TRANSIO

PARA A HUMANIDADE
Cliord Geertz

O problema da ligao entre o homem e os restantes animais tem sido tema constante
nas cincias humanas. A parJr de Darwin, deixou-se praJcamente de duvidar da existncia de tal
relao. Mas no que respeita natureza desta relao e especialmente ao seu grau, o debate
tem sido muito mais amplo e no completamente esclarecedor. Alguns estudiosos, em parJcular
aqueles que se dedicam s cincias biolgicas zoologia, paleontologia, anatomia e siologia
, revelaram a tendncia de dar demasiado nfase ao parentesco existente entre o homem e
aquilo a que nos damos ao luxo de chamar animais inferiores: consideram a evoluo como um
uxo relaJvamente ininterrupto do processo biolgico, e tm tendncia a olhar para o homem
apenas como uma das mais interessantes formas em que a vida se manifesta, tal como fazem
com os dinossauros, com os ratos brancos e com os golnhos. O que lhes prende a ateno a
conJnuidade, a unidade de todo o mundo orgnico, a generalidade incondicional dos princpios
sob os quais ele prprio se forma.
No entanto, se bem que os estudiosos das cincias sociais psiclogos, socilogos,
especialistas em cincias polJcas no neguem a natureza animal do homem, revelaram a
tendncia de o considerar nico no seu gnero, diferente, como s vezes eles mesmos dizem,
no s de grau, mas tambm de qualidade. O homem um animal que consegue fabricar
ferramentas, falar e criar smbolos. S ele ri; s ele sabe que um dia morrer; s ele tem averso
a copular com a sua me ou a sua irm.; s ele consegue imaginar outros mundos em que
habitar, chamados religies por Santayana, ou fabricar peas de barro mentais a que Cyril
Connolly chamou arte. Considera-se que o homem possui, no s inteligncia, como tambm
conscincia; no s tem necessidades, como tambm valores, no s receios, como tambm
conscincia moral; no s passado, como tambm histria. S ele concluindo maneira de
grande sumrio possui cultura.
A conciliao destes dois pontos de vista no tem sido fcil, especialmente numa
disciplina como a antropologia, que, pelo menos nos Estados Unidos, sempre se tem relacionado
com ambos os campos. Por um lado, os antroplogos tm sido os principais estudiosos da
evoluo bsica dos seres humanos; seguiram os vescgios das etapas no decurso das quais surgiu
o homem moderno destacando-se da categoria geral dos primatas. Por outro lado, os
antroplogos tm sido os estudiosos por excelncia da cultura, mesmo quando no sabiam
exatamente o que exprimir por esse termo. Ao contrrio do que acontecia com alguns bilogos,
no podiam ignorar a vida cultural do homem, situando-a no domnio das artes, para l dos
conns das cincias. E ao contrrio de alguns especialistas das cincias sociais, no podiam
igualmente menosprezar a histria bsica do homem como irrelevante para a compreenso da
sua condio atual. A conseqncia de tudo isto que o problema da origem da cultura pouco
importa as vezes que foi ignorado por se considerar pouco importante, ou que se ridicularizou
considerando-se sem soluo tem chamado cada vez mais a nossa ateno medida que,

fragmento aps fragmento, se foi reconstruindo o processo da evoluo do Homo sapiens.

