EL MARXISMO

INDICE
0. Introduccin. De Kant a Hegel. La dialctica hegeliana y la crtica de Marx.
1

1.La sociedad y el pensamiento en el siglo XIX

2.

1.1.

Introduccin: revolucin industrial y liberalismo.

1.2.

Problemas de la sociedad industrial.

1.3.

El socialismo.

Marx: una teora del conflicto.

2.1.

Introduccin

2.2.

La teora del hombre. Humanismo

2.3.

Alienacin e ideologa.

2.4.

La teora de la sociedad.

2.5.

La teora de la historia. Materialismo

2.6.

Implicaciones prcticas.

3.
Comentario de texto
economa poltica".

"Prlogo de la contribucin a la crtica de la

0. DE KANT A HEGEL. LA DIALCTICA HEGELIANA Y LA CRTICA DE

MARX.
Kant haba resuelto el antagonismo entre racionalismo y empirismo en lo que referente
a la teora del conocimiento y la ciencia. La metafsica quedaba fuera de las posibilidades de la
razn terica, puesto que el intento de conocer el alma y la divinidad trasciende la realidad
emprica, supone un uso ilegtimo de las categoras de la razn. Eso abre una brecha entre el
mbito de lo racional, lo fenomnico o manifiesto, la naturaleza expresable en leyes objetivas, y
el mbito del espritu o la conciencia, regido por la libertad.
Para dar sentido metafsico a la existencia humana, Kant apela a los postulados de la
moral, a la confianza o fe en la libertad, la inmortalidad y Dios. Kant aplica a la historia el
esquema de conocimiento de la naturaleza, afirmando que los acontecimientos humanos estn
determinados por leyes igual que los fenmenos de la naturaleza, aunque es ms difcil
observarlas y comprenderlas, puesto que en pequea escala son decisiones libres de individuos
concretos. No obstante, la razn, tomada en sentido universal, dirige la historia hacia su
objetivo, hacia una poca ilustrada. Como ya queda dicho, la libertad humana es, para Kant, una
condicin de la moralidad de nuestros actos. Postulamos o presuponemos que podemos orientar
libremente nuestras actuaciones para que stas tengan valor moral. Pero si consideramos los
actos humanos de forma genrica, en conjunto, como todos los sucesos o fenmenos que han
sido provocados por los seres humanos, podemos enmarcarlos en la historia general como

hechos o acontecimientos naturales, determinados por leyes fijas y estables que escapan a
nuestra decisin.
Es decir, la historia de la humanidad forma parte de la historia de la naturaleza, y, como
tal, est regida por un propsito o finalidad global que no controlan los seres humanos
concretos. Existe un plan previo, fijado por la propia naturaleza, que se va cumpliendo a pesar
de la apariencia de contradicciones o retrocesos en el progreso de la humanidad.
Hegel profundiza ms en la filosofa de la historia. La historia est regida por leyes
inexorables, tiene un objetivo o meta global establecido, y es posible conocerlo. Hasta aqu
podra equipararse a Descartes, por atribuir a la racionalidad la condicin de absoluto. Pero
Hegel no se refiere al espritu individual, particular, de determinado sujeto o generacin. Toma
el Espritu en sentido global, como la Razn universal de Kant. La postura idealista hegeliana le
lleva, en ltimo trmino, a identificar ese Espritu o Conciencia universal con la propia
Realidad, de forma que nada queda fuera porque sera un contrasentido (siguiendo la lgica de
Parmnides).
Hegel considera imprescindible tener en cuenta la dimensin espiritual del ser humano
con el mismo rigor que la cientfica, y ampla las posibilidades de la razn hasta el
conocimiento absoluto, sin que quede fuera lo noumnico, esa cosa en s que Kant
consideraba incognoscible. Nada hay fuera del espritu. Hegel pretende explicar todas las
experiencias humanas desde un sistema racional completo. No es un objetivo de las ciencias
particulares, que trabajan sobre experiencias concretas, sino de una filosofa global. Dar sentido
a los hechos descritos por la historia presupone que la historia sucede racionalmente. Tantos
episodios de aparente irracionalidad son necesarios para dar cumplimiento a sus fines ocultos.
El Espritu es la realidad misma, que se ha ido realizando a travs de un proceso interior. Ese es
el sentido de la historia: las diversas formas culturales y sociales como el Espritu se manifiesta,
se realiza, cumple sus objetivos. El despliegue histrico da importancia a todos los sucesos
cuando se integran en el todo, puesto que considerados de forma aislada o fragmentaria carecen
de sentido. Van llevando unos a otros, cumpliendo el destino universal. De ah la admiracin
que Hegel siente por Napolen, y el papel que jug en la historia de la modernidad como
instrumento del progreso de la civilizacin, la gestacin de un nuevo mundo que ha de ser
patrimonio de todos.
El mtodo de conocimiento equivale al propio proceso ontolgico de evolucin de la
realidad, y es la dialctica hegeliana. Dialctica es la lgica interna de todo proceso. No es la
lgica que habitualmente atribuimos a la razn, y que se basa en el principio de no
contradiccin. Siguiendo los pasos de Herclito, Hegel cree que las contradicciones son dos
etapas de un proceso lgico que deben ser superadas por una tercera. Toda realidad puede
concebirse como atravesando tres momentos: tesis (posicin), anttesis (negacin de la tesis) y
sntesis (superacin de la contradiccin entre tesis y anttesis) en una situacin posterior que se
convierte en la tesis de un nuevo proceso dialctico, y as sucesivamente. No son momentos
separables, deben considerarse relacionados. La historia de la filosofa est constituida por una
serie de momentos (cada filsofo, cada corriente de pensamiento) que rechaza el anterior, y
gracias a esa contraposicin aparece uno nuevo que supera a ambos.
La vida es movimiento, proceso. La realidad, entendida como vital, se va desarrollando
a travs de contradicciones, o etapas contradictorias y superadoras que la van constituyendo: la
semilla no puede convertirse en rbol sin negar su condicin de semilla, para superarla, para
fructificar, y volver a dar nuevas semillas. El proceso vital es circular y constante, y su motor es
la negacin, la contradiccin o lucha con el momento anterior. El propio anlisis de una realidad
o una situacin, una forma social o cultural, etc. lleva a negarla como individual, hace ver que
no tiene sentido verla aislada, que es necesario ponerla en relacin con otras cosas. Es el
momento de la anttesis. Despus aparecen los vnculos que la hacen ser una con todo lo dems,
y corresponde al momento sinttico.
Hegel no niega la validez del principio de no contradiccin cuando nos referimos a
ciencias particulares, al estudio de cuestiones concretas. Algo no puede ser y no ser al mismo

tiempo respecto a lo mismo. Sin embargo, considerando la realidad o la historia como un todo,
es preciso incluir las diferencias y las contradicciones. Nada puede quedar fuera del absoluto. Es
la nica forma de comprender el proceso de la naturaleza y la historia: considerarlas
dialcticamente. Es la nica forma de que se cumplan sus objetivos, que se realicen sus fines,
que se constituya lo real. La consideracin de un sistema universal unitario da lugar y razn de
ser a todo lo particular como parte imprescindible del absoluto.
Marx asume el mtodo dialctico de Hegel para analizar el desarrollo de la historia, y
considera que la negacin, la lucha, es el motor del proceso histrico. Ve una ley racional que
mueve los acontecimientos, que es preciso descubrir y comprender para darle un valor
cientfico a los anlisis que hagamos de la historia. Pero rechaza el idealismo hegeliano. No
est de acuerdo en que la realidad y el ser humano sean esencialmente espritu. La realidad es
material, y la componen los individuos con sus circunstancias particulares, sociales, concretas.
Las relaciones que establecen entre ellos estn determinadas por causas materiales. El ser tiene
prioridad sobre el pensar. Y el ser humano es esencialmente una realidad socioeconmica, que
tiene los medios y los instrumentos para comprenderse y transformarse, para liberarse de lo que
impide su realizacin.

