Publicado el: 21/02/2007 17:17:31

Autores:
Bonilla Represa, Victoria
Prof. Asociado de Patologa y Teraputica Dental de la Facultad de Odontologa de Sevilla
Mantn Hrnandez, Juan
Prof. Asociado de Materiales Odontolgicos de la Facultad de Odontologa de Sevilla
Jimnez Planas, Amparo
Prof. Titular de Materiales Odontolgicos de la Facultad de Odontologa de Sevilla
Llamas Cadaval, Rafael
Prof. Titular de Patologa y Teraputica Dental de la Facultad de Odontologa de Sevilla
Direccin:
Prof. Victoria Bonilla Represa
Facultad de Odontologa
Patologa y Teraputica Dental (Prof. Llamas)
c/ Avicena s/n.
41009-SEVILLA
RESUMEN
El objetivo de este articulo es hacer una revisin bibliogrfica actualizada de un tema clsico como es
el de las discromas dentales. En este trabajo, clasificaremos los distintos cuadros en dos grandes
grupos: tinciones intrnsecas y tinciones extrnsecas, en funcin del origen o la causa del cambio de
coloracin, de forma que las intrnsecas son aquellas que tiene su causa en o desde el interior del
diente o los tejidos dentales, y las extrnsecas que son las que se producen en la superficie del diente,
generalmente por deposito, aunque algunas pueden llegar a convertirse en intrnsecas. Desglosaremos
cada uno de los apartados, explicando sus causas, describiendolos clnicamente y dando una posible
opcin de tratamiento, en los casos en los que sea necesario.
PALABRAS CLAVES
Tinciones dentales, coloraciones dentales, discromas dentales, alteraciones del color, tetraciclinas,
necrosis pulpar.
SUMMARY
The objective of this articulate is to do a revision bibliografica brought up to date of a classical theme
as is that of the dental colour alterations. In this work, we will classify the different medical profiles in
two large groups: intrinsic colourations and extrinsic colourations, in funcin of the origin or the cause
of the change of colouring, so that the intrinsics are those that has their cause in or since the interior of
the tooth or the dental weavings, and the extrinsics that are the ones that are produced in the surface of
the tooth, generally by place of deposits, although some times can become intrinsecs. We will itemize
each one of the sections, explaining its causes, describing them clinicaly and giving a possible
treatment option, in the cases in which be necessary.

KEY WORDS
Dental color disorders, dental colouration, dental colouring, tetracyclines, pulpar necrosis.
INTRODUCCIN
Al igual que ocurre con la piel, el pelo o los ojos , el color dental es variable en cada individuo, pero,
a pesar de ello, es fcil realizar el diagnstico de la existecia de una alteracin en el color dental,
incluso para una persona ajena al campo de la Odontologa. De esta forma, detectar una discroma en
el diente resulta sencillo para el profesional, pero puede resultar ms complejo determinar su causa,
momento y mecanismos de produccin, as como su posible tratamiento. En este artculo pretendemos
hacer una revisin y clasificacin de las alteraciones cromticas de los dientes, explicando el porqu,
el cmo, el cundo se producen y el tratamiento.
COLOR DENTAL
El color dental no se puede considerar como un parmetro estable sino que vara de un individuo a
otro, de una denticin a otra, de un diente a otro e incluso a lo largo del tiempo en un mismo diente.
Ademas, se debe tener en consideracin que la percepcin del color es el resultado de una
combinacin de tres factores, la luz, el objeto y el observador (1)

Fig.1. Espacio Cromtico C.I.E. Lab.

FACTORES QUE CONDICIONAN EL COLOR

A) Medicin del color.
A pesar de que la luz y el objeto son factores estables, la presencia de uno tercero subjetivo, el
observador, hace que la percepcin del color, as como la comunicacin de este a otro individuo, pueda
resultar compleja.
Por este motivo, en 1931, se cre la Commissin Internacionale de lclairage (C. I. E), que en 1976
estableci como medir el color el C. I. E Lab (Fig. 1), espacio del color que se representa por un eje
tridimensional de coordenadas donde los ejes son L* o valor o luminosidad, que va desde el cero o
negro al 100 o mxima luminosidad, l a* que oscila desde el a* positivo que es el rojo a el a*
negativo que es el verde y el b* donde l b* positivo es el amarillo y el b* negativo es el azul (2). De
esta manera se establece una unidad objetiva para determinar cada color, pero cmo se puede
trasladar el color del diente en boca a este eje de coordenadas?
En el transcurso de los aos se han utilizado varios sistemas para establecer el color de los dientes.
Clsicamente se ha empleado la medicin visual, que usa una gua de colores y la compara con el color
del diente a estudiar. Este es el mtodo ms frecuente rpido y econmico (3), pero est sujeto a
mltiples variables del observador como la edad, la visin, la experiencia, la fatiga... (4,5). A pesar de
esto el ojo humano es capaz de distinguir pequeos cambios de color entre dos objetos (6) y adems se
puede entrenar en ello (4,7).
El espectrofotmetro, que mide las longitudes de onda, nos da un color mucho ms exacto de los
objetos, pero requiere un equipo caro, complejo y difcil de manejar in vivo (8).
El colormetro es otro sistema que mide el color con valores C. I. E lab o empleando tres variables X,
Y y Z (3,8). En general los resultados son buenos pero no concluyentes ya que algunos autores no
obtienen una buena concordancia de color con la medicin del colormetro y la visual (9,10,11) a pesar
de que en otros estudios esta relacin es buena (3,12). Su uso en boca sin embargo no est libre de
variaciones, ya que las condiciones de la superficie del diente, la apertura, la presencia de anomalas,
etcteras... producen errores (3,13).
Por ltimo, los sistemas ms novedosos son los de anlisis computarizado de imgenes fotogrficas
que se emplean con xito en estudios de blanqueamiento (14-18).
B) Percepcin del color.
El color es un parmetro complejo que no depende de un solo factor. Se ha expuesto como el
observador es un factor muy importante y variable y como podemos disminuir la subjetividad del
mismo. Pero tambin existen variaciones dependientes del objeto que, en este caso, es un diente.
El color dental depende de cuatro fenmenos que se producen cuando la luz incide sobre el diente: 1)
La trasmisin especular a travs del diente, 2) la reflexin especular en la superficie, 3) la reflexin

