Historia de la Antrtida

tripulaciones de sus barcos Resolution y Adventure, cruzaron tres veces el crculo polar antrtico entre 1772 y 1775
desacreditando el mito. Sin embargo, bancos de hielo impidieron a Cook y sus hombres avistar el continente, que
era mucho ms pequeo de lo que se haba pensado hasta
entonces. Cook tuvo el presentimiento que se encontraba avistando una tierra cubierta de glaciares.[3] En 1513,
el almirante turco Piri Reis dibuj un mapa que se dice
muestra parte del continente Antrtico.

2 Exploracin de las regiones australes

Bandera de la Antrtida.

La Antrtida no cuenta con poblacin nativa originaria,

por lo tanto su historia humana no comienza sino hasta
el siglo XIX, cuando el continente fue comprobadamente descubierto. El crdito por su descubrimiento entre los
aos 1820/1821 se disputa entre un mercader britnico,
un explorador y cientco ruso, y un cazador de focas estadounidense (Nathaniel Palmer).[1] Este ltimo la avist
en el ao 1821 cuando observ desde lejos las montaas
de la Pennsula Antrtica que se extienden hacia Tierra
del Fuego.[2]

No fue hasta que el prncipe Enrique el navegante comienza en 1418 incentivando la penetracin en los zona
trrida en un esfuerzo por alcanzar la India circunnavegando frica cuando la exploracin del hemisferio sur
comienza. La doblada del Cabo de Buena Esperanza en
1487 por Bartolom Das demostr que el ocano separaba frica de cualquier tierra antrtica que pudiera existir.
El cruce del Estrecho de Magallanes en 1520 mostr que
Amrica y Asia tambin estaban separadas del continente antrtico, el cual se crea extendindose desde Tierra
del Fuego hacia el sur. El cruce del Cabo de Hornos por
Francisco de Hoces prob que el archipilago de Tierra
del Fuego era de pequea extensin y que cualquier continente que quedara al sur deba estar en una regin de
invierno perpetuo.

Antiguas teoras

Mapamundi de 1771 que muestra una circular Terra Australis,

muestra parcialmente costas de Nueva Zelanda y el sur de Amrica del Sur y frica.
Mapamundi de Abraham Ortelius (1570) que une la Antrtida
con Australia.

En el Mundo occidental, la creencia en una Terra Australis - un vasto continente localizado en el extremo sur
del globo para equilibrar a las vastas tierras del norte: Europa, Asia y Amrica del Norte - ha existido por
siglos. Los mapas europeos continuaron mostrando esta
tierra hipottica hasta que el Capitn James Cook y las

Antes de eso, sin embargo, vagos informes de tierra al sur

del Archipilago Malayo llevaron a los gegrafos europeos a conectar en sus globos la costa de Tierra del Fuego
con la costa de Nueva Guinea, y dejando volar su imagi1

2 EXPLORACIN DE LAS REGIONES AUSTRALES

nacin en los vastos espacios desconocidos del Atlntico

sur, del sur de los ocanos ndico y Pacco, y bocetearon
los bordes de la Terra Australis Incognita (Tierra Austral
desconocida), un vasto continente internndose en parte
dentro de los trpicos. La bsqueda de esa gran tierra del
sur o Tercer Mundo fue motivo de bsqueda de exploradores del siglo XVI y de comienzos del siglo XVII.

las Indias orientales, en 1599. Existen dudas sobre la veracidad del relato de Gerritsz.

El navegante espaol Gabriel de Castilla, zarp de

Valparaso en marzo de 1603 al mando de tres naves en
una expedicin encomendada por su primo hermano el
virrey del Per, Luis de Velasco y Castilla, para reprimir las incursiones de corsarios holandeses en los mares
al sur. Al parecer esa expedicin alcanz los 64 de latitud sur. No se han hallado an en archivos espaoles
documentos que conrmen la latitud alcanzada y las tierras avistadas; sin embargo, el relato del marinero holands Laurenz Claesz (en un testimonio sin fecha, pero probablemente posterior a 1607), documenta la latitud y la
poca. Claesz declara que l:

Viajeros que cruzaban el Cabo de Hornos frecuentemente se encontraban con vientos en contra y eran llevados
al sur hacia cielos nivosos y mares con hielo; sin embargo ninguno de ellos hasta 1770, que se sepa, habra alcanzado el crculo polar. La historia del descubrimiento
de tierra en los 64 S por Dirk Gerritz a bordo del Blijde Boodschap en 1599 fue mostrado como el resultado
de un malentendido de un relator, Kasper Barlaeus, en
1622. Una historia similar de un avistamiento de montaas cubiertas de nieve ms all de los 64 S en 1603
fue relatada por el espaol Gabriel de Castilla.[5] Existe
controversia si las Georgias del Sur fueron avistadas en
1675 por La Roche. Puede decirse con certeza que todos
los navegantes que llegaron a los hielos del sur hasta 1750
lo hicieron involuntariamente al ser desviados de sus cursos. Una exception puede hacerse quizs en favor del viaje de Halley en el HMS Paramour para investigaciones
magnticas en el Atlntico Sur cuando se encontr con
los hielos en los 52 S en enero de 1700; pero sa fue su
latitud ms austral. Un detreminado esfuerzo de parte del
ocial naval francs Pierre Bouvet de descubrir la tierra
del sur descrita por un semi-legendario sieur de Gonneyville tuvo como resultado el slo descubrimiento de la Isla
Bouvet en 5410' S, y en la navegacin de 48 grados de
longitud de mar con hielos cerca de los 55 S en 1730.
En 1771 Yves-Joseph de Kerguelen-Trmarec zarp de
Francia con instrucciones de ir al sur desde Mauricio en
busca de un continente muy grande. Avist una tierra
en los 50 S que el llam Francia del Sur, y que crey
la masa principal de un continente austral. Fue enviado
otra vez para completar la exploracin de la nueva tierra,
y se encontr que era una isla inhspita y la rebautiz
como Isla de la Desolacin, pero posteriormente fueron
reconocidos sus esfuerzos bautizndola como Tierra de
Kerguelen.[6]

