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Os Resultados Eventuais da
Dominao Britnica na India
Karl Marx
22 de Julho 1853
Escrito: 22 de Julho de 1853
Primeira Edio: Artigo publicado no New Tork Daily
Fonte: amavelmente cedido por GeoEconomia.
Traduo: Jason Borba.
HTML de Jos Braz para o Marxist Internet Archive.

Nesta carta, eu me proponho a concluir minhas observaes sobre a

ndia. Como a supremacia inglesa chegou a se estabelecer na ndia? O
poder supremo do Grande Mogol foi derrotado por seus vice-reis. O poder
dos vice-reis foi derrotado pelos Mahrattes. O poder dos Maharattes foi
derrotado pelos afegos e, enquanto todos lutavam contra todos, o
britnico fez-se irromper e os subjugou todos. Um pas no dividido
somente entre maometanos e hindus, mas entre tribo e tribo, entre casta
e casta; uma sociedade baseada em uma sorte de equilbrio resultante de
uma repulso geral e de um exclusivismo orgnico de seus membros: tal
pas e tal sociedade no seria uma presa jurada conquista? Se no
conhecssemos nada do passado do Hindusto, no restaria ainda o
marcante e incontestvel fato de que no momento presente a ndia
mantida sob o jugo ingls por um exrcito indiano mantido s custas da
prpria ndia? A ndia no poderia portanto escapar ao destino de ser
conquistada e toda sua histria, se histria houver, a das conquistas
sucessivas que ela sofreu. A sociedade indiana no tem qualquer histria,
pelo menos histria conhecida. O que chamamos de histria no a
histria dos invasores sucessivos que fundaram seus imprios sobre a
base passiva desta sociedade imvel e sem resistncia. A questo no ,
portanto, a de saber se os ingleses tm direito de conquistar a ndia, mas
se devemos preferir a ndia conquistada pelos turcos, pelos persas, pelos
russos, ndia conquistada pelos britnicos.
A Inglaterra tem uma dupla misso a alcanar na ndia: uma destrutiva,
outra regeneradora - aniquilao da velha sociedade asitica e a

instalao dos fundamentos materiais da sociedade ocidental na sia.

rabes, turcos, trtaros, mongis, que invadiram sucessivamente a ndia,
foram prontamente"hiduizados", com os conquistadores brbaros sendo,
por uma lei eterna da Histria, conquistados eles prprios pela civilizao
superior de seus assujeitados. Os britnicos so os primeiros
conquistadores superiores e consequentemente inacessveis civilizao
hindu. Eles a destruram destruindo as comunidades indgenas,
extripando-lhe a indstria indgena e nivelando tudo o que era grande e
superior na sociedade indgena. A histria de sua dominao na ndia no
retrata outra coisa que seja diferente dessa destruio. A obra de
regenerao surge com sofrimento em meio a um monte de runas. Ela,
pelo menos, comeou.
A unidade poltica da ndia, mais consolidada e estendendo-se para mais
longe do que jamais feito sob os Grandes Mogols, era a primeira condio
de sua regenerao. Esta unidade imposta pela lana britnica vai agora
ser reafirmada e perpetuada pelo telgrafo eltrico. O exrcito indgena
organisado e treinado pelo sargento instrutor britnico era o sine qua non
da ndia que se emancipa e da ndia que no ser a presa do primeiro
intruso estrangeiro. A imprensa livre, introduzida pela primeira vez na
sociedade asitica e gerida principalmente pela comum progenitura de
hindus e de europeus, um novo e potente agente de reconstruo. Os
sistemas zemindari e ryotwari, por mais abominveis que sejam,
constituem-se de tal modo que elas prprias so duas formas de
propriedade privada da terra - o grande sonho da sociedade asitica. Os
nativos da ndia, educados em Clcuta sob a tutela inglesa, ainda que
com m vontade e parcimnia, esto em vias de formar uma classe nova,
dotada de atitudes requeridas ao governo e imbudas de cincia europia.
O vapor colocou a ndia em comunicao regular e rpida com a Europa,
ela ps seus portos principais em relao com os dos mares do sul e do
leste e a tirou do isolamento que era a causa de sua estagnao. N o
est to longe o dia em que por uma combinao de estradas de ferro e
de barcos a vapor a distncia entre a Inglaterra e a ndia, medidas pelo
tempo, ser reduzida a oito dias, e onde esta regio de h muito
fabulosa, ser praticamente anexada ao mundo ocidental.
As classes dirigentes da Gr-Bretanha no haviam manifestado at o
presente seno um interesse acidental, transitrio e excepcional com
relao ao progresso da ndia. A aristocracia queria conquist-la, a
plutocracia pilh-la e a oligarquia manufatureira subjug-la por meio de
suas mercadorias a baixo preo. Mas as posies esto mudadas no
presente. A oligarquia manufatureira descobriu que a transformao da