difusa de la superficie y 4) la absorcin y dispersin (3,19). stos cuatro fenmenos son diferentes en
las zonas distintas del diente, y mientras que en el esmalte la hidroxiapatita produce una gran
dispersin, la dentina debe su isotropa ptica a la presencia de los tbulos dentinarios (20). Mientras
que el esmalte es ms translcido cuanto ms mineralizado est, y aumenta su capacidad de dispersin
con la disminucin del contenido mineral (21), por ello podemos decir que el color del diente depende
principalmente del color de la dentina (22), interviniendo el esmalte algo en la matizacin en el rango
de los azules.
Existen adems otros factores fsicos secundarios que modifican la percepcin visual del color del
diente como son la translucidez, la opacidad, la iridiscencia, la textura de la superficie y la
fluorescencia (23), siendo el ms importante la translucidez y opacidad (24).
Por ltimo, y no por ello menos importante en la percepcin del color, estn los factores objetivos y
socioculturales, sobre los que se han hecho mltiples estudios, y se conoce que el aspecto de los
dientes es ms importante para las mujeres que para los hombres, as como para los jvenes que los
ancianos (25), a pesar de que Grosofsk y col. (26) comprobaron que el ser ms o menos atractivo no
depende del color dental. Para demostrarlo, modificaron el color de los dientes en fotografas de caras
hacindolos ms blancos y no encontrando un aumento del atractivo esperado. Por este motivo se ha
demostrado en distintos estudios como el paciente que quiere tener los dientes ms blancos depende
ms de la percepcin personal, de la de autoestima y del estereotipo (27,28).
Objetivamente sin embargo, si se ha comprobado como el grado de satisfaccin es mayor cuando los
cambios de color se producen en el parmetro b* del C. I. E lab no influyendo tanto los ejes L* y a*
(15).
C) Distribucin del color.
Por ltimo expondremos algo de la epidemiologa o distribucin del color, aunque ya se indic al
comienzo de este estudio que es muy variable de una persona a otra. Las variaciones que podemos
encontrar estn en funcin de distintos parmetros:
1) Humedad : clsicamente se piensa que los dientes secos parecen ms claros que los humedecidos,
hecho que es real. Russell y cols (29) demostraron como el colocar el dique de goma durante 15
minutos produca un aumento de los valores de L* y a*, recuperndose el color base a los 20 minutos
de retirar del dique. Este cambio de color por desecacin tambin se produce en impresiones tomadas
con polivinilsiloxsanos, recuperndose el color normal a los 30 minutos.
2) Edad : son evidentes y demostrados los cambios de color sufridos por los dientes como
consecuencia del envejecimiento, sin embargo, no trataremos este punto aqu sido ms adelante a lo
largo del artculo.
3) Raza / color de piel : a pesar de la limitada informacin al respecto un estudio de Jahangiri y cols
(30) demuestran como la relacin entre el color dental y el color de la piel es inversamente
proporcional, es decir, a piel ms oscura, dientes ms claros.

4) Sexo : aunque existe la creencia de que el color dental de la mujer es ms claro, no existen
diferencias significativas en los estudios realizados, sin embargo, en un trabajo reciente de Odioso y
cols (28), han encontrado variacin estadsticas, de forma que los dientes femeninos son ms claros y
menos amarillos.
5) Diente : tambin se observan variaciones en funcin del diente que observemos. De esta forma los
dientes temporales son ms claros y blancos que los permanentes, pero dentro de la denticin
definitiva, la mayora de los estudios se centran en la observacin de los incisivos centrales superiores
que suelen ser dientes ms luminosos que los incisivos laterales superiores o los caninos (31-34).
6) Regin del diente : tambin es habitual recoger el color en la zona central del diente ya que es el
rea ms estable, pero esto nos est indicando que existen diferencias entre las distintas zonas del
diente. Si dividimos el diente en tres zonas comprobamos cmo la zona incisal es ms traslcida, pero
adems presenta valores ms bajos de a* y b*, mientras que la zona cervical presenta los valores de a*
y b* ms elevados, o lo que es lo mismo, la zona es ms saturada (2, 33, 34). La zona central adems
presenta los valores de luminosidad L* ms altos de las tres.
ALTERACIONES DEL COLOR
Antes de comenzar es necesario hacer una breve aclaracin con respecto a la nomenclatura. Es
frecuente encontrar, especialmente en los textos clsicos, variaciones con respecto a las
denominaciones empleadas para determinar un mismo proceso, lo que puede llevar a error. Por este
motivo, y dado que en espaol las palabras tincin y coloracin pueden considerarse sinnimos, en
este articulo emplearemos indistintamente ambos trminos para referirnos a los cambios en el color
dental, especificando simplemente si se trata de cambios intrnsecos (interiores) o extrnsecos
(exteriores). As, bsicamente los cambios de color de un diente los podemos dividir en dos grandes
grupos:
* Tinciones intrnsecas: son aquellas que se producen en el interior del diente o bien que afectan la
estructura y tejidos dentales.
* Tinciones extrnsecas: son aquellas que aparecen sobre la superficie dental y como consecuencia del
depsito de sustancias cromgenas o pigmentantes.
Ambos tipos a su vez pueden ser permanentes o transitorias, en funcin de la duracin de la tincin.
TINCIONES INTRNSECAS
Son aquellas en donde la sustancia que pigmenta se encuentran en el interior del diente o forma parte
de la estructura interna del tejido. Pueden ser permanentes o transitorias y adems pueden aparecer de
forma generalizada, afectando toda la denticin, o bien aisladamente, afectando a un solo diente.