1. LA SOCIEDAD Y EL PENSAMIENTO EN EL SIGLO XIX

1.1.

Revolucin industrial y liberalismo.

Durante el siglo XVIII todos los pases europeos haban participado de una gran expansin
comercial que permiti la acumulacin de dinero en manos de pequeos y grandes comerciantes.
De forma particular, Inglaterra destacaba como potencia comercial debido al desarrollo de su
mercado interno. Al comienzo del siglo XIX, los capitales se empezaban a utilizar en instalaciones
fabriles. Primero fueron hombres con ideas innovadoras y modestos recursos obtenidos del ahorro
personal quienes derivaban el dinero hacia la industria. Ms tarde se uniran a esa iniciativa las
grandes fortunas. Los inversores disponan de una absoluta libertad para usar sus recursos en la
creacin de riqueza, viendo su propiedad garantizada por las leyes y la mentalidad liberal. El
liberalismo es la ideologa de la burguesa y el sostn ideolgico de sus intereses y fragu en teoras
econmicas que defendan los derechos del individuo sobre la sociedad y el Estado. Consideran la
vida social dirigida por intereses particulares que deben ser protegidos, especialmente el derecho a
la propiedad.
Entienden la libertad como independencia del individuo respecto a la autoridad poltica y
social y el derecho a que se le proteja. La igualdad es interpretada como igualdad de oportunidades,
es decir, el derecho de cada individuo a afirmar sus diferencias en aptitudes y el desarrollo de sus
facultades y el uso de sus propiedades. De esta forma, la igualdad en el principio lleva a la
desigualdad real. Es necesario destacar la diferencia entre liberalismo y democracia, aunque con
frecuencia se consideran indisolublemente unidos. La democracia pretende un sistema de gobierno
basado en la soberana popular y la defensa de la voluntad general, lo cual exige a menudo
sacrificar libertades individuales por el bien colectivo. El liberalismo pone los intereses particulares
por encima de todo, suponiendo ms o menos explcitamente que satisfacer a los individuos
produce el bienestar de la sociedad. Los gobiernos que siguieron las teoras liberales (especialmente
Inglaterra) restringieron al mximo la intervencin estatal en los problemas econmicos,
atribuyendo al gobierno nicamente el mantenimiento del orden pblico; eliminaron
reglamentaciones econmicas y limitaron los impuestos; establecieron medidas para asegurar el
libre comercio; aseguraron la libre contratacin entre empleados y empleadores, sobre el supuesto
de que entre hombres libres no debe intervenir el Estado; aseguraron la libre competencia y la libre
empresa, suponiendo que eso hace prevalecer la eficiencia. En definitiva, los principios son la
riqueza y la propiedad. Quien desarrolla la capacidad y el espritu de empresa se enriquece y
triunfa; quien se empobrece ve castigada su falta de esfuerzo

1.2.. Problemas de la sociedad industrial

El sistema de produccin en fbricas trajo consigo en enfrentamiento entre capital y trabajo
y entre mquinas y hombres: los medios de produccin (establecimiento, maquinaria y materias
primas) pertenecan al empresario. El dirige la produccin sin tener contacto con mquinas y
materias. Los obreros no son esclavos, pero no tienen ms que su fuerza para sobrevivir, y deben
"venderse" al capital. Su trabajo no es el de un artesano, que elaboraba el producto del principio al
fin, poniendo en ello su inteligencia y su creatividad. El obrero fabril no debe resolver situaciones
problemticas, ni tampoco es suyo el resultado de su trabajo. Permanece ocupado durante catorce o
diecisis horas simplemente vigilando una mquina, embrutecido y alienado porque no se solicita
de l una actividad "humana". Las ventas del producto se llevan a cabo fuera de su control y su
conocimiento, de manera impersonal. Las leyes que rigen el mercado le afectan sin que las
controle: si hay mucha mercanca debe disminuir la produccin y sobran obreros, si hay ms
demanda es preciso aumentar la produccin y emplear ms obreros. En trminos generales, la
norma es aumentar las ventas, hacer frente a la competencia con precios asequibles, disminuir el
costo de la produccin con medios tcnicos, etc. En una palabra, aumentar el capital, la riqueza del
empresario.
1.3. El socialismo
El principal enemigo ideolgico con el que se enfrentan los liberales, sobre todo en la
segunda mitad del siglo, es el socialismo. Las diferencias entre ambas perspectivas se van
agrandando a medida que evolucionan los movimientos obreros: los socialistas ponen ms nfasis
en la sociedad que en el individuo; consideran que la historia est condicionada por los factores
econmicos, que provocan la lucha de clases sociales; califican al liberalismo de ideologa al
servicio de la clase burguesa y la propiedad; reclaman reivindicaciones sociales del proletariado,
sobre todo la igualdad, afirmando que la libertad de contrato entre patronos y obreros marcan la
desigualdad y privan de autntica libertad al proletario. El socialismo propone un nuevo modelo de
sociedad, una nueva organizacin econmica y una nueva estructura estatal. Pretende redistribuir la
riqueza, y establecer relaciones entre los hombres sin explotados ni explotadores. Afirman que el
hombre es un ser esencialmente comunitario, y que sin felicidad colectiva es imposible la felicidad
individual. Proclaman que puede y debe establecerse un orden social de cooperacin, que no d
preferencia a unos individuos sobre otros. Iniciado dentro de las corrientes socialistas, Marx
calificar de utpicas todas esas teoras, pretendiendo elaborar un nuevo socialismo riguroso y
"cientfico": hace una investigacin de la sociedad ms sistemtica y racional (menos apasionada o
afectiva), pretendiendo extraer leyes lgicas como resultado.

2. KARL-MARX: UNA TEORA DEL CONFLICTO

2.1. Introduccin
Karl Marx considera que la sociedad humana es como un proceso en desarrollo que
finalizar conflicto tras conflicto. Anticipa que la paz y la armona sern el resultado final de
una historia de guerra y revolucin violenta. A excepcin del primer periodo de la sociedad,
antes de que surgiera la propiedad privada, el rasgo principal de las relaciones sociales ha sido y
es la lucha de clases. Pero estos desacuerdos de los intereses econmicos terminarn en una
forma de sociedad sin clases, libre de conflicto y creativa que se denomina comunismo. La
atencin de Marx no se concentra, sin embargo, en la naturaleza de las relaciones sociales
cooperativas de la prometida utopa comunista. Sus escritos tericos tratan de explicar ms las
realidades sociales existentes, y la principal contribucin que hace para que comprendamos la
sociedad se basa en su anlisis de las causas econmicas del conflicto social, y los modos en
que la clase dominante que existe en cada sociedad lo utiliza. Marx piensa que el conflicto
social se da entre grupos o clases ms bien que entre individuos.

