P e n s e em

GRANDE
P e n s e em

GRUPOS PEQUENOS
Um guia para compreender e desenvolver o
ministrio dos grupos pequenos
nas Igrejas Adventistas.

DAVID COX

4 t
P e n s e em

GRANDE
P e n s e em

GRUPOS PEQUENOS

Ttulo Original: Think Small Groups

Autor: David Cox
Editor Original: Departamento de Ministrios Pessoais,
A ssociao do Sul da Inglaterra dos Adventistas do Stim o Dia

Traduo: Manuel Ferro

Capa: Gabriel M. Ferreira
Diagramao: Fbio M. Borba
Impresso: Grfica Nogueirense
3- Edio
Setem bro de 2006
2000 Exemplares

Pense em GRANDE Pense em GRUPOS PEQUENOS:

Um guia para compreender e desenvolver o ministrio
dos grupos pequenos nas Igrejas Adventistas - DAVID
COX
AUTOR: David Cox;
TRADUTOR: Manuel Simplcio Geraldo Ferro
EDIO: 1a ed
PUBLICAO: Almargem do Bispo: Publicadora
Atlntico, 2000, www.pservir.pt/loja/index.php
DESCR.FSICA: 143 p. : il. ; 20 cm
NOTAS: Tt. orig.: Think small groups
ISBN: 972-8358-51-2
CDU: 286

SUMRIO

Introduo...................................................................................................... 1
Captulo 01
Pequenos grup os - Parte do Plano de D e u s .................................................. 5
Captulo 02
O que so os g ru p os p e q u e n o s .......................................................................... 11
Captulo 03
Porque os gru p os p e q u e n o s ? ............................................................................... 17
Captulo 04
O que fazem os gru p os p e q u e n o s?...................................................................... 27
Captulo 0 5
D in m ica d os g ru p o s p e q u e n o s .......................................................................... 41
Captulo 06
O s grup os p eq u en o s no e v a n g e lism o ............................................................ . 49
Captulo 07
O rgan izan d o gru p os p e q u e n o s ........................................................................... 59
Captulo 08
D irigen tes de grupos p e q u e n o s........................................................................... 71
Captulo 09
R eu nies dos grupos p e q u e n o s........................................................................... 77
Captulo 10
Factos e fobias acerca dos grupos p e q u e n o s ................................................... 89
v

APNDICES
Apndice A
E xem plos de Perguntas q u e b ra -g elo s............................................................. 95
Apndice B
E xem plos de In qu rito sobre a vida da ig re ja ............................................. 96
Apndice C
A firm a es de Ellen W hite acerca dos grupos p e q u e n o s ..................

101

Apndice D
E xem plo de A cord o N um G ru p o R e la c io n a l..........................................

105

B ib lio g r a fia ........................................................................................................... 107

INTRODUO
Voc teve um dia longo e difcil, est cansado e com fome, mas est
quase em casa. Espera em breve comer uma boa refeio e poder relaxar um
bocado, quando, de repente, o comboio em que est a viajar estrem ece e
para, ou o trnsito sua frente fica bloqueado. Meia hora depois, praticamente
no saiu do m esm o stio, e a casa parece com ear a estar a m ilhares de
quilmetros de distncia.
E muito provvel que no tenha que imaginar o que acabei de descrever,
porque j lhe aconteceu a si pessoalmente - talvez muitas vezes. E difcil ter
pacincia nessas situaes, no ? Na, verdade, os caminhos de ferro e as estradas
foram preparados para reduzir o tempo que levamos a chegar a casa, no para
aumentar. Por isso, neste preciso momento, muito tempo e dinheiro est a ser
gasto em pesquisas para descobrir o que pode ser feito para melhorar o sistema de
transportes, porque todos esto de acordo - no podemos continuar assim por
mais tempo. Especialmente quando nos encontramos j no sculo vinte e um.
P a rece a Ig r e ja ?

Pergunto-me - j alguma vez deu consigo a pensar de modo semelhante

acerca da igreja, recentem ente? Se no estou em erro, muitos A dventistas
sentem-se frustrados com o que se parece muito com um atraso na viagem da
igreja. Este movimento comeou bem. Organizao e estruturas foram postas
em funcionamento e programas foram desenvolvidos para espalhar rapidamente
a mensagem dos trs anjos por todo o mundo. E no h a mnima dvida - o
que Deus j fez atravs desta igreja em anos passados notvel. O modo
como o movimento cresceu e se espalhou por todo o mundo maravilhoso.
N o'entanto, segundo as expectativas, o trabalho de Deus na Terra devia
estar j terminado, e Jesus j devia ter vindo. Mas ainda estamos aqui, e, em
alguns pases parece que nem sequer estamos a avanar. De facto, se o desafio
que enfrentamos alguma coisa, ele maior agora do que nunca no passado,
mesmo em termos de imensas quantidades de pessoas que ou no ouviram
falar do evangelho ou no o compreendem.
M as, ao mesmo tempo, as oportunidades de partilhar as Boas N ovas
tambm so maiores agora do que alguma vez foram. Enquanto que, em todo

P ense em G ra n d e Pense em G rupos P equenos

o mundo, muitos pases que estavam fechados para o cristianismo agora esto
abertos, tambm existe agora um novo interesse em coisas espirituais em pases
como a Inglaterra, que, durante tantos anos, foram resistentes ao evangelho.
H mais cristos (e mais Adventistas) do que nunca; temos agora uma rede
mundial de emisses de rdio (AW R), evangelismo por satlite, a Internet, e
outros m todos de com unicao ao nosso dispor, que as geraes anteriores
no tinham. E, por detrs de tudo isso, temos a promessa do poder do Esprito
Santo de nos levar para a frente. Ento, porque no avanamos mais depressa?
M o m e n t o d e M u d a r de V e lo c id a d e

Em anos recentes tem havido muitos sinais animadores de que Deus est a
preparar a Sua igreja e a desimpedir o caminho para que se d um movimento sem
precedentes para a frente que nos far atravessar a ltima parte da jornada e nos
levar para o lar, na terra prometida. Elton Trueblood, mudando ligeiramente a
metfora do trnsito e da viagem, sugere que tambm h algo que podemos fazer:
Agora, aps mais de trs sculos, podemos, se quisermos, manter outra mudana. A nossa
oportunidade de darmos um grande passo est na abertura do ministrio ao cristo vulgar,
muito semelhana do que os nossos ancestrais fizeram ao abrirem a leitura da Bblia ao
cristo vulgar. Fazer isso significa, num sentido, o incio de wna nova Refoima, e noutro
senticb significa o completar lgico da primitiva Refoima, em que as implicaes da posio
tomada no foram nem completamente compreendidas nern lealmente seguidas"'.
Talvez que a soluo para o sndroma de engarrafamento na igreja
seja mais simples do que pensamos. Talvez seja o momento de metermos outra
mudana. De fazermos na realidade o que j vimos a dizer h algum tempo
que devemos fazer, especificamente abrir o ministrio ao cristo vulgar. A
pergunta : Com o? Este m anual foi escrito com a convico de que uma
grande parte da resposta se encontra no ministrio dos grupos pequenos.
O P o ten cia l dos G rupos P equenos

Creio, juntamente com muitos outros, que existe um potencial quase ilimitado
de crescimento da igreja num ministrio de grupos pequenos intencional, bem
organizado, dirigido pelo Esprito e centrado em Cristo. Compreendo, claro, que
o termo grupos pequenos no novo para a maioria de ns. Grupos em casa e
retiros espirituais fazem parte da igreja h dcadas. No entanto, o modo como os
grupos pequenos se desenvolveram em anos recentes e a forma como Deus os est
a usar num nmero cada vez maior de congregaes novo, e muito estimulante.

INTRODUO
S podemos imaginar o que aconteceria na Igreja Adventista do Stimo Dia em
todo o mundo se fosse dado aos grupos pequenos o lugar adequado em toda a parte!
N o estou a sugerir que os grupos pequenos oferecem uma frmula
mgica para com pletar a comisso evanglica, espalhando unidade e amor
na igreja, e conduzindo-nos, individualmente, maturidade. Estou a sugerir
simplesmente que os grupos pequenos so meios divinamente preparados para
nos ajudarem a alcanar esses alvos.
Poderam os d esejar que os grupos pequ en os se d esen v o lv essem
naturalmente a partir de relacionamentos calorosos e carinhosos j existentes
na igreja, e alguns grupos talvez pudessem comear desse modo. Mas, no mundo
real, os grupos pequenos so necessrios para aproximar as pessoas - cristos e
no cristo s - o suficien te umas das outras de m an eira a form arem -se
relacionamentos calorosos e carinhosos e para que se possa partilhar o evangelho.
O P r o p sit o d este M a n u a l

Atravs deste manual simplesmente tentei providenciar uma breve

introduo aos grupos pequenos, e um apanhado do que eles fazem, de como
trabalham e do melhor modo de os introduzir na vida de uma congregao Adventista
local. Nesse propsito, fiz referncias freqentes a uma quantidade de manuais
mais detalhados sobre grupos pequenos, preparados por outros autores, que esto
disponveis atravs das livrarias Adventistas e crists. Recomendo-vos esses livros.
Embora se trate de um manual, posso sugerir-vos que leiam com orao? Pode
acontecer que Deus vos esteja a convidar a servir como dirigente de um grupo
pequeno, ou a adquirir novas capacidades se j est a dirigir um. Se no chamado
para ser um dirigente, certamente Ele quer que desfrute das bnos que s se
podem encontrar no envolvimento num grupo pequeno. Ele tambm quer us-lo
para abenoar outras pessoas; e muitos dos dons espirituais que Ele deu para esse
propsito atingem o mximo da sua eficcia no contexto de um grupo pequeno.
O D e sa fio de G r a n d e s C o isa s F u t u r a s *

Um dos livros mais desafiadores que li, em anos recentes, foi o livro de
Russell Burrill Revoluo na Igreja. Vejam a seguinte citao empolgante:
Imaginem uma igreja em fogo com o poder do Esprito Santo. Como que seria uma
igreja assim? Seria semelhante vossa igreja Adventista do Stimo Dia?
Na minha mente, posso imaginar essa igreja... Os membros esto vivos com o evangelho de
Cristo. Os seus servios religiosos no so umfrmalismo mono, mis so vivos com o poder do
3
/

Pense em G rande P ense em G rupos P equenos

Esprito Santo, medida que os membros partilham semana aps semana o que Jesus
tem estado a fazer nas suas vidas. Todos os Sbados a igreja se alegra com novas
pessoas que chegam a conhecer Cristo atravs do ministrio dos leigos. Nesta igreja
imaginria, cada membro temo seu ministrio. No h ociosos, porqiieser cristo nesta
igreja significa estar envolvido num ministriofrutuoso para o Mestre. Amor, alegria e
paz so vistos nos membros desta igreja, j que eles refletem o carter de Cristo junto
da sua comunidade. E a comunidade responde...2.
Parece-se com uma descrio da igreja do Novo Testamento depois
do Pentecostes, no acham? Essa era uma igreja de coisas grandes grande viso, grande experincia de Deus e grandes resultados. H
boas razes para crer que um moderno Pentecostes, com resultados pelo
menos iguais aos do primeiro, pode estar mesmo a, ao virar da esquina.
A medida que o momento do regresso de Cristo se aproxima,
Deus tem coisas sem precedentes em mente para Sua igreja. Neste preciso
momento, Ele est a trabalhar de maneiras notveis para nos aproximar
do ponto onde Ele quer que estejamos, para que possamos desempenhar a
nossa parte no Seu plano. Frescas brisas do Esprito esto a soprar, trazendo
renovao e mudana, preparando-nos para as grandes coisas que Ele
planejou para ns. E todos os sinais indicam que o ministrio dos grupos
pequenos vai ter uma parte importante na concretizao desses planos.
Por favor, continue a ler, e espero que concorde comigo. Para pensar
em G R A N D E, faz sentido pensar em G RUPO S P EQ U EN O S.
R e f e r n c ia s :

(1) Elton Trueblood, A Sua Outra Vocao (Nova Iorque: Harper and Brothers, 1952) 32,
citado em William Beckham, A Segunda Reforma (Houstou, TX : T O U C H Publications, 1995)
15.
(2) Russell Burrill, Revoluo na Igreja (Lisboa: Publicadora A tlntico, 1999) 23.

C o n f is s o de U m R efo r m a d o r

N o conheo nenhum outro lugar debaixo do cu, em que possa ter sempre alguns
[amigos] sempre mo, com as mesmas idias e envolvidos nos mesmos estudos;
pessoas que tm uma convico plena, de que tm somente um trabalho a fazer na
Terra; que vem distncia qual essa nica tarefa, mesmo que seja a recuperao de
um s olho e de um corao puro; que, para fazerem isso, se tm, segundo as suas
capacidades, dedicado completamente a Deus, e seguindo o seu Senhor, negando-se
a si mesmos, e levando diariamente a sua cruz. Ter ainda que seja um pequeno grupo
de amigos desses a vigiar constantemente sobre a minha alma, e a proporcionarem,
segundo as necessidades, reprovao ou conselho com toda a franqueza e gentileza,
uma bno que no sei onde encontrar em qualquer lugar do reino.
(John Wesley)3

capitulo i

ffc
P equenos grupos
P arte do P lano de D eus
E consideremo-nos uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e s
boas obras, no deixando a nossa congregao, como costume de alguns, antes
admoestando-nos uns aos outros, e tanto mais, quanto vedes que se vai aproximando
aquele dia. (Hebreus, 10:24,25)
Os grupos pequenos no so nada de novo na Igreja Adventista do Stimo
Dia. As nossas classes semanais da Escola Sabatina so pequenos grupos de pessoas.
As nossas decises so tomadas por conselhos constitudos por um pequeno grupo.
Realizamos Seminrios sobre o Apocalipse em pequenos grupos. E tambm fazemos
muitas outras coisas por meio de grupos pequenos. Mas, ao vermos que se vai
aproximando aquele dia, pode bem ser que Deus nos esteja a convidar a olharmos
para os grupos pequenos de maneira nova e radicalmente diferente.
O relato bblico e a experincia da igreja ambos confirmam que, desde o
incio da histria humana at o presente, pequenos grupos de um tipo ou de outro
tm sido parte do plano divino para a famlia humana. Agora, ao aproximar-nos
do fim do tempo e ao preparar-nos insistentemente que nos concentremos no
desenvolvimento de relacionamentos que s so possveis atravs dos grupos
pequenos. Vejam o seguinte:
A unidade familiar foi o primeiro e mais importante grupo pequeno
ordenado por Deus. Longe como possam estar algumas famlias hoje do
Seu ideal por causa do pecado, a famlia ainda a espinha dorsal da
sociedade em todo o mundo.
Depois do Exodo, Deus deu a Sua aprovao sugesto de Jetro, de
que Moiss devia dividir toda a nao de Israel (talvez uns dois milhes
5

P en se em G ra n d e P en se em G rupos P eq u en o s

de homens e mulheres, ou mais)4 em grupos de dez, no s para facilitar

o trabalho de Moiss, mas para tornar Deus mais acessvel ao povo (xodo
18, note especialmente o verso 23).
Em bora Jesus tivesse muitos discpulos, Ele investiu m uito do Seu
tempo e energia no desenvolvimento do Seu grupo pequeno de doze.
(M arcos 3:13-15; Lucas 6; 12, 13). Ele ensinou-os a serem completamente
dependentes d Ele e uns dos outros.
Esse arranjo foi claramente um excelente meio de treino intensivo e de
desenvolvim ento pessoal para eles; serviu como modelo para a igreja do
futuro, em que ele seriam os dirigentes; mas tambm proporcionou apoio
e encorajam ento mtuos tanto para os discpulos como para o prprio
Jesus. Ele estava presente quando eles precisavam dEle; e, embora eles
se esquecessem d Ele ocasionalm ente, geralm ente estavam presentes
quando ele precisava deles. Ele sentia-Se grato por isso. (Lucas 22:28).
A igreja do N ovo Testamento era uma igreja de grupos pequenos. Em
parte porque o relacionamento ntimo que unia os primeiros discpulos
de Cristo s podia ser mantido em grupos pequenos, e em parte porque
a an im osidade dos judeus tornava difcil que eles se encon trassem
regularmente em lugares pblicos, os crentes reuniam-se nas casas uns
dos outros. Embora tambm se reunissem em grande nmero sempre
que e onde podiam, a essncia e o gnio da igreja apostlica foi essa
rede de grupos pequenos a que toda a gente pertencia. Esses grupos
p e q u e n o s d e se m p e n h a ra m um p a p el im p o rta n te no e sp a n to so
crescimento numrico da igreja depois do Pentecostes (de 120 para mais
de 10.000 crentes em alguns m eses!), e no desenvolvim ento da sua
com unho nica (Atos 1:15; 4:4; 5:42, etc).
O decreto de Nero contra o cristianismo, em 64 d.c. tambm queria dizer
que era impossvel aos cristos construrem qualquer tipo de edifcio de
reunies a que pudssemos chamar de igreja, porque o ajuntamento cristo
era ilegal. N o entanto, a igreja no s sobreviveu, mas espalhou-se por
todo o imprio romano, sem edifcios de igreja, durante 250 anos at ao
tempo de Constantino.
O declnio espiritual da igreja que se seguiu ao perodo apostlico e
que resultou em quase total apostasia, foi devido, em parte, a m udanas
na sua estrutura que ocorreram sim ultaneam ente com m udanas na
doutrina. O imperador Constantino foi responsvel no s pela primeira
lei civil relativa observncia do Domingo; ele tambm erigiu vrios
6

P equenos G rupos - Parte do Plano de D eus

dos edifcios das igrejas primitivas do imprio romano. Apesar do ensino

do N ovo Testam ento de que Deus agora vive nos e entre os Seus filhos,
em vez de em edifcios, as suas baslicas foram designadas como lugares
sagrados a serem usados apenas para propsitos religiosos e foram
escolhidos clrigos para a servirem.
Assim comeou uma tendncia que levou conseqncia inevitvel de
que os edifcios, no lares, gradualmente se tornaram o centro da vida
da igreja. Tambm ajudou a criar a distino no bblica entre clrigos
e leigos, que se mantm at hoje. Desde ento, a vida da igreja tem-se
desenrolado largam ente ao redor de edifcios em vez de pessoas, e o
ministrio tem sido visto como responsabilidade de sacerdotes e pastores,
em vez de ser responsabilidade de todos os cristos.
O s grupos pequenos tm desempenhado um papel importante na reforma
e no reavivam ento. Howard Snyder afirma que praticamente todos os
grandes movimentos de renovao espiritual da igreja crist tm sido
acompanhados por um regresso ao grupo pequeno e pela proliferao desses
grupos em lares privados para estudo da Bblia, orao e discusso da f"5.
Um desses m ovimentos foi o notvel reavivam ento que teve lugar na
Inglaterra, sob a orientao de John e C harles Wesley. John Wesley
e screv eu que n enhum circuito (d istrito de igrejas) floresceu ou
florescer a m enos que haja pequenos grupos na grande sociedade
(congregao)6. O s seus grupos de 12 membros, que se reuniam nos
lares, tornaram -se mais tarde a base das reunies de classe da igreja
M etodista, que, por sua vez, influenciaram o desenvolvimento de retiros
e de outras formas de grupos pequenos na igreja Adventista.
A Igreja A dventista do Stimo Dia comeou com uma forte nfase no
s grupos pequenos7, em parte devido s suas razes metodistas e em parte
devido ao conselho inspirado de Ellen W hite3. Por exemplo, durante a
visita de Ellen White Austrlia, teve lugar um importante reavivamento
cristo em M elbourne, no clmax do qual 2.000 grupos pequenos se
estavam a reunir em casas, por toda a cidade9. M ais tarde, ela escreveu:
A form ao de pequenos grupos como base do esforo cristo foi-me
apresentado por Algum que no pode errar10.
Milhares de congregaes crists em todo o mundo tm experimentado
um notvel crescimento numrico e espiritual em anos recentes. Q uase
sem exceo, os pequenos grupos tm desem penhado, e continuam a
desempenhar, um papel muito importante nessas congregaes.

Pense em G ra nd e P ense em G rupos P equ eno s

Em pases como a China, onde a igreja tem sido perseguida e ameaada

de extino, no s sobreviveu, mas floresceu, atravs do ministrio dos
grupos pequenos, apesar da ausncia de direo pastoral profissional.
N a Inglaterra, aproximadamente um milho de indivduos" esto agora
envolvidos em pequenos grupos cristos, que parece que o Esprito Santo
est a usar para ganhar descrentes para a f, para revitalizar a vida
espiritual de indivduos e congregaes, e para concentrar a ateno no
estudo da Bblia.
N as igrejas onde os grupos pequenos funcionam eficazmente:
O O s membros atingem mais rapidamente a maturidade espiritual
O M enos saem pela porta das traseiras
O Sen te-se um nvel mais profundo de cuidado e preocupao pela
igreja e pela comunidade
3 Existe uma melhor compreenso intercultural entre membros, se a
igreja for uma comunidade multicultural
O O s dons espirituais so mais facilmente identificados e desenvolvidos
3 Pessoas sem qualquer fundo religioso so mais facilm ente ganhas
para a f em Cristo.
E claro, portanto, que os grupos pequenos sempre foram parte do plano
de Deus para os homens e mulheres, mesmo se nem sempre eles funcionaram do
modo que Ele pretendia. N a verdade, antes de terminarmos este captulo, no
podemos deixar de citar um pormenor espantoso.
A m edida que o plano da salvao se revelou ao longo da histria
h u m an a, trs a c o n te c im e n to s sob ressaem de to d o s os o u tro s na sua
importncia. So eles:
O Exodo
O Primeiro Advento
O Segundo A dvento
Em cada uma dessas trs ocasies o estabelecim ento da nao de
Israel, o estabelecimento da igreja crist e a reunio e preparao do povo de
Deus antes de se estabelecer finalmente o reino de Deus vemos que os
grupos pequenos foram e so ordenados por Deus para desempenharem um
papel importante.
Temos o privilgio e a responsabilidade de vivermos pouco antes do terceiro
e ltimo destes grandes acontecimentos. A medida que o Dia do Senhor se
aproxima, podemos esperar que o Esprito Santo dirija a igreja para o crescimento
numrico e espiritual com que todos temos sonhado e pelos quais temos orado.

P equenos G rupos - P arte do P lano de D eus

Os grupos pequenos, usados por Deus, faro provavelmente mais do que qualquer
outra coisa para nos preparar para essa experincia e nos manter unidos at que
o Dia do Senhor chegue.
Q ue outra melhor razo do que esta poderia haver, para pedirm os a
Deus que nos ajude a ver os grupos pequenos como Ele os v, que nos guie ao
organiz-los e nos ajude a experimentar todo o seu potencial.
R e f e r n c ia s :

(3) Dirio de John Wesley, 10 de Dezem bro de 1734, citad o em Jim m y Long (coo rd en ador)
Manual para Dirigentes de Grupos Pequenos (Dovvners Grove, ILL: Intervarsicv Press), 29, 30.
(4) A c e r c a d o s 6 0 0 .0 0 0 h o m e n s m e n c io n a d o s em E x o d o 1 2 :3 7 , ver E lle n W h ite ,
Patriarcas e Profetas (Tatu, S. Paulo: C asa Publicadora Brasileira, 1990), 286.
(5) H ow ard Snyder, O Problema dos Odres (Dovvners G rove, ILL: Intervarsity Press, 1975),
164 .
(6) C ita d o por Jo h n M allison, O Dirigente do Grupo Pequeno (Bletchley, Inglaterra: Scrip ture
Union, 1996), 1.
(7) Para mais informao acerca do lugar dos grupos pequenos na igreja A dventista primitiva, ver
Russell Burrill, A Igreja Revolucionada do Sculo Vinte e Um (Fallbrook, C A : H art R esearch Center, 1997)
(8) Para uma seleco de afirmaes de Elien White sobre grupos pequenos, ver apndice C.
(9) Para com entrios adicionais sobre a exposio de Ellen W hite a situaes de pequenos grupos
como esta e outras, ver Kurt Johnson, Trabalho de Pequeno Grupo (Hagerstown, M D: Review and Herald,
1991), 18, 19.
(10) Ellen W hite, Testimonies, vol. 5 (Mountain View, C A : Pacific Press), 21, 22.
(11) Peter Cotterell, Pequenos Grupos, Grandes Resultados, (Eastbourne, U K : Kingsway Publications,
Ltd. 1993), 5.

P en se em G ra n d e Pen se em G rupos P equ en o s

T r a n sfo r m a d o s

R eunim o-nos na cave do salo Toby-Kendall. A T V estava

desligada, e reunimo-nos num crculo, aproveitando os sofs gastos
e a carpete estragada. Eramos um grupo de estudantes novos, de
finalistas, de graduandos de educao, de graduandos de msica,
de alm as silenciosas e de personalidades extrovertidas, tudo
misturado. Um a Bblia, pousada no colo de cada pessoa, estava
aberta no livro de Romanos. Ao lermos e estudarmos a Palavra
de D eus, as verd ad es que vimos tran sform aram -n os com o
indivduos e como grupo. Por vezes, lutvamos para compreender
e s vezes, sen tv am o-n os esp an tad os. M as, de ca d a vez,
encontrvamos D eus.'2

io

cap tu lo z

O q u e S o o s
G rupos Pequ enos
E todos os dias, no templo e nas casas, no cessavam de ensinar, e de anunciar a
Jesus Cristo." (Atos 5:42)
H grupos pequenos, e h grupos pequenos. Podem ter uma influncia
positiva ou negativa na igreja. O s grupos pequenos deram nova vida a muitas
congregaes, e im pediram o crescim ento de outras. A s pesquisas feitas
indicam que os melhores grupos pequenos so os que, por definio:
a. So uma parte essencial da vida e da estrutura da igreja
b. T m uma m entalidade de crescimento
c. Funcionam relacionalm ente
Vamos analisar mais de perto as caractersticas desses grupos pequenos
cristos e saudveis.

A.Os
E

rupos

ssen c ia l da

P
V

eq u en o s so u m a
id a e d a

P arte

strutura da

Ig r e ja .

Muitas igrejas Adventistas j fizeram experincias com grupos pequenos,

com vrios graus de sucesso. Infelizmente, mesmo as m ais im pressionantes
histrias de sucesso tm, geralmente, tido vida curta depois do xito inicial
esses grupos pequenos estagnam ou morrem. Um a razo para esse fracasso
que os grupos pequenos geralmente tm funcionado como uma opo extra,
atrelados a um j carregado programa da igreja, tm sido formados para servir
um objetivo nico, como a evangelizao, o cuidado dos membros, a orao ou
o estudo da Bblia. Mas, para que os grupos pequenos tenham xito e sejam
verdadeiramente eficazes, devem tornar-se os tijolos fundamentais da prpria

ii

P ensf. em G ra n d e P ense em G rupos P eq u eno s

Subgrupo de apoio
(p. ex. Mes e bebs)

Subgrupo dos ancios

Subgrupo de aconselhamento
(J, Adorao, Esc. Sab., etc.)