TABLA I.- TINCIONES INTRNSECAS

En la
Tabla I se
recoge la

A) Generales:
1. Enfermedades sistmicas:
a) Alteraciones hepticas.
b) Alteraciones hemolticas.
c) Alteraciones metablicas.
d) Alteraciones endocrinas.
2. Displasia dentales:
a) Amelognesis imperfecta.
b) Detinognesis imperfecta.
3. Ingesta de sustancias.
a) Tetraciclina y otros antibiticos o frmacos.
b) Fluorosis.
c) Dficit vitamnico y de otras sustancias.
4. Alteraciones por calor.
5. Envejecimiento y color postmortem.
B) Locales:
1. Procesos pulpares y traumatismos.
a) Hemorragias pulpares.
b) Calcificaciones.
c) Necrosis.
d) Restos pulpares.
2. Patologas dentales.
a) Caries.
b) Reabsorcin radicular.
c) Hipoplasias del esmalte.
d) Diente de Turner.
3. Material de obturacin, endodoncia y otros.
a) Materiales de obturacin :
- Amalgama de plata.
- Composite.
b) Materiales de endodoncia.
c) Otros materiales.
clasificacin de la Tinciones Intrinsecas (Tabla I). A continuacin describiremos cada una de las
tinciones, analizando sus mecanismos de formacin.
A) GENERALES.
Son aquellas tinciones que estn causados por procesos generales, provocando la coloracin de toda la

denticin, o al menos de varios dientes. Casi todos se producen durante el periodo de formacin
dental, aunque en alguna ocasiones afecta al diente ya desarrollado como es el caso del
envejecimiento. La tincin se produce porque el pigmento se incorpora en la estructura intima del
tejido, o bien es el tejido el que , por alteraciones, se colorea. En cualquier caso, produce coloraciones
muy variadas y pueden ser producidas por numerosas enfermedades:
1. Enfermedades sistmicas.
a) Alteraciones hepticas : procesos como la atresia biliar (estenosis de los conductos biliares) o una
bilirrubinemia (en casos de enfermedad congnita en nios con ictericia severa), se caracterizan por un
aumento de los pigmentos biliares, bilirrubina y biliverdeina en sangre. Si coincide con el proceso de
formacin dental pueden producir una coloracin verde en los dientes, ms o menos intensa en la raz,
que se deben a depsito de esta sustancia (35). Aparece en denticin temporal, con un color que oscila
entre amarillo verde y marrn, y que se debe asociar a una historia clnica previa de problemas
hepticos (36).
b) Alteraciones hemolticas : enfermedades sistmicas que cursan con la ruptura masiva de hemates
con un aumento de hemoglobina y los productos derivados de su composicin, como la eritroblastosis
fetal, la talasemia o la anemia depranocitica. El aumento de pigmentos tiene que coincidir con el
periodo de formacin dental siendo ms frecuente de ver en la denticin temporal que presenta
coloraciones muy variables desde el azul verdoso al negro azulado o marrones (37).
c) Alteraciones metablicas : destacamos dos cuadros como los ms importantes :
- Alcaptonuria : se trata de un dficit enzimtico en la cadena del metabolismo de los aminocidos.
Faltara la oxidasa del cido homogentsinico que es un metabolito de la tirosina, que se acumula en
sangre y tie la orina, el sudor y se deposita en los cartilagos produciendo artrosis. A nivel dental se
caracteriza por la presencia de depsitos de pigmentos oscuros en los dientes dando como resultado
una coloracin marrn (37).
- Porfiria : es un transtorno hereditario en la sntesis heptica o de la mdula sea del Hem, grupo
proteico de la hemoglobina y otras ferrinas. se clasifican segn el dficit enzimtico sea heptico o de
la medula osea, en hepticas o eritropoyticas. Las porfirias se producen por una alteracin en el
metabolismo de la porfirina circulante en sangre y se acompaa, en general, de trastornos
neurolgicos, fotosensibilizacin, amnesia, lesiones hepticas, clculos biliares y orina de color rojo
oscuro. Desde el punto de vista dental, lo mas caracterstico es la eritrodoncia, es decir, el depsito en
los dientes de porfirinas que pueden presentar una coloracin que oscila del marrn rosado al malva
(38).
d) Alteraciones endocrinas : problemas en la produccin de ciertas hormonas tiroideas o paratiroideas
pueden producir depsitos de pigmento o cambios de color de los dientes con aspectos muy variados
que oscilan desde el verde del hipoadrenalismo, o el amarillo claro que tiende al rosa del
hiperadrenalismo, o el amarillo-marrn del hipotiroidismo y el blanco-azulado lechoso o gris del
hipertiroidismo (38). Evidentemente y como hemos dicho antes, estos procesos deben coincidir con la
odontognesis, siendo ms frecuente verlas en la denticin temporal.
Tratamiento de las tinciones por enfermedades sistmicas : el tratamiento de este tipo de

pigmentaciones suele ser nulo ya que en la mayora de los casos afecta a denticin temporal. Sin
embargo, en los casos que se requiera tratamiento o que afecte la denticin permanente, podramos
optar por un blanqueamiento bien interno o externo ms o menos prolongado o agresivo segn el
grado de pigmentacin. Otra opcin seran las carillas estticas con resinas compuestas o porcelana,
con o sin blanqueamiento previo.
2. Displasias.
La existencia de displasias dentales, es decir, procesos malformativos del tejido dental, pueden
asociarse a cambios en el aspecto externo de los dientes y por lo tanto en el color. Dentro de las
displasias que tienen una distribucin generalizada destacamos dos : la amelognesis imperfecta y
dentinognesis imperfecta.
a) Amelognesis imperfecta : es un proceso hereditario que afecta a la formacin del esmalte ligado al
cromosoma X, con carcter autosmico dominante. Este cuadro afecta a la formacin de la matriz o al
proceso de mineralizacin del esmalte, de forma que pueden existir hasta 14 subtipos en funcin de la
fase del proceso de amelognesis en que se produzca el fallo (39). Aunque el aspecto externo es muy
variado, es frecuente que adquiera un color amarillo (Fig. 2) (40)

