Criana religiosa no a mais boazinha, diz

estudo internacional1
REINALDO JOS LOPES
COLABORAO PARA A FOLHA

Crianas educadas segundo princpios religiosos tendero a ser mais

"boazinhas", certo? Errado, sugere um estudo internacional. Quando
comparadas a meninos e meninas de lares no religiosos, pequenos
cristos, muulmanos e de outras crenas parecem ser um pouco
menos generosos e tolerantes.
O efeito pequeno, mas mensurvel e estatisticamente significativo,
afirma a equipe liderada por Jean Decety, do Departamento de
Psicologia da Universidade de Chicago (EUA). Eles publicaram seus
achados em artigo na revista cientfica "Current Biology".
Decety e seus colegas conseguiram uma amostragem respeitvel para
os padres desse tipo de estudo.
Os pesquisadores recrutaram 1.170 crianas de seis pases (Canad,
China, Jordnia, Turquia, EUA e frica do Sul), com idades entre 5 e 12
anos. A maioria dos participantes (43%) era de famlia islmica,
enquanto 27,6% vinham de lares no religiosos e 23,9%, de casas
crists.
JOGO DO ADESIVO
O primeiro teste do estudo, para medir os nveis de generosidade das
crianas, tinha como base um conjunto de 30 adesivos que os
pesquisadores mostravam aos voluntrios. Dos 30, cada criana podia
ficar com dez.
Depois que elas escolhiam os adesivos, o cientista dizia algo como:
"Puxa, no vou conseguir fazer essa brincadeira com todas as crianas
da sua escola. Mas voc pode dividir seus adesivos com algumas delas,
se desejar. Coloque quantos adesivos quiser neste envelope, e depois
eles vo ser distribudos para seus coleguinhas".
Resultado: em mdia, as crianas religiosas decidiam dar 3,25 de seus
adesivos para os amiguinhos (o nmero "quebrado" porque se trata
1

Folha de S. Paulo de 9/11/2015.

de uma mdia), enquanto as no religiosas doaram 4,11 dos brindes.

Houve uma pequena diferena entre crists e muulmanas (as
primeiras foram ligeiramente mais generosas), mas no se trata de
uma variao significativa, dizem os pesquisadores.
No segundo teste, a equipe usou tablets para mostrar s crianas
cenrios usados em estudos de psicologia para medir como uma pessoa
enxerga interaes potencialmente agressivas com outras.
Um exemplo seria uma cena na qual algum tromba com outra pessoa
e a derruba: foi um acidente ou algo feito "por maldade"?
As crianas tinham de responder esse tipo de pergunta em vrios
cenrios e dizer qual a punio adequada para o responsvel pelo
deslize.
Acontece que, em mdia, as crianas de famlias religiosas tendiam a
classificar com mais frequncia os comportamentos como "malvados" e tambm a propor punies mais severas do que os no praticantes.
Nesse segundo teste, os pequenos muulmanos costumavam julgar as
situaes de forma mais rigorosa que as crists, sendo a favor de
castigos mais duros.
Os autores do estudo propem uma hiptese para explicar os
resultados: a do fenmeno do "licenciamento moral", j conhecido.
Ele consiste em um efeito psicolgico compensatrio, no qual um
comportamento tido como moralmente bom -doar dinheiro a
instituies de caridade, por exemplo- visto como "licena" para
algum ter comportamento no ideal em outros contextos.
Nesse caso, convencidas de que j so "boazinhas" por sua
religiosidade, as crianas no se preocupariam tanto com o bem-estar
dos outros.
CONTRADITRIO?
A pesquisa parece contradizer outros estudos sobre a psicologia da
religio, que sugeriam papel relevante da f quando a ideia induzir
comportamentos altrustas.
Certos experimentos mostraram que, quando pessoas religiosas veem
palavras ligadas crena (como "Deus" ou "cu") por fraes de
segundo numa tela de computador (ou seja, sem perceber

conscientemente esses termos-chave), se comportam de forma mais

tica e cooperativa em jogos de laboratrio.
"A questo que esse efeito pode no ser to confivel como se pensava
originalmente", disse Decety Folha. "Um nmero crescente de
estudos no tem conseguido replicar esse fenmeno."
"Se a pessoa for religiosa, o uso subconsciente das palavras age como
uma espcie de vigilncia e aumenta a cooperao entre os
participantes", diz Maria Emlia Yamamoto, especialista em psicologia
evolucionista da UFRN (Universidade Federal do Rio Grande do
Norte).
"No trabalho do Decety a tarefa da doao feita sem vigilncia",
afirma a pesquisadora brasileira, que elogia o cuidado estatstico do
trabalho e o esforo de buscar informaes em diferentes culturas, o
que traz confiabilidade aos resultados.
" importantssimo frisar ao pblico que moralidade e religiosidade
so coisas diferentes, e esse estudo mostrou que podem at ir em
caminhos contrrios, algo ainda muito contraintuitivo atualmente", diz
Marco Antonio Varella, doutor em psicologia experimental pela USP.
Ele cita outros estudos mostrando que parece haver uma relao entre
os nveis de coeso dentro do grupo religioso -ou seja, o quanto os fiis
se sentem "irmos" simbolicamente- e os nveis de intolerncia com
quem est fora, o que poderia explicar em parte os resultados.