ha navegado bajo el Almirante don Gabriel

de Castilla con tres barcos a lo largo de las costas de Chile hacia Valparaiso, i desde all hacia
el estrecho [de Magallanes], en el ao de 1604;
i estuvo en marzo en los 64 grados i all tuvieron mucha nieve. En el siguiente mes de abril
regresaron de nuevo a las costas de Chile.
Willem Schouten y Jacob Le Maire redescubrieron el extremo sur de la Tierra del Fuego y bautizaron el Cabo de
Hornos en 1615, Pedro Fernndez de Quirs en 1606 tom posesin en nombre del rey de Espaa de todas las
tierras que descubri en Austrialia del Espritu Santo (las
Nuevas Hbridas) y aquellas que descubriera hasta el
polo, y Tasman en 1642 demostr que Nueva Holanda
(Australia) estaba separada por mar de cualquier continente ms al sur.
Otro documento holands, publicado en msterdam en
tres idiomas en 1622 arma que a los 64 S hay tierra
"muy alta y montaosa, cubierta de nieve, como el pas
de Noruega, toda blanca, que pareca extenderse hasta las
islas Salomn", lo que evidentemente conrma un avistamiento previo a la publicacin.
Las tierras avistadas seran las islas llamadas desde el siglo XIX con el nombre de Shetland del Sur. El documento
holands, tal cual se puede notar, aunque ya distingua la
separacin entre Tierra del Fuego y la Antrtida an mantena la creencia de que el continente hoy llamado Antrtida inclua a Australia y zonas prximas a las ecuatoriales Islas Salomn en las que se suponan grandes minas
de oro.
Otros historiadores atribuyen el primer avistaje de tierras
antrticas al marino neerlands Dirk Gerritsz, que habra
encontrado las islas hoy denominadas Shetland del Sur.
Segn su relato, su nave fue desviada de curso por una
tormenta despus de trasponer el estrecho de Magallanes, en el viaje de ida de una expedicin neerlandesa a

El 30 de abril de 1606 Pedro Fernndez de Quirs tom

posesin de todas las tierras del Sur hasta el Polo para la
Corona de Espaa en la isla de Espritu Santo en Vanuatu,
a la que llam Austrialia del Espritu Santo pensando
que era parte de la Terra Australis Incognita.[4]

2.1 La bsqueda de Cook

La obsesin por el continente no descubierto culmin en
el cerebro de Alexander Dalrymple, el brillante y errtico
hidrgrafo nominado por la Royal Society para comandar
el Trnsito de Venus, expedicin a Tahit en 1769, cosa
que preri menos por su inters astronmico que por la
oportunidad que le proporcionara de conrmar que su
explorador favorito Pedro Fernndez de Quirs estaba en
lo cierto. El mando de la expedicin fue dado por el almirantazgo al Capitn James Cook, cuyos resultados geogrcos fueron criticados por Dalrymple con una fuerza
y persistencia que probablemente hizo cierta presin en la
decisin del almirantazgo de enviar a Cook nuevamente,

2.2

Descubrimiento y exploracin de la Antrtida

con instrucciones explcitas de resolver el problema del 2.2

continente austral.[6]
Navegando en 1772 con el Resolution, un barco de 462
toneladas bajo su propio mando y el Adventure de 336
toneladas al mando del Capitn Tobias Furneaux, Cook
primero busc en vano la Isla Bouvet, luego naveg por
20 grados de longitud al oeste en latitud 58 S., y luego 30 al este mayoritariamente al sur de los 60 S, la
latitud ms austral alcanzada voluntariamente por cualquier barco hasta entonces. El 17 de enero de 1773 fue
cruzado el Crculo polar antrtico por primera vez en la
historia y ambos barcos alcanzan los 6715S 3935E /
67.250, 39.583, donde su curso fue interrumpido por el
hielo. All Cook regresa rumbo norte en busca de Francia
del Sur, de cuyo descubrimiento haba recibido noticias
en Ciudad del Cabo, pero dada la vaga determinacin de
su longitud por Kerguelen, Cook alcanza la asignada latitud 10 demasiado lejos y no alcanza a avistarla. Vuelve
al sur de nuevo y es detenido por el hielo en los 6152S
9500E / 61.867, 95.000, y continu hacia el este cerca del paralelo 60 S hasta los 147 E donde el 16 de
marzo el incipiente invierno lo hizo ir al norte, a Nueva
Zelanda y las islas tropicales del Pacco. En noviembre
de 1773 Cook sale de Nueva Zelanda, dejando la compaa del Adventure, alcanzando los 60 S a los 177 W,
donde naveg hacia el este mantenindose tan al sur como se lo permitan los hielos otantes. El Crculo polar
antrtico fue cruzado el 20 de diciembre y Cook permaneci al sur de ste por 3 das, alcanzando los 67 31' S
para volver al norte del crculo en los 135 W. Un largo
desvo hasta los 47 50' S sirvi para comprobar que no
haba ninguna conexin terrestre entre Nueva Zelanda y
Tierra del Fuego, y volviendo al sur de nuevo, Cook cruza el Crculo polar antrtico por tercera vez a los 109
30' W, y cuatro das despus su avance fue bloquedo por
el hielo en los 7110S 10654O / 71.167, 106.900.
Este punto, alcanzado el 10 de enero de 1774, fue el lugar
ms austral alcanzado en el siglo XVIII. Con un gran desvo hacia el este, casi hasta la costa de Amrica del Sur,
la expedicin regresa a Tahiti para descansar y reaprovisionarse. En noviembre de 1774 Cook zarpa de Nueva
Zelanda y cruza el Pacco sur sin seales de tierra entre los 53 y 57 S hasta Tierra del Fuego, pasando por
el Cabo de Hornos el 29 de diciembre, descubriendo las
Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur, las nicas tierras cubiertas de hielo que haya visto, y cruza el Atlntico
Sur hacia el cabo de Buena Esperanza entre los 55 y 60
S, haciendo desaparecer as el continente de Dalrymple
desde todos los ocanos, dejando abierta la ruta a futuras
expediciones antrticas, y echando por tierra el mito de
un continente austral habitable. El descubrimiento ms
austral de tierra hecho por Cook quedaba en el lado templado del paralelo 60, y se convenci a s mismo que si
haba tierra ms al sur era prcticamente inaccesible y sin
valor econmico.[6]