Marx vivi en varios pases europeos a mediados del siglo XIX, una poca de rpido
desarrollo industrial, agitacin poltica e importante cambio social. Nacido en una familia juda
que se haba convertido al cristianismo para evitar as las leyes discriminatorias, Marx debi
tomar conciencia a temprana edad de las tensiones que existen entre los grupos sociales. Ms
tarde, siendo estudiante en Berln, y despus en un empobrecido exilio en Pars, Bruselas y
Londres, se enfrent a las miserias y privaciones de los trabajadores industriales que vivan en
las ciudades en expansin de la poca, y pudo contrastar esta inhumana pobreza con el
enriquecimiento masivo de aquellos que eran dueos de la nueva maquinaria y de las fbricas.
Estas experiencias hicieron que Marx adoptara una idea muy pesimista del capitalismo,
y que desarrollara de una forma agresiva una teora social y de accin poltica respecto a los
conflictos de inters que son aparentemente irreconciliables y que surgieron en este periodo de
expansin capitalista. Concluye que los conflictos internos o contradicciones del sistema
capitalista se desarrollarn completamente hasta el punto de su autodestruccin. A partir
de ese momento se llevar a cabo la apropiacin violenta de los medios de produccin que
eran propiedad privada (dictadura del proletariado). Eso dar paso, en un tercer
momento, a una vida sociable, genuinamente libre y satisfactoria para todos los hombres
(una visin que tiene mucho en comn con el ideal de Aristteles de una comunidad
cvica).
Cuando los ataques que hizo a las leyes de censura del gobierno alemn le llevaron a la
expulsin, se march a Pars, donde se puso en contacto con los socialistas franceses y los
trabajadores industriales, con quienes empez a organizar movimientos polticos de la clase
trabajadora. El implicarse en la agitacin que recorri Europa en 1848 oblig a Marx a buscar
refugio en Gran Bretaa, donde continu trabajando para organizar y articular las ideas y el
desarrollo de los movimientos socialistas de la poca. Esto fue lo que le hizo escribir el
altamente influyente Manifiesto comunista (1848). Fue en Londres donde Marx, viviendo en
gran pobreza, pero ayudado por su colaborador Frederick Engels, pas muchos aos trabajando
en su obra principal, El Capital, que estaba an inacabada cuando muri en 1883. Algunos de
los escritos de Marx, como, por ejemplo, el Manifiesto comunista (escrito conjuntamente con
Engels), son panfletos polticos periodsticos. Otros son anlisis del cambio histrico
econmicamente determinado. Sus obras posteriores, tales corno La crtica de la economa
poltica (1859) y el mismo Capital son ms puramente econmicos en su contenido.
2.2. La teora del hombre de Marx.
Al considerar la teora del hombre de Marx, debe quedar claro que existe un fuerte
elemento humanista en su pensamiento: aspira a que se desarrollen totalmente las
capacidades creativas del hombre como objetivo a conseguir por el progreso histrico.
Pero el individuo est obligado por sus moldes y patrones de conducta particulares a travs de
las realidades econmicas de su sociedad. El hombre no tiene una naturaleza precisa y fija. Las
acciones individuales, actitudes y creencias dependen de sus relaciones sociales y sus
relaciones sociales dependen de su situacin de clase y la estructura econmica de su sociedad .
La naturaleza del hombre es, por lo tanto, social en el sentido de que no tiene ninguna
naturaleza aparte de aquello con lo que est dotado por su situacin. En tanto en cuanto la
naturaleza del hombre se equipara con su conducta es la totalidad de sus relaciones sociales
y stas varan de sociedad a sociedad.
A Marx no le interesa elaborar teoras antropolgicas, sino estudiar al hombre real, al
individuo concreto en su situacin concreta. Considera que lo que hace real al hombre es su
fuerza de trabajo. Lo que le distingue de otras especies y le caracteriza es su capacidad de
transformar la naturaleza mediante su trabajo, produciendo medios de procurarse el sustento. El
ser del hombre, su esencia, no es algo determinado a priori, sino que se va configurando en las
relaciones que contrae a travs de su trabajo: relaciones con la naturaleza y relaciones sociales
con otros hombres, que estn determinadas segn los modos de produccin de cada sociedad y

etapa histrica. Eso hace que el hombre sea necesariamente social. Su naturaleza viene definida
por su insercin en la sociedad, por el papel que juega en el sistema de produccin de bienes de
consumo.
Marx piensa que la actividad de trabajar es la incorporacin de las cualidades humanas
en las cosas materiales producidas. El trabajo es la fuerza humanizadora por excelencia, de
modo que el hombre se realiza, se hace a s mismo a travs del trabajo, de la produccin y la
posesin de los bienes que crea. Pero si al hombre se le separa del producto de su trabajo, se le
deshumaniza o aliena, se le convierte en un instrumento para crear mercancas que no disfruta.
Quienes poseen los medios de produccin se quedan con el producto, y son otros quienes
ponen la fuerza de trabajo. La alienacin, que es, para Marx, la condicin de convertirse en el
esclavo de los propios productos que realiza una persona. El hombre est dominado por las
cosas materiales que construye. Tampoco recibe una compensacin justa por su trabajo, el valor
correspondiente a lo que produce, sino un salario inferior, muchas veces de pura subsistencia,
que deja un margen de beneficio gratuito al propietario: es lo que Marx llama plusvala, la
diferencia entre el valor de mercado que tiene el bien de consumo producido y los gastos
realizados en su produccin, entre los que cuenta el salario del trabajador.
El tono apasionado que tienen las descripciones que hace de lo inhumano que es el
capitalismo y su evidente preferencia por una actividad comunitaria libre, espontnea y creativa
del hombre desalienado demuestra ampliamente su compromiso con los objetivos de una
prosperidad material y con el desarrollo de los poderes humanos en un contexto social
armnico. Marx cree que, a travs de todo el desarrollo histrico, la naturaleza capitalista del
hombre se transformar en una disposicin cooperativa genuinamente benevolente y
espontnea que no necesitar ninguna manipulacin coactiva. Despus de la revolucin
proletaria los hombres llevarn a cabo voluntariamente la parte que les concierna en la vida
comunitaria y la distribucin podr hacerse entonces de acuerdo con el principio de a cada
uno segn su habilidad, a cada uno segn sus necesidades. No se trata tanto de que Marx crea
que el hombre no es inherentemente egosta aunque se corrompa temporalmente por los
factores sociales, sino ms bien que el hombre tiene la potencia de ser o no ser egosta segn la
naturaleza de las relaciones en las que ha nacido o entrado.
Esta existencia verdaderamente humana es aquella en la que las capacidades
productivas del hombre se desarrollan de manera equilibrada y satisfactoria. Aunque el hombre
es siempre un productor, existen algunos sistemas en los que es ms genuinamente productor
que en otros. Se trata de aquellos sistemas en los que est al mando de sus acciones y puede
elegir hacer lo que quiera de la forma que quiera. El hombre se afirma a s mismo en su trabajo,
pero no todas las formas de trabajo hacen que pueda llevar a cabo esta afirmacin en su
totalidad. El trabajo puede ser obligatorio, inhumano y sin sentido: la condicin de alienacin.
Puede tambin ser libre, humano, satisfactorio y creativo: la condicin desalienada del hombre
en la sociedad comunista. La historia humana narra el modo como el trabajo se ha convertido
en lo primero y se convertir en lo segundo.
2.3. Alienacin e ideologa
Como queda dicho, la condicin de alienado es la situacin que sufre el individuo
cuando se le enajena del resultado de su fuerza de trabajo. Es la situacin del obrero en el
sistema de produccin capitalista. A esta enajenacin radical, esencial, que sufre el hombre,
Marx la denomina alienacin econmica, y se lleva a cabo en el mbito del trabajo, que en
vez de humanizarle le esclaviza. El trabajador no posee los medios de produccin ni los
productos. Su trabajo no sirve para realizar sus fines propios, sino los de su patrn. Se
convierte en una mquina, un instrumento ms del sistema de produccin para enriquecer a
otro. Su trabajo no es satisfactorio, ni til para satisfacer necesidades. Desde fuera se le impone
un ritmo y una forma de trabajo muchas veces inhumanos. Con frecuencia no es ms que el
apndice de una mquina que es su enemiga y le domina. As pues, queda degradado porque ya

