son adems de vital importancia para la supervivencia de aquellas especies
vegetales y animales que estn poco o nada adaptadas a las condiciones urbanas, constituyndose
adems en potenciales reservas para la "urbanizacin" de otras especies.
-Lquenes, musgos y hongos:
El objetivo de los sucesivos estudios realizados sobre lquenes y dems especies vegetales en las
proximidades de las ciudades y zonas industriales ha sido aportar informacin sobre la incidencia de la
contaminacin ambiental propia del clima urbano.
Los lquenes de la especie Hypogymnia physodes han resultado ser buenos bioindicadores por no ser
demasiado sensibles a la contaminacin ambiental, lo que permite aplicar un sistema de evaluacin
diferencial.
Los hongos, musgos y lquenes epifitos han demostrado la reacciones ms sensibles a los
contaminantes ambientales. No se encuentran en los centros urbanos o estn escasamente
representados. Esta zona se llama "desierto de lquenes". Una de las especies de lquenes epfitos ms
resistentes a la contaminacin es Lecanora conizaeoides. Las zonas en las que slo se dan unos pocos
lquenes epfitos se llaman "zona de conflicto de lquenes".
Por otra parte, la distribucin de las especies saxcolas de musgos y lquenes se adapta bien al medio
urbano, que les proporciona una gran cantidad de sitios donde desarrollarse, como vallas, fachadas de
edificios, etc. Estas especies son normalmente menos sensibles a la contaminacin que las epfitas. La
especie Lecanora muralis, que est muy extendida en las ciudades, pertenece a este grupo de
especies. Este es un lquen incrustante bastante natural de riscos nitrfilos.
En 1.970 se intent establecer una secuencia entre la contaminacin por SO2 y la forma de crecimiento
de musgos y lquenes. Slo los lquenes demostraron ser tiles en este sentido. El resultado de esta
investigacin fue el desarrollo de la siguiente secuencia de los ms sensibles a los ms resistentes:
fruticosos, foliares, incrustantes y leprarioires.
Como las plantas superiores, los criptgamos resistentes se caracterizan por una tasa de crecimiento
rpida. Se suele denominar a estos musgos como musgos ruderales.
El musgo eurioico Bryum argenteum es uno de los pocos musgos acrocarpales que se considera
relativamente resistente, estando muy extendido en las ciudades del centro y oeste de Europa. Los
musgos pleurocarpales se consideran normalmente ms resistentes que los anteriores.
3.2 Fauna
-Mamferos:
El nmero de mamferos que se encuentra normalmente en las ciudades es relativamente pequeo.
Slo la rata parda (Rattus rattus) y el ratn casero (Mus musculus) son omnipresentes, encontrando
condiciones de vida ideales en alcantarillas, basureros y edificios.
Los mamferos de mayor presencia en las ciudades europeas son: la ardilla, la gardua, los topillos y
las musaraas; un poco menos abundantes, el conejo, el erizo y el topo y, entre los mamferos
superiores, el ms representativo es el zorro que coloniza parques, terrenos sin construir y jardines de
los centros urbanos. Los corredores con vegetacin seminatural sirven de soporte para la expansin de
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mamferos como, por ejemplo, el ratn de campo.

La ecologa del zorro y su adaptacin a la ciudad se conocen relativamente bien comparadas con las
de otros mamferos. Su inmigracin masiva empez hace slo 30 40 aos, convirtindose en un
mamfero bastante comn, sobretodo en las ciudades de Gran Bretaa. Mientras que en las ciudades
europeas no hay apenas otros omnvoros que le hagan la competencia, en las de Estados Unidos,
adems de estar menos extendido, otros animales como el mapache, la zarigeya, la mofeta y, en
ciertas zonas, el coyote, le hacen la vida ms difcil.
Entre los mamferos urbanos debemos incluir tambin a los perros y gatos, que viven en diferentes
condiciones que la mayora de los mamferos, ya que normalmente se encuentran conviviendo con el
hombre. Estos son los ms abundantes en todas las ciudades del mundo y ocupan un lugar destacado
entre los animales urbanos de gran tamao.
En muchas especies se produce una reaccin tpica de adaptacin al medio urbano reduciendo el
mbito de su territorio, como es el caso del zorro, del mapache y de la ardilla. La causa de esta
reduccin del territorio est posiblemente en la densa estructuracin del espacio fsico urbano y en la
excesiva densidad de poblacin existente, as como en la facilidad para abastecerse de comida.
Las condiciones de vida de los lmites de la ciudad han resultado ser muy favorables para los
depredadores: mustlidos (Mustela sp y Martes foina) y zorro (Vulpes vulpes). Estas zonas les
proporcionan estructuras de paisaje lineal apropiadas para la caza, con gran cantidad de
micromamferos, sus principales presas. En este biotopo el zorro reduce al mximo su territorio,
quedando limitado a la mitad de su tamao habitual en el medio rural. En el centro urbano, ste
depende del tamao de los parques, terrenos no construidos y jardines que, sin embargo, no permiten
alcanzar densidades de poblacin tan altas como en las afueras.
La situacin de las ardillas se ve favorecida por el aporte de comida adicional por parte de los hombres,
que se divierten alimentando a estos curiosos animales. Adems, el biotopo urbano proporciona a la
ardilla cantidad de sitios seguros, como vallas, terrazas y cercados, donde esconderse.
Los mapaches utilizan de forma extensiva, como las ratas, el sistema de alcantarillado y los basureros.
En los mamferos omnvoros (al igual que en reptiles y anfibios) se da una tendencia ecolgica de
desplazamiento hacia el centro de la ciudad, sobretodo en especies como la rata, el ratn casero, el
erizo, el zorro, etc. En el caso concreto del zorro, es especialmente destacable su capacidad para
adaptar su estrategia poblacional a los diferentes biotopos urbanos.
Se ha realizado un estudio sobre las caractersticas genticas dominantes que inciden en la
pigmentacin de la piel de las ardillas como consecuencia de una seleccin alterada por la presin, ya
que en el medio urbano se dan muchas ms variedades de pigmentacin que en las poblaciones
forestales.
Los efectos de la contaminacin en los mamferos pequeos han sido estudiados por varios autores. En
estos estudios registraron, en un muestreo sobre musaraas, grandes concentraciones de plomo y
cadmio, sin encontrar que esto tuviera consecuencias para la cadena alimenticia. Se encontraron
tambin estos altos niveles de plomo en poblaciones de pequeos mamferos que viven en zonas de
mucho trfico y que, segn ellos, amenazaba la salud de las especies. Sin embargo, tambin
constataron que los niveles de plomo encontrados en los animales que viven en los parques de los
centros urbanos no son mayores que los de los animales que viven en los alrededores de la ciudad.
-Aves:
Existe abundante documentacin sobre aves en el medio urbano por su atractivo y por el hecho de que
pueden observarse y escucharse con facilidad. Existen profundos estudios al respecto y publicaciones
ornitolgicas que aparecen, regularmente, en diversas ciudades (Hamburgo, Berln, Londres y otras).
Las aves atraen adems la atencin de gran cantidad de aficionados, por lo que una cantidad
importante del material existente sobre ellas se basa en observaciones realizadas por estos.
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Las aves se distinguen de los dems vertebrados por su gran movilidad, lo que les permite no sufrir, tan
directamente, los efectos de la urbanizacin. Las zonas de nidificacin, alimentacin y caza pueden
estar lejos unas de otras, como ocurre, por ejemplo, con los Accipiter sp.
Las aves cuyo biotopo original es el paisaje rocoso, no se dan en los centros urbanos. En Europa
central estas especies son la paloma brava (Columba livia), el vencejo comn (Apus apus), el colirrojo
tizn (Phoenicurus ochruros), la grajilla (Corvus monedula) y el cerncalo vulgar (Falco tinnunculus). Las
especies de llanura colonizan los centros urbanos y otras zonas dispersas; entre las ms
representativas se encuentra el gorrin comn (Passer domesticus). La mayor parte de estas aves de
los centros urbanos son trogloditas y granvoras. En las ciudades europeas las especies dominantes
son la paloma domstica y el gorrin comn. En las zonas de construccin dispersa y en parques
grandes, las especies mejor representadas son las insectvoras. Las especies aparecen all donde los
biotopos originales eran bordes de bosque o cubiertas forestales. Los fringlidos y el mirlo (Turdus
merula) se encuentra entre stas. Sin embargo, las especies estrictamente forestales no se dan en este
medio, ya que el biotopo urbano no puede satisfacer sus necesidades.
