Roger Alva Caldern

Angelo Lujn Bulnes

ICTIOLOGA

SISTEMA CUTANEO: PIEL

La piel es la primera barrera de proteccin del pez frente al medio que lo rodea, por
ello el estado de esta barrera es fundamental en gran parte de los procesos
patolgicos, adems el sistema cutneo de los peces tiene funciones respiratorias,
excretoras y osmoreguladoras. La piel tambin es responsable del color de los peces
y en ella pueden existir rganos o estructuras muy diferentes como por ejemplo
estructuras de camuflaje, de atraccin de sus presas, rganos elctricos, glndulas
venenosas, receptores sensoriales, glndulas mucosas, rganos luminosos,
escamas.
La piel en general es gruesa en aqullas especies carentes de escamas y delgada en
aquellas que las poseen.
ESTRUCTURA:
Las sucesivas capas de la piel estn constituidas por la cutcula, epidermis,
membrana basal, dermis e hipodermis.
Cutcula

Epidermis

Membrana Basal
Dermis
Formado por el estrato esponjoso y
el estrato compacto.

Hipodermis
Musculo subcutneo

Fig. Esquema de las sucesivas capas en la piel de los telesteos normales

(Bullock y Roberts, 1975.)
A. Cutcula:

Es la capa ms externa, delgada, de 1 de espesor, formada por clulas

epiteliales superficiales, mucus y diversas sustancias qumicas como
mucopolisacridos, inmunoglobulinas o anticuerpos, cidos grasos libres y
lisozima. Es producida por las clulas de las capas ms externas de la epidermis y
tiene un innegable rol protector frente a la predacin, al roce fsico, a las
variaciones qumicas y al ataque de microorganismos patgenos, ayuda en la
regulacin osmtica haciendo la piel menos permeable, reduce el rozamiento al
desplazarse. Los productos qumicos contenidos en el mucus desempean un
papel como fungicidas y bactericidas, y otros productos qumicos podran intervenir
en la comunicacin. Un ejemplo de esto es la sustancia de alarma que secretan
105

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ICTIOLOGA

las clulas de Scheckstoff de la piel en la carpa. La cutcula es la primera lnea de

defensa de los peces.
La consistencia fsica vara considerablemente de una especie a otra, presentando
un especial desarrollo en ciclstomos, peces pulmonados y en especies de vida
bentnica o aquellas que habitan zonas rocosas.
En algunas especies solamente se presenta en los denominados rganos
crneos, como los tubrculos nupciales crneos presentes en la cabeza y aletas
de especies pertenecientes a las familias Catostomidae y Cyprinidae; que son
usadas como rganos de contacto que capacita al macho poder retener a la
hembra durante el desove. La rugosidad de los rganos crneos contrarresta el
efecto lubricante del mucus, incrementando la friccin del cuerpo y por lo tanto
capacita al pez para mantener mejor contacto. Los rganos crneos tambin
sirven para el combate y para la construccin del nido. Despus de la estacin de
desove los rganos crneos se caen.
B. Epidermis:
Es un epitelio plano estratificado no queratinizado que cubre toda la superficie del
cuerpo incluyendo las aletas; el nmero de estratos es: 3 en Ciclostomos, 4 a 6 en
los Condrictios y de 10 a 30 en los Osteictios. El nmero de estratos no solamente
vara con las especies, sino tambin con la edad, la localizacin del cuerpo y, en
algunos casos, el momento del ciclo reproductivo. Por regla general es ms gruesa
en aquellos peces con poco desarrollo de escamas.
Toda la epidermis de los peces est formada por clulas vivas capaces de dividirse
por mitosis en todos los niveles, incluso en su capa ms superficial.
La epidermis no posee un suministro sanguneo propio, su nutricin depende de la
intensa vascularizacin de la dermis a la que est inmediatamente adyacente,
llegando el alimento por difusin.
La epidermis est formada por diversos tipos celulares:

ESCAMA

106

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GLNDULA MUCOSA

CROMATFORO

ICTIOLOGA
Anillo seo (crculos) de la
escama

EPIDERMIS
DERMIS

ESCAMA
DERMIS

TEJ. CONJUNTIVO
FIBROSO
CROMATFORO
SUBCUTIS
MUSCULO

MIOSEPTUM

Anillo seo (circulus de la

escama)