Grupo Pequeno.
Primrio --------

Subgrupo dos diconos

(Comunidade bsica
crist)

Subgrupo de evangelizao
(p. Ex. Minst. da literatura)
-ik

Subgrupo de ensino
(p. ex. classe baptismal)

igreja. Nos tempos do Novo Testamento, os grupos pequenos eram para a igreja
o que as clulas so para o corpo. Tal como o corpo realiza todas as suas
unes principalmente ao nvel da clula e cresce apenas quando as clulas
crescem, tambm a igreja de grupos pequenos cumpre o que tenta realizar
principalmente atravs dos seus grupos pequenos, e a igreja cresce porque os
seus grupos pequenos crescem.
Em bora diferentes subgrupos possam ser form ados para servir diferentes
propsitos, o grupo pequeno primrio, em si mesmo, deveria funcionar como
uma com unidade crist bsica e contnua.
Qualquer congregao que desenvolve uma rede de pequenos grupos deste
tipo, que essencial para a vida e a estrutura da igreja, pode ser descrita como
uma igreja de pequenos grupos, em vez de uma igreja com grupos pequenos,
simplesmente. Os grupos tornam-se a principal base do ministrio da igreja, e
devem ser supervisionados pelo pastor ou por um membro antigo da equipa pastoral.
B. O s
M

rupos

eq uen os tm

en ta lid a d e

de

uma

r es c im e n t o

Um grupo pequeno no apenas uma pequena quantidade de pessoas que se

rene. E uma pequena quantidade de pessoas (geralmente entre 5 e 12) que se
renem com a inteno especfica de crescer. Uma certa igreja em Chicago, que
cresceu de um pequeno nmero de crentes at mais de catorze mil em menos de
vinte anos, e que presentemente batiza anualmente centenas de conversos no
ligados igreja, agora tem em funcionamento uma rede de mais de mil grupos
pequenos por toda a cidade. Esta a sua declarao de misso, como grupo pequeno:
Ligar pessoas atravs de relacionamentos em grupos (de quatro a dez
indivduos) com o propsito de crescerem na semelhana com Cristo, amando'Se
uns aos outros e contribuindo para o trabalho da igreja, de modo glorificar Deus e
fazer discpulos de todas as naes. 13
Esta declarao reflete o pensamento de incontveis congregaes que
crescem , nas quais quase sem exceo, os grupos pequenos tm um papel
vital no processo de crescimento. Esta declarao tambm indica que os grupos
pequenos funcionam para produzir crescimento em pelo menos trs reas:
12

O que S o os G rupos P equeno s

1. Crescimento no nosso relacionamento com Deus. O discipulado cristo

consiste, em primeiro lugar e acima de tudo, num relacionamento de confiana,
amor e obedincia para com uma Pessoa, em vez de numa concordncia com um
conjunto de doutrinas. Uma razo pela qual necessitamos de grupos pequenos
que o nosso relacionamento pessoal com Deus cresce no s atravs da orao
em particular, do estudo da Bblia e da devoo, mas tambm atravs da interao
num nvel pessoal e ntimo, no estudo da Bblia, na orao e na adorao.
O ministrio dos grupos pequenos baseia-se no ensino bblico de que a
igreja (o povo de Deus) o corpo de Cristo (Ef. 1:22, 23) e de que onde um
pequeno nmero de crentes se rene em nome de Jesus, Ele est com eles
(Mat. 18:20). Se Cristo o ponto focal da vida do grupo pequeno, o objetivo
do grupo deve ser crescer em conjunto, bem como individualmente, nEle.
2. Crescimento no nosso relacionamento uns com os outros. Talvez fosse
agradvel pensarm os que as pessoas que se renem com o grupo, com a
finalidade de crescerem espiritualm ente, naturalm ente cresceriam na sua
noo de companheirismo e de comunho umas com as outras. N o evidente
que as coisas se passem desse modo. Embora haja alguma verdade no ditado
que diz aqu eles que oram juntos, perm anecem ju n to s, sabem os que os
relacionam entos humanos no so assim to simples.
A s n ossas con vices religiosas e preocu paes espirituais vm bem
c do n osso n tim o. C om o A d v e n tistas, som os ap aix o n ad o s por co isas
que so im p ortan tes para ns, com o a verdade bblica e os princpios
b b lico s do estilo de vida. D esde o incio, tem os sido um m ovim ento
im p u ls io n a d o p o r um a m e n sa g e m , e d e se ja m o s a n s io s a m e n te n o
dim inuir a im p ortn cia da nossa m ensagem por cau sa de abraarm os um
espectro d em asiad o am plo de opinies sobre certos pontos de doutrin a
ou assun tos relacio n ad o s com o estilo de vida.
N o surpreen den te que, ao defenderm os os nossos ensin os e ao
proclamarmos os nossos princpios, tenhamos, por vezes, sido speros e crticos
para com aqueles que tm opinio diferente da nossa mesmo irmos nossos
A dven tistas e, em consequncia, algum as pessoas tm sido m agoadas.
M uitas pessoas tm deixado a igreja simplesmente por causa de relacionamentos
que foram destrudos devido a diferenas de opinio acerca de doutrinas.
O utras pessoas tm sido desencorajadas de se unirem a ns.
Mas no foroso que seja assim. Os grupos pequenos esto empenhados
na formao de relacionamentos positivos, profundos e duradouros entre as pessoas,
atravs de uma perspectiva mais relacional do estudo da Bblia e da orao. Esta
perspectiva, que discutida em mais pormenor, mais frente neste manual, permite
que tanto o relacionamento vertical (entre ns e Deus) como o relacionamento

13

P en se em G ra n d e P ense em G rupos P eq u en o s

horizontal (entre ns e os outros) se desenvolvam sim ultaneam ente sem

comprometer aquilo que consideramos importante e verdadeiro.
O prprio Jesus deu prioridade ao esprito da lei sobre a letra da lei, e explicou
que toda a verdade revelada s tem significado e valor quando compreendida em
termos do nosso relacionamento com Deus e uns com os outros (Mat. 5:21-48;
22:40). Desse modo, dois membros do grupo que esto em profundo desacordo um
com o outro dois cristos, talvez, ou um cristo e um no cristo podem
mesmo assim desenvolver um relacionamento forte, positivo um com o outro, na
medida em que cada um deles tenta desenvolver o seu relacionamento com Deus.
3. Crescimento dos grupos pequenos por meio da evangelizao. O crescimento
numrico da igreja deveria ser uma preocupao natural de cada cristo e, portanto,
de cada grupo pequeno. Como parte integrante do nosso pensamento, deveramos
sentir a necessidade de partilhar com os outros a experincia que vivemos, e o
desejo de ser usados pelo Esprito Santo para os levar f em Cristo. Como sugere
a cadeira vazia no logotipo dos pequenos grupos, a orao e o propsito dos
pequenos grupos crescerem em niimero e em tamanho. O princpio que a
congregao cresa medida que os grupos crescem e se multiplicam.
C. Os G

rupos

P eq u en o s Fu n c io n a m R e la c io n a lm e n t e .

A maioria, se no todas, as reunies da igreja Adventista, so baseadas em

dois estilos, ou numa combinao dos dois: pregao e ensino. N a pregao, o
orador dirige-se congregao, enquanto a congregao ouve: qualquer resposta,
geralmente limita-se a manifestaes de acordo ou aprovao, como Amm. No
ensino, o orador que fala a maior parte do tempo dirige-se a estudantes,
que so animados a responder com comentrios ou perguntas dirigidos ao professor.
O s grupos de estudo da Bblia, as classes da Escola Sabatina, sem inrios,
retiro s, e tc ., g eralm en te tm seguido este e stilo de e n sin o .O s grupos
pequenos, para serem eficazes nas trs reas de crescim ento descritas acima,
procuram seguir um estilo relacional que do aos m em bros do grupo a
possibilidade de interagirem uns com os outros com o iguais. O diagram a
seguinte ilustra as diferenas nesses trs estilos:

O q ue S o os G rupos P e q u en o s

Embora se possa dizer que a principal funo da pregao inspirar, e

que a principal funo do ensino partilhar inform ao (e-muitas vezes
combinamos os dois estilos), a principal funo da com unicao relacional
formar e desenvolver relacionamentos, ao dar aos membros do grupo a
possibilidade de partilharem as suas perspectivas, compreenso e experincia
uns com os outros. O papel do dirigente do grupo o de anim ador,
encorajando todos dentro do grupo a participarem, e m antendo o estudo/
discusso dentro do tema e a avanar para um objetivo adequado. Um a vez
que o grupo esteja fam iliarizado e se sinta vontade com este estilo, o
dirigente poder no passar mais tempo a falar do que qualquer outro
membro do grupo.

R e f e r n c ia s :

(12) Patty Pell, Manual para Dirigentes de Grupos Pequenos (Downers G rove, IL: Intervarsity
Press, 1995), 53.
(13) Bill Donahue, Dirigindo Gnipos Pequenos que Mudam a Vida (Grand Rapids, Ml: Zondervan
Publishing H ouse, 1996), 21.

Pense em G rande P ense em G rupos Pequenos

A H is t r ia d a C a t a r in a

A Catarina vivia na Rssia sovitica, alguns anos antes do colapso

do comunismo. Porque era crist, foi transferida com vrios dos
seus amigos Menonitas para um campo de trabalhos forados na
Sibria. A s condies de vida nas casernas eram extremamente
primitivas. A cama dela era uma tbua coberta com uma fina
cam ada de palha. Parentes no C anad conseguiram, passado
algum tempo, autorizao para que ela os visitasse. Pagaram-lhe
o bilhete e recebeu um visto de turista de trs meses, embora o
plano dos familiares fosse lev-la a abandonar a Rssia e a nunca
mais voltar. A chegada dela ao Canad foi como a chegada da
Alice ao pas das maravilhas. Ao viajar em lindos carros de uma
casa maravilhosa para outra, ela no conseguia imaginar um rei
a viver mais luxuosamente. Ela no podia acreditar que as pessoas
vulgares tivessem tantas coisas.
A p s algum as sem an as, os fam iliares da C atarin a ficaram
espantados ao ouvi-la dizer que mal podia esperar para voltar
para casa. Ela no queria ficar no Canad. N o podes estar a
falar a srio, responderam eles. Depois de tudo o que nos
contaste, porque que queres voltar para a Sibria?
A resposta da C atarin a foi simples. N o sei se conseguirei
explicar-lhes por que razo quero voltar. Tudo o que posso dizer
que vocs tm todas as vossas coisas, e a vossa vida inteira
parece evoluir em torno delas. L, no temos nada, mas temonos uns aos outros. Quero voltar para os meus irmos e irms em
Cristo, onde vivemos uns para os outros. 14

c a p t u lo 3

P orqu os G rupos
P equen os?
E subiu ao monte, e chamou para Si os que Ele quis; e vieram a Ele. E
nomeou doze... (Marcos 3:13, 14).
Os grupos pequenos so parte integrante da vida. O grupo pequeno da
unidade familiar ainda visto pela maioria das pessoas como a base dajsociedade.
O pub popular no tanto porque vende lcool mas porque proporciona um
lugar onde pequenos grupos de amigos se podem reunir. Os clubes de todos os
tipos prosperam porque renem grupos pequenos de pessoas que partilham
interesses comuns no desporto, na msica, no exerccio fsico, etc.
O s grupos pequenos tambm tm um papel importante a desempenhar
na nossa nova vida em Cristo. N a verdade, podemos identificar trs razes
importantes pelas quais necessitamos dos grupos pequenos nas nossas igrejas.
a. Eles desenvolvem a comunho crist
b. Eles capacitam os membros para o ministrio
c. Eles complem entam os grupos grandes

A. Os
C

rupos

om unho

equenos

esenvolvem

r is t .

Se h um a coisa que o mundo moderno anseia mais do que tudo,

seguramente um sentimento de pertena, um sentimento de comunho. Com o
Gilbert Bilezikian explica to bem,
A agitao silenciosa no mago dos nossos seres a necessidade atormentadora de conhecer
e ser conhecido, de compreender e ser compreendido, de possuir e de ser possudo, de
V

P ense em G rande Pense em G rupos P equenos

pertencer incondicionalmente e para sempre, sem medo da perda, da traio ou da rejeio.

E a nostalgia da nossa primitiva unidade, o silencioso lamento pelo paraso perdido, o
etemo procurar do abrao abarcante para o qual fomos criados. E a busca... da liberdade
de ser quem realmente somos sem vergonha ou fingimento, a busca do alvio e do repouso
na segurana fetal da aceitao inaltervel e do amor sem reservas 15
Porqu ansiamos por este sentimento de pertena? Porque fomos criados
para ele, e no podemos viver verdadeiramente sem ele. Mas o pecado roubounos esse sentim ento, e no nosso estado pecam inoso, nunca conseguim os
experiment-lo. N o entanto, como nosso Salvador, Jesus veio restaurar o que
foi perdido com o pecado. M uito daquilo que Jesus fez e disse destinava-se a
reconstruir a comunho crist, e a experincia da igreja primitiva est registada
para m ostrar que isso pode acontecer. Atravs de Cristo, tambm ns podemos,
outra vez, desfrutar do tipo de comunho que Deus preparou para ns, tanto
com Ele mesmo como uns com os outros.
No mundo moderno, a necessidade de um companheirismo desse tipo talvez
ainda maior do que nunca antes, mesmo entre cristos. Vejam os fatos seguintes:
A unidade familiar tradicional, embora ainda seja popular, j no
to estvel como foi no passado (agora, 42% dos casam entos no Reino
Unido terminam em divrcio, e as estatsticas dentro da igreja no so
muito diferentes das da sociedade.)
A pessoa mdia muda de casa pelo menos trs vezes durante a sua
vida de trabalho.
A s cidades, grandes e pequenas, so caracterizadas pela diversidade
racial/cultural, que muitas vezes d azo ao preconceito e desconfiana.
O fosso entre geraes de novos e de velhos mais amplo do que
nunca.
O s cristos muitas vezes descobrem que so os nicos a acreditar em
Cristo, dentro do crculo familiar ou entre amigos no trabalho.
A lealdade denom inacional, baseada na partilha de uma crena na
m ensagem ou num conjunto de doutrinas, j no vista com o to
importante como foi no passado. Agora os cristos sentem que precisam
de se dedicarem uns aos outros de modo mais pessoal.

Porqu

os

G rupos P eq u eno s ?

M as cada igreja A dven tista no j uma com unidade crist? Bem,

compare a vossa experincia de igreja com a igreja primitiva descrita no livro
dos Atos (2:44-46; 4:32-35; etc.) e decida. Algumas das congregaes atuais
proporcionam uma comunho mais calorosa e acolhedora do que outras, mas
a maioria, provavelmente concordar, ainda tm muito que andar. A qui vo
trs razes porqu:
1. O s servios religiosos tradicionais no se prestam ao desenvolvimento
de um sentim ento de comunidade crist. Especialm ente nas nossas igrejas
maiores, os servios de Sbado que so os nicos servios a que a maioria
dos membros assiste consistem em hinos, orae^e sermes, e proporcionam
poucas ou nenhum as oportunidades para os mem bros partilharem as suas
experincias uns com os outros e para se conhecerem bem uns aos outros.
Mesmo as classes da Escola Sabatina e as reunies de orao tendem a seguir
uma perspectiva objetiva de pergunta/resposta para o estudo da Bblia e uma
perspectiva formal para a orao.
2. M u itas co n grega es de S b ad o de m anh so suficien tem en te
grandes para que aqueles que esto presentes se sintam parte de uma multido
de alegres cristos que celebram a graa de Deus; mas podem ser grandes
dem ais para que essas pessoas experim entem um sentim ento profundo de
com unidade, que uma coisa bastante diferente. Se no for feita proviso
noutras ocasies para ajudar os membros e os amigos a saberem e a sentirem
que verdadeiram ente pertencem ao corao da comunidade crist, difcil
criar esse sentim ento de pertena no Sbado de manh, em muitas igrejas.
Alm do mais, no limitado tempo disponvel s podem os com unicar
significativamente con um nmero limitado de pessoas. Segue-se que quanto
maior a congregao, tanto mais impessoal ela se torna. Pensem s no espantoso
nmero de linhas de com unicao que existem, pelo menos potencialmente,
entre relativamente pequenos grupos de pessoas. Se cada pessoa pudesse falar
com todas as outras (exceto consigo mesma), a equao seria algo como isto:
Dez p esso as: 1 0 X 1 0 10 = 9 0 linhas de com un icao
C em p e sso a s: 100 X 100 100 = 9. 9 0 0 linhas
D uzen tas e cinquenta p essoas: 2 5 0 X 2 5 0 250 = 6 2 .2 5 0 linhas
E verdade que os amigos se encontram em pequenos aglomerados para
conversar depois do culto, ms mesmo esses podem criar uma atmosfera de
exclusivismo e no de inclusivismo, em relao queles que no pertencem a
esse crculo. Todas as igrejas precisam de uma rede abrangente de pequenos
grupos que ajudem a construir uma comunidade verdadeiramente crist.
i9

P ense em G ra nd e P ense em G rupos P eq u en o s

3.
O u nunca aprendemos ou j esquecemos como criar um sentimento
de co m u n id ad e en tre p esso as estran h as um as s o u tras. A s am izades
duradouras podem formar-se naturalmente, ao longo de um perodo de tempo,
entre cristos que adoram e comungam uns com os outros cada semana durante
um certo tempo. Mas temos de reconhecer que, pelo menos no mundo moderno,
a com unidade ao estilo do Novo Testamento, em geral, simplesmente no
acontece por si s numa igreja vulgar.
P re c isa m o s dos e stilo s e das t c n ic a s de c o m u n ic a o que se
desenvolvem atravs de grupos pequenos que funcionam adequadam ente
para facilitar a existncia de um sentimento mais profundo de comunidade
entre todos os que partilham na comunho da igreja.
A ordem de nos am arm os uns aos o u tro s. Jesus ensinou os Seus
discpulos a amarem-se uns aos outros como Ele os tinha amado (Joo 13:34).
Ele inclusivamente foi ao ponto de dizer que seria o seu amor uns pelos outros
que convenceria todas as outras pessoas de que eles eram verdadeiros discpulos
e se Jesus o disse, deve ser verdade. E assim o cremos. Mas pom o-lo ns em
prtica? Mais importante ainda, podemos ns faz-lo e podem os descrentes
ver-nos az-lo, do modo como vivemos a igreja
atualmente? Fazemos o nosso melhor, mas podemos melhorar!
A lg u n s t ex to s uns aos o u t ro s

Amai-vos cordialmente uns aos outros (Rom. 12:10)

Preferindo-vos em honra uns aos outros (Idem)
...Recebei-vos uns aos outros (Rom. 15:7)
... Podendo admoestar-vos uns aos outros (Rom. 15:14)
... Servi-vos uns aos outros (Gl. 5:13)
Levai as cargas uns dos outros (Gl. 6:2)
*...Com longanimidade*suportando-vos uns aos outros em amor (Ef. 4:2)
... Sede, uns para os outros, benignos, misericordiosos (Ef.' 4:32)
Sujeitando-vos uns aos outros no temor de Deus (Ef.5:21)
...Ensinando-vos uns aos outros (Col. 3:16)
Admoestai-vos uns aos outros (Idem)
Consolai-vos uns aos outros (I Tes. 4:18)
Edificai-vos uns aos outros (I Tes. 5:11)
Confessai as vossas culpas uns aos outros (Tiago 5:16)
Orai uns pelos outros (Idem) '
N o quadro da reunio sem anal da igreja, em que o co n ta to entre
membros na totalidade tende a ser casual, muitos desses versculos uns aos
outros so difceis de aplicar. Parece que eles foram designados para um quadro
bastante diferente, onde os relacionamentos operam a um nvel mais profundo.
20

Porqu

os

G rupos P equenos ?

E na verdade foram. Esses conselhos uns aos outros foram dirigidos aos grupos
pequenos de cristos que formavam toda a igreja do N ovo Testamento. Para
que os discpulos de hoje se amem uns aos outros como Jesus disse, a igreja de
hoje tambm necessita de uma rede de grupos pequenos que desenvolvero a
comunidade na qual e atravs da qual esse amor pode ser demonstrado.
B .O s G rupo s P e q u e n o s C a pa c ita m o s
M em bro s para o M in ist r io .

Ns acreditam os no ensino bblico do sacerdcio de todos os crentes.

Tambm aceitamos que cada crente um ministro de Cristo tal como o
um pastor cham ado por Deus para O servir de acordo com os dons e
capacidades que Ele lhes deu. Ento, por que razo existe ainda um sentimento
am plam ente difundido de que o potencial pleno do ministrio leigo ainda
tem de ser libertado?16 Um a razo (e sem dvida h outras) pode bem ser que
a nossa compreenso tradicional do ministrio leigo, e consequentem ente da
estrutura do ministrio da igreja local, limitada.
N o p assad o , por vezes con clu m os que se os m em bros n o esto
ativamente envolvidos no trabalho da igreja porque lhes falta consagrao,
porque esto ocupados, so mandries ou incom petentes, ou precisam de
mais ou de melhores pastores, que os inspirem. Para aum entar e melhorar o
seu envolvim ento na vida da igreja, temos concentrado as nossas energias
sobre eles: na sua educao (ateliers dos diversos departam entos, classes
bblicas, e tc .); na sua m otivao (incentivos prm ios, e tc .); tazendo-os
sentirem -se culpados (relatrios em pblico, serm es do tipo O que faria
Jgsus?, etc.); assustando-os (sermes sobre o Dia do Juzo, etc.); e melhorando
a proporo de pastores em relao aos membros.
Mas, e se as pessoas no forem o verdadeiro problema? E se a maioria dos
membros de igreja forem dedicados, forem capazes e genuinam ente quiserem
servir o seu Senhor com eficcia, mas forem limitados naquilo que podem
fazer para ajudar a fazer avanar a igreja por fatores que esto fora do seu
controle? Lyle Schaller, no seu livro 'O Agente da M udana, reconhece essa
possibilidade. Ele escreve:
A menos que haja uma mudaria na direo, no sistema de valores e na orientao da
organizao, frequentemente haver grandes limitaes no que pode ser realizado pelas
mudanas das pessoas ou pela adio de novo pessoal17.

Se isso verdade, ento tentar fazer com que os membros de igreja

trabalhem mais ou produzam melhores resultados dentro da atual definio e
21

P en se em G r a n d e P ense em G rupos P eq u en o s

estrutura do ministrio leigo, ou acrescentar mais pastores profissionais lista

de salrios da A ssociao no a soluo. Em vez disso, precisamos de olhar
para o prprio m inistrio o que que realm ente querem os dizer com
ministrio leigo e ministrio profissional, e como que podemos mudar ou
melhorar na maneira como ministramos em conjunto.
A qui ficam quatro m aneiras pelas quais perspectivas tradicionais da
igreja, do seu ministrio e das suas crenas podem ter limitado o envolvimento
dos crentes no ministrio:
1. A mentalidade clrigo/leigo. O pastor visto como o verdadeiro ministro,
treinado e pago para fazer o trabalho que faz; os membros de igreja vem o
seu papel como apoiantes do ministrio do pastor. Por isso h um baixo nvel
de particip ao leiga em certas reas do m inistrio que so vistas com o
pertencendo ao pastor, como a direo do culto de Sbado, a preparao de
novos crentes para o batismo e a visitao aos membros de igreja. A s prioridades
e os programas da igreja tendem a girar em torno do pastor e a refleti-los.
Q uando o pastor muda, o programa da igreja provavelmente tambm mudar.
Essa m entalidade torna difcil a muitos membros sentir que tm um
papel importante a desempenhar no ministrio contnuo da igreja.
2. O estereotipo de igreja Adventista. Independentemente do tamanho da
con gregao, espera-se que as igrejas tenham em funcionam ento certos
departam en tos, com o os Servios Com unidade, Juventude, M inistrios
Pessoais e Vida Familiar, atravs dos quais os membros de igreja podem ser
e n v olvid os no m in istrio. A s reunies da igreja tam bm tendem a ser
sem elhantes em todo o mundo: A s Escolas Sabatinas usam o mesmo material
de estudo da Bblia, os servios de adorao seguem um esboo previsvel,
mesmo as reunies de orao tm um formato com um . Tudo isso bom,
enquanto funciona bem, mas com um estereotipo desses difcil as igrejas
locais desenvolverem os seus ministrios em torno dos dons e das capacidades
dos seus membros e das necessidades da comunidade.
3. A importncia do Sbado. Porque o Sbado to importante para ns,
fcil concluir que as reunies mais importantes da sem ana so as de Sbado.
N o estranho, portanto, que o principal compromisso que se'espera que os
membros tenham seja a assistncia aos servios de Sbado. N o que respeita
ao ministrio, no entanto, o fato que os leigos tendem a ser espectadores,
no ministros, nessas reunies, por muito importantes que sejam essas reunies,
por outras razes.

Porqu

os

G rupos P equenos ?

4A importncia do edifcio da igreja. Um problema sem elhante surge da

im portncia que damos ao edifcio da igreja. Para m uitas congregaes, o
edifcio da igreja tornou-se o centro do ministrio, porque a que a maioria
dos programas e dos servios tm lugar.Teremos ns esquecido que a igreja
no um edifcio nem um programa, mas o povo de Deus onde quer que
esteja? Com pouco tempo para dar igreja, os potenciais dirigentes leigos
podem estar to ocupados a apoiar programas na igreja que no reste tempo
para que eles desenvolvam o seu prprio ministrio.
E evidente que precisamos de mudar o modo como ministramos ao nvel
da igreja local, se que queremos realmente libertar o imenso potencial dos
leigos para o ministrio. A introduo dos grupos pequenos , talvez, a melhor
forma de o fazer. Embora no haja nenhum substituto para o Esprito Santo na
motivao e na capacitao da igreja para fazer aquilo que faz, tambm no
h nenhum substituto para o sistema correto.
O ministrio dos grupos pequenos no apenas mais um programa a
acrescentar ao j repleto programa da igreja. Representa uma m udana de
padro que pode efetivamente capacitar os membros para o ministrio, porque:
no reconhece a distino no bblica entre clrigos e leigos, mas
cria um relacionamento positivo de ministrio entre pastores e membros
tem o potencial de fazer uso pleno de todos os dons que Deus deu aos
membros da Sua igreja
liberta os pastores para fazerem o seu trabalho especial de treinar os
membros para o ministrio
d a cada grupo a liberdade de funcionar segundo as suas necessidades
equilibra a im portncia do Sbado com a im portncia do resto da
sem ana na vida e na sade da igreja
substitui um centro de ministrio (o edifcio da igreja) por muitos (o
edifcio da igreja e as casas dos membros)
Para mais acerca deste assunto, ver a seco sobre o desenvolvimento
dos dons espirituais atravs dos grupos pequenos, no captulo quatro.
C . Os G r u p o s P e q u e n o s
os G r u p o s G r a n d e s .

om plem entam

T odas as sem an as, m ilhares de p essoas p artic ip am n aq u ilo a que

poderam os cham ar a experincia do futebol. Esta experincia feita de
duas partes: a experincia com a multido, no jogo propriamente dito; e a
experincia com um grupo pequeno de amigos do mesmo clube antes e/ou
23

P en se em G ra n d e P ense em G rupos P equ eno s

depois do jogo. Uma proporciona alegria, excitao, oportunidade para festejar

e um sentim ento de ser parte de algo grande e importante. A outra proporciona
uma troca de pensamentos e de sentimentos.e serve para inspirar ou consolar,
na expectativa e na reflexo do grande acontecimento. As duas experincias
so diferentes mas complementares. Ambas so importantes.
O s cristo s precisam de reunies grandes e pequenas. Precisam os
de reu n i es gran des para celebrarm os (cu lto de S b ad o , ev an gelism o
p b lic o , e t c .) e d a s r e u n i e s p e q u e n a s p a ra n os a lim e n ta r m o s e
testem u n h arm os atravs de uma partilha m ais pessoal das nossas vidas
uns com os ou tros (no sim plesm ente a classe da Escola S ab atin a , ou
um a reun io e sp o n tn ea de am igos que se con h ecem uns aos ou tros e
que tm certos in teresses em comum .)
O que acontece nos grupos pequenos diferente do que acontece nos
grupos grandes. As reunies congregacionais estruturadas, formais servem
certos propsitos, enquanto que reunies m enos estruturadas e informais
servem outros. Excelentes como possam ser os programas de uma congregao,
se a congregao no tem nenhuma rede de grupos pequenos organizados,
intencionais e inclusivos no consegue avanar no crescimento espiritual e/
ou numrico, como aconteceria se tivesse essa rede. N a verdade, pode bem
parecer-se com uni barco a remos, com um s remo em vez de dois, que anda
mais facilm ente em crculos do que para a frente em linha reta! E difcil
progredir em certas reas sem algum tipo de ministrio de grupos pequenos.
Um exemplo de como os grupos pequenos nos podem ajudar de maneira
prtica o modo como celebramos o Sbado. N a Escritura, o Sbado est
associado ao repouso. Mas para muitos Adventistas, o Sbado um dos dias
mais ocupados da semana. Nalgumas igrejas, o Sbado est cheio de atividades
do princpio ao tim, e o repouso no existe. E pensem em como usamos a hora
de culto: por vezes usamo-la para tudo menos para o culto, e as pessoas vo
para casa sem se terem sentido na presena de Deus.
A verdade que estamos a tentar fazer num quadro congregacional, o
que poderamos tazer muito melhor no quadro de um grupo pequeno. E pode
acontecer que acabemos por no fazer nada bem. Por isso pensem na diferena
que os grupos pequenos fariam at mesmo em relao ao Sbado!
A celebrao do Sbado seria mais concentrada. Os grupos pequenos
podem levar por diante a tarefa principal de nutrir, de ensinar, de
disciplinar, de testemunhar, de formar relacionamentos, etc., deixando a
hora de culto livre para se concentrar na celebrao e na inspirao. A
descrio feita por Burrill, e citada na pgina 10 pode tornar-se realidade,
constituda por novos crentes e amigos dos membros de igreja. Por vezes,
24

Porqu

os

G rupos P eq u en o s ?

isso acontece nalgumas igrejas. Pode ser assim, sempre, em todas as nossas
igrejas com pequenos grupos abenoados e usados por Deus.
S e r ia p o ssv e l ter m aiores c o n g re g a e s. A m u ltip lic a o de
congregaes mais pequenas pode ser a melhor maneira de agir. Mas o
tempo mudou as coisas, e a maioria das pessoas em pases como a GrBretanha vivem agora em grandes cidades e povoaes. Pode haver um
lugar no quadro Adventista para congregaes muito maiores do que as
que conhecemos at agora. E onde uma rede eficaz de grupos pequenos
est a funcionar, essas congregaes so possveis, e at desejveis.
S egu n d o alguns esp ecialistas em crescim ento de igreja, no existe
nenhum limite mximo para o tamanho de uma igreja que construda
sobre os grupos p equ en os. A lm de tudo o m ais, gran d es igrejas
constitudas por grupos pequenos no necessitam de um corpo pastoral
pago igualmente grande.
Todas as coisas so possveis, parece, quando grupos pequenos corretamente
organizados e ativos complementam o ministrio do grupo grande da igreja. Em
termos numricos, a maior igreja do mundo sugere que o cu o limite quando se
trata do crescimento de igrejas formadas por grupos pequenos. A Igreja do Evangelho
Total de Yoido, em Seul, na Coreia, tem a maior congregao do mundo com mais
de 800.000 membros. Mas o pastor, Paul Yonggi Cho, afirma que essa igreja no s
a maior, mas tambm a mais pequena, porque do ponto de vista da maioria dos
membros, a sua comunidade religiosa so apenas entre dez e vinte pessoas. Os
membros renem-se para celebrar e para adorar em enonnes multides, no edifcio
da sua igreja, parecido com um estdio, mas, durante a semana, 650.000 deles
servem a igreja e so servidos por ela atravs de 55.000 grupos pequenos. N o existe
qualquer sentimento de isolamento ou de anonimato quando as pessoas vo
igreja, porque conhecem e experimentam regularmente o fato de que pertencem
ao grupo maior.18
O pastor de uma grande congregao americana diz o mesmo por outras
palavras. Ele diz: S podemos ser uma igreja grande porque sabemos ser uma
igreja pequena 19.
A qualidade da vida congregacional pode tornar-se naquilo que ns
gostaramos que fosse, atravs do ministrio dos grupos pequenos. E onde a
qualidade boa, as pessoas so atradas para ela.
R e f e r n c ia s :

(14)
Esta histria contada em Albert J. Wollan, Deus Obra rws Grupos Pequenos (Londres:
criptuit Union, 1983), 43, 44.