no es un trabajador libre que pueda realizarse a s mismo mediante su actividad. Se convierte

en un objeto, pierde su subjetividad.
A la alienacin econmica le sigue la alienacin social, la diferencia de categora entre
estratos o clases sociales que son necesariamente enemigas: la clase burguesa que se enriquece
cada vez ms y la clase proletaria que se empobrece y degrada al tener que vender lo nico que
posee: su fuerza de trabajo. Tambin se origina la alienacin poltica, porque quien no tiene
nada no puede acceder al poder en el Estado. La igualdad que proclaman las leyes y la libertad
que dicen garantizar a los ciudadanos son ilusorias y falsas. De hecho la desigualdad entre
poseedores y desposedos aumenta y no tiene libertad quien debe ser un esclavo para
sobrevivir.
Las ideologas juegan un papel fundamental como instrumento de alienacin. Ideologa
es todo ese conjunto de representaciones mentales (ideas, conceptos, creencias, mitos,
imgenes...) que el ser humano es capaz de realizar y forman parte de la conciencia o cultura de
una sociedad. Es propio del ser humano hacer cultura. A travs de las ideas expresa su relacin
con el entorno, y puede hacerlo de forma verdadera o falsa. Lo que piensan los hombres es
siempre un producto de la sociedad en la que viven, es decir, las ideas tienen un origen social.
Todos los contenidos ideolgicos (incluyendo la moral, la poltica o la religin) no tienen
sustantividad propia, sino que son productos sociales. La visin del mundo que tenemos
depende de nuestra situacin socio-econmica.
Para Marx, la ideologa tiene un sentido negativo. Habitualmente se trata de un
conjunto de ideas falsificadoras. Su funcin es ocultar o suplantar imaginativamente la
situacin real en la que viven, volverles inconscientes de su ser alienado. As se constituye en
una forma sofisticada, superior de alienacin, la alienacin ideolgica. Se impone la forma de
pensar de la clase dominante, que elabora teoras acerca de la sociedad y el hombre que
justifiquen su dominio, y son aceptadas por la sociedad como normales o vlidas, sin que se
den cuenta de que no son verdaderas. Por ejemplo, la democracia declara al pueblo soberano y
a los ciudadanos libres e iguales, pero eso slo est en la Constitucin y las leyes. En realidad,
no hay soberana popular ni libertad ni igualdad, eso no llega al hombre real y concreto. Son
conceptos vacos, formales, falsos. Un caso particular de alienacin ideolgica es la alienacin
religiosa. Nos hacen creer que la religin es algo constitutivo del ser humano, pero es otro
poderoso instrumento de la clase dominadora para someter al resto de la sociedad. La
liberacin que promete la religin no se da en este mundo. Predican la resignacin ante la
injusticia social y la miseria para alcanzar la gloria en otro mundo, en vez de tratar de
transformar ste. Por eso Marx denomina la religin como el opio del pueblo, la adormidera
que les nubla la mente para no ser capaces de ver su penosa realidad social y humana.
2.4. La teora de la sociedad de Marx
Marx es un materialista, no porque valore los bienes materiales por encima de todo, o
porque rechace la realidad de los fenmenos mentales, sino porque sostuvo que las leyes que
describen, explican y, hasta cierto punto, predicen cmo funcionan las sociedades, son las
leyes de la economa. Las fuerzas que entran en conflicto en la sociedad son econmicas o
materiales; la historia es, por lo tanto, el movimiento de la contradiccin y resolucin de los
factores econmicos. Marx cree que las ideas son slo representaciones de las cosas y, por
tanto, los efectos ms bien que las causas del proceso histrico. Esto no evita que diga que las
ideas polticas y sociales (o ideologas) son instrumentos de la lucha que hay entre las clases,
sino que se aferra siempre a la idea de que estas armas ideolgicas son manifestaciones de los
intereses econmicos de las clases sociales dominantes.
La esencia del enfoque de Marx en lo referente al estudio social es la pretensin de
que la naturaleza de cualquier sociedad y su patrn de desarrollo son una funcin del modo en
que se obtienen a travs del trabajo los requisitos materiales de la vida humana: comida, ropa,