Fig.2. Amalognesis Imperfecta.

b) Dentinogenesis imperfecta : es un proceso hereditario autosmico dominante que condiciona

alteraciones en la formacin del colgeno de la matriz. Existen dos formas, la tipo I, que se trata de un
signo de un cuadro ms complejo como es la osteognesis imperfecta, y la tipo II, en donde la
alteracin de la dentina aparece aislada sin asociarse a un cuadro ms complejo.
Los cambios de color fundamentalmente pueden ser de dos tipos : dientes opalescentes grisaceos, o
dientes amarillo-marrn (41-45).
Es un cuadro que se presenta con ms frecuencia en denticin temporal siendo ms habitual la
coloracin amarillenta que la coloracin opalescente-griscea. Tambin se ha comprobado como la

perdida de sustancia es ms rpida y las fracturas del esmalte ms frecuentes en los casos de dientes
con tincin amarilla que en los opalescentes (42).
Tratamiento de las displasias : el tratamiento de estos desrdenes estructurales va a depender del
aspecto y gravedad de los mismos. Con respecto a la amelognesis imperfecta, en ocasiones, es
necesario realizar tratamientos agresivos con coronas de recubrimiento total para mejorar el aspecto ya
que el sustrato sobre el que se trabaja es bastante deficiente.
En el caso de la dentinognesis tipo I igualmente puede requerir tratamientos agresivos sobre todo en
la primera denticin, como el colocar coronas metlicas en el sector posterior para mantener la
dimensin vertical. Con respecto al uso de las tcnicas adhesivas, aunque tradicionalmente han sido
poco recomendadas, estudios de OConell y cols no encuentran motivos para su contraindicacin (46) .
Hay tambin autores que recomiendan la posibilidad de hacer tratamientos de blanqueamiento con
perxido de carbamida (47).
3. Ingesta de sustancias.
Dentro de este grupo podemos englobar tres grandes apartados: las tetraciclinas y otros antibiticos o
frmacos, la fluorosis y la carencia de vitaminas y otras sustancias
a) Tetraciclinas y otros antibiticos o frmacos : las tetraciclinas se comenzaron a usar en 1948, pero
las primeras referencias de que causaban coloracin dental no se recogen hasta 1956, cuando Schuster
y Schwachman lo describieron (48), sealando adems eran capaces de atravesar la placenta (48). Pero
no es hasta 1963, cuando la FDA advierte que su uso podra teir los dientes de forma permanente.
El mecanismo de actuacin se considera que es debido a la quelacin que se produce entre el
antibitico y el calcio, depositndose en forma de l ortofosfato clcico-tetraciclina en aquellos tejido
que se estn mineralizando en el momento de la administracin, como cartlagos, huesos o dientes
(49, 50). Tambien se sugiere que el depsito se produce por la unin del antibitico a elementos como
nquel, magnesio, zinc, nitratos y aluminio, as como el hierro y el calcio.
Adems de las tinciones y cambios de color consecuencia del depsito a nivel dentinario, en el
esmalte se pueden producir hipoplasias tanto en la denticin temporal como la permanente (51)
Los factores que harn que la tincin sea ms o menos llamativa son: la dosis, la duracin del
tratamiento, la fase de mineralizacin del diente, la actividad del proceso de mineralizacin y el tipo de
tetraciclina, ya que no todas producen el mismo tipo de tincin. Se conoce que la tincin varia desde el
amarillo al gris, o marrn en funcin del medicamento administrado :
- Clortetraciclina (Aureomicina) : gris-marrn.
- Dimetihylclortetraciclina (Ledermycin) : amarillo
- Doxyciclina (Vibramicina) : no tie.
- Oxytetraciclina (Terramicina) : amarillo.

- Tetraciclina (Acromicina) : amarillo.

En funcin de los factores anteriormente mencionados, as como del tipo de frmaco, podemos
encontrar distintos grados de afectacin de los dientes :
- Grado I : se caracteriza por ser una coloracin muy leve, amarilla o marrn claro, pero que es
uniforme (Fig. 3).

Fig.3. Manchas de Tetraciclina (Grado I).

- Grado II : son los ms frecuentes y se trata de dientes amarillos, marrones o grises con una
distribucin uniforme pero ms intenso que la anterior (Fig. 4).

Fig.4. Manchas de Tetraciclina (Grado II).

- Grado III : adems de presentar ms saturacin en el color, aparecen bandas o lneas (Fig. 5).

Fig.5. Manchas de Tetraciclina (Grado III).

- Grado IV : es rara y se caracteriza por presentar dientes muy oscuros con bandas o estras e incluso
irregularidades en la superficie (Fig. 6).

Fig.6. Manchas de Tetraciclina (Grado IV).

Otro rasgo caracterstico de los dientes con manchas por tetraciclnas, es un cambio en la
fluorescencia ante la presencia de luz ultravioleta. A diferencia de los dientes normales, estos dientes
adquieren un color amarillo brillante cuando se les ilumina con una luz ultravioleta (52).
Por ltimo tambin es caracterstico el cambio de color que sufren los dientes tras su erupcin como

