Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Interamericano de
Desarrollo
Unidad de
Salvaguardias
Ambientales (VPS/
ESG)
El cambio climtico y la
produccin agrcola
NOTAS TCNICAS
#
ESG-TN-383
Rodomiro Ortiz
Febrero 2012
Rodomiro Ortiz
http://www.iadb.org
Las Notas tcnicas abarcan una amplia gama de prcticas ptimas, evaluaciones de proyectos, lecciones
aprendidas, estudios de caso, notas metodolgicas y otros documentos de carcter tcnico, que no son
documentos oficiales del Banco. La informacin y las opiniones que se presentan en estas publicaciones
son exclusivamente de los autores y no expresan ni implican el aval del Banco Interamericano de
Desarrollo, de su Directorio Ejecutivo ni de los pases que representan.
Este documento puede reproducirse libremente.
Siglas
ndice
1.
Panorama mundial y continental sobre el impacto del cambio climtico en la agricultura ........... 1
El calentamiento global y sus efectos sobre la agricultura ................................................................. 2
El cambio climtico en Amrica Latina y el Caribe ........................................................................... 3
Otros fenmenos climticos extremos ................................................................................................ 4
Modelos de prediccin climtica ........................................................................................................ 5
4.
5.
La mitigacin del cambio climtico y las emisiones de gases de efecto invernadero .................. 24
6.
Panorama ...................................................................................................................................... 27
Principales caractersticas
Rpido crecimiento demogrfico y econmico asociado a la
incorporacin de nuevas tecnologas ms eficientes
Uso intensivo de combustibles de origen fsil
Uso predominante de fuentes de energa de origen no fsil
Uso equilibrado de todo tipo de fuentes de energa
Comprende cierta reduccin del nivel de emisiones mediante el
uso ms eficiente de energa y de tecnologas ms desarrolladas
Comprende cierta reduccin del nivel de emisiones mediante el
uso ms eficiente de energa y de soluciones ms localizadas
referencia) debido a los menores rendimientos de los cultivos.4 De aqu que los principales
desafos para la agricultura en este siglo sern mejorar el acceso a los alimentos, incrementar
su oferta, mejorar su distribucin, y mejorar la capacidad de recuperacin del sistema
alimentario, al tiempo que se reducen las emisiones de GEI y se elimina la contaminacin del
aire y del agua producida por la actividad agropecuaria y el uso de las tierras, evitando
perjudicar el hbitat y la biodiversidad y eliminando en forma gradual las extracciones de
agua no sostenibles.5
El calentamiento global y sus efectos sobre la agricultura
La temperatura de la Tierra aument entre los aos 1850 y 2010 a razn de 0,5 C por siglo,
pero dicha marca aument a 0,7 C a partir de 1900, a 1,3 C a partir de 1950 y a 1,8 C
durante los ltimos 35 aos. Las ltimas dos dcadas se encuentran entre las ms calurosas
desde que se comenz a llevar registro de las temperaturas. Desde 1981, se han perdido 40
millones de toneladas anuales de cebada, maz y trigo debido al calentamiento global (lo que
al ao 2002 equivale a USD 5 mil millones),6 aunque estas fueron compensadas con los
mayores rendimientos logrados a partir de mejoras genticas desarrolladas en materia de
cultivos y de otros avances agrotecnolgicos.
Parecera que, ms all de lo que se ha advertido en los ltimos 50 aos, las altas
temperaturas estacionales pueden generalizarse an ms en diversas zonas de Mesoamrica y
Amrica del Sur en lo que resta de este siglo.7 Se estima que las temperaturas podran
aumentar entre 0,4 C y 1,8 C para el ao 2020, y este incremento se acentuara an ms en
las zonas tropicales. Las altas temperaturas (en especial cuando los aumentos superan los
3 C) afectarn considerablemente la productividad agrcola, los ingresos de los productores
y la seguridad alimentaria. Diversos cultivos que representan fuentes esenciales de
alimentacin para grandes poblaciones que padecen inseguridad alimentaria vern seriamente
afectados sus rendimientos, aunque parecera que los escenarios son ms inciertos para
algunos cultivos que para otros.8 Por ejemplo, el rendimiento del grano de arroz disminuye
un 10 por ciento por cada incremento de 1 C en la temperatura al aproximarse la estacin
seca,9 en tanto que se espera una prdida del 10 por ciento en la produccin de maz para el
ao 2055.10 Por otro lado, el calentamiento global podra resultar beneficioso para el trigo en
algunas regiones, aunque este cultivo podra ver reducida su productividad en forma
considerable en aquellas zonas donde actualmente ya se registran temperaturas ptimas o
bien podra extenderse a mbitos ms fros o templados en donde an no se desarrolla.11
Asimismo, la presencia de numerosos insectos y caros perjudiciales para los cultivos podra
ir en aumento, con motivo de las crecientes temperaturas y las mayores concentraciones de
dixido de carbono (CO2) en la atmsfera.