25

P ense em G ra n d e P ense em G rupos P equ en o s

(15) G ilbert Bilezikian, Comunidade 101 (Grand Rapids, M l: Zondervan Publishing H ouse), 15.
(16) E ssa a descoberta feita em todos os inquritos, questionrios e entrevistas realizados pelo
autor. E um 'sentim ento que os membros de igreja tm, talvez nascido da culpa, mas mais provavelm ente
devido ao facto de que eles no sabem quais so os seus don espirituais (o que muitos admitem) e/ou o
que o m inistrio cristo.
(17) Lyie E. Schaller, Beckham, O Agente de Mudana: A Estratgia da Liderana Inovadora (Nashville:
Abingdon, 1972), 175, citado em Beckham, A Segunda Reforma, i 44.
(18) C a rl E George, Pfepare a Sua Igreja Para o Futuro (Grand Rapids, M l: Flem ing H. Revel,
Division of Baker Book H ouse), 22.
(19) Peter C o tterell, Pequenos Grupos, Grandes Resultados (Eastbourne, Inglaterra: Kingsway
Publications, 1985), 5.

rupo

equeno

orna

- se T

rs

A A nita e o Joo20 comearam a frequentar a igreja juntamente

com a sua me, porque um familiar que vivia no estrangeiro lhes
recom endou a t A d ven tista. A princpio, foi para eles um a
experincia difcil. Eram jovens volta dos onze e dos treze
anos; nunca tinham entrado numa igreja antes; e, para piorar as
coisas, o pai no aprovava. Ele acreditava em Deus, mas no era
cristo. Pouco tempo depois, a sua me foi convidada a frequentar
a reunio de um grupo pequeno a dois ou trs quilmetros de
distncia da sua casa. Decidiram fazer disso um assunto de famlia,
por isso a Anita e o Joo tambm frequentavam. N o incio, no
percebiam muito, mas o grupo tinha pessoas de todas as idades, e
todos pareciam aceitar-se uns aos outros tal como eram, mesmo se
preferiam brincar e desenhar s vezes, por isso eles gostavam de ir.
Para encurtar uma longa histria, dois anos depois a Anita, o Joo
a sua me foram batizados e tornaram-se membros dessa igreja.
Com o acontece com outros jovens, tiveram as suas lutas com a f
e com a igreja.
M as aqui est o interessante cio caso. Agora, quinze anos depois,
a A nita e o Joo (ambos casados) e a me vivem todos em pases
diferentes. Mas cada um deles dirige o seu prprio grupo pequeno,
na sua casa. Ainda se lembram do primeiro grupo pequeno e do
que ele significou para eles, de como os ajudou a encontrar um
lugar na igreja. E porque a experincia do grupo pequeno to
importante para eles agora, querem partilh-la com outros.

c a p t u lo 4

O que Fazem O

G rupos Pequenos?
Portanto ide, ensinai todas as naes, batizando-as em nome do Pai, e
do Filho e do Esprito Santo; ensinando-as a guardar todas as coisas que eu
vos tenho m andado. (Mat. 28:19, 20)
O s grupos pequenos fazem discpulos. Pelo m enos, esse o objetivo,
porque foi essa a ordem que Jesus deu aos Seus prprios discpulos (M ateus
2 8 :1 9 , 2 0 ). U m d isc p u lo , por d e fin i o , um se g u id o r de C risto
com pletam ente dedicado, portanto, tornamo-nos discpulos a partir do dia
em que decidimos seguir Jesus, e permanecemos discpulos toda a nossa vida.
Em nenhum ponto da viagem sentiremos que estamos altura de tudo o que
sabem os que devam os ser: mas a cada ponto podem os estar plenam ente
decididos a segui-Lo.
O discipulado inclui todas as reas da vida crist, todas as disciplinas
crists. Um discpulo um aprendiz, que aprende do professor por observao
e prtica. E com o parte da nossa prpria experincia de aprendizagem e de
crescimento, recebemos a misso de animar outros a unirem-se a ns.
M as d e v e m o s lem brar que to rn ar-se d iscp u lo de Je su s e cre sc er
n esse re la c io n a m e n to com Ele n o e x a tam e n te a m esm a c o isa que

P ense em G ra n d e P ense em G rupos P eq u en o s

to rn ar-se m em bro de ig reja ou viver com o um bom c rist o deveria,

em bora o discipu lado possa levar, mais cedo ou m ais tarde, a tornar-se
m em bro da igreja. E possvel acreditar que a B blia v e rd a d eira, ser
batizado, frequen tar a igreja regularm ente e fazer trabalho m ission rio,
e no ser discpulo de Jesu s. C ertifiquem o-nos de que pom os as prim eiras
coisas em prim eiro lugar, e m antenh am o-las ali. Tem os de focar a nossa
ate n o no d iscip u lad o!
C o m o p od em os ns crescer com o d iscp u lo s de C risto ? E com o
podem os ns en corajar, com a m xim a e fic cia, ou tro s a serem Seu s
discpulos? O s grupos pequenos podem ajudar-nos de um m odo que m ais
nada pode. Em bora a o rao e o estudo pessoal da Bblia e o culto de
fim -d e-sem an a possam ajudar-nos a crescer, por si s no so suficien tes.
Do m esm o m odo, em bora as reunies evan gelsticas pblicas e os estudos
bblicos p esso a a p esso a levem m uitas vezes as p e sso as a to rn arem -se
d iscp u los, por si s no so suficien tes. O s grupos pequem os tam bm
tm um papel vital a desem penhar ao ajudar-nos a crescer e a levarm os
ou tro s ao d iscip u lad o , sim plesm en te g raas n atureza do que fazem .
E m bora c a d a grupo p eq u en o tenha a sua id e n tid ad e prp ria e a sua
m isso, se funcionar com o deve, incluir m uito provavelm ente todos os
asp e cto s seguin tes:
a. Estudo da Bblia
b. O rao
c. Culto
d. Desenvolvimento dos dons espirituais
e. Cuidado pastoral
f. Alim entao
g. Testemunho
Todos esses elem entos da vida da igreja j devem estar a ter lugar ao
n v e l c o n g r e g a c io n a l, se um m in ist rio e q u ilib r a d o de a d o r a o ,
alim en tao, com unho e evangelizao est a ser realizado. O s grupos
p equ en o s podem aju d ar a introduzir e m an ter as m esm as d isc ip lin a s
tam bm a um nvel mais pessoal, como verem os em seguida.
A . O E s t u d o d a B b l ia R e l a c i o n a l ,
e

T o d o s se E n v o lv e m n ele.

E significativo que quando o material Serendipity para estudo da Bblia

foi inicialmente publicado (nos primeiros anos do moderno movimento dos
28

O que F azem os G rupos P equ eno s ?

grupos pequenos), uma das principais necessidades que o seu autor identificava
e procurava resolver era a necessidade de conhecim ento bblico aplicado.
Ele escreveu:
Os cnstos esto a clamar por ajuda para praticarem a sua f crist num mundo cada vez
mais complexo. Conhecer o que a Bblia diz no basta as pessoas querem saber como
traduzir esse conhecimento em ao." 21
O estudo relacional da Bblia tenta no s levar o grupo a uma melhor
compreenso da mensagem bblica, mas procura animar todos os membros do grupo
a relacionarem essa passagem com a sua vida pessoal de modo prtico e pessoal. O
grupo pergunta no s O que diz a Bblia a este respeito.7 mas O que est Deus a
dizer-nos atravs deste texto sagrado? Os membros do grupo so animados a
identificarem-se com os personagens e histrias da Bblia, reconhecendo onde esto
e onde querem estar em termos dos alvos para a sua vida.
Com o j foi explicado os grupos pequenos devem seguir um estilo de
com unicao relacional. Isso significa que a contribuio de cada membro
do grupo encarada como vlida e importante, no porque essa contribuio
seja correta ou algo com que os outros concordem, mas porque relete onde
se encontra o membro do grupo em termos de experincia e de compreenso.
Isso significa que um grupo pequeno pode ser constitudo por cristos e no
cristos e que mesmo assim podem crescer no seu relacionamento com Deus
e uns com os outros, apesar das suas diferenas de opinio.
Embora o estudo da Bblia seja fundamental na maioria das reunies,
seno em todas, dos grupos pequenos, os assuntos variam largamente. Os temas
de estudo so geralmente escolhidos pelo grupo, em vez de serem escolhidos
pelo dirigente do grupo, portanto, tendem a ser importantes para as necessidades
e interesses dos membros do grupo.
O estudo da Bblia no se limita doutrina, mas inclui uma ampla gama
de assuntos relacionados com a vida diria (p. ex., ser pais, auto-estim a,
etc.), crescim ento cristo (p. ex., enfrentando o desnim o, segurana em
Cristo, etc.), e tpicos de interesse atual (p. ex., o aborto, acontecim entos
mundiais, etc.). Uma grande variedade de materiais de estudo bblico prpreparados para grupos pequenos pode ser obtido nas livrarias crists, e muitos
materiais novos esto a ser publicados todos os anos.22
Q uando estudamos a Bblia deste modo relacionando a nossa vida
com a Escritura e uns com os outros, provvel que aconteam duas coisas:
desenvolve-se um sentimento de responsabilidade entre os cristos,
desafiando-nos a crescer no nosso discipulado, e
29

P ense em G ra n d e P ense em G rupos P eq u en o s

o cristianism o corna-se real, pessoal e relevante, anim ando outros

que esto presentes a tornarem-se discpulos.
B. A O rao N a tu r a l, E spo n t n ea e P esso a l.

U m a vez que os grupos pequenos so parte integrante do plano de Deus

para a Sua igreja, perfeitam ente natural que se procure a orientao de
Deus atravs da orao, enquanto os grupos esto a ser organizados, enquanto
os objetivos e alvos esto a ser formulados e enquanto se convidam amigos
para se unirem ao grupo. M as o papel da orao no ministrio dos grupos
pequenos vai muito mais longe.
A orao informal pode contribuir enormemente para o sentim ento de
com unidade, que os grupos pequenos desejam criar. Foi em com unidades
crists pequenas, carinhosas, que Tiago aconselhou os crentes, a confessar as
v o ssa s c u lp a s uns ao s o u tro s, e o ra i uns p e lo s o u tr o s, p ara
que sareis (Tiago 5:16). A orao tambm pode ser uma poderosa forma de
testemunho. Da sua cela na priso, Dietrich Bonhoeffer mencionou essa funo
dupla da orao, quando escreveu acerca da comunho crist que desfrutava
mesmo na priso:
"A intercesso o meio mais promissor de encontrarmos o nosso vizinho, e a orao em
conjunto, oferecida em nome de Cristo, a forma mais pura de comunho. 23
Nalguns casos, pode no ser includo um momento especial de orao
nas primeiras reunies do grupo. Por exemplo, grupos que querem alcanar
pessoas seculares/no ligadas igreja precisam de reconhecer que nas primeiras
fases do grupo, a orao pode ser embaraosa para os seus convidados. Nesses
casos, uma orao curta e simples pode ser oferecida como forma de resposta
durante o estudo da Bblia, ou em resposta a uma necessidade m encionada
por um membro do grupo. E, claro, o grupo principal de membros passar
muito tempo em orao pelo grupo, fora das reunies do grupo.
M as os m em b ro s de um grupo p e q u e n o ch e g a m a c o n h e c e r -se
rapidamente uns aos outros e, independentemente da sua experincia passada,
em breve se sentiro vontade com as oraes em grupo como parte natural
de cada reunio. E importante que a forma de orar se enquadre dentro do
estilo informal das reunies dos grupos pequenos. A orao deveria ser a
consequncia natural da partilha que tem lugar antes e durante o estudo da
Bblia, e consistir em agradecimentos e intercesses que estejam ultimamente
relacionados com as experincias e necessidades dos membros do grupo e do
seu crculo de conhecidos.
30

O QUE F a z e m o s G r u p o s P e q u e n o s ?

N o h um momento, nem um lugar ou estilo pr-estabelecidos para a

orao em grupos pequenos. A orao pode muito bem ser oferecida antes do
comeo do estudo da Bblia, e geralmente haver um momento de orao em
grupo depois do estudo da Bblia, mas no h nenhuma razo que impea a
orao de acontecer durante o estudo, se houver uma necessidade especial
de orientao ou de agradecimento.
A escolha de um dirigente da orao um a boa m aneira de garantir
q u e a v id a de o r a o de um g ru p o r e c e b e a d e v id a a t e n o . A
responsabilidade do dirigente da orao estar consciente das necessidades
do grupo, manter um registo das oraes respondidas, e organizar os perodos
dedicados orao. O vice-diretor do grupo, o/a anfitrio/, ou uma pessoa
diferente pode servir nessa funo. Quem o faz, no importante. Com o
feito, im portante. E a forma natural, espontnea e pessoal da orao do
grupo pequeno que, tal como a natureza relacional do estudo da Bblia no
grupo pequeno, ajuda os discpulos cristos a crescer, e inspira outros a uniremse a eles.
C . O C u l t o Im p o r t a n t e par a a s
P e sso a s e para o G r u po .

Num sentido geral, o culto responder a Deus usando formas que O

honram e exaltam envolve tudo o que fazemos, desde a partilha da nossa
f at d em on strao prtica da sim patia, passando por viver uma vida
semelhante de Cristo. Esse o primeiro e maior m andam ento (Mat. 22:37,
38). E os grupos pequenos, que tm tudo a ver com o cristianismo na vida do
dia-a-dia, podem desenvolver este conceito. C ada reunio de um grupo
pequeno , s por si, um ato de adorao de culto.
Mas, noutro sentido, o culto o ato de adorar a Deus com o nosso corao,
alma, mente e foras, focando a nossa ateno na Sua bondade e grandeza,
excluso de tudo o mais. Por essa razo, muitas vezes os grupos pequenos pem
tempo de lado para focarem a sua ateno n'Ele atravs da orao, e do canto,
onde ele for apropriado. Os melhores hinos de adorao que se podem escolher
so aqueles que so cantados a Deus e que se centram n'Ele, em vez daqueles
que s falam de Deus, e aqueles que se centram na nossa experincia com Ele.
N o culto congregacional a forma que esse culto reveste determinada
por comisses de adorao, pastores e oradores, pelo tamanho e tradies da
igreja, e por outras consideraes. E estruturado, e no varia muito de semana
para sem an a. H pou ca ou nen h um a op o rtu n id ad e para as resp o stas
espontneas a Deus, quando Ele faz sentir a Sua presena nos indivduos ou
na c o n g r e g a o em g era l. N e sse cu lto , D eus h o n ra d o a tra v s do
31

P ense em G ra nd e P ense em G rupos P equenos

planejam ento cuidadoso e da preparao de todo um program a que d a

possibilidade a um grande nmero de pessoas de se concentrarem na Sua
bondade e na Sua grandeza e de responderem em conjunto. N ecessitam os do
culto congregacional. N ada pode substitu-lo.
N o entanto, Deus tambm honrado e as pessoas so abenoadas quando
a adorao Lhe oferecida em grupos mais pequenos. O culto dos grupos
pequenos, em contraste com o culto congregacional, mais pessoal e ntimo.
Pode ser planejado, mas os planos podem mudar, na medida em que as pessoas
ou o grupo no total respondem s formas usadas por Deus para Se tornar
conhecido atravs do estudo da Bblia, das oraes, ou sim plesm ente da
interao do grupo, ao serem partilhadas experincias e pensamentos entre
os seus membros. Enquanto que o culto congregacional , geralm ente, a
resposta a um sentimento da transcendncia e da majestade de Deus (Deus
Altssim o), o culto dos grupos pequenos mais uma resposta a um sentimento
da imanncia de Deus e da Sua unio conosco (Deus presente). Tal como
precisam os de sentir respeito e adm irao pelo Seu esplendor, tam bm
precisamos de sentir o toque mais suave da Sua mo na nossa vida.
Para pessoas que esto cansadas, perturbadas e desorientadas devido ao
stress de um dia de trabalho, nada melhor do que adorar a Deus no quadro
de um grupo pequeno e carinhoso para proporcionar refrigrio e pr de novo
a vida na perspectiva certa.
D.

Os

D o n s E sp iritu a is s o R ap id am e n te

Id e n tific a d o s, D e se n v o lv id o s e U sa d o s.

J apontam os vrias razes por que os grupos pequenos, como unidade

bsica da estrutura da igreja, podem mais eficazmente capacitar os membros
para o ministrio, do que a estrutura tradicional.24 Aqui vamos analisar uma
outra razo a forma como eles ajudam a identificar e a desenvolver os dons
espirituais.
A pesar da ateno que tem sido dada ao assunto dos dons espirituais
em anos recentes, atravs de livros, ateliers e estudos da lio da Escola
Sabatina, muitos membros de igreja ainda no sabem quais so os seus dons,
ou no sentem que os seus dons sejam suficientem ente desenvolvidos e
usados.25 M as nas igrejas de grupos pequenos h menos probabilidades de isso
ser um problema, porque:
A travs da dinm ica relacional dos grupos pequenos, os membros
tomam conscincia das necessidades uns dos outros e respondem a essas

32

O que Fazem os G rupos P equenos ?

necessidades. Os dons do encorajamento, da f, da orao, da liderana,

etc., manifestam-se naturalmente. Os membros envolvem-se no cuidado
de uns pelos, outros durante e fora das reunies do grupo. difcil que
algum se esconda ou permanea incgnito num grupo pequeno.
Mesmo que as pessoas no reconheam os seus prprios dons, podem
reconhecer os dons uns dos outros e confirm-los. A medida que os membros
participam no estudo da Bblia, e se apoiam e desafiam uns aos outros,
podem e devem exprimir apreo pela forma como Deus toca a sua vida
atravs da sua comunho. Ajudamos outros a ocarem a sua ateno no
desenvolvimento dos seus dons, quando dizemos: Deus usou-te quando
tu...; Fui realmente abenoado quando tu...; A cho que tens um dom
especial nessa rea.
O s dirigentes sensveis de grupos conseguem observar como cada pessoa
contribui para a vida do grupo e identificar os seus dons e capacidades,
depois usar esses dons e delegar responsabilidades em consonncia.
O desenvolvimento dos dons no limitado pela existncia ou no
de um departam ento da igreja atravs do qual os mem bros possam
trabalhar. A flexibilidade dos grupos pequenos permite que cada grupo
desenvolva um estilo e forma de ministrio de acordo com as necessidades
e os dons do seus membros.
Deus toca a vida das pessoas atravs de pessoas, ao usar os dons que lhes
deu. Quando esses dons so identificados e desenvovidos atravs do ministrio
dos grupos pequenos, podemos esperar que os discpulos de Jesus sejam cada
vez mais semelhantes a Ele, e cresam em nmero.
A liderana um exemplo de uma capacidade/dom que pode ser mais
plenamente desenvolvido e utilizado atravs dos grupos pequenos. Q uando
Moiss procurou c)s dirigentes para a vasta rede de grupos pequenos descrita
em Exodo 18, encontrou-os entre a multido de antigos escravos que o seguiam.
Talvez muitos desses dirigentes j tivessem servido como vigias e capatazes
durante o perodo de escravatura no Egito. Mas permanece o fato de que, pelo
menos um em cada dez desses israelitas libertados era um dirigente em potncial.
Os modelos de grupos pequenos existentes no Novo Testamento sugerem
que esse nvel de potencial de liderana na igreja con stan te. O grupo
pequeno do prprio Jesus tinha doze pessoas, e as igrejas nas casas, referidas
no livro dos Atos, no podiam ter sido muito diferentes no tamanho a casa
judia mdia, em Jerusalm, no ano 50 da nossa era, no conseguia acomodar
33

P ense em G rande Pense em G rupos P equenos

muito mais do que doze pessoas.

Se, mais ou menos, um em caca dez Adventistas do Stimo Dia um
lder em potncial, podem os bem perguntar-nos: Q ue oportunidades de
liderana oferece o nosso atual sisterria de liderana para leigos dotados? As
responsabilidades dadas aos ancios locais, aos diconos e aos lderes dos
departam entos, tal como os definimos atualmente, dificilmente podero ser
comparados com os indicados no N oyo Testamento para os lderes da igreja.
Nos tempos apostlicos, os leigos tom ados e supervisionados pelos pastores
tinham a responsabilidade total das igrejas das suas prprias casas. Precisamos
dos grupos pequenos para darem oportunidade aos muitos dons de liderana
existentes entre ns de se desenvolverem e de serem utilizados na sua plenitude.
E. O C

u id a d o

P a st o r a l P a rt ilh a d o .

hoje do conhecimento geral que as igrejas de grupos pequenos precisam

de um nvel de cuidado pastoral inferior ao das igrejas que operam de maneiras
mais tradicionais. Isso acontece, simplesmente, porque os grupos pequenos
proporcionam uma comunho caloro?a> Lim forte sentimento de pertena, o
estudo regular da Bblia e o apoio da prao em grupo para os seus membros.
H alguns anos atrs, um inqurito26 feito em vrias igrejas Adventistas
pedia aos membros que indicassem nurn diagrama de trs crculos concntricos
(representando a igreja) onde que eles se viam a si mesmos. O inqurito
revelou que tanto nas grandes como nas pequenas congregaes, a maioria
dos membros de igreja no se sentia p?rte integrante do crculo interior. Em
vez disso, viam-se no crculo mais exterior da vida da igreja, como se a sua
presena ou ausncia fizessem pouca diferena, se faziam alguma, na igreja
na sua totalidade. Em mdia, apenas de dez a quinze por cento colocaram um
sinal dentro do crculo mais interior, indicando que se sentiam prximos do
corao da igreja, e uma parte importante da vida da mesma.
Este sentimento de no pertene'er e de separao do corpo da igreja
experimentado por tantos cristos raro entre aqueles que pertencem a um grupo
pequeno. E um problema que evitado jintes e tem de ser curado.
Mas os grupos pequenos no servem sP para evitar que surjam certas necessidades;
tambm respondem a muitas necessidades c!ue surgem realmente. No seio da segurana
proporcionada por um grupo pequeno carinhoso, muito natural partilhar certos
fardos que normalmente teramos relutncia em partilhar; e muito natural que o
grupo responda, j vi muitas vezes um verdadeiro cuidado pastoral ter lugar, quando
o dirigente do grupo interrompe um estudP da Bblia ou um perodo de orao, para
dar ateno a uma necessidade que foi expressa, e tomar tempo para aconselhar,
apoiai; encorajar ou para orao especial. Peste tipo de ministrio pode resultar uma
34

O que Fazem os G rupos P e q u e n o s?

cura espiritual e emocional genuna e uma renovao.

Dado que a comunicao nos grupos pequenos tende a ser muito honesta e
aberta, as dvidas e as questes de le tambm podem ser livremente expressas. E
uma agradvel surpresa descobrir, na medida em que o grupo responde, que
essas coisas so vulgares mesmo entre os Adventistas maduros! Isso e o
testemunho pessoal que muitas vezes se segue de longe uma terapia muito
mais poderosa e eficaz do que a que resulta de uma perspectiva de captulo e
versculo de um livro de texto. Quando dois ou trs membros do grupo admiteri,
'Foi assim que eu me senti foi assim que Jesus me ajudou nesta situao e Ele
tambm te ajudar a ti, impossvel que a f dos outros no seja fortalecida!
Uma forma mais especfica de cuidado pastoral proporcionada por aqueles
grupos pequenos que so organizados para reunirem pessoas com necessidades
semelhantes, para apoio e compreenso mtuos. Os exemplos podem incluir
grupos de mes com crianas pequenas na escola, de divorciados, de estudantes
universitrios, de reformados, etc. (Algumas igrejas maiores, que tm membros
treinados nessa rea, tm grupos de recuperao de alcolicos, de divorciados,
etc.). Q uanto maior for a igreja, tanto maior ser a necessidade do cuidado
pastoral proporcionado, de forma to eficaz, pelos grupos pequenos. Embora as
igrejas possam esperar uma variedade de bnos com o resultado do seu
ministrio, aqui ficam dois benefcios especficos que podemos esperar:
1. Menos pessoas abandonaro a igreja. Aqueles que saem da igreja pela
porta das traseiras especialmente os jovens no esto necessariamente a
voltar as costas a Deus. Aquilo a que chamamos apostasia , mais provavelmente,
uma questo de pessoas que no encontram encorajamento e apoio quando
esto a passar por uma crise. Se encontrarem o apoio de que necessitam, ficam.
2. O s pastores podero especializar-se. A funo bblica do pastor a de
professor/form ador querendo (o apeifeioamento) dos santos, para a obra do
ministrio, para edificao do corpo de Cristo (Ef.4:11,12).
Os pastores das igrejas de grupos pequenos continuaro, naturalmente,
a estar envolvidos numa certa quantidade de cuidado pastoral, mas tero a
possibilidade de dar prioridade ao desenvolvimento dos dons e capacidades
que o Esprito Santo deu aos membros da igreja. O resultado ser congregaes
que funcionam do modo que a Escritura diz que elas deveriam funcionar
como um corpo, com cada parte a fazer aquilo que se espera que faa.27
F. A N

u tr i o

R e a l i z a -s e a D if er en te s N veis em G r u p o s D i f e r e n t e s .

O dicionrio define nutrio como criao, educao, alim entao,

~35

P ense em G r a n d e P en se em G rupos P eq u en o s

cuidado. A nutrio crist o processo de crescim ento sem elhana de

Cristo e na utilidade ao Seu servio, e esse processo continua por toda a
nossa vida.
Dale Galloway, pastor da maior' igreja americana de grupos pequenos
(cresceu de um nico grupo pequeno, na sua prpria casa, at ter mais de
5.000 membros, em menos de vinte e cinco anos) chegou seguinte concluso:
Creio qite as pessoas crescem pelo meno$ oito vezes mais depressa quando esto num grupo
pequeno e frequentam servios de culto semanais... do que se apenas frequentarem o servio
de culto1.28

Com o Paulo salientou a TimteO, as Escrituras desempenham um papel

importante neste processo, porque elas so proveitosas para ensinar, para
redarguir, para corrigir, para instruir em justia; para que o homem de Deus
seja perfeito, e perfeitamente instrudo para toda a boa obra (2T im .3:16,17).
M as, nenhum cristo amadurecer simplesmente ao viver sozinho e ler
a Bblia. O conhecimento pode aumentar desse modo, mas a sabedoria e a
graa s podem crescer no mundo real do relacionamento com outras pessoas.
Segundo Pedro, a maturidade crist demonstrada por amor fraternal (2
Pedro 1:7), e isso difcil de expressar tanto na solido como numa multido.
E por isso que os cristos crescem realmente quando se envolvem nos grupos
p e q u e n o s. E nos g ru p o s p eq u en o s que as E sc ritu ra s so e n sin a d a s,
exemplificadas e aplicadas s situaes e relacionamentos da vida real.
D ado que os grupos pequenos so flexveis, podem ser organizados
diferentes grupos para pessoas em diferentes fases da sua caminhada crist,
usando os m ateriais de estudo da Bblia m ais ad ap tad os sua idade e
experincia.
Um grupo de nutrio um tipo especial de grupo pequeno para novos cristos,
no qual se d mais nfase nutrio do que nos outros grupos. A sua funo :
proporcionar oportunidade para os novos crentes fazerem amizade
com outros cristos e se sentirem parte da congregao.
identificar dons e interesses to rapidamente quanto possvel e ajudlos a descobrir um papel na vida da igreja
a s s e g u r a r que fundam entos espirituais so corretam ente colocados

( preciso mais do que um sermo ou um estudo da Bblia para que um

novo cristo compreenda o que a salvao e desenvolva um sentimento
genuno de segurana na sua experincia com Cristo)
encorajar o estudo dirio pessoal da Bblia e a orao
desenvolver a confiana ao comear a orar com outros cristos
36

O que F a zem os G rupos P eq u en o s ?

capacitar os membros do grupo para comearem a partilhar a sua f

A im portncia desse tipo de nutrio intencional dos novos crentes
que os liga a outros crentes atravs da amizade, ilustrada pelo inqurito
realizado por Win Arn, do Instituto de Crescim ento da Igreja, em Pasadena,
Califrnia, h uns poucos anos atrs, entre 100 novos conversos. N a altura
do inqurito, 50 conversos estavam ativos na igreja, enquanto que os outros
50 tinham deixado de frequentar. O diagram a seguinte29 m ostra a relao
clara entre o envolvim ento na igreja, e as am izades form adas durante os
primeiros seis meses de frequncia na igreja:

N o grupo dos 50 membros ativos, nenhum iez m enos de trs am igos,

enquanto que a m aioria fez sete ou mais. N o grupo dos 50 m em bros inativos,
s um fez m ais do que cinco amigos, enquanto que a m aioria fez um, dois
ou nenhum . O resultado? Eles afastaram -se! E isso d-nos m ais uma
razo para o desenvolvim ento de grupos pequenos especialm ente grupos
de nutrio nas nossas igrejas.
G. O T

est em u n h o tem

L u g a r de M o d o I n f o r m a l .