Descubrimiento y exploracin de la
Antrtida

La primera tierra descubierta en forma conrmada al sur

del paralelo 60 S fue por el foquero ingls William Smith
a bordo del bergantn mercantil Williams, mientras navegaba a Valparaso, desviado de su ruta en el sur del Cabo
de Hornos, el 19 de febrero de 1819 avist la extremidad
nordestal de la isla Livingston, Punta Williams.

Punta Williams, descubierto el 19 de febrero de 1819.

En septiembre de 1819 el navo de lnea espaol San Telmo, de 74 caones y 644 hombres de tripulacin, desapareci en las tormentosas aguas al sur del Cabo de Hornos, tras separarse de dos fragatas, con las que formaba
una divisin con destino al Callao. Se cree, por los restos encontrados en la actualidad, y los testimonios de los
balleneros ingleses y norteamericanos que pisaron aquellas tierras antrticas entre 1820 y 1821, que el San Telmo
pudo llegar a esas inhspitas tierras, e incluso pudo haber
sobrevivido, durante un cierto tiempo, parte de su tripulacin. Se desconoce si algn sobreviviente consigui ser
el primero en poner pie en esas islas antrticas. Restos del
barco fueron hallados meses despus por foqueros en la
costa norte de la isla Livingston (Islas Shetland del Sur).
El capitn William Smith volvi al archipilago Shetland
del Sur en octubre de 1819, descubri la isla Desolacin
cerca de punta Williams, despus desembarc en la Isla
Rey Jorge (isla 25 de Mayo) el 16 de octubre de 1819
y tomando posesin de ella en nombre del Reino Unido
y descubri tambin la Isla Smith. Smith visit las Islas
Shetland del Sur por tercera vez entre diciembre de 1819
y enero de 1820. Su nave fue comisionada por el capitn William Shirre, jefe naval britnico en el Ocano
Pacco con base en Chile, y Smith fue acompaado por
el teniente Edward Branseld, fue enviado por la marina de guerra britnica para examinar y cartear las tierras
nuevas.
El primer avistamiento conrmado de la Antrtida no se
puede atribuir con certeza a una sola persona. Puede sin
embargo, restringirse a tres personas. De acuerdo a diversas fuentes,[7][8][9][10] los tres hombres avistaron la An-

2 EXPLORACIN DE LAS REGIONES AUSTRALES

dante. Posteriormente, la barrera de hielo conocida como
Barrera de la Reina Victoria pasara a llamarse Barrera de
Ross en su honor. Alrededor de 1840 la expedicin francesa (1837-1840), en busca del polo magntico del Hemisferio Sur, dirigida por Jules Sbastien Csar Dumont
d'Urville (1790-1842), descubri la Tierra Adelia.[13]
El primer desembarco documentado en el continente mismo en la Antrtida Oriental fue efectuado por el foquero
estadounidense Mercator Cooper el 26 de enero de 1853
a bordo del Levant en Tierra de Victoria.[14]

2.3 Expediciones terrestres de los siglos

XIX y XX

Algunas de las primeras rutas de exploracin.

trtida con das o meses de diferencia entre ellos: Fabian

von Bellingshausen, de la Armada Imperial Rusa; Edward
Branseld, de la Armada Britnica y Nathaniel Palmer,
un foquero estadounidense de cerca de Stonington, Connecticut.
El 28 de enero de 1820 la expedicin rusa comandada
por Fabian Gottlieb von Bellingshausen y Mijail Petrovich Lazarev, que circunnaveg el continente y realiz un
reconocimiento del litoral, alcanz un punto a 20 millas
nuticas del territorio continental y vieron campos de hielo all. Casi simultneamente, el 30 de enero, Branseld
avist la Pennsula Trinidad o Pennsula Luis Felipe, el
extremo norte del continente antrtico propiamente tal y
desembarc en el extremo norte de la Pennsula Antrtica, mientras que Palmer divis el continente en el rea
sur de la Pennsula Trinidad en noviembre de 1820. En
1823 James Weddell (britnico) descubre las Islas Orcadas del Sur y el mar que llam Rey Jorge IV (hoy Mar de
Weddell).
Slo poco ms de un ao despus, el primer desembarco en el continente mismo fue realizado por el capitn estadounidense John Davis, un foquero, quien reclam haber puesto los pies all el 7 de febrero de 1821,
aunque esto no es aceptado en forma unnime por los
historiadores.[11][12]

