DISCURSO DE SUA SANTIDADE PAPA JOO XXIII

NA ABERTURA SOLENE DO SS. CONCLIO

11 de Outubro de 1962
I Sesso

Venerveis irmos
I. Alegra-se a Santa Me Igreja, porque, por singular dom da Providncia divina,
amanheceu o dia to ansiosamente esperado em que solenemente se inaugura o
Conclio Ecumnico Vaticano II, aqui, junto do tmulo de So Pedro, com a proteo
da Santssima Virgem, de quem celebramos hoje a dignidade de Me de Deus.
II. Os Conclios Ecumnicos na Igreja
1. Todos os Conclios celebrados na histria, tanto os 20 Conclios Ecumnicos, como
os inmeros Provinciais e Regionais, tambm importantes, testemunham claramente a
vitalidade da Igreja Catlica e constituem pontos luminosos da sua histria.
2. O gesto do mais recente e humilde sucessor de so Pedro que vos fala, de convocar
esta solenssima reunio, pretendeu afirmar, mais uma vez, a continuidade do
magistrio eclesistico, para o apresentar, em forma excepcional, a todos os homens
do nosso tempo, tendo em conta os desvios, as exigncias e as possibilidades deste
nosso tempo.
3. bem natural que, inaugurando o Conclio Ecumnico, nos apraza contemplar o
passado, para ir recolher, por assim dizer, as vozes, cujo eco animador queremos
tornar a ouvir na recordao e nos mritos, tanto dos mais antigos, como tambm dos
mais recentes Pontfices, nossos predecessores: vozes solenes e venerandas, elevadas
no Oriente e no Ocidente, desde o sculo IV at Idade Mdia, e desde ento at aos
nossos dias, que transmitiram desde aqueles Conclios o seu testemunho; vozes a
aclamarem em perenidade de fervor o triunfo da instituio divina e humana, a Igreja
de Cristo, que recebe dele o nome, a graa e o significado.
4. Mas, ao lado dos motivos de alegria espiritual, tambm verdade que sobre esta
histria se estende ainda, por mais de 19 sculos, uma nuvem de tristeza e de
provaes. No sem motivo que o velho Simeo manifestou a Maria, Me de Jesus,
aquela profecia, que foi e permanece verdadeira: Este menino est posto para runa
e para ressurreio de muitos, e ser sinal de contradio (Lc 2, 34). E o prprio
Jesus, chegando idade adulta, fixou bem claramente a atitude que o mundo havia de
continuar a tomar perante a sua pessoa atravs dos sculos, ao pronunciar aquelas
palavras misteriosas: Quem vos ouve, a mim ouve (Lc 10, 16); e com aquelas
outras, citadas pelo mesmo evangelista: Quem no est comigo, est contra mim; e
quem no recolhe comigo, desperdia (Lc 11, 23).

5. O grande problema, proposto ao mundo, depois de quase dois milnios, continua o

mesmo. Cristo sempre a brilhar no centro da histria e da vida; os homens ou esto
com ele e com a sua Igreja, e ento gozam da luz, da bondade, da ordem e da paz; ou
esto sem ele, ou contra ele, e deliberadamente contra a sua Igreja: tornam-se motivo
de confuso, causando aspereza nas relaes humanas, e perigos contnuos de
guerras fratricidas.
6. Os Conclios Ecumnicos, todas as vezes que se renem, so celebrao solene da
unio de Cristo e da sua Igreja, e por isso levam irradiao universal da verdade,
reta direo da vida individual, domstica e social; ao reforo das energias espirituais,
em perene elevao para os bens verdadeiros e eternos.
7. Esto diante de ns, na sucesso das vrias pocas dos primeiros 20 sculos da
histria crist, os testemunhos deste magistrio extraordinrio da Igreja, recolhido em
vrios volumes imponentes: patrimnio sagrado dos arquivos eclesisticos, tanto aqui
em Roma como nas bibliotecas mais clebres do mundo inteiro.
III. Origem e causa do Conclio Ecumnico Vaticano II
1. No que diz respeito iniciativa do grande acontecimento que agora se realiza,
baste, a simples ttulo de documentao histrica, reafirmar o nosso testemunho
humilde e pessoal do primeiro e imprevisto florescer no nosso corao e nos nossos
lbios da simples palavra Conclio Ecumnico . Palavra pronunciada diante do Sacro
Colgio dos Cardeais naquele faustssimo dia 25 de janeiro de 1959, festa da
Converso de so Paulo, na sua Baslica. Foi algo de inesperado: uma irradiao de luz
sobrenatural, uma grande suavidade nos olhos e no corao. E, ao mesmo tempo, um
fervor, um grande fervor que se despertou, de repente, em todo o mundo, na
expectativa da celebrao do Conclio.
2. Trs anos de preparao laboriosa, consagrados a indagar ampla e profundamente
as condies modernas da f e da prtica religiosa, e de modo especial da vitalidade
crist e catlica.
3. Pareceram-nos como um primeiro sinal, um primeiro dom de graa celestial.
4. Iluminada pela luz deste Conclio, a Igreja, como esperamos confiadamente,
engrandecer em riquezas espirituais e, recebendo a fora de novas energias, olhar
intrpida para o futuro. Na verdade, com atualizaes oportunas e com a prudente
coordenao da colaborao mtua, a Igreja conseguir que os homens, as famlias e
os povos voltem realmente a alma para as coisas celestiais.
5. E assim, a celebrao do Conclio torna a ser motivo e singular obrigao de grande
reconhecimento ao supremo dispensador de todos os bens, por celebrarmos com
cnticos de exultao a glria de Cristo Senhor, Rei glorioso e imortal dos sculos e
dos povos.
IV. Oportunidade de celebrar o Conclio

