Shapiro, Cap.

2: Estilo Obsesivo- Compulsivo

Reich: los describe como mquinas vivientes, lo que se confirma en la experiencia
subjetiva de algunas de esas personas. Esta cualidad mecnica no debe atribuirse al
contenido de ningn impulso instintivo ni de ningn contenido mental.
Tres aspectos del estilo de funcionamiento obsesivo-compulsivo
1. Rigidez
Describe por sobre todo un estilo de pensamiento.
Si se tiene una discusin con una persona compulsiva, rgida, se tiene la impresin de que
no se es escuchado, de no estar recibiendo ms que una atencin superficial.
Es una desatencin hacia los nuevos hechos, cierto tipo de restriccin especial de la
atencin parece manifestarse en la persona obsesivo-compulsiva.
*Formas muy dramticas de esta rigidez se presentan en casos de dao orgnico; aqu la
atencin parece estar retenida o atrapada pasivamente por un aspecto, ms o menos
inmediatamente manifiesto o concreto, de una situacin o tarea y del que no puede
apartarse. Se pierde la capacidad para dirigir volitivamente la atencin.
*En una persona normal, la flexibilidad cognoscitiva puede ser descrita como una
movilidad de la atencin de esta clase: una movilidad volitiva de la atencin.
La rigidez intelectual obsesivo compulsiva tambin se caracteriza por alguna limitacin
especial de la atencin. sta est lejos de ser libre y mvil.
La atencin aqu tiene un foco intenso, exacto. Se concentran, y particularmente lo hacen
sobre el detalle. En el Rorschach se hace evidente por la gran cantidad de pequeas
respuestas-detalle y en la precisa delineacin de las mismas. Se interesan y se sienten
cmodos con los detalles tcnicos. Agudeza de atencin.
Pero la atencin de los obsesivo-compulsivos, aunque aguda, en ciertos aspectos resulta
marcadamente limitada tanto en movilidad como en extensin. Esta gente no slo se
concentra; parece estar siempre concentrndose. Parece incapaz de dejar que su atencin
vague simplemente o de permitir pasivamente que sea capturada. Entonces, slo en raras
ocasiones parecen sentir presentimientos y tambin raramente se impresionan o sorprenden
por algo. No es que no miren ni escuchen, sino que estn mirando o escuchando
empeosamente otra cosa.
En general la persona obsesivo-compulsiva poseer algn inters agudamente definido y se
adherir al mismo. A menudo parecen insensibles al tono de las situaciones sociales.
La forma de la atencin del obsesivo-compulsivo, aguda pero estrecha, pierde as ciertos
aspectos del mundo aun cuando se dedique a otros con notable xito.

El presentimiento o la impresin pasajera constituyen slo una virtual distraccin y una