Glndula mucosa
Epidermis
Escama
Cromatforos
Dermis
Vaso sanguneo
Subcutis
Musculo

a. Clulas de Malpigio:
Constituyen el componente fundamental de la epidermis, se hallan dispuestas
en dos estratos: superficial y profundo o germinativo. Las clulas del estrato
superficial son aplanadas con abundantes vacuolas, mitocondrias
degeneradas y con poca capacidad de divisin. Las clulas del estrato
profundo descansan en la membrana basal, son redondeadas, con
abundantes mitocondrias y con capacidad de multiplicarse rpidamente.
b. Clulas caliciformes:
Estas clulas secretan mucus a la superficie cutnea, su nmero vara con la
especie y el lugar.
Estas clulas se encuentran aisladas o agrupadas constituyendo glndulas
unicelulares o multicelulares respectivamente. Los Ciclstomos solamente
poseen glndulas unicelulares, en cambio los Condrctios y Ostectios poseen
ambos tipos.
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ICTIOLOGA

1. Glndulas unicelulares:
Clulas modificadas que se esparcen entre las clulas de Malpigio. De
acuerdo al producto de secrecin existen dos tipos: mucosas y serosas.
-

Glndulas de tipo mucoso:

Conocidas tambin como clulas en copa, se encuentran en toda la
epidermis, variando su nmero segn las especies y la situacin,
tienen forma de un recipiente de cuello delgado, se abren por una
abertura en la superficie de la piel. Estas clulas generalmente se
originan en las capas medias de la epidermis, pero cuando sta es muy
delgada la base de la clula se encuentra directamente sobre la
membrana basal. Secretan una sustancia de naturaleza proteica
denominada mucina (glicoprotena), que en contacto con el agua se
convierte en mucus.
Son muy abundantes en los ciclstomos, rayas y dipnos, cuya
secrecin abundante hace que la superficie del cuerpo de estos peces
sea muy resbaladiza.

El mucus elaborado por este tipo de glndulas desempea las

siguientes funciones:
Lubrica la piel facilitando la locomocin.
Impide el depsito de bacterias y hongos sobre la piel, por contener
sustancias bactericidas. Ciertos peces de la familia Cyprinidae
frotan con sus flancos o la parte inferior de su cuerpo a los huevos
recubrindolos con mucus, evitando as el ataque de bacterias y
hongos.
Puede servir de alimento, como ocurre con el Symphysodon sp.
disco, en la que sus alevinos se alimentan de mucus segregado
por la piel de los padres, razn por la que no deben separarse de
los padres hasta que puedan valerse por si solos en la bsqueda
de su alimento.
Protege contra la desecacin, como ocurre con los dipnos, que
cuando estn fuera del agua se cubren de una capa mucosa
gruesa que evita la desecacin.
Proporciona el olor tpico.
- Glndulas de tipo seroso:
Menos abundantes que las anteriores. A este tipo pertenecen:
Las glndulas venenosas: Estas clulas venenosas se hallan
acumuladas en el recubrimiento epidrmico de los surcos de los
aguijones caudales, como sucede en las rayas batanas
(Dasyatidae) y de las rayas guila (Myliobatidae). No poseen
canal ni poros, pasando el producto de secrecin a travs de los
espacios intercelulares o por ruptura de la masa celular para que
salga en mayor cantidad el veneno.
Las glndulas presentes en la cabeza de los Elasmobranquios
prontos a salir del huevo, que segregan un fermento proteoltico
para disolver la cpsula del huevo.
108

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ICTIOLOGA

Las glndulas que utiliza las larvas de la trucha para salir del
huevo.
2. Glndulas multicelulares:
Se forman en el estrato germinal epidrmico y crecen hacia la dermis. Son
de tipo alveolar simple.
Estas glndulas descargan su producto de secrecin a travs de
conductos que llegan a la superficie de la epidermis. La mayora de estas
glndulas, como las unicelulares estn relacionadas con la secrecin de
mucosidad; sin embargo en varias especies de tiburones, quimeras,
telesteos, algunas de estas glndulas estn relacionadas con espinas y
producen un veneno irritante.
Clula glandular
granulosa
Glndula
unicelular
Epidermis
Epidermis

Clula glandular
gigante
Dermis
Clula
pigmentaria

Dermis

Glndula alveolar

Fig. Seccin de la piel de una lamprea

Fig. Seccin de la piel de un pez

pulmonado

c. Clulas club:
Son clulas grandes, casi siempre redondeadas, se encuentran en las capas
inferiores y medias de la epidermis de ciertos grupos de telesteos donde
segregan sustancias de alarma (clulas de Scheekstoff).
d.Los granulocitos eosinfilos, estn presentes en algunas especies (su funcin
se desconoce).
e. Linfocitos y macrfagos.
Algunas especies que viven en la oscuridad desarrollan rganos luminosos,
que se consideran como glndulas mucosas modificadas.
C. Membrana basal:
Es una capa muy fina, separa la epidermis de la dermis.
D. Dermis o corion:

109

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ICTIOLOGA

Es la capa interna de la piel, de mayor grosor que la epidermis, compuesta de

tejido conectivo o conjuntivo con irrigacin sangunea y linftica.
Esta capa juega un rol importante en la formacin de las escamas y otras
estructuras tegumentarias. La dermis se compone de dos capas: estrato
esponjoso superior y estrato compacto profundo.
a.