1. H ainda um argumento, venerveis irmos, que no intil propor vossa

considerao. Para tornar mais concreta a nossa santa alegria, queremos, diante desta
grande assemblia, notar as felizes e consoladoras circunstncias em que se inicia o
Conclio Ecumnico.
2. No exerccio cotidiano do nosso ministrio pastoral ferem nossos ouvidos sugestes
de almas, ardorosas sem dvida no zelo, mas no dotadas de grande sentido de
discrio e moderao. Nos tempos atuais, elas no vem seno prevaricaes e
runas; vo repetindo que a nossa poca, em comparao com as passadas, foi
piorando; e portam-se como quem nada aprendeu da histria, que tambm mestra
da vida, e como se no tempo dos Conclios Ecumnicos precedentes tudo fosse triunfo
completo da idia e da vida crist, e da justa liberdade religiosa.
3. Mas parece-nos que devemos discordar desses profetas da desventura, que
anunciam acontecimentos sempre infaustos, como se estivesse iminente o fim do
mundo.
4. No presente momento histrico, a Providncia est-nos levando para uma nova
ordem de relaes humanas, que, por obra dos homens e o mais das vezes para alm
do que eles esperam, se dirigem para o cumprimento de desgnios superiores e
inesperados; e tudo, mesmo as adversidades humanas, dispe para o bem maior da
Igreja.
5. fcil descobrir esta realidade, se se considera com ateno o mundo hodierno, to
ocupado com a poltica e as controvrsias de ordem econmica, que j no encontra
tempo de atentar em solicitaes de ordem espiritual, de que se ocupa o magistrio da
santa Igreja. Este modo de proceder no certamente justo, e com razo temos de
desaprov-lo; no se pode, contudo, negar que estas novas condies da vida
moderna tm, pelo menos, esta vantagem de ter suprimido aqueles inmeros
obstculos, com os quais, em tempos passados, os filhos do sculo impediam a ao
livre da Igreja. De fato, basta percorrer mesmo rapidamente a histria eclesistica,
para verificar sem sombra de dvida que os prprios Conclios Ecumnicos, cujas
vicissitudes constituram uma sucesso de verdadeiras glrias para a Igreja Catlica,
foram muitas vezes celebrados com alternativas de dificuldades gravssimas e de
tristezas, por causa da intromisso indevida das autoridades civis. Elas, certo,
propunham-se, s vezes, proteger com toda a sinceridade a Igreja; mas, as mais das
vezes, isto no se dava sem dano e perigo espiritual, porque eles procediam segundo
as convenincias da sua poltica interesseira e perigosa.
6. A este propsito, confessamo-vos que sentimos dor vivssima pelo fato de
muitssimos Bispos, que nos so to caros, fazerem hoje sentir aqui a sua ausncia,
por estarem presos pela sua fidelidade a Cristo, ou detidos por outros impedimentos; a
sua lembrana leva-nos a elevar fervorosssimas oraes a Deus. Porm, no sem
grande esperana e com grande conforto para a nossa alma, vemos que a Igreja, hoje
finalmente livre de tantos obstculos de natureza profana, como acontecia no passado,
pode desta Baslica Vaticana, como de um segundo Cenculo Apostlico, fazer sentir
por vosso meio a sua voz, cheia de majestade e de grandeza.