-nos dito que a igreja primitiva caiu na graa de todo o povo (Atos 2:47).
evidente que algo estava a acontecer na igreja que era atrativo para os que
estavam fora. As pessoas viam que essa comunidade era diferente. Viam que os
cristos amavam a Deus, se amavam uns aos outros e as amavam a elas. Isso
levava-as a tomarem-se crists, tal como Cristo tinha prometido (Joo 13:35).
Os indagadores hoje, que sabem pouco acerca do cristianismo, tambm
precisam de ter a oportunidade de ver o amor cristo em ao. E onde melhor
podem eles v-lo, do qtie num grupo pequeno, medida que os membros do
grupo interagem uns com os outros e partilham experincias uns com os outros.
Q uando os cristos podem falar de modo descontrado e natural de como
Jesus afeta a sua vida de todos os dias, os amigos no ligados igreja podem
ver que o cristianismo est bem vivo.
A amizade entre cristos e no cristos tambm se pode desenvolver
naturalmente nos grupos pequenos. Essa amizade importante para o processo
37

P en se em G r a n d e P en se em G rupos P e q u e n o s

do discipulado, no s depois da converso, mas antes! Sabem os que a maioria

das pessoas que se unem Igreja Adventista no o fazem porque concordam
com os ensinos Adventistas, mas por causa da sua amizade com Adventistas
quer sejam membros de igreja, o pastor ou o evangelista. Um inqurito30
publicado recentemente, que relatava que 70% de todos os conversos cristos
com eam a sua cam inhada para a f atravs de uma amizade, sugere que se
deveria dar muito mais nfase promoo e desenvolvimento do evangelismo
pela amizade no futuro. Vamos faz-lo.
Com o Adventistas, o nosso objetivo no deveria ser simplesmente levar
pessoas a tomarem-se membros da igreja atravs do batismo e da profisso de f.
S o m o s um a fam lia, lem bram -se? E as fam lias so co n stru d as sobre
relacionamentos. Tem sido dito que, para que tenhamos mais xito em levarmos
outros a tornar-se parte da famlia, devemos reconhecer a necessidade de
desenvolver relacionamentos com essas pessoas em trs fases separadas, no uma.
A p rim e ira fase, fazer novos amigos, sem quaisquer ideias religiosas
por detrs
A seg u n d a fase, desenvolver essas amizades, tornando-as amizades crists,
medida que Jesus Se tom a o seu Senhor e Salvador, bem como o nosso.
A t e r c e ir a fa s e , desen volver essas am izades crists, torn ando-as
amizades Adventistas, ao convidar esses amigos a tornarem-se parte da nossa
famlia religiosa.
O s grupos pequen os tornam possvel que se d n aturalm en te esse
desenvolvimento progressivo da amizade. Tambm tornam possvel que cada
discpulo, embora inexperiente, se envolva em ajudar outros a tomarem-se discpulos.
P orque que os G rupos P equenos
T ornam 0 T estemunho M ais F cil

1. Encorajam 0 trabalho de equipe

2. Proporcionam uma ponte para as pessoas tmidas
3. So pessoais
4. Encorajam a participao ao mximo
5. So flexveis
6. E necessrio um mnimo de organizao
7. Os grupos renem-se onde as pessoas vivem
8 .0 testemunho espontneo
9. So informais
10. A comunicao mais fcil

''

Mais sobre o assunto do testemunho e da evangelizao no captulo seis.

38"

O que Fazem os G rupos P e q u en o s ?

Em concluso. Porque que os grupos pequenos so to importantes para a

igreja? Simplesmente por causa dos seus resultados. Os grupos pequenos produzem
discpulos que dirigem, discpulos que trabalham, discpulos que contribuem para o
reino de Deus, discpulos que alcanam os perdidos, discpulos que se nutrem uns
aos outros, e discpulos que, ao fazerem essas coisas, realmente se sentem felizes!
R e f e r n c ia s :

(20) O s nomes e alguns pormenores da histria foram alterados, para proteger a identidade dos
personagens.
(2 1 ) L ym an C o lc m a n , M an ual dos Dirigentes de Serendipity L o n d re s: S c r ip tu r e U n io n ,
1985), 5.
(22) U m a lista in d icativ a d os m ateriais dispon veis pode ser ob tid a do D ep artam e n to de
Ministrios Pessoais, 25, St. Johns Road, Watford, Herts, WD1 1PY.
(23) D ie tric h Bon hoeffer, O Preo do Discipulado, (S C M P re ss), c ita d o em M a iliso n , O
Dirigente do Grupo Pequeno, 136.
(24) Ver captulo 2, subseco b).
(25) Ver nota de rodap da subseco b), do captulo 2.
(26) Ver uma am ostra do formulrio do inqurito, no apndice B. Lem bre-se que as respostas a
esta pergunta no se baseavam necessariamente nas funes/actividades dos membros, mas na percepo
que eles tinham do seu relacionamento com o resto do corpo da igreja.
(27) Rom. 4:4-8; 1 Cor. 12:12-30; Ef. 4:16
(28) Dale Galloway, O Manual do Grupo Pequeno (Grand Rapids, MI: Fleming H. Revell, Diviso
de Baker House, co. 1995),69.
(29) Win Arn, Charles Arn e C arol Nyquist, Quem se Preocupa com o Amor? (Pasadena, C A :
Church Growth Press, 1986), 180, citado cm Kurt Johnson, O Trabalho do Gi-upo Pequeno, 36.
(30) C h ristian Schw arz, R elacion am entos C arin h o so s, Com pilao do Crescimento de Igreja
(A ssociao Britnica para o Crescim ento da Igreja: Primavera, 1997) 10,11.

P en se em G r a n d e P ense em G rupos P eq u en o s

U m F a r d o A l i v i a d o A ps V i n t e A n o s

Sara3' era mdica e me de dois filhos pequenos. Um dia, o pastor

Adventista daquela rea foi contatado pelo irmo da Sara, que
era membro de igreja noutra cidade importar-se-ia ele de lhe
telefon ar e de a con vidar para ir igreja, q uan do ach asse
conveniente? O pastor telefonou, ela aceitou o convite e comeou
a frequentar regularmente a igreja. Mais ou menos nessa altura, a
igreja estava a tentar iniciar um ministrio de grupos pequenos, e
a Sara comeou a reunir-se com alguns outros membros para
comungarem, para estudarem a Bblia e para orarem. Ela apreciava
o estudo da Bblia mas o que tocou mais a sua vida foi o modo
como os outros membros do grupo falavam to abertamente das
Suas experincias. Era um lugar muito seguro para se estar. As
pessoas podiam ser elas mesmas, e medida que partilhavam as
suas necessidades e ansiedades umas com as outras (e as suas
alegrias tambm), recebiam encorajamento e fora do amor e das
oraes do resto do grupo. Era quase como se o prprio Deus
estivesse a toc-los, quando se reuniam.
N um a Segunda-feira noite, a Sara foi para a reunio com um
fardo no seu corao. N o tinha inteno de falar dos seus
problem as a ningum, mas medida que o grupo estudava e
discutia a Bblia em conjunto, ela comeou a ver-se a si mesma
na histria bblica. Ela comeou a falar do que tinha no corao.
Era algo que ela transportava consigo h vinte anos ela nunca
tinha sido capaz de falar disso a ningum, nem mesmo ao marido,
porque ele no era cristo, e no compreenderia.
Enquanto ela falava, o seu corao ficou mais aliviado. Ela no
conseguia parar de chorar de alvio. Graas ao que aconteceu
naquela noite, ela conseguiu pr o passado para trs das costas,
e com ear um novo captulo na sua vida. Alguns meses depois,
ela foi batizada.

captulo 5

G rupos P equenos
D in m ic o s
Antes, seguindo a verdade em amor cresamos, em tudo, naquele que
a cabea, Cristo. (Ef 4:15)
Aviso: O s Grupos Pequenos so Clulas Vivas tratar com cuidado!
As coisas vivas s podem crescer e desenvolver-se numa atmosfera de cuidado,
ternura e carinho (por isso, algumas igrejas chamam aos seus grupos pequenos
C T C s). Segue-se que os grupos pequenos no podem ser introduzidos numa
congregao por decreto do conselho de igreja. O s membros de igreja no
so obrigados pertencer a um deles. N o se deve esperar que cada grupo se
conforme a um modelo nico. N o h lugar para o uso da fora no ministrio
grupos pequenos.
No s importante o que os grupos pequenos fazem, mas tambm o
modo como o fazem. J demonstramos que os grupos pequenos conseguem
fazer o que os grupos grandes no conseguem. Mas tm xito no que fazem,
no porque so pequenos, e no por causa do seu estilo da mecnica do seu
funcionamento, mas porque so governados por certos princpios de C T C
(Cuidado, Ternura e Carinho).
V alores B sic o s d o s G rupos P eq uen o s

Onde quer que as pessoas se relacionem umas com as outras em casa, na

escola, no trabalho ou igreja o seu relacionamento governado por certos valores.
Tal como as regras de um jogo devem determinar o modo como o jogo deve ser
jogado, tambm esses valores determinam se o relacionamento entre patro e
empregados formal ou informal, se a atmosfera em casa carinhosa ou no, se a
igreja amistosa ou no, e se os grupos estimulam ou impedem o crescimento espiritual.

41

P en se em G rand e P ense em G rupos P equeno s

O s valores dos grupos pequenos so as regras do jogo os princpios

operacionais que o grupo considera im portantes, e com os quais todos os
membros do grupo esto de acordo. Os valores que se seguem32 so essenciais
para os grupos que se dedicam a desenvolver os relacionamentos interpessoais,
a m aturidade em Cristo e a partilha do que tm com outros:
1. A firm ao. A s reunies dos grupos pequenos exigem discusso aberta
e honesta e participao de todos os membros do grupo, para serem eficazes.
M as essa participao s ter lugar, se toda a gente puder sentir que so
valorizados e apreciados como membros do grupo, e que as suas ideias, opinies
e perguntas so vlidas e importantes.
Todos temos uma necessidade bsica de partilharmos algo de ns mesmos
uns com os outros, porque s dessa m aneira que um sen tim en to de
comunidade essa conscientizao vital de que precisamos uns dos outros
se desenvolve. Infelizmente, devido aos nossos temores e inibies e por
causa da ateno dada hoje independncia e ao individualismo, raro que
essa partilha se realize a um nvel significativo na sociedade. Mas nos grupos
pequenos cristos ela pode ter e ter lugar se nos dedicarmos a animar-nos
uns aos outros e a crescerm os juntos em Cristo. Esse encorajam ento vem,
principalmente, atravs da afirmao. Queremos desenvolver uma auto-estim a
saudvel uns nos outros.
A afirm ao o oposto da rejeio. Rejeitam os as pessoas quando as
ignoramos e as tratamos como se no existissem, e as suas palavras e aes como
se no tivessem valor. Assim sendo, afirmamos as pessoas ao trat-las com respeito,
ao fazermos com que saibam que so importantes para ns, e ao expressarmos o
nosso apreo pelas suas palavras e aes. A firm ar as pessoas no significa
concordar com as suas opinies ou aprovar o seu estilo de vida. A afirmao
n o e v ita o d e b ate ou m esm o o co n flito. M as q u a n d o su rgem fortes
desentendimentos, ela garante que a hostilidade e o antagonismo que muitas
vezes acom panham uma tpica concluso de perder/ganhar no surjam to
facilmente. O s membros dos grupos pequenos podem afirmar-se uns aos outros
simplesmente ao dizer Estou muito contente por estares aqui, ou Obrigado
por essa perspectiva, ou E interessante. Como que chegaste a essa concluso?
O contato entre os membros por telefone e pela visita pessoal tam bm
importante. Especialmente os dirigentes dos grupos deveriam fazer saber aos
membros ausentes que se sentiu a sua falta, e que as contribuies especiais
feitas ou as tarefas desempenhadas pelos membros regulares foram apreciadas.
2. Envolvim ento. Os membros do grupo reconhecem que esto ali para
se servirem uns aos outros, e concordam em disponibilizar-se a si mesmos e
42

G rupos P equenos

D inm icos

aos seus recursos (tempo, energia, conselhos, at mesmo ajuda material, se

necessria) em favor uns dos outros. Isso inclui dar frequncia das reunies
do grupo a prioridade mxima. As pessoas no deveriam unir-se a um grupo
se no esto dispostas a envolver-se nele. Muitos grupos- pequenos usam um
acordoJJ em que os membros aceitam os objetivos e valores do grupo e se
comprometem a si mesmos a reunir-se com o grupo.
3. H onestidade. Para que a confiana se desenvolva entre os membros de
um grupo, e porque eles so responsveis uns pelos outros, os mesmos devem
estar dispostos a ser honestos uns com os outros. N o quadro de um grupo
pequeno, isso significa dizer o que precisa de ser dito, para o bem do grupo e
para o bem do membro individual. Segundo Jesus, temos uma responsabilidade
dupla nesta rea. Se temos conscincia de que algum tem algo contra ns
(por causa de qualquer coisa que possamos ter dito ou feito), devemos fazer o
que pudermos para pr as coisas direitas (Mat. 5:23). Do mesmo modo, se temos
alguma coisa contra outra pessoa, nosso privilgio tratar do assunto e procurar
a reconciliao (Mat. 18:15-17).
E possvel ser-se brutalmente honesto. Mas, quando tentamos viver de
acordo com o esprito da lei, e no s da letra, a h onestidade nunca
destrutiva, mas seguindo a verdade em amor, cresamos, em tudo, naquele que
a cabea, Cristo (Ef. 4:15). Isso nem sempre ser fcil. Exprimir opinies
honestas num estudo da Bblia relativamente simples, e pessoas imaturas
conseguem aceitar conselhos e at mesmo repreenses do grupo. Mas, como
o prprio Jesus indicou, haver momentos em que o nico procedimento correto
ser lidar com o problema em privado, e lev-lo perante o grupo apenas em
ltima instncia.
4. A bertu ra. Trata-se apenas de estarmos dispostos a sermos honestos
acerca de ns mesmos, de tirarmos as mscaras e revelarmos a personalidade
que est por detrs delas. Infelizmente, porque uma das consequncias do
pecado que as pessoas sentem que devem esconder-se umas das outras
assim como de Deus, a abertura no natural em ns. Mas relacionamentos
ntimos s podem desenvolver-se entre pessoas que se conhecem bem uma
outra - e isso significa sair do esconderijo.
A abertura no implica que tenhamos que partilhar cada pormenor da
nossa vida privada com todas as outras pessoas; mas implica que, num grupo
pequeno, deveramos ser capazes de reconhecer que somos humanos, e no
pretendermos ser - ou darmos a impresso de sermos - algo que no somos. E
libertador ser parte integrante de um grupo de pessoas que esto vontade
consigo mesmas, enquanto partilham naturalmente umas com as outras, as
suas alegrias, mgoas, ambies e desapontamentos. Por outro lado, as pessoas
43

P e n se em G r a n d e P ense em G rupos P eq u en o s

conseguem aceitar-se umas s outras mais facilmente se todos souberem que

a realidade est vista.
5. C o n fid en c ia lid a d e. A abertura e a honestidade no florescero sem
a confidencialidade. Mas onde existe uma atmosfera de amor e de confiana,
e um acordo de que tudo o que for partilhado no seio do grupo no ser
contado noutro lugar, os membros do grupo - mesmo os tmidos - conseguem
sentir-se seguros ao serem eles mesmos e ao expressarem-se.
N as primeiras fases da experincia de grupo, enquanto os membros esto
a travar conhecimento uns com os outros e os amigos esto a ser convidados
para se unirem ao grupo, a comunicao faz-se naturalmente a um nvel bastante
superficial, e no h necessidade de fazer do tema da confidencialidade um
problema. Este um desses valores que se acrescenta ao longo do caminho,
para proteger o grupo, medida que o nvel de partilha se aprofunda.

6. Sensibilidade. Cada membro de um grupo tem o seu passado, os seus

sentimentos e as suas necessidades. Mesmo pessoas que tm muito em comum
- interesses, profisso, genero, idade, raa, etc. - em breve descobrem que as
suas diferenas so mais numerosas do que as suas semelhanas. Todos somos
indivduos, e embora o objetivo dos grupos pequenos seja desenvolver um
sentimento de unidade entre pessoas diferentes, tambm seu propsito ajudar
cada pessoa a crescer individualmente. A sensibilidade a capaciciade de
reconhecer e respeitar as nossas diferenas, especialmente as nossas limitaes.
Essas limitaes incluem, entre outras coisas:
conhecim ento da Bblia
disponibilidade/capacidade para ler a Bblia em voz alta
nvel de participao na discusso
disponibilidade para orar
disponibilidade para falar da experincia pessoal
A lio a tirar que todos deveriam poder sentir-se vontade num grupo
pequeno. N o temos qualquer direito de inquirir alm do que um membro
decide contar voluntariamente. E onde h Adventistas a interagir com no
Adventistas ou no cristos, devemos ter muito cuidado para no criarmos
uma atmosfera de ns e eles, ou para no levarmos algum a sentir-se mais
ignorante do que os outros. Essa uma das razes pelas quais os livrinhos ou
esboos pr-preparados para estudo da Bblia so uma boa ideia: simplificam o
estudo da Bblia para aqueles que no esto familiarizados com ela. Se decidir
no os usar, pelo menos assegure-se de que fornece a cada pessoa a mesma
44

G r u po s P eq u e n o s D in m ic o s

verso da Bblia, e que usa os nmeros das pginas como referncia, bem como
os captulos e versculos. Seja sensvel.
7.
Responsabilidade. O s indivduos so responsveis uns perante os outros
pelo crescimento pessoal e pelo crescimento do grupo. Isso significa que devemos
estar dispostos a receber e a dar apoio e ajuda, a colaborar e a informar. Cada
grupo tambm responsvel perante a igreja pela maneira como afeta a vida
dos seus membros e da congregao em geral. O s grupos no so unidades
independentes, mas sim Partes de um corpo que a igreja, ligados uns aos
outros atravs de um sistema de administrao adequado.

Sugesto de Estrutura Administrativa para

Uma Igreja de Grupos Pequenos com 100 membros
Pastor
O
O

Supervisor de Cinco

Supervisor de Cinco

Dirigentes de Grupo

Dirigentes de Grupo

OOOOO

OOOOO

Pequenos Grupos

Pequenos Grupos

8. R ep rod u o. Os grupos pequenos crescem de modo algo inusitado.

M ultiplicam -se pela diviso. So um sistema reproduzvel. O seu objetivo
no crescerem at atingirem o tam anho m xim o, m as sim serem to
numerosos quanto possvel. Isso significa que quando um grupo cresceu at
atingir a sua capacidade mxima (o mximo , em geral, doze membros), ou
alcanou os seus objetivos, alguns membros do grupo sairo para formar um
novo grupo e outros membros se juntaro, ou todos os membros se separaro e
se uniro a outros grupos. Por amor ao crescimento da igreja, os membros do
grupo esto dispostos a aceitar o sofrimento que isso, por vezes, envolve.
C om preen der este princpio desde o incio evita o desen volvim en to de
grupinhos exclusivistas!
9. R elevncia. Os grupos pequenos s sero benficos se o que eles fizerem
e como o fizerem for relevante para a vida dos membros do grupo. Muito antes
de os membros fundadores do grupo (geralmente, de cinco a sete membros de
igreja) comearem a convidar amigos a juntar-se a eles, os objetivos do grupo
deveriam estar claros, ao responderem a perguntas como:
45

P ense em G rande P ense em G rupos P equenos

O grupo procurar atrair no cristos, cristos de outras confisses, ou

ambos? Lembre-se, quanto maiores forem as diferenas entre as pessoas
do grupo, tanto m ais difcil ser responder a qulquer necessidade
especial.
Ser um grupo de interesse especial para pais jovens, estudantes
universitrios, solteiros, etc.; ou ser um grupo de interesse geral, no
qual as pessoas de diversos grupos culturais se podem sentir vontade
juntas?
O que que o grupo vai tentar realizar a curto prazo, a mdio prazo e
a longo prazo?
Com o que o grupo vai concretizar os seus objetivos, e quais os
materiais que vai usar?
Responder a essas questes vai ajudar a ter a certeza de que o que o
grupo faz relevante para os seus membros. Alm disso, deve ser tomado
cuidado ao escolher as Bblias (uma traduo m oderna ser, geralm ente,
melhor), e a linguagem usada durante as reunies (nada de jargo religioso,
ou de dialeto A dventista por favor); lembre-se de que muitos nem sequer
sabem quem Jesus (por isso, ao orar, tenha em mente que Tu significa mais
para a maioria das pessoas do que vs ou voc.)
10.
U m a a tm o sfe ra d e sco n tra d a . A pren dem os e desen volvem onos m elhor quando gostam os do que estam os a fazer. Por isso, as reunies
dos grupos pequenos devem ser ocasies em que as pessoas se possam
descontrair, rir ju n tas e desfrutar da com pan h ia um as das ou tras e do
estudo da Palavra de D eus. A vida crist tem o seu lado srio, claro.
M as um a atm osfera ten sa, excessivam en te sria que no tem perada
com a aleg ria que C risto prom eteu no a ju d ar os in d ivd u o s nem o
grupo a crescer. Dez valores - parecem bastan te sim ples, no parecem ? E
d e v e riam ser. A fin al de c o n ta s, foram os v a lo re s que g o v e rn a ram o
m inistrio de C risto. M as, na verdade, no so to sim ples com o parecem .
(A lg u m d is s e q u e s o m ais d ifc e is de o b s e r v a r do q u e os Dez
M an d am en to s!). N o fazem parte da nossa n atureza, por isso provvel
que en co n tre p essoas que no se sentem vo n tad e com eles, porque
realm en te represen tam um a m udana rad ical do m odo trad icion al em
que m uitos grupos de estudo da Bblia e de o rao tm sido dirigidos.
Ser n ecessrio tem po e esforo para fazer m udan as. M as as p essoas e a
igreja em geral ficaro m uito m elhores com essas m u d an as e isso
far com que o esforo valh a a pena.
46

G rupos P equenos

D inm icos

R e f e r n c ia s :

(31) O s nomes e alguns pormenores desta histria foram m udados, para proteger a identidade dos
personagens.
(32) O s valores que se seguem baseiamse na lista sugerida em Bill Donahue, Dirigindo Grupos
Pequenos que Mudam a Vida, 88, 89. As explicaes so dadas pelo autor deste anual.
(33) Para uma am ostra de acordo, ver Apndice E.

Pense em G rande P ense em G rupos P equenos

A D escoberta

do

D en tista

Um membro de um grupo pequeno estava to entusiasmado

com as reunies do grupo que falou delas ao seu amigo dentista
e o convidou a assistir. Na Segunda-feira seguinte noite, o
amigo ficou aliviado ao descobrir, quando foi apresentado aos
outros membros do grupo, que muitos deles eram seus colegas
de profisso. A pessoa que dirigia o grupo era um juiz. A
atmosfera era informal. Sentiu-se vontade. Ao mesmo tempo,
ficou confuso. Como que pessoas letradas podiam aceitar a
Bblia como tendo autoridade - como faziam aquelas pessoas e falar de Jesus como se Ele estivesse vivo? Ele falou das suas
preocupaes ao amigo que o tinha convidado. Em vez de se
pr na defensiva ou de tentar provar alguma coisa, ele disse
simplesmente: Continua a vir s reunies.
Quando assistiu pela segunda vez, o dentista desafiou o grupo
mas eles, tambm, simplesmente o encorajaram a partilhar
com eles o que estavam a ler na Bblia. A p e sa r das su a s
reservas, continuou a assistir, e apreciava cada reunio. N o
muito tempo depois, ele tinha que admitir: N o compreendo
o que se passa aqui, mas vocs tm algo que eu nunca vi nem
experimentei antes. O que ? Eles responderam: Temos o
Senhor Jesus. Ele perguntou: Como que posso ter o Senhor
Jesus? E ali, na reunio do grupo pequeno, foram capazes de
o levar a uma aceitao pessoal de Jesus Cristo como seu
Salvador e Senhor.34

capitu lo 6
ti'

Os

G rupos Pequ enos

n a E v a n g eliz a o
E todos os dias acrescentava o Senhor, igreja, aqueles que se haviam
de salvar. (Atos 2:47)
A evangelizao difcil. Sempre que e onde quer que homens e mulheres
so confrontados com as reivindicaes de Jesus Cristo sobre as suas vidas, h
oposio. Atravs da evangelizao a igreja est a envolver-se em conflito aberto
tanto com a natureza humana como com as hostes espirituais da maldade, nos
lugares celestiais (Ef. 6:12).
Alm disso, certas caractersticas culturais significam que o processo de
evangelizao se torna mais difcil nuns pases do que noutros. N a GrBretanha, por exemplo, temos de enfrentar pelo menos trs desafios especficos
se queremos ser eficazes em alcanar a maioria das pessoas britnicas onde
elas se encontram .35 So eles:
A. O D
no

esa fio de

L ig a d a

lcanar a

a io r ia

Ig r eja .

J h muito tempo que a grande maioria do povo britnico no tem

qualquer ligao com a igreja crist, exceto talvez assistir a um casam ento ou
a um hmeral. Em 1.851 , 40% da populao frequentava a igreja. Hoje, baixou
para menos de 10% (em muitas cidades e vilas, consideravelmente inferior
a isso).36 Dado que a educao bsica nos princpios cristos deficiente nas
nossas escolas h muitos anos, temos uma situao em que talvez trs geraes
de pessoas que vivem na nossa vizinhana nunca leram a Bblia, no fazem a
menor ideia de como Deus, e no compreendem em absoluto o evangelho.
49

P ense em G rand e P ense em G rupos P equ eno s

N o so necessariam ente ateus; simplesmente no sabem o que isso de

cristianism o.
A o longo dos ltimos trinta anos, apenas uma pequena percentagem
daqueles que se uniram igreja A dventista (talvez de 5 a 10%) vieram
dessa grande maioria da populao. Muitos dos nossos conversos, durante
este perodo, foram pessoas que j tinham um passado A dventista e/ou cristo,
ou pelo m enos uma forma de pensar crist. M ais ainda, m edida que o
tempo passa, a nossa eficcia em alcanar as pessoas no ligadas igreja
parece estar a diminuir, no a aumentar. Isso m otivo de preocupao,
e sp e cia lm e n te q u an d o recon h ecem os que algu m as co n g re g a es no
A d v e n tista s esto a gan h ar pessoas no ligad as igreja em nm eros
significativos.
claro que a distncia entre cristos e no cristos maior do que
nunca, em termos de valores morais, de estilo de vida e de perspectiva geral
do mundo. A sociedade mudou radicalmente em muitos aspectos nas ltimas
trs dcadas (se tem dvidas, pergunte a algum com mais de quarenta anos!)
A vida, no seu conjunto, muito mais rpida do que antes. O mundo mais
pequ en o . A co m u n icao quase in stan tn ea. C o n seq u e n te m e n te , a
experincia que as pessoas tm da vida, as suas necessidades e problemas, so
diferentes agora do que eram. At o nosso vocabulrio mudou, e as pessoas
exprimem-se de forma diferente atravs da linguagem que usam, da msica
que ouvem, das roupas que vestem, dos seus passatempos e interesses. Muitas
dessas mudanas no so certas nem erradas so apenas diferentes daquilo
a que estvam os habituados.
O problema que, enquanto a sociedade mudou muito, a nossa igreja
mudou muito pouco. Muito do que fazemos na igreja e o modo como o fazemos
o mesmo que fazamos, bem... nalguns casos h tanto tempo quanto conseguimos
recordar. E, evidente, no h nada de errado nisso. Sentimo-nos naturalmente
vontade com aquilo que nos familiar.
Mas, e se a nossa forma tradicional de fazer as coisas estiver, na realidade,
a aum entar a distncia que j existe entre ns e os nossos vizinhos no ligados
igreja? E se falamos uma linguagem que eles no entendem? E se formos
vistos como irrelevantes e fora de contexto com o mundo real, mesmo se as
verdades em que cremos forem to relevantes agora como sempre foram?
Isso pode querer dizer que o nosso culto de Sbado de m anh ou que a
reunio de evangelizao na igreja ou na tenda j no so a melhor e mais
indicada introduo f A dventista para a maioria das pessoas seculares
inglesas. Tambm pode querer dizer que o quadro dos grupos pequenos ,
provavelmente, o melhor meio que agora temos de pr os nossos amigos no
ligados igreja em contato com a igreja que amamos.

Os

G rupos P eq u en o s na E v a n g eliza o

C ertam en te que outras igrejas na G r-B retanha descobriram que os

grupos pequenos tm sido um meio eficaz de alcanar as pessoas no ligadas
igreja. O movimento Alfa37 um extrtordinrio exemplo disso.
Em anos recentes, centenas de igrejas, atravs de milhares de grupos
pequenos espalhados por toda a nao, tm usado com xito o curso Alfa para
grupos pequenos, desenvolvido pela Igreja da Santa Trindade, em Brompton,
Londres, h menos de uma dcada atrs. O resultado: dezenas de milhares
de p e sso a s n o lig ad a s ig reja to rn ara m -se d is c p u la s de Je su s, e
provavelmente mais continuaro a ser tocadas deste modo do que por qualquer
outro mtodo.
B. O D

e sa fio do

T estem unho a Longo P razo .

A CM F (Christian Missionary Fellowship, a Irmandade Missionria Crist)

que uma organizao dedicada a implantar novas igrejas em muitos pases,
incluindo a Gr-Bretanha, observou que ao trabalhar entre pessoas que no
so crists, mas que so receptivas, o processo de construo de relacionamentos
demora mais tempo aqui do que noutros pases .38 Isso especialmente verdade
em reas de provncia ou rurais, onde necessrio um tempo considervel para
quebrar os preconceitos e para que a comunidade local aceite que um estranho
se mude para l, vindo de outra rea, quanto mais o abraar um novo tipo de
religio! Mas os grupos pequenos so feitos por medida para responder a esse
desafio especial. So o m odo ideal de estabelecer, desenvolver e m anter
relacionamentos a longo prazo com os no Adventistas britnicos.
C . O D e s a f io de U l t r a p a s s a r D if e r e n a s C u l t u r a i s .

