TERTULIANO 4

IV. Sacramentos y vida cristiana.

Necesidad del bautismo despus de la venida de Cristo.
(Segn los herejes) el bautismo no es necesario, pues basta
la fe: porque Abraham agrad a Dios sin ningn sacramento
de agua, sino con el de la fe (nulllus aquae nisi fidei
sacramento)... Sea que antes por la sola fe (hubiera
salvacin), antes de que el Seor padeciera y resucitara.
Pero as que el objeto de la fe se ampli y hubo que creer
en su nacimiento, su pasin y su resurreccin, se ampli
tambin el medio de salvacin (ampliato sacramento) con la
adicin del sello del bautismo, que es, en cierta manera,
como el vestido de la fe, que antes estaba desnuda. Ya no
hay ahora posibilidad de eludir su ley, porque, en efecto, la
ley del bautismo ha sido impuesta y su forma ha sido
prescrita cuando se dice: Id y ensead a todas las gentes,
bautizndolas en el nombre del Padre y del Hijo y del
Espritu Santo>> (Mt 28, 19). Esta ley se relaciona con
aquella declaracin: Si uno no renaciera del agua y del
Espritu Santo no entrar en el reino de los cielos (Jn 3, 5),
la cual somete la fe a la necesidad del bautismo. Por esto
desde entonces todos los que crean eran bautizados. Pablo,
por ejemplo, as que crey fue bautizado... 35
Simplicidad
de
los
sacramentos
santificacin. SOS/SIMPLICIDAD

medios

de

No hay nada que contribuya tanto a endurecer las mentes

humanas como el contraste entre la simplicidad de las obras
divinas tal como las vemos llevarse a cabo y la grandiosidad

de los efectos que en ellas se prometen. En este punto, es

tanta la simplicidad, la ausencia de pompa y de boato
fastuoso y, en realidad, de elementos costosos, que un
hombre es sumergido en el agua y baado mientras se
pronuncian unas pocas palabras, y en poco o nada vuelve a
salir ms limpio que antes: precisamente por esto resulta
tan increble que pueda as conseguirse la vida eterna. No
me engao al decir que, por el contrario, la solemnidades
de los dolos con su secreto, con su aparato teatral y
costoso es lo que constituye toda la credibilidad y autoridad
de aquellos. Qu msera es la incredulidad, que niega a
Dios lo que es ms propio de l, la simplicidad y el poder!
Por ventura no es maravilloso que en un simple lavatorio
quede disuelta la muerte? Porque es maravilloso, no se
quiere creer, mientras que precisamente por ello deba
creerse ms. Cmo han de ser las obras divinas, sino
mayores que todo lo que nos maravilla? Tambin nosotros
nos maravillamos, pero creemos. En cambio, la iniquidad se
maravilla porque no cree: se maravilla de esas cosas
simples y las tiene por vanas; se maravilla de esas cosas
tan grandiosas, y las tiene por imposibles. Sea as, como t
piensas: la palabra divina te sale al encuentro de ambas
objeciones: Lo necio del mundo eligi Dios, para confundir
su sabidura (1 Cor 1, 27). Y tambin: Lo que es difcil
para los hombres, es fcil para Dios (Mt 19, 26). Porque si
Dios es sabio y poderosocosa que admiten aun los que no
hacen caso de l, tiene razn para usar como materia de
sus obras lo que es contrario a la sabidura y al poder, es
decir, la necedad y la imposibilidad: porque todo poder tiene
su causa en aquello de donde se suscita... 36.
Figura y realidad del bautismo.
No hace diferencia alguna el que uno se bautice en el mar o
en un estanque, en un ro o en una fuente, en un lago o en
un recipiente: ni hay diferencia entre aquellos que Juan
bautiz en el Jordn y los que Pedro bautiz en el Tber, as

como no recibi ni ms ni menos en orden a la salvacin

aquel eunuco a quien Felipe yendo de camino bautiz en
una agua que al azar encontraron. Todas las aguas, en
virtud de la cualidad de su mismo origen primero, llevan a
cabo el misterio de la santificacin (sacramentum
sanctificationis consequuntur) por la invocacin de Dios:
entonces sobreviene al punto el Espiritu del cielo y
permanece sobre las aguas, santificndolas con su propia
virtud de suerte que, una vez as santificadas, queden
impregnadas de fuerza santificadora. Hay en esto una
analoga con una realidad bien sencilla: por los pecados nos
manchamos con una especie de suciedad, y con el agua nos
lavamos. Los pecados no aparecen en la carne: no aparecen
sobre la piel de nadie las manchas de la idolatra, la lujuria
o el robo, pero la suciedad de estas cosas est en el espiritu
del que las ha cometido, porque el espritu es el seor, y la
carne es la sierva. Sin embargo, ambos se comunican
mutuamente el reato de culpa, ya que la incitacin fue del
espiritu, y la ejecucin de la carne. Entonces, habiendo
recibido las aguas en cierto sentido una virtud medicinal por
la intervencin del ngel, el espiritu se disuelve como
corporalmente en el agua, y la carne en la misma agua se
purifica espiritualmente...