2.

LUBRICANTES:
2.1 DEFINICIN:
La palabra lubricante procede del latn lubricus que significa escurridizo,
resbaladizo, etc. y se aplica a aquellas sustancias que con independencia de su
estado, sirven para disminuir e incluso evitar el rozamiento entre dos
superficies, de las cuales, al menos una de ellas, est en movimiento.
Los lubricantes se pueden presentar en diferentes estados fsicos: slido, como
el bisulfuro de molibdeno o lquidos como el aceite. Hay otros en los que no se
puede aplicar solamente un estado, como son las grasas, porque el estado
fsico vara segn su consistencia (este concepto se tratar posteriormente en
profundidad, cuando se consideren las grasas). Se podran citar la consistencia
6 como ejemplo de slido y la consistencia 000 como ejemplo de lquido.
Finalmente las consistencias 2 3 son ejemplo de un estado semislido e
incluso plstico.
Se puede resumir diciendo que los tres objetivos fundamentales de un
lubricante son:
Reducir el rozamiento para disminuir el desgaste y evitar prdidas de
potencia.
Actuar como agente refrigerante
Limpiar las impurezas
Qu

cualidades buscamos que tenga un lubricante?

Formar una pelcula continua y resistente
Ser suficientemente fluido
Poco voltil
Estable

2.2 PRINCIPIOS DE LA LUBRICACIN:

Bsicamente, la lubricacin consiste en intercalar entre dos superficies que
estn dotadas de un movimiento relativo, una pelcula de un material
(lubricante) y de un espesor adecuado, a fin de:
a) Reducir la friccin, es decir la fuerza que se opone al movimiento,
ya sea para iniciarlo (friccin esttica) o para mantenerlo (friccin
dinmica), y que limita la potencia til que puede obtenerse de un
mecanismo.
b) Reducir el desgaste mecnico que se producira en las superficies
de trabajo si se produjera el contacto entre ellas.
Esto se puede lograr en distintas condiciones y en general durante el ciclo de
operacin de una mquina se verifica una transicin y/o combinacin de ellas.
Las mejores condiciones de lubricacin corresponden a la lubricacin
hidrodinmica o de pelcula gruesa. En este caso, la pelcula tiene un espesor
considerablemente superior a la rugosidad de las superficies lo cual asegura

que estas queden convenientemente separadas. Para que esta pelcula pueda
soportar totalmente a las cargas aplicadas, se requerir no slo que la forma
geomtrica y velocidad relativa de las superficies favorezcan la formacin de
una cua del lubricante, sino que adems ste tenga una viscosidad adecuada.

Cuando
la
pelcula
no
tiene el espesor suficiente para separar completamente las superficies, es decir
que resulta inferior a la rugosidad, la lubricacin (lmite o de pelcula escasa),
es menos eficiente, ya que las superficies de trabajo deben soportar en gran
parte las cargas aplicadas. De todos modos la friccin ser siempre menor que
la que se tendra de no estar presente el lubricante, pero aqu la naturaleza
qumica del mismo juega un papel muy importante.
Una combinacin de las condiciones anteriores es la mixta o de pelcula fina, y
corresponde al caso en que el espesor de pelcula es del mismo orden de
magnitud que la rugosidad de las superficies.
Pero, adems de las funciones bsicas mencionadas, para asegurar el correcto
funcionamiento de un mecanismo y prolongar su vida til, en general se
requerir que el lubricante adems cumpla con otras funciones como ser:

c) refrigerar las superficies de trabajo.

d) mantener su limpieza.
e) protegerlas de la accin de agentes agresivos ya sea durante los
perodos de funcionamiento o bien de detencin del equipo.

2.3 REGMENES DE LUBRICACIN:

Los regmenes de lubricacin o tipos de lubricacin son:

Hidrodinmica, la carga es soportada por una pelcula de lubricante.

Hidrosttica, se usa para elementos con velocidades bajas.
Elastohidrodinmica, la pelcula de lubricante es intermitente.
De pelcula mnima o al lmite, carga soportada por asperezas en
contacto.
Con material slido.

En la lubricacin de un motor de combustin interna y muchas maquinas

industriales, generalmente se presentan combinaciones de estos fenmenos lo
cual mejora la efectividad de lubricacin.