O nde as congregaes refletem bastante bem a m istura cultural das

comunidades em que adoram, os visitantes dessas comunidades que frequentam as
nossas igrejas conseguem sentir-se bastante vontade, j que todas as outras coisas
so iguais (como os assuntos referidos acima). No entanto, onde a maioria dos
membros de igreja representam uma cultura que percebida como diferente da da
maioria daqueles que vivem na comunidade, a barreira cultural mais um desafio
a ser vencido.
Para enfrentarmos este desafio talveE o planejamento estratgico a longo prazo
devesse incluir a ideia de implantar diferentes igrejas para alcanar diferentes grupos
de pessoas na sociedade. Indivduos dotados e capazes de atravessar as barreiras
culturais e de se fazerem tudo para todos (ICor. 9:19-22) devem ser encontrados e
treinados para dirigirem esse tipo de evangelismo. Entretanto, o grupo pequeno
oferece um quadro que menos ameaador do que o edifcio da igreja, um quadro
5i

P ense em G rand e P ense em G rupos P equeno s

em que pequenos grupos de pessoas de diferentes fundos culturais podem encontrarse para partilharem o evangelho e para construrem pontes sobre as divises culturais.
As

o po r t u n id a d es

E v a n g e l s t ic a s dos G rupos P e q u e n o s .

Em anos recentes, muitas congregaes no A dventistas, tanto neste

pas como noutros, cresceram rapidamente. Quase sem excepo, elas vem
os grupos pequenos como a principal razo do seu sucesso. Se a sua experincia
algo a imitar, tam bm ns podem os esperar que os grupos pequenos
demonstrem ser o mtodo de evangelismo contnuo mais eficaz a longo prazo,
que j aplicam os. Vejam na citao que se segue uma possvel explicao
para isso:
Os progranuis evangelsticos que, provavelmente, sero rruiis apreciados sero aqueles que
tratam os ouvintes como pessoas e respeitam a sua integridade; que so capazes de ir ao seu
encontro no ponto da sua atual compreenso; que encorajam um envolvimento profundo,
a longo prazo com eles; que se realizam sobretudo l fora no mundo como parte integrante
do ministrio total contnuo da comunidade crist; que incorpora rapidamente os novos
crentes nesse ministrio e que contribui para o seu desenvolvimento espiritual. 39
Os grupos pequenos respondem melhor a essas exigncias do que a
maioria dos nossos programas tradicionais de evangelismo. E se puderem ser
ligados a outros programas de evangelizao, preparados com a sociedade
m oderna em m ente (quer dizer, reunies p blicas de evan gelizao e
sem inrios culturalm ente relevantes, servios de apoio aos interessados,
diferentes tipos de igrejas para diferentes tipos dc pessoas, etc.) o seu potencial
evangelstico pode revelar-se ilimitado.
A trav s dos grupos pequenos, no h razo para que cad a igreja
Adventista do Stimo Dia no se envolva na evangelizao. Mesmo aqueles
que sempre se sentiram demasiado tmidos para partilhar a sua f com outras
pessoas, em breve sentiro a confiana necessria para o fazerem fcil e
naturalmente, ao tornarem-se da equipa de um grupo pequeno.

Os

G rupos P eq u en o s na E v a n g eliz a o

Uma razo para isso que a primeira funo evangelizadora dos grupos
pequenos apresentar Jesus s pessoas, explicar em termos prticos o que
significa ser cristo, e ajudar os cristos a crescerem no seu relacionamento
com Ele. Certos assuntos doutrinrios da Bblia e assuntos ligados ao estilo de
vida podem ser melhor tratados em subgrupos, como uma classe batismal.
G ru pos Pequenos e O portunidades Evangelsticas E speciais. Com o
igreja, tem os m uitos m todos de trabalho de e v a n g e iia fa o T a g n sb e m
provados, outros novos e experimentais. Na maioria, se no todos, os grupos
pequenos podem desem penhar um papel im portante. Veja os exem plos
seguintes:
Projetos da M isso Global para a im plantao de igrejas. Em resposta
comisso de nosso Senhor (Mat. 28:19) e descrio feita por Joo da
proclam ao final do evangelho (Apoc. 14:6), os A dventistas tm o
am bicioso alvo de im plantar novas igrejas em cada grande cidade e
povoao, e entre cada grupo populacional significativo onde a igreja
ainda no est presente. Em pases como a Gr-Bretanha, isso representa
um d e sa fio fo rm id v el, e sp ecialm en te te n d o em c o n ta a n o ssa
experincia passada na implantao de igrejas.
Muitas das nossas igrejas na Gr-Bretanha nunca cresceram muito alm
do que eram quando foram fundadas. Comearam pequenas, e permaneceram
pequenas a partir de ento para c. Em muitos casos, essas igrejas foram o
resultado de retiros, Escolas Sabatinas Filiais, ou de cam panhas pblicas de
evangelizao. Na maioria dos casos, seno em todos, os servios religiosos de
Sbado (quer dizer, a Escola Sabatina e o culto divino) comearam logo que
uma mo cheia de pessoas se quis reunir, ou, onde foram feitas reunies
evangelsticas, os servios de Sbado comearam logo aps a apresentao do
assunto do Sbado. Em retrospeciiva, talvez essa no fosse a melhor atuao.
Possivelmente, a prpria pequenez desses grupos de igreja foi um fator limitativo
no seu futuro crescimento.
Isso p arece ser co n firm ad o pelo fato -de algu n s e sp e c ia lista s na
im plantao de igrejas agora recomendarem que outros tipos de reunies
de natureza mais evangelstica continuem a realizar-se, at que entre setenta
e cinco e cem pessoas possam-formar urna congregao. S ento devem
com ear a realizar-se os servios religiosos regulares da igreja.40 H duas
razes por detrs deste pensamento:
1.
O s servios religiosos de Sbado so, por natureza, reunies para grupos
grandes. O form ato do culto e o estilo seguidos pela m aioria das igrejas
53

P e n s e e m G r a n d e P e n s e km G r u p o s P e q u e n o s

Adventistas - quer dizer, a escolha dos hinos, a pregao do sermo, o tocar da

grandeza d.e Deus, etc. - destinam-se a grandes grupos. Funcionam melhor
com um grupo grande do que com um pequeno. Tentar fazer uma 'coisa de
grupo grande, com um grupo pequeno pode, portanto, minimizar o impacto
iterai sohre as pessoas no grupo. Se esses indivduos ainda no esto envolvidos
no grupo (por exemplo, se so visitantes pela primeira vez ou interessados),
podem no achar a experincia de adorao suficientemente estimulante e
satisfatria para quererem voltar - muito embora a comunho seja calorosa.
2.
O s servios religiosos da igreja so orientados mais para os crentes do
que para os descrentes. Desse modo, os crentes sentem-se vontade, porque
tudo lhes familiar e eles sentem-se parte da famlia. Mas, as mesmas coisas
que fazem com que os membros se sintam vontade, podem ter um efeito
oposto nos no membros, especialmente nos no cristos. Aqueles que visitam
as nossas igrejas podem sentir-se ameaados, porque sentem que so diferentes
de toda a gente. Eles tam bm precisam de esp ao - da oportunidade de
simplesmente observar, sem serem arrastados para o grupo. Quanto menor for a
congregao, tanto mais difcil ser criar uma zona de conforto adequada para
os no membros, e assim alguns so desencorajados de assistir.
Segue-se que uma melhor maneira de encarar a implantao de igrejas,
no futuro, ser:
a. construir o fundamento da nova congregao sobre grupos pequenos
(com os mtodos de testemunho pblico que melhor funcionarem) para
ajudar a desenvolver essa congregao at ela atingir um tam anho
razovel, antes que as reunies de Sbado se tornem servios religiosos
regulares.
b. co m ear as reun ies de S b ad o com o reu n i es e v a n g e lstica s,
orientadas mais para os no membros, do que para os membros, at que
a congregao tenha crescido at um tamanho adequado, ou at
c. considerar a con tin uao das reunies de Sb ad o com o reunies
evangelsticas indefinidamente, enquanto se protege a igreja que cresce
com um contnuo ministrio de grupos pequenos.
E stabelecer igrejas para m inorias tn icas. A lm do que j vimos a
propsito do desafio que constitui ultrapassar as diferenas culturais
de m odo geral, no devem os esquecer que h muitos grupos tnicos
54

Os

G rupos P eq u en o s na E v a n g e liz a o

m inoritrios nas nossas cidades maiores, que as nossas igrejas atuais

no esto a alcanar com xito. N o h dvida de que isso se deve,
em parte, s barreiras culturais e lingusticas, e em parte aos nossos
program as de igreja que no so especificam ente p rep arados para
responder s necessidades desses grupos. Em Londres, por exem plo, h
um grande nmero de chineses, de coreanos, de asiticos, de gregos e
de iranjanos, s para nomear alguns, que no respondem aos nossos
programas de contato.
Em anos recentes, congregaes de ganeses e hispnicas foram Implantadas
com xito nessa cidade, tal como muitas outras em todo o mundo. Mas dzias
de outros grupos ainda no foram alcanados. Como que podemos multiplicar
rapidamente essas igrejas tnicas? Uma forma trazer pastores assalariados de
alm-mar para trabalharem entre o seu povo. Isso pode ter xito, mas sai caro,
e portanto no uma opo para os muitos grupos que precisamos de alcanar.
Uma perspectiva alternativa usar os grupos pequenos. Em muitos casos,
temos um ou vrios Adventistas desses grupos tnicos que frequentam as nossas
igrejas, a maioria dos quais j eram membros de igreja quando chegaram a este
pas. Se esses pudessem ser treinados para dirigirem grupos pequenos, as igrejas
tnicas dirigidas por pastores leigos poderiam desenvolver-se rapidamente.
O P rogram a N et. N alguns lugares, melhor orientar para grupos
pequenos os interessados que surgem nessa srie, antes de os convidar a
ir s nossas igrejas.
Escolas Bblicas da Voz da Esperana/D escoberta. A nossa forma de
agir no passado tem sido, geralmente, de nos relacionarmos com esses
contatos na base de um para um, antes de os convidar a irem igreja ou
grande reunio evangelstica. No entanto, depois de os estudantes se
terem habituado ao estudo da Bblia em privado, em casa, m uitos
m ostram -se relutantes (talvez porque os cursos por correspondncia
atraem as pessoas tmidas) a assistir aos programas pblicos. Os grupos
p equen os poderiam ser um meio de reunir m uito mais cedo vrios
estudantes que vivam prximos uns dos outros, mesmo para o estudo
das suas lies.
Diferentes contatos em reas isoladas. Talvez ficssemos surpreendidos
ao descobrirmos quantos contatos temos, como igreja, em assim chamadas
reas isoladas, se nos dssemos ao trabalho de coordenar todas as vrias
fontes de interesse que temos. Essas incluem:

P ense em G r a n d e P ense em G rupos P e q u en o s

a.
b.
c.
d.
e.
f.

membros isolados
parentes e amigos de membros
contatos da AW R
antigos estudantes da Voz da Esperana
utilizadores da internet
antigos membros de igreja

Se consegussemos preparar cursos de formao adaptados e colocados sua

disposio, tal como fazemos com os nossos cursos bblicos, quer por correspondncia
quer pela internet, ou em salas centralizadas, talvez encontrssemos dirigentes
adequados nesses contatos para o desenvolvimento de grupos pequenos, mesmo
onde no existe nenhuma superviso pastoral profissional.
G ru p os Pequenos e a Finalizao do T rabalho. Sempre acreditam os
que o trabalho final do evangelho ser semelhante ao seu incio no Pentecostes,
mas mais glorioso. Agora o momento de fazer planos para a recolha dessa
colheita extraordinria.
Um a razo pela qual o trabalho do Esprito Santo na igreja primitiva foi
to produtivo, foi porque o sistema de grupos pequenos sobre o qual se baseava
a igreja do Novo Testamento deu igreja a possibilidade de absorver, nutrir e
desenvolver tantos novos discpulos para o m inistrio, to rapidam ente.
Perguntamo-nos o que teria acontecido a essa multido de novos crentes se
esse sistema no estivesse a funcionar; e tambm nos perguntamos o que ir
acontecer quando o Esprito Santo trabalhar de modo ainda mais poderoso
nos nossos dias, se no tivermos um sistema que seja adequado para o que Ele
quer fazer. Mas, claro, vamos ter esse sistema.
E significativo que Ellen White, na sua descrio do povo remanescente de
Deus antes da sua libertao, d a impresso de que eles esperam a volta de
Cristo em grupos pequenos.41 Dada a nossa compreenso do tempo de angstia,
nesse momento, improvvel que as nossas instituies e edifcios de igreja sejam
o centro da nossa vida de igreja como so atualmente. Agora o tempo de
desenvolvermos igrejas de grupos pequenos que possam sobreviver tempestade.
Im aginem ... H suficientes Adventistas do Stimo Dia na Gr-Bretanha
para formarem (teoricamente) mis de dois mil e quinhentos grupos pequenos
em todo o pas. Se apenas metade*';]os nossos membros fossem corretamente
trein ad os e e n v olvid os, p od eria haver 1.250 gru pos com um a m dia,
aproximadamente, de sete membros nucleares cada, dedicados a partilhar a
sua f. Se cada grupo fizesse apenas um novo discpulo para Jesus durante o
primeiro ano, e o nmero de grupo aumentasse, medida que aumentasse o
nmero de pessoas, haveria 27.000 novos discpulos aps, apenas, dez anos!
uma vez e meia a quantidade de membros atual.
56

Os

G rupos P equ eno s na E v a n g eliza o

Mas, e se cada grupo fizesse dois novos discpulos cada ano, em vez de
um? O resultado no seria apenas o dobro dos discpulos. N o final dos dez
anos, teramos aproximadamente 103.500 novos crentes!! Mais ainda, haveria
16.250 grupos pequenos dirigidos por Adventistas do Stimo Dia em todo o
pas, produzindo, com a graa de Deus, um crescimento ainda mais espantoso
em cada ano seguinte.
O objetivo principal, lembra-se, fazer discpulos, no necessariamente
membros de igreja. Com essa perspectiva do evangelismo, no tem grande
importncia se as pessoas no so batizadas e acrescentadas ao registo da igreja
depois de um programa evangelstico de cinco semanas. O que importa que
eles esto envolvidos, esto a frequentar as reunies dos grupos e talvez os
servios religiosos ao Sbado, na igreja. Esto a crescer no seu conhecimento e
experincia de Deus e a desenvolver relacionamentos ao estudarem as Escrituras,
e, mais cedo ou mais tarde, sero batizados. Os verdadeiros discpulos de Jesus
tornar-se-o membros de igreja no momento propcio escolhido por Deus.

equeno a

r an d e em

20 A

nos

O especialista em grupos pequenos, Cari George42, acredita que uma taxa de

crescimento anual de 20% para os grupos pequenos razovel. Isso significa
que um grupo de dez pessoas, pode passar a doze, em doze meses. Tambm
significa que 50 membros podem passar a 100 em quatro anos, a 310 em dez
anos, a 770 em quinze anos, a 2.358 em vinte anos.

A p en as um son h o... ou ser um a viso? Um a taxa de crescim ento

desse tipo seria sem precedentes na histria A dventista. Por outro lado,
aprendemos por experincia que as almas so difceis de ganhar, mas perdemse facilmente. Por isso hesitamos em ter sonhos to grandes. Mas tambm
sabemos que no havendo profecia (viso), 0 povo se corrompe (Pro 29:18)
Quer se trate de uma viso proftica ou de um quadro inspirado do que Deus
quer realizar atravs da Sua igreja, o fato que sem um grande objetivo em
mente, alcanaremos pouco. Q uanto maior for o sonho - desde que seja realista
- tanto maiores as possibilidades.
Pode ser feito! C om a bno de D eus, est ao nosso alcan ce. E
realm en te possvel. A con teceu antes no Pen tecostes. Est a acon tecer
atualm ente em algumas igrejas de grupos pequenos. Temos a promessa de
que o Esprito Santo far com que acontea de novo, conosco ou sem ns.
Ento do que estamos espera?
57

Pen se em G rande P ense em G rupos P equenos

R e f e r n c ia s :

(34) Wollan, Deus a Obra nos Grupos Pequenos, 99.

(35) Por favor note, a propsito, que no estou a ignorar o poder do evangelho, ao focar as
dificuldades. Simplesmente estou a dizer que as solues se encontram (mesmo na orao) mais facilmente
quando sabem os qual o problema
(36) Peter Brierle, A Inglaterra Crist, (Eltham, Londres: M A R C Europe, 1991), 30.
(37) Curso Alfa e outros materiais (Eastbourne, Inglaterra: Kingswav Publications)
(38) Dan Yarnell, Para onde que vamos agora/1 Compilao tle Crescimento Je Igreja (Vero de
1997), 8.
(39) Mallison, O Dirigente do Grupo Pequem, 93.
(40) por exem p lo, R o bert L ogan , Para Alm do Crescim ento de Igreja (G ran d R ap id s.M I:
Fleming H. R evel!, Diviso de Baker Book House, 1989).
(41) Whice, Pnmeiros Escritos, 282.
(42) George, Prepare a Sua Igreja para o Futuro, 100.

M e l h o r do q u e o S er m o de U m P a s t o r !

Um hom em cham ado Jack disse-me uma vez: Q uando voc

pregou sobre o dzimo, eu disse para a minha mulher: N unca
vou fazer isso! Ele s quer o nosso dinheiro.
E depois fomos para o nosso grupo pequeno, e eles comearam a
falar e a contar histrias sobre o dzimo falaram das bnos
que tinham exp erim en tad o desde que tinham co m ead o a
devolver o dzimo, falaram acerca do entusiasm o que sentiam
nas suas vidas ao compreenderem que eram scios com Deus,
atravs do dzimo. Antes de eu me dar conta, tinha assinado um
papel para ser um desses dizimistas! A gora posso dizer que
uma das melhores coisas que aconteceu na minha vida. M as,
pastor, eu nunca o teria eito, s pela sua pregao. Eu fi-lo graas
' partilha de testemunhos no nosso grupo (pequeno)

O r g a n iz a o

G rupos

P equenos
"Porque, assim como o corpo sem <> esprito este; morto , assim tau i/vmi a K
sem obras morta (Tiago 2 :2 6 ).

Se j leu at aqui, compreende que o desenvolvimento do ministrio de

grupos pequenos nas nossas igrejas, vai significar mais do que um ajuste
superficial na maneira atual de fazer as coisas. Estamos a falar de uma mudana
radical uma transio de um sistema velho para um sistema novo e diferente.
Com o um avivador de memria, aqui ficam algumas das m udanas que os
nossos membros de igreja vo experimentar:
M udanas no contedo da funo/tarefa de certos indivduos chave,
como o pastor.
Mudanas no papel dos leigos, que alguns podem interpretar erradamente
como um aumento nos fardos/responsabilidades que j esto a carregar.
Mudanas no estilo e na perspectiva do ministrio - o que fazemos e quando
e onde o fazemos, quer dizer, os grupos pequenos podem substituir a tradicional
reunio de orao semanal, mas isso nem^ sempre acontecer em cada caso.
M udanas na dinmica do ministrio - como fazemos e o que fazemos.
Quer dizer, talvez tenhamos que aprender a ser mais tolerantes do que
fomos no passado, com as pessoas de outros credos, aprender como ir ao
encontro das pessoas onde elas esto, em vez de esperar que elas venham
ao nosso encontro onde estamos.
M udanas na estrutura da igreja e no processo de tomada de decises,
quer dizer, certos cargos da igreja podem tornar-se redundantes, e podem
mudar a funo dos membros e do conselho de igreja.
59

P ense em G rand e Pense em G rupos P equenos

Fazer mudanas destas no vai ser fcil. Vai exigir tempo, muita orao
ateno e planejamento cuidadoso. Por isso vamos agora analisar o processo de
desenvolvimento de igrejas e de grupos pequenos, em dois quadros diterentes:
a. na igreja que j existe h m uitos an os e que tem form as bem
estabelecidas de fazer as coisas, e
%

b. na igreja que acaba de comear, ou de ser implantada numa nova rea.

A. D
em

esenvolvendo

G rupos P eq uen o s

I g r e ja s j E x is t e n t e s .

A m aioria, seno todas as congregaes A dventistas, j teve alguma

experincia com grupos pequenos, de uma ou outra forma. Algumas dessas
experincias tm sido positivas, algumas tm sido negativas. De qualquer modo,
o fato que o ministrio dos grupos pequenos na sua experincia passada quase
de certeza muito diferente do ministrio dos grupos pequenos que estamos a
analisar neste manual. O maior erro que podemos cometer seria darmos por assente
que j sab em o s tudo sobre grupos pequenos. N a m aioria dos ca so s, o
desenvolvimento dos grupos pequenos em congregaes j existentes significa
realmente comear do zero. E esse o melhor lugar para comear a trabalhar
atravs da seguinte estratgia (os pontos que se seguem no esto forosamente
por ordem de importncia ou sequncia):

1 . O re em cada fase do processo. O ministrio dos grupos pequenos

pode ser parte do plano de Deus para a sua igreja, mas sero necessrias muita
e n erg ia; sab ed o ria e p a ci n cia para que eles se realizem . A o ra o
especialmente necessria na seleo dos lderes dos grupos e na formao das
equipas de direo; as equipas de direo precisaro da orientao divina
quando convidarem membros de igreja para fazerem parte do seu grupo nuclear;
e cada grupo nuclear precisa de orar para que Deus mostre muito claramente a
Sua vontade para o grupo - e a quem eles devem convidar.
2 . D esenvolva a sua com preenso acerca dos grupos pequenos atravs
da leitura mais variada possvel dos mais recentes manuais de liderana ao
seu dispor44. A maioria deles so de autores no Adventistas, mas falam por
experincia, e podemos aprender com eles. (Por favor, no pense que por 1er
este manual, j no precisa 1er mais nada. Isto apenas uma breve introduo.)
Se nunca fez uma experincia em primeira mo com grupos, fale com aqueles
que j fizeram. Se necessrio, organize um grupo de teste com alguns amigos
6 o

O rganizao G rupos P equ eno s

e co legas, ou un a-se a um grupo que esteja a funcion ar n ou tra igreja

(Adventista ou no Adventista).
3.
C resa, no imponha os grupos pequenos. N o vai funcionar se os
dirigentes da igreja dividirem a congregao em grupos e afixarem listas no quadro
de anncios da igreja, informando quem ir frequentar que grupo. Ao desenvolver
o movimento que mudaria a vida da Sua igreja, o prprio Jesus:
a. comeou com trs ou quatro inovadores (que se mantiveram os Seus
mais ntimos confidentes, ao longo do Seu ministrio)
b. reuniu um ncleo de liderana composto por doze (o Seu prprio
grupo pequeno)
c. acrescentou-lhes uma rede de apoio de setenta
d. construiu uma congregao de cento e vinte crentes, que, depois
e. se multiplicou aos milhares, depois do Pentecostes
Esse p rocesso dem orou m ais de trs an os. E ns faram os bem se
segussemos o Seu exemplo, ao comearmos com uns poucos indivduos chave
que partilham a viso.
Em todas as igrejas h certos lderes de opinio, que podem ou no ser
oficiais da igreja, mas sem o apoio dos quais o processo de mudana ser mais
longo e difcil. O diagram a seguinte 45 indica que duas ou trs pessoas em
cada cem, numa congregao mdia, so o que se poderia descrever como os
tremores de terra. N o gostam da situao estvel. Para elas, tudo precisa de
ser mudado. Essas no so as pessoas a quem deve pedir ajuda para persuadir
a igreja a adaptar o conceito do ministrio dos grupos pequenos. So demasiado
radicais, e mesmo que tenham razo em quase tudo (ou tudo) o que dizem, a
maioria no os toma a srio.
R e s ist n c ia M u d a n a
Inovadores |

| 2,60%
14,40%

A p oian tes iniciais

A derentes lentos

34%

A derentes m uito lentos

1

N u n ca m udam
0%

10%

16%
20%

30%

40%

6i

P en se em G r a n d e P ense em G rupos P e q u en o s

de entre o segundo grupo - os 14,4% que se uniro imediatamente ao

movimento a favor da mudana - que se devem escolher os melhores apoiantes
iniciais e persuasores. So pessoas de mente aberta e progressistas. A maioria
dos membros da igreja confia neles.
Recorde que a m dana pode criar uma resistncia muito forte - que,
algumas igrejas, h provavelmente um grande nme^> de membros que nunca
apoiaro plenamente qualquer proposta radicalmente nova. Muitas congregaes
j existem h muito tempo e desenvolveram uma viso tradicional do culto, da
orao, do estudo da Bblia e de todas as outras coisas que fazem.Indivduos
preocupados podem ver as novas idias em termos de afastamento da verdade.
Temos de ser sensveis s opinies e sentimentos daqueles que discordam de ns.
Um a razo bvia pela qual a mudana deve ser gradual que as atividades
e programas existentes devem continuar, enquanto a mudana se efetua. Uma
segunda razo que as responsabilidades pastorais tradicionais devem continuar
a ser atendidas durante este perodo, e no podem ser ignoradas subitamente.
Mudarmos 20% das funes cada ano durante cinco anos, uma maneira de
implementar a mudana ao nvel pastoral, como se sugere no diagrama.
T o r n a n d o - s e U m a Ig reja de G ru p o s P e q u e n o s:
R e sp o n sa b ilid a d e s P a s t o r a is

Ano 1 - 80% responsabilidades atuais, 20% grupos pequenos

Ano 2 - 60% responsabilidades atuais, 40% grupos pequenos
Ano 3 - 40% responsabilidades atuais, 60% grupos pequenos
Ano 4 - 20% responsabilidades.atuais, 80% grupos pequenos
Ano 5 e seguintes, segundo a situao local
4. O btenha a aprovao da igreja. Pelo menos em princpio, a igreja deve
ter a oportunidade de discutir e aprovar o plano para introduzir o ministrio dos
grupos pequenos. Isso pode levar algum tempo, quando o assunto apresentado
formalmente em vrios conselhos e comisses (Ministrio Pessoal, Juventude,
Conselho de A ncios, Conselho de Igreja, reunio adm inistrativa, etc.) e
informalmente noutras ocasies. Ningum deveria comear as reunies dos grupos
pequenos em segredo - sem conhecimento da igreja e do pastor.
5. A jude outros a terem a viso. Se a igreja deve fazer decises inteligentes
e positivas acerca dos grupos pequenos, precisa de conhecer os fatos. til:
Pr bom material de leitura disposio dos ancios, dos membros do
conselho, dos diretores de departamento e dos membros com potencial para
serem diretores de grupos pequenos. Muitas histrias desafiadoras de xito
dos grupos pequenos e manuais podem ser obtidos e esto adaptados a esse
propsito.

O rganizao G rupos P equenos

Realize ateliers sobre grupos pequenos. H oje existem m ateriais de

treino em forma impressa, em vdeo e em gravaes udio.
Faa os arranjos necessrios para que haja ocasionalm ente sermes
que sejam pregados sobre assuntos relacionados com isto. U m a srie
sobre a igreja primitiva e o livro dos Atos, enquanto os membros lem o
livro de Russel Burrill, A Igreja Revolucionada do Sculo XXI, poderia vir
a ser uma experincia entusiasmante.
Convide pessoas que foram abenoadas atravs do ministrio dos grupos
pequenos a virem partilhar a sua experincia com a igreja.
Inclua pequenas notas prom ocionais sobre o m inistrio dos grupos
pequenos no boletim da igreja e prepare posters simples mas atrativos
para o quadro de anncios.
Faa os arranjos necessrios para que, de vez em quando, as classes da
Escola Sabatina funcionem segundo as linhas dos grupos pequenos (aps
instruo prvia dos monitores).
Desenvolva uma perspectiva mais orientada para os grupos pequenos
nas reunies do conselho de igreja e das outras comisses, dando tempo
para o estudo da Bblia, para a orao e para partilhar a nvel pessoal.

6.
Identifique reas especiais de necessidade em que os grupos pequenos
pudessem servir. Com o parte deste processo, d igreja a possibilidade de
olhar seriamente para dentro de si mesma atravs de um atelier sobre a vida da
igreja, cobrindo as quatro reas principais de nutrio e desenvolvim ento,
adorao, comunidade e misso. Precisamos de saber o que estamos a fazer
bem, e o que no estamos a fazer bem, se que estamos a fazer algo. Igrejas que
esto estabelecidas h muitos anos deveriam ser desafiadas a redefinir a sua
misso e os seus objetivos em termos realistas e especficos.
Q

uatro

perguntas

I dentificar

fundamentais

isso

e os

para

bjetivos

1. De onde viemos?, quer dizer, Porque que esta igreja comeou, e o que que foi
conseguido no passado?
2. Onde que estamos neste momento?, quer dizer, Que espcie de igreja somos? A que
ponto nos conhecemos uns aos outros? O que que estamos a fazer? Gostamos do que vemos ?
3. Para onde vamos?, quer dizer, O que que gostaramos de realizar nos prximos trs/
cinco/dez anos, e qual a melhor maneira de o conseguir?
4. Como que vamos passar do lugar onde estamos para aquele onde queremos
estar? , quer dizer, Quais as mudanas que temos de fazer, o que que temos de fazer
que no estamos a fazer, para que a viso se tome realidade?

P e n s e em G r a n de P e n s e em G rupos P eq u e n o s ________________________________

A o identificar reas especficas de debilidade e de necessidade, e ao

en fren tarem desafio s e alvos especficos, os m em bros podem ver m ais
claramente como que os grupos pequenos podem ajudar a igreja a tornar-se
naquilo que Deus quer que ela seja realmente .-6
f

7. O rgan ize u m a co m iss o de direo dos g u p o s p equ en o s. Essa

com isso controlar todo o processo de lanam ento e desenvolvim ento do
m inistrio dos grupos pequenos na igreja. S o suficientes de trs a cinco
pessoas criativas, com viso. O ideal que o pastor esteja envolvido como
coordenador/dirigen te geral deste m inistrio, em bora outros possam ser
escolh idos entre os lderes existen tes na igreja (an cios, dirigentes dos
Ministrios Pessoais, dirigente de Jovens, etc.) e/ou entre os membros leigos
interessados e com os dons especficos.

