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En este artculo se pretende valorar algunas de las potencialidades que pueden obtenerse
con el desarrollo de tecnologas que impliquen mejoras en los agroecosistemas y a la vez
generen servicios ambientales, mediante el uso y adaptacin de prcticas agrcolas que
consideren los rboles y arbustos elementos indispensable para la produccin animal.
Introduccin
Los procesos naturales presentes en nuestro planeta se alteran constantemente por el
gnero humano en su afn de alcanzar las metas impuestas por los modelos de
desarrollos imperantes a nivel global. El impacto ms adverso constatado en el presente
siglo (Boff, 1999) se relaciona con la aplicacin y la adopcin progresiva de mtodos
intensivos y focalizados exclusivamente en un objetivo productivo nico, sin tener en
cuenta el sustento natural de los sistemas productivos.
Debido al uso irracional de estas tecnologas intensivistas y a las polticas
gubernamentales tomadas en muchos pases, en la mayora de las regiones tropicales los
recursos naturales necesarios para impulsar el desarrollo agropecuario sufren un deterioro
acelerado que pone en peligro la satisfaccin de las necesidades vitales de las
generaciones futuras, con los conocidos riegos para la estabilidad ecolgica, social,
poltica y econmica en los pases en vas de desarrollo.
En este sentido, se seala que los sistemas de produccin animal en el trpico se basan
en el uso de gramneas forrajeras en monocultivos, que se caracterizan por su relativo bajo
valor nutritivo e irregular disponibilidad (Ramrez et al 2005), debido a una marcada
estacionalidad de las precipitaciones y altas temperaturas en estas regiones. La
degradacin de las pasturas y la baja sostenibilidad son algunos de los principales
problemas de estos sistemas.
La ganadera vacuna es uno de los principales usos de la tierra en Amrica Latina y el
Caribe (FAO 2008). Lamentablemente, una parte considerable de esta actividad se
caracteriza por bajos niveles de productividad y rentabilidad, y por la generacin de efectos
ambientales negativos. Estudios recientes para la regin indican (Harvey et al. 2008),
incrementos dramticos en las tasas de deforestacin, acompaados de procesos de
degradacin de suelos, fragmentacin de paisajes, prdidas de biodiversidad y reduccin
del nivel de ingresos.
Contrario a este problema, que se le atribuye fundamentalmente a la ganadera en su
conjunto, no cabe duda que la misma se puede desarrollar bajo principios de manejo
donde la interaccin entre sus componentes favorezcan los procesos naturales a partir de
la incorporacin de rboles y arbustos en diferentes modalidades de los sistemas
silvopastoriles como una prctica indispensable para la produccin animal en el trpico. En
este sentido, diferentes autores sealan que la utilizacin de stos sistemas constituyen
una opcin viable para la produccin animal en esta regin (Alonso 2004; Palma, 2005 y
Casasola et al. 2009).
En este artculo se pretende valorar algunas de las potencialidades que pueden obtenerse
con el desarrollo de tecnologas que impliquen mejoras en los agroecosistemas y a la vez
generen servicios ambientales, mediante el uso y adaptacin de prcticas agrcolas que
consideren los rboles y arbustos elementos indispensable para la produccin animal, ya
que estos son capaces de incrementar la produccin y la calidad de las pasturas, disminuir
emisiones de gases de efecto invernadero, incrementar la biodiversidad en flora y fauna,
mantener fuentes de agua potable y mejorar las caractersticas fsica, qumicas y
biolgicas de los suelos.
Que son los sistemas silvopastoriles?
Los sistemas silvopastoriles constituyen una modalidad de los sistemas agroforestales,
donde se desarrollan, de forma conjunta, rboles y pasturas que son explotados para la
produccin animal y cuyo objetivo es incrementar la productividad en forma sostenible y
obtener, adems, otros beneficios (Mijail et al 2005).
Otras definiciones sealan que los sistemas silvopastoriles son una opcin para revestir
los procesos de degradacin de los pastizales (Ruiz y Febles, (2001), al aumentar la
proteccin fsica del suelo y de contribuir a la recuperacin de la fertilidad, especialmente
con la presencia de leguminosas fijadoras de nitrgeno y de rboles de races pivotante
que aprovechan las capas profundas y reciclan nutrientes.