Estrato esponjoso:
Es el ms externo de ellos, est formado por un tejido ms suelto con fibras
colgenas (resistencia) y fibras reticulares (consistencia). En l se encuentran:
los cromatforos, las clulas cebada o Mastzellen (defensa); las clulas que
forman los bolsillos de las escamas y las escamas.

b.

Estrato compacto:
Ms interno, le confiere la resistencia a la piel por la abundante presencia de
fibras colgenas.

E. Hipodermis o subcutis:

Se encuentra debajo de la dermis. Es una capa adiposa laxa, bien

vascularizada, que conecta la piel con las estructuras subyacentes. Debido a su
estructura laxa, cualquier patgeno que atraviese la piel, y cualquier inflamacin
asociada, es capaz de extenderse fcilmente a lo largo de esta capa.
FUNCIONES:
a. Cobertura y proteccin: Cubre todo el cuerpo y lo defiende contra los daos
mecnicos e invasin de organismos infecciosos. Adems de ello protege la piel
contra la abrasin producida por condiciones inadecuadas en el agua
(modificaciones de pH, dureza, salinidad, temperatura, etc). Esta funcin lo
realiza valindose de:
- La coloracin
- Produccin de luz (peces luminosos)
- Glndulas productoras de mucus, olores y venenos
- Produccin de electricidad
- Armaduras externas
- Respuestas inmunolgicas a agentes antignicos
b. Excretora: A travs de la piel se eliminan ciertas sustancias de desecho
c. Secrecin: Sus glndulas elaboran productos que le son de gran utilidad como
el mucus.
d. Osmoregulacin: A travs de ella se realiza el intercambio de molculas e iones
a fin de mantener constante el medio interno. Esta funcin se cumple debido a
su permeabilidad.
e. Respiracin: Se cumple en algunas especies al estado adulto, debido a que la
piel de ciertas regiones se presenta muy delgada y ricamente vascularizada,
como sucede con la cola de los Periophtalmus.
f. Ajuste, coordinacin y control (de las relaciones sensoriales del organismo, con
relacin al medio)
g. Reduccin de la friccin con el agua, gracias al mucus que cubre la piel, lo cual
facilita su deslizamiento.
CARACTERSTICAS

110

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ICTIOLOGA

Algunas de las caractersticas de la piel de los peces, independientemente de las

escamas. Son muy comunes en los peces de colores del arrecife coralino.
Bandas, ya sean verticales, horizontales o transversales, en la literatura
anglosajona se distinguen:
o Barras cuando son verticales, como en el Chaetodon tricinctus
o Rayas cuando son horizontales, como en el Chaetodon auripes
o Bandas cuando son oblicuas o transversales, como en el
Chaetodon aciergastos
Lneas, ya sea en el cuerpo o en la aleta dorsal, en cualquier direccin.
Lunares, con bordes bien definidos
o Lunar ocelado, cuando el lunar est rodeado por un fino anillo,
como el Chelmon muelleri
Manchas, bordes difusos y formas variadas
o mancha en forma de silla de montar en la base de la aleta caudal,
como en el Chaetodon melannotus

Puntos, pequeos, bien definidos, como en el Chaetodon tinkeri

***
DERIVADOS TEGUMENTARIOS:
La piel presenta numerosos derivados tegumentarios como: escamas, espinas y
prolongaciones dermales.
A. ESCAMAS:
Las escamas generalmente son placas flexibles y calcificadas que se originan en
la dermis, que recubren el cuerpo de la mayora de los peces. A la totalidad de la
cubierta exoesqueltica formada por escamas se le denomina excutelacin.
Algunos peces no tienen escamas (estn desnudos) como por ejemplo los
ciclstomos (lamprea y mixinas), etc. Otros presentan escamas solamente en
ciertas regiones como en el caso del peje gallo (Callorhinchus callorynchus),
pez esptula (Polyodon espatula), espinochas (Gasterosteus aculeatus), carpas
(Cyprinus carpio), bonito (Sarda chiliensis). En este ltimo las escamas se
encuentran solamente a la altura de las aletas pectorales, denominndosele
corselete.
Otros peces no poseen escamas pero en su lugar aparecen placas seas como en
el caso de algunos Siluridae, Loricariidae, Callichthydae, Doradidae y
Gasterosteiformes (caballito de mar).
La estructura, origen, crecimiento, disposicin, forma, tamao y nmero son
caracteres taxonmicos de gran importancia para el estudio de la evolucin y la
sistemtica. El estudio de las escamas se denomina Lepidologa.