consecuencia de la oxidacin. A medida que la luz del sol incide sobre ellos, el antibitico se oxida
adquiriendo un color ms oscuro (marrn) y va perdiendo su fluorescencia (53). Este efecto de
oxidacin puede explicar el porqu de algunas recidivas de tratamientos de blanqueamiento (54), o el
que los dientes anteriores sean ms oscuros que los posteriores.
Todos estos signos, son consecuencia de la administracin de la tetraciclina durante el proceso de
formacin del diente, es decir, desde el cuarto mes de vida intrauterina hasta los ocho aos de edad,
pero, qu ocurre si se administran en edades adultas?. Se ha comprobado que existen riesgos de
pigmentacin tambin en tratamientos prolongados (55) y se cree que puede ser por los procesos de
remineralizacin continuos del esmalte (54) o por la incorporacin en la dentina secundaria, que
posteriormente se oxida por accin de la luz, produciendo tincin permanente (56).
Otro antibitico que se ha descrito como pigmentante es la minociclina, empleada por ejemplo como
tratamiento del acn. ste produce una variacin de color azul- grisceo que tiende al gris que
oscurece las coronas (57-60) y que aparece en el 3-6% de los casos.
No se conoce bien su mecanismo de accin y existen actualmente tres teoras. Una es su asociacin al
hierro, otra se basa en la salida del frmaco por el fluido gingival, y la tercera o intrnseca, determina
que es el plasma sanguneo es el que lo distribuye por los distintos tejidos del organismo,
especialmente en los que tienen colgeno para despus oxidarse y colorear (61).
Basndose en esa teora algunos autores (62, 63) aconsejan asociar su administracin con un
antioxidante como la vitamina C para prevenir el efecto de la tincin.
Adems de la tetraciclina y la minociclina tambin se han asociado tinciones a otros frmacos como el
linezolid (64) que produce tinciones reversibles o la amoxicilina (65, 66) que tambin produce
tinciones reversibles azul grisceas.
Tratamiento de las tinciones por tetraciclinas : el tratamiento depender de lo agresivo del caso. Se ha
comprobado que los grados I y II responden bastante bien al blanqueamiento externo ambulatorio (67)
de larga duracin aproximadamente seis meses (68). Si se trata de cuadros ms agresivos habr que
optar por tratamientos protsicos con coronas o con carillas que producen un grado de satisfaccin alta
entre los pacientes (69) o bien un tratamiento combinado, realizando un blanqueamiento previo al
tratamiento protsico.
La tercera opcin sera hacer el blanqueamiento interno de los dientes con endodoncia previa, donde
aunque el tratamiento es agresivo, se tienen resultados a corto plazo de forma bastante previsible (70)
b) Fluorosis : la afectacin por fluorosis se produce por un exceso en la ingesta del in flor durante el
proceso de formacin de los dientes. Se sabe que el flor a dosis de bajas concentraciones es un
protector efectivo contra la caries dental, sin embargo, si excedemos el lmite, se producen alteraciones
de la formacin del esmalte asociado con cambios en el color del diente. Por este motivo, el flor tiene
una accin dependiente de la dosis, dependiendo la aparicin de la fluorosis del tiempo y de la
intensidad de la toma del mismo.

La accin del flor para la produccin de fluorosis es por la interaccin con el metabolismo de los
ameloblastos, actuando en la fase secretora y post secretora. Clnicamente encontramos dientes
manchados con zonas ms blancas y opacas que hacen que los dientes reciban el hombre de diente
beteado. Pueden aparecer en ambas denticiones y se distribuye de forma general y bilateral. En funcin
del grado de afectacin, podemos clasificarlos siguiendo el ndice de DEAN (54) que lo clasifica en:
- Normal.
- Cuestionable : el diente presenta sutiles y pequeas manchas blancas.
- Muy leve: encontramos el diente beteado, con manchas que ocupan ms del 25% de la superficie.
- Leve: las manchas se extiende hasta el 50% (Fig. 7).
- Moderada : cuando todo el diente aparece afectado por manchas que pueden ser marrones.
- Severa : se afecta toda la superficie pudiendo afectarse tambin la forma del diente con presencia de
defectos externos.

Fig.7. Fluorosis.

Tratamiento de la tincin por fluorosis : depender de la demanda esttica del paciente y puede ser
desde un blanqueamiento externo en los casos ms sutiles, hasta la necesidad de carillas o coronas en
los casos ms abigarrados.
c) Dficit vitamnico y de otras sustancias : el aporte insuficiente de sustancias o vitaminas implicadas
en la formacin del esmalte y la dentina durante la odontogenesis, como las vitaminas A, C, D, fsforo
o calcio, pueden provocar la aparicin de problemas estructurales que se manifiestan con cambios de
coloracin en los dientes (54).
4. Alteraciones por calor.
A pesar de que los dientes son altamente resistentes al cambio de temperatura cuando el calor excede

ciertos grados, se produce un cambio de color tanto en el esmalte como en la dentina. A nivel del
esmalte se produce una prdida de agua que provoca un aclaramiento as como una mayor opacidad,
que es mayor con el aumento de la temperatura (71). En la dentina, el aumento de temperatura provoca
el cambio de color hacia un marrn claro, que se va oscureciendo a medida que se elevan los grados
(71). La velocidad del cambio de color es mayor cuanto ms rpido ser el aumento de grados (72).
5. Envejecimiento y color post mortem.

Fig.8. Coloracin amarilla por envejecimiento.

Es un hecho conocido que con el paso del tiempo se produce un oscurecimiento de los dientes,
volviendose mas amarillos (Fig. 8), aunque no siempre este cambio va asociado a una insatisfaccin
del paciente con respecto al color de sus dientes (73). Este cambio de color est motivado por la unin
de varios factores que son:
- La pulpa dental se va atrofiando y en su lugar se forma dentina secundaria (74).
- La dentina circundante se vuelve ms compacta y menos permeable
- Existe la teora de que los iones y pigmentos atraviesan el esmalte y se depositan en el lmite amelodentinario y en el lmite de la dentina (74).
- El color de la dentina se vuelve ms saturado mientras que la luminosidad o valor se disminuye.
- El esmalte se hace ms delgado y esto hace que el color de la dentina se haga ms dominante (22).
- El color cambia pasando la parte roja del diente hacia el gris (75).
- La superficie del esmalte se hace mas lisa y pulida perdiendo la naturalidad.
Estos cambios adems son apreciados desde las fases ms tempranas, pudiendo observarse cambios
de color desde el periodo de la adolescencia (75).

Fig.9. Coloracin rosa post mortem.