2.3.1
LUBRICACIN HIDRODINMICA:
Es aquella en la que las superficies (cojinetes y eje) y que soportan la carga
(puede ser el peso) que generan esfuerzos mecnicos, estn separados por
una capa de lubricante relativamente gruesa para impedir el contacto entre
metal y metal
La lubricacin hidrodinmica se caracteriza en superficies concordantes con
una lubricacin por pelcula fluida. En este tipo de lubricacin las pelculas son
gruesas de manera que previene que las superficies slidas opuestas entren en
contacto. Con frecuencia se la llama la forma ideal de lubricacin, porque
proporciona baja friccin y alta resistencia al desgaste
Esta lubricacin no depende de la introduccin del lubricante a presin La
presin en el lubricante la origina el movimiento de la superficie que lo arrastra
hasta una zona formando una cua que origina la presin necesaria para
separar las superficies actuando contra la carga que interacta con el cojinete

Este fenmeno se puede entender mejor si se observa a un esquiador que es

remolcado por una lancha, el agua penetra en la tabla de esquiar y produce
una fuerza la cual es suficiente para mantener al esquiador sobre el nivel de la
superficie libre del agua. El agua que penetra en la parte inferior est formando
la cua de lubricacin y sta se logra por la velocidad con la que entra el
agua y por la inclinacin de la tabla de esquiar.
En este caso la lubricacin depende de la velocidad de rotacin de la flecha o
eje. Una aplicacin de este tipo de lubricacin se da en los turbo cargadores los
cuales operan a altas velocidades de rotacin.
Generalmente la magnitud de la presin que se desarrolla es menor que 5 Mpa
y no es lo suficientemente grande para causar una deformacin elstica
significativa en las superficies.
En un cojinete lubricado hidrodinmicamente el espesor mnimo de la pelcula
es funcin de la carga normal que se aplica W, de la velocidad

viscosidad absoluta del lubricante

de la

y de la geometra (Rx y Ry). En la

figura siguiente se representa las caractersticas de la lubricacin

hidrodinmica. El espesor mnimo de pelcula h min como una funcin
b
y W para el movimiento deslizante se obtiene mediante la
ecuacin siguiente:
hmin = (b /w)
Donde el espesor mnimo de la pelcula normalmente excede 1m.
En una superficie conformante tenemos:

2.3.2 LUBRICACIN HIDROSTTICA:

Se obtiene introduciendo el lubricante en el rea de soporte de la carga a una
presin suficientemente elevada para separar las superficies con una capa
relativamente gruesa de lubricante. Se utiliza en los elementos donde las
velocidades son relativamente bajas. En el caso de los motores de combustin
interna antes de que se genere la lubricacin hidrodinmica es necesario
generar una fuerza que separe los elementos mviles. Esta fuerza se genera al
inyectar el lubricante a presin por medio de una bomba la cual normalmente
es movida por el motor.
Ejem. Cojinete hidrostatico

Este tipo de lubricacin permite suministrar el lubricante a todas las partes que
lo requieren y no depende de la velocidad de rotacin de los elementos. La

cantidad de lubricante inyectado depende de la presin de la bomba de aceite,

de la temperatura y de la viscosidad del lubricante.
2.3.3 LUBRICACIN ELASTOHIDRODINMICA:
La lubricacin elastohidrodinmica se genera en los contactos altamente
cargados, que pueden ser:
-

Lineales (engranajes)
Puntuales (rodamientos de bolas)

Como consecuencia de las cargas elevadas en los contactos se tienen:

-

Aumento de la viscosidad en el aceite

Deformaciones elsticas en los cuerpos

Dado que la viscosidad aumenta debido a la alta presin, la distribucin de

presin aumenta, con lo que tambin lo hace la capacidad de carga. Para
cuantificar la teora de la lubricacin elastohidrodinmica, es necesario
conjugar las siguientes ecuaciones:
-

Ecuacin de viscosidad en funcin de la presin

Ecuacin diferencial de Reynolds.
Ecuacin de la deformacin elstica de los cuerpos

Para resolver el sistema de ecuacin anterior es necesario recurrir a mtodos

numricos.

2.3.4 LUBRICACIN DE PELICULA MINIMA O AL LIMITE:

Este tipo de lubricacin es muy importante porque se genera cuando se
presenta una condicin anormal en el motor por ejemplo:

Cuando se presenta un aumento repentino de temperatura, es decir, un

sobrecalentamiento por falta de lquido refrigerante del motor.
Cuando hay un aumento repentino de carga (sobrecalentamiento por
falta de lubricante).
Cuando se reduce la cantidad de lubricante suministrado debido a una
fuga del mismo en sellos o juntas
Cuando se tiene una disminucin repentina de viscosidad (por
sobrecalentamiento)

Estas condiciones pueden impedir la formacin de una pelcula de lubricante lo

suficientemente gruesa entre los componentes en movimiento y generar una
pelcula lubricante de unas cuantas micras de espesor antes de que se rompa
esta pelcula de lubricante y se genera la falla de los componentes .En algunos
casos pueden llegar a soldarse elementos por falta de lubricacin.