Durante cerca da lJma metade do sculo XIX, a soluo que prevalecia quanto ao problema da
origem da cultura foi o que se poderia chamar a teoria do ponto crJco. Este termo, que foi
adotado pelo decano da antropologia norte-americana, Alfred Kroeber, recentemente falecido,
postula que o desenvolvimento da capacidade de adquirir cultura foi uma conquista repenJna,
de um momento para o outro, Jpo salto qunJco, na logenia dos primatas: num dado
momento da histria da hominizao isto , da humanizao de um ramo da linha dos
primatas se produziu uma alterao orgnica prodigiosa ainda que provavelmente pequena
em termos genJcos ou anatmicos.
Esta modicao, que se poderia supor ter Jdo lugar na estrutura corJcal, tornou
possvel que um animal cujos progenitores no Jnham conseguido um desenvolvimento
superior, se tornasse apto, segundo as palavras de Kroeber, a comunicar, aprender, ensinar,
generalizar a parJr de uma nma cadeia de senJmentos e aJtudes diferentes. Com ele
comearia a cultura e, uma vez iniciada, estabelecer-se-ia sobre o seu prprio curso de tal modo
que o seu desenvolvimento seria completamente independente da ulterior evoluo orgnica do
homem. Todo o processo de criao da capacidade do homem moderno de produzir e de uJlizar
a cultura foi denido como uma transformao quanJtaJva marginal
que deu lugar a uma diferena qualitaJva radical. Kroeber empregou o exemplo do
congelamento da gua, cuja temperatura se pode reduzir grau a grau sem que o lquido perca
uidez at que, de repente, se solidica a 0 C. Outro antroplogo comparou o processo ao
decolar de um avio, que vai aumentando de velocidade ao longo da pista at chegar ao
momento em que comea a voar. Um antroplogo bsico, ao criJcar esta noo, referiu-se-lhe
sucintamente apresentando o esquema do aparecimento do homem como uma promoo
militante, como se Jvesse sido de repente promovido de coronel a brigadeiro. A humanidade
do homem, tal como o fogo no fsforo, comeou a exisJr repenJnamente.
Foram trs as consideraes fundamentais que conduziram a esta opinio geral e lhe
serviram de apoio. Em primeiro lugar havia o enorme abismo aparente entre as capacidades
mentais do homem e as dos seus parentes vivos mais prximos, os grandes smios. O homem
pode falar, fazer smbolos, fabricar ferramentas, etc. Nenhum outro animal contemporneo pode
sequer aproximar-se de tais conquistas. Um casal de primatlogos impos-se a tarefa de levar a
cabo a herica experincia de criar um chimpanz no seu lar como se tratasse de um irmo
adoJvo da sua lha, oferecendo-lhe, dentro das medidas do possvel, a mesma educao e
ateno do que criana. No entanto, apesar do animal ter aprendido um grande nmero de
coisas bem inslitas para um chimpanz tais como manipular uma pistola de gua, abrir latas
com um abre--latas, e, num momento culminante, puxar um brinquedo imaginrio com uma
corda tambm imaginria, nem comeou a aprender a falar. Sendo incapaz de falar, depressa foi
ultrapassado pela sua irm humana, a qual se pode supor ter conJnuado a avanar at chegar a
elaborar complexas teorias sobre a unicidade da condio humana.
Em segundo lugar, a linguagem, a simbolizao, a abstrao, etc., pareciam ser, do ponto
de vista puramente lgico, assuntos de extremos, ou sim ou no. Fala ou no fala, fabrica ou no
fabrica ferramentas, imagina demnios ou no os imagina. As meias religies, meias artes, meias
lnguas no podiam sequer ser concebidas, uma vez que o processo essencial que est por detrs

destas capacidades isto , a imposio realidade de uma estrutura i arbitrria de signicado

