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LafuncindelaPsicologaEducativaylaPedagogaenlaenseanzadelafilosofa.4.1
Constructivismo. 4. 2. Cognoscitivismo. 4.3. Tipos de aprendizajes 4.3.1 Aprendizaje por
recepcin. 4.3.2 Aprendizaje por descubrimiento. 4.3.3 La estructura cognoscitiva. 5.2 El
pensamientocrtico.5.3Aprendizajesignificativo.

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4.1Constructivismo.
Elconstructivismosenutredelasaportacionesdediversascorrientespsicolgicasasociadas
genricamentealapsicologacognitiva;alenfoquepsicogenticopiagetiano,alateoradelos
esquemascognitivos,alateoraausebelianadelaasimilacinyelaprendizajesignificativo,as
como a la psicologa sociocultural vigotskiana, entre otras. A pesar de los distintos encuadres
tericos de sus autores todos ellos comparten el principio de la importancia de la actividad
constructiva del alumno en el aprendizaje escolar. El constructivismo postula la existencia y
prevalenciade procesosactivosenlaconstruccindelconocimiento. 2 Deestamanerarechazala
concepcindelalumnocomounmeroreceptororeproductordesaberesculturalesyloconcibe
como un agente activo que selecciona, organiza y transforma la informacin que recibe
estableciendo relaciones entre dicha informacin y sus ideas o conocimientos previos. En este
sentido"aprenderuncontenidoquieredecirqueelalumnoleatribuyeunsignificado,construyeuna
representacinmentalatravsdeimgenesoproposicionesverbales,obienelaboraunaespeciede
teoraomodelomentalcomomarcoexplicativodedichoconocimiento". 3 Yasimismoconstruir
significadosnuevosgenerauncambioenlosesquemasdeconocimientopreviosdelalumno,estose
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2

Graciela Hierro, Naturaleza y fines de la educacin superior, UNAM, Mxico, 1994, p.23
Cf.FridaDazBarrigaArceoyGerardoHernndezRojas,Estrategiasdocentesparaunaprendizajesignificativo.
Unainterpretacinconstructivista.EditorialMcGrawHill,Mxico,1998.
Ibdem,p.17.

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lograintroduciendonuevoselementosoestableciendonuevasrelacionesentredichoselementos.
Laideadeconstruccindesignificadosnosremitealateoradelaprendizajesignificativo.
Entrecuyosprincipiostodosdecuoconstructivistadestacanlossiguientes:
a)Elaprendizajeesunprocesoconstructivointerno,autoestructurante.
b)Elgradodeaprendizajedependedelniveldedesarrollocognitivo.
c)Elpuntodepartidadetodoaprendizajeeselconocimientoprevio.
d)Elaprendizajeesunprocesode(re)construccindesaberesculturales.
e)Elaprendizajesefacilitagraciasalamediacinointeraccinconlosotros.
f)Elaprendizajeimplicaunprocesodereorganizacininternadeesquemas.
g)El aprendizaje se produce cuando entra en conflicto lo que el alumno ya sabe con lo que

desconoce.
4.2Cognoscitivismo.
DavidAusebelesunpsiclogoeducativoqueapartirdeladcadadelossesenta,dejsentir
suinfluenciaatravsdeunaseriedeimportanteselaboracionestericasyestudiosacercadelos
procesosquesiguelaactividadintelectualenelmbitoescolar.Suobrayladealgunosdesusms
destacadosseguidores(Ausubel,1976;Ausubel,NovakyHanesian,1983;NovakyGowin,1988)
hanguiadohastaelpresentenoslomltiplesexperienciasdediseoeintervencineducativa,sino
quehanmarcadoengranmedidalosderroterosdelapsicologadelaeducacin,enespecialdel
movimientocognoscitivista.
Ausubel,comootrostericoscognoscitivistas,postulaqueelaprendizajeimplicauna
reestructuracinactivadelaspercepciones,ideas,conceptosyesquemasqueelaprendizposeeensu
estructuracognitiva.Podramoscaracterizarsuposturacomoconstructivistayaqueelaprendizaje
desdesupuntodevistaconsisteenlatransformacinyestructuracinqueelsujetorealizaconla