El cambio climtico en Amrica Latina y el Caribe
Durante los ltimos 50 aos, se han observado en el continente americano variaciones de
temperaturas extremas que afectan la agricultura. (Vase la Figura 1). En Mesoamrica y
Amrica del Sur, la temperatura media aument 1 C durante el siglo XX, aunque evidenci
una variabilidad estacional y espacial considerable. Por ejemplo, durante el periodo
comprendido entre los aos 1960 y 2000, la frecuencia de noches clidas se increment en
todas las zonas de Amrica del Sur ubicadas por debajo de los 10 S.12,13 Asimismo, se
registr una tendencia positiva de fenmenos extremos de precipitaciones en las zonas
sudoriental de Amrica del Sur, septentrional central de Argentina y noroccidental de Per y
de Ecuador, en tanto que se observ una tendencia negativa en la zonas meridionales de Per
y de Chile.14 (Vase la Figura 2). Por otra parte, fue notoria la sucesin de das secos que se
observ en gran parte de la zona sudoriental de Amrica del Sur y, en menor grado, en las
zonas meridional de Per y septentrional de Argentina y de Bolivia. Asimismo, segn se
desprende de los registros de precipitaciones, se ha observado una marcada tendencia hacia
los veranos secos en las regiones del Caribe y de Amrica Central.15 Segn el ndice de riesgo
climtico de largo plazo para el periodo 1990-2008, Honduras, Nicaragua, Hait y Repblica
Dominicana se encuentran entre los pases ms afectados por fenmenos climticos
extremos.16
En razn de su geografa, Amrica Latina y el Caribe son vulnerables a los cambios
climticos.17 Por su parte, Mesoamrica y las islas del Caribe se encuentran situadas en el
cinturn de los huracanes, cuya fuerza y volatilidad han ido en aumento en los ltimos aos.18
Asimismo, parte de la agricultura de Amrica del Sur depende de los cursos de agua
19
20
las tormentas de granizo, como as tambin las variaciones en el equilibrio entre temperatura
y precipitaciones o en la intensidad y frecuencia de los huracanes. Algunos de estos
fenmenos especialmente la mayor cantidad de periodos de noches clidas, las
precipitaciones intensas y las sucesiones de das secos han afectado seriamente la regin de
Amrica Latina y el Caribe en los ltimos aos: por ejemplo, las intensas precipitaciones en
Venezuela (1999, 2005); las inundaciones en la regin pampeana de Argentina (20002002),
Bolivia (2006), Guyana (2006) y Colombia (2011); la sequa en la Amazonia (2005), Ecuador
(2004) y Guatemala (2004); las heladas en Per (2005); las tormentas de granizo en Bolivia
(2002) y en el Gran Buenos Aires (2006); el inslito huracn Catalina en la zona del
Atlntico sur de Brasil (2004); y la temporada de huracanes de 2005 en la cuenca del Caribe.
Este aumento de fenmenos extremos increment 2,4 veces las inundaciones, las
sequas y los desplazamientos de tierra, aunque algunos de estos fenmenos podran estar
relacionados con ENSO. Estas variaciones en intensidad y frecuencia de los fenmenos
extremos acentuar la vulnerabilidad de la agricultura de Amrica Latina y el Caribe al
cambio climtico. Por ejemplo, durante las sequas registradas en el Cono Sur durante el
periodo 2004-2006, en la provincia del Chaco (Argentina) se perdieron 120.000 cabezas de
ganado vacuno, en tanto que en Ro Grande del Sur (Brasil) las producciones de soja y maz
cayeron un 65 y un 56 por ciento respectivamente.
Estos fenmenos extremos dejan ver a las claras la necesidad de desarrollar
mecanismos que permitan una mejor gestin de agroecosistemas en forma sostenible. En ese
sentido, debera prestrsele especial atencin a los mtodos tradicionales de gestin de
agroecosistemas empleados por los pueblos indgenas. Por ejemplo, estas formas de gestin
autctonas podran proporcionar medidas de adaptacin que permitan compensar la menor
disponibilidad de agua para riego, producto de la retraccin de los glaciares, o el aumento de
la altura mnima necesaria para la plantacin de cultivos. Asimismo, podran brindar
mecanismos para gestionar los ciclos de aguaje asociados a los ciclos de vientos secos y
hmedos que afectan en forma notoria la agricultura en la Amazonia.
Modelos de prediccin climtica
Si bien la credibilidad de los modelos de prediccin climtica puede cuestionarse hasta cierto
punto (vase la Tabla 2),21 los escenarios de cambio climtico previstos para el continente
sugieren un incremento en las temperaturas de entre 1 y 6 C (vase la Figura 3). Sin
21
Desarrollador
Resolucin ()
en latitud y
longitud
PNUMA, 2010.
Vera y otros, 2006.
Marengo y otros, 2009.
25
BID, 2010.
22
23
24
2,8 2,8
Puntos de
cuadrcula
latitud x
longitud
64 128
3,7 3,7
48 96
2,5 3,7
73 96
Denominacin
CGCM3-T47
ECHAM5-OM
PCM
Desarrollador
Resolucin ()
en latitud y
longitud
Puntos de
cuadrcula
latitud x
longitud
3,7 3,7
48 96
1,9 1,9
96 192
2,8 2,8
64 128
26
27
Baethgen, 1997.
