Y as lleg el fin de

la clase media
Se derrumb el pilar de la sociedad espaola: caen sus salarios, vive
del 'low cost' y el modelo de familia se difumina.
Su mayor miedo: la estabilidad ha desaparecido para siempre.

Cristina Caballero

@CristCaballero
20/03/2016 03:03

Certificar la muerte de la clase media no fue sencillo, porque an

lata dbilmente cuando la auscultamos. Estaba en un estado de
muerte aparente, con la respiracin en su mnima expresin. Sus
constantes vitales no eran perceptibles por los mtodos corrientes, as
que en PAPEL realizamos un trabajo de forense, con ayuda de
socilogos, historiadores, polticos y economistas, para explorar los
tres parmetros clsicos -movimiento, estado de conciencia y
sensibilidad- y poder emitir el certificado de defuncin.
Aparentemente, estamos ante un cadver: la clase media no tiene
conciencia de serlo; sobrevive inerte, sin movilidad. Se ha rendido. El
pilar donde se asentaba, la estabilidad, se ha roto para siempre.
Aquellos que pensaban que si uno trabajaba duro, si era honrado,
disciplinado, ahorrador y decente, el porvenir le ira bien y podra
ofrecerle a sus hijos una vida mejor, estn totalmente perdidos. Esa
regla, ese pacto implcito que tena la clase media con el resto de la
sociedad, se ha hecho trizas con la crisis.
Todo parece indicar que estamos ante uno de los mayores y ms
inquietantes cambios sociales de la historia y que marcar a las
nuevas generaciones. El modelo de vida que imperaba en Europa
desde mediados del siglo XX -casa de tamao razonable, educacin
para los hijos, sanidad pblica y una pensin asegurada- se est
convirtiendo en un dominio exclusivo de los ricos. Pregunten a
cualquier jubilado que haya cotizado ms de 40 aos: le responder
con espanto que sus hijos, por los que tanto se sacrificaron, viven -y
vivirn- peor que ellos.

En su lugar, se habla ya del surgimiento de otra clase, la de

losvulnerables, segn la ha definido el Banco Mundial, o laclase
Ryanair, una nueva sociedad de bajo coste en la que el futuro es
oscuro e incierto. Y es que la destruccin de la clase media, ese
invento social que floreci a principios del siglo XX, comenz mucho
antes del estallido de la crisis: su declive empez con la irrupcin de la
tecnologa en la vida diaria y la proliferacin de los bienes low cost. Se
imponen nuevos modelos de mercado, rpidos, cambiantes, de usar y
tirar. Nada es para siempre, y menos an, el trabajo. Un modelo
dirigido a una especie de hombre-masa, como lo definiOrtega, pero
con la tecnologa y la globalizacin como desnorte, ms que como
brjula. Precisamente as la ha bautizado el economista Eduardo
Narduzzi: la nueva clase de las masas, una amalgama inerte, sin
estabilidad, que corre el riesgo de perderse en el laberinto de la
globalizacin.
En ese escenario, sobreviven como pueden unos individuos
empobrecidos cuyo poder adquisitivo no ira ms all de los bienes de
primera necesidad. Es el estamento social de los autmatas:
consumidores poco exigentes, sin referentes culturales claros,
carentes de ideologa y poco centrados en los focos tradicionales de

socializacin, como la familia, el sistema educativo o el lugar de

trabajo. Ha muerto definitivamente la clase media o slo espera
tiempos mejores?

PRIMER DIAGNSTICO: SIN CONCIENCIA DE CLASE

Objeto de deseo de empresas y polticos. Voltil en su ideologa:
radical cuando no tiene nada que perder; conservadora cuando tiene
dinero. En Espaa, vituperada a lo largo del siglo XX: la clase de los
tenderos, para la aristocracia; esos mseros de levita y chistera
segn Galds; los seoritos pinchanminas, como los
bautiz Azaa; los cursis que mendigan por los culebreos de la
poltica los asilos del Estado, segn Ramiro de Maeztu.
Aunque nunca ha tenido conciencia de clase como la obrera o la
aristocrtica, la mayora nos identificamos con ella. T qu eres?,
le preguntas a un comerciante. Clase media. Y t? (a un
empresario): Clase media, aunque empobrecido. Hosteleros,
periodistas, abogados, funcionarios, administrativos, policas... Todos