En las grandes ciudades se pueden encontrar ms de 100 especies reproductoras distintas, aunque se
establece un claro gradiente entre el centro y las afueras. Segn estudios comparativos, existe un
gradiente de diversidad en funcin del cual sta aumenta desde el centro de la ciudad hacia sus
alrededores, para lo cual se estableci una correlacin directa entre la diversidad de estructuras y el
grado de cubierta vegetal presente y la diversidad de aves. Segn las personas que realizaron estos
estudios, las zonas ms favorables son los extrarradios de la ciudad, esto se debe a la existencia de
amplias zonas de borde con rboles y arbustos.
La disponibilidad de comida para los omnvoros urbanos es muy grande. No se sabe con exactitud el
papel que juega, dentro de esta disponibilidad, la aportacin por parte de los hombres de comida extra,
aunque a veces parece bastante probable que cubra hasta el 50% de las necesidades alimenticias de
las aves que viven en los centros urbanos.
Tanto en el conjunto de la ciudad como en el centro, la biomasa de aves es muy alta, hasta el extremo
de que las especies dominantes sta es mayor que en sus biotopos normales. Esto es un claro
exponente del desequilibrio ecolgico propio del espacio urbano y de su dependencia respecto a su
entorno rural.
Las altas densidades de poblacin que se alcanzan en este medio se deben, probablemente, a la gran
variedad de zonas alimenticias posibles en las distintas estructuras urbanas. La mayora de las
especies implicadas son las que tienen unas exigencias menos estrictas respecto a un determinado
espacio alimenticio.
El alto nmero de individuos est tambin relacionado con la ausencia de enemigos naturales. Las
rapaces slo se dan en grandes cantidades en los lmites de las ciudades, por ejemplo, en los
alrededores de la ciudad de Valladolid se ven milanos en numerosas ocasiones. La mortalidad de la
mayora de las aves urbanas se debe a factores tales como el trfico, los cables del tendido elctrico,
etc.
La ciudad asume una funcin importante como zona de invernada y descanso, sobre todo para algunas
especies amenazadas. En la ciudad se encuentran ms especies migradoras o invernantes que
reproductoras. En los centros urbanos se constata la ausencia de aves reproductoras que nidifican en
el suelo, siendo escasa su presencia en las afueras, ya que las perturbaciones en este medio son
demasiado grandes.
Entre las rapaces, slo el cerncalo vulgar ha conseguido asentarse en los centros urbanos. Por otra
parte, es de destacar que las especies europeas se han adaptado mejor a las condiciones impuestas
por el medio urbano que las norteamericanas. En los centros urbanos de Estados Unidos las aves
dominantes son la paloma europea y diversas especies de gorrin.
Actualmente, se est investigando en profundidad la adaptacin de otras especies de aves al medio
urbano. Entre estas se encuentran la gaviota argntea (Larus argentatus),el zorzal real (Turdus pilaris)
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Ecologa urbana
y la paloma torcaz (Columba palumbus).

-Reptiles y anfibios:
Al igual que en los mamferos, el nmero que se encuentra de ellos en las ciudades es relativamente
pequeo.
Entre los anfibios y reptiles, slo las lagartijas (Lacerta sp.) estn ampliamente introducidas en el medio
urbano. Las nicas especies que actualmente estn aumentando en las ciudades son el lagarto gil
(Lacerta agilis) y el sapo comn (Bufo bufo). La reaccin del sapo comn al estmulo tigmotxico y su
limitado campo visual supone evidentemente una ventaja.
Las alteraciones producidas en los biotopos acuticos son el factor que ms incide en la disminucin
del nmero de reptiles y anfibios y en el grado en el que estn amenazados. Orser y Shure
determinaron en un estudio comparativo de diversas poblaciones de salamandras, que cuanto ms
aumenta el grado de urbanizacin de las aguas corrientes, ms decrecen sus poblaciones. Esto se
debe a que la erosin de los cauces altera la estabilidad de las riberas y, por tanto, la estabilidad de las
poblaciones que dependen de ellas. Los anfibios y muchos reptiles necesitan para poder vivir zonas de
transicin entre la tierra y el agua, y viceversa. Esta condicin no se da en los cauces rodeados por
muros de contencin. Estas especies necesitan, adems, la existencia de una vegetacin riberea
intacta.
Los estudios realizados sobre el gnero Lacerta revelan un claro gradiente entre la ciudad y sus
alrededores, considerando adems que los lagartos son organismos indicadores fiables por ocupar un
nivel de trfico alto, como las aves, aunque son menos mviles.
-Invertebrados:
Este apartado trata fundamentalmente de los artrpodos (y, en particular, de los insectos), ya que
dentro de los invertebrados son los ms investigados.
En cuanto a los estudios referentes a los grupos de invertebrados en el medio urbano, tenemos, entre
otros, estudios de gasterpodos, lumbrcidos e invertebrados en general.
Es bastante difcil encontrar caractersticas generales aplicables a los invertebrados o, en particular, a
los artrpodos.
Los invertebrados que actan como plagas son parsitos o producen enfermedades y han sido
especialmente investigados. Existen numerosos estudios concretos sobre estas especies, mientras que
las que no son perjudiciales han sido largamente ignoradas. Por ello, no es sorprendente que la
mayora de la gente slo muestre una actitud positiva hacia algunos grupos de invertebrados, tales
como las atractivas mariposas o las especies tiles, como las abejas y las lombrices.
La mayora de las especies de importancia mdica viven muy prximas a los espacios humanos y, como
consecuencia, pertenecen en menor medida a las llamadas especies silvestres.
Uno de los objetivos de eclogos y conservacionistas deber ser intentar convencer a la gente de que
estos grupos de animales son parte esencial del sistema ecolgico, y su control no debera ser
sinnimo de exterminio. Sirva de ejemplo el caso de las impopulares moscas, como las de los
gneros Musca, Lucilia, etc., que cumplen un papel decisivo para acelerar la descomposicin de las
basuras. Estas utilizan en su propio beneficio la baja densidad de poblacin de otros detritvoros en el
medio urbano.
Las larvas tienen una especial importancia en el ciclo de nutrientes (ms incluso que los imagos). Los
hbitats predominantes de las larvas son la tierra, las masas de agua y el follaje de las plantas. Los
daos causados por algunos fitfagos (por ejemplo, las gasterpodos) se deben a menudo ala
desaparicin de sus recursos alimenticios naturales por prcticas como la destruccin del follaje
muerto, la erradicacin de las malas hierbas y otras operaciones de limpieza. Como consecuencia,
tienen que buscarse otros recursos como hojas de col o de arbustos ornamentales.
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Los restos de plantas y el follaje son los principales lugares de invernada de muchos artrpodos. Los
insectos tienen una dependencia directa de las plantas muy grande. Muchos insectos dependen de las
flores, mientras que la mayora, por lo menos en ciertas fases de su vida, se comporta como fitfago,
incluso los que se alimentan de nctar y polen.
La adopcin en las ciudades de ciertas prcticas de cultivo, por motivos estticos o en ciertos biotopos
(jardines botnicos), permite alargar la vida de una variada seleccin de flores. Estas medidas, a su
vez, mejora la situacin de los insectos.
La mayora de los pequeos invertebrados necesitan biotopos ms diferenciados y complicados que los
vertebrados, que precisan reas relativamente grandes y ms fciles de percibir por nosotros. Muchos
artrpodos necesitan adems biotopos distintos segn estn en la etapa larvaria o sean adultos.
Las siguientes condiciones generales y hbitats especficos, favorecen la abundancia relativa de la
entomofauna:
-Amplio abanico de comunidades y especies vegetales diferentes, desde jardines botnicos a praderas,
desde las plantas exticas a las malas hierbas.
-Edificios, puentes y vallas son habitados son habitados por insectos; los primeros, por sus condiciones
climticas, son sitios excelentes para la reproduccin de cucarachas, moscas, etc.
-Los materiales de construccin de madera son los sitios preferidos para termitas y escarabajos.
-Los mosquitos se propagan en el agua y en macizos de flores.
-Los vertederos potencian la riqueza de especies.
-Animales domsticos y excrementos.
-Aguas residuales e instalaciones de desage.
-Zonas de almacenamiento, tratamiento y consumo de alimentos
-El propio hombre.
Las comparaciones entre la ciudad y el campo indican que la diversidad de insectos en la primera es
relativamente alta, como ocurre con plantas y aves.
Se ha mostrado la importancia de evaluar la composicin cualitativa de las especies. Se observaros
pequeas correlaciones entre carbidos y arcnidos de los biotopos rurales y de algunas zonas
cntricas de la ciudad. Los ispodos y los diplpodos slo se adaptaron a montes arbolados urbanos,
como alternativa a los bosques, cuando haba hojarasca y escasas alteraciones mecnicas. Sin
embargo, las araas y los quilpodos fueron indiferentes a estas circunstancias.