Mendelsohn y otros, 2007.
cono sur de Amrica del Sur.28 Las regiones ecuatoriales son en extremo vulnerables al
cambio climtico porque en esa regin la produccin agropecuaria se desarrolla en un mbito
cuyas altas temperaturas se encuentran cerca de los lmites mximos tolerables.
Se estima que, en Amrica del Sur, los valores de los establecimientos especializados
en produccin agrcola o ganadera y de aquellos dedicados tanto a la produccin agrcola
como a la ganadera (sistema mixto) caern un 19 y un 34 por ciento respectivamente, aunque
esta cada ser menor en el caso del sistema mixto (15 por ciento) para el ao 2060
(considerndose un aumento de temperatura de 3 C y una disminucin en las precipitaciones
del 10 por ciento).29 Las utilidades de los establecimientos agrcolas especializados caern un
20 por ciento, en tanto que esta disminucin ser del 34 por ciento en el caso de los
establecimientos ganaderos especializados y de slo el 13 por ciento en el caso de los
establecimientos mixtos, lo que podra llevar al productor rural sudamericano a adoptar
sistemas de produccin mixtos. Estas prdidas sern del 11 por ciento en el caso de los
establecimientos agrcolas, del 22 por ciento en el caso de los establecimientos ganaderos y
del 5 por ciento en el caso de los establecimientos mixtos si las temperaturas aumentan slo
1,7 C y las precipitaciones disminuyen un 5 por ciento para el ao 2060. En Amrica
Central, las prdidas para finales del este siglo oscilarn entre un 1 por ciento (Costa Rica) y
un 66 por ciento (Guatemala).30
Los efectos en cada pas dependern de la interaccin entre el clima, la topografa, los
tipos de suelo, la disponibilidad de agua y las clases de cultivos, ganado y rboles utilizados
por los productores en sus agroecosistemas. Sin embargo, las menores precipitaciones, las
mayores inundaciones o los valores de temperatura extremos (superiores a los 2 C) afectarn
la seguridad alimentaria, en especial en las zonas ridas y semiridas. La fertilizacin con
CO2 puede equilibrar algunos de los efectos adversos del cambio climtico en los valles
situados a media altura, pero, en promedio, la productividad agrcola y ganadera podra
disminuir en toda la regin de Amrica Latina y el Caribe para finales de este siglo. Adems,
se estima que en algunas zonas (como por ejemplo el centro y sur de Chile, la costa peruana y
el sudeste de Brasil), alrededor del 50 por ciento de las tierras aptas para la agricultura
resultar afectado por la desertificacin y la salinidad.31
Un estudio reciente sugiere que en Amrica Latina y el Caribe las prdidas de ingreso
en la agricultura podran oscilar entre un 12 y un 50 por ciento para el ao 2100, aun luego de
la adaptacin de los cultivos, el ganado y los sistemas de produccin agropecuaria al cambio
climtico.32 Otro estudio sugiere que la produccin agrcola total de la regin podra caer un
12 por ciento para el ao 2080 si se produce la fertilizacin con CO2, y un 24 por ciento si
esta ltima no se produce.33 Este ltimo informe, sin embargo, omite considerar los efectos
de la escasez de agua sobre la produccin agrcola y ganadera.
El cambio climtico y la disponibilidad de agua
La agricultura es una de las mayores demandantes de agua en todo el mundo, y su
competitividad depende de que pueda disponer de este recurso en forma oportuna para el
desarrollo de los cultivos, el ganado y los rboles. La escasez de agua producida por el
cambio climtico, sumado a una creciente demanda de agua para riego, para la industria, para
la produccin de energa hidroelctrica y para otros usos por parte del hombre, exacerbar la
competencia por este recurso entre los diversos sectores de la regin. La disminucin de los
niveles de aguas subterrneas y los costos crecientes de energa que demanda su extraccin
producirn un aumento en los costos de la actividad agropecuaria.
Por su parte, los glaciares de la zona andina de Argentina, Bolivia, Chile, Colombia,
Ecuador y Per han perdido el 20 por ciento de su volumen, lo que afectar el suministro de
agua y energa en Amrica del Sur. La energa de origen hidroelctrico representa por lo
menos el 50 por ciento del suministro de energa de la Comunidad Andina, donde en
numerosas zonas los productores son tambin fuertemente dependientes del agua de los
glaciares. Asimismo, los aumentos de temperatura en los Andes estn afectando los ciclos
hidrolgicos y los hbitats de las zonas montaosas, en donde las variaciones del rgimen de
precipitaciones tambin afectarn el suministro de agua. Tambin las zonas costeras podran
verse afectadas por el cambio climtico debido a la elevacin del nivel del mar,34 lo que
podra convertir el suministro de agua en no apto tanto para la agricultura como para el
consumo humano.
