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QU ES LA CRIPTOGRAFA?
CUNDO SURGI?
Es fascinante ver como, a lo largo de los tiempos, el
hombre ha ido progresando en el arte de controlar los
secretos, y como su empeo por dominar la informacin,
ha ido enmaraando los mecanismos para garantizar la
confi dencialidad la de la misma. La informacin y su
conocimiento son consustnciales al hombre ya la vida y,
a veces, pueden tom arse comprometidas y por ello, adquirir un gran valor.
La criptografa naci, entonces, de la necesidad de salvaguardar la confidencialidad de la informacin. E n realidad, la propi a raz etimolgica de la palabra criptografa
nos da una idea de su utilidad. Del griego (kryptos),
oculto y (graptos), escrito, actualmente su definicin
podra perfectamente ser la de "arte de cifrar mensajes" o
la de "ciencia que estudia los procesos de cifrado y
descifrado de los mensajes". El resultado inmediato de
cifrar un texto o documento es lo que conocemos por
criptograma, y el criptoanli sis, la ciencia, proceso, o arte,
encargado del anli sis de dichos criptogramas para descubrir su clave o su texto original.
Debemos remontarnos al antiguo Egipto y a Mesopotamia,
es decir, a los orgenes de la civili zacin humana, para
encontrar los primeros indicios de protocriptografa. All
se dan ciertos hechos li gados a las escrituras jeroglfica y
cuneifo rme que pretendian transformar deliberadamente
la escritura. A partir de entonces, y a lo largo de los
distintos peri odos de la histori a, se guardan referencias de
curiosos e ingeniosos mtodos de comuni cacin secreta
con fines, habitualmente, milares o polticos. Como es el
caso de la anti gua China, donde de usaron mtodos ms
bien esteganogrficos (ocultacin de la informacin),
para mantener la privacidad de la mi sma. As, se enviaban
mensajeros que memorizaban los mensajes, o bien stos
se escliban en papel o seda y, tras cubrirlos con una bola
de cera, se in vitaba a los siempre dispuestos mensajeros a
esconderlos en alguna parte de su cuerpo ( ... ). O como
cuando Histi aeus envi un mensaje desde la corte persa a
su yerno el ti rano Aristgoras de Mi leto (Grecia) , para que
se sublevara contra el emperador Ciro de Persia antes de
que ste les atacase . Para ello, afeit la cabeza de un siervo
leal y le tatu en eUa un mensaje. Eso s, tuvo que esperar
a que le creciera el pelo antes de dejarlo partir hacia
Mileto .
EL CIFRADO DE CESAR Y SU
CRIPTOANLISIS.
Por supuesto, no podamos olvidar el primer de los mtodos de sustitucin monoalfabtica, el conocido mtodo de
Cesar. Este mtodo fue el empleado por J ulj o Cesar en sus
campaas durante el siglo 1 a.e. para transmitir infonnacin en secreto. Era, como decimos, una sustitucin que
consista en cifrar un mensaje empleando un alfabeto
equi valente al original, pero despl azado en 3 letras. Es
dec ir, al cifrar por eje mpl o las palabras GA LOS
IRRE DUCTIBLES con este algoritmo, Cesar obtendra:
JDRVLUUHGXFWLEHV
El primer criptoanli sis aplicable sera el mtodo de
complementacin al componente original, es decir, probar las 27 permutaciones posibles obtenidas como resultado de desplazar una posicin cada vez las letras de una
palabra del criptograma. Por ejemplo, para JDRV,
analizando los 27 res ul tados es ms que probable que
encontremos una ni ca palabra que tenga significado en
espaol, con lo cual solo tendramos que utilizar el mismo
desplazamiento obtenido para descifrar el resto del texto.
El segundo criptoanli sis aplicable a este tipo de cifrado
es el anlisis de frecuencias . De una fo rma un tanto ms
elegante que el anterior, medi ante este mtodo, estudiamos la frecuencia relati va de aparicin de las diferentes
letras del texto cifrado, para compararlas con una descripcin estadstica que hayamos obtenido del lenguaje, en el
que sospechemos o sepamos que se encuentra el mensaje
original Tambin se puede realizar un estudi o sobre las
95
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5
15
15
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H
J
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Anlisis de Frecuencias
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las letras ms frecuentes en castellano con las ms frecuentes en el criptograma. As, sabiendo que una de las letras ms
utilizadas en espaol es la a, se le puede hacer corresponder
laD, que es la ms frecuente en nuestro texto cifrado. Cuatro
posiciones a la derecha de la D, encontramos la H, tambin
con un altsimo nmero de apariciones. Se puede entonces
pensar que dichaH puede ser la sustituta de la letra e, tambin
muy frecuente en nuestro idioma. En efecto, en el alfabeto
espaol la a y la e distan exactamente cuatro lugares, con lo
que se intuye que vamos por el buen camino. Se puede
corroborar nuestra hiptesis procediendo de la misma manera con las letras menos frecuentes del lenguaje. Finalmente,
concluimos que se trata de un cifrado monoalfabtico con la
siguiente correspondencia entre letras:
Criptograma
A
B
C
D
E
F
G
H
1
Frecuencia
1
1
2
1
8
K
L
M
N
O
P
Q
R
S
T
U
V
W
X
Y
Z
18
1
5
6
16
-
Texto claro
X
Y
Z
A
B
C
D
E
F
G
H
1
K
L
M
N
O
P
6
2
6
2
8
3
2
7
10
7
6
1
-
Q
R
S
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E l pro bl em a d e d escifrar un c ri ptogr a m a qu e presenta ba un a d is tribu c i n de f rec ue nc ias co ns id e rabl e m e nte uni fo rm e ha qu edad o redu c id o a tres a nli s is f rec ue nc ia les inde pe ndie ntes, un o para ca d a
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un si mple cifrado mo noalfa bti co, de criptoanli sis simple, como ya se ha visto en el apartado anterior.
DEseo
REFERENCIAS
[ l ] http ://s ta rbase.cs. t rinco ll .edu /-c ry pto/hi s to ri cal/
vigenere.htrnJ
Jos
[2] Seguridad y Protecc in de la In formaci n .
Lus Morant Ramon, ... ED . Centro de Estudi os Ram n Areces, S.A.
[3] http ://ri nconquevedo.iespan a.es/ri nco nq uevedo/
CriptografiaJi ntroduccion. htm
AUTOR
Carda Arnau, Marc. Ingen ierio
en InformTica por la UPM. AcTualmenre eSTudia un msTer en
siSTemas informticos en la cole
Suprieure
Nacional
de
Tlcornrnunications.
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