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informacinliteral.4
LasracesdelcognoscitivismoseremontanalateoradelaGestalt,escuelapsicolgica
desarrolladaaprincipiosdeestesigloenAlemania,caracterizadaporenfatizarelpapeltrascendental
delosprocesosperceptualesenlasolucindeproblemas.
Lascorrientesyaproximacionesmsrepresentativasdelcognoscitivismosonlasteorasdel
aprendizaje significativo de David Ausebel que centra su atencin en la investigacin del
funcionamientodelasestructurascognoscitivasdelaspersonasyenlosmecanismosparalograrun
aprendizajesignificativoenlaenseanza.
Siporunlado,lasteorasdelaprendizajetratandelasmanerasenqueunorganismoaprende;
porelotrolado,lasteorasdelaenseanzatratandelasmanerasenqueunapersonainfluyepara
queaqulaprenda.Sinembargo,aunqueensearyaprendernosoncoextensivoshayaspectosque
relacionan ambos procesos. As define Ausebel la enseanza: "Con el trmino enseanza nos
referimosprincipalmentealencauzamientodeliberadodelosprocesosdeaprendizajeatravsdelos
lineamientossugeridosporlateoradelaprendizajerelevanteenelsalndeclases".5Unateoradel
aprendizajenosofreceunpuntodepartidaparadescubrirlosprincipiosgeneralesdelaenseanza.

losestudiantesdebenenelanlisisfinalasumirlaresponsabilidaddesupropioaprendizajeperoal
escuelanopuederenunciarasuresponsabilidadporladireccinguiadadelaprendizaje
4.3Tiposdeaprendizajes.
Durantemuchotiemposehanincluidotiposdeaprendizajecualitativamentediferentesenun
mismomodeloexplicativo:elaprendizajedelnioquedicesuprimerapalabrajuntoalaprendizaje
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S.E.PCuadernospedaggicos.Implicacioneseducativasdeseisteoraspsicolgicas.ConsejonacionalTcnicode
laEducacin,pocaIVAo3No.9EneroMarzo,1998.p.18
DavidAusubel,Psicologaeducativa:Unpuntodevistacognoscitivo,Mxico,Ed.Trillas,1980,p.24.

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delnioqueyalee;elaprendizajedelestudiantedeFsicajuntoalaprendizajedesuprofesorque
consulta fuentes especializadas, por citar algunos ejemplos. Y aunque los investigadores han
reconocidotiposdeaprendizajediferentes("aprendizajeporensayoyerror","aprendizajedepares
asociados""aprendizajepordiscriminacin",etc.)engeneralloscriteriosdedistincinnohansido
el tipo de capacidad que implican. Ausebel propone distinguir los tipos de aprendizaje escolar
considerandodosaspectos: elmodocomoseadquiereelconocimiento y laformaenquestees
incorporado en la estructura cognitiva del aprendiz. En el primer caso (el modo), tenemos
aprendizaje por recepcin y por descubrimiento; en el segundo (incorporacin a la estructura
cognitiva),aprendizajeporrepeticinyaprendizajesignificativo.Asplanteanuestroautor:
Lamaneramsimportantedediferenciarlostiposdeaprendizajeenelsalndeclasesconsisteenformulardos

distincionesdeprocesosdefinitivosquelosseccionanatodosellos;laprimeradistincinesladelaprendizaje
porrecepcinypordescubrimientoylaotra,entreaprendizajemecnicooporrepeticinysignificativo.6

Ausubelsealaquenosondicotmicosaunquescualitativamentediscontinuosentrminosde
losprocesospsicolgicosquesubyacenacadaunodeellos.
4.3.1Aprendizajeporrecepcin.
Estaprimeradistincinesimportanteyaquelamayoradelasnocionesquetieneelalumnono
lasdescubreporsmismosinoquelehansidodadas(yaseadentroofueradelaescuela).El
aprendizajeporrecepcinensusformasmscomplejasyverbalessurgeenetapasavanzadasdel
desarrollointelectualdelsujetoyseconstituyeenunindicadordemadurezcognitiva.
Atendiendoalasfasesdelprocesodeaprendizajeenelserhumanohayquedestacarprimero,
en el desarrollo del nio, el aprendizaje por descubrimiento. La formacin de conceptos y
proposicionessonproductodeunainduccinbasadaenlaexperienciayresolucindeproblemasde
ndoleemprica, concretaynoverbal;cuandoyasecomprendenconceptos yproposicionessin