El cambio climtico y la erosin del suelo
Un potencial efecto adverso del cambio climtico que afectara particularmente al pequeo
productor lo constituye la prdida de materia orgnica del suelo. Las altas temperaturas
aceleran la descomposicin de la materia orgnica y aumentan el ritmo de desarrollo de otros
procesos que tienen lugar en el suelo y que pueden afectar su fertilidad.35 Los ritmos de
crecimiento de las races y de la descomposicin de la materia orgnica disminuyen
considerablemente en los suelos secos, lo que reduce la cobertura del suelo y hace a este
ltimo ms vulnerable a la erosin elica. Por su parte, el aumento de las precipitaciones
tambin puede causar una erosin importante del suelo en las laderas montaosas.
El cambio climtico y los rendimientos de los cultivos en Amrica Latina y el Caribe
Con respecto a la cuantificacin de los efectos del cambio climtico sobre la agricultura,
existen diversos escenarios que algunas veces resultan contradictorios. Algunos autores
sealan que los efectos sobre la produccin agrcola an son desconocidos y que se requieren
mayores investigaciones para comprender mejor la complejidad de las respuestas de los
cultivos al cambio climtico, debido a la variabilidad de este ltimo y al desconocimiento de
cul ser el clima medio a largo plazo.36 Estos difieren en su enfoque, mtodo y nivel de
complejidad, lo que dificulta la comparacin entre las estimaciones correspondientes a los
distintos pases. Asimismo, algunos autores cuestionan los modelos que predicen que los
cambios climticos afectarn seriamente la agricultura y el suministro de alimentos en
Amrica Latina.37
Las investigaciones sobre los efectos del cambio climtico en la agricultura de
Amrica Latina y el Caribe se han limitado slo a algunos cultivos y sistemas de produccin
y se han circunscripto a pequeas reas geogrficas.38 Asimismo, las proyecciones futuras del
clima y los enfoques de modelizacin se limitan slo a algunas plataformas, sumado a que no
existe una evaluacin integral de la regin que permita validar las proyecciones de los
modelos climticos globales, lo que dificulta enormemente el proceso de toma de decisiones
en materia de medidas de adaptacin para la agricultura.39 Por otra parte, existen dudas acerca
de qu suceder con el clima, ya que no se cuenta con escenarios que proporcionen niveles de
probabilidad para las evaluaciones de impacto ex ante. No obstante ello, se sabe que los
productores rurales suelen seguir de cerca los cambios de clima y que suelen responder de
manera expeditiva ante la presencia de nuevas condiciones climticas por medio de la
implementacin de complejos mecanismos de adaptacin en sus agroecosistemas. Por lo
tanto, sus conocimientos constituirn una valiosa fuente para el desarrollo de medidas de
adaptacin especficas para cada regin, dado que los productores suelen tener en cuenta los
10
11
trabajadores rurales y la salud de sus familias, dado que podra afectar la calidad y cantidad
de los alimentos que producen.
La mayor parte de la poblacin rural en situacin de pobreza vive en zonas de riesgo
de naturaleza heterognea con recursos marginales y ecosistemas frgiles cuya agricultura
depende de las precipitaciones. La variabilidad climtica dejar a estas poblaciones de
escasos recursos, que son quienes menos responsabilidad tienen por el cambio climtico,
inermes ante la ocurrencia de los cambios de clima. Numerosos pequeos productores de los
Andes, de Amrica Central y de algunas islas del Caribe que ya de por s viven en
ambientes hostiles pueden volverse en extremo vulnerables a los efectos del cambio
climtico, dada su exposicin geogrfica a los fenmenos extremos, a los bajos ingresos, a la
dependencia de la agricultura y a la escasa disponibilidad de otros medios alternativos de
subsistencia. Las poblaciones en situacin de pobreza podran enfrentarse a una creciente
escasez de tierras aptas para la agricultura, a una creciente dificultad para obtener suficientes
alimentos y a una reduccin significativa de fuentes de agua potable a medida que el clima se
vuelve ms errtico. Por caso, alrededor de 50 millones de personas en los Andes sufrirn de
falta de agua en la estacin seca (cuyos usos abarcan desde el consumo, el riego y el
saneamiento ambiental hasta la generacin de energa hidroelctrica), en tanto que otros 77
millones de residentes de zonas proclives a la sequa sufrirn escasez de agua debido al
cambio climtico.43 Las mujeres sern quienes ms sufran estas consecuencias, dado que son
las principales abastecedoras de alimentos, combustibles y agua para sus hogares.44 Las
comunidades rurales podran verse perjudicadas debido a la imposibilidad de disfrutar de su
cultura, como resultado del impacto del cambio climtico sobre tierras y ecosistemas de
trascendencia histrica, cultural y espiritual.45
Las variaciones en la cantidad y disponibilidad de agua por efecto del cambio
climtico afectarn el acceso a los alimentos, su disponibilidad, estabilidad y uso. Asimismo,
la disponibilidad de alimentos media per cpita podra disminuir 300 caloras como mnimo
(una reduccin del 12 por ciento) para el ao 2050, como resultado del cambio climtico. La
consecuencia de ello sera la destruccin de los avances en la lucha contra la desnutricin.46
Al respecto, se estima que en el ao 2050 habr alrededor de 6,4 millones de nios
desnutridos esto es, alrededor de 1,4 millones ms que en un escenario sin cambios
AIDA, 2011.