8 . E screv am

u m a d e c la r a o de m is s o . E m b o ra os g ru p o s
individualmente devam ter uma idia clara do que querem fazer, importante
que os dirigentes dos grupos pequenos, juntamente com a comisso de direo,
prepare uma declarao dos grupos pequenos para a igreja, que servir como
um guia geral para o futuro .-'7
9. Form e equipes de direo dos grupos p equ en o s. O processo de
seleo no deveria ser da responsabilidade da Com isso de Nom eaes, mas
sim da comisso de direo, que deve fazer de uma das duas maneiras:
a. escolher os diretores, vice-diretores e anfitries para cada equipe, ou
b. escolher apenas os diretores, convidando-os a escolherem as suas
prprias equipes de direo.
Depois de se darem alguns dos passos j mencionados, esta no deveria
ser uma tarefa difcil. M as lembre-se de que deve ser o corpo da igreja a
nomear e a separar esses dirigentes para o seu ministrio especial: os dirigentes
e os grupos so responsveis diante da igreja, no apenas diante de um
coordenador ou de uma comisso.
10. Com ecem pequenos. Na maioria das igrejas, trs grupos seria um nmero
ideal para comear. Nas igrejas grandes, seis grupos podem comear o processo,
enquanto que nas igrejas pequenas um nico grupo pode ser suficiente.
11. Treine os lderes. O melhor treino inicial para as equipes de direo
dos grupos pequenos obtm-se no seu prprio grupo pequeno, depois de eles
64

O rganizao G rupos P equeno s

terem obtido uma compreenso bsica do ministrio dos grupos pequenos.

Trs equipes de direo (lderes, vice-diretores, anfitries) com o pastor ou
treinador/coordenador podem formar juntos um grupo pequeno, e aprender
as bases da dinmica dos grupos pequenos atravs do desempenho das funes
durante um perodo de seis a oito semanas. Mesmo que haja s uma equipe
de direo para comear, crie um grupo pequeno com mais trs ou quatro
p esso as e ap ren d am por m eio da ten tativ a e erro, en q u an to e stu d am
atentam ente um manual.
M as lembre-se que formar lderes de grupos pequenos um processo
similar ao de formar pastores - h sempre lugar para melhorar e para crescer.
Por isso dever ser proporcionado treino e formao contnuos .48A longo prazo,
deveramos ver os dirigentes dos grupos como pastores leigos. Alguns dirigentes
de dez tornar-se-o, mais tarde, dirigentes de cinquenta ou dirigentes de
cem. O pastor da igreja ou outro indivduo que tenha a responsabilidade
geral pelo ministrio dos grupos pequenos dever encontrar-se com os diretores
de grupo para formao, pelo menos uma vez por ms, depois dos grupos estarem
de p e a funcionar.
12. F o rm e gru p os n u cleares de seis a n ove m em b ros d e d ica d o s
escolhidos e pessoalmente convidados pelos membros das equipes de direo.
Deve haver um m ximo de nove membros de igreja, num grupo nuclear,
incluindo a equipe de direo, dado que tambm deve haver lugar no grupo
pequeno para pelo menos trs membros no Adventistas.
O s grupos nucleares devem passar um mnimo de seis a oito semanas a
familiarizarem-se com a vida do grupo pequeno, a desenvolver um sentimento
de id en tid ad e de grupo, e atravs da o rao e do estudo da Bblia, a
desenvolverem um sentimento de misso de grupo - o que Deus quer realizar
atravs do grupo, a quem devem convidar para se unir a eles, etc. Algumas
pessoas sugerem que, dado que se trata de uma fase de experincia, estes
grupos devem encontrar-se por perodos mais longos de maneira a poderem ir
alm da fase de lua de mel e experimentarem as realidades (incluindo conflitos)
da vida em grupo. Isso pode ser verdade, mas tambm h o perigo de se passar
dentasiado tempo sem a presena de no Adventistas. Eles ajudar-nos-o mais
do que ningum a aprender o que precisamos de saber!
13. Apresente amigos. Muito antes de os membros de igreja convidarem
os seus amigos a assistirem s reunies do grupo, deveriam descobrir maneiras de
os apresentar a, pelo menos, dois outros membros do grupo. (Aniversrios e outras
festas de famlia so boas oportunidades para juntar membros e no membros
num quadro no religioso. Se um membro do grupo est a acompanhar um
65

P e n se em G r a n d e P e n se em G rijpos P e q u e n o s

interessado em estudos Bblicos, um ou dois outros membros do grupo poderiam

acompanh-lo nas visitas.) Quando os amigos so convidados para a sua primeira
reunio de grupo, ser mais provvel que aceitem o convite se souberem que j
conhecem outras pessoas do grupo.
14. O s grupos nucleares convidam am igos. O s grupos pequenos crescem
quando os membros de igreja convidam no membros a unir-se a eles. O
nmero total no grupo no deveria, normalmente, ir alm dos doze ou treze,
e o ideal seria que houvesse, pelo menos, dois no Adventistas em cada grupo.
Os que so convidados sero, geralmente:
Pessoas que frequentam a igreja, que ainda no fizeram a sua entrega
a Cristo ou no se decidiram ao batismo.
Amigos ou familiares j conhecidos de um ou mais membros do grupo
nuclear, atravs do tipo de interao social descrita no ponto 13, acima.
Pessoas da comunidade que tiveram um contato inicial com a igreja
atravs de um programa de contato ou de introduo, de uma campanha
evangelstica, de um curso bblico da Voz da Esperana, etc., e que, de
preferncia, j foram apresentadas a um ou dois outros membros do grupo.
Indivduos (cristos ou no cristos) pertencentes a qualquer uma das
categorias descritas acim a que se sabe ter interesse ou necessidade
relativamente ao assunto que o grupo pensa tomar como centro, e que
geralmente ser capaz de se identificar com o grupo no seu todo.
E aqui que o pneu toca na estrada! E nada em absoluto pode compararse alegria que o grupo sente quando comeam a acontecer mudanas reais
na vida, por causa do seu grupa pequeno!
15. A valie. Nenhum a igreja vai conseguir fazer tudo bem primeira
vez. Anim e os grupos individuais a avaliarem a sua experincia depois de
com pletarem a primeira unidade de estudos da Bblia - o que fizeram bem,
como que podem melhorar, o que que foi m ais/m enos til, etc. E
medida que aum enta o nmero de grupos pequenos, avalie a sua eficcia
geral na consecuo dos objetivos e alvos da igreja. A avaliao, tal com o o
treino e formao, deve ser contnua.^
16. M antenha-se fiel viso. As vises tm uma certa tendncia a
desvanecer-se, especialm ente em face da oposio, ou quando' h m uitas
coisas que requerem a n ossa aten o. Por isso, os lderes devem , com
frequncia, clarificar e formar a sua prpria viso, atravs da leitura, da
m editao e cia orao, e devem recordar, frequentemente, igreja os seus
objetivos, atravs da pregao, do testemunho e de ateliers, etc.
66

O rganizao G rupos P equeno s

Dada a sua importncia, o ministrio dos grupos pequenos deve tornar-se a

primeira prioridade na agenda das congregaes que esto a trabalhar para se
tornarem igrejas de grupos pequenos. No desanime se surgirem problemas ao
longo do caminho. O diabo sabe o que os grupos pequenos podem fazer pela sua
igreja, por isso vai trabalhar contra eles. Mas lembre-se que os grupos pequenos
so parte do plano de Deus, portanto esto destinados ao xito final, se seguirmos
a orientao dada por Ele.
1 7 . C r ie u m a e s t r u t u r a e u m a e s t r a t g ia de c r e s c im e n t o .
Provavelmente, no existe melhor estrutura administrativa para uma igreja
em crescimento do que aquela que esboada em Exodo captulo 18. Mas o
crescimento no acontece por acaso. Embora se anime os membros de igreja
a que faam amizade com pessoas que possam convidar, outros programas de
apoio devem ser criados e includos na programao da igreja, incluindo:
1. Atividades de contato, por meio das quais as pessoas da comunidade
entram pela primeira vez em contato com a igreja. Podem ser concertos,
o projeto de vdeo Jesus, colportagem, exposies, testemunho nas ruas,
programas de rdio, programas de sade e servios prestados comunidade,
de vrios tipos, Escolas Crists de Frias, certo tipo de anncios nos
peridicos, promoo da ADRA, etc. As atividades de contato do-nos a
conhecer e criam uma imagem positiva da igreja, mas no envolvem as
pessoas, de forma significativa, naquilo que estamos a fazer.

2 . Atividades introdutrias, que do s pessoas a possibilidade de entrarem

num relacionamento mais ntimo com os membros de igreja. Podero estar
includos cursos de cozinha, seminrios de stress, de vida familiar e outros,
que se estendem por vrias semanas; servios religiosos atuais, adaptados
aos interessados, especialmente estudados para apresentar o evangelho
aos no cristos; prom oo dos cursos bblicos por correspondncia,
seminrios sobre o Apocalipse (tambm um programa de colheita), etc.
3. Programas de colheita, atravs ds quais as pessoas que j frequentam
os grupos .pequenos, bem como as que o no fazem ainda, podem ser
levadas a tomar uma deciso. Em muitos casos, as pessoas que assistem
aos grupos decidir-se-o por Cristo e pelo batism o simplesmente atravs
do seu en volvim en to nesses grupos, mas o con texto mais am plo de
uma reunio pblica de evangelizao pode ser o catalisador necessrio
para outras.

P e n s e e m G r a n d e P e n s e e m G r u p o s P e q u e n o s ______________________________________

O princpio orien tad o r no d esen volvim en to de uma e stratg ia de

crescimento desse tipo que agora o ministrio dos grupos pequenos est no
centro da vida da igreja, no na periferia-. Isso significa que os programas
indicados acima, no se intrometero de forma grave no tempo dado para as
reu n i es dos grupos p eq u en o s, de m aneira que elas n o tero de ser
froutiiMHvmeiuo inrorr<v r b\<. onuunnro Miir" programa* <e realizam.
P la n o

C ro n o l g ic o

S u g e rid o

M in ist rio

dos

para U m a
G rup os

Ig re ja

que

C om ea

Pequenos

Ms I - Partilhe o conceito dos grupos pequenos com os lderes de opinio.

Meses 2 ,3 - Partilhe o conceito com a igreja, atravs do conselho de
ancios, conselho de igreja, seminrios e ateliers, reunio administrativa.
Ponha disposio material de leitura, de udio e de vdeo Escolha o(s)
primeiro(s) diretor(es) de grupo pequeno.
Meses 4, 5 - Forme e treine equipes de direo, atravs do ensino e do
exemplo. As equipes de direo oram pedindo sabedoria para a escolha dos
membros iniciais do grupo.
Meses 6, 7 - As equipes de direo convidam outros membros de igreja para
formarem os grupos nucleares. Forme e treine os grupos nucleares atravs do
ensino e do treino. Os membros do grupo nuclear usam os programas sociais
como oportunidade para apresentar os seus amigos no Adventistas a outros
membros do grupo nuclear.
Ms 8 - Os membros do grupo nuclear convidam os amigos no Adventistas
a juntar-se a eles .
B . G r u p o s P e q u e n o s i: I m p l a n i a a o i m 1gki-.ja>>.

Os grupos pequenos esto idealmente adaptados para a im plantao de

novas igrejas em reas no penetradas ou entre novos grupos de pessoas. A
grande vantagem de comear com este mtodo que ele se torna o modus
operandi da nova igreja quando ela se desenvolve, e no h tradies antigas
a serem mudadas.
Pode haver ou no A dven tistas nessa rea para apoiarem esse projeto,
mas em q u alq u er dos casos pode seguir-se um a estratg ia sem elh an te.
M uitos dos princpios d elin eados acim a para a tran sio das igrejas j
e x iste n te s a p lic a m -se a q u i tam bm , m as d e v e m se g u ir-se a in d a as
orien ta es seguintes:
68

O rganizao G rupos P equ eno s

1 . Identificar o grupo alvo e responder s suas necessidades. Embora

o evangelho seja para todos, descobrimos que nem todos podem ser alcanados
ao m esm o tem po e com os m esm os m tod os. Pessoas d iferen tes tm
necessidades diferentes, e respondem a programas diferentes. Teremos mais
xito a longo prazo se visarmos grupos especficos de pessoas e formarmos uma
igreja adaptada s suas necessidades.
Sendo assim - vamos visar pessoas que j so crists, ou pessoas que rio
conhecem nada de Cristo? Vamos visar famlias com crianas pequenas, ou pessoas
mais velhas, estudantes ou pessoas de negcios? Uma vez que tenhamos decidido
a quem ser dirigido o nosso ministrio, devemos tom ar tempo para nos
familiarizarmos com as necessidades do grupo. As necessidades do grupo alvo
determinaro o programa do grupo pequeno t f eventualmente, a forma que a
igreja ter (o tipo de msica que usa, a natureza do servio de culto, etc.).
Roberto Logan resume da seguinte maneira a importncia desta perspectiva do
ministrio:
A igreja liansucedida cb sa<lowiteeumemais almser aquela qiie Lipizndeaouiiras pessoas, Ljue
estabelece urna filosofia do ministrio culturalmente relevante, e que adapta as estratgias do seu
ministrios necessidades sernjyre variveis dessas Ixssoas".5

2 . Faain primeiro discpulos. O objetivo primrio do ministrio de um

grupo pequeno fazer discpulos cristos. Especialmente numa situao de
implantao de uma igreja, no deveramos ter demasiada pressa em chegar s
doutrinas. O alvo imediato, depois de terem sido estabelecidas amizades, ter
tanta gente quanta seja possvel, a reunir-se em grupos pequenos para estudar a
Bblia e para a formao de relacionamentos. Quando isso estiver a acontecer,
outras coisas se seguiro.
3. Com ecem pequenos. Pode parecer mais fcil simplesmente reunir a mesma
quantidade de Adventistas de outras congregaes e comear uma nova igreja,
mas, na realidade, isso no , de modo nenhum, comear uma nova igreja -
simplesmente transplantar uma igreja antiga. A importao de uma congregao j
pronta significa tambm a importao de uma perspectiva tradicional do ministrio,
a necessidade de reeducar e resistncia mudana. Um pequeno nmero de
membros de igreja decididos a deixar permanentemente a sua antiga igreja - e
talvez mesmo a mudar de casa e de trabalho - para ajudarem a implantar uma nova
igreja, melhor do que ter um nmero maior envolvido que mais tarde pode preferir
voltar sua igreja me.
4. Tornem relevantes os servios religiosos de Sbado. Temos uma viso
tradicional dos servios religiosos de Sbado que, na maioria dos casos, nos

P en se em G r a n d e P ense em G rupos P e q u e n o s

serve bem. No entanto, numa situao de implantao de uma igreja, os servios

de Sbado sero mais eficientes se tomarem a forma de seminrios, ateliers,
enquanto ainda so poucas pessoas, ou de reunies do tipo evangelstico, se os
nmeros forem maiores. Servios do tipo adorao/celebrao que incluem mais
canto e participao congregacionais, devem seguir-se mais tarde. (Ver mais
comentrios sobre isto no captulo seis, na seo sobre Projetos da Misso
Global para a implantao de igrejas").
R e f e r n c ia s :

(43) C ontado em G.ilkway, O Livro dos Grupos Pequenos, 67.

(44) Uma sugesto inicial de livros pode incluir: Revoluo na Igreja, Discpulos Radicais e A Igreja
Revuluciomda do Scub Vime e Um, de Burril, como leitura de fundo para o ministrio leigo em geral; A
Segunda Reforma, de Bcckham, para ter uma base teolgica e escritursdca para os grupos pequenos; e O
Diretor do Grupo Pequeno, de Mallison, para informao detalhada acerca da organizao e funcionamento
de grupos pequenos na igreja local. O s primeiros trcs volumes esto disponveis atravs da A ssociao do
Sul de Inglaterra (Dep. dos Ministrios Pessoais) e das livrarias Adventistas; os dois ltimos, atravs do
escritrio da A .S.I. e de livrarias crists.
(45) Estatsticas em Mallison, O Diretor do Gmpo Pequeno, 90.
(46) Ver inqurito de auto-anlise congregacional, apndice C.
(47) Ver exemplo de declarao de misso, na pgina 22.
(48) Oalloway faz uma lista de cinquenta tpicos para form ao e treino prtico em O Livro ilos
grupos Pequenos, 94, 95.
(49) Exemplos de questionrios de avaliao e de relatrio podem ser encontrados em vrios manuais,
incluindo Mallison, O Diretor do Gn</x> Pequeno, 177-1 79; McBride, Como Fonnur um Ministrio de Grupos
Pequenos, 198; Donahue, Dirigindo Ginjws Pequenos que Mudam a Vida, 137-141.
(50) Robert Logan, Para Alm do Crescimento tia Igreja, (Grand Rapids, MI: Fleming H. Revell,
1995), 74.

L i d er a n a

Era nosso costume servir a Ceia no primeiro domingo de cada ms.

Ns dispnhamos tudo sobre uma mesa onde as pessoas podiam ir
tomar os smbolos e voltar depois aos seus lugares. Todo o processo
dependia de fazer com que a primeira pessoa comeasse da maneira
certa, de modo a que todos a seguissem corretamente. O sistema
funcionava muito bem na maior parte das vezes. Mas havia excees.
Um domingo de manh, toda a gente se ps de p. A primeira pessoa
avanou e todos a seguiram. Infelizmente, essa primeira pessoa dirigiase casa de banho. Toda a primeira fila seguiu. S quando a segunda
e terceira filas estavam j aglomeradas atrs da primeira, que se
deram conta de que estavam a dirigir-se para a direo errada!

cap tul o 8

Os

D i r e t o r e s de

GRUPOS PEQUENOS
A ssim ns, sen do-vos to afeioados, de boa von tade quisram os
comunicar-vos, no somente o evangelho de Deus, mas ainda as nossas prprias
almas (vidas); porquanto nos reis muito queridos. (ITes. 2:8)
Porque que os grupos pequenos precisam de dirigentes? Pode parecer
uma pergunta estranha, mas s vezes sugere-se que um grupo pequeno no
precisa de ter um dirigente especial - os grupos pequenos funcionam por si
mesmos e todos podem faz-lo vez. Bem, alguns grupos tentaram faz-lo
desse modo, e no funcionou.
N o seu curso de treino e formao para diretores de grupos pequenos,
Colin Marshall fala do mito do grupo sem dirigente, e salienta que, de fato,
no existe tal coisa como um grupo,sem um lder, e onde no indicado um
lder, qualquer tipo de grupo criar a sua prpria direo .52
O mito do grupo sem dirigente, na verdade, oriundo, em parte, do
medo de que alguns dirigentes dominem os seus grupos e sejam um obstculo
partilha livre e aberta entre os membros do grupo - precisamente aquilo
que se espera que os grupos pequenos proporcionem. Por isso os grupos precisam
de dirigentes, bem escolhidos e bem treinados. Sem eles, os grupos pequenos
tendem a ser instveis, porque lhes falta a orientao e a m otivao a longo
prazo. Pior ainda, poderiam acabar por ser dominados pelo lder!
Lembre-se, os grupos pequenos no se destinam a ser reunies casuais,
no estruturadas de cristos, que simplesmente gostam de se reunir para uma
ou outra atividade; devem ser uma parte do ministrio em transformao da
igreja. Eles so os meios atravs dos quais os leigos (o povo de Deus) podem
realizar o ministrio para o qual Deus ordenou, e nestes dias, podem tornar-se
parte da reforma final necessria na igreja, sem a qual ela no poder cumprir
7i

P ense em G ra n d e P ense em G rupos P equ eno s

a sua misso no mundo. O s grupos pequenos podem ajudar a levar a igreja do

ponto onde est para onde Deus quer que estejamos. E isso requer liderana.
Pode bem acontecer que na congregao Adventista do futuro, as pessoas
mais influentes no seu m inistrio que muda as vidas, juntam ente com os
pastores e ancios, sejam os diretores de grupos pequenos. Talvez os dirigentes
dos grupos pequenos sejam os ancios da igreja. O certo que os dirigentes
dos grupos pequenos sero dirigentes da igreja no pleno sentido da palavr*.
Q u a l id a d e s d o s D irecto res dos G rupo s P eq u en o s

O perfil dos dirigentes da igreja que se encontra no Novo Testam ento e

que descrito nas cartas de Paulo a Timteo e a Tito (lT im .3 :l-1 3 ; 5:17-25;
Tito 1:5-16) inclui as seguintes qualificaes importantes:
no devem ser conversos recentes, mas sim maduros na f;
d ev em ser c o n h e c id o s pelo seu e stilo de v id a c r ist o e pelo
comportam ento cristo;
devem ser gentis;
devem ser hospitaleiros;
devem estar perfeitamente familiarizados com os ensinos de Cristo;
devem ser capazes de ensinar;
O s diretores dos grupos pequenos, ento, como os dirigentes da igreja,
devem ser tanto exemplos como professores dentro dos grupos.
a. O diretor do grupo pequeno como exem plo.
U m a vez que o primeiro objetivo dos grupos pequenos fazer discpulos,
o dirigente deve ser o exem plo de um discpulo entre outros discpulos.
Quem com petente? Felizmente para ns, Jesus escolheu os Seus primeiros
doze discpulos entre pessoas vulgares, sem nada de especial. Todos tinham
os seus erros. Mas mesmo quando ainda estavam a desenvolver-se no seu
discipulado, receberam a ordem de continuar o trabalho que Jesus tinha
com eado. Isso um estmulo para os discpulos de hoje. Com o exem plos
para os seus grupos, os diretores dos grupos no podem afirmar nem fingir
ser perfeitos, mas podem, com confiana, afirmar que s pecadores salvos
pela incom parvel graa de Deus.
O s dirigentes cristos tm as suas falhas. T m as suas lutas, as suas
dvidas, os seus desnimos e temores. Mas, alm disso, tm algo mais que os
ajuda a enfrentar essas coisas - que os ajuda a erguerem-se quando caem,
72

O s D iretores de G ru pos P e q u e n o s

que os inspira a elevarem-se acima dos seus fracassos, e que d o rumo s suas
vidas, mesmo no meio das dvidas. Esse algo , evidentemente, Jesus.
M enciono isto aqui, porque os grupos pequenos dependem de dirigentes
autn ticos para serem eficazes. As pessoas no sero im pressionadas por
charlates nem os seguiro. O s lderes autnticos reconhecero tanto os seus
pecados com o o perdo de Deus (1 Joo 1:8, 9). Toda gente sabe que o
problema do pecado universal; neg-lo faz de ns mentirosos. O que as
pessoas querem saber como enfrent-lo. Os dirigentes dos grupos pequenos
devem ser capazes de orientar essas pessoas na direo certa.
Portanto, os dirigentes no tm que ser perfeitos. Mas, como diz a Bblia,
'o amor cobre uma multido de pecados (IPedro 4:8). N o surpreendente,
portanto, que os dirigentes eficazes de grupos pequenos sejam pessoas carinhosas.
Na verdade, podemos dizer que eles tm trs grandes amores na sua vida:
A m am a Jesu s, e esto suficientemente firmes no seu relacionamento
com Ele para no precisarem da posio de liderana para firmarem a sua
identidade. T m uma histria clara, simples para contar acerca daquilo
que Ele fez nas suas vidas.
A m am as pessoas, e conseguem relacionar-se bem com elas. Isso no significa
necessariamente que sero extrovertidos, que sero os animadores da festa.
Significa, isso sim, que eles se preocupam com os outros, que so sensveis s
suas necessidades e que conseguem comunicar com eles ao nvel espiritual,
no anelo de refletir o amor incondicional de Deus por ns. So prova de
choque e tm um suave sentido de humor.
A m am a igreja, e, provavelmente, no se vem a si mesmos como
qualificados para a dirigirem. Apesar disso, so entusisticos com o que
ela representa, e esto dispostos a dar-lhe o seu melhor.
Esse dar de ns mesmos importante. Os dirigentes dos grupos devem estar
dispostos a partilhar as suas prprias vidas, bem assim como o evangelho. Isso fazia
parte da forma de Paulo encarar o ministrio, e foi, sem dvida, uma das razes do
seu sucesso. Alm disso, os dirigentes de grupo devem dirigir pelo exemplo na
maneira como esperam que os membros do grupo participem e se relacionem uns
com os outros. Se esperam que eles sejam positivos, disponveis, abertos, honestos e
sensveis, etc., uns para com os outros (como descrito no captulo quatro deste
manual) os lderes tambm devem estar dispostos a dar o exemplo desses valores.
Esta um a das reas mais crticas da liderana dos grupos pequenos.
Especialm ente durante as primeiras reunies de um grupo novo, os seus
m em bros, provavelm ente, estaro reticentes em dizer muito acerca de si
mesmos. M as se uma pessoa (quer dizer, o lder) partilha uma experincia
73

P e n se em G r a n d e P e n se em G ru po s P e q u e n o s

pessoal, outros o seguiro prontamente, e o padro da futura dinm ica do

grupo estabelecer-se- rapidamente.
b. O diretor do grupo pequeno com o professor.
O ensino eficaz dentro do contexto de um grupo pequeno envolve duas
capacidades: com preenso e comunicao.
Com preenso. N o se espera que os diretores dos grupos pequenos saibam
todas as respostas, e nunca devem dar a impresso de que as sabem. Assim,
embora seja um professor, o lder do grupo tambm um aluno, desejoso de aprender
com os outros do grupo, e promovendo uma participao mxima. A melhor
aprendizagem em grupo tem lugar, como j vimos, quando os membros do grupo
partilham as suas perguntas, perspectivas e experincias.
Mas os dirigentes devem ter uma boa compreenso geral das Escrituras,
do seu fundo, da sua estrutura, dos seus ensinos bsicos e dos seus grandes
temas. N a verdade, uma compreenso dos grandes temas da Bblia que
torna o estudo da Bblia, especialm ente nos grupos, to em ocionante e
desafiador. Uma coisa ser capaz de defender as nossas vinte e sete doutrinas
bblicas fundam entais; outra ser capaz de relacionar as Escrituras com o
esquema geral das coisas, de encaixar os seus ensinos como se fossem peas
de um puzzle divino e de os relacionar com o desafio muito mais amplo de
saber quem Deus e de se relacionar com Ele pessoalmente.
Com unicao. Pode ser uma afirmao bvia dizer que a capacidade de
ensinar dos lderes est dependente em grande medida da sua capacidade de
comunicar. Mas h mais do que isso. Mesmo que estejam a ensinar atravs da
discusso, os lderes devem ser capazes de guiar o grupo atravs de possveis
conflitos at concluso correta. A comunicao envolve tanto o dar informao
til, com o aconstruo de pontes para permitir aos outros receberem e
processarem essa informao. Em termos prticos, segundo Colin Marshall, se
as pessoas compreendem o que dizemos depende, em grande medida da forma
como elas nos vem edo que sentem a nosso respeito. Os preconceitos, as
inclinaes e as atitudes todos atuam como filtros da comunicao e distorcem
a mensagem enviada e recebida .53
O que estou a dizer .
A comunicao, como mostra o diagrama acim a,u

mais do que palavras. O que dizemos menos

Comunicao
no verbal 55-65%
importante do que como o dizemos. A linguagem
(expresso facial,
corporal - a expresso facial, o movimento dos
linguagem
corporal)
Comuni-j
olhos, a inclinao para a frente ou para trs, etc.
-'cao verbal 7% j
- ainda-mais importante. Mas quem ns somos
Comunicao
vocal 38% (Tom,
a linguagem mais importante de todas, quando
nfase, inflexo)
nos damos a conhecer atravs do conjunto das
nossas atitudes, palavras e aes.
74

Os

D iretores de G rupos Pe q u e n o s

Construmos barreiras. comunicao quando nos fazemos passar por algo

que no soms, quando assumimos um nvel superior de importncia e exibimos
uma atitude condescendente ou [iternalista em relao queles que nos
rodeiam. Por outro lado, construmos pontes quando tomamos tempo para
aprender e usar os nomes das pessoas, quando nos interessamos verdadeiramente
pelas suas vidas fora das reunies do grupo, quando lhes transmitimos um
sentimento genuno de serem importantes para ns, quando nos envolvemos
em conversa informal durante os refrescos, e quando transmitimos a idia, acerca
da nossa prpria pessoa, de que sou aquilo que vem.
Neste aspecto, importante que, no conselho de Paulo a Timteo, em relao
aos dirigentes, ele coloca apto para ensinar muito perto de no espancador e
no contencioso. (ITim. 3:2,3) Um dirigente de grupo pequeno no fora as
pessoas a participarem, mas procura gentilmente envolv-las na conversa.
D e s c r i o d a s T a r e f a s do
D i r e t o r do G r u po P e q u e n o .