somos clase media. Ortega y Gasset la defini con un realismo

apabullante en su artculo El error Berenguer (El Sol, 1930):
Nosotros, gente de la calle, de tres al cuarto y nada
revolucionarios....
Un siglo despus de su aparicin en Espaa, sigue siendo difcil
encontrar una definicin sociolgica que concite consenso. Los de
clase media se distinguen por sus maneras, por su lenguaje, por sus
gustos, por sus inclinaciones y hasta por su aspecto. Es la familia, las
vacaciones en agosto, el piso a plazos, la boda para la nia y la
universidad para el chico, el coche de gama alta financiado, el temor,
el esfuerzo, el ahorro, el trabajo para toda la vida. Obstinada en ser
algo que se merece pero que no le corresponde. La clase media,
dijoTierno Galvn, est satisfecha con lo que tiene pero no con lo
que es.

En los primeros 80, con la llegada de la democracia, se alcanz un

empate tcnico entre los que se consideraban de clase media (casi el
40% de los espaoles) y la clase trabajadora (el 48%). Esa percepcin
baj en los aos 90 hasta el 20%, y su momento triunfal lleg con el
crecimiento econmico: en 2007, en pleno boom de la construccin,
ms del 63% de la poblacin se consideraba a s misma clase media,

segn elCIS. Pero a partir de ah, ese grupo comenz de nuevo a

descender hasta el panorama actual: slo el 57% de los espaoles
se engloba en ese segmento, casi el mismo porcentaje que los de
clase trabajadora. Terminar desapareciendo?
El debate de su decadencia y su inminente fin no es nuevo, ya suscit
una encendida polmica a principios del siglo XX. En una Espaa que
sala del desastre del 98, los principales intelectuales y polticos de la
poca (el viejo Galds, un crtico Maeztu, Azaa, Julin
Besteiro) criticaban el conformismo de las clases medias, su falta de
ideologa, de organizacin. Frente al poder de la oligarqua, que la
despreciaba, y la creciente combatividad del movimiento obrero, la
clase media pareca destinada a sucumbir ante la fuerza de sus
adversarios, se lee en el Diccionario Poltico y Social del siglo XX, del
catedrtico de Historia Contempornea Juan Francisco Fuentes.
A lo largo del siglo pasado, este grupo social slo tuvo un intento serio
de organizacin poltica: la Liga de las Clases Medias, constituida en
1913, de cuyo comit ejecutivo formaban parte abogados, mdicos,
catedrticos, un periodista, un funcionario pblico, un agente de
cambio y Bolsa, un militar y un par de hacendados. En el fondo, no
haba nada que les uniera, as que slo un ao despus de su
creacin, la Liga se dio por fracasada. La gente de la calle volva a
estar a la deriva.
Durante la Guerra Civil, la clase media fue an ms denostada: las
izquierdas la consideraban intrnsecamente conservadora, incluso
propensa al fascismo; las derechas le reprochaban su tibieza poltica y
religiosa. Hasta que a principios de los aos 60, una vez superada la
feroz posguerra, el franquismo triunfante se apropi de ella para
construir sobre sus pilares todo su imaginario.
El nuevo costumbrismo de la clase media, con el cine y la televisin
como principales transmisores, ya no incida en su leyenda negra de
penurias y falsas apariencias, sino en su prosperidad econmica y en
sus virtudes domsticas. Era el xito de un calvinismo a la espaola,
indisolublemente unido al desarrollismo, explica el catedrtico
Fuentes.