V. Fim principal do Conclio: defesa e difuso da doutrina

1. O que mais importa ao Conclio Ecumnico o seguinte: que o depsito sagrado da
doutrina crist seja guardado e ensinado de forma mais eficaz.
2. Essa doutrina abarca o homem inteiro, composto de alma e corpo, e a ns,
peregrinos nesta terra, manda-nos tender para a ptria celeste.
3. Isto mostra como preciso ordenar a nossa vida mortal, de maneira que
cumpramos os nossos deveres de cidados da terra e do cu, e consigamos deste
modo o fim estabelecido por Deus. Quer dizer que todos os homens, tanto
considerados individualmente como reunidos em sociedade, tm o dever de tender
sem descanso, durante toda a vida, para a consecuo dos bens celestiais, e de
usarem s para este fim os bens terrenos sem que seu uso prejudique a eterna
felicidade.
4. O Senhor disse: Procurai primeiro o Reino de Deus e a sua justia (Mt 6, 33).
Esta palavra primeiro exprime, antes de mais, em que direo devem mover-se os
nossos pensamentos e as nossas foras; no devemos esquecer, porm, as outras
palavras desta exortao do Senhor, isto : e todas estas coisas vos sero dadas por
acrscimo (Mt 6, 33). Na realidade, sempre existiram e existem ainda, na Igreja, os
que, embora procurem com todas as foras praticar a perfeio evanglica, no se
esquecem de ser teis sociedade. De fato, do seu exemplo de vida, constantemente
praticado, e das suas iniciativas de caridade toma vigor e incremento o que h de mais
alto e mais nobre na sociedade humana.
5. Mas, para que esta doutrina atinja os mltiplos nveis da atividade humana, que se
referem aos indivduos, s famlias e vida social, necessrio primeiramente que a
Igreja no se aparte do patrimnio sagrado da verdade, recebido dos seus maiores; e,
ao mesmo tempo, deve tambm olhar para o presente, para as novas condies e
formas de vida introduzidas no mundo hodierno, que abriram novos caminhos ao
apostolado catlico.
6. Por esta razo, a Igreja no assistiu indiferente ao admirvel progresso das
descobertas do gnero humano, e no lhes negou o justo apreo, mas, seguindo estes
progressos, no deixa de avisar os homens para que, bem acima das coisas sensveis,
elevem os olhares para Deus, fonte de toda a sabedoria e beleza; e eles, aos quais foi
dito: Submetei a terra e dominai-a (Gn 1, 28), no esqueam o mandamento
gravssimo: Adorars o Senhor teu Deus, e s a ele servirs (Mt 4, 10; Lc 4, 8),
para que no suceda que a fascinao efmera das coisas visveis impea o verdadeiro
progresso.
VI. Como deve ser promovida a doutrina
1. Isto posto, venerveis irmos, v-se claramente tudo o que se espera do Conclio
quanto doutrina.

2. O XXI Conclio Ecumnico, que se aproveitar da eficaz e importante soma de

experincias jurdicas, litrgicas, apostlicas e administrativas, quer transmitir pura e
ntegra a doutrina, sem atenuaes nem subterfgios, que por vinte sculos, apesar
das dificuldades e das oposies, se tornou patrimnio comum dos homens. Patrimnio
no recebido por todos, mas, assim mesmo, riqueza sempre ao dispor dos homens de
boa vontade.
3. nosso dever no s conservar este tesouro precioso, como se nos
preocupssemos unicamente da antiguidade, mas tambm dedicar-nos com vontade
pronta e sem temor quele trabalho hoje exigido, prosseguindo assim o caminho que a
Igreja percorre h vinte sculos.
4. A finalidade principal deste Conclio no , portanto, a discusso de um ou outro
tema da doutrina fundamental da Igreja, repetindo e proclamando o ensino dos Padres
e dos Telogos antigos e modernos, que se supe sempre bem presente e familiar ao
nosso esprito.
5. Para isto, no havia necessidade de um Conclio. Mas da renovada, serena e
tranqila adeso a todo o ensino da Igreja, na sua integridade e exatido, como ainda
brilha nas Atas Conciliares desde Trento at ao Vaticano I, o esprito cristo, catlico e
apostlico do mundo inteiro espera um progresso na penetrao doutrinal e na
formao das conscincias; necessrio que esta doutrina certa e imutvel, que deve
ser fielmente respeitada, seja aprofundada e exposta de forma a responder s
exigncias do nosso tempo. Uma coisa a substncia do depositum fidei , isto , as
verdades contidas na nossa doutrina, e outra a formulao com que so enunciadas,
conservando-lhes, contudo, o mesmo sentido e o mesmo alcance. Ser preciso atribuir
muita importncia a esta forma e, se necessrio, insistir com pacincia, na sua
elaborao; e dever-se- usar a maneira de apresentar as coisas que mais corresponda
ao magistrio, cujo carter prevalentemente pastoral.
VII. Como se devem combater os erros
1. Ao iniciar-se o Conclio Ecumnico Vaticano II, tornou-se mais evidente do que
nunca que a verdade do Senhor permanece eternamente. De fato, ao suceder uma
poca a outra, vemos que as opinies dos homens se sucedem excluindo-se umas s
outras e que muitas vezes os erros se dissipam logo ao nascer, como a nvoa ao
despontar o sol.
2. A Igreja sempre se ops a estes erros; muitas vezes at os condenou com a maior
severidade. Agora, porm, a esposa de Cristo prefere usar mais o remdio da
misericrdia do que o da severidade. Julga satisfazer melhor s necessidades de hoje
mostrando a validez da sua doutrina do que renovando condenaes. No quer dizer
que faltem doutrinas enganadoras, opinies e conceitos perigosos, contra os quais nos
devemos premunir e que temos de dissipar; mas estes esto to evidentemente em
contraste com a reta norma da honestidade, e deram j frutos to perniciosos, que
hoje os homens parecem inclinados a conden-los, em particular os costumes que
desprezam a Deus e a sua lei, a confiana excessiva nos progressos da tcnica e o