casa y dems cosas. La produccin de los medios para mantener la vida es la base de toda
la estructura social, del conflicto social, y del cambio. Marx identifica la base causal de la
sociedad con las fuerzas de produccin; esto es, con lo que se produce y cmo se
produce Estas fuerzas de produccin incluyen las materias primas, los productos finales y
todo el mtodo de trabajo utilizado en los procesos productivos, incluyendo los instrumentos y
especialidades de los que estn implicados. Esta base econmica de la sociedad, a partir de la
cual se sigue todo lo dems, comprende todos aquellos factores que hacen que se produzca
algo de cierta forma.
Los efectos ms importantes e inmediatos de las fuerzas de produccin son las
relaciones de produccin en las que entran los hombres para llevar a cabo sus tareas
productivas. Las relaciones de produccin son los roles que los hombres tienen en el proceso
de trabajo: implican la divisin del trabajo, la cadena de mando, y, algo que es ms
fundamental, la relacin que se da entre el propietario de los medios de produccin y los no
propietarios. Estas son las relaciones que estn obligados a establecer los hombres para ganarse
la vida. Incluyen la relacin que existe entre el propietario de la plantacin y el esclavo, entre el
seor feudal y el campesino, y entre el propietario de la fbrica (capitalista) y el proletario
(trabajador industrial asalariado). Por lo tanto, el seor feudal es el propietario del terreno y del
molino, de modo que el siervo est obligado a trabajar para l y poder as sobrevivir, y el
capitalista industrial que posee los medios de produccin puede comprar el trabajo del
proletario que debe vender su trabajo si quiere conseguir sus medios de subsistencia.
De estas relaciones de produccin surgen las divisiones de clase que se dan a lo largo
del camino de la propiedad y no propiedad de los medios de produccin. Todas las sociedades
se dividen, por lo tanto, en clases u rdenes, cuyos miembros, a causa de la diferente relacin
que tiene con los medios de produccin, establecen unos intereses econmicos que son
conflictivos; lo que beneficia a una clase tiende a daar a otra. Las diferencias de clase son, por
lo tanto, diferencias econmicas. La causa de estas diferencias no se trata simplemente de las
diferencias que existen en los niveles de los ingresos, porque la naturaleza de la diferencia y,
por lo tanto, del conflicto que se da entre las clases depende de las fuentes de las que se derivan
sus ingresos, no de su cantidad. Es porque el proletario vive de un sueldo y el capitalista vive
de los beneficios y no porque el primero es pobre y el segundo rico, lo que hace que sus
intereses econmicos sean antagnicos. As comienza la lucha de clases, que es para Marx el
motor de la historia. Marx entiende por clase social un conjunto de individuos con intereses
comunes y con conciencia de pertenecer a dicha clase. No existen aisladas, sino en oposicin,
en contradiccin constante, en lucha entre quienes poseen los medios de produccin y quienes
aportan la fuerza productiva. Esa lucha define los cambios de la historia. No es la razn
humana, ni la naturaleza, quienes hacen avanzar y progresar las sociedades humanas hacia una
meta preestablecida. El motor de la historia es de carcter econmico. Est en el equilibrio o
desequilibrio que guardan entre s las fuerzas productivas y las relaciones de produccin. En
una determinada fase de desarrollo del sistema, las relaciones de produccin existentes son
insostenibles, entran el conflicto, y se abre una fase de revolucin y cambio que dar paso a un
nuevo sistema. Esos cambios en la estructura econmica transforman tambin la vida social, y
despus la poltica, religiosa, artstica, jurdica, etc.
La naturaleza e intensidad de la lucha que se da entre las clases econmicas determina,
por tanto, las caractersticas del resto de la superestructura, como denomina Marx a las
instituciones y acuerdos culturales cuya causa es la base econmica. La moralidad y la religin
de una sociedad son los medios con los que la clase dirigente mantiene su situacin haciendo
que se acepte su propia ideologa como la representacin de los intereses de todas las clases,
fenmeno que Marx describe como falsa conciencia, ya que todas las clases creen
errneamente en la objetividad y universalidad de las reglas e ideales que son simplemente la
expresin de los intereses de clase. De forma similar, las instituciones legales de una sociedad
son meros instrumentos del Estado. La funcin del Estado no es nada ms que la proteccin

violenta de la clase econmica dominante. El gobierno es una manifestacin y defensa del

poder econmico.
2.5. La teora de la historia.
Marx propone la interpretacin causal del cambio social que supone que la historia es
un proceso estrechamente determinado e inevitable. Ciertamente, desde el punto de vista de la
conducta individual, los anlisis de Marx slo permiten que el individuo se salga un poco del
camino que le ha marcado su situacin de clase y la etapa del desarrollo histrico que le ha
tocado vivir. Pero la base materialista del proceso no hace que la historia sea puramente
mecnica porque la lucha de clases se lleva a cabo tanto a travs de medios ideolgicos corno
por medio del conflicto fsico, y la naturaleza del proceso permite que se d un juego entre los
factores materiales y las ideas sociales y polticas.
Marx cree que ha adquirido un conocimiento de las fuerzas que operan en la
sociedad que es suficientemente cientfico como para explicar la historia que ha acaecido y
hacer predicciones generalizadas del curso futuro de los acontecimientos. La teora de Marx se
ha denominado "materialismo histrico". Es histrico en tanto en cuanto las generalizaciones
cientficas que intenta establecer tratan del curso de la historia humana. Cree que la historia es
un proceso de evolucin a travs del cual las sociedades pasan por varias etapas, destruyendo
cada etapa a la anterior, pero construyndose sobre ella. En este aspecto sus ideas del desarrollo
social se comparan con las de la evolucin de las especies de Darwin (y es interesante saber
que Marx fue un gran admirador de Darwin). Marx considera que es posible identificar estos
pasos evolutivos y explicar por qu las sociedades pasan por sus varias etapas y se atienen a un
patrn ordenado del desarrollo histrico: tendencias que funcionan con una necesidad
frrea hacia resultados que son inevitables. Basndose en este anlisis cientfico, predice la
inminente cada revolucionaria del sistema capitalista y del Estado, siguiendo lo que Engels
denomin como la lucha darwiniana por la supervivencia entre las clases.
Marx distingue los diferentes tipos de sociedad basndose en sus modos de produccin.
Segn el esquema de Marx, la historia es una progresin que va desde la sociedad tribal hasta
la de la propiedad de esclavos y desde ah pasa por el feudalismo, capitalismo y finalmente al
comunismo. Sus anlisis ms detallados tratan de la transicin que va del feudalismo al
capitalismo y al desarrollo del capitalismo estudiando los variados pasos que ste recorre hacia
su autodestruccin final. Observando esto minuciosamente veremos cmo se relaciona la
estructura de una sociedad con el tipo de divisin del trabajo que implica su sistema de
produccin.
En la sociedad tribal, llamada a veces comunismo primitivo porque implica la
propiedad comunitaria del territorio, las principales actividades econmicas son la caza, la
pesca, la ganadera y, en una etapa posterior, el establecimiento de la agricultura. Los
instrumentos son primitivos, y existe muy poca especialidad del trabajo, de modo que la unidad
social fundamental es la familia, consistiendo la tribu en un nmero de familias que tienen su
propio jefe patriarcal. En esta etapa no existen clases porque no hay ninguna propiedad privada
de los medios de produccin; por lo tanto, no se da la necesidad de un Estado, y las relaciones
son todas relaciones de parentesco y la divisin del trabajo tiene lugar de forma espontnea
dentro del grupo familiar.
Con el movimiento que surge y que se dirige hacia la produccin agrcola, aumentando
la poblacin y comenzando el comercio, las grandes sociedades tribales desarrollan
gradualmente un sistema de esclavitud como el modo ms efectivo para organizar el sistema de
produccin de forma ms especializada, resultando todo esto en un aumento de la produccin
que hace posible la creacin de las ciudades a travs de la unin voluntaria o coactiva de las
tribus. Esta sociedad que se basa en la propiedad de los esclavos representa los comienzos de
las clases y, por consiguiente, del conflicto de clase, ya que los esclavos forman parte de los