La casa de los Martnez, la exitosa serie emitida por TVE entre 1966
y 1970, ya no dibujaba una clase social mezquina y cobarde, sino que
pona nfasis en sus virtudes domsticas, en su honestidad, su
prosperidad, su esfuerzo. Era el espejo donde tena que mirarse toda
la sociedad. Eduardo Ladrn de Guevara, periodista y guionista de
series emblemticas comoCuntame o Mdico de Familia, que
retratan esa clase media urbana venida del pueblo y reunida en torno
a una mesa camilla delante de la televisin, confirma el cambio de 180
grados que ha dado el paisaje social espaol. Cuando era nio, a
finales de los 50, gran parte de la clase media viva en barrios de
aluvin. La aspiracin era acceder al frigorfico, a la televisin, a la
lavadora, que se pagaba a plazos con mucho esfuerzo. Recuerdo a mi
padre trabajar de sol a sol para comprar esas cosas que se reciban
en casa como un acontecimiento. l no tuvo nunca la sensacin de
estar viviendo en el alambre. No haba dinero en abundancia, pero se
llegaba a fin de mes, y con varios hijos a la espalda.
La familia: el verdadero motor de la clase media, sublimada por
premios de natalidad e idealizada en pelculas como La gran
familia (1962), donde un abnegado padre (Alberto Closas)trabajaba
da y noche de aparejador pluriempleado para sacar adelante a sus 15
hijos.

Hoy, se produce por primera vez desde la posguerra una situacin

inaudita: Espaa ha dejado de crear hogares al ritmo en que lo haca
desde hace dcadas. En 2007, en pleno boom del ladrillo, se creaban
125.000 unidades familiares trimestrales. Pero en 2015 la cifra se
estanc en slo 1.500 hogares nuevos en el primer trimestre, lo
que equivale nicamente a una nueva familia por comunidad
autnoma. Segn la proyeccin que ha hecho el INE siguiendo esta
tendencia, en 2029 los hogares de tamao medio habrn disminuido
un 7,3%. Los de cinco o ms personas, que en los aos 60 eran
mayora, se desplomarn un 30%. Las familias de ms de cuatro
miembros sern algo tan pintoresco como la tele en blanco y negro y
el seiscientos. Cosas de los abuelos.
Hay una tensin generacional que puede ser peligrosa: si el joven no
est protegido econmicamente y no ve futuro, no tiene hijos, explica
el socilogo Narciso Michavila, presidente de la consultora Gad3.
Quin va a sostener entonces el sistema en el que se asienta el
Estado de bienestar? La nica esperanza son los inmigrantes, que
han aumentado en Espaa de forma proporcional a la aniquilacin de
la clase media. Ya hay cinco millones de extranjeros residentes, ms
del 30% rumanos y marroques.
La clase media espaola est herida de muerte. En una sociedad tan
frgil y tan injusta, los rigores de la crisis se han cebado con ella,
tendr que haber una revuelta, vaticina Ladrn de Guevara. Parece
que, un siglo y medio despus, se cumple el pronstico que hizo la
revista Acracia en plena Restauracin: la clase media morir tras un
paulatino proceso de empobrecimiento provocado por el
capitalismo. Precisamente el sistema que la encumbr.

SEGUNDO DIAGNSTICO: PRDIDA DE MOVILIDAD

La brutal crisis econmica que ha padecido Espaa no ha hecho sino
acelerar la enfermedad irreversible de la clase media, ese grupo de
ciudadanos que, segn la definicin clsica, ingresa ms de 20.000
euros y menos de 30.000 al ao. Cada vez hay menos espaoles en
esa franja de ingresos, ya que desde que estall la crisis, el salario en
Espaa se ha reducido una cuarta parte. Segn la oficina de
estadsticas europea Eurostat, en apenas ocho aos el sueldo anual
de una persona con un trabajo considerado de cualificacin media ha
bajado en 2.000 euros anuales. Ahora el espaol medio ya no cobra
22.000 euros, sino alrededor de 19.600 euros al ao.
Fijmonos en la renta, que incluye no slo los sueldos, sino los
ingresos por patrimonio. La renta anual media de los hogares
espaoles ha bajado un 13% desde hace siete aos, desde los
ingresos de 29.634 euros de 2009 a los 26.154 euros que ingresa
cada hogar actualmente, segn el INE. Y eso trae consecuencias en el
consumo y en el modo de vida. Los vulnerables de los que habla el
Banco Mundial avanzan a un ritmo imparable y peligroso, segn
demuestra la ltima encuesta de calidad de vida del INE. El 24,5% de
los espaoles con educacin superior no pueden permitirse ir de