Por otro parte, Ruiz et. al (2003a) describieron el silvopastoreo como un sistema biolgicoabiolgico en desarrollo dinmico constante, el cual se alcanza por etapas y se conoce a
travs de la evaluacin y de la evolucin de sus componentes, es decir, los animales, el
rbol, el pasto base, la flora y la fauna area y del suelo, el suelo mismo en su estructura y
composicin, el reciclado de nutrientes, la produccin animal y derivados, los factores
abiticos, antrpicos y otros de carcter socio-econmico.
En general, los sistemas silvopastoriles son aquellos donde se desarrollan, de forma
armnica, los rboles o arbustos, los pastos y los animales y se tiene presente su
interaccin y estrecha relacin con el suelo. Ellos constituyen desde el punto de vista
productivo, ecolgico, econmico y social una de las modalidades ms prometedoras de
los sistemas agroforestales.
constituye una barrera que limita la presencia de los rboles y arbusto en nuestra
ganadera.
Se conoce que los programas de pago de servicios ambientales en sistemas ganadero se
disean como un medio para detener o evitar la degradacin de tierras dedicadas a esta
actividad (Seplveda et. Al. 2007). Adems, los mismos pueden constituir una nueva
fuente de ingreso en las fincas, que se obtienen a partir de cambios en el uso de la tierra
debido a una razn propiamente tcnica "el aumento de la productividad en su sistema de
produccin ganadera".
Dentro de los servicios ambientales que ms intervienen en los programas de pago
desarrollados en algunos pases centroamericanos se encuentran el secuestro de carbono,
la restauracin de suelo y la conservacin de la biodiversidad.
Los resultados del proyecto Enfoques silvopastoriles integrados para el manejo de
ecosistema implementado por el CATIE, CIPAV y el Instituto de Investigacin y Desarrollo
Nitlapan de la Universidad Centroamericana en Nicaragua muestran que el pago de
servicios ambientales provoc cambios importantes hacia los sistemas silvopastoriles a
cuenta de reducir las pasturas degradadas (Zapata et al, 2006)
Consideraciones Generales
A partir de los temas abordados en esta resea no cabe duda que la integracin de
diferentes componentes en un agroecosistema agrcola intensivo (Sistemas
Silvopastoriles), se presenta como una alternativa sostenible debido al
aprovechamiento de las interacciones entre componentes agrcolas, pecuarios y
arbreos, al promover un mejor uso del suelo, reducir el uso de insumos externos
por la utilizacin eficiente de productos orgnicos y propiciar el reciclaje continuo
de nutrientes, como base para buscar la competitividad de los productos
resultantes.
Los sistemas silvopastoriles, por su diversidad, son ms estables ecolgicamente
que los monocultivos. Como consecuencia, su prctica puede recuperar e
incrementar la productividad de los suelos, estabilizar una agricultura sustentable y
generar nueva gama de productos manejables por pequeos y grandes productores.
Estos sistemas tienen en principio un efecto macrobitico de gran importancia para
el medio ambiente en cuanto al manejo y la conservacin del suelo, proteccin de
las cuencas y del medio ambiente, por lo cual garantizan mayor sostenibilidad a los
procesos productivos pecuarios, a travs de la obtencin de alimentos, forrajes o
protena animal y producto forestal.
Por ltimo queremos enfatizar en que el pago de incentivos por la generacin de
servicios ambientales, podra cambiar actitudes hacia el uso y manejo de las
especies arbreas en los sistemas ganaderos por su impacto en la conservacin de
los agroecosistemas. Una estrategia ganadera basada nicamente en el incremento
de la produccin, sin preocuparse por la preservacin o incremento de los recursos
naturales, podra enfrentar problemas graves de sostenibilidad en el mediano plazo
y as mismo una dependencia cada vez ms marcada de los insumos externos. Los
sistemas de pago de servicios ambientales pueden contribuir a una produccin
ganadera ms productiva, sostenible, diversificada y competitiva
Referencias