ndia em um grande pas produtor tornou-se de importncia vital para ela

e que, para esses fins, acima de tudo necessrio dot-la de meios de
irrigao e de comunicao interiores. Ela projeta no presente cobrir a
ndia com uma rede de vias frreas. E ela o far. Os resultados devero
ser incomensurveis.
notrio que o poder produtivo da ndia est paralizado pela falta
absoluta de meios para transportar e trocar seus variados produtos. Em
nenhuma parte como na ndia veremos a misria social em meio a
abundncia natural em decorrncia da falta dos meios de trocar. Foi
provado, diante de uma comisso da Cmara dos Comuns britnica que
instalou-se em 1848, que"enquanto se vendia o gro entre seis e oito
shillings o quarto em Khadesh, ele era vendido entre 64 e 70 shillings em
Poona, onde o povo morria de fome nas ruas sem possibilidade de fazer
vir os aprovisionamentos de Khandesh pois os caminhos de terra
estavam impraticveis".
A entrada em servio das estradas de ferro pode facilmente ser utilizado
no interesse da agricultura por atravessar os reservatrios, l onde
necessrio conquistar a terra pela terraplanagem, e pela aduo da gua
ao longo das linhas. Assim a irrigao, o sine qua non da cultura do solo
no oriente, pode ganhar uma grande extenso e o retorno frequente das
fomes locais, devido falta de gua, ser conjurada. Considerando-se
esse aspecto, a importncia geral dessas estradas de ferro torna-se
evidente se recordarmos que os proprietrios das terras irrigadas,
mesmo nos distritos vizinhos da cadeia das Ghts, pagam o triplo de
impostos, empregam dez ou doze vezes mais mo-de-obra, e que essas
terras produzem doze ou quinze vezes mais que a mesma superfcie no
irrigada.
As estradas de ferro fornecero os meios para reduzir as propores e o
custo de manuteno dos estabelecimentos militares. O coronel Warren,
comandante in loco do forte St.William, exps diante de uma comisso
especial da Cmara dos Comuns que"a possibilidade de receber
informaes das partes mais distantes do pas em algumas horas, onde
hoje necessrio dias e semanas, e de enviar instrues com torpas e
aprovisionamentos no mais breve perodo, so consideraes que
dificilmente podero ser superestimadas. As tropas poderiam ser
estacionadas em acampamentos mais distantes e mais salubres que no
presente e muitas perdas de vidas por doena seriam assim poupadas.
No haveria mais necessidade de ter aprovisonamentos nos depsitos e
as perdas por decomposio e destruio, efeito natural do clima, seriam

tambm evitadas. Os efetivos poderiam ser reduzidos em razo direta de

sua eficcia".
Sabemos que a organizao municipal e a base econmica da sociedade
rural fundada na auto-gesto tm sido destrudas, mas seus piores
traos, a dissoluo da sociedade em tomos estereotipados e sem
conexo entre eles, sobreviveram. O isolamento da vila produziu a falta
de vias na ndia e a falta de vias perpetuaram o isolamento da vila.
Assim, uma comunidade existia num nvel dado e inferior de bem estar,
quase sem relao com as outras vilas, sem os anseios e os esforos
indispensveis ao progresso social. Os britnicos destruiram a inrcia das
vilas que se bastavam a si mesmas, as estradas de ferro vo satisfazer a
necessidade nova de comunicao e de relaes. Alm disso,"um dos
efeitos do sistema de estradas de ferro ser o de levar a cada vila um
conhecimento dos fatos e invenes de outros pases e dos meios deles
se dotar, que logo colocaro prova as capacidades do artesanato
hereditrio e assalariado da vila indiana, para em seguida compensar sua
ausncia" (Chapman, O algodo e o comrcio da ndia).
Eu sei que a oligarquia manufatureira inglesa no deseja dotar a ndia de
estradas de ferro seno na inteno exclusiva de tirar-lhe a menores
custos o algodo e outras matrias primas para suas manufaturas. Mas
uma vez que tenha introduzido as mquinas como meio de locomoo
em um pas que possui o ferro e o carvo, torna-se incapaz de mant-los
excludos da fabricao. No se pode manter uma rede de estradas de
ferro num imenso pas, sem introduzir os processos industriais
necessrios para satisfazer as necessidades imediatas e correntes da
locomoo por via frrea, e da dever desenvolver-se tambm a
aplicao de mquinas nos ramos da indstria sem relao direta com as
estradas de ferro. Portanto, as estradas de ferro tornar-se-o na nda os
arautos da indstria moderna. O que ainda mais certo que os hindus
so, como admitem as prprias autoridades britnicas, particularmente
dotados para se adaptar a um trabalho inteiramente novo e adquirir o
requerido conhecimento das mquinas. Ampla prova nos dada pelas
capacidades e habilidade dos mecnicos indgenas, na Moeda de Calcut,
empregados h anos fazendo funcionar a maquinaria a vapor, e pelos
indgenas manuseando diversos mecanismos a vapor nos distritos
carbonferos de Hardwar, alm de outros exemplos. O prprio Mister
Campbell, que to influenciado pelos preconceitos da Companhia das
ndias, obrigado a reconhecer"que a grande massa do povo indiano
possui uma grande energia industrial, que ela dotada para acumular
capital e destacada por um esprito de grande clareza matemtica e de