medios de produccin, aunque, al menos inicialmente, son, una posesin comunitaria del
cuerpo global de los ciudadanos. La esclavitud es, por lo tanto, la consecuencia del desarrollo
de los mtodos productivos y no puede atribuirse simplemente a la tendencia humana de
saquear y guerrear.
La sociedad feudal es ms una consecuencia del campo que de la vida urbana. El
proceso bsico productivo era la agricultura campesina a pequea escala que los siervos
llevaban a cabo. En esta fase la produccin es una actividad individual o familiar en la que
cada campesino agricultor o trabajador artesano obtena sus propios materiales primos y los
trabajaba hasta terminar el producto. Esto significa que los medios de produccin,
particularmente los instrumentos, eran tales que podan utilizarse por los individuos. Cada
campesino posea su propio terreno y su arado, mientras que en las ciudades los artesanos
trabajaban en sus propias casas utilizando instrumentos manuales tales como la rueca o la
mquina manual de hilar, que eran propiedad del trabajador.
La divisin natural del trabajo que tena lugar en la familia y que dependa de la edad,
el sexo y las mutables estaciones, logra extenderse de tal modo que adquiere un cierto grado de
especialidad, pero el trabajador puede siempre identificar su propio producto y como en las
primeras etapas, la produccin se hace en gran medida para un consumo inmediato, el
trabajador individual se apropia normalmente de lo que hace para cubrir sus propias
necesidades y las de su familia, entregando una cierta parte a su seor feudal cuyo poder militar
hace que pueda vivir de la plusvala de la sometida clase productiva.
Como la fuente de riqueza de tal mtodo productivo es la tierra, la estructura social que
resulta de forma natural es una aristocracia feudal que se basa en una jerarqua territorial en la
que el campesino intercambia algunos de sus productos por la proteccin de su superior
inmediato y por el uso de aquellos medios de produccin que, como, por ejemplo, el molino
para la harina, son propiedad del seor feudal, manteniendo este ltimo el lugar que ocupa
dentro de la jerarqua por la contribucin que aporta para el mantenimiento de otro seor feudal
superior que controla el uso del poder militar en un rea an ms amplia. Tales relaciones
estaban claramente definidas y eran equitativamente personales en tanto en cuanto el superior
feudal sigue manteniendo algunas cualidades patriarcales del cabeza de familia y no intenta
extraer el mximo beneficio del control que ejerce sobre el territorio. En las ciudades existe
algo equivalente a esto en la estructura que se da en los gremios de maestros, los maestros
artesanos, oficiales y aprendices, que se centran todos alrededor de una unidad productiva
individual, controlando los gremios de maestros y protegiendo las actividades de los maestros
artesanos y los aprendices, cada uno con sus propios instrumentos, y sometindose el aprendiz
a un periodo de entrenamiento antes de llegar a ser un oficial.
El cambio del feudalismo al capitalismo se inicia por el exceso de la produccin sobre
el consumo, haciendo que ms y ms individuos produzcan segn sus propsitos de
intercambio y venta ms bien que segn sus necesidades inmediatas, provocando as el
surgimiento de una nueva clase de mercaderes. El cambio crucial tiene lugar con la
introduccin de nuevos mtodos de produccin que implican que un nmero de trabajadores se
renan en el mismo establecimiento para cooperar en el funcionamiento de instrumentos y de
una maquinaria ms extensa y compleja. Como estos medios de produccin tienen que
suministrarse, surge entonces una clase totalmente nueva, la burguesa, que suministra los
materiales primos, instrumentos y premisas que se necesitan, pagando ms tarde salarios a
quienes trabajan juntos los materiales y mquinas que se han suministrado. Las nuevas clases
son, por lo tanto, la consecuencia directa de los nuevos instrumentos.
Todo el proceso de cambio est ayudado por el engrandecimiento de los mercados y
por el descubrimiento de nuevas materias primas que se han hecho posibles gracias a la
exploracin y colonizacin de las partes del mundo que hasta ahora eran desconocidas. La
mayor eficiencia del sistema industrial da ms riqueza y entrega, por lo tanto, finalmente, el

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poder poltico a la clase burguesa que puede entonces controlar el Estado y marcar totalmente
el comienzo de la produccin capitalista aunque los individuos capitalistas se vean obligados a
competir hasta extinguirse mutuamente.
En el sistema capitalista los medios de produccin son sociales porque ya no pueden
funcionar con el trabajo de un solo hombre. La mquina de hilar y el telar convierten la
produccin en una serie de actos sociales. Esto requiere una divisin del trabajo altamente
organizada y cuidadosamente planeada y que las relaciones de produccin estn estrechamente
supervisadas. En esta situacin los hombres son tratados simplemente segn la utilidad que
tienen para aquellos que poseen los medios de produccin y no tienen otro vnculo con los
trabajadores asalariados que no sea el monetario. En la sociedad feudal el trabajo asalariado era
slo una caracterstica de la etapa temporal del aprendizaje. Bajo el capitalismo se convierte en
la relacin estndar de los hombres que viven en sociedad.
La fuerte organizacin del trabajo para producir las mercancas en la fbrica contrasta
con el desorden y la anarqua del mercado. El capitalista tiene que producir tanto como vaya a
absorber el mercado lo ms barato posible ignorando relativamente lo que otros productores
estn haciendo y aquello que se cree que va a mantenerse en el mercado. Esto da lugar a un
ciclo de produccin deficiente seguido por otro de exceso de produccin en el que se da
trabajo a todo el mundo, pero al que despus sigue un elevado paro.
Es evidente que este sistema econmico destruye la relacin que existe entre el
productor individual y su producto individual, ya que las mercancas que se producen en las
fbricas son productos sociales. Y a pesar de esto, indica Marx, el capitalista que ha
suministrado los medios de produccin se apropia de lo que se ha producido como si lo hubiera
hecho l mismo. Esta es la esencia del capitalismo y la fuente de los principales conflictos que
existen entre los proletarios (los trabajadores asalariados en lo referente a la industria) y la
burguesa (que posee los medios socializados de produccin y que se apropia de sus
productos). Marx muestra esta inherente contradiccin que existe entre la produccin social
y la explotacin individual. Aceptando la idea de que el valor de un producto ha de equipararse
con el trabajo que se realiza para producirlo, utiliza esta teora del valor del trabajo para
sostener que el capitalista no le entrega al trabajador el valor de lo que se ha producido. El
capitalista paga slo un salario de subsistencia y se queda con la plusvala (la diferencia que
hay entre el valor total producido y lo que se gasta en salarios). Este beneficio hace que
acumule su capital y suministre as ms maquinaria y fbricas para beneficiarse an ms. Como
este capital es de hecho un producto social, el capitalista est explotando al trabajador
tratndole como una posesin personal. No obstante, es una posesin que le acarrea un vasto
poder econmico y poltico y hace que la clase capitalista controle el Estado y proteja la
propiedad privada de la que depende el sistema.
El resultado es que cada vez menos capitalistas, pero a su vez ms y ms ricos, se
enfrenten a un nmero que va siempre en aumento de trabajadores industriales que son cada
vez ms y ms pobres. El resultado final es una acumulacin de miseria que se corresponde
con la acumulacin del capital y con una agona del trabajo agotador, esclavitud, brutalidad y
degeneracin mutua donde la clase burguesa no puede ni siquiera satisfacer las necesidades
bsicas de sus esclavos y la sociedad, como un todo, se divide ms y ms en dos grandes
campos hostiles, en dos grandes clases que se enfrentan directamente entre s: la burguesa y el
proletariado.
Estas leyes del desarrollo capitalista ilustran muy bien la idea que Marx tiene de la
determinacin social de la conducta individual. El proletario individual tiene que vender su
trabajo para poder sobrevivir de la misma forma que el individuo capitalista tiene que
modernizar su maquinaria si quiere seguir siendo capitalista. Adems, los miembros de ambas
clases estn obligados a travs de las sanciones de la ley o por la falsa conciencia a tolerarse
mediante las leyes de la propiedad, que son el producto del sistema econmico. El capitalismo