Como ocurre con otros organismos, los artrpodos tambin son ms abundantes en las zonas limtrofes
de las ciudades. Son relevantes los jardines suburbanos para los artrpodos, por la enorme cantidad
de especies que se localizaron en stos. Ms tarde, se lleg a la conclusin de que los valores de
diversidad dependen fundamentalmente del tamao de la zona verde.
Las poblaciones de artrpodos ms estudiadas son las de carbidos, arcnidos y lepidpteros.
Los Artrpodos de los centros urbanos son en su mayora voladores o de pequeo tamao y pueden
exhibir alas de poca envergadura como sucede, por ejemplo, con los lepidpteros.
Partiendo de un estudio sobre mariposas, se establecieron los factores urbanos que influyen en la
presencia o ausencia de especies y los que afectan a su desarrollo. Los factores claramente negativos
son:
-Grandes poblaciones de aves durante todo el ao, dado que la tasa de mortalidad invernal de stas
disminuye por el aporte de comida extra.
-Debido a la intervencin humana, los insectos depredadores predominan sobre los insectos fitfagos.
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-Las mariposas son capturadas y coleccionadas por los hombres. Los factores que influyen
positivamente en la presencia y desarrollo de las mariposas son:
-Destruccin de parsitos por el uso de pesticidas.
-Mayor abundancia de flores para los animales adultos.
-Desarrollo de la resistencia gentica a los agentes contaminantes.
-Melanismo.
-Modificacin de las exigencias alimenticias.
-Adaptacin a espacios verdes de menor extensin, desarrollando alas ms pequeas, etc.
Segn Nelson, las condiciones ambientales urbanas producen tensiones que favorecen el desarrollo de
tasas de reproduccin ms altas.
Los estudios sobre la posibilidad de utilizar a los artrpodos como bioindicadores, se ha realizado
fundamentalmente con carbidos y arcnidos por ser ms fcilmente clasificables especialmente que,
por ejemplo, los lepidpteros. Los estudios ms recientes se han hecho con colmbolos (que son
bastante comunes en las zonas verdes de los centros urbanos) y con caros.
3.4 El hombre
Qu es el hombre? , el hombre no es ms que un ser vivo, uno ms de los que pueblan la tierra. Un
vertebrado, de sangre caliente, mamfero, bpedo. El hombre depende del medio, como cualquier ser
de la tierra. Pero la especie humana tiene unas caractersticas tales que lo hacen increblemente
tolerante a las condiciones del medio, su estructura orgnica es la ms generalizada que ha existido
nunca en la naturaleza, y esto, junto a su superior capacidad mental, le ha permitido extenderse a
prcticamente todos los rincones del mundo, en gran nmero, adems.
Todo el mundo asume la dependencia de los pueblos llamados salvajes del medio en que viven, desde
nuestra visin urbana se nos aparecen como seres continuamente preocupados por su supervivencia,
pendientes de la bsqueda de alimento y refugio, indefensos ante una naturaleza que no controlan.
Estos pueblos de economa recolectora no se distinguen significativamente de otros animales, las
relaciones con otros organismos son ntimas y familiares, estos hombres no establecen una clara
distincin entre s mismos y el resto de la vida, lo cual es un privilegio que ha asumido el hombre
civilizado.
Es cierto, el progreso humano nos hizo ascender, en un espacio de unos 15000 aos desde un estadio
rudimentario a uno de complejidad inestimable, todo esto sin ningn cambio biolgico paralelo en el
organismo, y pasamos de un status de meros influyentes, al de dominantes. De este modo, el desarrollo
de la dominacin humana mediante la cultura implica la reconstruccin de la comunidad bitica. Los
hombres primitivos acomodan sus actividades a la asociacin de la vida natural, el hombre civilizado
regula la comunidad bitica segn sus necesidades, introduce especies que le convienen y elimina las
que le causan problemas, transforma el medio para su comodidad.
Todo esto no significa que el hombre civilizado no dependa del medio, al contrario, ha creado un mundo
mucho ms complejo en el que la satisfaccin de sus nuevas y abundantes necesidades le implica
mas absolutamente que nunca en el medio natural. El hombre moderno hace uso de una mayor
variedad de materiales, vegetales, animales, y por supuesto inorgnicos, que cualquier pueblo primitivo.
El hombre civilizado ha venido usando , cada vez ms, materiales inorgnicos para enfrentarse con sus
exigencias vitales, aqu entra su peculiar modo de construir su medio particular, compuesto de
carreteras de cemento, edificios de cristal, acero , cemento, etc, del que la ciudad moderna es su
mxima expresin. En la ciudad el hombre pretende aislarse virtualmente de su medio natural, en ella
se siente seguro, controla casi completamente el resto de organismos vivientes que habitan en ella, es
la expresin ms completa de la dominacin humana.
En definitiva, el hombre ocupa en la ciudad la indudable posicin de especie dominante , controla
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prcticamente al resto de especies, el planta los jardines, decide que especies vivirn y cuales son
plagas que hay que eliminar. Un ejemplo de esto es un rumor que corra el ao pasado por Valladolid,
en esta ciudad, cientos de gatos pueblan (o poblaban si lo que se dice es cierto) el Campo grande,
hasta que algunos humanos decidieron que las ardillas eran mucho ms encantadoras y simpticas que
estos desafortunados felinos, con lo que se acord envenenar a todos los gatos para sustituirlos por
las adorables criaturas. La verdad es que no se si esto es cierto, pero vale como ejemplo del trato que
da el hombre a las especies que conviven con l, exterminando e introduciendo a su capricho a estas
en su implacable dominio. Otro ejemplo es el de las palomas, que en su tiempo compartan sin
problemas la ciudad con el hombre y ahora oyen voces de exterminio contra ellas porque, dicen, echan
a perder los monumentos .
Sin embargo, este dominio no es absoluto, si lo fuera, no habra cucarachas en las casas, y estos
fastidiosos animalillos no corretearan por las calles y casas en las noches de verano sin mayor
problema que algn cepo con insecticida, tampoco se poblaran los solares de malas hierbas, ni
creceran en las hendiduras de las piedras, no habra ratones, ni moscas, ni mosquitos, ni avispas....es
curioso observar como la mayora de animales que convive con nosotros en las ciudades son insectos,
y no precisamente porque los humanos les tengamos aprecio. Estos animales poseen ,como nosotros,
muy buenas cualidades para la adaptacin, no hemos podido echarles de nuestros dominios,
precisamente a esos insignificantes y diminutos insectos...da que pensar. Hay quien afirma que no nos
encontramos en la era del hombre, sino en la era de los insectos.
Pero el hombre no podra vivir en ciudades en las que todo menos l fuera inerte, se asfixiara sin los
parques, aunque sean de rboles japoneses, que nos proporcionan espacios de recreo ,sin los
jardines, sin los setos de las calles, sin los rboles de los paseos, sin las amapolas de los solares, toda
esa flora urbana que nos renueva el aire, sin los gorriones, las trtolas , las urracas, las cucarachas,
las hormigas, las moscas, y toda esa vida mas o menos salvaje que se cuela en nuestras ciudades ,con
o sin nuestro consentimiento.
4.PLANIFICACIN URBANA
La ciudad no es un hbitat homogneo, es muy diferente el hbitat que presenta la zona ms cntrica
que ,por ejemplo, las afueras. Esta heterogeneidad se puede dividir, aproximadamente, en diferentes
zonas que representen el gradiente desde el extrarradio hasta el centro.
1.Centro urbano, de edificaciones prximas que suelen ser bloques.
2.Borde del centro, edificaciones continuas, pero con jardines y patios.
3.Zona de construccin abierta, con bloques de pisos y zonas verdes.
4.Extrarradio, con casa unifamiliares, zonas verdes y reas de transicin al campo
circundante.
4.1 Centro urbano-extrarradio
Si hacemos un anlisis de la ciudad partiendo del centro hacia las afueras, podremos comprobar como
cambian las condiciones de vida segn lo cerca o lejos que estemos del ncleo ms cntrico.
En las zonas del centro es donde mayor concentracin de edificaciones existe, la gran mayora de la
superficie est pavimentada, las zonas verdes son muy escasas y estn aisladas. Aun as , en el centro
de las ciudades europeas suele existir un gran espacio verde, parques de estilo francs o ingls que se
empezaron a construir en los siglos XVII y XVIII, y que en su mayora siguen existiendo, con multitud de
especies forestales ya desarrolladas y adultas, que crean condiciones ideales para la vida salvaje.