Ibdem,p.23

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necesidaddelaexperienciaempricatienelugarelaprendizajeporrecepcin;esdecir,estetipode
aprendizajeperteneceaetapasulterioresdedesarrollo.
Ausebeldistinguedostipos,comoyaseadvirti:elaprendizajeporrecepcinrepetitivoyel
aprendizaje por recepcin significativo. Este tipo de aprendizaje se caracteriza porque ignora
procesosyatiendesolamenteaproductosfinales:
Enelaprendizajeporrecepcin(porrepeticinosignificativo)elcontenidototaldeloquesevaaaprenderse
lepresentaalalumnoensuformafinal.Elalumnonotienequedescubrirnada,sloselepidequeinternaliceo
incorporeelmaterialqueselepresentademodoquepuedarecuperarlooreproducirloenfechafutura.Este
aprendizajeeselmecanismohumanoporexcelenciaqueseusaparaadquiriryalmacenarlavastacantidadde
ideaseinformacinrepresentadaporcualquiercampodeconocimiento.Ensumayoralosgrandesvolmenes
dematerialdeestudioseadquierenenvirtuddelaprendizajeporrecepcin.7

4.3.2.Aprendizajepordescubrimiento.
Lanotadefinitoriadeestetipodeaprendizajeesqueelcontenidoprincipaldeloquesevaa
aprenderdebedescubrirloelalumno.Esteprocesosiguedosfases.Enlaprimerasereordenae
integralainformacinalaestructuracognitiva;enlasegundaelcontenidodescubiertosehace
significativo: "Desde el punto de vista del proceso psicolgico, el aprendizaje significativo por
descubrimiento es, obviamente, ms complejo que el significativo por recepcin: involucra una
etapapreviaderesolucindeproblemasantesdequeelsignificativoemerjayseainternalizado"8
Ausebeladviertequeladistincinentreaprendizajesporrecepcinydescubrimientonotiene
queverconlasdimensionessignificativorepetitivasdelprocesodeaprendizaje.Sehageneradoun
error al suponer que todo aprendizaje por recepcin es repetitivo y todo aprendizaje por
descubrimiento significativo. Ambos tipos pueden ser significativos o repetitivos "segn las
condiciones enqueocurraelaprendizaje."9 Las condiciones deunaprendizaje significativo son
bsicamente dos: 1) la disposicin en el estudiante para relacionar significativamente el nuevo

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9

Ibdem, p. 36.
Ibdem, p. 36.
Ibdem, p. 37.

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material con su estructura existente de conocimiento y 2) la relacin sustancial de la tarea de
aprendizajeconlaestructuracognoscitivadelestudiante.Ergo,elaprendizajerepetitivosedarsi1)
elalumnoadoptalaactitudsimpledeinternalizarlatareademodoarbitrarioyalpiedelaletray2)
la tarea de aprendizaje consta de puras asociaciones arbitrarias, ya que en el alumno no hay
conocimientospreviosrelevantesquehaganposibleunaprendizajepotencialmentesignificativo:
Elaprendizajesignificativopresuponetantoqueelalumnomanifiestaunaactituddeaprendizajesignificativo,
esdecir,unadisposicinpararelacionarsustancialynoarbitrariamenteelnuevomaterialconsuestructura
cognoscitiva, como que el material que aprende es potencialmente significativo para l [...] As pues,
independientementedecuntosignificadopotencialseainherentealaproposicinparticular,silaintencindel
alumnoconsisteenmemorizararbitrariayliteralmente[...]tantoelprocesodeaprendizajecomolosresultados
delmismosernmecnicosycarentesdesignificado.Y,alainversa,sinimportarlosignificativaqueseala
actituddelalumno,nielprocesonielresultadodelaprendizajesernposiblementesignificativossilatareadel
aprendizajenoloespotencialmente,ysitampocoesrelacionable,intencionadaysustancialmente,consu
estructuracognoscitiva.10
Yporsupuestoquesetratadeconstruiraprendizajessignificativosenelaula:"Enloque