Otro fenmeno que produce coloracin dental es el proceso de coloracin hacia el rosa que se produce
en los dientes de cadveres (Fig. 9). Es un hecho conocido por los forenses la aparicin de dicha
coloracin rosada en los dientes tras la muerte pero su mecanismo de accin exacto an est por
descubrir. Segn los ltimos estudios parece que est coloracin es debida al acumulo de sangre tras la
muerte y no a procesos necrticos pulpares, de manera que el fenmeno depende ms de un factor
fsico que de factores qumicos (76) y no dependiente del tiempo transcurrido desde la muerte (4).

B) LOCALES.
Estas tinciones se producen generalmente con el diente ya formado como consecuencia de la accin
de un agente extrao. Afecta a la estructura interna del diente, pero nuca a toda la denticin de forma
general, sino a uno o varios dientes asilados. El color que adquieren es muy variado en funcin del
agente causal.
1. Proceso pulpares y traumatismos.
a) Hemorragias: la primera causa de aparicin de cambios de color como consecuencia de un proceso
pulpar o un traumatismo sera la hemorragia pulpar. No es fcil de ver y se aprecia como un cambio de
coloracin rojo o rosa como consecuencia de la salida de la sangre fuera de los vasos y capilares. Es

ms frecuente en dientes deciduos donde a veces se reabsorbe y otras se mantiene (77) pudiendo
producir otros procesos posteriores. Si el tejido pulpar no sufri dao el exceso de sangre poco a poco
se va reabsorbiendo hasta que el diente vuelve su color normal, pasando por colores como el naranja,
marrn, azul, o incluso negro. Otras veces, el color se mantiene a pesar de que el diente est vital.
b) Calcificaciones : una posible respuesta del diente ante un traumatismo u otra agresin es la
calcificacin total o parcial de la cmara pulpar. En estos casos la coloracin ser ms intensa cuanto
ms calcificada est la cmara y menos espacio quede. El color que adquiere el diente ser un color
ms saturado y ms amarillo pero distinto al de procesos como la necrosis que describiremos
posteriormente. El diente puede mantener su vitalidad pero puede ser muy complicado hacer el
tratamiento de conductos en caso de necesitarlo u optar por un blanqueamiento interno.
c) Necrosis : la tercera posibilidad de reaccin del tejido pulpar es hacia la necrosis o muerte del
tejido. En los casos en los que la agresin excede los mrgenes de resistencia del diente el tejido pulpar
sufrir un proceso de degradacin que nos lleva a la necrosis. Esta necrosis, con o sin bacterias,
producir productos de desintegracin del tejido que se introducirn en los tbulos dentinarios tiendo
as la dentina (54). En los casos en los que haya bacterias la coloracin se hace ms intensa ya que el
tejido necrtico reacciona con los productos sulfatados del metabolismo de las bacterias formando
sulfuro ferroso que es una sustancia muy negra y pigmentante.
El diente adquiere un color ms oscuro que vara del gris al marrn o negro en funcin del tiempo
transcurrido y de la presencia o no de bacterias (Fig. 10).

Fig.10. Necrosis pulpar.

d) Restos pulpares : esta situacin es parecida a lo que ocurre en los dientes con necrosis pulpares. En
estos casos la pulpa remanente, se degrada igualmente y tie la dentina por la introduccin de los
productos de desnaturalizacin en los tbulos.
Tratamiento de los procesos pulpares y traumatismos : El tratamiento es realizar el tratamiento
endodontico correcto y posteriormente el blanqueamiento interno. Es aconsejable hacerlo con
prontitud para evitar que la tincin se haga ms intensa y resistente.
2. Patologas dentales.

Adems de los traumatismos y los procesos pulpares, otras patologas pueden causar cambios de
coloracin entre las que destacamos:
a) Caries : la caries es en un proceso de disolucin de la materia orgnica del diente, seguido de la
desmineralizacin del material inorgnico (78) y entre las caractersticas clnicas que presenta est la
del cambio de color desde las fases ms tempranas. Podemos encontrar lesiones blancas (Fig. 11), que
se producen en la primera fase por perdida de mineral, pero tambin lesiones oscuras de color pardo
(Fig. 12) donde se han incorporado sustancias pigmentantes en el interior del tejido daado o por
remineralizacin. En cualquier caso el cambio de color producido por la caries es fcilmente
diagnosticable y muy localizado.

Fig.11. Mancha blanca de caries.

Fig.12. Mancha parda de caries.

b) Reabsorcin radicular : la existencia de reabsorciones radiculares, especialmente las internas,

condicionan tambin un cambio de color. En estos casos la corona adquiere un color rojo rosado (77)
consecuencia del aumento de vasos sanguneos del tejido de granulacin inflamatorio en el interior del
diente, unido a una disminucin del espesor de la dentina, por reabssorcin. Este proceso se hace ms
evidente durante la exfoliacin de los dientes deciduos, que antes de producirse adquieren un color
rosado en la corona.
c) Hipoplasias del esmalte : estas manchas de esmalte son frecuente observarlas en la cara vestibular
de los dientes anteriores, como manchas ms o menos definidas de color blanco (Fig. 13) o pardo que
pueden verse en superficie o lo que es ms frecuente, por trasparencia a travs del esmalte sano. stas
lesiones se forman durante la odontognesis y se caracterizan porque el diente erupciana con ellas no
variando su aspecto, forma o tamao con el tiempo (38).