Pero estos parques poseen , muchas veces, especies introducidas, no autctonas de la zona en la que
se encuentra la ciudad, tanto vegetales (grandes castaos de indias, secuoyas, y otros rboles exticos
), como animales (por ejemplo los pavos reales del Campo grande de Valladolid). Parques como El
Retiro en Madrid, El Campo Grande, en Valladolid, o el Saln en Palencia, espacios que sin duda
contribuyen a mejorar la calidad de vida de los habitantes del centro.
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Fuera de estas zonas excepcionales, los espacios verdes del centro quedan restringidos a los rboles
de los paseos, pequeos jardines a la entrada de los edificios, o ,por ejemplo en Valladolid, macetas
que decoran las calles o se situan a la entrada de los comercios. Las especies que pueblan el centro
suelen ser en su mayora emigrantes, pioneras y tolerantes del estrs; muchas de ellas pertenecientes
a la flora ruderal.
Este predominio de especies introducidas, y la extrema disminucin de la flora y fauna nativas es un
hecho que se podra y debera solucionar, creando nuevas zonas verdes, y elevando la calidad de los
biotopos de las zonas verdes existentes.
Segn nos alejamos del centro, crece la influencia del campo, aumenta el tamao de las zonas verdes,
y la concentracin de edificios es menor, as como el porcentaje de las superficies pavimentadas. La
distancia entre los bloques se va haciendo mayor, y entre estos surgen jardines, parques, incluso
patios comunes ajardinados. En estas zonas verdes ajardinadas por el ayuntamiento, an predominan
las especies introducidas, aunque tambin es muy comn encontrarse con plantas tan autctonas como
el pino pionero, muy usado en jardinera.
Si nos alejamos del centro an ms y nos situamos en las afueras de la ciudad, podremos observar
como aumentan considerablemente los espacios verdes. Comienzan a aparecer casas unifamiliares,
con sus jardines o patios, aunque en el caso de las ciudades espaolas estas viviendas no abunden
tanto como en otros pases.
Aparecen los terrenos baldos, solares, descampados, etc, que son prcticamente los nicos espacios
verdes en los que las especies nacen espontneamente, no son plantadas por el hombre. Son
importantes, por su diversidad, mayor que en parques y otros espacios , aunque estn bastante
infravalorados por los habitantes.
Aunque las casas sean bloques de pisos, estos son mucho mas abiertos, y se multiplican los parques,
casi todos los edificios tienen un jardn. A veces, los parques estn muy cerca del campo circundante, y
se acaban confundiendo con el. Las gentes de la ciudad disfrutan de estos espacios , que son lo mas
cercano que tienen a la naturaleza.
En estas zonas la poblacin humana disminuye su densidad y abre su espacio, permitiendo condiciones
de vida que no solo favorecen su desarrollo, sino el de otras especies. No as en el centro, donde su
concentracin de edificios y falta de espacios no asfaltados o cubiertos, y su ir y venir incesante de
individuos, hacen la vida muy difcil para otras especies, como no sea aquellas que se han adaptado
perfectamente a vivir entre los humanos, por no decir de ellos; como palomas, roedores, cucarachas...
Pero este gradiente muchas veces no se corresponde con la realidad, a veces, los barrios de las
afueras son suburbios donde los edificios se apian para araar el espacio, y es precisamente en las
afueras donde se construyen los polgonos industriales, que no son precisamente un ejemplo de
abundancia de espacios verdes.(aunque si abiertos) Tambin hay barrios cntricos con casas bajas y
llenos de parques,...
4.2 Ciudad-campos circundantes
Si en el apartado anterior distinguimos las diferencias entre el centro y las afueras de una ciudad, en
este no vamos a ver las diferencias entre el campo y la ciudad, sino la relacin entre ambos.
La ciudad y el rea que le rodea deben ser vistas como complementarias y como una unidad, la
conexin entre ambas debe ser llevada a cabo de manera que la influencia de stas alcance
profundamente a la ciudad, y se pueda lograr el propsito de armonizarlas y es esta la funcin de la
zona del extrarradio. Esta zona es la que ms influencia tiene del campo cercano, las afueras de una
ciudad rodeada de bosque, se encuentran pobladas por especies forestales, y aquellas que limitan con
dehesas o praderas son pobladas por especies tpicas de estas, aunque la estructura de lo dos barrios
sea la misma. Estas zonas deberan ser preservadas de la plantacin excesiva de plantas introducidas,
tpica de las ciudades. Cuando se plantan estas especies decorativas, por lo general, acaban entrando
en las comunidades nativas circundantes, y pueden cambiar en gran medida las existencias de
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especies.
A pesar de su importancia, las afueras estn manejadas sin ningn cuidado. Hay una sobresaturacin
desordenada de asentamientos, casas de fin de semana, industrias, autopistas, etc .A esto hay que
aadir la presin de la sociedad que usa el campo circundante como rea recreativa.
Pero el verdadero problema est en que para la poltica local, estas zonas se consideran como suelo
para el futuro desarrollo de la ciudad, sin pensar en la necesidad de conservarlas como zonas verdes.
Para evitar esto se puede fomentar el uso agrcola de esta tierras, as como en los lados de carreteras
y en el borde del campo.
Es importante proteger los paisajes semi-naturales que aun quedan en las afueras, estas deben ser
protegidas del desarrollo y del aislamiento.
Las reas en las que existen estructuras naturales originales, tales como un relieve tpico o unas
relaciones semi-naturales en el suelo, y que han sido alteradas aunque no de forma irreversible por su
uso, ofrecen buenas posibilidades para el desarrollo de biotopos semi -naturales, y debern ser
protegidas.
Tambin son interesantes los terrenos agrcolas prximos a las ciudades que cumplen un papel
recreativo para la gente, donde se puede pasear y entrar en contacto con un medio rural. Sobre todo
las separaciones entre parcelas pueden ser importantes biotopos y adems ejercen un positivo efecto
en el paisaje; por ello, en algunos pases, se trabaja junto a los agricultores, procurando que estos
dejen estas separaciones o franjas libres de pesticidas para que puedan desarrollarse estos biotopos.
Pero por lo general, nuestras ciudades no cumplen en casi ningn caso las necesidades para que las
zonas de transicin entre la ciudad y el campo cumplan su cometido , para ello habra que; preservar y
proteger los espacios semi - naturales, restablecer los cursos naturales de las aguas, fomentar el uso
agrcola en terrenos baldos, lados de carreteras y bordes de los campos, cuidar las estructuras
vegetales importantes del extrarradio, como rboles viejos, arboledas o matorrales, prestar atencin a
las influencias mutuas entre las afueras y el campo que le rodea, y usar plantas nativas como zonas de
amortiguacin y de borde para el campo circundante.
5. BIOTOPOS
5.1 Zonas verdes del centro
Por lo general estos espacios son biotopos bastante pobres, y suele ser limitada la cantidad de
especies presentes en ellos. Esto es porque las zonas verdes del centro suelen ser pequeas y estar
aisladas, adems sufren cuidados demasiado intensivos de jardinera, presin por parte de los
humanos, pavimentacin innecesaria y, a menudo, alta emisin de contaminantes procedentes del
trfico.
Estas zonas suelen ser parques cubiertos de csped poblado con macizos cuidadsimos de flores
ornamentales, salpicados con algn rbol extico, como cedros, castaos de indias, etc, que por lo
general son ms viejos que en las afueras, donde acaban de plantarse. Se usan plantas fciles de
mantener, y cuyo cuidado se haga rpidamente con maquinaria(cortacesped, etc) Este cuidado de los
jardines cntricos incluye la eliminacin sistemtica de cualquier asomo de vegetacin espontnea, la
cual sera positivo mantener, o incluso sustituir por el csped, ya que las praderas de pastos silvestres
presentan una mayor diversidad, tanto de especies animales como vegetales, y cuando en primavera,
estallan de flores, no tienen nada que envidiar al tapiz montono de csped ornamental, que muchas
veces ni siquiera se puede pisar.
Los espacios situados entre los bloques de edificios suelen ser zonas de csped estril, con algn seto
del tipo del cotoneaster, fcil de mantener, y tienen muy baja calidad como biotopos. En Hamburgo, una
empresa constructora y una asociacin para la conservacin de la naturaleza, llevaron a cabo un
experimento consistente en crear una serie de biotopos de inters en estas zonas, y se comprob un
importante enriquecimiento de la fauna. Sera interesante que nuestros espacios verdes del centro
tuvieran una mayor diversidad de especies y fueran ms cercanos a la naturaleza salvaje, pero es
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evidente que al humano urbano no le interesa esto para nada. No quieren espacios con hierbas altas
donde se refugien los chinches, prefieren la refinada y limpia naturaleza de los parques con csped
bien segado, con bancos y caminos asfaltados, y un hermoso macizo de clavellinas.