simblico no consJtua o Jpo de aJvidade de que exisJssem verses parciais. O progresso,
desde a aJvidade reexa simples at ao pensamento simblico, foi considerado como uma srie
de saltos e no como um conJnuum ascendente. Entre a concepo da relao natural nuvem
escura-chuva at ao estabelecimento da relao arbitrria nuvens escuras-desespero no havia,
segundo se cria, etapas intermdias.
E, em terceiro lugar, havia o problema ainda mais delicado daquilo a que comumente se
conhece pela unidade psquica da humanidade. Isto est relacionado com a tese que muito
poucos antroplogos atualmente pem em dvida que defende que no existem diferenas
importantes na natureza do processo do pensamento entre as diferentes raas humanas atuais.
Se se supuser que a cultura surgiu plenamente desenvolvida num dado momento, e no perodo
anterior ao incio da diferenciao racial, ento esta tese ca implicitamente demonstrada por
deduo. Defender a possvel existncia de diferenas histricas entre as diferentes espcies de
homindeo ou seja, entre as diferentes classes de homens, atuais e exJntos parecia
apoiar a citada armao relaJvamente s diferentes raas do homem moderno. Uma vez que a
evidncia emprica contradiz de forma retundante as tais diferenas entre os diferentes grupos
do Homo sapiens,a hiptese parecia refutada de antemo. Assim, a psicologia comparada, a
semnJca e a etnologia convergiam no apoio teoria do ponto crJco da origem da cultura.
Apesar disso, havia um ramo da antropologia que no conduzia ao mesmo resultado: a
paleontologia humana, isto , o estudo da evoluo humana atravs da descoberta e anlise de
restos fsseis. Desde que o estranho mdico holands Eugene DuBois encontrou o casco do
crnio do Pithecanthropus erectus, o homem smio- ereto, num leito uvial de Java em 1891,
a antropologia bsica tem acumulado sem cessar provas que tornam cada vez mais dibcil traar
uma linha denida entre o homem e o no-homem sob o ponto de vista anatmico, Apesar de
algumas tnues tentaJvas de estabelecer um Rubico cerebral um tamanho cerebral
crJco, a parJr do qual nasce j desenvolvida a capacidade de se comportar corretamente de
modo humano, como Atenas da fronte de Zeus , as descobertas paleontolgicas suavizaram,
fragmento de fssil aps fragmento, a curva da ascendncia do homem, at ao ponto em que as
simples armaes sobre o que humano e o que o no , tomaram um lamentvel ar de
arbitrariedade. As mentes e almas humanas surgiro ou no de modo gradual ; mas no h
dvida que com os corpos assim acontece.
As descobertas de fsseis que maior perplexidade causaram, neste senJdo, foram as dos
vrios Jpos de homens-smios austhralopitecus que tm vindo a aparecer na frica meridional
e oriental desde que, em 1924 Raymond Dart desenterrou o primeiro no Transval. De fato, estes
fsseis cuja idade oscila entre 750.000 e 1.750.000 anos so as descobertas mais importantes da
histria da paleontologia humana; mostram um contrastante mosaico de caractersJcas
morfolgicas primiJvas e avanadas, cujos traos mais parJculares so uma formao da plvis e
da perna assustadoramente parecida com a do homem moderno, e uma capacidade craniana
pouco maior do que a dos grandes smios atuais. A tendncia inicial foi considerar esta
desconcertante conjugao num mesmo animal de um sistema locomotor bpede semelhante
ao do homem e de um crebro semelhante aos dos smios, como indcio de que os
austhrolopithecus consJtuam uma linha de desenvolvimento aberrante, mal-aventurada,