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hace de las relaciones de propiedad el rasgo central del orden poltico que protege los poderes
econmicos sin los que no podra sobrevivir. Adems, las reglas y actividades que conciernen a
todos los aspectos de la vida aceptan las mismas caractersticas que los aspectos econmicos,
de modo que incluso las relaciones sociales de la sociedad capitalista reflejan los valores
burgueses, considerando el matrimonio como un contrato comercial a travs del cual se
intercambia el apoyo material de los servicios sexuales y domsticos tratando a los hijos como
mercancas sobre quienes los padres ejercen derechos absolutos.
De forma similar, la creencia religiosa y las prcticas no son una fuente externa de
valores y de organizacin social, sino que son una parte esencial de los mismos conflictos y
tensiones. Por lo tanto, todas las religiones, especialmente el tipo milenario de culto que es
altamente emocional y que promete al creyente recompensas celestiales, debe considerarse
como la expresin de la alienacin que el proletario tiene de su existencia actual y un medio
por el cual la clase dirigente puede desviar las energas de las clases que sufren, que de otra
forma podran dirigirse hacia una actividad poltica, haciendo que se dirijan a una religiosidad
que es relativamente inofensiva.
2.5. Implicaciones prcticas
Las implicaciones que tiene la teora de la sociedad de Marx son principalmente
causales. Dejando al descubierto los mecanismos que operan en la economa capitalista, Marx
cree poder predecir su inminente colapso. Porque aunque los individuos capitalistas tomen
conciencia de que la anarqua que existe en el mercado, y la necesidad de adaptarse a las
innovaciones constantes de los procesos industriales, debe socavar finalmente la estabilidad del
sistema, no pueden hacer nada para evitarlo. Si cualquier individuo capitalista intenta retener el
cambio, otro lo har en su lugar y cualesquiera acuerdos que se tomen para restringir la
modernizacin de los medios de produccin sern cumplidos por aquellos que se beneficien de
violar el acuerdo o se hayan mantenido fuera de l desde un principio.
Las consecuencias inevitables de los actos que los miembros individuales de la clase
burguesa han calculado racionalmente son unas crisis econmicas recurrentes: aumenta el
empobrecimiento del proletariado y va aumentando de forma gradual su toma de conciencia de
la contradiccin entre la produccin social y la apropiacin individual. El socialismo es, para
Marx, el reflejo en el pensamiento del gran sufrimiento real de las masas industriales del ltimo
periodo del desarrollo capitalista. La masa del proletariado se da cuenta de que no obtienen
ninguna seguridad ni ningn beneficio del capitalismo, toman conciencia de que no compiten
entre s y de que no tienen nada que perder ms que sus cadenas y que, juntos, pueden
desafiar al sistema. Y as tiene lugar la revolucin proletaria.
La esencia de la revolucin es la abolicin de la propiedad privada de los medios de
produccin. Esto no es nada ms que la consecuencia lgica de la naturaleza social de las
fuerzas de produccin, pero implica inmensos cambios en todos los aspectos de la vida social.
Con la abolicin de la propiedad privada de los medios de produccin se elimina toda la clase
burguesa, pues ya no existe la propiedad individual de las fuerzas productivas. Por esta misma
razn no existe una clase proletaria, ya que todos son iguales propietarios y se liberan, por lo
tanto, de la explotacin y el control externo.
Sin clase no puede haber conflicto social, y sin propiedad que defender no hay
necesidad de un Estado o leyes que establezcan lo que cada cual posee. Con los medios de
produccin bajo control comunitario no hay ninguna base para que surja un conflicto entre los
grupos y, por lo tanto, el mecanismo coactivo del Estado puede sencillamente fallecer. Como la
produccin no est ya en manos de la burguesa, las decisiones sobre lo que hay que hacer y
cunto hay que producir pueden hacerse basndose en la satisfaccin de las necesidades reales
de los individuos ms bien que en los requisitos para beneficiarse y en las demandas artificiales
que se crean para que se beneficien los intereses de los industriales, cesando as la alienacin

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que el trabajador sufre de su producto. Como las tcnicas de los procesos industriales siguen
siendo colectivas, aquellos que estn implicados en esta produccin social, una vez eliminadas
las causas del conflicto econmico, cooperan entre s de forma natural y espontnea haciendo
que las relaciones de produccin sean armnicas. Lo mismo sucede con todas las dems
relaciones sociales. Una vez que a los hombres no se les aliene ya de su producto dejan de
alienarse ya entre s. En este nivel de desarrollo social se da una sociedad pacfica que no
necesita que exista ningn Estado: las relaciones sociales han perdido su carcter poltico.
Una vez cambiada la base de la vida econmica, se altera la naturaleza de los hombres
y mujeres individuales. La avaricia egosta del hombre capitalista da lugar a un efectivo sentido
de solidaridad e inters mutuo. Una vez reunidos los hombres podrn controlar sus actos
productivos y organizar su vida laboral realizando as todo el potencial que tienen como seres
sociales creativos.
Marx tiene una visin de la sociedad comunista segn la cual existe material
abundante, porque cree que la moderna produccin cientfica puede suministrar ms medios de
los que se necesitan para subsistir. Se trata tambin de una sociedad que es aproximadamente
igualitaria, aunque enfatiza poco una estricta igualdad, un ideal que no tiene ningn significado
cuando una persona se preocupe por el bienestar de los dems y sea consciente de que su
desarrollo corno ser humano puede slo realizarse de forma completa si se ayuda a que se
liberen los dems. La transformacin de las relaciones humanas se ejemplifica cuando ya no se
considere que el nexo del dinero en efectivo es la forma bsica de cooperacin. El dinero
simboliza los intercambios de los propios intereses que se dan entre los hombres y su
acumulacin es el fundamento de la desigualdad y de la produccin capitalista, lo que no
sucede en la sociedad comunista. De forma similar, los efectos inhumanos de la divisin del
trabajo cesarn tambin, porque los hombres se especializarn slo hasta el punto que deseen
hacerlo.
Pero el valor principal que Marx cree que se establece en la existencia social
comunista es el de la libertad, entendiendo por esto la capacidad de controlar el entorno
humano y hacer que sirva para las necesidades humanas. La sociedad puede organizarse ahora
con un plan definitivo que sirva a los requisitos humanos reales. El resultado es una
realizacin de la esencia productiva del hombre de tal forma que le libere del control
determinista de las fuerzas econmicas y le haga dueo de su propio destino. El conflicto
desaparece en esta etapa final del desarrollo social.