Las zonas de juego se deben considerar tambin zonas verdes, ya que presentan ciertas
caractersticas que posibilitan el desarrollo de los biotopos. Estos espacios deberan servir para el
desarrollo de los nios y, al mismo tiempo contribuir a su familiarizacin con el medio ambiente, y los
espacios yermos y el desarrollo de vegetacin espontnea, se deberan fomentar . Pero sabemos que
por lo general estas zonas, y sobre todo en el centro, no se caracterizan por la abundancia de
vegetacin espontnea, que sera lo ms positivo, ya que las madres suelen ser reacias a que sus hijos
jueguen en zonas sucias, llenas de altas hierbas pobladas de posibles insectos peligrosos, y
prefieren un pequeo espacio de arena con un tobogn. Son los nios de las afueras los ms
privilegiados en lo que a estas zonas se refiere, y es rara la pandilla que no haya hecho alguna vez una
casita en un solar. Los nios de las afueras disfrutan de estas zonas hasta que gradualmente los
adultos los convierten en zonas urbanizadas, parques, etc.
5.2 Parcelas y pequeos jardines
La apariencia de los jardines privados y parcelas a cambiado, sustancialmente, en las ltimas dcadas.
En principio, excepto la clase social alta, los pequeos jardines se utilizaban como huertas para
proporcionar frutas y verduras. An hoy se pueden ver pequeas huertas en algunas casas, que se
plantan ms por aficin que por necesidad, y en muchas casas antiguas perduran viejas higueras, y
otros frutales tpicos de los patios.En otras no tan antiguas an es costumbre plantarlos, aunque
conviven con rboles ornamentales, y los patios hoy en da cumplan una funcin recreativa y
decorativa.
En los jardines ornamentales y huertas se puede encontrar una gran diversidad de especies de
insectos, dado que normalmente hay muchas especies vegetales diferentes en espacios relativamente
pequeos. Aqu se encuentran insectos hebvoros, aquellos que se sienten atrados por las flores, y los
que viven en el compost y en el abono, fundamentalmente mariposas, escarabajos, moscas e
himenpteros.
La riqueza o pobreza de estos biotopos depende de cmo sea el jardn, los hay pobres y muy parecidos
a los jardines pblicos, con csped y pocos rboles, rodeados por setos de cupresus, los hay de tipo
ms salvaje, con madreselvas y otras plantas trepadoras, que se tapizan con trbol en lugar de csped,
sembrados de flores que ,aunque plantadas ,nacen y se desarrollan espontneamente, decorados con
plantas aromticas como el romero o tomillo, jardines ms abiertos y espontneos, que no requieren
tanto cuidado, los hay ms o menos pavimentados, sobre todo en zonas con una gran cantidad de
viviendas adosadas, aquellos que se construyen con pequeas piedras adoquinadas adecuadamente
permiten el asentamiento de pequeos biotopos entre ellas. Hay gran variedad de jardines, todo
depende del gusto de su dueo.
Un problema que tienen casi todos los jardines es el de los suelos ,que estn sometidos,
frecuentemente, a grandes tensiones por la excesiva utilizacin de fertilizantes y pesticidas artificiales,
lo que , como consecuencia, da lugar a altas concentraciones de metales pesados y componentes
orgnicos txicos y, de esta manera, fosfatos y nitratos superfluos.
Los jardines privados son las zonas verdes predominantes en aquellas zonas de la ciudad donde
abundan las viviendas unifamiliares y adosadas. Estas se encuentran normalmente en las afueras y,
por tanto, tienen gran importancia como zonas de transicin entre la ciudad y el campo. Los suburbios
que tienen muchas casa con jardn y parcelas deberan integrarse en un sistema de biotopos. Las
obras pblicas, el apoyo financiero y, en lo posible, las normas de mbito local deberan tambin
ampliarse a este tipo de superficies verdes.
Estos jardines deberan cumplir fundamentalmente una funcin recreativa , para adaptarlos a estas
necesidades deberan incluirse en las asociaciones comunales. Estas funcionaran entonces como
zonas de amortiguacin y de conexin radial apropiadas al lugar.
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5.3Tejados y fachadas
Los edificios , artificiales y construidos por el hombre, que ocupan la mayor parte del espacio urbano,
tambin pueden servir como un peculiar espacio verde. Esto, en el centro, puede compensar el stress
de estas zonas densamente construidas, tener un uso recreativo y conducir a la mejora del clima
urbano y de la conservacin del agua en la ciudad.
Muchos tejados y pequeas terrazas se ven reverdecidos , con plantas trepadoras o que caen en
cascada desde las ventanas, los ya tpicos geranios, pequeos rosales...multitud de especies ,
cultivadas por lo general, pueblan estos espacios verdes tan cercanos, y son los propios inquilinos los
que se encargan de su seleccin y cuidado, como en el caso de los jardines particulares. Adems del
gusto de muchos humanos por decorar y enriquecer su hogares con flores y plantas, que es algo que
se viene haciendo desde siempre, se estn desarrollando cada vez ms tcnicas de construccin
ecolgica y biolgicamente conscientes, que integran los espacios verdes en los edificios .
Por supuesto, lo ideal sera poblarlos de plantas autctonas y espontneas, pero es difcil convencer a
una ama de casa de que quite sus preciosos rosales enanos para plantar lo que ella llamara
hierbajos, adems no son muchas las especies vegetales autctonas y no cultivadas que soporten las
condiciones que se dan en estas zonas. No hay que olvidar que estos espacios suelen pertenecer a
particulares.
Unos experimentos realizados en Berln han mostrado que los tejados reverdecidos tambin pueden
tener una funcin especfica de biotopos. En tejados mantenidos extensivamente , solo se encuentra un
pequeo nmero de especies vegetales que pueden soportar las condiciones extremas mientras que,
por el contrario, hay una gran cantidad de pequeos animales, incluyendo saltamontes y escarabajos.
Eso significa que, al menos en cierta medida, los tejados reverdecidos sirven como hbitat escaln.
En cuanto a las fachadas, cuando estn reverdecidas por plantas trepadoras que las cubren, ejercen
tambin influencias positivas en el bienestar general, mejoran considerablemente el aspecto de los
edificios y ayudan a mejorar el clima urbano.
Estas son ms abundantes en las ciudades de clima hmedo y suave, como en el norte de Espaa,
donde estas plantas trepadoras crecen por muchas fachadas sin ninguna atencin humana( a no ser
que quiera eliminarlas ), en casas habitadas y deshabitadas, que invaden con mucha ms fuerza. Y,
curiosamente, suelen ser especies autctonas. En muchos casos se debera mejorar el suelo y ayudar
a las plantas a trepar, y por supuesto es necesaria una zona de plantacin, en aquellas zonas donde
las plantas no se desarrollen por si solas. Las casas antiguas con un poco de jardn son las que ms
tienen este tipo de vegetacin, en los edificios actuales es ms raro encontrarlas, por la falta de un sitio
al pie del edificio donde arraigarse, y porque a muchos humanos les resulta incmodo, feo y sucio tener
tan cerca esa espesura, donde viven araas y otros invertebrados no muy apreciados.
Estos edificios verdes son reas vitales para pjaros (esto es fcil de comprobar si se pasea por la calle
Portugalete de Valladolid, donde sorprende el gritero de las aves que viven en la pared cubierta de
hiedra de la catedral), insectos fitfagos y depredadores , araas...,as que, juegan una importante
funcin como biotopos en el centro urbano.
Pero tanto fachadas reverdecidas, como terrazas, etc, son superficies verdes desconectadas del suelo
y no pueden alcanzar la calidad de las superficies verdes a nivel del suelo, aunque segn algunos
clculos, si todos los edificios estuvieran reverdecidos, se conseguira ms superficie verde que la
originalmente perdida. (Esto, por supuesto, en cantidad, no en calidad)
5.4 Zonas ribereas
Los bosques naturales de galera protegen las cuencas fluviales. Estabilizan las pendientes, minimizan
la erosin, reducen el aporte de sedimentos en los cursos fluviales y mantienen la calidad y T del agua.
Adems ,tiene gran importancia en el movimiento del agua desde la atmsfera a la Tierra y de esta de
nuevo a la atmsfera, y, junto a las masas de aguas de la superficie del subsuelo, juega un importante
papel de almacenamiento.
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Pero en las ciudades, lo ms corriente es que estos bosques hayan desaparecido. Muchas veces los
ros que pasan por el centro de las ciudades son canalizados y desviados, y estos biotopos son
completamente destruidos. Se sustituye el cauce natural por un canal artificial y muy pocas veces se
toman medidas de revegetacin. Otras veces aunque no se canalice el ro sus riveras se transforman
en paseos, parques y zonas recreativas acondicionadas al modo humano, eliminando la vegetacin
original, pavimentando las orillas, construyendo playas artificiales, etc; ya que estas zonas son muy
apreciadas por los ciudadanos para pasear a sus animales domsticos , pescar, baarse...