separada tanto da linha humana como da dos grandes smios; era prefervel ser completa-mente
macaco do que meio-homem, como disse uma vez Ernest Hooton. Mas o consenso atual de
que representa as mais anJgas formas conhecidas do processo evoluJvo, as quais, com o andar
dos tempos, deram origem ao homem moderno a parJr de algum tronco smio geral. Estes
estranhos semi-homens consJtuem as razes da nossa humanidade.
O nosso interesse pelos austhralopithecus deriva das suas implicaes com a teoria do
ponto crJco da origem da cultura. Estes proto-homens semi- eretos , de crebro pequeno,
cujas mos estavam livres das funes de locomoo, fabricavam ferramentas, e provvel que
tenham caado animais pequenos, pelo menos alguns deles. Mas bastante improvvel que
tenham Jdo uma cultura desenvolvida comparvel, digamos, dos aborgines australianos, ou
que possussem uma lngua, no senJdo moderno do termo, contando com um crebro cujo
tamanho era apenas um tero do nosso. Ao que parece no authralopithecus temos, por
conseguinte, um Jpo de homem que era evidentemente capaz de adquirir alguns elementos
de cultura (fabricao de ferramentas simples, caa peridica, e talvez algum sistema de
comunicao mais avanado que o dos grandes smios atuais e menos avanados do que a lngua
verdadeira), mas apenas estes, situao esta que projeta como que uma sombra sobre a teoria
do ponto crJco. Aquilo que parecia pouco provvel, ou mesmo logicamente impossvel, surge
como empiricamente certo : tal como no homem, a capacidade de adquirir cultura apareceu
concnua e gradualmente, pouco a pouco, durante um perodo de tempo bastante longo.
Mas a situao ainda mais desesperada, porquanto se os austhralopithecus possuam
uma forma de cultura elementar (aquilo a que um antroplogo chamou protocultura), com
um crebro cujo tamanho era apenas um tero daquele do homem moderno, daqui se infere
que a maior parte da expanso corJcal humana seguiu, e no precedeu, o incio da cultura..
Na teoria do ponto crJco considerava-se o homem j mais ou menos completo, pelo menos
neurologicamente, antes de se iniciar o desenvolvimento da cultura, uma vez que a capacidade
biolgica de adquirir cultura era uma questo de tudo ou nada. Uma vez alcanada esta
totalmente, o resto foi uma mera adio de novos costumes e desenvolvimento de outros mais
anJgos. A evoluo orgnica prosseguiu at chegar a um certo ponto, e ento, uma vez
franqueado o Rubico cerebral, iniciou-se a evoluo cultural, processo autnomo por si s, e
independente de ser ou no produtor de alteraes posteriores do sistema nervoso. O fato de
assim no ter acontecido, segundo se julga, do desenvolvimento cultural se vericar muito antes
de terminar o desenvolvimento orgnico, tem uma importncia fundamental para a nossa noo
da natureza do homem. Ele converte-se agora, j no s no produtor de cultura, mas tambm,
num senJdo biolgico especco do termo, no seu produto.
Isto assim porque as presses do padro de seleo durante as fases nais da evoluo
do animal humano eram parcialmente determinadas pelas fases iniciais do desenvolvimento
cultural humano, e no simplesmente por fatores do meio ambiente natural. A dependncia do
fabrico de ferramentas, por exemplo, confere maior importncia tanto destreza manual como
previso. Numa aldeia de austhralopithecus, um indivduo um pouco mais dotado dessas
caractersJcas teria uma vantagem seleJva sobre um outro indivduo um tanto menos dotado. A
caa de pequenos animais, com o uso de armas primiJvas, requer, entre outras coisas, grande
persistncia e pacincia. O indivduo que possusse em maior grau estas sbrias virtudes, teria