conciernealosaprendizajesenelsalndeclasesyaotrostipossemejantesesevidentequeel
aprendizajesignificativoesmsimportanteconrespectoalaprendizajeporrepeticin,delamisma
maneraqueelaprendizajeporrecepcinloesconrespectoalaprendizajepordescubrimiento".11
4.2.3Laestructuracognoscitiva.
Laestructuracognoscitivaestjerrquicamenteordenadaconrespectoalniveldeabstraccin,
generalidadeinclusividaddelasideas. Locualsignificaqueprocesamoslainformacinquees
menos inclusiva (hechos y proposiciones subordinados) subsumindola en ideas ms inclusivas
(conceptosyproposicionessupraordinadas).Enelaprendizajesignificativoelmismoprocesode
adquirir informacin produceunamodificacin tantodelainformacin recientemente adquirida
como del aspecto especficamente pertinente de la estructura cognoscitiva con el que aqulla
informacin est vinculada. Estos procesos cognoscitivos internos pueden ser de tres tipos:
inclusivo,supraordinadoycombinatorio.
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Ibdem, p. 48.
Ibdem, p. 34.

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a) Inclusivo.La informacin nueva sevincula conlos segmentos preexistentes dela estructura
cognoscitiva. Puede darse de dos formas: derivativa y correlativa. En la primera de ellas el
conocimiento nuevo se apoya en una proposicin general aprendida. En la segunda, el nuevo
conocimientoesextensin,elaboracin,modificacinolimitacindeproposiciones previamente
aprendidas.
b)Supraordinado.Lanuevaproposicinabarcavariasideasyaestablecidas.Tienelugarenelcurso
delrazonamientoinductivoyocurremscomnmenteenelaprendizajeconceptualqueenelde
proposiciones.
c) Combinatorio. Est conformado por proposiciones nuevas que no guardan relaciones, ni
subordinadas ni supraordinadas con conocimientos preexistentes; este proceso da lugar a
significadoscombinatorios.
FinalmentepodemosconcluirconpalabrasdemismoAusebel:
laadquisicindelainformacinnuevadependeenaltogradodelasideaspertinentesqueyaexistenenla
estructuracognoscitivayqueelaprendizajesignificativodelossereshumanosocurreatravsdeunainteraccin
delanuevainformacinconlasideaspertinentesqueyaexistenenlaestructuracognoscitiva.Elresultadodela
interaccinquetienelugarentreelnuevomaterialquesevaaaprenderylaestructuracognoscitivaexistente
constituyeunaasimilacindesignificadosnuevosyantiguosparaformarunaestructuracognoscitivaaltamente
diferenciada.12

LasvaloracionescrticasdelateoradeAusebelhancentradolaatencinenunasuntode
primeraimportanciaquevalelapenaconsiderar.Selehacriticadoseriaslimitantesenelsentidode
serunateoramsbienligadaalaexplicacindeadquisicindeconocimientosdeclarativos(ode
tipoconceptual) queprocedimentales oactitudinales,estosdos ltimos bsicosentodoplande
estudiosquesepreciedeserlo.Veamosenquconsistecadaunodeellos.
El saber qu o conocimientos declarativos ha sido una de las reas de contenidos ms
privilegiadosdentrodeloscurrculosescolaresdetodoslosniveleseducativos.Dentrodeestetipo

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Ibdem, pp. 70-71.

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decontenidossedistinguenlosfactualesylosconceptuales.Elprimeroserefiereadatosyhechos,
queseaprendenenformaliteralyelsegundoaconceptos,principiosyexplicacionesquesuponen
procesosderazonamiento.
Losobjetivosprocedimentalesserefierenaldesarrollodeprocedimientos,estrategias,
tcnicas,habilidades,destrezas,mtodos,etc.Esteobjetivogeneralmenteescomplementariodel
primero:elalumnoconocesuusoyaplicacinparaquealutilizarloenriquezcasuconocimiento
declarativo.
Losobjetivosactitudinalesserefierenavalores,conductasyhbitos.Selograndespusdel
desarrollo de procesos lentos y graduales; en su adquisicin influyen distintos y muy variados
factores(experienciaspersonalesprevias,actitudesdepersonassignificativas,etc.)13
Estos tres tipos de objetivos atraviesan el currculo del nivel medio superior y la propuesta
terica de Ausebel se centra exclusivamente en la explicacin de adquisicin de conocimientos
declarativos; sin embargo, resulta un apoyo muy valioso para la prctica docente que pretenda una
enseanza y un aprendizaje significativos de la filosofa.

MatthewLipman.

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Cf.FridaDazBarrigaArceoyGerardoHernndezRojas,Estrategiasdocentesparaunaprendizajesignificativo.
Unainterpretacinconstructivista,op.cit.pp.2932.