Sera positivo que , por lo menos, estos paseos no se hicieran directamente a lo largo de la orilla, unos
pocos metros entre el paseo y el agua pueden marcar una gran diferencia. Tambin es un problema las
calles que corren directamente a lo largo de los ros, y si se hiciese una planificacin a largo plazo del
trfico debera dejar estas calles como inservibles, y as poder ganar las orillas de los ros para los
peatones, las plantas y los animales, (cosa bastante improbable, por otra parte)
Sin embargo, por lo menos as ocurre en la ciudad en que vivo, an hay tramos de riberas que
conservan, mas o menos, su vegetacin original . La fauna y flora de estas zonas es muy especfica,
dependen del agua e incluyen muchas especies amenazadas, y sera muy interesante conservar estas
zonas , aunque sean pequeas y comprendan solo los taludes del ro . No deberan ser pavimentadas
ni reforzadas, ya que la transicin directa entre tierra y agua es muy importante, sobre todo para
aquellos animales que viven en ambos medios, ya sea permanentemente o en diferentes fases de su
vida. Pero, si existen estas zonas, al menos en mi ciudad, es poco probable que se hallan mantenido
por una conciencia de conservar los espacios naturales. No es que el hombre las halla mantenido, es
que han sobrevivido milagrosamente, y seguramente, cuando se hallan solucionado otros asuntos
urbansticos ms prioritarios,(como, por ejemplo, la construccin incontrolada de fuentes y el suministro
de boliches y macetas a todas las calles) , se pasar a un plan, que seguro que existe, de
acondicionamiento de las riberas del ro, que probablemente consistir en la eliminacin de esa maleza
que no permite que los vallisoletanos paseen al perro por las orillas del ro.
5.5. Terrenos baldos
En este caso cuando hablamos de terrenos baldos nos referimos a solares vacos a los que no se ha
dado el uso que en principio se pensaba. Estos solares vacos de las ciudades son biotopos
potenciales muy especiales.
Los censos han revelado que el porcentaje de terrenos baldos en los asentamientos urbanos es
sorprendentemente alto. Los terrenos baldos se concentran en: a) las afueras de la ciudad, donde
stos no se utilizan para la agricultura porque se ha previsto su urbanizacin; b) zonas industriales y de
negocios, donde stos estn pensados para ampliaciones o nuevos asentamientos; c) las viejas
ciudades industriales, como resultado de los cambios econmicos; d) a lo largo de las vas del
ferrocarril, especialmente cuando estn fuera de servicio. En las zonas urbanas es frecuente encontrar
pequeos solares de menos de 1ha repartidos por toda la ciudad.
Los terrenos baldos poseen un enorme valor cuantitativo en cuanto a zonas verdes potenciales para la
ciudad, y en lo que respecta al desarrollo de la flora y la fauna. Pero este valor cuantitativo est
desgraciadamente desatendido. En la planificacin del uso del suelo o en las estadsticas oficiales, los
terrenos baldos no estn incluidos o lo estn inadecuadamente. La urbanizacin de estas reas no
est considerada como prdida de paisaje o de zonas verdes, aunque, evidentemente, esto es lo que
ocurre actualmente.
En varios estados europeos se est descubriendo ahora que los solares vacos pueden usarse como
reservas, con buenos resultados; de esta manera, se evita la urbanizacin en reas aisladas. Estos
solares se mantienen a la expectativa para su futura urbanizacin o, en unos pocos casos, para poner
en ellos zonas verdes, en cuyo caso hay que asegurarse cuidadosamente de que son biotopos vlidos.
Los terrenos baldos, quizs con unas pocas excepciones, constituyen las nicas superficies urbanas
con vegetacin espontnea. Los diferentes estados sucesionales que se derivan de la duracin del
perodo de tiempo durante el cual han sido perturbados o han permanecido inactivos, y la
heterogeneidad del suelo producido por el hombre en el interior de la ciudad, normalmente mezclado
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con escombros son indicadores del desarrollo no programado de biotopos en la ciudad.

Los solares vacos constituyen en muchos casos zonas de refugio para especies amenazadas, teniendo
adems una alta diversidad. Una comparacin con las zonas verdes pblicas demostr que, en
promedio, los terrenos baldos tenan un mayor nmero de especies. Los sitios vacos grandes y
relacionados son hbitats particularmente destacados, yendo desde estados pioneros, en las zonas
fuertemente alteradas, hasta estados forestales en otras.
Los solares vacos en zonas industriales se sitan, a menudo, en senderos tpicos para plantas y
animales (por ejemplo, a lo largo de las vas del ferrocarril o de canales), de manera que pueden ser
centros de dispersin para especies no nativas, dependiendo del tipo de negocios en la zona, o pueden
servir como importantes zonas de refugio. A veces, la localizacin de estos solares vacos en zonas
industriales y de negocios, hace que estn protegidos contra las influencias directas y que puedan
desarrollarse sin alteraciones.
Los muchos solares vacos, pequeos y dispersos de la ciudad, normalmente, tienen pocas especies
raras o amenazadas, que van siendo an menos conforme aumenta su proximidad al centro de la
ciudad. Sin embargo, la suma de todas estas pequeas superficies revela un asombroso potencial total
de especies, y apunta la necesidad de conservar un espectro de este tipo de superficies en la ciudad.
El asunto estriba no tanto en poner un nico sitio bajo proteccin como en conservar su potencial como
tal. No est claro todava como llevar a cabo este propsito.
Las siguientes conclusiones se refieren a los terrenos baldos:
-Los terrenos baldos deben ser vistos como zonas verdes potenciales dentro del sistema urbano y
deberan cualitativa y cuantitativamente.
-Los solares vacos grandes y aquellos que estn en estado avanzado de sucesin, deberan ser
conservados como zonas verdes merecedoras de proteccin.
-Los usos extensivos (por ejemplo, para zonas de juegos o recreativas) son posibles en sitios grandes.
Las perturbaciones son necesarias para cierta vegetacin ruderal (estados pioneros). La planificacin
debera esforzarse por mantener cierto potencial de biotopos ruderales, sobre todo en zonas de
negocios e industriales, y a lo largo de vas frreas y de canales.
-Los numerosos solares vacos pequeos no deberan ser considerados, automticamente, como sitios
para edificar. Sobre todo en las reas urbanas que tengan pocas zonas verdes, pueden contribuir a
mejorar el balance verde. Tambin son apropiados para usos extensivos, pero slo deberan ser
usados como zonas de aparcamiento cuando fuera absolutamente necesario. Desgraciadamente, hoy
en da, casi todos estos solares se usan como aparcamientos.
-La edificacin en solares vacos debera considerarse como una prdida de espacio verde, y deberan
tomarse medidas para compensarlo.
-Muchos habitantes en las ciudades consideran estos espacios como "sucios" y descuidados, por esta
razn, a menudo los utilizan como vertederos. Habra que ensear al pblico a verlos como superficies
ecolgicamente valiosas.
5.6. Superficies verdes en patios
El reverdecimiento de patios en las zonas ms urbanizadas de las ciudades, donde las zonas verdes
pblicas son escasas, representa un potencial til y necesario.
Muchas ciudades, han puesto en marcha programas para fomentar el reverdecimiento de los patios.
Estos se formalizan, normalmente, por medio de concursos o informes gratuitos, o pequeas ayudas
financieras. La concesin de subsidios directos, no es una poltica habitual y, hasta ahora, estos
programas se han centrado en el aumento de los espacios verdes para uso de los residentes. A pesar
de que siempre existen observaciones sobre los beneficios que reporta la naturaleza a la ciudad, nunca
se aprecian ni utilizan sus posibilidades para el desarrollo de biotopos. No se pide su opinin a los
expertos en el tema. La funcin ms importante de los patios ser siempre la de su utilizacin por parte
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de los residentes de la zona; sin embargo, diversos casos han demostrado en Estados Unidos y en
Berln, que estos espacios tambin representan posibilidades para el desarrollo de biotopos.
En 1973 se puso en marcha en Estados Unidos un programa sobre "vida silvestre en patios" en el que
se fomentaba y alababan, regularmente, una serie de medidas concretas. Se constat una mayor
presencia de mamferos y aves, en particular en los sitios convertidos en patios, y en menor medida de
reptiles y anfibios. Los invertebrados no estaban contemplados en este programa. As mismo, se
constat que los perros y gatos eran un obstculo para el fomento de la fauna.