vantagem sobre um outro mais inconstante e menos dotado. Todas estas capacidades, apJdes,
disposies ou como se lhes queira chamar, dependem, por sua vez, evidentemente, do
desenvolvimento do sistema nervoso. Deste modo, a introduo da elaborao de ferramentas e
a caa deve ter atuado de tal modo que as presses da seleo modicaram-se e favoreceram o
rpido crescimento do crebro anterior, assim como, muito provavelmente, determinaram os
progressos na organizao social, comunicao e normao moral, que - tudo leva a crer - teriam
Jdo lugar durante este perodo de interrelacionao entre a transformao biolgica e a cultural.
Como natural, grande parte das conjeturas neste campo so, apesar de tudo, de ndole
especulaJva, e estamos mais comear por questes do que a contest-las. Assim por exemplo,
o estudo sistemJco da conduta dos primatas sob condies naturais descrito por De Vore, e
que tem atualmente um grande impacto nas nossas concepes da vida social do homem
primiJvo, tem, salvo raras excees, uma escassa dcada. O arquivo de fsseis aumenta de dia
para dia e os processos de determinao cronolgica aperfeioam-se com tal rapidez, que s os
imprudentes tentariam estabelecer opinies deniJvas sobre determinadas matrias. Mas,
deixando de lado pormenores, provas e hipteses especcas, vericamos que o ponto essencial
que a consJtuio inata, genrica do homem moderno (aquilo a que, de uma maneira mais
simples, se costuma chamar natureza humana) parece ser um produto tanto cultural como
biolgico.
Seria provavelmente mais correto, escreveu o antroplogo bsico Sherwood Washburn,
considerar uma grande p a r te da nossa estrutura (bsica) como o resultado da cultura, em vez
de imaginar homens iguais a ns do ponto de vista anatmico, e descrever, assim, a cultura
lentamente. A expresso o homem faz-se a si prprio tem atualmente um signicado mais
literal do que antes se supunha.
A era glacial, com as suas rpidas e radicais variaes climJcas nas formaes
terrestres, e na vegetao, reconhecida desde h muito tempo como um perodo durante o
qual as condies foram Jmas para o acelerado e eciente desenvolvimento evoluJvo do
homem. Julga-se tambm atualmente que ter sido um perodo em que o meio ambiente
cultural ter subsJtudo gradualmente o meio ambiente natural no processo de seleo, de tal
modo, que acelerou ainda mais o ritmo evoluJvo do homem fazendo-o aJngir uma velocidade
sem precedentes. Ao que parece, no foi apenas um perodo de retrocesso dos seios frontais e
de diminuio dos maxilares, mas foi tambm um perodo no decorrer do qual se forjaram todas
aquelas caractersJcas da existncia do homem que so mais humanas: o seu sistema nervoso,
dotado de um bom encfalo; a sua estrutura social baseada no incesto como tabu, e a sua
capacidade de criar e de uJlizar smbolos. O fato destas diferentes caractersJcas da humanidade
terem surgido a um mesmo tempo, numa complexa interao e no sucessivamente, como se
sups durante (muito tempo, de excepcional importncia para a interpretao da mentalidade
humana, uma vez que sugere que o sistema nervoso do homem no s lhe permite adquirir
cultura, como tambm necessrio que o faa para que possa funcionar. Em lugar de considerar
a cultura apenas na sua funo de suprir, desenvolver e aumentar capacidades com base
orgnica, geneJcamente anteriores a ela, dever-se-ia consider-la como integrante das mesmas
capacidades. Um ser humano desprovido de cultura no seria provavelmente um grande smio
intrinsecamente dotado de talento ainda que no-realizado, mas uma monstruosidade carecente

de psique e por conseguinte irrealizvel. Como um repolho a que tanto se assemelha o