Fig.13. Hipoplasia del esmalte.

d) Diente de Turner : se trata de una displasia compleja que se caracteriza por la aparicin de un islote
de cemento ectpico de cicatrizacin en mitad de la cara vestibular de los incisivos y en la oclusal de
los premolares que evidentemente provoca una alteracin del color normal del diente. Este cemento se
forma como consecuencia de un dao recibido en el germen del diente definitivo que se intenta
subsanar antes de la erupcin del mismo con el depsito de cemento en la corona del diente.
Tratamiento de las coloracin por diversas patologas dentarias : es variado y normalmente pasa por el
tratamiento de la patologa que lo causa para despus tratar el problema cromtico si es que existe, con
blanqueamientos o material de reconstruccin esttico.
3. Material obturacin, endodoncia y otros.
Son muchos los materiales usados en odontologa lo pueden producir cambios de color.

a) Materiales de obturacin : en los materiales de reconstruccin debemos destacar como el ms

importante la amalgama de plata.
- Amalgama de plata: la amalgama de plata en un material ampliamente utilizado con unas
caractersticas clnicas muy buenas pero con el gran inconveniente de la esttica. Este material no slo
resulta antiesttico per se, sino que con el trascurrir el tiempo se degrada, especialmente en la interfase,
condicionando la aparicin de una tincin gris oscura o negra en el esmalte en los margenes de la
restauracin (Fig. 14) (4), caracterstica de las amalgama de plata de largo tiempo de evolucin.
Estudios actuales han demostrado que estas tinciones son debidas a la entrada de iones de plata en el
interior de los tbulos dentinarios y no al mercurio como se crea hace unos aos (79).

Fig.14. Coloracin por amalgama de plata.

- Composite : los composites o resinas compuestas son materiales muy estticos que no presentan
problemas de coloracin a corto plazo. Sin embargo, son materiales porosos capaces de asimilar los
pigmentos del entorno disueltos en la saliva (80), por este motivo, en los composites antiguos tambin
se producen cambios de coloracin (Fig. 15). Estos cambios tambin se observan cuando la superficie
no est bien pulida, sobre todo si no se trata de un micropartcula, o cuando la interfase diente material
no est bien conseguida. En estos casos tampoco es el diente el que se tie sino el material o bien la
lnea de la interfase.

Fig.15. Cambio de coloracin del composite y por caries marginal.

b) Materiales de endodoncia : el cambio de color de los dientes endodonciados es algo conocido y

frecuente, y la causa principal es la sangre, el tejido necrtico, y por supuesto los materiales de
endodoncia (81), que producen una pigmentacin del diente tratado y para evitarla se deben retirar
bien del interior de la cmara pulpar (54). Dentro de esto materiales estn la gutapercha, los cementos,
especialmente si contienen metales, las puntas de plata, que da un color azul grisceo, y otros
materiales como pernos, pins, o otros elementos de retencin intra camerales. Adems, un estudio de
Van der Burgt y cols (81) revela como no todos los cementos colorean por igual siendo el ms
pigmentante el Riebler y el que menos el Diaket. Otros como el AH 26, N2, cemento de Grossman,
etc... se encuentran entre ambos pero todos tien a las tres semanas de su colocacin.
c) Otros materiales : son muchos los materiales usados en odontologa, desde hace aos que pueden
provocar tinciones del diente, entre ellos destacamos algunos:
- Iodo : castao, naranja un amarillo.
- Aureomicina : amarillo
- Nitrato de plata : negro -azulado.
- Cobre : verde o azulado.
- Aceites voltiles : castao amarillento.
- Eugenol : marrn oscuro.
- Compuestos fenlicos : marrn oscuro.
- Pastas poliantibioticas : cuyo color depender del antibitico empleado, como explicamos en el
apartado correspondiente y que producir la tincin de la raz.
TINCIONES EXTRNSECAS
Es importante saber que para que las tinciones extrnsecas se produzcan en necesario que previamente
se haya formado sobre la superficie dental la pelcula adquirida o que existan restos de la membrana de

Nashmith. Sin esta estructura protenica previa es imposible que se produzca el depsito de pigmentos.
En la tabla II estn recogidas las tinciones extrnsecas

TABLA II.- TINCIONES EXTRNSECAS

1. Alimentos y hbitos sociales:
a) Alimentos (caf, t, vino, cola,...).
b) Tabaco.
c) Clorhexidina.
2. Tinciones metlicas.
3. Tinciones bacterianas.
a) Materia alba.
b) Depsitos verdes.
c) Depsitos naranjas.
d) Depsitos negros.

1.
Alimentos
y hbitos
sociales.
Son
muchas
las
sustancias

alimenticias u otras sustancias en contacto con los dientes las que pueden producir coloracin dental
aunque de forma extrnseca.
a) Alimentos (caf, t, vino, cola, etc....): dentro de las tinciones por alimentos tenemos dos grandes
grupos, las manchas poco duraderas y las permanentes aunque extrnsecas. El primer grupo no nos
resulta interesante, ya que con un simple cepillado desaparecen. Pero dentro del segundo grupo son
varios los alimentos que condicionan tinciones, algunos de consumo habitual como el caf (Fig. 16),
t, vino, cola, etc... Se sabe por muchos estudios que ciertos compuestos de estas sustancias,
concretamente los polifenoles, llamados taninos, tienden a unirse a la pelcula adquirida que se forman
sobre la superficie del esmalte que acta como mediador, aumentando la capacidad de coloracin
(80,82-84). Con respecto a que alimentos tien ms, los estudios no se ponen de acuerdo, de forma que
mientras que en algunos nos presentan el t y el vino como los ms pigmentantes, en otros son la cola
y el caf (79, 81,82). El acumulo de estas sustancias es menor en aquellas zonas de desgaste y
abrasin, como los puntos de contacto, las superficies proximales y las palatinas (85,86).

Fig.16. Coloracin por caf.

En ocasiones cuando el contacto con la sustancia cromgena es muy prolongado en el tiempo, el

colorante es capaz de asociarse al 4% de contenido orgnico del esmalte, transformndose en una
coloracin intrnseca, y oscureciendo de forma permanente el color del diente (54).
b) Tabaco : otro factor a considerar es el hbito de fumar (Fig. 17), ya sea cigarrillos, puros o pipa.
Son varios los estudios que demuestran cmo existe una clara diferencia entre la presencia de tinciones
en los dientes de los fumadores y los no fumadores (87, 88), de forma que, mientras que en los
fumadores el 28% presentan tinciones, en el grupo de no fumadores tan slo el 15% las presentaban
(88).

Fig.17. Coloracin extrnseca por tabaco.