Las condiciones normales que afectan a los suelos de los patios de los edificios de varias alturas y de
apartamentos son los siguientes:
suelos ricos en nitrgeno, umbros y hmedos;
un nivel relativamente alto de humedad;
por ser zona de paso, se les somete a una gran tensin.
El suelo es extremadamente seco en las zonas vacas que quedan entre los edificios o los patios
grandes. La flora y fauna se caracterizan por estas dos situaciones extremas por lo que, raramente se
encuentran plantas y animales en los patios traseros por consecuencia de la tensin, el mantenimiento
errneo y la cantidad de zonas pavimentadas en ellos.
A continuacin se resumen las conclusiones aplicables a la mejora ecolgica de los patios:
Se deberan tomar medidas, sobre todo de ayuda financiera directa, para fomentar el reverdecimiento
de patios.
Estas superficies verdes deberan incluirse en el sistema de biotopos urbanos.
Se deberan eliminar las zonas pavimentadas en aquellos sitios donde sea posible, y utilizar materiales
ecolgicamente apropiados donde sea necesario construir caminos.
Deberan preservarse aquellos sitios especiales, como las vallas, que permiten la existencia de distintos
biotopos a pequea escala y biotopos pequeos esenciales.
Se deberan proporcionar zonas de reproduccin para pjaros, tales como cajas nidos.
Los tejados y fachadas deberan "reverdecerse" en aquellos sitios donde sea posible.
Las actividades de uso y cuidado de los patios deberan ser apropiadas para la proteccin de los
biotopos.
Las superficies verdes deberan evaluarse segn el grado de naturalidad, tamao, edad, estructura,
diversidad especfica y de las comunidades, intensidad de uso y ubicacin; as mismo, habra que
integrar las zonas verdes en el sistema de grupos de biotopos y determinar sus posibilidades de
desarrollo ecolgico.
5.7. rboles de las calles
De cara a hacer una buena planificacin para el desarrollo de rboles en las calles, es til tener una
buena visin en conjunto, con la ayuda de un inventario de rboles, que debera incluir los siguientes
puntos: el tipo, edad y tamao de los rboles segn clases; su condicin tambin deber reflejarse.
Esto ltimo puede hacerse muy bien con fotografas areas. Estos datos darn un anlisis de la
condicin actual de los rboles, permitirn predecir su desarrollo y planificar su restablecimiento.
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Deberan ponerse especies nativas de rboles, bien sustituyendo a otras, bien como nuevas
plantaciones. Las especies autctonas debern plantarse, sobre todo, en aquellas zonas de la ciudad
sometidas a las menores tensiones ecolgicas, donde las especies ms frgiles podrn sobrevivir;
pero, incluso en zonas de grandes tensiones, se puede plantar especies autctonas si el suelo es
adecuado y se les dedican cuidados intensivos. Probablemente no podrn evitarse un compromiso a
favor de las especies residentes en enclaves de las partes centrales de la ciudad. El promedio de vida
de los rboles situados a lo largo de las calles est decreciendo.
Para evitar enormes prdidas de rboles debidas a la muerte de especies concretas, debern plantarse
especies variadas. Los grupos de rboles dominantes pueden estar en concordancia con las
condiciones originales del paisaje, pero pueden no tener cabida como rboles de las calles, ya que
stas no pueden ser vistas como parte del paisaje. Sin embargo, la variedad de especies no deber
obtenerse plantando especies exticas. La variedad no deber ser el objetivo de las expectativas en lo
que se refiere al paisaje.
Las hileras de viejos rboles en las calles son una de las ms valiosas ayudas para aumentar el
atractivo de la ciudad, as como para la calidad de los biotopos , y deberan ser necesariamente
protegidas.
Las hileras aisladas de rboles deberan convertirse en cinturones de rboles. Si son demasiado
pequeos o delgados y se les puede cuidar intensivamente, es posible lograr una buena calidad de
biotopo. Deben tomarse precauciones, en el centro de la ciudad, para que estas zonas no se usen
como aparcamiento. Debera permitirse el crecimiento espontneo alrededor de las hileras de rboles.
La siega cada dos o tres aos podra ser un mantenimiento adecuado. Debera darse al pblico una
explicacin de la importancia de estas zonas "descuidadas". En algunas ciudades se han hecho
campaas para que los residentes patrocinen actividades tales como el cuidado de zonas verdes, la
mejora del suelo, o de su riego. Estos esfuerzos slo tendrn xito cuando los residentes se
identifiquen plenamente con el rea en el que viven.
5.8. Parques:
Los grandes parques urbanos y las zonas de parque del centro o las que se extienden por la ciudad,
tienen una funcin bsica para las especies. Por regla general, estas reas son los espacios verdes
urbanos mejor comunicados y continuos. Algunos de ellos alcanzan tamaos de varios cientos de
hectreas. Las superficies de los parques de las ciudades contrastan fuertemente con los otros usos de
la superficie en el sistema urbano. Aqu puede encontrarse un suelo casi natural, las aguas
subterrneas estn menos afectadas directamente y estas reas poseen un alto valor para el clima de
la ciudad.
En estos grandes parques se puede encontrar un mayor porcentaje de especies forestales y de
especies que dependen de zonas acuticas que en cualquier otra zona verde de la ciudad. Esto es
debido a que en ellos todava existen zonas boscosas y a que el pblico disfruta con las pequeas
masas naturales de agua, ambas protegidas. En algunas ciudades los parques estn situados a lo
largo de las orillas de algn curso de agua, por ejemplo, en Munich.
Las estadsticas oficiales sobre el tamao de estas zonas normalmente no reflejan el tamao actual
como biotopos completos. El principal problema es que, a menudo, calles con un intenso trfico cruzan
los parques y la fragmentacin de las zonas verdes afecta a las poblaciones animales. En estos
parques el objetivo principal deber ser mantener su tamao. Con el fin de restablecer la continuidad
de los parques que ya han sido fragmentados, debera plantearse la posibilidad de reducir las calles.
Dado que los parques de los centros urbanos cumplen una funcin fundamentalmente recreativa que
no se puede evitar, las posibilidades de mejorar la situacin de flora y fauna por medio de sistemas ms
naturales quedan limitadas.
Los grandes parques ofrecen la posibilidad de que cada zona pueda organizarse de acuerdo con
diferentes intensidades de uso. Existen posibilidades directas e indirectas para controlar el uso pblico
de las diferentes zonas, tales como las que se han utilizado en paisajes abiertos. La divisin de estos
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espacios deber determinarse teniendo en cuenta las intensidades de uso existentes en el momento, el
valor especfico de los biotopos y las posibilidades de desarrollo de stos. Ello supone construir un
sistema de grupos de biotopos estratificados del parque en cuestin. El rea debera organizarse de
acuerdo con los diferentes tipos de uso: intensivo, extensivo y zonas libres.
La crtica a los parques existentes en la actualidad debe, sobre todo, centrarse en su concepcin y
cuidado. Los siguientes factores ejercen una influencia negativa en las especies que viven en ellos:
-Frecuentes movimientos de csped.
-Eliminacin de todo el material segado.
-Eliminacin del material vegetal vivo y muerto situado debajo de los rboles.
-Formaciones de rboles aislados o en pequeos grupos sin maleza.
-Porcentaje innecesariamente alto de rboles y arbustos no nativos.
-Construccin y reforzamiento de las zonas ribereas.
-Sistemas de pavimentacin de caminos a gran escala.
Las zonas tranquilas, libres de uso, no deberan someterse a cuidados intensivos y, por regla general,
deberan incluirse en ellas las zonas de bosque. Deber hacerse todo lo posible para establecer una
superficie mnima para todas las zonas de bosque. Existen diversas opiniones sobre las dimensiones de
esta superficie mnima, unos creen que se deber disponer de una superficie mnima de
aproximadamente 2000 metros cuadrados para permitir la reproduccin de las aves que viven en los
bosques y otros que se necesita una superficie mnima de 1600 metros cuadrados para disponer de
unas condiciones lumnicas que influyan de forma favorable en el estrato herbceo.
Es necesario adems proteger a los bosques de las especies agresivas, tales como las zarzas. En
estos casos, se rodearn los bosques con una hilera estrecha de setos para dificultar el paso de las
especies que tienen una gran demanda de luz, estas estrechas hileras de setos pueden servir tambin
de barrera para los visitantes del parque. Estos hbitats de barrera cumplen una funcin muy
importante como biotopos para una gran variedad de especies. Durante su planificacin se debera
tener en cuenta que son biotopos de transicin con un alto valor ecolgico. En esta etapa, es decisiva
la construccin de barreras estratificadas escasamente organizadas.