a. Tamao:
Las escamas presentan una gran variedad de tamaos, desde las muy
pequeas, casi microscpicas, como en las anguilas de agua dulce (Anguilla),
la trucha de arroyo (Salvelinus fontinalis), hasta las muy grandes, como las
111

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ICTIOLOGA

que presenta el paiche (Arapaima gigas) con ms o menos 2 pulgadas de

dimetro; la de los esturiones (Acipenser sturio) del tamao de la palma de la
mano.
b. Grosor:
Es variable, desde las que son tan delgadas como la misma piel, hasta las que
forman verdaderas placas.
c. Escamacin:
Es la presencia de escamas en la piel de los peces, las cuales pueden variar en
su arreglo y forma. Las escamas suelen estar imbricadas como las tejas de un
tejado, como un mosaico, ms que traslaparse una con otra, estn separadas o
se tocan unas con otras solamente por sus margenes a manera de las locetas
de un piso o separadas como en los elasmobranquios.

Mustelus witneyi

Euprenicrus bispinatus

Hypeptorma gulare

Lesbiasina bimaculata

Balistes polylepis

Echinerhins ceekei

Callichthys callichthys

Lactephrys trigenus

Pelypterus bichir

Lepisesteus sp.

Dieden histrix

.
Fig. Tipos de escamacin en los peces
d. Clases o tipos estructurales de escamas:

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ICTIOLOGA

Estructuralmente se consideran dos tipos de escamas: placoideas y no

placoideas.
1. Escamas placoideas:
Llamadas tambin dentculos drmicos u odontoides; se encuentran
principalmente en los Selceos. Estas escamas se renuevan conforme se
van gastando.
Origen:
Tienen doble origen: la vitrodentina o durodentina que deriva de la
epidermis, formada por una sustancia similar al esmalte de los dientes del
humano y la dentina de origen drmico.
Desarrollo:
En el punto donde va a formarse una escama placoidea aparece en la
dermis inmediatamente por debajo de la epidermis un cmulo de clulas
(odontoblastos) que forman la papila drmica, que viene a ser el foco de
la escama. Los odontoblastos depositan entre la epidermis y la dermis un
material comparable al hueso compacto, la dentina que empuja la
epidermis hacia el exterior.
Encima de la dentina se encuentran unas clulas altas y cilndricas
denominadas AMELOBLASTOS o ESMALTOBLASTOS provenientes de la
capa generatriz de la epidermis que secretan hacia el interior sobre la
dentina una sustancia muy dura y brillante la vitrodentina o durodentina.
Por debajo de la papila drmica se separan otras clulas que penetran en
la dermis y producen la placa basal que se suelda a la escama, cuyo
tejido parecido al seo se llama cemento.
Finalmente se rompe la epidermis y queda libre la escama placoidea.

C. Epidrmica

Odontoblastos

Tejido conjuntivo

Dentina

Cavidad pulpar

113

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ICTIOLOGA

Epidermis

Dentina

Dermis
Placa basal

Fig. Desarrollo de las escamas placoideas.

Partes:
Cada escama placoidea tiene dos partes:
(.) Placa basal: Forma la base de la escama, est fuertemente incrustada
en la dermis.
(.) Espina o espcula: Se desprende de la placa basal, atraviesa la
epidermis y apunta hacia la parte posterior.

Anterior
ESPINA

PLACA BASAL

Estructura:
Estas escamas tienen la misma estructura que los dientes, al practicar un
corte longitudinal a la escama placoidea se encuentra los siguientes
elementos:
(.) Cavidad pulpar: Cavidad central ocupada por tejido conectivo, provista
de fibras nerviosas y vasos sanguneos.
(.) Dentina: Sustancia dura que rodea la cavidad pulpar, se halla
perforada por una gran cantidad de canales dentinales.
114