Simms y Reidd, 2006.
AIDA, 2011.
46
IFPRI 2009.
43
44
45
12
climticos. Otras implicancias sociales que obedecen al cambio climtico se relacionan con la
salud humana, la desigualdad de ingresos, la migracin rural y las disputas. El cambio
climtico tambin afectar la forma en que la agricultura hace uso del agua y los patrones de
consumo alimentario. Por ello, los gobiernos deberan invertir ya mismo en adaptar la
agricultura al cambio climtico sobre una base cientfica, debido a lo incierto de los efectos
de este ltimo sobre la primera en el largo plazo.
47
48
13
los efectos producidos por el cambio climtico en la agricultura de Amrica Central podra
oscilar entre el 13,7 y el 18,5 por ciento del producto bruto interno en el ao 2100.
Asimismo, el cambio climtico afectar seriamente al pequeo productor de Mxico,
cuyos medios de subsistencia dependen del maz de secano. Los modelos de prediccin
climtica indican que habr un cambio en los patrones de distribucin espacial de los
ambientes agroclimticos, como resultado de las tendencias hacia la sequa y el
calentamiento. Si bien los productores maiceros estn acostumbrados a hacer acopio de
semillas provenientes de cosechas anteriores o a obtenerlas de otros productores, algunos de
ellos (en particular los de las tierras altas) se vern obligados a conseguirlas en lugares ajenos
a las zonas en las que habitualmente desarrollan su actividad.49 Por consiguiente, los sistemas
tradicionales de aprovisionamiento de semillas de maz resultarn afectados por el cambio
climtico en el principal centro de la diversidad de cultivos.
Las temperaturas han aumentado entre 0,2 y 1 C y las precipitaciones han disminuido
un 15 por ciento durante las ltimas tres dcadas en las zonas cafeteras de Mesoamrica. Las
condiciones ptimas para la produccin de caf de alta calidad, como el arbigo cido, se
vern afectadas por el calor, que a su vez tambin favorece el desarrollo de plagas, como la
roya del caf. Por otra parte, el ciclo de este cultivo depende del rgimen de precipitaciones,
dado que las primeras lluvias dan origen a la floracin. Sin embargo, cuando las
precipitaciones son bajas o elevadas, el cafeto florece y los frutos caen de los rboles, lo que
reduce la calidad del caf y disminuye los precios de mercado. ENSO tambin ha afectado la
produccin de caf: por ejemplo, durante los aos de bajas precipitaciones provocadas por los
efectos de El Nio (2004 y 2006), la produccin fue de 1 milln de sacas de 46 kg, en tanto
que en los aos de elevadas precipitaciones provocadas por La Nia (2005 y 2007), la
produccin fue de 2 millones de sacas de 46 kg.50 El cambio climtico afectar en forma
notoria la produccin de caf en Amrica Central porque ciertas zonas dejarn de producir
este cultivo (y quienes lo producen se vern obligados a sustituirlo por otros cultivos o
incluso a migrar), porque los productores de otras zonas debern adaptar el cultivo a nuevas
formas de gestin y porque habr nuevas zonas aptas para la produccin de caf.51
14
Por su parte, el nivel creciente del mar podra afectar las zonas costeras al provocar la
degradacin de los ecosistemas, la erosin de los suelos, el incremento de la salinidad de las
tierras y la disminucin en la calidad del agua destinada a la agricultura. La elevacin del
nivel del mar puede asimismo perjudicar los rboles y los cultivos perennes (como la
banana), al provocar la desaparicin de la tierra arable y el aumento de la salinidad del suelo.
Los anlisis de escenarios sugieren que puede reducirse el periodo de desarrollo de la
52
CCAFS, 2011.
15
Sigatoka negra u otros agentes fitopatgenos foliares que afectan las bananas.53 Sin embargo,
tal como se seal anteriormente, algunos fidos y caros podran aumentar su presencia en
ambientes secos, lo que provocara mayores perjuicios a los cultivos.