crebro do Homo sapiens, que surgiu dentro do contexto da cultura humana, no seria vivel
fora do mesmo.
As implicaes gerais desta opinio revista sobre a transio para a Humanidade so
imensas, e apenas algumas podem aqui ser consideradas. Por um lado, levou a que se efetuasse
uma reinvesJgao e reformulao das consideraes tericas que serviam de base tese do
ponto crJco. Por exemplo, a argumentao baseada na psicologia comparada dos primatas,
como se pode vericar atualmente, estabelecia no tanto a unicidade do homem moderno, mas
mais o carter disJnJvo de toda a linha homindea num perodo de 5 a 25 milhes de anos, da
qual o homem no mais do que o representante mximo e, de fato, o nico vivo; mas inclui um
nmero maior de classes diferentes de animais, todos eles exJntos, muito mais prximos do
homem do que qualquer dos grandes smios atuais. O fato dos chimpanzs no falarem ao
mesmo tempo interessante e importante; mas extrair deste fato a concluso de que a fala um
fenmeno de tudo ou nada, seria como supor que sendo a girafa o nico quadrpede vivo que
possui um pescoo muito longo, o teria adquirido mediante algo comparvel a um salto
qunJco. Os grandes smios podem ser os parentes vivos mais prximos do homem; mas o
prximo , por assim dizer, um termo relaJvo. Se se considerar urna escala cronolgica
realista, no so certamente to prximos, uma vez que o lJmo antepassado comum viveu,
pelo mnimo, 50 000 sculos ou mais, naquilo a que os gelogos denominam de plioceno.
No que respeita ao raciocnio lgico, podemos dizer que tambm isto foi posto em
dvida. O crescente interesse pela comunicao como um processo geral, que caracterizou
durante as duas lJmas dcadas disciplinas que vo desde a engenharia etnologia, reduziu a
linguagem, por um lado, a um s mecanismo com grande exibilidade e ecincia
reconhecidas para a transmisso de signicados entre muitos interlocutores e, por outro lado,
ofereceu um contexto terico em cujos termos se pode conceber uma srie gradual de passos
conducentes linguagem verdadeira.
Esta questo no pode ser aqui analisada; mas, como exemplo, um lingista comparou
oito sistemas diferentes de comunicao, que compreendiam desde a dana das abelhas, o
cortejo dos peixes e o canto dos pssaros at aos gritos dos gibes, a msica instrumental e a
linguagem humana. Em vez de concentrar toda a sua anlise volta da simples e j bastante
penosa diferenciao de sinal versus smbolo, disJngue treze aspectos fundamentais da
linguagem, e tenta, baseando-se nestes, analisar com maior preciso a diferena existente entre
a comunicao humana e sub-humana e construir uma linha possvel de desenvolvimento,
gradual na era glacial, da linguagem verdadeira a parJr da protolinguagem. Tambm este Jpo de
invesJgao se encontra na comeo; mas, segundo parece, aproxima-se o m da etapa em que a
nica coisa de Jl que se podia dizer sobre a origem da linguagem, era que todos os humanos a
possuam por igual e que, do mesmo modo, todos os no-humanos a no possuam.
Por lJmo, o fato comprovado da no existncia de diferenas signicaJvas na
capacidade mental entre as raas atuais do homem no negado e, em lJma instncia,
apoiado e aprofundado pelo postulado da existncia de diferenas na capacidade de adquirir
cultura entre as vrias formas de homens pre-sapiens. A diversidade bsica das raas humanas ,