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ICTIOLOGA

(.) Vitrodentina: Capa brillante extremadamente dura que envuelve a la

dentina.
Dentina
Espina

Vitro Dentina

Canales dentinales

Cavidad pulpar

Epidermis

Tegumento

Dermis
Placa basal del
dentculo

Fig. Escama placoidea: Estructura

Si se examina la regin cercana a la boca de los Elasmobranquios se
notar que las escamas placoideas son cada vez mayores mientras ms
cercanas estn a los bordes de las mandbulas. Esta transicin
morfolgica testifica que los dientes de los Elasmobranquios no son sino
escamas placoideas modificadas adaptadas a funciones cortantes de
captura y desgarradora, al servicio del aparato digestivo.
Distribucin:
En los tiburones normalmente son pequeas y abundantes, se hallan
distribuidas en toda la superficie corporal, y cuando se desliza la yema de
los dedos sobre la superficie del cuerpo de atrs hacia adelante, se
percibe la presencia del extremo distal de las espinas dando la apariencia
de papel de lija.
En las rayas aparecen en nmero muy reducido o faltan completamente;
adems en algunas rayas algunas escamas placoideas se hipertrofian
para formar espinas, siendo la ms notable por su tamao la que se forma
en la base de la cola.
En las quimeras pueden aparecer este tipo de escamas durante la vida
embrionaria, pero pronto desaparecen excepto en unas pocas reas
dispersas.
El nmero de escamas placoideas no suele tomarse en cuenta en
taxonoma.

2. Escamas no placoideas:

115

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ICTIOLOGA

Se diferencian de las anteriores, en que no se renuevan, sino que crecen a

medida que el especmen va creciendo. Se consideran tres tipos de estas
escamas: cosmoideas, ganoideas y seas.
Escamas cosmoideas:
Son escamas similares a las placoideas.
Poseen una capa externa ms delgada y dura que las placoideas que
aunque tiene una combinacin cristalogrfica ligeramente diferente,
tambin ha sido denominada vitrodentina, sustancia parecida al esmalte,
principalmente compuesta de hidroxiapatita. Debajo de esta capa se
encuentra otra tambin dura, pero ms gruesa llamada cosmina, ms
internamente est una capa bastante gruesa, vascularizada compuesta
de sustancia sea perforada denominada isopedina.
Estas escamas estuvieron presentes en crosopterigios y en dipnos
ancestrales; pero en los actuales, estn muy modificadas, se parecen
mucho a una escama elasmoide.

Poro de la cmara de la capa

de cosmina
Vitrodentina
Cmara de la capa de
cosmina

Cosmina

Isopedina

Canal vascular irregular

Canalculos de la capa de
cosmina

Canal vertical
Cavidad
vascular

Fig. Estructura de la escama Cosmoidea

Escamas ganoideas:
Son escamas de forma romboidal que se disponen en forma yuxtapuesta
como baldosinas de un pavimento, ordenndose en hileras diagonales.
La capa externa es dura compuesta de sales inorgnicas diferentes de la
vitrodentina denominada ganoina, debajo de la cosmina y en la parte ms
profunda est una capa basal osificada la isopedina.
Las verdaderas escamas ganoideas fueron abundantes en los primitivos
actinopterigios, especialmente en los Paleoniscidos; pero tambin se les
encuentra en Polypteridae, Polyodontidae, Lepisosteidae y Acipenseridae
(esturiones), aunque con cierto grado de modificacin; por esta razn a
estos peces se les suele llamar ganoideos.
Dentcula superficial

Aberturas del canal

ventral
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ICTIOLOGA

Gancina
Cosmina

Canal vascular

Isopedina
Canal vertical

Fig. Estructura de la escama Ganoidea

Escamas seas o elasmoides:
Son escamas tpicamente finas y translucidas, careciendo de las capas
densas de esmalte (vitrodentina) y dentina formadas exclusivamente por
hueso. Estas escamas son las caractersticas de los telesteos y se
derivan de las escamas ganoideas.
Las escamas seas se originan a nivel de los sacos drmicos a partir de
los odontoblastos y estn siempre recubiertas por la epidermis. Estas
escamas son delgadas y translcidas y les falta la vitrodentina y dentina
que poseen los otros tipos de escamas. La zona central de la escama,
que es la primera en desarrollarse, recibe el nombre de foco y al final del
desarrollo suele estar algo desplazada hacia la zona anterior o posterior.
Partes:
(.) Zona embutida: Se encuentra incluida dentro de la piel.
(.) Zona expuesta o libre: Sobresale de la piel, est cubierta por una
membrana epidrmica muy delgada.
(.) Cara externa: Mira hacia afuera, en ella se forman las estras.
(.) Cara interna: Mira hacia adentro del cuerpo, es de superficie lisa.
(.) Borde o margen anterior: Corresponde a la zona embutida.
(.) Borde o margen posterior: Corresponde a la zona libre.
(.) Bordes o mrgenes laterales: A ambos lados de la escama, entre los
bordes anterior y posterior.
(.) Angulos: Corresponde a los extremos del borde anterior con los bordes
laterales.
(.) Focos: Constituye el centro de la escama. Es el punto donde se inicia
el desarrollo de la escama, a menudo de posicin central.
(.) Estras: Llamados crculos o lneas de crecimiento. Son lneas ms o
menos paralelas que rodean al foco, formados por elevaciones de la
parte superficial de la escama, siendo ms ntidas en la zona embutida.
(.) Anillo claro: Son bandas ms o menos claras y anchas formadas por
estras algo separadas.
(.) Anillo oscuro: Bandas ms o menos oscuras debido a que estn
formadas por estras muy juntas, formndose as una banda densa.
(.) Radios: Son canales que se encuentran uniendo el foco con el borde
anterior. Sirve para dar flexibilidad a la escama. Se presenta
generalmente en las escamas ctenoides.
Tipos:
Segn su forma seas se pueden distinguir dos tipos: Cicloideas y
Ctenoideas.
117