vacaciones al menos una semana al ao. El 22,3% no tiene capacidad

para afrontar gastos imprevistos. Y un preocupante 6,5% ha tenido
retrasos en pagos relacionados con la vivienda principal (hipotecas,
agua, luz, gas, comunidad).
El consumo, sostenido tradicionalmente por la clase media, es
endeble: los hogares espaoles gastan hoy 46.000 millones de euros
menos que en 2008. Slo en comida, 4.400 millones de euros
menos. Bienes de primera necesidad son ahora casi un bien de
lujo, como demuestra que en Espaa se consumen 480 millones de
euros menos de fruta.
Debajo de todos estos sntomas est el verdadero foco de
infeccin: entre 2008 y finales de 2015 se han destruido 2,5
millones de empleos. De ellos, ms de medio milln son
profesionales, pequeos y medianos empresarios o cooperativistas; el
resto, asalariados del sector privado y slo 54.000 empleos en el
sector pblico, segn seala Javier Garca, economista y socio del
instituto de anlisis econmicoSintetia.
El empleo, ese tesoro que duraba toda la vida y permita progresar,
salir del pueblo, mandar a estudiar a los hijos, veranear y comprarse el
pisito, ya no es algo seguro. El paro es la primera causa que
machaca a la clase media, hace que una persona pierda su rol social
y deje de ser alguien, seala el socilogo Michavila. Es la primera
generacin en la que los hijos no vivirn mejor que sus padres.

Lo dramtico es que la mayora de los empleos que se han perdido no

volvern a recuperarse jams, porque han sido sustituidos por la
tecnologa. Secretarias, pasantes, administrativos... profesiones,
tradicionalmente de clase media, que son cada vez menos necesarias.
Y si no se cuenta con un trabajo de por vida, tampoco se hacen planes
de futuro.Se vive al da. Las vacaciones las cierras una semana
antes, porque no sabes lo que va a ocurrir maana, y la compra
tambin. Antes se llenaba el carro cada dos semanas para no tener
que volver al sper porque lo que faltaba era tiempo y sobraba dinero,
ahora es al revs, aade Michavila.
Mientras, los privilegiados que an conservan su empleo asisten
impotentes a su empobrecimiento. Lo que defina a la clase media
era el ahorro y la meritocracia. Su sentido de existir era acumular un
pequeo patrimonio despus de un gran esfuerzo y pasrselo a sus
hijos, explica el economistaDaniel Lacalle. La clase media,
tradicionalmente ahorradora, ha visto cmo la presin fiscal, cada vez
ms necesaria para mantener un Estado del bienestar que ha ido en
aumento, ha recado casi exclusivamente sobre sus hombros.

De la poca de impuestos mnimos del franquismo hemos pasado a

un sistema que se ceba con las rentas medias. En los aos 60, la
presin fiscal espaola era de tan slo el 14%, frente al 25% de media
de los pases desarrollados. Todo cambi a partir de la reforma
de Enrique Fuentes Quintana en 1977, que nos equipar con los
pases europeos y la presin tributaria comenz a escalar hasta el
nivel al que estamos hoy: el 34,4% del PIB. Nunca antes se haban
pagado tantos y tan variados tributos. El tipo medio de los principales
impuestos est en el 15,2% de sus bases imponibles, el nivel ms alto
de la historia.
Espaa va hacia el estancamiento francs y japons, alerta
Lacalle. Un sistema en el que los que contribuyen cada vez estn
ms penalizados y los que perciben cada vez necesitan ms. La
prioridad tena que ser aumentar la renta disponible de los que crean
valor, que es la clase media, pero no es as, y cuanto ms inclinemos
la balanza hacia los que reciben peor ir. Nos estamos cargando
conscientemente a los que pagan.
La segunda variable forense, el movimiento, tambin confirma el
diagnstico: la clase media est muerta. Ya no es esa clase de
trabajadores con ansias de ser algo ms en la que se apoyaron los
tecncratas de Franco para reconstruir econmicamente el pas. Ya
no es una clase activa y pujante, sino inerte.