disposio para o clculo e as cincias exatas"."Seu intelecto, diz ele,

excelente".
As indstrias modernas, que sero resultado do sistema ferrovirio, vo
dissolver as divises hereditrias do trabalho sobre as quais repousam as
castas indianas, esses obstculos decisivos ao progresso indiano e
potncia indiana.
Tudo o que a burguesia inglesa for obrigada a fazer na ndia no
emancipar a massa do povo nem melhorar substancialmente sua
condio
social,
conquanto
esta
depende
no
somente
do
desenvolvimento das foras produtivas mas tambm de sua apropriao
pelo povo. Mas o que no deixar de fazer criar as condies materiais
para realizar as duas. A burguesia jamais fez mais? Ela jamais efetuou
um progresso sem conduzir os idividuos e os povos atravs do sangue e
da lama, atravs da misria e da degradao?
As ndias no recolhero os frutos dos elementos da nova sociedade
semeados aqui e acol entre eles pela burguesia inglesa, at que na
prpria Inglaterra as classes dominantes no tenham sido suplantadas
pelo proletariado industrial, ou que os prprios hindus no tenham se
tornado fortes o suficiente para rejeitar definitivamente o jugo ingls. Em
todo caso, esperamos poder ver, em uma poca mais ou menos distante,
a regenerao desse grande e interessante pas, cujas geraes nativas
so, para retomar a expresso do prncipe Saltykov, mesmo nas classes
mais inferiores,"mais finos e hbeis que os italianos", cuja submisso
mesma contrabalanada por uma calma nobre, a qual, a despeito de
sua indolncia natural, tem deixado atnitos os oficiais britnicos pela
sua coragem, pas que foi fonte de nossas linguas, de nossas religies e
que apresenta o tipo do antigo alemo no djat e o tipo do antigo grego
no brmane.
Eu no posso deixar o assunto das ndias sem algumas observaes para
concluir.
A hipocrisia profunda e a brbarie inerente civilizao burguesa se
difunde sem vus diante de nossos olhos, passando da sua fornalha
natal, onde ela assume formas respeitveis, s colnias onde ela assume
suas formas sem vus. Os burgueses so os defensores da propriedade
privada, mas algum partido revolucionrio j deu origem a revolues
agrrias como as que tiveram lugar em Bengala, em Madras e em
Bombaim? No teria ela, na ndia, para empregar uma expresso deste

grande saqueador, o prprio lord Clive, recorrido a atrozes extorses, l

onde a simples corrupo no podia satisfazer sua voracidade? Enquanto
eles peroram na Europa sobre a inviolabilidade santificada da dvida
pblica, no confiscam na ndia os dividendos dos rajs que haviam
investido sua poupana privada nos valores da Companhia [das ndias
Orientais]? Enquanto eles combatem a revoluo francesa sob o pretexto
de defender"nossa santa religio", no probem ao mesmo tempo a
propagao do cristianismo na ndia para extorquir os peregrinos que
afluem aos templos de Orissa e do Bengala, e no tiram proveito do
trfico da morte e da prostituio perpetrada no templo de Jagannatha?
Tais so os homens de"Propriedade, Ordem, Famlia e Religio".
Os efeitos devastadores da indstria inglesa, considerados em relao
ndia, um pas to vasto como a Europa e de uma superfcie de 150
milhes de acres, so palpveis e aterrorizantes. Mas no devemos
esquecer que eles no so seno os resultados orgnicos de todo o
sistema de produo, tal qual est presentemente constituido. Essa
produo repousa sobre a dominao toda poderosa do capitalismo. A
centralizao do capital essencial a sua existncia enquanto potncia
independente. A influncia destrutiva dessa centralizao sobre os
mercados do mundo no faz seno revelar, mais gigantesca escala, as
leis orgnicas inerentes economia poltica atualmente em vigor em toda
cidade civilizada. O perodo burgus da Histria tem por misso criar a
base material do mundo novo; de uma parte, a intercomunicao
universal fundada na dependncia mtua da humanidade e os meios
dessa intercomunicao; de outra parte, o desenvolvimento das foras
produtivas da produo material a partir da dominao cientfica dos
elementos. A indstria e o comrcio burgueses criam estas condies
materiais de um mundo novo do mesmo modo que as revolues
geolgicas criaram a superfcie da terra. Quando uma grande revoluo
social tiver se assenhorado dessas realizaes da poca burguesa, do
mercado mundial e das foras modernas de produo, e os tiver
submetido ao controle comum dos povos mais avanados, somente ento
o progresso humano cessar de parecer com este horrvel dolo pago
que somente quer beber o nctar no crnio de suas vtimas.
Incio da pgina
Incluso 21/07/2003