Roger Alva Caldern

Angelo Lujn Bulnes

ICTIOLOGA

(.) Escamas cicloideas:

Reciben este nombre por tener la forma de una lmina circular, cuyo
borde libre es liso o entero, carente de espculas.
Las escamas se disponen de modo que el extremo posterior de una
escama se superpone al borde anterior de la siguiente.
En estas escamas, el borde posterior puede ser a menudo
diferenciado del borde anterior, en que aparece ms afilado como si
hubiese sido desgastado.
Estas escamas se presentan en la mayora de los peces modernos
con caractersticas menos avanzadas, como son los octectios
provistos de aletas con radios blandos (Malacopterigios) como
carpas y sardinas.

ZONA INTERNA O
EMBUTIDA

Borde
Posterior

Anillo oscuro

Borde
Anterior

ZONA LIBRE

Anillo claro

Estras
Foco

(..) Escamas ctenoideas:

Son semejantes a las cicloideas, con la diferencia de que la
superficie posterior expuesta es dentada (con espculas o
ctenidios); el borde anterior es liso y festoneado.

118

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ICTIOLOGA

Estas escamas son propias de los ostectios con radios espinosos

(Acantopterigios).
Existen especies como el lenguado, en el que se pueden encontrar
a la vez escamas cicloideas y ctenoideas, en el lado inferior y
superior respectivamente.
ZONA INTERNA O
EMBUTIDA

Ctenidios
Radio
Anillo oscuro
Borde
posterior

Anillo claro

ZONA EXTERNA
LIBRE

Borde
anterior

Estras

Foco

e. Modificacin de las escamas

Las escamas placoideas y seas sufren diversas modificaciones, siendo las
ms caractersticas las siguientes:
1. Modificaciones de las escamas Placoideas.
En dientes de las mandbulas de los tiburones y especies afines.
En espinas, algunas veces duras y lisas como en las aletas dorsales de
squalidae, Heterodontidae; y otras veces duras y aserradas como en la
cola de la raya con pa, raya guila, etc.
En aguijones o protuberancias en el dorso, como en algunas rayas
(gnero Raja).
La ceratotrichia.
2 Modificaciones de las escamas seas.
En placas lisas como en los caballitos de mar (Syngnathidae),
carachamas (Loricaridae), pez cofre (Ostracidae), caballito moro
(Peristidae).
En placas armadas (provistas de una espina) como en Doradidae.
En un apndice escamoso situado en la base de las aletas ventrales de
la anchoveta (Engraulis ringens).
En pequeas granulaciones como en algunos Tetraodontidae.
Espinas esparcidas en todo el cuerpo (Diodontidae).
En escudos en ciertas partes del cuerpo (lnea lateral en carangidae, lnea
media ventral en Clupeidae).
Lepidotrichia (Lepidotricos o actinotricos).
119

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ICTIOLOGA

f. Utilidad de las escamas

Las escamas de los ostectios no se cambian ni renuevan, siendo de gran
utilidad en ciertas especies para determinar la edad y el crecimiento. El
crecimiento de las escamas seas se realiza por agregacin de materia en su
parte perifrica, formndose una serie de anillos (circulos concentricos)
semejantes a los que aparecen en los cortes transversales de los troncos de
vegetales lo que permite en muchas especies valorar la edad de cada individuo.
Las lneas de crecimiento observadas al microscopio pueden dar una idea
exacta de la edad del pez. Las lneas de crecimiento distanciadas indican que la
porcin de la escama donde se encuentran se form durante la estacin clida,
cuando el alimento era abundante, y por tanto hubo crecimiento rpido del pez,
lo mismo que sus escamas; mientras que las lneas de crecimiento prximas
entre s representan la estacin fra. As cada ao, est representado sobre las
escamas por dos reas sucesivas, una de lneas prximas y otra de lneas
distanciadas.
Los peces provistos de escamas seas tienen desde temprana edad y durante
toda la vida, salvo casos de traumatismos, el mismo nmero de escamas en
una seria longitudinal. Cuando el animal es pequeo tiene escamas pequeas,
a medida que avanza en edad, crecen con las escamas.
Las escamas tambin pueden ser utilizadas para la identificacin, sirviendo
para tipificar los principales grupos de peces, en la siguiente forma:
-