evidentemente, algo de muito recente; ter-se- vericado h talvez apenas 50 000 anos,ou,
segundo as esJmaJvas mais conservadoras, menos de uma centsima parte da durao de toda
a linha homindea, isto , da formao do homem. Portanto, a humanidade no s passou a
maior parte da sua histria envolvida num processo evoluJvo comum, como se julga hoje em dia
ter sido precisamente este o perodo durante o qual se forjaram as caractersJcas fundamentais
da sua humanidade.
As raas modernas so apenas isto : modernas. Elas representam adaptaes muito
tardias e secundrias na cor da pele, estrutura facial, etc., devidas, provavelmente, em primeiro
lugar, a diferenas climJcas, medida que o Homo sapiens se foi estendendo por todo o
planeta at nais da era glacial. Estas adaptaes so, por conseguinte, inteiramente posteriores
aos processos formaJvos bsicos do desenvolvimento nervoso e anatmico que teve lugar entre
o estabelecimento da linha homindea e o aparecimento, h 50-150 milnios, do Homo sapiens.
Mentalmente, o homem formou-se na era glacial, e a fora modeladora realmente
decisiva na produo da sua unicidade a interao das fases iniciais do desenvolvimento
cultural as fases culminantes da formao biolgica faz parte da herana comum de todas as
raas modernas. Deste modo, a opinio de que a capacidade de deter cultura no oresceu num
dado momento, mas que foi elaborada nas ocinas de ferramentas do paleolJco inferior,
durante um perodo de tempo prolongado, longe de enfraquecer a doutrina da unidade psquica,
explica-a e especica-a; confere-lhe uma base histrica de que carecia anteriormente.
Mais importante ainda do que a reviso ou reinterpretao das anJgas teorias, que o
conceito sincrnico e no conceito de seqncia da relao entre a evoluo da anatomia
humana e o nascimento da cultura humana requeria, so as suas implicaes no novo modo de
pensar a prpria cultura.
Se o homem cresceu, por assim dizer, dentro do contexto de um meio ambiente cultural
em desenvolvimento, ento necessrio considerar esse meio ambiente cultural apenas como
uma mera amplicao extra-somJca, uma espcie de extrapolao arJcial das capacidades
inatas j conferidas, mas como parte integrante da existncia dessas mesmas capacidades.
O fato patente das etapas nais da evoluo biolgica do homem terem Jdo lugar
depois das etapas iniciais do crescimento da cultura implica, como j foi assinalado, que a
natureza humana bsica, pura, ou no condicionada, no senJdo da consJtuio inata do
homem, to incompleta do ponto de vista funcional que se torna impraJcvel.
As ferramentas, a caa, a organizao familiar, e, mais a arte, a religio e uma forma
primiJva de cincia, moldaram o homem somaJcamente, e so, portanto, no s necessrias
para a sua sobrevivncia, como tambm para a sua realizao existencial. certo que sem
homens no exisJriam manifestaes culturais. Mas igualmente certo que sem manifestaes
culturais no haveria homens.
A trama simblica formada por crenas, expresso e valores, em cujo interior vivemos,
prov-nos dos mecanismos necessrios a uma conduta ordenada; nos animais inferiores, ao
contrrio do que acontece conosco, estes mecanismos no se encontram geneJcamente

instalados no corpo. A unicidade do homem costuma exprimir-se em termos de quanto e

quantas coisas diferentes capaz de aprender. E assim , embora o fato de chimpanzs jogarem
com objetos imaginrios nos possa pr momentaneamente algumas dvidas. Mas o que tem
talvez ainda maior importncia terica saber quanto pode o homem aprender. Sem os padres
guias da cultura humana, a vida intelectual do homem no seria mais do que uma confuso
barulhenta e estrondosa, como disse William James. O conhecimento no homem, ao contrrio
do que acontece com os smios, depende da existncia de modelos simblicos da realidade,
objeJvos e externos. Emocionalmente, a situao a mesma. Sem o guia das imagens
exteriorizadas, dos senJmentos falados no ritual, os mitos e a arte, no saberamos, de fato,
como senJr. Tal como o prprio crebro anterior desenvolvido, as idias e as emoes so
artefatos culturais do homem.
O que isto anuncia, creio eu, uma reviso fundamental da prpria teoria da cultura.
Nas prximas dcadas consideraremos os padres de cultura menos em termos do modo em
que estes limitam a natureza humana, e cada vez mais na forma em que, para bem ou para mal,
a atualizam; cada vez menos como uma acumulao de mecanismos engenhosos para alargar as
capacidades inatas preexistentes, e cada vez mais como parte das tais capacidades; cada vez
menos como uma massa supra-orgnica de costumes, e cada vez mais, como nas vivas palavras
do defunto Clyde Kluchhonh, desenhos para viver. O homem o nico animal vivo que necessita
de tais desenhos, uma vez que o nico cuja histria evoluJva se desenvolveu de tal forma que
o seu ser bsico se modelou em grau signicaJvo pela existncia dos mesmos, e , por
conseguinte, os pressupe. A tenso existente entre a concepo do homem como simples
animal dotado de talento e do homem como estranhamento nico no seu gnero evaporar-se-,
assim como os conceitos tericos que lhes deram origem, ao momento em que se reconhea o
alcance total deste fato.

In: TAX, Sol, org. Panorama da Antropologia: panorama do conhecimento. Rio de

Janeiro: Ed. Fundo de cultura, 1966. Pp. 31-54