2.3.5 LUBRICACION CON MATERIAL SLIDO:

Este tipo de lubricacin se genera cuando se agregan partculas de material
slido al lubricante, estas pueden ser de material antifriccionantes como el
grafito o el disulfuro de molibdeno .Estos compuestos se comportan como si
fueran canicas y separan a los elementos que estn en movimiento evitando
el contacto fsico entre ellos.

2.4 PROPIEDADES DE LOS LUBRICANTES:

COLOR Y FLUORESCENCIA: Cuando observamos un aceite lubricante a
travs de un recipiente transparente el color nos puede dar idea del
grado de pureza o de refino y la fluorescencia del origen del crudo.
DENSIDAD: La densidad de un aceite lubricante se mide por
comparacin entre los pesos de un volumen determinado de ese aceite
y el peso de igual volumen de agua destilada, cuya densidad se acord
que sera igual a 1, a igual temperatura. Para los aceites lubricantes
normalmente se indica la densidad a 15C.
VISCOSIDAD: Es la resistencia que un fluido opone a cualquier
movimiento interno de sus molculas, dependiendo por tanto, del mayor
o menos grado de cohesin existente entre estas.
NDICE DE VISCOSIDAD: Se entiende como ndice de viscosidad, el
valor que indica la variacin de viscosidad del aceite con la
temperatura. Siempre que se calienta un aceite, ste se vuelve ms
fluido, su viscosidad disminuye; por el contrario, cuando el aceite se
somete a temperaturas cada vez ms bajas, ste se vuelve ms espeso
o sea su viscosidad aumenta.
UNTUOSIDAD: La untuosidad es la propiedad que representa mayor o
menor adherencia de los aceites a las superficies metlicas a lubricar y
se manifiesta cuando el espesor de la pelcula de aceite se reduce al
mnimo, sin llegar a la lubricacin lmite.
PUNTO DE INFLAMACIN: El punto de inflamacin de un aceite lo
determina la temperatura mnima a la cual los vapores desprendidos se
inflaman en presencia de una llama.
PUNTO DE COMBUSTIN: Si prolongamos el ensayo de calentamiento
del punto de inflamacin, notaremos que el aceite se incendia de un
modo ms o menos permanente, ardiendo durante unos segundos,
entonces es cuando se ha conseguido el punto de combustin.
PUNTO DE CONGELACIN: Es la temperatura a partir de la cual el
aceite pierde sus caractersticas de fluido para comportarse como una
sustancia slida.
ACIDEZ: Los diferentes productos terminados, obtenidos del petrleo
bruto pueden presentar una reaccin cida o alcalina. En un aceite
lubricante, una reaccin cida excesiva puede ser motivo de un refinado
en malas condiciones. A esta acidez se le llama acidez mineral.

 DEMULSIBILIDAD: Es la mayor o menor facilidad con que el aceite se

separa del agua, esto es, lo contrario de emulsibilidad.

2.5 CLASIFICACIN DE LUBRICANTES:

Existen distintos materiales que por su naturaleza (fluida, semifluida o slida)
pueden ser empleados como lubricantes.
Fluidos
Agua
Aceites

Semifluidos
Grasas

Solidos
Suspensiones

Polvos
Pastas
Barnices

2.5.1 CAMPO DE APLICACIN DE CADA TIPO:

Lubricacin
hidrodinmica
Lubricacin
limite
Refrigeracin
Sellado

Aceites
Excelente

Grasas
Pobre

Solidos
Inaplicable

Bueno

Bueno

Excelente

Excelente
bueno

Pobre
excelente

Inaplicable
Bueno

2.5.2 ESQUEMA DE CONFIGURACIN DE UN ACEITE:

Los componentes no reactivos no tienen grupos polares y sirven de base o de

matriz de alojamiento del resto de los componentes o aditivos. Las diferentes

bases de los aceites provienen (en los aceites minerales) de los distintos tipos
de petrleo (parafinicos, naftenicos y aromticos).
Los aditivos que se aaden al aceite de partida se encargan:
-

Unas veces de mejorar algunas cualidades del aceite base. Son los
ADITIVOS MEJORADORES.
Otras veces de reducir o contrarrestar otras caractersticas menos
convenientes para la aplicacin de que se trate. Son los ADITIVOS
INHIBIDORES.