En 1897, una expedicin liderada por el belga Adrien de

Gerlache de Gomery (1866 - 1934) sali de Amberes,
Blgica a bordo del Blgica, hacia la Antrtida. Este equipo multinacional inclua un zologo rumano, (Emil Racovi), un gelogo Polaco, (Henryk Arctowski), navegante/astrnomo belga, (George Lecointe), algunos noruegos, incluyendo a Roald Amundsen, y a un cirujano
estadounidense, el Dr. Frederick Cook. Descubrieron el
largo Estrecho de Gerlache en el lado occidental de la
Pennsula Antrtica. En 1898, se convierten en los primeros humanos en pasar el invierno en la Antrtida, cuando
su barco Blgica queda atrapado en el hielo cerca de la
costa antrtica a unos 85O. El barco qued atascado el
28 de febrero de 1898, y slo fue posible liberarlo de los
hielos el 14 de marzo de 1899. El 28 de marzo de 1899,
desde Punta Arenas Gerlache inform por radiotelegrafa
el buen resultado de la invernada en la Antrtida. Durante
su estada forzada, algunos hombres pierden la cordura,
no slo por la casi continua noche invernal antrtica y
por soportar los aprietos fsicos, sino por los problemas
idiomticos entre las diferentes nacionalidades. Tambin
hubo que lamentar dos vctimas: un marinero que cay
por la borda durante una tormenta y el geofsico Emile
Danco (1869 - 1898), quien falleci de lo que entonces
se llam anemia polar y que, segn los conocimientos
actuales, fue causada principalmente por deciencia vitamnica. Por la estada forzada, fue la primera expedicin
en realizar una observacin meteorolgica continua durante todo un ao. A su regreso, el meteorlogo Henryk
Arctowski pudo presentar a la opinin pblica mundial
los primeros datos meteorolgicos del ciclo anual completo de la Antrtida. Mucho antes de que se desarrollara
la teora del frente polar en la dcada de 1920, determin
mediante sus observaciones que en la Antrtida circulaban zonas de baja presin en forma de ondas. Arctowski
mostr adems que el invierno antrtico era mucho ms
fro de lo que normalmente se crea antes de la invernada. Al mismo tiempo, not que la frecuencia de la aurora
austral era igual a la de la aurora boreal en sus respectivas amplitudes magnticas, lo que indicaba un origen
comn.[15]

Despus de que el Polo Norte Magntico fuera localizado

en 1831, exploradores y cientcos comienzan la bsqueda del Polo Sur Magntico. Uno de esos exploradores,
James Clark Ross, comand una expedicin britnica al
mando de los navos Erebus y Terror. Identic su posicin aproximada, pero le fue imposible alcanzarla. l
tambin cartogra el Campo de Hielo Ross, que ms
adelante llevara su nombre. En 1841 descubri el Mar
de Ross, La Tierra Victoria y Los volcanes Monte Erebus y Monte Terror y la Isla Ross fueron bautizados en
honor a los dos barcos de la expedicin y de su coman- La segunda expedicin antrtica (1898 - 1900), bajo la

2.3

Expediciones terrestres de los siglos XIX y XX

direccin del sueco Carsten Borchgrevink (1864 - 1934),

se pudo llevar a cabo mediante un nanciamiento privado ingls. Partieron a bordo del Southern Cross hacia la
Tierra Victoria (al este del Mar de Ross), donde invernaron en Cabo Adare, la costa ms ventosa de la Antrtida.
Realizaron algunas recolecciones zoolgicas y geolgicas
y observaciones magnticas, tambin realizaron mediciones meteorolgicas cada dos horas durante un ao, as como registros de la presin atmosfrica y la temperatura
en el continente austral. Tambin en 1899 la deciencia
vitamnica provoc que el bilogo Nikolai Hanson muriera de escorbuto. Antes del viaje de regreso, Borchgrevik
todava intent llegar hasta 7850'S sobre la Barrera de
Ross. Los resultados meteorolgicos aportaron la primera
imagen del clima martimo antrtico: los vientos predominantes ESE y SE sealaron la existencia de una zona
de alta presin que se extenda por una gran parte de la
Antrtida y que corresponda a un reujo de masas de aire
en direccin al Polo Sur en las capas de aire superiores.[16]

El Endurance de noche, en la Expedicin Imperial Transantrtica de Ernest Shackleton, 1914.

En 1900, el Reino Unido volvi a enviar una expedicin

a la Antrtida, bajo el mando del capitn Robert Falcon Scott. La Expedicin Nacional Antrtica o Expedicin Discovery como fue popularmente conocida por el
nombre de su navo, el Discovery. La expedicin explor el Mar de Ross y la Tierra de Eduardo VII, y alcanz
el punto ms meridional que ningn hombre haba alcanzado hasta la fecha, cuando el 31 de diciembre de 1902
Scott, Ernest Shackleton y el doctor Edward Adrian Wilson alcanzaron la latitud 8217', unos 857 km (463 millas
nuticas) del polo sur, desde su base en el estrecho de McMurdo.