Sin escamas: Cyclostomata

Con escamas placoideas: Chondrichthyes
Con escamas cosmoideas: Sarcopterigios
Con escamas ganoideas: Ostectios primitivos
Con escamas seas: Ostectios modernos
Cicloideas: Malacopterygios
Ctenoideas: Acantopterygios

Las escamas tambin se utilizan para identificar grupos taxonmicos menores

como ordenes, familiar, gneros y especies.
Las escamas tienen utilidad en la clasificacion de los restos de peces que se
encuentran en los basureros (desechos de cocina) que dej abandonado el
hombre prehistrico y en los depsitos fsiles.
Tambin se ha comprobado que es valiosa la posibilidad de identificar a los
peces mediante el exmen de las escamas, cuando se trata de estudiar los
hbitos alimenticios de los que son carnvoros y devoran a otras presas.

g. Recuento y anotacin de las escamas en las descripciones taxonmicas.

Uno de los caracteres mersticos usados por los ictilogos como carcter
taxonmico, en los ostectios es el nmero de escamas de ciertas zonas del

120

Roger Alva Caldern

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ICTIOLOGA

cuerpo, debido a que su cantidad se mantiene ms o menos constante en todos

los individuos de una misma especie.
El recuento de escamas ms usado es el que se realiza en la lnea lateral, el
cual se hace contando el nmero de hileras verticales a lo largo de la lnea
lateral, identificando las escamas que presentan un pequeo orificio, que son
las que corresponden a la lnea lateral, desde donde esta se inicia hasta donde
termina. El recuento debe hacerse varias veces (4) y si hay variacin considerar
la media aritmtica. Indicndose en este caso en las descripciones
taxonmicas: escamas en la lnea lateral, seguido del nmero resultante de la
media aritmtica. Ejm. Escamas en la lnea lateral 58.
Entre aleta
Dorsal Lnea lateral
Post - orbitales

Lnea Lateral

Orbitales

En la mejilla
En el Preoprculo
En el Oprculo

Entre aleta Anal Lnea lateral

Si el pez carece de lnea lateral, el recuento se efectuar sobre una lnea

imaginaria trazada en el sitio donde debera existir.
Tambin es bastante usado el nmero de escamas sobre la lnea lateral y
debajo de la lnea lateral, en el primer caso el recuento se hace entre el origen
de la primera dorsal (siguiendo en hileras) y la lnea lateral, y en el segundo
caso entre el origen de la aleta anal y la lnea lateral, no se cuenta la escama
perforada de la lnea lateral. En este caso la anotacin en las descripciones se
hace con tres nmeros arbigos unidos mediante guiones (-), el primero indica
el nmero de escamas entre el origen de la primera dorsal y la lnea lateral, el
segundo indica el nmero de escamas a lo largo de la lnea lateral y el tercero
el nmero de escamas entre el origen de la anal y la lnea lateral. Ejm. escamas
6-58-5.
Tambin puede indicarse a manera de un quebrado mixto en el que el nmero
entero corresponde a las escamas de la lnea lateral y el numerador del
quebrado a las escamas entre el origen de la dorsal y la lnea lateral, y el
denominador a las escamas entre el origen de la anal y la lnea lateral. Ejm. 58
6/5.
Como el recuento debe hacerse en varios especmenes debido a que existe
variacin con el nmero, puede indicarse el nmero de los que presentan la
misma frmula con un nmero entre parntesis a la derecha.
Ejm 6-58-5(9)

58 6/5 (9)
Tambin puede usarse el rango de variacin, si es que lo hubiera, de la
siguiente manera:
121

Roger Alva Caldern

Angelo Lujn Bulnes

ICTIOLOGA

Escamas: 6 a 8 - 45 a 49 - 7 8

45 - 49 6 - 8
7-8
De igual manera puede referirse solamente a las escamas de la lnea lateral.
Ejm. Escamas de la lnea lateral: 59 (6) o indicando el rango. Ejm 59 a 62 (6)
Tambin se hace recuento de escamas en la mejilla comprendida entre el borde
posterior del ojo y el borde del pre-oprculo; alrededor del ojo, en el margen del
pre-oprculo, postorbitales (entre el borde posterior del ojo y el borde superior
del oprculo).
En los Clupeidae y otras familias se puede realizar el recuento de escudos pre
y postventrales, que son escamas modificadas situadas en el borde ventral del
cuerpo. Usndose en este caso dos nmeros arbigos unidos por el signo ms
(+).
Ejm. Escudos: 8 + 6
Siguiendo las mismas reglas que el caso anterior para indicar el nmero de
individuos que presentan igual frmula o indicar el rango.
Ejm. Escudos: 8 + 6 (5)
Escudos: 8 a 10 + 5 6
B. NOMENCLATURA DE LAS ESPINAS EN LAS RAYAS
En el grupo de las rayas es caracterstico, en muchas especies, la presencia de
espinas caudales fuertes y grandes, as como tambin otras espinas relativamente
pequeas localizadas en diferentes partes del cuerpo, que se denominan segn la
regin del cuerpo donde se encuentran.
Rostrales
Malares