La Comunidad Andina
Las temperaturas han aumentado aproximadamente 0,1 C por dcada slo dos aos en las
ltimas dos dcadas estuvieron por debajo de la media correspondiente al periodo 1961
1990, en tanto que las precipitaciones se han incrementado levemente en los ltimos 60
aos en los trpicos interiores, pero se han reducido en los trpicos exteriores.54 Los
escenarios climticos futuros sugieren que se producir un calentamiento continuo (de entre
4,5 y 5 C) en la regin de los Andes tropicales para el ao 2100, en tanto que las
temperaturas podran aumentar en zonas de gran altura, mientras que las precipitaciones se
intensificaran durante la estacin hmeda y disminuiran durante la estacin seca. Todo ello
afectara el ciclo hidrolgico y reducira la disponibilidad de agua para riego, como as
tambin la extensin del periodo de desarrollo de los cultivos. Las estimaciones sugieren que
la productividad de la agricultura podra descender entre un 12 y un 50 por ciento como
resultado de los cambios de clima. Por ejemplo, se estima que para el ao 2080 las prdidas
en Ecuador provocadas por los menores rendimientos podran alcanzar el 20 por ciento en el
caso del cacao y el caf, y el 40 por ciento en el caso de la banana y la caa de azcar.55 Si
bien los rendimientos del maz podran no sufrir cambio alguno en Colombia, las
predicciones indican que caer a niveles cercanos a cero en el Piamonte venezolano.56 Por su
parte, en Bolivia la productividad del arroz disminuir entre un 2 y un 15 por ciento.57
Tambin la papa ser vulnerable al calor que afecta el desarrollo de la planta y del
tubrculo, lo que provocar una cada en los rendimientos.58 Las altas temperaturas tambin
perjudicarn el contenido de materia seca y la formacin de almidn en este tubrculo de
primordial importancia, cuyo principal centro de diversidad lo constituyen los Andes. La
temperatura y humedad crecientes favorecern el desarrollo del tizn tardo de la papa la
plaga que ms dao puede provocarle a este tubrculo que podra extenderse a zonas
ubicadas por sobre los 3.000 m (en donde hoy en da es inexistente). La polilla de la papa,
16
que en la actualidad se presenta en las zonas costeras y en los valles interandinos, tambin se
extender a mayores alturas como consecuencia del cambio climtico.
Las heladas, por su parte, tambin pueden aumentar en frecuencia e intensidad durante
el invierno, lo que podra incrementar las tasas de mortalidad del ganado (en particular del
ganado lanar), en tanto que las altas temperaturas producidas en horas diurnas podran reducir
la produccin de leche. Por otra parte, si no se presta especial atencin a los efectos del CO2,
el ganado vacuno en Bolivia podra experimentar una leve prdida de peso. No obstante, si la
concentracin de este gas se duplica y ello va acompaado de un aumento de temperatura de
4 C, podra producirse hasta un 20 por ciento de aumento de peso en el ganado (dependiendo
del genotipo y ubicacin geogrfica de los animales). Por su parte, la disminucin de la
humedad relativa en las tierras altas (en particular en la zona de mesetas) puede constituir una
amenaza para la vegetacin autctona, incluidas las pasturas naturales y las plantas
medicinales.
Cono Sur
En Argentina, durante la primavera y el verano de las ltimas tres dcadas del siglo XX, se
produjo un aumento en el nivel de precipitaciones, en tanto que la temperatura mxima y el
nivel de radiacin solar descendieron. Por su parte, la temperatura mnima experiment un
aumento durante todo el ao.59 Como resultado de ello, se produjo un incremento en los
rendimientos de los cultivos de verano, en especial en las zonas semiridas. Los cambios de
clima produjeron un aumento de rendimiento del 38 por ciento para la soja, del 18 por ciento
para el maz, del 13 por ciento para el trigo y del 12 por ciento para el girasol, datos que
surgen de cotejar los periodos 1970-2000 y 1950-1970. Sin embargo, el rendimiento
potencial del trigo ha disminuido desde la dcada de 1930, mayormente debido al progresivo
calentamiento del invierno y la primavera en la parte central y septentrional de la pampa
argentina. Al respecto, se estima que el rendimiento del trigo se reducir en un 7,5 por ciento
por cada aumento de temperatura de 1 C. Los escenarios futuros sugieren que la temperatura
podra aumentar entre 2 y 3 C y que las precipitaciones podran incrementarse levemente
durante la primavera y el verano, lo que provocara, en promedio, una disminucin del 4 por
ciento en el rendimiento del trigo en todo el pas, pero con una considerable variabilidad
espacial. As, el rendimiento del trigo disminuir un 30 por ciento en las zonas
septentrionales, en tanto que aumentar un 20 por ciento en la zona sudoccidental.60 En los
59
60
17
casos en que se considera la fertilizacin con CO2, los rendimientos de este cultivo se elevan
un 14 por ciento en la zona pampeana, en tanto que disminuyen un 10 por ciento en las zonas
centrales y septentrionales. Dependiendo del escenario, las cosechas de soja en la zona
pampeana podran caer un 22 por ciento o incrementarse entre un 3 y un 21 por ciento. En
tanto, la produccin de maz podra disminuir entre un 8 y un 16 por ciento o aumentar un 2
por ciento.61
En Uruguay, la productividad del maz, del arroz, de la soja y de las pasturas podra
aumentar para mediados de siglo, debido a las precipitaciones estivales. Por su parte, en
Paraguay, la productividad del algodn, de la soja, del trigo y del ganado se ver perjudicada
por efecto de las mayores temperaturas y por los cambios en el rgimen de precipitaciones.65
Como contrapartida, podran producirse en este pas aumentos en los rendimientos del frijol,
de la mandioca, del ssamo y de la caa de azcar. Cualquiera sea el modelo que se utilice,
parecera que la soja responde mejor que el maz ante los cambios climticos del Cono Sur.