5
de ste. Esta expedicin tuvo su base en el estrecho de
McMurdo, Shackleton, descubri el Glaciar Beardmore
y fue el primero en alcanzar la meseta antrtica. Durante
su expedicin, un equipo dirigido por Edgeworth David
se convierte en el primero en escalar el Monte Erebus y
en alcanzar el Polo Sur Magntico, por Mawson, David y
McKay.
En 1908 mediante Cartas Patentes, el Reino Unido reclama las tierras ubicadas al sur del paralelo 50 S, entre
los 20 y 80 longitud Oeste. Como esa denicin inclua
la parte austral de Amrica del Sur (Chile y Argentina),
se dictaron unas nuevas Cartas Patentes en 1917, esta vez
excluyendo la zona al oeste del meridiano 50 O, al norte
del paralelo 58 S.
En 1910 dos expediciones ms se dirigieron a la
Antrtida con el mismo objetivo: alcanzar el Polo Sur.
Una de ellas era una expedicin noruega comandada por
Roald Amundsen, que aos atrs haba sido el primer
hombre en franquear el Paso del Noroeste. La otra era,
una vez ms britnica, y estaba comandada de nuevo por
el capitn Scott. En el verano de 1911 ambas expediciones se dirigieron al Polo. Roald Amundsen utiliz como fuerza motriz perros groenlandeses y las enseanzas y consejos de Fritdjof Nansen (as como su barco,
el clebre Fram). Scott, en cambio, utiliz ponis en una
primera etapa y la propia fuerza humana en la segunda.
Roald Amundsen alcanz el Polo Sur el 14 de diciembre de 1911 desde el barco Fram, usando una ruta desde la baha de las Ballenas hasta el Glaciar Axel Heiberg
Glacier. Scott lo hizo el 17-18 de enero de 1912. Mientras los noruegos no tuvieron mayores complicaciones, la
mala planicacin, unida a la mala fortuna, hizo que los
cinco expedicionarios britnicos que haban alcanzado el
polo murieran en la travesa de regreso despus de haber sido retrasado por una serie de accidentes, mal tiempo, y el estado fsico decadente de los hombres. La Base
Amundsen-Scott fue bautizada ms tarde en homenaje
a estos dos hombres. Amundsen fue seguido por Robert
Falcon Scott desde el barco Terra Nova ms de un mes
despus, usando la ruta de que fue pionero Shackleton.

En 1903 la Expedicin Antrtica Nacional Escocesa estableci la Osmond House, un observatorio meteorolgico en la Isla Laurie de las islas Orcadas del Sur. Un
ao despus, la posesin del observatorio fue traspasada
a Argentina, siendo rebautizada como Base Orcadas, la
base permanente ms antigua del continente[17]
Ernest Shackleton, que haba sido miembro de la expedicin de Scott, organiz y lider la Expedicin Imperial
Antrtica Britnica (1907-09), conocida como Expedi- El Endurance atrapado en un banco de hielo.
cin Nimrod. Nuevamente con el objetivo principal de alcanzar el polo sur, llegando a 180 km (97 millas nuticas) La Expedicin Imperial Trans-Antrtica de 1914, lidera-

2 EXPLORACIN DE LAS REGIONES AUSTRALES

da por Ernest Shackleton, cuyo propsito era cruzar el

continente por va del polo, sin embargo el barco, el Endurance, fue atrapado e impactado por bancos de hielo
antes de que siquiera pudieran desembarcar. Los miembros de la expedicin sobrevivieron despus de una pica
jornada sobre el hielo en la Isla Elefante, tras un duro invierno, la embarcacin no soport la presin de los hielos
y qued destruida. Shackleton y sus hombres arrastraron
dos botes por los hielos del mar de Weddell hasta que llegaron a aguas abiertas, donde se hicieron a la mar. Tras
dejar a casi todos los expedicionarios en la Isla Elefante, Shackleton y otros cinco hombres partieron a bordo
del bote James Caird, que previamente haban reformado, rumbo a la Isla Georgia de Sur, donde saban que podran encontrar ayuda, para dar la alarma en la estacin
ballenera Grytviken. Este notorio viaje, que pasara a los
anales de la historia por su dicultad, fue seguido de 36
horas de marcha a pie a travs de las desconocidas montaas de la isla. Los supervivientes fueron rescatados de la
isla Elefante el 30 de agosto de 1916 en el pequeo barco
chileno Yelcho comandado por Luis Pardo Villaln, desde
Punta Arenas, sin que se produjera ninguna baja.
Nueva Zelanda reclama la (Dependencia Ross), entre los
150W y los 160E, al sur de los 60S, en 1923. Francia
formaliza su reclamacin Antrtica en 1924, entre los
136E y los 142E (Tierra Adelia), al sur de los 60S.
En 1929 Noruega reclama la Isla Pedro I.
El Contraalmirante de la marina estadounidense Richard
Evelyn Byrd lider cinco expediciones a la Antrtida en
los aos 1930s, 1940s, y 1950s. Sobrevol el Polo Sur con
el piloto Bernt Balchen el 28 y 29 de noviembre de 1929,
para efectuar su sobrevuelo del Polo Norte en 1926. Las
exploraciones de Byrd tuvieron la ciencia como principal
objetivo y fue pionero en el uso de aviones en ese continente. Byrd es acreditado con efectuar ms exploracin
antrtica que cualquier otro explorador. Sus expediciones
allanaron el camino para las modernas investigaciones y
exploraciones antrticas. En 1934 invern en solitario en
una cabaa a 200 kilmetros de la base ms prxima, con
la intencin de recoger mediciones y datos cientcos.

ta el Mar de Ross.[18]
El explorador estadunidense Richard Evelyn Byrd (1888
- 1957) estableci en la Baha de las Ballenas, cerca de
la antigua estacin de invernada de Amudsenun un gran
campamento, que denomino Little America (La pequea
Amrica), en la barrera de hielo de Ross. La pendiente de
la barrera permiti el desembarco de los materiales necesarios para erigir la base antrtica. Utilizando trineos tirados por perros esquimales y vehculos para la nieve fueron
transportados dichos elementos. En total se llevaron 80
perros esquimales para esta tarea y para las exploraciones
terrestres hacia las montaas antrticas para efectuar estudios geolgicos. La actividad ms tediosa fue escalar la
barrera y transportar 650 toneladas de componentes. Con
buenas condiciones meteorolgicas se podan recorrer 30
millas diarias. Asimismo se desembarcaron y transportaron los tres aviones a utilizar en las distintas exploraciones: un trimotor Ford y dos aviones monomotores Fairchild y Fokker.[19] A principios de 1929 y en noviembre
vol al Polo Sur. Byrd regreso a la Antrtida en 1934 y
desde la estacin ampliada Little America II, Byrd continu la cartografa area de la Tierra de Marie Byrd hasta
la Cordillera de la Reina Maud. Ambas expediciones incluyeron personal de investigacin cientca. La tercera
empresa de Byrd (verano de 1939/1940) estudi los alrededores con aviones y trineos jalados por perros desde
dos estaciones de invernada (East Base en la costa este de
la Tierra de Graham y Little America III), y ampli as
de manera decisiva los conocimientos de las expediciones
anteriores. Esta expedicin tambin dej tras de s en el
continente blanco banderas y documentos que deban documentar la reclamacin territorial de Estados Unidos.[20]