Alares
Escapulares

Nucales
Medio dorsales
Espnulas
Preorbitarios

Caudo- centrales

Suborbitarios

Interorbitarios

Caudo- laterales
Posorbitarios

Fig. Nomenclatura de las espinas en la raya.

La anotacin de las espinas en las descripciones taxonmicas de los peces se hace
en forma abreviada a manera de frmulas, usando la primera o primeras letras de
su nombre en maysculas, quedando la nomenclatura como sigue:
122

Roger Alva Caldern

Angelo Lujn Bulnes

R=Rostrales
M=Malares
A=Alares
E=Escapulares
N=Nucales
MD=Medio dorsales

ICTIOLOGA

P1O=Preorbitales
P2O=Posorbitales
IO=Interorbitales
SO=Suborbitales
CC=Caudocentrales
CL=Caudolaterales

Para indicar el nmero de espinas se usarn nmeros arbigos, haciendo el recuento

en el lado izquierdo preferentemente cuando son pares, o en ambos lados
indicndolo a manera de quebrado, donde el numerador corresponde al lado
izquierdo y el denominador al lado derecho.
Ejemplos:
R=6
M=10
A=15
CL=15
N=2
MD=6
CC=15

R=5/6
M=10/9
A=10/10
CL=15/16
P1O=2
IO=4
SO=3

Como el nmero de espinas es variable dentro de cada especie se debe realizar el

recuento en varios especmenes. El nmero de especmenes usados en el
recuento, debe indicarse tambin con un nmero arbigo entre parntesis
colocado a la derecha de la frmula.
Ejemplos:
R=6(5)
A=3(4)
A=15 a 16/15 o 16(5)
CC=15 a 18(5)
CL=13 a 15/14 a 16(5)
C. PROLONGACIONES DERMALES
Los peces tanto Contridios como Ostectios presentan diferentes tipos de
prolongaciones dermales, las cuales generalmente estn localizadas en la cabeza
y estn relacionadas principalmente a funciones tctiles, alimenticias, gustativas,
etc.; variando por tal motivo en su forma, tamao, grosor y situacin. Entre las
principales prolongaciones se citan:
a. Tentculos o cirros:
Estos trminos deben ser usados cuando las prolongaciones dermales son
relativamente cortas y toman la denominacin especfica de acuerdo al lugar
donde se insertan; as se tiene: tentculos orbitales, nasales, mentonianos, etc.
Ej. Menticirrhus ophicephalus, Paralonchurus goodei, Brotula clarkae.
b. Barbas o barbos:
Estos trminos son usados para prolongaciones relativamente largas, cercanas
a la boca y dirigidos generalmente hacia abajo. Son expansiones que han
aparecido en los grupos superiores de peces y que sirven como rgano
sensoriales durante el proceso de nutricin. El nombre que toman est de
acuerdo al lugar donde se desprenden as se tienen: mandibulares, maxilares,
etc. Ej. Galeichthys jordani.
123

Roger Alva Caldern

Angelo Lujn Bulnes

ICTIOLOGA

c. Antenas:
Trmino referido a prolongaciones muy largas y delgadas que se desprende de
la mandbula superior con direccin dorsal. Ejm. Pimelodella yuncensis.
d. Pliegues membranosos o dermales:
Son prolongaciones generalmente laminares que toman la denominacin de
acuerdo a su localizacin, como las que presentan algunas rayas en la regin
caudal y algunos ostectios como los peines nucales de Labrisomus Ej.
Labrisomus xanti.
e. Lbulos:
Cuando las prolongaciones cutneas tienen una forma lobular, como en el peje
gallo Callorhynchus callorynchus. En las mantas (Manta birostris) estas
modificaciones toman el nombre de aletas ceflicas.

Menticirrhus ophicephalus

Paralonchurus goodei

Brotula clarkae

Hypsoblennius robustus

124

Roger Alva Caldern

Angelo Lujn Bulnes

ICTIOLOGA

Galeichthys jordani

Pimelodella yuncensis

Labrisomus xanti

Callorhynchus callorynchus

Manta birostris
Fig. Prolongaciones dermales: Tentculos (a, b, c y d), barbas (e), antenas (f),
pliegues (g) y lbulos (h, i).

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