2. COMENTARIO DE TEXTO: EL MATERIALISMO HISTRICO.

Texto:
El resultado general a que llegu y que, una vez obtenido, sirvi de hilo conductor a
mis estudios, puede resumiese as: en la produccin social de su vida, los hombres contraen
determinadas relaciones necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de
produccin, que corresponden a una determinada fase de desarrollo de sus fuerzas
productivas materiales. El conjunto de estas relaciones de produccin forma la estructura
econmica de la sociedad, la base real sobre la que se levanta la superestructura jurdica y
poltica y a la que corresponden determinadas formas de conciencia social. El modo de
produccin de la vida material condiciona el proceso de la vida social, poltica y espiritual en
general. No es la conciencia del hombre la que determina su ser, sino, por el contrario, el ser
social es lo que determina su conciencia. Al llegar a una determinada fase de desarrollo, las
fuerzas productivas materiales de la sociedad chocan con las relaciones de produccin
existentes, o, lo que no es ms que la expresin jurdica de esto, con las relaciones de
propiedad dentro de las cuales se han desenvuelto hasta all. De formas de desarrollo de las

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fuerzas productivas, estas relaciones se convierten en trabas suyas. Y se abre as una poca
de revolucin social. Al cambiar la base econmica, se revoluciona, ms o menos
rpidamente, toda la inmensa superestructura erigida sobre ella. Cuando se estudian esas
revoluciones, hay que distinguir siempre entre los cambios materiales ocurridos en las
condiciones econmicas de produccin y que pueden apreciarse con la exactitud propia de las
ciencias naturales, y las formas jurdicas, polticas, religiosas, artsticas o filosficas, en una
palabra, las formas ideolgicas en que los hombres adquieren conciencia de este conflicto y
luchan por resolverlo. Y del mismo modo que no podemos juzgar a un individuo por lo que l
piensa de s, no podemos juzgar tampoco a estas pocas de revolucin por su conciencia, sino
que, por el contrario, hay que explicarse esta conciencia por las contradicciones de la vida
material, por el conflicto existente entre las fuerzas productivas sociales y las relaciones de
produccin. Ninguna formacin social desaparece antes de que se desarrollen todas las
fuerzas productivas que caben dentro de ella, y jams aparecen nuevas y ms altas relaciones
de produccin antes de que las condiciones materiales para su existencia hayan madurado en
el seno de la propia sociedad antigua. Por eso, la humanidad se propone siempre nicamente
los objetivos que puede alcanzar, pues, bien miradas las cosas, vemos siempre que estos
objetivos slo brotan cuando ya se dan o, por lo menos, se estn gestando, las condiciones
materiales para su realizacin. A grandes rasgos, podemos designar como otras tantas
pocas de progreso, en la formacin econmica de la sociedad, el modo de produccin
asitico, el antiguo, el feudal y el moderno burgus. Las relaciones burguesas de produccin
son la ltima forma antagnica del proceso social de produccin; antagnica, no en el
sentido de un antagonismo individual, sino de un antagonismo que proviene de las
condiciones sociales de vida de los individuos. Pero las fuerzas productivas que se
desarrollan en el seno de la sociedad burguesa brindan, al mismo tiempo, las condiciones
materiales para la solucin de este antagonismo. Con esta formacin social se cierra, por
tanto, la prehistoria de la sociedad humana.
Comentario:
Para Marx, la esencia humana consiste en la capacidad de satisfacer las necesidades
materiales creando bienes de consumo. El sistema econmico capitalista estructura las formas de
elaboracin de esos bienes a partir de materias primas de la naturaleza. Pero la propiedad de esas
materias, as como la de los medios de produccin, la ostentan unos pocos, los capitalistas, que se
han adueado del patrimonio que en justicia corresponde a todos.
Los factores que mantienen ese estado de injusticia le roban al hombre lo que tiene de
humano: su libertad, su capacidad de satisfacer sus necesidades mediante la produccin de bienes
de consumo, y el disfrute de los mismos: su autoestima y la consideracin de s mismo libre de
sometimientos. En definitiva, est alienado econmica, social y polticamente.
Esta situacin social de alienacin no corresponde, para Marx, a un momento concreto de
la historia, sino que se ha ido dando de diferentes modos a lo largo de la misma. La historia de la
humanidad es la historia de las formas que ha ido adoptando el enfrentamiento entre clases sociales,
que son las que constituyen las distintas sociedades. Esa misma lucha dialctica es el motor que
impulsa las transformaciones sociales en busca de una nueva estructura.
La estructura de la sociedad y la ley de su evolucin histrica tienen un carcter econmico
que tiene como consecuencia una manifestacin social: la lucha de clases. La lucha de la clase
explotada por obtener su liberacin y de la clase explotadora por mantener y aumentar su
privilegio. Para ello utiliza como medios todo un despliegue de leyes, normas morales, ideas,
manifestaciones culturales, creencias, etc. que componen la superestructura social.
Aparentemente la lucha de clases se libra en esos mbitos (la superestructura), pero su raz
est en el desequilibrio de la estructura econmica. Los factores econmicos son los que
determinan la sociedad y la historia, los que marcan las pocas de crisis y transformacin, los que
dirigen el proceso histrico hacia un objetivo predeterminado con independencia de la voluntad

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particular de los hombres: el establecimiento de una sociedad justa, donde desaparezca la lucha de
clases.
Los factores que componen la estructura econmica de una sociedad son muchos, pero los
esenciales, los constitutivos, no aparecen ms que sometiendo a un cuidadoso anlisis la sociedad:
son los modos de produccin y las relaciones de produccin. Ambos configuran una infraestructura
que permanece oculta y que es la verdadera esencia de la sociedad.
Modos de produccin son todas las formas de llevar a cabo la explotacin de los medios
naturales y la elaboracin de productos de consumo. Han ido adoptando diversas formas a lo largo
de la historia dependiendo de circunstancias de desarrollo, geogrficas, etc. No son iguales, por
ejemplo, los modos de produccin de la sociedad capitalista que los de la sociedad feudal.
Relaciones de produccin son las que se establecen entre los medios (capital, recursos) y
las fuerzas productivas (el trabajo). Los hombres ponen el esfuerzo necesario para transformar los
medios en productos. Si esas relaciones de produccin se desequilibran y entran en conflicto, hacen
inviable el sistema y se impone un cambio.
En la sociedad capitalista va a darse necesariamente esa crisis por la oposicin que se da en
dichas relaciones: el capital del propietario y la fuerza de los trabajadores estn enfrentados
dialcticamente, cada clase tiene intereses opuestos.
Tiene que producirse necesariamente un conflicto que niegue ese estado inicial, un
momento negativo, que es la imposicin dictatorial de la clase explotada: la dictadura del
proletariado. Slo a travs de ese momento se alcanzar el tercero y definitivo: la sociedad sin
clases, la estructuracin positiva donde haya desaparecido la explotacin del hombre por el
hombre. Un mundo sin pobres ni ricos donde no sea preciso siquiera un poder organizado.
Aunque Marx adopta una postura determinista viendo la historia regida por un inevitable
destino propio, no por ello propugna una actitud pasiva. Al contrario, los hombres pueden acelerar
el cumplimiento del fin de la historia favoreciendo o haciendo avanzar la crisis mediante una
revolucin ms rpida, que nos acerque a la sociedad sin clases. Es el lado revolucionario de Marx:
no pretende ser un filsofo en sentido tradicional, alguien cuya tarea se limite a conocer la realidad.
El conocimiento terico debe llevar a cambiar la realidad social. Considera fundamental el aspecto
activo, prctico del ser humano, su capacidad creadora, y por consiguiente tambin transformadora,
de modo que el pensamiento sea quien est al servicio de la accin.
Su interpretacin materialista no consiste en negar la racionalidad humana y sus productos:
la filosofa, el arte, la religin, el derecho, etc., sino en afirmar que bajo la razn humana existe un
sustrato ms profundo que la determina, y que son las relaciones econmicas. No es que todo lo
que existe en el mundo sea materia, que no haya cultura, ideologa, esprituSu materialismo
consiste en afirmar que la causa de que los hombres piensen de un modo determinado est en el
sistema de produccin, distribucin, intercambio y consumo de bienes para satisfacer las
necesidades humanas.

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