La primera expedicin noruega (verano de 1929/1930),

patrocinada por el cnsul Lars Christensen (1884- 1965)
y bajo la direccin de Nils Larsen (nacido en 1900), realiz un sondeo areo de la Tierra de Enderby. Se realizaron
extensos vuelos de fotografa sobre la costa antrtica entre la Tierra del Emperador Guillermo II y la Tierra de
Enderby, as como a lo largo de la Costa del Prncipe Harald descubierta por ellos, cuya posesin fue reclamada
En 1933 se delimita el Territorio Antrtico Australiano, por Noruega.
entre los 45E y los 136E y entre los 142E y los 160E, Durante su segunda expedicin (1929-1931), Mawson
al sur de los 60S. En 1938, Noruega reclama la (Tierra cartogra la costa entre 75E y 45E tanto desde barde la Reina Maud), entre los 20W y los 45E.
co como desde avin.

2.4

Exploracin area de la Antrtida

En la dcada de 1920, la aviacin lleg a la Antrtica.

El australiano Hubert Wilkins (1888-1958) y el estadunidense C. B. Eielson fueron los primeros en utilizar aviones durante la expedicin (1928/1929) para la exploracin de la costa este de la Tierra de Graham. Wilkins
regres a la Antrtida en el verano de 1929/1930 para
seguir persiguiendo su objetivo de volar desde las dependencias de las Islas Malvinas (Isla Decepcin) hacia el
Oeste a lo largo de la costa de la Pennsula Antrtica has-

Otras expediciones areas importantes fueron: las dirigidas por el estadounidense Lincoln Ellsworth (18801951), que atraves el continente en 1935 con cuatro aterrizajes intermedios, desde la Isla Dundee (Pennsula Antrtica) hasta Baha de las Ballenas y realiz nuevos descubrimientos como las montaas de la Cordillera Eternity. Los noruegos condujeron una gran expedicin area en 1938 y 1939. Y la expedicin del servicio Antrtico Estadounidense entre 1939 y 1941. La expedicin
britnica a la Tierra de Graham (1934-1937), bajo la direccin del ingls John Rymill (1905-1968), invern dos
aos y explor la Pennsula Antrtica Occidental desde

7
avin y con trineos tirados por perros y comprob que la
Tierra de Graham est unida al continente Antrtico. La
expedicin de Rymill sigui un programa intensivo meteorolgico, geolgico, glaciolgico y biolgico.

En 1943 Argentina ocializa su reclamacin territorial

entre los 25W y los 74W al sur de los 60S, superponindose parcialmente con el reclamo chileno y totalmente con el britnico.

En el verano austral de 1938/1939 la expedicin alemana sali en secreto de Hamburgo hacia la Antrtida en
el buque-catapulta ms Schwabenland capaz de transportar aviones y que fue adaptado para la expedicin, bajo
el mando de Alfred Ritscher (1879-1963). La expedicin
tena 33 miembros, adems de la tripulacin de la nave,
compuesta por 24 personas. El 19 de enero de 1939 el
buque lleg a la Costa de la Princesa Marta en la Tierra
de la Reina Maud, estableciendo una base temporal en
tierra.[21] Mediante fotogrametra area se llev a cabo
un reconocimiento detallado de una regin hasta entonces desconocida entre 14O y 20E con el propsito de
tomar posesin de este territorio. La expedicin descubri Nueva Suabia junto con sus cordilleras y, con las
tomas fotogramtricas, construy una de las cartas ms
informativas del interior de la Antrtida de esa poca, la
cual cubre aproximadamente 350 000 km2. La Segunda
Guerra Mundial impidi la continuacin de las investigaciones planeadas.[22]

El Reino Unido lanza en [1943]] la operacin Tabarin.

Se instalaron varias bases durante febrero. En Isla Decepcin, donde la bandera britnica fue izada en reemplazo
de las banderas argentinas, en Port Lockroy, en Baha Esperanza. Haba tambin preocupacin en el Foreign Ofce sobre la direccin de la actividad post-guerra de Estados Unidos en la regin. As, una razn era establecer
slidas reclamaciones britnicas sobre varias islas deshabitadas y partes de la Antrtida, reforzada por la simpata
de Argentina hacia Alemania. Adems, en 1941, all haba habido miedo que Japn pudiera intentar apoderarse
de las Islas Malvinas, ya sea como una base o para pasarlas a Argentina, ganando ventaja poltica para el Eje
y denegando su uso para los britnicos. La operacin no
habra sido lanzada a causa del no reconocimiento por
parte de Estados Unidos a las reclamaciones britnicas
en el territorio, sino para alentar las reclamaciones territoriales britnicas contra las incursiones de Argentina y
Chile.

2.5

Exploraciones recientes

Las exploraciones cientcas y sistemticas de la Antrtida, a largo plazo, comenzaron con el Ao Geofsico Internacional (AIG), del 1 de julio de 1957 al 31 de diciembre
de 1958. Doce pases establecieron ms de sesenta estaciones cientcas de la Antrtida durante el AIG y recorrieron la mayor parte del continente.