Alm das funes de exemplo e professor, o diretor do grupo pequeno

geralmente tem as seguintes responsabilidades especficas:
a. preocupa-se com os objetivos gerais do grupo, com a sua agenda e o
seu crescimento em amor e unidade;
b. dirige o estudo da Bblia, mas muitas vezes partilha isso com outros;
c. identifica capacidades e dons nos outros e encontra maneiras de os
usar no ministrio do grupo;
d. gere os conflitos no seio do grupo;
e. desenvolve uma noo da situao espiritual de cada membro do
grupo, seja cristo ou no, e procura facilitar o crescimento;
f. trabalha em consonncia com o pastor da igreja e com outros para
fazer frente a assuntos que vo alm das atribuies do grupo;
g. comunica os anseios e a viso do grupo igreja maior e os da igreja
maior ao grupo, sempre que for adequado;
h. mantm fresco na mente dos membros o objetivo do crescimento atravs
da converso, ou delega essa responsabilidade noutra pessoa;
i. treina o vice-diretor para que esteja pronto a assumir a liderana
num novo grupo;
j. trabalha em equipe com o/a anfitrio/. Essa pessoa deve ser algum que
revele uma preocupao genuna com as pessoas, e a capacidade de pr as
pessoas vontade. Essa pessoa responsvel por um ou mais dos pontos
seguintes, segundo a capacidade e o tempo disponvel (os deveres no
assumidos pelo/a anfitrio/ devem ser uclegados noutros membros do grupo,
no executados pelo diretor do grupo);
75

P ense em G ra n d e P ense em G rupos P equenos

dar as boas-vindas aos membros do grupo;

dirigir o perodo de quebra do gelo ou perodo inicial de partilha;
o ministrio de orao do grupo;
o cuidado pastoral geral dos membros.
D e m a sia d o quen te p ara pegar? Tudo o que foi dito, em term os de
qualificaes e responsabilidades dos lderes de grupo pode parecer demasiado
assustador, e os possveis lderes podem facilmente ser desencorajados at
mesmo de tentar. O consolo que todas as pessoas chamadas por Deus para
d irig ir se n te m da m esm a m an eira! D ev em o s lem b rar-n o s que o
desenvolvimento do ministrio dos grupos pequenos tem que ver com o abrir
do ministrio real ao cristo vulgar. E Deus adora pegar em coisas vulgares e
fazer com elas coisas extraordinrias.
R e f e r n c ia s :

(51) Galloway, O Livro dos Grupos Pequenos, 16.

(52) Colin Marshall, Grupos da Crescimento: Um Curso de Formao sobre Como Dirigir Grupos
Pequenos, (Kingsford, NSW, Austrlia: M atthias Media, 1995), 79
(53) ibid. 79.
(54) Mallison, O Diretor do Grupo Pequeno, 77.

omo

ma

F am lia

A Sheila era uma dos oito estudantes que havia um ano se reuniam como
um grupo pequeno cristo na universidade. Durante uma das primeiras reunies,
no ano seguinte, ela decidiu contar a sua histria. Preciso de vos contar o que
est a acontecer comigo e com os meus pais, porque vocs so a minha famlia,
comeou a Sheila. Rodeada pelos amigos, que ela agora considerava como seus
irmos e irms em Cristo, ela continuou: Nas ltimas semanas, tenho estado
a fazer psicoterapia, porque, finalmente, decidi enfrentar o que tinha acontecido
quando eu era criana o meu pai violou-me. Tenho de enfrentar os meus
pais, e preciso que orem por mim. Ela sentou-se numa cadeira no meio da sala,
e reunimo-nos ao seu redor. Os que estavam mais prximos dela colocaram as
mos nos seus ombros. Alguns no conseguiam reprimir as lgrimas ao orarem
por ela e pelos seus pais. Vrias semanas depois, enquanto a Sheila falava com
os pais no gabinete da sua psicloga, ns reunimo-nos numa casa para orar.
Quando a Sheila se juntou a ns, depois da sesso, inicialmente chorou. Contounos o que tinha acontecido e agradeceu-nos por a apoiarmos. No s nos
tnhamos tomado a sua famlia espiritual, mas, em certa medida, estvamos a
funcionar mais eficazmente do que a famlia em que ela tinha crescido.
A Sheila fazia parte de uma comunidade .55

76

cap t ul o 9

As

R eu n i es d o s

G rupos P equ en os
E perseveravam na doutrina dos apstolos, e na comunho, e no partir
do po, e nas oraes. (Atos 2:42)
Uma reunio tpica de um grupo pequeno normalmente durar uma hora,
uma hora e meia e, embora em muitos aspectos no deva existir algo como uma
reunio tpica de um grupo pequeno (no deve haver programas previsveis, os
mesmos de sempre), certos pormenores tero lugar na maior parte das reunies.
Geralm ente, o lugar de reunio ser uma casa, em vez da igreja. A sala
de estar o lugar mais indicado, com cadeiras e, talvez, almofadas no cho
arranjadas num a espcie de crculo. Alguns grupos preferem sentar-se na
sala de jantar, volta de uma mesa. A sala estar confortavelmente aquecida
(no dem asiado quente, nem demasiado fria) e bem arejada.
A medida que os convidados chegam, so calorosamente acolhidos pelo/a
anfitrio/. So servidos refrescos, se as pessoas vieram diretamente do trabalho ou
se, por outras razes, desejarem uma bebida quente ou fria. O/a anfitrio/ apresenta
de maneira informal os que esto presentes pela primeira vez, e cria uma atmosfera
descontrada, amistosa, enquanto os membros do grupo conversam antes de comear
reunio propriamente dita.
O formato das reunies varia de grupo para grupo, mas todas seguem um
esboo bsico, incluindo um exerccio inicial, de qualquer tipo, para quebrar o
gelo, estudo da Bblia e (geralmente) orao e refrescos. Muitos grupos tambm
incluem um perodo de tempo especfico para louvor e adorao atravs do canto.
N o encerramento da reunio, so apresentados pormenores da reunio da
semana seguinte, juntamente com quaisquer outras atividades de grupo planejadas.
Vamos agora exam inar m ais de perto os aspectos essenciais c uma
reunio de um grupo pequeno.
77

P e n s e e m G r a n d e P e n s e f. m G r u p o s P e q u e n o s

A . O quebra-gelo.

A reunio com ea com um perodo de dez a vinte minutos de partilha

entre os membros do grupo, baseada numa ou duas perguntas quebra-gelo
preparadas56, ou simplesmente nas experincias dos membros do grupo durante
a sem ana anterior. Este perodo de aquecimento uma parte muito importante
de cada reunio de grupo pequeno, e devemos resistir tentao de nos
metermos no estudo da Bblia o mais depressa possvel. A s perguntas preparadas
com antecedncia so teis, especialmente durante as primeiras sem anas de
vida de um novo grupo, porque:
do a todos (mesmo aos mais tmidos) a oportunidade de dizer alguma
coisa;
muitas vezes so engraadas, e assim ajudam o grupo a descontrair-se;
ajudam os membros a conhecer-se uns aos outros a um nvel mais
profundo;
podem proporcionar uma introduo ao tema do estudo da Bblia.
A seo de quebra do gelo pode bem ser dirigida pelo/a anfitrio/ do
grupo, embora outros membros do grupo possam partilhar essa responsabilidade.
B. O E st u d o da B b l ia .

Pode demorar entre 30 a 45 minutos (ou mais, se o grupo anteriormente

concordou num perodo de tempo mais longo), e ser dirigido ou pelo diretor
do grupo, ou por um ou mais membros do grupo indicados com antecedncia.
Um a grande quantidade de lies de estudo da Bblia pr-preparadas
esto disponveis e elas elim inam uma quantidade de rduo trabalho de
preparao. Elas cobrem a maior parte dos nveis de estudo da Bblia, desde
estudo introdutrio muito simples sobre as coisas bsicas do cristianismo, at
estudos avanados para grupos mais avanados. Tambm cobrem uma ampla
variedade de assuntos. Algum as lies foram especificamente pensadas para
uso do grupo durante as suas primeiras seis a oito semanas de reunies, para
a ju d a r os m em bros a c o n h e ce rem -se uns aos o u tro s e a form arem
relacionamentos entre si. Essas lies simples ajudam as pessoas a familiarizarse com o e^ilo e a dinmica do estudo relacional da Bblia, e eu recomendo-as
fortemente aos grupos novos e aos lderes dos novos grupos.
N o incio do estudo da Bblia, todos os membros devem receber uma
cpia do esboo, e lpis ou esferogrficas devem estar disposio, se pedirem
78

A s R eunies dos G rupos P equeno s

respostas escritas. (As lies de estudo da Bblia variam , mas vm com as

instrues completas para o dirigente.) N a maior parte dos casos, os textos
bblicos so in clud os por exten so, de m an eira que as Bblias no so
necessrias, e os no cristos no passam pela vergonha de no saberem
onde procurar um texto.
Se decidir usar no seu grupo alguns desses materiais pr-preparados, no
pense que no tem nada a tazer antes da reunio. As pessoas que dirigem o
estudo devem estar sem pre bem preparadas, m esm o que isso signifique
sim p lesm en te ver em porm enor o esboo e assegu rar-se de que e sto
familiarizadas com o assunto e com o objetivo do estudo.
Os grupos que preferem passar sem o material pr-preparado, devem ter o
cuidado de evitar uma perspectiva demasiado casual, demasiado errtica do
estudo da Bblia, embora o mtodo da Bblia s seja provavelmente o melhor
para dirigentes capazes e experimentados. A Bblia Serenclipity57 excelente
para este propsito: consiste no texto da verso NIV, com uma quantidade de
perguntas ao estilo dos grupos pequenos nas m argens desde Gnesis ao
Apocalipse. Com o regra geral, uma passagem curta da Escritura - no mais de
um captulo - melhor do que uma passagem longa, para cada reunio do
grupo. Muitos captulos individuais podem ser estudados mais do que uma vez.
Todas as pessoas do grupo devem ter uma Bblia. Para os grupos que
querem criar um ambiente seguro para pessoas no ligadas igreja, deve
usar-se uma verso em portugus corrente, como a verso A Boa N ova, ou
outra do gnero. A igreja deve comprar uma quantidade de Bblias iguais,
para este fim, de maneira que possam ser dados os nmeros das pginas onde
se encontram os textos, em vez das referncias. Um a vez que o grupo se tenha
familiarizado com a Bblia, vantajoso se alguns membros usarem diferentes
tradues. N o se deve pedir a ningum que leia em voz alta, at ser bastante
evidente que a pessoa o faz de livre e espontnea vontade.
A menos que o grupo esteja a seguir um esboo muito simples, os membros
do grupo devem ser animados a fazer uma certa quantidade de trabalho de
casa entre as reunies. Ler a passagem indicada todos dias entre as reunies
uma boa forma de trabalho de casa. Pode-se a diferentes pessoas que faam
uma pesquisa e que partilhem o descobriram em pequenas pores da passagem.
Seja qual for a perspectiva dada ao estudo da Bblia, o assunto para um dado
perodo de tempo deve ser escolhido pelo grupo ou pelo grupo nuclear, no s pelo
dirigente. Em resumo, o estudo da Bblia nos grupos pequenos deve procurar ser:
relacional - idealizado para formar relacionamentos, no s para passar
inform ao;
relevante para as necessidades e interesses dos membros do grupo;
79

P en se em G r a n d e P ense em G rupos P eq u e n o s

desafiador, pensado para mudar vims;

memorvel - auxiliares de aprendizagem, como quadros de folhas,
retroprojetores, etc., so teis, mas no devem transform ar o estudo
numa palestra formal;
criativo h mais do que uma maneira de estudar a Bblia.
O tipo certo de pergunta. As perguntas boas so essenciais para um
estudo dinm ico da Bblia num grupo pequeno. N a realidade, s h duas
perguntas fundamentais envolvidas no estudo relacional da Bblia. A primeira
uma pergunta para a mente, e : O que diz realmente a Bblia? Todo o
verdadeiro estudo da Bblia deve fazer essa pergunta. M uitas vezes com a
ajuda de vrios auxiliares de estudo da Bblia, o objetivo descobrir o que
realm ente aconteceu, o que que Deus estava realmente a dizer naquela
altura, a quem o estava a dizer e por qu.
A segunda pergunta para o corao, e : O que que Deus me/nos est
a dizer atravs deste texto?' O estudo da Bblia no tar qualquer diferena na
nossa vida nos nossos relacionamentos - com Deus ou com a outras pessoas se no o puserm os em p rtica. A travs do estudo relacio n al da Bblia
aprendemos a fazer perguntas como: Onde que eu estou nesta histria?. Segundo
esta passagem, o que que Deus quer que eu sinta/diga/faa para que o meu/nosso
relacionamento com Ele e uns com os outros cresa?
A s d u a s p e rg u n ta s fu n d a m e n ta is m e n c io n a d a s a c im a , ser o ,
evidentem ente, feitas de muitas maneiras diferentes. Tambm sero usadas
outras perguntas para criar o dilogo e a discusso. Perguntas boas para este
fim so aquelas que so:
a. de resposta aberta, no fechada (por exem plo: O que que est
envolvido no tornar-se discpulo.7 e no Quais so os quatro passos que
devemos dar para nos tornarmos discpulos?);
b. no diretivas - no sugerem uma resposta (por exemplo: O que que
este versculo diz acerca de Jesus? e no Jesus era o Messias, no era?);
c. singulares, no mltiplas (por exemplo: Porque que importante
ser batizad o? e no O que significa ser batizado, porque ' que
importante e o que que podemos aprender do batismo de Jesus?);
d. simples, no complexas. As perguntas podem ser profundas, mas no
devem ser desnecessariamente complicadas (por exemplo: O que que
h de errado em guardar as normas para ser salvo? e no N a carta de
Paulo aos G latas, qual era o problema que ele pensava que aqueles
cristos do primeiro sculo estavam a enfrentar no que respeitava
relao entre justificao e santificao?).
8

As

R eunies dos G rupos P eq u eno s

N a dinm ica relacional, mesmo quando os membros do grupo fazem

perguntas, o lder no deve respond-las. A funo do dirigente dirigir dirigir o grupo na descoberta da verdade e no aprofundar dos conhecim entos
ao lev-los a pensar e a trabalhar as coisas por si mesmos. M uitas vezes, a
melhor maneira de responder a uma pergunta, ou de aprofundar uma pergunta
anterior, fazer outra pergunta, usando:

1 . Perguntas de prolongamento (Gostaria de dizer mais alguma coisa a

esse respeito.7 ou Poderia entrar um pouco niais nos pormenores.7)
2 . Perguntas de esclarecimento (Pode explicar isso um pouco m elhor 7
O que quer dizer com isso.7)
3. Perguntas de justificao (Porque que acha que isso verdade.7)
4. Perguntas redirecionadas (O que que o resto do grupo pensa.7
Joana, o que que pensa/sente acerca disto?)
5. Perguntas de reflexo (E uma idia interessante. Est a dizer que...?)
Um material excelente sobre como desenvolver a tcnica de fazer boas
perguntas pode ser encontrado em vrios manuais de grupos pequenos, como
o m anual Willow C reek.s
C. O

rao.

Pelo m en os dez m inutos devem ser postos de parte p ara o ra o ,

geralmente depois do estudo da Bblia. Alguns grupos querero, regularmente,
passar m uito mais tempo do que esse; com outros grupos, pode tornar-se
eviden te aos olh os do dirigen te, durante uma reu n io especial, que
necessrio mais tempo para orao do que habitual, de m aneira que o
tempo dado para o estudo da Bblia pode ser encurtado; com outros grupos,
ainda, como aqueles que esto a comear e que tm vrios convidados no
cristos, pode no haver nenhuma orao durante a reunio.
O perodo de orao nas reunies dos grupos pequenos pode ser dirigido
pelo/a anfitrio/ ou por outro dirigente do ministrio da orao escolhido, e
h vantagem em que o diretor de orao mantenha um registo escrito (dirio)
de pedidos de orao e de respostas.
A orao nos grupos pequenos pode seguir uma variedade de formas,
incluindo:

1 . O rao conversacional, que provavelm ente a mais popular, e a

que melhor se adapta dinmica e aos valores dos grupos pequenos.
A orao conversacional exatam ente isso - uma conversa entre os

P e n s e em G r a n d e P e n s e em G r u po s P e q u e n o s ________________________________

m embros do grupo e Deus. constituda por uma s orao, com um

p rin cp io e um fim. T od os os que q u ise rem podem fazer cu rta s
con tribuies para a orao, uma ou* vrias vezes, m edida que o
dirigente da orao introduz diferentes aspectos de orao, com o a
adorao, o agradecim ento, a confisso e a petio. O dirigente da
orao termina a orao dizendo A m m .
N a orao conversacional, as oraes faladas podem ser misturadas com
oraes cantadas adequadas, comeadas espontaneam ente por qualquer
um dos membros do grupo. Os perodos de silncio podem ser bastante
comuns, na medida em que o grupo procura ter conscincia da presena
de Deus ou conhecer a vontade de Deus. O tempo, passado neste tipo
bastante descontrado de orao pode variar de alguns minutos at um
perodo muito mais longo.
2. C ad eia de orao, que implica que cada pessoa do grupo ora, por
ordem. O embarao daqueles que no querem orar pode ser evitado se
sugerir que essas pessoas toquem na pessoa seguinte, como sinal de que
a orao pode continuar.
3 . O rao escrita, que especialm ente til para aqueles que ficam
nervosos por orarem em pblico. Pode pedir-se a todo o grupo que, de
vez em quando, prepare com antecedncia oraes escritas, com o um
meio de introduzir criatividade e variedade na vida de orao do grupo.
4. O rao responsiva, que tambm preparada com an tecedn cia,
copiada e distribuda entre o grupo. N esta forma de orao, o lder
exprime adorao, louvor, splicas, etc., e todo o grupo responde, em
conjunto, com respostas apropriadas.
5. O rao em grupos de dois ou trs, que d mais tempo aos membros do
grupo para orarem uns pelos outros. Assegure-se de que todos se sentem
vontade a orar em pblico, antes de sugerir este tipo de orao.

6 . O rao comunitria, como o Pai Nosso, que lida ou recitada pelo

grupo todo, em conjunto. Essas oraes so teis se acrescentarem
variedade sem substiturem os estilos mais informais m encionados acima.
Com o j foi m encionado antes, uma das coisas especiais da reunio dos
grupos pequenos a cadeira vazia. Os membros cristos do grupo oraro
constantem ente para que o grupo cresa e Deus preencha essa cadeira vazia.
82

A s R e u n i e s

dos

G r u p o s P eq u e n o s

A posio escolhida para a orao tambm deve estar em harmonia com

a natureza informal da vida do grupo pequeno. Com o regra geral, a orao
que oferecida antes e durante o estudo da Bblia, ou a orao partilhada
depois do estudo da Bblia que pode continuar durante algum tempo, melhor
faz-la com o grupo sentado. Os grupos que procram criar m sentimento de
com unho e de apoio m tuo acham muito til Que os membros do grupo
dem as m os enquanto se faz a orao. No h n .^ s sid a d e alguma de insistir
em que todos se ajoelhem para orar. Ocasionalm ente, um membro do grupo
pode m encionar um pedido especial de orao; N esses casos, h m uito a
ganhar se outros membros do grupo puderem reunir-se ao redor dessa pessoa
enquanto oram por ela, e, se for adequado, as dua 011 trs mais prximas dela
podem colocar as suas mos sobre os ombros des.sa pessoa. N o entanto, esse
tipo de ministrio especial de orao deve ser realizado com sensibilidade.
N em toda a gente, especialmente, os recm -chegados se sentir vontade
com ele.
D.

efrescos.

Geralm ente estes so servidos no final da reunio, dando aos membros

do grupo a possibilidade de sair ou de ficar e de c o n versar de maneira informal.
Os refrescos tambm podem ser servidos no incio 1 da reunio, especialmente
se alguns membros vm diretamente do trabalho, o u se levam um certo tempo
a chegar. A vantagem de terminar com os refresco>s que isso d ao grupo a
possibilidade de acalm ar do perodo de estudo/ofao.
De qualquer modo, um perodo de refrescos um elem ento importante
do xito das reunies dos grupos pequenos, e deve ser includo sempre que
possvel. A juda as pessoas a descontrarem-se enquianto falam, e por vezes faz
com que sejam destrudas as barreiras que, de o'utro m odo, impediriam o
crescimento de relacionamentos. Por essa razo, alguns grupos fazem da sua
primeira reunio uma reunio social, na qual os e sta n h o s podem conhecerse atravs de uma refeio informal, seguida de jogo e brincadeiras adequados.
U m a palavra de advertncia: Os refrescos J evem ser simples. Exceto
em ocasies especiais, bebidas frias ou quentes e b ftnhos, so suficientes.
A ten o hora. Seja o que for que a reuniP tpica do grupo pequeno
possa incluir, e seja o tempo dividido da maneira q!ue fr (depois de o grupo
ter decidido quanto tempo que as reunies deviaim durar) devem observarse fielmente duas ltimas regras, se o grupo pequeno quer crescer:
Prim eira R egra: Com ece hora certa.
Segun d a regra: Termine hora certa.
83

P ense em G rande P ense em G rupos P equenos

O CICLO DE VIDA DO GRUPO PEQUENO

N o incio, as congregaes que desenvolvem um ministrio dos grupos
p eq u en o s devem en ten d er que grupos p equ en o s sig n ificam m u d an as
constantes, quando eles crescem e se dividem, e cumprem a sua til funo
na igreja. Um a das razes pelas quais os grupos pequenos no funcionaram no
passado, e porque alguns membros de igreja no quiseram pertencer a um
grupo pequeno, que o envolvimento num grupo pequeno era visto como
uma coisa permanente. N o . Os grupos pequenos so temporrios.
A expectativa de vida dos grupos pequenos limitada. Tal como acontece
com as clulas do corpo, os grupos pequenos no duram para sempre. A s igrejas
de grupos pequenos que ganharam experincia ao longo de vrios anos,
geralmente concordam que um grupo pequeno normal tem uma expectativa
de vida que vai de doze a dezoito meses. De modo geral, os grupos no devem
continuar por mais de dois anos. A vida dos grupos pequenos constituda por
quatro fases, como se segue:
P rim eira fase: A ventura
N esta primeira fase, a maioria dos membros do grupo est altam ente
m otivada, desejosa de aprender e confiante em que o grupo resultar em
bnos generalizadas. Alguns chamaram a esta fase, a fase da lua de mel, e
com o na lua de mel, tem porria, e deve ser d esfrutada, ain da que as
expectativas sejam irrealistas.
Segu n d a fase: D escob erta
N esta fase, h o regresso realidade - o m undo das pessoas reais.
Descobrimos que os membros do grupo so seres humanos e que todos tm falhas.
N o h ganho sem sofrimento parece estar mais perto da verdade; os conceitos
de responsabilidade e de crescimento parecem-se mais com um trabalho rduo
do que com prazer, e a idia de se reunirem regularmente durante vrias semanas
ou meses representa uma verdadeira dedicao. A liderana pode ser desafiada.
Alguns membros do grupo saem, possivelmente para procurarem outro grupo mais
do seu agrado. Esta fase tem de ser aceita pelo que , e o grupo tem de compreender
que um grupo pequeno perfeito, sem problemas, , provavelmente, aquele em
que no pode haver mudanas para melhor nem crescimento.
Terceira fase: D esenvolvim ento
Uma vez que os problemas iniciais tenham sido resolvidos e os membros do
grupo tenha aceitado as coisas difceis e as suaves, o crescimento pode comear a
realizar-se, medida que os pontos fortes do grupo so postos em oposio aos seus
84

A s R eunies dos G rupos P eq u eno s

pontos fracos, e os seus variados talentos e dons so identificados e equacionados

com os seus objetivos e alvos.
Nesta fase o dirigente do grupo pode comear a partilhar algumas das suas
responsabilidades de direo com outros membros. O grupo tambm pode comecar
a procurar maneiras de servir a comunidade de maneira mais geral, assim como
os seus prprios interesses. O papel da equipe de direo, durante esta fase,
reconhecer as possibilidades de desenvolvimento e ajudar a que aconteam.
A fase de desenvolvimento , de longe, a mais longa das quatro. Isso significa
que tem um potencial para a estagnao, e no para o crescimento, e para a
degenerao numa n *na previsvel, em vez do desafio contnuo. Por essa razo,
alguns especialistas em grupos pequenos aconselham agora que, durante esta
fase, o grupo se deve reunir durante vrios perodos curtos, seguindo uma srie
de unidades sequenciais de estudo da Bblia, em vez de tentar continuar sem
interrupo durante toda a vida do grupo.
U
de

exem plo

stu d o

da

de

blia

n id a d e s
para

e q u e n c ia is

ru po s

eq u en o s

Unidade Um Seis estudos para criar a identidade de grupo

Unidade Dois Seis estudos para explorar o cristianismo bsico
Unidade Trs Seis estudos sobre o evangelho de Marcos
Unidade Quatro Seis estudos sobre o evangelho de Marcos
Unidade Cinco Oito estudos com ajuda e esperana para cada dia
Unidade Seis Doze estudos sobre a vida no tempo do fim
Unidade Sete Seis estudos sobre a orao
Unidade Oito Dez estudos sobre os grandes ensinos da Bblia
Unidade Nove Seis estudos sobre Efsios (foco na igreja)
Um grupo de pais, por exemplo, poderia encontrar-se durante o tempo de
aulas, depois interromper durante os perodos de trias escolares. Cada unidade
de seis, oito ou dez semanas poderia, ento, ser dedicado a um tema diferente
de interesse geral. Essas unidades podem cobrir, digamos, um total de sessenta
e duas semanas num perodo de setenta e oito semanas (dezoito meses) dando
a possibilidade de haver paragens entre as sries. Lembre-se que o grupo que
escolhe os assuntos, medida que avanam; no so escolhidos pelo dirigente
(exceto a primeira srie de estudos, que , geralmente, escolhida pela equipe
de direo). As vantagens desta forma de fazer so:
O s membros esto mais dispostos e podem dedicar-se mais;
85

P ense em G ra n d e P ense em G rupos P equeno s

O s membros podem sair do grupo no final de uma unidade, se no se

sentem bem no grupo;
O s membros novos s so acrescentados ao grupo no incio das novas
unidades. Isso evita ao grupo a ruptura da com unho que acontece
quando os visitantes se unem ao grupo constantem ente.
Q uarta fase: M aturidade
N a maior parte dos casos, provavelmente verdade dizer-se que um
grupo pequeno s pode fazer uma certa quantidade de bem aos seus membros
e no mais. Depois de uma quantidade de pessoas ter passado entre dezoito e
vinte e quatro meses juntas a estudar semanalmente a Bblia e em comunho,
tem po de elas enfrentarem os desafios de um novo grupo, no qual o
crescim ento pode ter lugar.
N este mundo em rpido movimento, ficamos rapidamente aborrecidos e
acom odados. Sem um alvo m arcado pelo tempo pelo qual trabalharmos, o
en tu siasm o in icial pode desvan ecer-se facilm en te. U m ponto final pr
determ inado pode servir como esse alvo no tempo. vlesmo que o grupo no
cresa n um ericam en te ou que no haja converses, os m em bros podem
desfrutar o sentim ento de satisfao de saberem que foram at ao fim e de
terem crescido nos seus relacionamentos uns com os outros e com Deus. O
valor desse crescimento a longo prazo no pode ser calculado.
N o entanto, a m aioria dos grupos pode esperar que coisas tangveis
aconteam. E muito mais provvel que elas aconteam se fizerem planos para
elas e se orar por elas dentro de um certo perodo de tempo, do que se no houver
o elemento tempo envolvido. Muitos grupos podem esperar crescer desde o ponto
de partida, digamos, de oito membros at sua capacidade mxima de dez ou
doze membros dentro de um perodo de dezoito meses. E o grupo deve estar
preparado para esse perodo de culminao, em que decidiro se vo formar dois
novos grupos, ou se se vo separar e unir-se a outros grupos j existentes.
N aturalm ente, haver alguma relutncia em acabar com as reunies.
Mas o traum a dessa experincia pode ser minimizado se:
a. for recordado ao grupo que isso vai acontecer;
b. for organizado um programa de celebrao na ltima reunio para
reconhecer o que foi alcanado, e para agradecer a Deus por isso;
c. for lembrado aos membros do grupo que as amizades continuam, mesmo
que o grupo no o faa;
d. for organizada uma reunio de encontro para umas sem anas mais
tarde;
e. ocasionalm ente, todos os grupos se encontrarem para ao de graas
e para partilhar, e se o culto de Sbado for usado frequentemente como
86

As

R eunies dos G rupos P equ eno s

uma oportunidade para informar a congregao do que D eus est a

fazer atravs do ministrio dos grupos pequenos.
Do ponto de vista prtico, quando um grupo chegou ao ponto em que
est pronto a dividir-se e a dar origem a um segundo grupo, o vice-diretor do
grupo original torna-se o seu novo diretor, e o diretor do grupo original tornase o diretor do novo grupo. Am bos.os grupos podem, se h espao suficiente,
continuar a encontrar-se na mesma casa durante um certo tempo, usando
salas diferentes. A ps algumas semanas, no dever haver grande dificuldade
em deslocar um dos grupos para uma nova casa.
R e f e r n c ia s :

(55) A d ap tad o da histria contada por nina Tbiel, em Jimmy Long, M nn para Dirigentes e
grupos Pequenos, 39,40.
(56) Para uma lista exem plificativa de perguntas quebra-gelo, ver apndice A.
(57) A Bblia N IV Serendipity para Grupos de Estudo, U SA : Z ondervan Publishing H ouse, est
disponvel nas livrarias crists.
(58) Donahue, Dirigindo Grupos Pequenos que Mudam a Vida, 112-116.