TERCER DIAGNSTICO: SENSIBILIDAD

Dnde puede aferrarse este grupo social para sentir que existe? El
escenario es pesimista. El panorama que plantea el
economista Narduzzi en El fin de la clase media es una capa social
proletarizada cuya disolucin es inevitable. En su lugar surgirn dos
variantes: la burguesa del conocimiento, compuesta por tecncratas
con alta remuneracin y, la clase de masas de consumidores de usar y
tirar, sin identidad social y cada vez menos gobernable.
La ingobernabilidad es una constante en el comportamiento poltico de
una clase media descontenta, dentro y fuera de Espaa, a lo largo del
siglo XX. Lo mismo puede derivar hacia el ultraconservadurismo (el
maurismo en la Espaa de la Restauracin o el Frente Nacional en la
Francia actual) que hacia posturas radicales ms o menos de
izquierdas (por ejemplo, Podemos), aunque difcilmente encasillables
en el socialismo revolucionario o en el comunismo clsico, explica el
catedrtico Fuentes.

El miedo, la principal pulsin poltica de esta nueva clase de

descontentos y socialmente indefensos, puede condicionar su
sensibilidad poltica. La izquierda tradicional, de origen marxista, ha
visto siempre con desconfianza a la clase media; primero, por ser
ajena a su propia cultura de clase obrera, y en segundo lugar por sus
bandazos polticos a lo largo de la historia, segn cual fuera el origen
de ese miedo, aade Fuentes. As, ha fluctuado entre posiciones muy
conservadoras, como la Dictadura de Primo de Rivera, y un
liberalismo progresista radical (la II Repblica en sus inicios).
En Espaa, esta clase social moribunda se aferra ahora a los dos
nuevos partidos en busca de soluciones mgicas. Hay una
polarizacin de los sectores sociales ms descontentos
entrePodemos y Ciudadanos. Podemos es un nuevo radicalismo que
puede conectar, como el republicanismo de izquierdas en los aos 30,
con la frustracin de una clase media en plena lucha por sobrevivir y
que busca una salida fuera de los circuitos polticos tradicionales. La
clase media funcionarial tambin habra derivado hacia Podemos, al
ver en riesgo su estatus por la reduccin de empleo pblico. En el otro

lado, la clase media profesional (compuesta sobre todo por

autnomos), que mantiene al Estado con sus impuestos, habra
conectado mejor con Ciudadanos.
Es significativo, en todo caso, que los dos nuevos partidos se
presenten como los nicos capaces de contentar a la clase media.
Quizs no sean conscientes an de que ha dejado de existir.

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229 COMENTARIOS
3
bgosu
20/03/2016 05:36 horas

La realidad es que el fin de la clase media es un fenmeno que se

esta dando mundialmente, y no solo en nuestro querido pas. Mas que
nunca, la dictaduras democrticas, desde hace tiempo exportan y
proponen la disolucin de la familia y los principios morales, la
inestabilidad laboral y econmica mediante "burbujas" de todo tipo.
Quieren mano de obra barata, pero la quieren tener aqu, por eso nos
empobrecen. Todo menos estabilidad en esta vida. Al final se darn
cuenta que en realidad si la clase media se empobrece no tendrn
quien compre sus productos y ellos tambin se empobrecern. La
pescadilla que se muerde la cola.

16
churruca1
20/03/2016 08:38 horas

"Un sistema en el que los que contribuyen cada vez estn ms

penalizados y los que perciben cada vez necesitan ms" (sic). Lacalle
ha dado en el clavo con una sola frase. La mitad de la poblacin -el
sector privado- mantiene a la otra mitad -sector pblico, desempleados
y pensionistas-. No es opinin, es hecho matemtico. Y qu hace el
Estado?: sostenella y no enmendalla. Aumentan los privilegios de los
mantenidos a costa de sangrar ms a los que pagan. Esto no es justo.
El Estado est sobredimensionado, hay corrupcin, deuda y gasto
superfluo: el Estado se debera centrar en lo necesario: pensiones,
sanidad y educacin. Todo lo dems, tijera, no hay otra; y an as no
saldrn los nmeros, creo, como no se potencie el sector privado, los
que pagan y mantienen al res