18
tanto, los rendimientos del frijol, del maz, de la papa y de la remolacha azucarera
disminuirn desde el norte hasta la regin del Biobo, aunque aumentarn en la costa, en la
Precordillera, y desde La Araucana hacia el sur. Por otro lado, la productividad anual de las
pasturas disminuir en Atacama y desde Coquimbo hasta Los Lagos, debido a la menor
disponibilidad de agua en los suelos de esas zonas, en tanto que aumentar en la regin
central de Chile y en El Altiplano. Tambin los rendimientos de las pasturas se reducirn en
la cordillera oriental por efecto de la radiacin solar, y lo mismo suceder desde el Biobo
hasta Los Lagos como consecuencia de periodos secos prolongados. Sin embargo, estos
rendimientos se incrementarn hasta un 10 por ciento desde Valparaso hasta Ro Maule,
debido a las mayores temperaturas invernales. Por su parte, los rendimientos de la uva se
reducirn en el norte de Chile debido al desarrollo prematuro del cultivo por efecto de las
altas temperaturas esperadas para el invierno y la primavera. Estos menores rendimientos se
registrarn tambin en la zona metropolitana hacia el sur, debido a la menor radiacin solar, a
las altas temperaturas y precipitaciones, y a las heladas de final de primavera. Como
contrapartida, la productividad del cultivo podra aumentar en las regiones del Maule y del
Biobo, y lo mismo sucedera desde La Araucana hacia el sur. En tanto, la productividad del
durazno podra verse afectada al igual que la de la uva. Por ltimo, los rendimientos de la
manzana disminuirn en todo el pas hasta La Araucana, debido al exceso de calor (esto es,
inviernos menos fros y veranos ms clidos) que reduce el perodo de fructificacin.
67
19
68
69
20
70
71
72
21
73
22
Los gobiernos deberan fomentar el conocimiento tradicional junto con las nuevas
prcticas para la captacin y el uso del agua o la conservacin del suelo. (Ver la Figura 6). Al
adaptar la agricultura al cambio climtico, no se deben desatender los mtodos de adaptacin
locales, basados en los conocimientos de los indgenas74. Algunos ejemplos son los
waruwaru, campos elevados utilizados en el Altiplano de Per que brindan humedad
durante las pocas secas, drenaje durante las inundaciones y mitigacin de las heladas
nocturnas; las qhuthaas, pequeos embalses utilizados por el pueblo aimara en Bolivia
para captar y almacenar agua de lluvia; el agroecosistema de cajetes en las laderas de
Tlaxcala en Mxico, que capta el agua y evita la prdida del suelo; y la construccin de
barreras de piedra y pia en las laderas de Amrica Central para enfrentar la sequa, conservar
el suelo y brindar frutas comestibles y un ingreso adicional a los pequeos productores. En
este aspecto, el Banco Interamericano de desarrollo ha otorgado financiamiento a Per para
restaurar los andenes, un antiguo sistema precolombino de manejo de la tierra en las
abruptas laderas de los Andes que posibilita el uso del suelo para la agricultura, aumenta la
eficiencia del uso del agua y previene la erosin del suelo. La agrosilvicultura tambin puede
resultar til para conservar los recursos hdricos, mejorar los suelos y estabilizar los climas
locales.
La adaptacin de la agricultura al cambio climtico debera ser considerada un bien
pblico que, por lo tanto, requiere de polticas slidas para respaldar a los productores
rurales, especialmente a los pequeos productores, quienes, a fin de cuentas, sern los actores
principales en la adaptacin de la produccin de sus cultivos, ganados y rboles al cambio
climtico. Ellos son quienes estn al frente de la batalla de la implementacin de varias de las
medidas de adaptacin descriptas, si reciben incentivos slidos y confiables. De lo contrario,
los sectores pobres de la poblacin rural, que se encuentran entre los ms vulnerables, estarn
desprovistos de los medios necesarios para romper el espiral descendente de la pobreza y
lograr un desarrollo sostenible. Al respecto, el acceso a programas de micro financiamiento
tambin puede ayudar a los pequeos establecimientos agropecuarios a adaptarse al cambio
climtico. Por supuesto, tales planes de micro crditos deben ser transparentes y estar
regulados de manera adecuada para resultar enteramente beneficiosos.
74
CMNUCC 2007.
23
75
24
79
26
profundos sistemas radiculares. Estos sistemas pueden constituir una alternativa ms eficiente
y menos destructiva que la ganadera extensiva.
6. Panorama
Es posible medir los impactos del cambio climtico en la agricultura segn la prdida de
productividad debido a las temperaturas extremas, que afectan los ciclos de crecimiento, y la
escasez de agua, que reduce el rendimiento. Los cambios en la radiacin solar tambin
pueden influenciar la acumulacin de biomasa, mientras que los niveles de concentracin de
CO2 afectarn la eficiencia del nitrgeno, el agua y el proceso de fotosntesis. El cambio
climtico causar mayores disminuciones en la escorrenta, lo cual podra afectar el
suministro de agua para la agricultura.
Como lo denotan la elevada frecuencia e intensidad de tormentas, sequas,
inundaciones y otros fenmenos climticos extremos, la salinidad, los ciclos hidrolgicos
alterados y las precipitaciones, el cambio climtico ya est en proceso. Si bien los modelos de
prediccin del clima ofrecen escenarios contradictorios, la mayora seala que las reas ms
vulnerables del continente son los Andes sudamericanos, Amrica Central y las islas del
Caribe.