bem-estar fundado exclusivamente nas comodidades da vida. Eles se vo convencendo

sempre mais de que a dignidade da pessoa humana, o seu aperfeioamento e o
esforo que exige coisa da mxima importncia. E o que mais importa, a experincia
ensinou-lhes que a violncia feita aos outros, o poder das armas e o predomnio
poltico no contribuem em nada para a feliz soluo dos graves problemas que os
atormentam.
3. Assim sendo, a Igreja Catlica, levantando por meio deste Conclio Ecumnico o
facho da verdade religiosa, deseja mostrar-se me amorosa de todos, benigna,
paciente, cheia de misericrdia e bondade tambm com os filhos dela separados. Ao
gnero humano, oprimido por tantas dificuldades, ela diz, como outrora Pedro ao
pobre que lhe pedia esmola: Eu no tenho nem ouro nem prata, mas dou-te aquilo
que tenho: em nome de Jesus Cristo Nazareno, levanta-te e anda (At 3, 6). Quer
dizer, a Igreja no oferece aos homens de hoje riquezas caducas, no promete uma
felicidade s terrena; mas comunica-lhes os bens da graa divina, que, elevando os
homens dignidade de filhos de Deus, so defesa poderosssima e ajuda para uma
vida mais humana; abre a fonte da sua doutrina vivificante, que permite aos homens,
iluminados pela luz de Cristo, compreender bem aquilo que eles so na realidade; a
sua excelsa dignidade e o seu fim; e mais, por meio dos seus filhos, estende a toda
parte a plenitude da caridade crist, que o melhor auxlio para eliminar as sementes
da discrdia; e nada mais eficaz para fomentar a concrdia, a paz justa e a unio
fraterna.
VIII. Promover a unidade na famlia crist e humana
1. A solicitude da Igreja em promover e defender a verdade, deriva disso que, segundo
o desgnio de Deus que quer salvar todos os homens e que todos cheguem ao
conhecimento da verdade (1Tm 2,4), os homens no podem sem a ajuda de toda a
doutrina revelada conseguir uma completa e slida unio dos espritos, com a qual
andam juntas a verdadeira paz e a salvao eterna.
2. Infelizmente, a famlia crist, no atingiu ainda, plena e perfeitamente, esta visvel
unidade na verdade. A Igreja Catlica julga, portanto, dever seu empenhar-se
ativamente para que se realize o grande mistrio daquela unidade, que Jesus Cristo
pediu com orao ardente ao Pai celeste, pouco antes do seu sacrifcio. Ela goza de
paz suave, bem convicta de estar intimamente unida com aquela orao; e muito se
alegra depois, quando v que essa invocao estende a sua eficcia, com frutos
salutares, mesmo queles que esto fora do seu seio. Mais ainda, se consideramos
bem esta mesma unidade, impetrada por Cristo para a sua Igreja, parece brilhar com
trplice raio de luz sobrenatural e benfica: a unidade dos catlicos entre si, que se
deve manter exemplarmente firmssima; a unidade de oraes e desejos ardentes,
com os quais os cristos separados desta S Apostlica ambicionam unir-se conosco;
por fim, a unidade na estima e no respeito para com a Igreja Catlica, por parte
daqueles que seguem ainda religies no-crists.
3. Quanto a isso, motivo de tristeza considerar como a maior parte do gnero
humano, apesar de todos os homens terem sido remidos pelo sangue de Cristo, no