Las zonas limtrofes y las uniones entre las zonas de bosque y los campos o zonas de csped abiertas
no deberan situarse exactamente a lo largo de caminos y paseos. Otros proyectos alternativos
proporcionarn zonas sombreadas variadas y distancias diferentes a las reas sensibles tan necesarias
para las diferentes especies. Este tipo de estructuras limtrofes son adems ms interesantes para los
que visitan los parques.
En resumen, para favorecer el desarrollo del ecosistema urbano, entre otras cosas, en los parques
deberemos realizar las siguientes actuaciones:
-Preservar el tamao de la zona y, si fuera posible, restablecer sus dimensiones originales y su
continuidad interna.
-Desarrollar un sistema estratificado de intensidades de uso y zonas protegidas dentro del parque.
-Fomentar el desarrollo de bosques completos sobre todo en las zonas libres.
-Cambiar el csped ornamental por praderas mantenidas de forma extensiva, en todos los sitios
posibles.
-Desarrollar conexiones intactas entre los diferentes biotopos.
Varias de estas actuaciones que favorecen al medio, no se realizarn porque, en general, en las
ciudades se considera ms importante la esttica o la comodidad de los ciudadanos que el desarrollo
de sus ecosistemas.
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5.9 Instalaciones deportivas y las piscinas pblicas al aire libre:

Las instalaciones deportivas y las piscinas pblicas al aire libre se consideran, frecuentemente, en los
planes urbanos como zonas verdes, olvidando que stas son utilizadas por grupos especficos de gente
o que slo estn abiertas durante un perodo determinado del ao. Las funciones ecolgicas de este
tipo de instalaciones son limitadas, exceptuando quizs su influencia en el clima. Las instalaciones
deportivas se construyen utilizando de forma cada vez ms frecuente csped y praderas artificiales,
desplazando, como consecuencia, las superficies verdes que quedan a los lmites externos de stas.
Ciertas partes de su infraestructura, tales como sedes de clubes, aparcamientos y caminos
(normalmente de grandes dimensiones) suponen tambin la pavimentacin de sus alrededores.
La calidad de los biotopos de las superficies de csped sometidas a muchas tensiones y expuestas al
continuo pisoteo, es realmente pobre. Esto significa que las zonas centrales de las instalaciones
deportivas y las piscinas pblicas, no tienen gran valor desde el punto de vista de conservacin de la
naturaleza. Los planes que proponen establecer estas instalaciones en un parque intacto o en las
afueras de la ciudad suponen un ataque tan violento para los biotopos como si se intentara construir un
bloque de apartamentos all.
La apertura de las instalaciones deportivas y piscinas y piscinas al aire libre, incluyendo sus
alrededores, a un mayor nmero de usuarios o durante todo el ao podra servir de ayuda para
disminuir la tensin en otras superficies verdes. Los lmites externos de stas, que sirven como zonas
de proteccin contra el viento o espectadores indeseables, podran asumir las funciones necesarias
para los biotopos. Por tanto, es importante que estas franjas de monte se puedan desarrollar como
verdaderas zonas de transicin. Estas deben tener las dimensiones necesarias y estar estratificadas
con niveles de hierbas, arbustos y rboles. Los rboles de crecimiento rpido, tales como los chopos,
debern ser sustituidos a largo plazo por rboles propios de la zona. Un estrato de arbustos bien
desarrollado sirve tambin como barrera contra el viento y los espectadores indeseables. Se debern
desarrollar pasillos verdes intactos y zonas de amortiguacin adecuadas al espacio rural circundante,
en aquellas zonas exteriores donde se pretendan edificar instalaciones deportivas y de tiempo libre.
Estas zonas de transicin, no debern ser ocupadas por instalaciones deportivas.
5.10.Terraplenes de las calles e isletas de las carreteras:
Los terraplenes de las calles y las isletas de las carreteras, cuando son suficientemente anchas,
pueden servir como conexiones lineales entre diferentes biotopos. Se usan como sendas por muchas
plantas y animales, pero no sustituyen a las porciones verdes que no contienen rutas de trfico. El
stress ecolgico causado por el trfico de las calles es muy grande, y muchas especies no pueden
tolerarlo. Esto significa que, en inters de la conservacin de la naturaleza y el paisaje, se debe evitar
la construccin de ms calles y carreteras.
Las franjas verdes a lo largo de las calles y carreteras sufren grandes presiones derivadas de las
emisiones, ruido, herbicidas y sales y, normalmente, estn mantenidas intensivamente. Las mayores
presiones se dan justo en el borde de la calle. Al contrario que las vas frreas y los canales, las calles
y las zonas verdes prximas estn a menudo cortadas por cruces en los que los animales se ven muy
entorpecidos, y en los que algunas especies no pueden superar el obstculo o lo hacen con gran
peligro.
Los terraplenes de las calles y las isletas de las carreteras deberan plantearse de manera que
recuerden a los bordes naturales o a los biotopos de orla. Deberan plantarse prados pobres en
nutrientes en aquellas zonas que vayan a permanecer sin rboles, ya que son ricos en especies y
nicamente requieren unos cuidados limitados. Slo la zona directamente adyacente a la calle o
carretera debera ser frecuentemente segada. Donde haya una pendiente orientada al sur, deberan
plantarse cspedes secos. Segn Ellenberg, los bordes de las carreteras deberan tener al menos ocho
metros de ancho, dimensin a menudo imposible de alcanzar en la ciudad. En cualquier caso, es
cuestionable si ocho metros constituyen una anchura suficiente desde el punto de vista de la ecologa
animal.
Donde se altere la situacin del trfico, por ejemplo con medidas para facilitarlo, se debera de
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considerar la destruccin de calles existentes.

Estas bandas verdes entre calles y paseos deberan estar disponibles para el asentamiento
espontneo de plantas y animales y ser segadas slo extensivamente. En la mayora de los casos no
sern necesarios los herbicidas, ya que no existir la posibilidad de que las plantas tapen la visin
donde sea necesaria, o planteen algn peligro de otra manera.
5.11. Cementerios:
Hay varios tipos de cementerios en Europa, desarrollados como resultado de diferentes culturas. Hay
cementerios forestales y como parques, instalados normalmente en los siglos XVIII y XIX, modernos,
ornamentales, que son los ms extendidos actualmente, casi sin rboles y otros casi sin vegetacin.
Estos ltimos se encuentran normalmente en la Europa meridional.
Los dos primeros tipos ofrecen las mejores posibilidades para la flora y la fauna, mientras que los
extendidos cementerios ornamentales se caracterizan por la concentracin de sepulturas, los grandes
sistemas de paseos y la abundancia de conferas no nativas.
En los cementerios hay zonas verdes pblicas y, como tales, muchas contribuyen significativamente al
espacio verde de la ciudad. Los cementerios deberan ser planificados tambin como sistema como
sistema de espacios verdes.
Los cementerios viejos y demasiado grandes son hbitats muy valiosos en los que se encuentra una
alta concentracin de aves, y son adems hbitats ideales para artrpodos y mamferos pequeos. Su
alta calidad como biotopo es resultado de la riqueza de vegetacin, del nmero de rboles (incluyendo
algunos viejos y muy grandes) con sotobosque, y del hecho de estar bsicamente inalterados y con
continuidad de uso a largo plazo. En estos viejos cementerios, los rboles debern ser protegidos y, si
fuera necesario, reemplazados por otros del mismo tipo. El suelo tpico, muy sombreado, hmedo y rico
en nitratos, debera ser necesariamente protegido como un pequeo biotopo especfico.
Cuando se planifican nuevos cementerios o se remodelan los existentes, habra que basarse en los
cementerios-parque ms que en los cementerios ornamentales normales, que sirven principalmente
intereses econmicos o tecnolgicos. Esto significa que el nmero de tumbas individuales y lechos
decorativos de flores debera de reducirse para permitir suficiente espacio para otra vegetacin. El
sistema de paseos no debera ser demasiado largo y habra que evitar su pavimentacin. Las conferas
decorativas, no nativas y de bajo crecimiento, no ofrecen ninguna posibilidad para que se desarrolle un
biotopo de alta calidad; en su lugar, deberan plantarse rboles caducifolios, como se haca
antiguamente. Los rincones y pequeas zonas sombreadas y desatendidas deberan tambin ser
potenciadas, de cara a proteger el suelo hmedo y rico en nitratos. Ello implica que deber permitirse la
vegetacin espontnea donde sea posible.
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sequa, caa hasta 2,5:1.

-Plantas vasculares en el medio urbano:

mamferos como, por ejemplo, el ratn de campo.

y la paloma torcaz (Columba palumbus).

con escombros son indicadores del desarrollo no programado de biotopos en la ciudad.

5.9 Instalaciones deportivas y las piscinas pblicas al aire libre:

considerar la destruccin de calles existentes.

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