Los impactos del cambio climtico sobre los agroecosistemas y la disponibilidad y el
precio de los alimentos dependen del sistema de produccin agropecuaria, su tamao y su
ubicacin. Los desafos a los que se enfrentarn los productores rurales y los consumidores se
relacionan con el suministro y la distribucin de los alimentos y el acceso a ellos. Cmo
adaptar la agricultura al cambio climtico continuar siendo el principal desafo de las
prximas dcadas. El Cuadro 3 presenta algunas opciones de adaptacin. Por ejemplo, los
productores rurales necesitarn mejores pronsticos del tiempo conjuntamente con
informacin adecuada para seleccionar cultivos, razas y especies de rboles resistentes al
clima capaces de soportar los nuevos climas. La mejora de la capacidad de los productores
rurales de usar el agua y los fertilizantes de manera eficiente, as como su manejo de los
frgiles suelos, es esencial para adaptar la agricultura a los impactos del cambio climtico.
La agricultura debe reducir las emisiones de GEI para mitigar el cambio climtico, as
como para disminuir progresivamente la contaminacin del agua y del aire, eliminar las
extracciones insostenibles de agua y prevenir la prdida de la biodiversidad y los hbitats.
27
Sern muy importantes el uso ms eficiente del suelo, el agua y otros recursos naturales por
parte de la agricultura. El Cuadro 3 resume algunas de las acciones de mitigacin necesarias
para el xito de esta misin. Estas acciones incluyen, entre otras, prevenir la deforestacin,
manejar el suelo de manera apropiada, intensificar la agricultura para reducir la expansin a
las selvas, crear reas protegidas (por ejemplo, en las selvas amaznicas), evitar la quema de
rastrojos y hierbas, utilizar cantidades adecuadas de fertilizantes con nitrgeno en los
momentos correctos, emplear tecnologa conservadora de recursos, engendrar cultivos para
una mayor eficiencia de los insumos, administrar las raciones y la dieta del ganado e
implementar sistemas silvopastoriles.
Mitigacin
28
29
Referencias bibliogrficas
AIDA (Asociacin Interamericana para la Defensa del Ambiente). 2011. Principales
impactos del cambio climtico para los derechos humanos en Amrica Latina.
Oakland, CA, Mxico D.F. y Bogot, Colombia.
Altieri, M. y C. Nicholls. 2008. Los impactos del cambio climtico sobre las comunidades
campesinas y de agricultores tradicionales y sus respuestas adaptativas. Agroecologa
3: 728.
Arce Rojas, R. 2011. Adaptacin al Cambio Climtico. Una Perspectiva Regional.
Sistematizacin del Dilogo Regional de Adaptacin y de Aprovechamiento de Aguas
de la Agricultura al Cambio Climtico en los Andes. Serie Documentos de Referencia
Programa AACC Adaptacin de la agricultura y del aprovechamiento de aguas de la
agricultura al cambio climtico en los Andes. Pases andinos 20102013. Bonn,
Alemania: Deutsche GesellschaftfrInternationaleZusammenarbeit.
Assad, E. D. y H. S. Pinto (editores). 2008. Aquecimento Global e a nova Geografia da
Produo agrcola no Brasil. Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuaria, Brasil.
Baethgen, W. E. 1997. Vulnerability of the agricultural sector of Latin America to climate
change. Climate Research 9: 17.
Battisti, D. S. y R. L. Naylor. 2009. Historical warnings of future food insecurity with
unprecedented seasonal heat. Science 323: 24044.
Bellon, M., D. Hodson y J. Hellin. 2011. Assessing the vulnerability of traditional maize seed
systems in Mexico to climate change. Proceedings of the National Academy of
Sciences 108: 1343237.
BID (Banco Interamericano de Desarrollo). 2010. Estrategia integrada del BID de mitigacin
y adaptacin al cambio climtico, y de energa sostenible y renovable. Washington,
D.C.
Bradley, R. S., M. Vuille, H. F. Diaz y W. Vergara. 2006. Threats to water supplies in the
tropical Andes. Science 312: 175556.
Bronnimann, S., J. Luterbacher, J. Staehelin, T. M. Svendby, G. Hansen y T. Svenoe. 2004.
Extreme climate of the global troposphere and stratosphere in 194042 related to El
Nino. Nature 431: 97174.
Burney, J. A., S. J. Davis y D. B. Lobell. 2010. Greenhouse gas mitigation by agricultural
intensification. Proceedings of the National Academy of Sciences 107: 1205257.
CCAFS (Climate Change, Agriculture and Food Security). 2011. Banana Boom and Bust as
Climate Changes. Copenhague, Dinamarca.
CEPAL (Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe). 2010. La Economa del
Cambio Climtico en Amrica Latina y el Caribe - Sntesis. Santiago, Chile.
. 2011a. Agricultura y cambio climtico: instituciones, polticas e innovacin. CEPAL
Serie Seminarios y Conferencias 65. Santiago, Chile.
30
33
35
36