partilhem daquelas fontes da graa divina que existem na Igreja Catlica. Por isso,
Igreja Catlica, cuja luz tudo ilumina e cuja fora de unidade sobrenatural beneficia
toda a humanidade, bem se adaptam as palavras de So Cipriano: A Igreja,
aureolada de luz divina, envia os seus raios ao mundo inteiro; , porm, luz nica, que
por toda a parte se difunde sem que fique repartida a unidade do corpo. Estende os
seus ramos sobre toda a terra pela sua fecundidade, difunde sempre mais e mais os
seus regatos: contudo, uma s a cabea, nica a origem, uma a me
copiosamente fecunda; por ela fomos dados luz, alimentamo-nos com o seu leite,
vivemos do seu esprito (De Catholicae Ecclesiae unitate, 5).
4. Venerveis irmos, isto se prope o Conclio Ecumnico Vaticano II, que, ao mesmo
tempo que une as melhores energias da Igreja e se empenha por fazer acolher pelos
homens mais favoravelmente o anncio da salvao, como que prepara e consolida o
caminho para aquela unidade do gnero humano, que se requer como fundamento
necessrio para que a cidade terrestre se conforme semelhana da celeste na qual
reina a verdade, lei a caridade, e a extenso a eternidade (Cf. Santo
Agostinho,Epist. CXXXVIII, 3).
IX. Concluso
1. E agora, dirige-se a vs a nossa voz (2Cor 6, 11), Venerveis Irmos no
Episcopado. Eis-nos, finalmente, todos reunidos nesta Baslica Vaticana, onde est o
eixo da histria da Igreja: onde o cu e a terra esto estreitamente unidos, aqui junto
do tmulo de Pedro, junto a tantos tmulos dos nossos Santos Predecessores, cujas
cinzas, nesta hora solene, parecem exultar com frmito arcano.
2. O Conclio, que agora comea, surge na Igreja como dia que promete a luz mais
brilhante. Estamos apenas na aurora: mas j o primeiro anncio do dia que nasce de
quanta suavidade no enche o nosso corao! Aqui tudo respira santidade, tudo leva a
exultar! Contemplemos as estrelas, que aumentam com seu brilho a majestade deste
templo; aquelas estrelas, segundo o testemunho do Apstolo so Joo (Ap 1, 20) sois
vs mesmos; e convosco vemos brilhar aqueles candelabros dourados volta do
sepulcro do Prncipe dos Apstolos, isto , as igrejas a vs confiadas (Ap 1, 20).
Vemos, ao vosso lado, em atitude de grande respeito e de expectativa cheia de
simpatia, essas dignssimas personalidades aqui presentes, chegadas a Roma dos cinco
continentes, para representarem as naes do mundo.
3. Pode dizer-se que o cu e a terra se unem na celebrao do Conclio: os santos do
cu, para proteger o nosso trabalho; os fiis da terra, continuando a rezar a Deus; e
vs, fiis s inspiraes do Esprito Santo, para procurardes que o trabalho comum
corresponda s esperanas e s necessidades dos vrios povos. Isto requer da vossa
parte serenidade de esprito, concrdia fraterna, moderao nos projetos, dignidade
nas discusses e prudncia nas deliberaes.

4. Queira o cu que as vossas canseiras e o vosso trabalho, para o qual se dirigem no

s os olhares de todos os povos, mas tambm as esperanas do mundo inteiro,
correspondam plenamente s aspiraes comuns.
5. Deus todo-poderoso, em vs colocamos toda a nossa esperana, desconfiando das
nossas foras. Olhai benigno para estes Pastores da vossa Igreja. A luz da vossa graa
sobrenatural nos ajude a tomar as decises e a fazer as leis, e ouvi todas as oraes
que vos dirigimos com unanimidade de f, de palavra e de esprito.
6. Maria, auxlio dos cristos, auxlio dos Bispos, de cujo amor tivemos recentemente
uma prova especial no vosso templo de Loreto, onde tivemos o prazer de venerar o
mistrio da Encarnao, disponde todas as coisas para um feliz resultado, e,
juntamente com o vosso esposo so Jos, com os santos apstolos so Pedro e so
Paulo, com so Joo Batista e so Joo Evangelista, intercedei por ns junto de Deus.
7. A Jesus Cristo, amabilssimo Redentor nosso, Rei imortal dos povos e do tempo,
amor, poder e glria pelos sculos dos sculos. Assim seja! (AAS 54 (1962), pp. 785-

795).
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