4 Ms expediciones

No fue hasta el 31 de octubre de 1956 que alguien puso

pie sobre el polo sur otra vez; aquel da el Contraalmirante
George Dufek de la marina estadounidense[24] (y otros)
Antes del inicio de la segunda guerra mundial, un avin aterriza exitosamente un avin R4D Skytrain (Douglas
alemn dej caer marcadores con esvsticas a travs de
DC-3).
la Tierra de la Reina Maud en una tentativa de crear una
El montaero neozelands sir Edmund Hillary alcanz el
reclamacin territorial.
Polo el 3 de enero de 1958, usando tractores equipados
En 1940 Chile delimita ocialmente el Territorio Chileno para travesas polares, el primer equipo desde la expediAntrtico, entre los 53W y los 90W. Superponindose cin de Scott que alcanzaba el Polo Sur por tierra. Hillary
en gran medida con el reclamo britnico. La primera ba- era parte de un equipo de apoyo de la Expedicin transe chilena fue inaugurada por la Armada Chilena el 6 de santrtica de la Commonwealth, que tena como misin
febrero de 1947 y fue bautizada como Base Soberana dejar provisiones y que haba partido de la baha de las
posteriormente se llamara Base Arturo Prat.[23] En 1948 Ballenas, en el mar de Ross. En el tpico estilo de Hillary
se instala la Base Militar Bernardo OHiggins. Esta lti- se desvi al Polo porque el viaje haba salido bien. El
ma fue fundada personalmente por el presidente Gabriel explorador britnico Sir Vivian Fuchs, el lder de la expeGonzlez Videla, siendo el primer gobernante en el mun- dicin, lleg al Polo desde la direccin opuesta el 19 de
do en visitar ese continente.
enero, encontrndose all con Hillary. Fuchs haba partiLa Isla Decepcin, en las Islas Shetland del Sur, recla- do de la base Shackelton, cerca de la baha de Vahsel,
madas por el Reino Unido (como tambin por Chile y en el mar de Weddell. Fuchs continu por el camino que
Argentina), posea un abrigado puerto con una vieja es- Hillary haba seguido y haciendo uso de las provisiones
tacin ballenera noruega. En 1941, el barco britnico que le haba dejado, consiguiendo llegar el 2 de marzo
Queen of Bermuda destruy depsitos de carbn y tan- con xito a la base Scott, completando el cruce transpolar de la Antrtida que Shackleton haba concebido.
ques de petrleo, previniendo su uso por alemanes.

Tensin poltica

REFERENCIAS

6 Referencias
[1] adrian howkins. Ms all del herosmo: la historia antrtica bajo las sombras de Amundsen, Scott y Shackleton.
Consultado el 1 de enero de 2014.
[2] Territorio Antrtico: una visin historica. Archivado
desde el original el 26 de noviembre de 2015. Consultado
el 1 de enero de 2014.
[3] territorio Antrtico: una visin historica. Archivado
desde el original el 26 de noviembre de 2015. Consultado
el 1 de enero de 2014.
[4] Canal Social
Museo de Puerto Lockroy.

[5] Don Gabriel de Castilla, primer avistador de la Antrtica,

por el historiador chileno Isidoro Vzquez de Acua
[6]

El Tratado Antrtico y la historia

reciente

Este artculo es una obra derivada de la edicin

de 1911 de la Encyclopdia Britannica, disponible sin restricciones conocidas de derecho de autor. Esta obra derivada se encuentra disponible bajo
las licencias GNU Free Documentation License y
Creative Commons Atribucin-CompartirIgual 3.0
Unported.

[7] The United States in Antarctica

El Tratado Antrtico fue rmado el 1 de diciembre de

1959 y entr en vigencia el 23 de junio de 1961. Entre
otras medidas, este tratado limita la actividad militar en
la Antrtida al apoyo de la actividad cientca.

[8] Congressman Peter DeFazio - Home

[9] :: NASA Quest > Archives ::
[10]

En 1967 una erupcin volcnica en la Isla Decepcin destruye la Base Pedro Aguirre Cerda, de la Fuerza Area de [11]
Chile, adems de las bases argentina y britnica, ubicadas
[12] .
en el mismo lugar.[25]
En agosto de 1973, Argentina efecta una reunin de gabinete en el territorio reclamado por ese pas. En 1977 el
presidente de Chile, Augusto Pinochet permanece durante una semana en territorio antrtico. En el otoo de 1978
el gobierno argentino enva una de sus ciudadanas embarazada a vivir en la Antrtida, en la Base Esperanza, cerca
de la Baha Esperanza, con el propsito de convertirse en
el primer pas con un nio nacido en la Antrtida, ella
dio a luz a Emilio Marcos Palma, nacido el 7 de enero
de 1978, convirtindose en el primer beb nacido en el
continente. Tambin es la persona nacida ms al sur.

[13] Cornelia Ldecke. Primeros Exploradores Antrticos

Desde el siglo XVIII. Consultado el 31 de diciembre de
2013.

El 28 de noviembre de 1979, un DC-10 de Air New Zealand en un vuelo turstico, se estrell contra el Monte Erebus en la Isla Ross, muriendo las 257 personas a bordo.

[17] , y la nica existente por cerca de 40 aos.

[14] Antarctic Circle - Antarctic First

[15] Cornelia Ldecke. Primeros Exploradores Antrticos
Desde el siglo XVIII. Consultado el 31 de diciembre de
2013.
[16] Cornelia Ldecke. Primeros Exploradores Antrticos
Desde el siglo XVIII. Consultado el 31 de diciembre de
2013.

[18] Benicio Oscar Ahumada (2012). PRIMERAS TRAVESAS AREAS EN EL CONTINENTE ANTRTICO.
Consultado el 1 de enero de 2014.