P en se em G r a n d e P ense em G rupos P eq u en o s

31

de

M
G

a n eir o

a r t in

o v er n a d o r

a ra

an

de

de

1829

uren

o v a

r esid e n t e

lo rq u e

a c k so n

O sistema de canais deste pas est a ser am eaado por uma nova
form a de transporte conhecido com o cam inhos de ferro. O
governo federal tem de preservar os canais petas seguintes razes:
U m . Se os barcos dos canais forem substitudos pelos caminhos
de ferro, haver grande desempregcr O s capites, cozinheiros,
condutores, hoteleiros, reparadores e empregados das docas sero
deixados sem meios de sobrevivncia, para no m encionar os
numerosos agricultores agora <.#!ipregados na cultura do feno para
os cavalos. D ois. Os construtores de barcos sofrero, e os abricantes
de cabos de reboque, de chicotes e de arreios sero lanados na
misria. Trs. O s barcos dos canais so absolutamente essenciais
para a defesa dos Estados Unidos. Na eventualidade dos esperados
problemas com a Inglaterra, o Canal Erie seria o nico meio atravs
do qual poderamos passar as provises to vitais para empreender
a guerra moderna. Com o certamente bem sabe, Senhor Presidente,
as carruagens do cam inho de ferro so puxadas velocidade
enorme de 15 milhas por hora por m quinas que, alm de porem
em perigo a vida e os membros passageiros, rugem e roncam no
seu cam in h o p elas p rad arias, ate an d o o fogo s c o lh e ita s,
assustando os animais e aterrorizando as mulheres e as crianas.
O Todo-Poderoso certamente nunca quis que as pessoas viajassem
a essa velocidade louca .59

c a p t ul o io

F a t o s e F o bia s d o s
G rupos P eq uen os
Ento - agora que chegou ao fim deste manual, como que se sente a
respeito da idia de introda*lS-grupos pequenos na sua igreja Adventista?
Falando com diferentes pessoas acerca dos grupos pequenos, tenho recebido
uma grande variedade de respostas, desde o entusiasmo total at ao cepticismo
total. N o me surpreende.
Inmeras pessoas tm sido abenoadas por pertencerem a um grupo algum as talvez no fossem crists hoje, se no tivesse sido a nova f que
encontraram ao reunir-se com um grupo pequeno de cristos carinhosos,
atenciosos. N o entanto, algumas pessoas foram magoadas ao pertencerem a um
grupo (Waco talvez no tivesse acontecido, se no fosse pelos grupos pequenos).
Este breve m anual foi escrito para aju dar a exp licar o que so os
verdadeiros grupos pequenos, como que funcionam e o que podem realizar,
na esperana de que muitas, se no todas, as congregaes A dventistas do
Stim o Dia venham eventualm ente a adaptar uma perspectiva da vida da
igreja basead a nos grupos pequenos e a desfrutar dos benefcios que eles
podem proporcionar.
M as h algum as preocupaes de vulto que devem ser en caradas e
perguntas que devem ser respondidas, que no se enquadram naturalmente
nas sees anteriores, por isso vamos trat-las aqui. E uma vez que tenhamos
tratado delas, tudo o que posso dizer que a prova do pudim est no com-lo.
Una-se a um grupo pequeno e tente a experincia voc mesmo! Mas antes,
vamos s preocupaes e perguntas.

1.
O h, no. O utra panaceia n o! Uma das objees mais frequentes
a tom ar a srio os grupos pequenos baseia-se na ideia de que esto a ser
propostos apenas como outra soluo instantnea para todos os desafios que
enfrentamos como igreja.

P ense em G ra n d e P ense em G rupos Pequ en o s

Bem, a resposta a esta questo N o e Sim . N o porque os grupos

pequenos no so um substituto para o trabalho duro e para a dedicao, e no
vo mudar nada da noite para o dia. A maioria das igrejas pode esperar um
perodo mnimo de trs anos antes que os grupos pequenos comecem realmente
a ter um impacto importante na eficcia do seu ministrio. Por outro lado, os
grupos pequenos no so um programa que toda a gente tem de realizar da
m esm a m aneira. O s grupos pequenos so um sistem a representam uma
mudana de modelo na nossa concepo da igreja. Essa a diferena.
A resposta tambm Sim , porque assim que o primeiro grupo comear
a funcionar corretam ente, vo sentir-se m udanas positivas, primeiro nos
indivduos do grupo, e depois na igreja. Se a m aioria da con gregao se
envolver, as diferenas ver-se-o em todas as d irees; na qualidade da
com unho da igreja, no nmero de novos conversos, no nvel de apostasia, no
sentim ento corporativo de posse, no envolvimento da juventude no ministrio,
etc. E assim que j est a acontecer em milhares de igrejas em todo o mundo;
assim que pode ser na sua igreja.

2 . S o um substitu to do Esprito S an to ! Se h problemas na igreja,

a soluo orao, jejum e o Esprito Santo, no verdade? Claro! N o h
qualquer substituto para o poder e para a presena de Deus no nosso meio.
Mas, e se os grupos pequenos forem parte da Sua maneira de se aproximar de
ns, um dos Seus mtodos escolhidos para nos guiar, para nos capacitar e nos
usar? E se estivermos a limitar o Esprito Santo ao ignorarmos o Seu conselho
e usarm os m todos menos eficazes do que aqueles que Ele j indicou que
deveramos usar? N o h qualquer substituto para o Esprito Santo, mas tambm
no h nenhum substituto para o mtodo certo!
Lembre-se, ns guardamos o Sbado no Sbado, e animamos outros a
faz-lo, porque bblico, e parte do plano de Deus para ns. Rejeitamos o
Domingo como dia de repouso, porque o vemos como uma alternativa humana
inaceitvel. Devem os voltar ao conceito de igreja de grupos pequenos pela
m esma razo: bblico, parte do plano de Deus e no podem os ser to
eficazes no nosso ministrio sem eles, como podemos ser com eles.
3, E stam os a copiar outras igrejas, nada m ais . Bem, isso pode ser
verdade. E legtimo preocupar-nos se fazemos algo s porque vemos outras
igrejas a faz-lo. M as vamos ser humildes, neste caso. Muito do que cremos e
do que fazemos, e muito do nosso sistema atual de estrutura da igreja, no
com eou conosco. Ns copimo-lo de outras igrejas. E nunca afirmamos que
temos o monoplio do Esprito Santo - ns acreditam os que Deus maior do
que ns e que Ele est a realizar o Seu plano para o mundo atravs de outras
organizaes e da nossa.
90

F a t o s f. F o b i a s d o s G r u p o s P e q u e n o s

N o h dvida de que Deus est a fazer algo maravilhoso l fora - atravs

dos grupos pequenos e de outros meios tambm. Acreditamos que devemos ser
a cabea, e no a cauda; mas se podemos aprender com outros, vamos a isso.

4 .* O s m todos antigos so m elh ores! Gostam os dos hinos antigos,

da an tig a ord em do serv io de cu lto - e do siste m a an tig o . E stam o s
familiarizados com ele, sentimo-nos bem com ele. Por isso natural que nos
sintam os pouco vontade com algo que am eaa afastar as coisas antigas e
familiares. M as nunca devemos esquecer que a nossa igreja comeou como
um movimento de mudana. Depois de dizermos o que dissemos acerca dos
outros que ensinam a tradio em vez da verdade, no caiam os ns mesmos
no mesmo erro - sentirmo-nos to bem connosco mesmos, que resistimos ao
Esprito Santo quando Ele tenta aproximar-nos do ideal de Deus.
A natureza prtica do ministrio dos grupos pequenos significa que certas
coisas precisam de mudar, como j notamos. N o podemos fazer funcionar um
sistema antigo e um novo juntos. Os membros individuais da igreja s podem
ir at certo ponto. O conselheiro de crescim ento de igreja Cari Georges
acredita que a maior parte das pessoas consegue gerir apenas dois envolvimentos
e meio: direo num ministrio, participao ativa noutro e participao ocasional
num terceiro. A ssim algum poderia servir como ancio, ajudar a ensinar
uma classe da Escola Sabatina e apoiar a reunio de orao, mas pedir %essa
.pessoa que faa mais alguma coisa significa que nada seria feito corretamente.
Portanto, sim, grupos pequenos significa que algo velho tem de sair,
para dar lugar a algo novo. (Por exemplo, servir com o ancio de igreja pode
na verdade significar servir com o diretor de um grupo pequeno, e nada
m ais). M as ser isso um problema se o novo melhor do que o Velho? E se
o velho j no estiver a funcionar to bem com o no passado? N o seria a
primeira vez que odres velhos teriam que ser substitudos por novos para
conter o vinho novo.
5.
Se no est quebrado, porque repar-lo? Certo! M uitas coisas
na igreja ainda nos servem bem e podem continuar a faz-lo indefinidam ente.
O s grupos pequenos no se destinam a p-las de parte. Se as cam panhas
intensivas de evangelism o pblico de colh eita a curto prazo funcionam
bem, vam os con tin uar a us-las. Se a reunio de orao um program a
im portante que envolve a maioria dos membros e que traz vida e poder
igreja, conserve-a. O s grupos pequenos ainda podem servir um propsito
til com o elos de ligao na cadeia entre o com eo (a viso) e o fim (a
realizao) do que decidimos fazer em reas como a com unho, o testem unho
e a adorao, etc.
91

P ense em G ra n d e P ense em G rupos P eq u en o s

6 . N o vou expor a minha roupa su ja! Existe um temor real de que

pertencer a um grupo pequeno signifique abrir a sua alma e deixar que outras
pessoas conheam todos os segredos da sua vida. Mas no assim que as coisas se
passam. A partilha que tem lugar no seio dos grupos pequenos faz-se espontnea
e naturalmente, como sempre acontece entre amigos. N o h manipulao,
nenhuma presso, apenas um desejo genuno entre os membros do grupo de se
ajudarem e apoiarem uns aos outros. Chama-se koinonia, e o Novo Testamento
descreve-a com frequncia (por exemplo, Atos 2:42-47; 4:32-37).
7. E as crian as? M uitas pessoas podem querer envolver-se nos grupos
pequenos, mas sentem-se limitadas por causa dos seus filhos ainda crianas.
Essas pessoas, no entanto, precisam mais das bnos de pertencer a um grupo
pequeno do que o resto de ns! Aqui ficam algumas maneiras pelas quais os
grupos pequenos existentes tratam do problema dos filhos dos seus membros:
S o preparadas reunies adequadas na igreja, enquanto os pais se
encontram com o seu grupo pequeno.
Um grupo pequeno faz arranjos para cuidar dos filhos de outro grupo
pequeno, e vice versa, porque tm reunies em momentos diferentes.
Se h um a sala grande independente na casa em que o grupo se
rene, os membros do grupo cuidam das crianas vez.
Pessoas da igreja podem ser voluntrias, ou pagas, para cuidar das
crianas.
A s crianas so includas nos grupos, se todos se sentirem felizes com
as consequncias (!)

8 . N o podem os dar-nos ao luxo de pagar m ais isto, em cim a de

tudo o resto ! Bom, a boa notcia que os grupos pequenos so o ministrio
mais barato, e eficaz que uma igreja pode ter. Hora por hora, escudo por
escudo, receberem os m ais dividendos do nosso investim ento nos grupos
pequenos, em termos de benefcios prticos para a igreja, do que de qualquer
outro investimento que possamos fazer. N a realidade, os grupos pequenos no
precisam de custar um centavo. Tudo o que preciso so Bblias e pessoas.
Alm disso, seria rentvel para a igreja se investisse em:
alguns guias e manuais sobre grupos pequenos para a sua biblioteca;
um retroprojetor;
92

F atos e F obias d o s G rupos P eq u en o s

um ou dois quadros brancos ou blocos grandes de tolhas;

p a gar-as lies de estud o para os grupos p equ en os, segu n d o as
necessidades (embora muitas pessoas estejam dispostas a pag-las se
estiverem habituadas).
9. I s s o sig n ific a re c u a r u m p a sso p a ra a v a n a r d o is p a s s o s .
Provavelmente, uma observao verdadeira. O tempo e o esforo necessrios
para co n segu ir estab elecer um sistem a de grupos pequ enos to talm en te
produtivo em muitas das nossas igrejas, pode significar que no se poder dar
tanto tempo e energia como antes a outras coisas. Um resultado disso pode
ser que, no primeiro ou no segundo ano, talvez haja uma ligeira diminuio
no nmero de batismos que vemos normalmente. Mas o importante , como
explicava o captulo seis deste manual, que a partir do ano dois ou trs em
diante, os batismos vo aumentar e ultrapassar todos os recordes anteriores.
Precisamos de ver o tempo e a energia despendidos na organizao dos grupos
pequenos como um investimento. Quanto maior o investimento, tanto maior
o benefcio.
Em termos de uma igreja em crescimento, no isso exatam ente o que
queremos?
Que Deus o guie e faa prosperar a Sua igreja,
ao pensar em GRA N D E, porque pensa em
G R U PO S PEQ U EN O S
R e f e r n c ia s :

(59)
Herb Miller, ed., Carta ao Presidente Jackson , Net Results M aquine, Maro de 1991, citado
em W illiam A . B e c k h a m , A Segun d a R eform a: Remodelando a Igreja Para o Sculo
Vinte e Um, 19.

93

P e n s e em G r a n d e P e n s e em G r u po s P e q u e n o s

APNDICE A
E X E M P L O S DE P E R G U N T A S PARA Q U E B R A R O G E LO

1 . Onde que vivia entre os 7 e os 12 anos de idade... e como que eram

os Invernos?
2. Com o que aquecia a sua casa nesse tempo?

3. Qual era a fonte de calor na sua vida, durante esse tempo? (Pode ser um
lugar na casa, uma poca do ano ou uma pessoa)
4. Q uando que Deus se tornou uma pessoa calorosa para si e como que
isso aconteceu?
5. Qual o seu programa de T V preferido e porqu?

6. Se o dinheiro no fosse um problema, e pudesse escolher um lugar do

mundo para viajar por uma semana, qual seria esse lugar e porqu?
7. Qual o seu conselheiro nmero um na vida, e porqu?

8 . Um a das m inhas maiores irritaes __________________________ .

9. A s pessoas talvez se supreendessem ao descobrir que e u __________ .
10. Tem trs desejos. O que deseja pedir?
11. Se, de repente, perdesse a viso, qual seria a coisa que mais sentiria a
falta de ver?
12. Q ual foi a coisa mais ousada que j fez? O que que a tornou to
ousada?
13. A minha maneira preferida de passar tempo ________________ .
14- Do que que sente mais saudades na sua infncia?
15. Q ual o dia da sua vida que mais gostaria de reiver?Porqu?
16. Q ual foi o espao mais acanhado em que j viveu?Com o que era?
17. S pelo prazer/emoo de o fazer, antes de morrer gostaria
d e ____________ .
18. Com o viajante no tempo, gostaria especialmente de visitar, porque?
19. O prximo ano parece-me melhor, porque?

20 . O prximo ano parece-me um problema, porque?

21. Provavelmente nunca_______________ , mas seria giro se pudesse faz-lo.

P e n s e em G r a n d e P e n s e em G rupos P e q u e n o s

APNDICE B
IN Q U R ITO SO BR E A V ID A D A IGREJA
Para que a famlia da igreja trabalhe e cresa junta, precisamos de um quadro
claro de como nos vemos a ns mesmos. Por tavor, responda as idias seguintes
de acordo com o que pensa ou sente na realidade, e no como acha que
devia responder.
V is ita __________

M e m b ro __________ H o m e m _____________M ulher

Menos de 15 __________ 1 6 -2 0 ___________ 2 1 - 3 5 _____________

36-50 __________ Mais de 5 0 __________
A. C O M U N H O
1. A congregao aqui :
C A L O R O S A E A M IST O S A ----------- FRIA E D IST A N T E
----------- D E SC U ID A D A
C U ID A D O S A
UM G R U PO U N ID O
----------- V R IO S G R U P O S D IV ID ID O S
FELIZ
----------- INFELIZ
2. N a com unho desta igreja, eu vejo-me no crculo na posio indicada
pelo X

3.
a.
b.
c.

As visitas que vm a esta igreja sentem-se aceitas

im e d ia ta m e n te ________________
aps pouco tempo ____________
aps muito te m p o ______________

B. A D O R A O
1. A Escola Sabatina :

P ense em G rande P ense em G rupos P equenos

IN T E R E S S A N T E
V A R IA D A
ATUAL

-------------------------------

A B O R R E C ID A
M ONTONA
A N T IQ U A D A

2. Algum as pessoas no vo Escola Sabatina provavelmente porque:

3. O Servio de culto , geralmente:

V IV O
----------M ORTO
----------N O D E SA F IA D O R
D E S A F IA D O R
R ELE V A N T E
----------IR R ELEV A N TE
4a)
b)
c)

A msica usada no culto

est bem assim ________
devia ser v a r ia d a ________
devia incluir cnticos de adorao co n tem p o rn eos__________

5. A participao dos membros de igreja no servio da igreja :

ADEQUADA
----------IN A D EQ U A D A

6 . A reunio de orao a meio da semana seria mais frequentada se

7. Q ual o tipo de sermo que o beneficia mais? Doutrinrio_ Profecia

A contecim entos atuais
Doutrinrio _______ Profecia __________ A contecim entos A tuais
D e v o c io n a l__________ Estilo de vida crist

O utro

C. TEST EM U N H O
1. Creio que cada membro da igreja tem uma parte a desempenhar
testem unho da igreja, e sei qual a minha parte:
S i m ________ N o_________ N o tenho a certeza________
2.
a.
b.
c.

A ltima vez que falei a um no Adventista acerca de Jesus foi:

H menos de uma s e m a n a ___________
H menos de um m s ___________
M ais do que i s s o _____________

APNDICE B
3. A ltima vez que convidei algum a ir igreja foi:
a.
b.
c.

H menos de uma semana

H m enos de um m s ___
M ais do que i s s o ________

4. A o partilhar a minha f, at agora sinto que tenho sido:

BEM SU C E D ID O

M A L SU C E D ID O

5. Com o igreja, qual a nossa maior necessidade para aum entarm os a

eficcia do nosso testemunho?
Analise e numere de 1 a 6 , por ordem de importncia.
a. Mais e melhor tr e in o ________
b. M ais orao e d e d ic a o ________
c. M ais e melhor publicidade __________
d. M ais e melhores ferramentas de testem u n h o__________
e. Um a igreja mais unida e a m isto sa ___________
f. U m culto mais vivo e re le v a n te __________
D. A D M IN IS T R A O
1. Tem a igreja um objetivo/misso definido que todos os membros
conhecem e partilham?
S i m ________ N o __________ N o tenho a c e r te z a ____________
2. E quanto organizao? A igreja
BEM O R G A N IZ A D A

D E SO R G A N IZ A D A

E. Q U A N T O A O P A ST O R ?
N a sua opinio, quais devem ser as prioridades do pastor da igreja? Por
favor, numere as seguintes funes do pastor, de 1 a 5, por ordem de
im portncia.
Pregao, dirigir a congregao na a d o r a o ___________
Direo e adm inistrao da igreja (trabalhar com os conselhos de igreja,
com isses, planejar, organizar programas) ___________

P en se em G ra n d e P ense em G rupos P eq u en o s

Ensinar, treinar, equipar os membros de igreja para o servio __________

A tividades evangelsticas trabalho numa cam panha pblica/pessoal,
estudos bblicos, visitar no m em b ro s______________
Cuidado pastoral visitar os membros de igreja, aconselhamento, visitar
os doentes, ministrar aos a flito s __________
A LG U M A SU G EST O ?
Por favor, de forma breve indique aqui como que acha que a vida desta
igreja pode ser ainda melhor do que agora.

APNDICE C
D E C L A R A E S D E E L L E N W H IT E A C E R C A
DO S G RU PO S PEQ U ENO S
A formao de pequenos grupos como base do esforo cristo tem-me
sido apresentada por Aquele que no pode errar. Se h um grande nmero na
igreja, que os membros se renam em grupos pequenos, para trabalharem no
s em favor dos membros da igreja, mas pelos descrentes. Se, num lugar, h
apenas dois ou trs que conhecem a verdade, que eles mesmos se organizem
como uma equipe de trabalhadores. Que eles mantenham intacto o seu elo de
unio, apoiando-se uns aos outros em amor e unidade, animando-se uns aos
outros a avanar, e obtendo coragem e fora da ajuda dos outros. Que eles
trabalhem com uma pacincia e persistncia sem elhantes s de Jesus, no
falando palavras apressadas, usando o talento da fala para se edificarem uns aos
outros na mais santa f. Que eles trabalhem com um amor semelhante ao de
Cristo por aqueles que esto fora do redil, esquecendo-se de si mesmos no seu
esforo para ajudar outros. Ao trabalharem e orarem em nome de Cristo, o seu
nmero vai aumentar, porque o Salvador diz: Se dois de vs concordarem na
terra acerca de qualquer coisa que pedirem, isso lhes ser feito por meu Pai,
que est nos cus (Mateus 18:19). Testimonies, volume 7, 2 1 , 22.
N a igreja houve um reavivamento do esprito missionrio. Revelou-se
um sincero desejo de aprender a trabalhar para o Senhor. Pequenos grupos
reuniam -se para orar e para estudar a Bblia. Todos avanavam em ao
harmoniosa. Crentes iam a lugares onde as pessoas no tm oportunidade de
ouvir a Palavra de Deus e reuniam as crianas para a Escola Sabatina. Eram
feitos esforos para ajudar famlias isoladas. Eram feitos planos para que essas
famlias se reunissem com outras famlias para estudar a Bblia. Assim se abriu
o caminho para que a luz brilhasse vinda da Palavra de D eus. The Indiana
Reprter, 25 de Fevereiro de 1903.
Que pequenos grupos s renam noite, ao meio-dia, ou de manh
cedo, para estudar a Bblia. Que eles tenham um perodo de orao, para que
possam ser fortalecidos, iluminados e santificados pelo Esprito Santo e vocs
mesmos abrirem a porta para a receber, uma grande bno vir sobre vs.
Anjos de Deus estaro no meio da vossa assembleia. Sereis alimentados com
as f0lha.s5.da rvore da vida. Que testem unhos podeis dar do carinh oso
relacionamento com os vossos colegas de trabalho nesses preciosos perodos

P en se em G ra n d e P ense em G rupos P eq u eno s

em que buscais as bnos de Deus. Que cada um conte a sua experincia

com palavras simples. Isso trar mais conforto e alegria alma do que todos os
agradveis instrumentos de msica que possam ser introduzidos nas igrejas.
Cristo entrar nos vossos coraes. S por este meio podereis manter a vossa
integridade. Testimonies, volume 7, pg. 195.
Um cristo um homem semelhante a Cristo, uma mulher semelhante
a Cristo, que est ativo ao servio de Deus, que est presente na reunio
social, cu ja presena anim ar outros tambm. A religio no consiste em
obras, mas a religio trabalha; no dorm e. Comentrio Bblico ASD, vol. 7,
pg. 935 (ingls).
Reunimo-nos para nos edificarmos uns aos outros atravs do intercmbio
de pensam entos e de sentimentos, e para recebermos fora, e luz e coragem
ao conhecermos as esperanas e aspiraes uns dos outros; e atravs das nossas
oraes sinceras e sentidas, oferecidas pela f, recebemos refrigrio e vigor da
fonte da nossa fora.... Todos os que avanam na cam inhada crist, devem
ter, e tero, uma experincia que viva, que nova e interessante. Uma
experincia viva feita de provas dirias, de conflitos e tentaes, de grandes
esforos e de vitrias, e de grande paz e alegria ganhas atravs de Jesus. Um
relato simples dessas experincias d luz, fora e conhecim ento que ajudar
outros no seu avano na vida para Deus. 7estimonies, volume 2, pgs. 578,
579.
Pregai menos, e educai mais, mediante estudos bblicos, e oraes feitas
nas famlias e pequenos grupos. A todos quantos esto a trabalhar com Cristo,
desejo dizer: Sem pre que vos for possvel ter acesso ao povo em seu sero
familiar, aproveitai a oportunidade. Tomai a Bblia, e exponde-lhes as grandes
verdades da m esm a. O vosso xito no depender tanto do vosso saber e
consecues, como da vossa habilidade em chegar ao corao das pessoas.
Sen do sociveis e aproxim ando-vos bem do povo, podereis m udar-lhes a
direco dos pensamentos muito mais facilmente do que pelos mais bem feitos
discursos. A apresentao de Cristo em famlia, junto lareira e em pequenas
reunies em casas particulares, muitas vezes mais bem sucedida em atrair
almas para Jesus, do que sermes feitos ao ar livre, s turbas em movimento,
ou mesmo cm sales e igrejas. Obreiros Evanglicos, pg. 193.
O trabalho de Deus deve ser feito Sua maneira e no Seu esprito. Hm
vrios lugares, pequenos grupos devem consagrar-se a si mesmos a Deus, corpo,
alma e esprito, e, agarrando-se firmemente ao trono de Deus pela f, devem
trabalhar com zelo, guardando as suas almas no amor de Deus. A corrente vital
do Seu amor far-se- sentir, e ser reconhecida como sendo do Cu, nas boas
obras do Seu povo. Esses pequenos grupos que conhecem a verdade, a uma s
voz deveriam pedir ao seu ministro que fosse s ovelhas perdidas da casa de

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_______________________________________________________ a p n d i c e c
Israel. C ada um deveria procurar tazer trabalho individual em favor do outro.
Ningum que tenha provado a bondade, a misericrdia e o amor de Deus pode
ser desculpado de trabalhar pelas almas de outros. O s seguidores de Cristo
sero Missionrios, em Advent Revieiv and Sabbath Herald, 8 de Janeiro de 1895.
Embora a reunio social seja uma coisa nova, no entanto, eles esto a
aprender na escola de Cristo e esto a vencer o temor e o tremor. Dizemoslhes constantem ente que a reunio social (semelhante s reunies dos grupos
pequenos) ser a melhor reunio na qual eles podero ser treinados e educados
para serem testemunhas de Cristo. Manuscrito 32, 1894.
M as em ocasies como as nossas assembleias espirituais anuais nunca
devemos perder de vista as oportunidades proporcionadas para ensinar os crentes
a fazerem trabalho missionrio prtico no lugar onde vivem. Em muitos casos,
seria bom separar certos homens para terem a responsabilidade de cobrir diversas
reas educativas nestas reunies. Que alguns ajudem o povo a aprender a dar
estudos bblicos e a realizar reunies em casas particulares. Que outros tenham
a responsabilidade de ensinar o povo a praticar os princpios da sade e da
tem perana, e como tratar dos doentes. Outros ainda podem trabalhar no
interesse do nosso trabalho de publicaes. Testimonies, volume 9. pgs. 82, 83.
Porque que os crentes no sentem uma preocupao mais profundas
mais forte por aqueles que esto sem Cristo? Porque que dois ou trs no se
renem e suplicam a Deus pela salvao de algum em especial e depois por
outra pessoa? Q ue nas nossas igrejas se formem grupos para o servio. Que
diferentes grupos se unam para trabalhar como pescadores de homens. Que
eles procurem reunir almas, tirando-as da corrupo do mundo, para a pureza
salvadora do amor de Cristo. Testimonies, volume 7, pg. 21.
Vi os santos que saam das cidades e aldeias, e se reuniam em grupos,
vivendo nos lugares mais solitrios. Anjos proporcionavam-lhes alimento e
gua, enquanto os mpios sofriam fome e sede. Primeiros Escritos, pg. 282
(ingls).

-\ ' M

en se em

r an d e

en se

em

rupos

eq u en o s

APNDICE D
E X E M P L O D E A C O R D O N U M G R U P O R E L A C IO N A L
O n osso grupo pequeno d-nos a oportun idade de desen volver os
relacionam entos e a comunho necessrios dentro do Corpo de Cristo. A
comunho bblica genuna possvel, com a ajuda de Deus, atravs do nosso
envolvimento mtuo e individual. Para nos ajudar, como membros do grupo,
a realizar os objetivos de identificao, amor, cuidado e responsabilidade para
com Deus, e para nos guiar na nossa dedicao mtua como irmos e irms
em Jesus Cristo, concordmos em nos guiarmos pelos seguintes acordos:
1. O A C O R D O D A A F IR M A O : Prometo aceitar-te. Posso no
concordar com as tuas ideias ou aes, mas tentarei fazer tudo o que puder
para expressar o amor de Deus. Preciso de ti; precisamos um do outro.
2. O A C O R D O DO EN VO LVIM ENTO : Se posso ajudar-te de alguma
maneira, em qualquer momento, estou ao dispor. Tambm prometo reunir-me
regularmente com este grupo.
3. O A C O R D O D A O R A O : Prom eto orar regularm ente pelos
membros do grupo.
4. O A C O R D O DA H O N E STID A D E : Concordo em esforar-me por
ser uma pessoa mais aberta e honesta, para partilhar as m inhas opinies,
sentimentos e experincias quando faz-lo for o melhor para ns.
5. O A C O R D O D A R E SP O N SA B IL ID A D E : Prom eto aceitar e dar
conselhos se necessrio para o crescimento do grupo ou dos seus membros
individuais, com preen den do que seguindo a verdade em am or (que)
crescemos em tudo naquele que a cabea (Efsios 4 :15). Tambm reconheo
que, como grupo, somos responsveis perante a congregao da igreja pelo
que fazemos ou no fazemos.
6 . O A C O R D O D A SEN SIBILID A D E: Tal como quero que me conheas
e com preendas, quero com preender-te e conhecer-te o melhor possvel.
Respeitarei os teus desejos e opinies.
105

P ense em G ra n d e P ense em G rupos P eq u en o s

7. O A C O R D O D A C O N FID E N C IA LID A D E: Prometo nunca divulgar,

fora deste grupo, qualquer coisa partilhada no seio deste grupo como uma
confidncia. Concordo em no te pedir que fales de coisas acerca de ti mesmo
que tu preferirias no revelar.
A c e ita n d o P len am en te estes acordos, aponh o o meu nom e neste
docum ento, como reconhecimento da minha dedicao a Deus e aos membros
deste grupo. Guardarei este documento como um recordativo deste acordo
voluntrio, em que entro nesta data.

Assinatura

Data

(A sua assinatura para o seu prprio envolvimento. Vocfica comeste documento.)

106

BIBLIOGRAFIA
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