Entre los aditivos mejoradores tenemos los reforzadores de la untuosidad,

depresores del punto de congelacin, mejoradores del ndice de viscosidad,
etc.
Entre los aditivos inhibidores podemos citar los detergentes y dispersantes,
antioxidantes y anticorrosivos que retardan la degradacin del propio aceite
con el uso.
La composicin anterior permite comprender que existen multitud de aceites
diferentes dependiendo del tipo de aditivos y el tipo de base.
Atendiendo al comportamiento de los aceites frente a la temperatura, estos se
pueden clasificar en:
-

Monogrado
Multigrado

Los aceites monogrado eran los ms usuales y corresponden a las

denominaciones SAE (SAE 20, etc.). Se caracterizan por tener ndices de
viscosidad relativamente bajos.
En cuanto a los aceites multigrados, poseen un alto ndice de viscosidad. Estos
aceites se consiguen partiendo de una base muy ligera (de muy baja
viscosidad) a la que se le aaden una serie de aditivos espesantes suelen ser:
poliisobutileno, polmeros de steres del cido meta-acrilico y del
alquilestireno. A temperaturas bajas, permanecen en suspensin coloidal.

Por ltimo, los aceites han de cumplir unas determinadas especificaciones

atendiendo a sus caractersticas. Cada uno de los organismos que establece
una serie de ensayos diferentes para la catalogacin de los aceites da lugar a
una clasificacin distinta segn la calidad y las aplicaciones de los mismos. Las
principales especificaciones son:

API: Establecida por el American Petroleum Institute. La primera

especificacin API data de 1947 y se han ido creando otras con el paso
de tiempo.
MIL: Establecidas por el ejrcito americano (Militar). La primera data de
1945
CCMC: Establecidas por el Comit de Constructores del mercado comn,
a partir de 1989
VW: Establecidas en un principio por la Volkswagen como control de
calidad de los aceites.

2.5.3 RECONOCIMIENTO
NOMENCLATURA:

DE

TIPOS

DE

ACEITE

SEGN

SU

SAE
SAE es el ndice de clasificacin de la viscosidad de la Society of Automotive
Engineers de EEUU.
Ejemplo:
Aceite lubricante SAE15W40
El nmero 15W se refiere a la facilidad con la que el aceite puede ser
bombeado en bajas temperaturas, mientras ms bajo sea el nmero "W",
mejores sern sus propiedades de baja viscosidad y el motor podr ser
arrancado a muy bajas temperaturas. Un aceite 5W 40 es mejor que un 15W
40 en arranque en climas muy fros. El 40 nos indica el grado de viscosidad
real del aceite a la temperatura de operacin del motor, mientras los
nmeros sean ms altos, significan un mejor desempeo en altas
temperaturas.

Monogrado:
Los aceites monogrados tienen la caracterstica de que su viscosidad cambia
de manera importante con la temperatura, cuando sta baja, su viscosidad se
incrementa y cuando aumenta su viscosidad disminuye.
Entre los aceites monogrados se tienen:
SAE40 Usado en motores de trabajo pesado y en tiempo de mucho calor
(verano)
SAE30 Sirve para motores de automviles en climas clidos
SAE20 Empleado en climas templados o en lugares con temperaturas
inferiores a 0C, antiguamente se utilizaba para asentamiento en motores
nuevos.
SAE10 Empleado en climas con temperaturas menores de 0C
Multigrado:
Los aceites multigrados tienen la caracterstica de que su viscosidad tambin
cambia con la temperatura, pero lo hacen de una manera menos drstica
SAE5W30, 10W40,10W50,
API
El nombre o inciales API significan American Petroleum Institute, es una
asociacin comercial que representa 400 corporaciones implicadas en la
produccin, el refinamiento, la distribucin entre otros aspectos, de la industria
del petrleo y del gas natural. Entre muchas de sus funciones se encuentra el
administrar y certificar los diversos aceites que se comercializan bajo las
diferentes marcas como Quaker State, Mobil entre otras.

Aceite para motores disel

Aceite para motores de gasolina

Bibliografa (parte de lubricantes)

http://campusvirtual.edu.uy/archivos/mecanica-general/MATERIAL
%20BIBLIOGRAFICO%20TECNICO%20PARA%20APOYO%20DOCENTE/APORTES
%20VARIOS%20PARA%20DOCENTES/CURSO%20DE
%20HIDRAULICA/Curso_lubricantes.pdf
http://www.vitess.es/lubricantes.pdf
http://www.nebrija.es/~alopezro/Lubricacion.pdf
http://materias.fi.uba.ar/7201/Lubricantes2009.pdf