El 22 de diciembre de 1984, se inaugura la Base Cientca Antrtica Artigas, en la Isla Rey Jorge, primera instalacin de Uruguay en la Antrtida,[26] la que comienza [19] Benicio Oscar Ahumada (2012). PRIMERAS TRAVESAS AREAS EN EL CONTINENTE ANTRTICO.
a ser utilizada para pasar el invierno en la Antrtica en
Consultado el 1 de enero de 2014.
[27]
1986.
En marzo de 2002 el Iceberg B-22 de 5.500 km se des- [20] Cornelia Ldecke. Primeros Exploradores Antrticos
Desde el siglo XVIII. Consultado el 1 de enero de 2014.
prendi de la lengua de hielo Thwaites y de la Barrera de
Hielo Larsen B al este de la Pennsula Antrtica, desin- [21] Benicio Oscar Ahumada (2012). PRIMERAS TRAVEtegrndose en pequeos fragmentos. la barrera de Hielo
SAS AREAS EN EL CONTINENTE ANTRTICO.
Consultado el 1 de enero de 2014.
tena 200 m de espesor y un rea de 3.250 km.

8.1

eBooks en el Proyecto Gutenberg

[22] Cornelia Ldecke. Primeros Exploradores Antrticos

Desde el siglo XVIII. Consultado el 1 de enero de 2014.
[23] Territorio Antrtico una visin histrica. Archivado
desde el original el 26 de noviembre de 2015. Consultado
el 1 de enero de 2014.
[24]
[25] INACH (2013). Hitos de una Historia Comun. Archivado desde el original el 26 de noviembre de 2015. Consultado el 1 de enero de 2014.
[26] Waldemar Fontes. Historia del Uruguay en la Antrtida.
Consultado el 1 de enero de 2014.
[27] Evolucin de la Base Artigas - Hitos histricos. 2004.
Consultado el 1 de enero de 2014.

Vase tambin
Lista de expediciones antrticas
Edad heroica de la exploracin de la Antrtida
Bases antrticas permanentes

Enlaces externos
70South: Antarctic History
Antarctic Heritage Trust
theice.org Timeline of the Antarctic Century (19002000)
Big Dead Place
Ivanov, L. General Geography and History of Livingston Island. In: Bulgarian Antarctic Research: A
Synthesis. Eds. C. Pimpirev and N. Chipev. Soa: St.
Kliment Ohridski University Press, 2015. pp. 17-28.
ISBN 978-954-07-3939-7

8.1

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10

9 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

9.1

Texto

Historia de la Antrtida Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_la_Ant%C3%A1rtida?oldid=89826642 Colaboradores: Robbot, Dodo, B1mbo, Cinabrium, Loco085, Petronas, Gi, Chlewbot, Filipo, BOTpolicia, CEM-bot, JMCC1, Apcbg, Salvador alc, Nero,
Gonn, Thijs!bot, Gonzaloluengo, Guille, JAnDbot, DerHexer, Egcalabuig, CommonsDelinker, Delphidius, Urdangaray, Matdrodes, Shooke, Muro Bot, BotMultichill, SieBot, BOTarate, Kieromorir0, Racapa, MetsBot~eswiki, Quijav, Furti, Nerika, Fidelbotquegua, AVBOT,
MastiBot, NicolasAlejandro, Diegusjaimes, DumZiBoT, MenasimBot, Luckas-bot, Clavedefa, Dictablanda, SuperBraulio13, Avicentegil, Xqbot, Jkbw, Caritdf, Enrique Cordero, ArwinJ, Manuelc1970, Axvolution, ZroBot, Khiari, Invadibot, Elvisor, Addbot, Balles2601,
Jarould y Annimos: 29

9.2

Imgenes

Archivo:Endurance_trapped_in_pack_ice.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/b7/Endurance_trapped_

in_pack_ice.jpg Licencia: Public domain Colaboradores: Digital Collections of the National Library of Australia nla.pic-an23478504.
Its record show that this image was rst published on the page opposite p. 156 of Hurleys Argonauts of the South (1925), London and
New York: Putnam & Sons.[1] This book is not in the renewal records of the US Copyrights Oce.[2] Artista original: Frank Hurley
(18851962)
Archivo:Flag_of_the_Antarctic_Treaty.svg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/68/Flag_of_the_Antarctic_
Treaty.svg Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores:
Antarctic_Treaty_ag.svg Artista original: Antarctic_Treaty_ag.svg: Alakasam.
Archivo:Geography_world_map.jpeg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/8/8e/Geography_world_map.jpeg Licencia: Public domain Colaboradores: Encyclopedia Britannica Artista original: ?
Archivo:OrteliusWorldMap1570.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/e/e2/OrteliusWorldMap1570.jpg Licencia: Public domain Colaboradores: The Library of Congress Artista original: Abraham Ortelius
Archivo:Polar_Regions_exploration_1911.png
Fuente:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/c7/Polar_Regions_
exploration_1911.png Licencia: Public domain Colaboradores: Encyclopedia Britannica Artista original: ?
Archivo:Port-Lockroy.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/67/Port-Lockroy.jpg Licencia: CC-BY-SA-3.0
Colaboradores: Originally from en.wikipediaat: http://en.wikipedia.org/wiki/Image:Port-Lockroy.jpg. Artista original: Original uploader
was the images author Apcbg at en.wikipedia
Archivo:Shackleton_expedition.jpg
Fuente:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/a1/Shackleton_expedition.jpg
Licencia: Public domain Colaboradores: Library of Congress Prints & Photographs Division: LC-USZ62-104242
Photograph from F.A.Worsley (1987, 1977) Shackletons Boat Journey, Nueva York: W.W.Norton, with a narrative introduction by Sir
Edmund Hilary.
Artista original: Frank Hurley
Archivo:_Williams-Point.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/1b/Williams-Point.jpg Licencia: GPL Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Lyubomir Ivanov

9.3

Licencia del contenido

Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0