El mecanismo de accin es similar al de los alimentos, salvo que en estos casos se trata de la nicotina

y el alquitrn los que se depositan en la superficie dental o incluso llega a penetrar en los tbulos
dentinarios, siendo muy difcil su eliminacin. (Fig. 18).

Fig.18. Coloracin intrnseca por tabaco.

c) Clorhexidina : es un hecho conocido que el uso regular de enjuagues de clorhexidina para controlar
la placa bacteriana en pacientes periodontales, provoca la aparicin de manchas de color negro en la
superficie de los dientes (Fig. 19). stas se producen por reaccin de oxidacin cuando reacciona con
los componentes salivares. Factores como la susceptibilidad personal, el uso de agentes blanqueantes,
la tcnica de cepillado, el uso de antiadherentes, la concentracin de clorhexidina y el tiempo de uso
(89-91), pueden variar la formacin o no de las tinciones. Hay varias teoras que explican las tinciones
de clorhexidina, pero la ms verosmil parece ser la que explica la tincin por precipitacin de aminos
de la dieta cromgena con los cationes de la superficie dental de forma que se unen al diente tiendolo.
A pesar de todo, la susceptibilidad personal es muy importante.

Fig.19. Coloracin por Clorhexidina.

Tambin se han descrito tinciones con el uso prolongado de otros enjuagues bucales como antispticos
cianoticos (92), aceites esenciales fenlicas (listerine) o un uso prolongado de delmonipol (92).
2. Tinciones metlicas.
Las tinciones metlicas se producen en pacientes que por cuestiones laborales, o por ingesta de
medicamentos, entran en contacto con sales de distintos minerales, que posteriormente precipitan en la
boca. (93). El color va a depender del tipo de sustancia o mineral, y as, el hierro, produce pigmentos
negros, el cobre verdosos, el potasio violeta haca negro, el nitrato de plata gris y el fluoruro estaoso
marrn dorado (4).
El mecanismo de produccin no se conoce con certeza aunque se piensa que puede ser como
consecuencia de la formacin de sales de azufre, aunque esta teora se olvida del proceso qumico tan
complejo necesario para formar un sulfuro (4).
Hay que tener tambin en consideracin que la ingesta de hierro u otros minerales o el contacto con
ellos no implicar la aparicin de tinciones ya que si se mantiene una buena higiene, el cambio de
color no tiene porque producirse (94).
3. Tinciones bacterianas.
El depsito de ciertas bacterias o de sustancias bacterianas en los dientes tambin pueden provocar
cambios en el color de tipo externo. Son cuatro los depsitos bacterianos coloreantes que en funcin
del color se dividen en:
a) Materia alba y sarro : se trata de un depsito blanco amarillento que se compone de bacterias,
clulas epiteliales, restos alimenticios, protena salivares, etc.... que se depositan en la superficie dental
cuando el paciente no se cepilla durante unos das. Es de poca consistencia pero puede tener espesores
bastante grandes que estn poco cohesionados y poco adheridos. Cuando transcurre cierto tiempo esta

placa bacteriana puede calcificarse formando el sarro o trtaro que se presenta como un depsito ms
denso y duro de color amarillo de localizacin supragingival (Fig. 20), o negro en infragingival, pero
que puede colorearse con otros pigmentos, como por ejemplo el tabaco. Estos depsitos se desprenden
con dificultad ya que estn adheridos al diente.

Fig.20. Materia alba y sarro.

b) Depsitos verdes : aparecen sobre todo en nios y adolescentes con mala higiene aunque su origen
no se conoce muy bien (Fig. 21). El pigmento verde es la fenacina que se produce por bacterias (bacilo
piocinico) y hongos de la cavidad oral, aunque otros autores consideran que pueden ser depsitos de
derivados de la hemoglobina procedentes de la gingivitis. Su espesor es variable, aunque a veces
desaparece con la adolescencia.

Fig.21. Depsitos verdes.

c) Depsitos naranjas : se presentan como pequeas manchas irregulares de color naranja intenso,
especialmente en las zonas cervicales vestibulares de dientes anteriores (Fig. 22), igual que los
depsitos anteriores. Pueden afectar a uno o varios dientes y son depsitos poco adheridos, de forma
que pueden desaparecer con el cepillado. Son raros de ver y su etologa se relaciona con
microorganismos del tipo bacilo prodigioso, bacilo mesentrico ruber, sarcina roseus, etc....

Fig.22. Depsitos naranjas.

d) Depsitos negros : esta tincin puede parecer en adultos (Fig. 23) como en nios aunque es ms
frecuente en denticin temporal (Fig. 24). Se presenta como manchas pequeas y frecuentes de color
negro ligadas al borde gingival. La intensidad del color es variable segn el paciente, pero no se
relacionan con la higiene, sino que por contra, algunos autores determinan un bajo ndice de caries en
estos nios y adultos (95). Su origen no est claro aunque s parece cierto que se trata de depsitos de
sales ferrosos procedentes de la dieta y metabolizadas por las bacterias de la flora (96). Tras ciertos

estudios se ha comprobado como estos individuos tienen ciertos cambios en la composicin de su

saliva de forma que presentan unas concentraciones mayores de calcio, fsforo, cobre, glucosa, sodio y
menos protenas (96). En cualquier caso se trata de manchas sin trascendencia clnica que slo
representa un problema esttico y no de salud y que adems suelen desaparecer en la adolescencia.

Fig.23. Depsitos negros en denticin definitiva.

Tratamiento de las tinciones bacterianas : el tratamiento de todas estas coloraciones extrnsecas

consiste fundamentalmente en la realizacin de limpiezas o tartrectomas con pulidos, cambio de
hbitos y mejora de la higiene. Slo en ciertos casos muy concretos la coloracin se hace intrnseca
como es el caso de las tinciones metlicas o de los fumadores de largo tiempo, y se requiere de
tratamientos blanqueantes ya sean internos o externos, o incluso eliminar el tejido teido.
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