incomodidad para su tipo de concentracin mentalmente simple. Y parecen eludir esa
distraccin exactamente mediante la intensidad de su agudo y estrecho foco de atencin.
Este modo cognoscitivo no involucra un perjuicio a la movilidad normal volitiva de la
atencin.
Est ausente aqu la capacidad normal para los desplazamientos fciles y volitivos entre un
conocimiento rigurosamente dirigido y uno menos tenso, impresionista. Los elementos de
la periferia de la atencin, lo nuevo o sorprendente, aquello que puede ser slo aprehendido
de modo impresionista, todo esto constituye slo una distraccin desgarradora para el
obsesivo compulsivo y es eludido con exactitud por la intensidad y la estrechez de su
preocupacin fija en su propia idea u objetivo.
Las mismas cualidades que hacen tan rgida a esta gente en un contexto, los dota en otro de
una excelente facilidad tcnica y una impresionante capacidad para la concentracin en un
problema tcnico.
2. La forma de actividad y la distorsin general de la experiencia de autonoma
En el estilo obsesivo-compulsivo la experiencia afectiva como un todo se retrae y
disminuye, est en su naturaleza que la vida gire alrededor de la actividad laboral y ciertos
tipos de experiencia subjetiva asociados a aquella.
Su actividad se caracteriza por su intensidad y concentracin, esta se concentra ms
tpicamente en la rutina intensiva o en el trabajo tcnico, de hecho muchos sntomas
compulsivos consisten justamente en grotescas intensificaciones de tales actividades.
La actividad, o la vida, de esta gente se caracteriza por una experiencia ms o menos
continua de tensa deliberacin, de reflexin, de sentido del esfuerzo, de penosa prueba.
Nada carece de esfuerzo. La cualidad del esfuerzo est presente en toda actividad, sea que
mida su capacidad o no. Toda actividad parece ser cumplida de manera tal que mida su
capacidad.
El compulsivo intenta tan esforzadamente divertirse en el juego como lo hace para
cumplir y producir en su trabajo.
Cuando manifiesta que intentar, no quiere decir necesariamente que tratar de hacerlo o
que pondr lo mejor de su parte para realizarlo, sino que se pondr a prueba con la tarea,
que se compulsar a hacerla y quiz se atormentar por la misma. A veces, en realidad,
cuando dice que intentar, no tiene la menor intencin de hacerlo para nada.
La actividad del compulsivo tiene la apariencia de estar presionada o motivada por algo que
se halla ms all del inters de la persona actuante. Acta y hasta siente como si fuera
presionado por alguna necesidad o requerimiento que se toma el trabajo de satisfacer. Pero,
no constituye ste un requerimiento externo; el requerimiento y la presin se los aplica el a
s mismo. l es el impulsor. No solamente sufre bajo la presin del plazo fatal sino que
tambin lo establece. Y no slo lo establece, sino que continuamente se recuerda a s mismo
su existencia y cercana. Funciona bajo el yo debo.

No slo no toleran interferencia por parte de otros sobre su propia direccin voluntaria, en
razn de su tenacidad, sino que embarcados en su curso deliberado, tampoco toleran
interferencias ni de s mismos. El impulso o el deseo constituyen slo una tentacin que
puede corromper su determinacin, interrumpir su trabajo, interferir con lo que ellos sienten
que deben desear hacer o, de lo contrario, hacer peligrar su rgida direccionalidad.
Una vez que se establece en su mente un rol, se convierte en directiva general para el
comportamiento, que con frecuencia es capaz de llegar hasta incluir detalles de la expresin
facial, formas de hablar y dems.
Cuando el obsesivo acta como su propio inspector, tambin siente que acta en respuesta a
los requerimientos de alguna necesidad objetiva, particularmente de orden moral.
El obsesivo rechaza cualquier oferta aparentemente confortante de alivio de las rigurosas
rdenes de su conciencia, para la cual, segn su punto de vista, tal alivio promete ms
prdida que ganancia.
Slo pueden controlar en cierto grado la expresin externa del afecto. Pero si bien no
pueden sujetar o limitar la experiencia afectiva por medio del esfuerzo premeditado, la
existencia de ese estado de tensa deliberacin automticamente restringe no slo la
experiencia afectiva sino tambin la fantasa, el nimo ldico y la accin espontnea en
general.
En ocasiones surge el temor a volverse loco o la sensacin de perder el control. Este
temor parece surgir cuando por cualquier razn, su premeditacin rgida sufre una
significativa interrupcin. Adems de esto tienen una gran dificultad para tomar decisiones.
3. La prdida de la realidad
A veces el obsesivo-compulsivo se preocupa sobre cosas que no son meramente
improbables sino en realidad absurdas. Es tpico que su gran inters radique en lo que
constituyen esencialmente detalles tcnicos.
Cuando se enfrenta con una necesidad de decisin, aun aquella que desde un punto de vista
normal puede resultar trivial, la persona obsesiva intenta tpicamente arribar a una solucin
invocando alguna regla, principio o requisito externo que podra, con cierto grado de
plausibilidad, proporcionar una respuesta correcta.
En lo que respecta a la conviccin, se caracteriza sintomticamente por dos rasgos
destacados: la duda y la incertidumbre por un lado, y el dogma, por el otro. El dogma surge
para superar la duda y la ambivalencia y para compensarlas. Ello constituye una
explicacin dinmica de la relacin entre ambos puntos. Tanto el dogma como la duda
pueden constituir defensas contra la experiencia de conviccin ms directa y espontnea.
Existe un gran inters del compulsivo por el ritual.