Campo Electrico

Interaccin electromagntica
6. CAMPO ELCTRICO.
Desarrollamos la unidad de acuerdo con el siguiente hilo conductor:
1. Cmo se explican las fuerzas electrostticas?
1.1. Cul es la causa de los fenmenos de electrizacin? La carga elctrica.
1.2. Cmo se explica la interaccin entre cargas elctricas puntuales en reposo? Ley de Coulomb.
2. Cmo describir el campo elctrico?

2.1. Perspectiva dinmica: fuerza e intensidad de campo.
2.2. Enfoque energtico: energa potencial y potencial.
2.3. Relaciones fuerza-energa potencial e intensidad de campo-potencial.
3. Cmo calcular el campo elctrico en los casos de distribuciones continuas de carga? Ley de Gauss.
3.1. Qu movimiento experimentan las partculas cargadas en el seno de un campo elctrico uniforme?
4. Cmo se comportan los materiales bajo la accin de un campo elctrico?

APNDICES: A.1. Experimento de la gota de aceite de Millikan.
A.2. Aplicaciones de la electrosttica.
1. CMO SE EXPLICAN LAS FUERZAS ELECTROSTTICAS?

1.1. CUL ES LA CAUSA DE LOS FENMENOS DE ELECTRIZACIN? LA CARGA ELCTRICA.
Desde la antigedad se conoce la propiedad que tienen algunos materiales de atraer objetos ligeros, como
plumas o virutas de madera, despus de ser frotados rpidamente. Este fenmeno se conoce como electrizacin y su
estudio cientfico llevara al descubrimiento de la carga elctrica y a sentar las bases de lo que se entiende por
electricidad esttica o electrosttica.
La carga elctrica es, junto a la masa, una propiedad fundamental de la materia, que tiene su origen en la
estructura atmica, descubierta a finales del siglo XIX y principios del XX1. La corteza o envoltura externa del
tomo est formada por electrones, partculas con carga elctrica negativa, mientras que el ncleo del tomo est
formado por protones, partculas con carga elctrica positiva del mismo valor absoluto que la carga del electrn, y
neutrones, partculas sin carga elctrica. Electrones, protones y neutrones tienen masa, aunque la masa de protones y
neutrones es unas 1860 veces mayor a la masa de los electrones.
En condiciones normales, los cuerpos u objetos son neutros porque tienen el mismo nmero de protones y
electrones, lo que explica que los fenmenos elctricos pasaran desapercibidos durante mucho tiempo. Sin embargo,
en ciertas situaciones, como en los fenmenos de electrizacin (cuadro 1), algunos tomos se desprenden fcilmente
de sus electrones ms externos adquiriendo los cuerpos carga elctrica neta. El objeto que pierde electrones quedar
con una carga neta positiva; el objeto que los gana quedar con una carga neta negativa; pero en el proceso la carga
elctrica total permanece constante (principio de conservacin de la carga), ya que las cargas elctricas no pueden
ser creadas ni destruidas2.
En 1909, Robert Millikan (1868-1953) confirm que la carga elctrica siempre se presenta en paquetes
discretos (se dice que est cuantizada), es decir, se presenta como un mltiplo entero del valor absoluto de la carga
del electrn ( q n e ), conocida por ello como unidad fundamental de carga3. Sera natural, por tanto, utilizar el
valor de e como unidad para medir la carga elctrica de un cuerpo; sin embargo, su uso sera bastante incmodo
debido a su pequeo valor. En el Sistema Internacional la unidad de carga es el culombio (C), que representa la
cantidad de carga elctrica que fluye a travs de la seccin de un conductor durante un segundo cuando la corriente
es de un amperio. Para que te hagas una idea de lo grande que es la carga de un culombio, piensa que la unidad
fundamental de carga equivale a 1,6010-19 C, es decir, un culombio representa la carga de 6,251018 electrones
( 1 / e ); por ejemplo, seran los electrones transferidos entre una nube y tierra a travs del rayo de una tormenta. En
El electrn lo descubri el ingls Joseph Thomson en 1897, el protn lo identific el neocelands Emest Rutherford en 1914 y el neutrn lo
reconoci el ingls James Chadwick en 1932.
2 La carga elctrica se conserva en todos los procesos fsicos observados, incluso aquellos que implican creacin o desintegracin de partculas. As,
en ciertos procesos radiactivos, el neutrn se desintegra dando lugar a un protn, un electrn y otra partcula neutra, el neutrino, conservndose la
carga elctrica. El principio de conservacin de la carga es tan importante como el principio de conservacin del momento lineal o el de
conservacin de la masa-energa.
3 Millikan determin la carga del electrn mediante el experimento de la gota de aceite que se describe en el apndice 1 de esta unidad. Hoy sabemos
que dentro del ncleo atmico existen partculas elementales, los quarks, con cargas inferiores a la unidad fundamental, e 3 o 2 e 3 , pero no existen
1
libres sino que se combinan tres quarks para dar protones y neutrones.
Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas
los fenmenos familiares de electricidad esttica, la carga neta puesta en juego es del orden de micro o
nanoculombios (1 C=10-6 C; 1 nC=10-9 C), lo que muestra que slo una pequea fraccin de la carga total
disponible se transfiere en las electrizaciones.
Cuadro 1. Las formas conocidas de electrizar objetos.
Electrizacin por frotamiento.
Al frotar una varilla de vidrio con un pao de seda, se intercambia la energa
necesaria para que pase una pequea fraccin de electrones desde el vidrio a la seda.
En el proceso, el vidrio se carga positivamente y la seda lo hace negativamente.
De igual forma, si se frota una varilla de plstico (de mbar o de caucho) con
un pao de lana, pasan electrones desde el pao a la varilla. El plstico se carga negativamente y la lana positivamente.
Aunque ambas varillas pueden atraer objetos ligeros, como hilos o trocitos de papel, la carga elctrica adquirida por
frotamiento es de distinto tipo. As, puede observarse que dos varillas de vidrio electrizadas se repelen entre s, al igual que las
dos varillas de plstico. Sin embargo, la varilla de plstico es capaz de atraer a la de vidrio y viceversa.
Hay materiales que apenas se electrizan por frotamiento (por ejemplo, una varilla metlica) y otros que rpidamente se
electrizan (por ejemplo, una varilla de vidrio o de plstico). Este diferente comportamiento de los materiales se explica en base a
la existencia o no de cargas elctricas libres en su estructura, y permite clasificar a los materiales como conductores o como
aislantes (o dielctricos). Los materiales conductores (metales, grafito, disoluciones inicas,...) no se electrizan por frotamiento
al distribuirse rpidamente la carga elctrica por toda la superficie del objeto (poseen cargas con libertad de movimiento para
distribuir esa carga elctrica). Los materiales aislantes (vidrio, plstico, lana, seda, papel, madera,...) se electrizan fcilmente por
frotamiento pues la carga elctrica permanece confinada en la zona de frotamiento (no disponen de cargas con libertad de
movimiento para distribuir esa carga elctrica).
Entre los buenos conductores y los dielctricos existe una gran variedad de situaciones intermedias. De entre ellas
destaca la de los materiales semiconductores (silicio, germanio, selenio) por su importancia en la fabricacin de dispositivos
electrnicos que son la base de la actual revolucin tecnolgica (transistores, circuitos integrados, diodos emisores de luz,...). En
condiciones ordinarias se comportan como malos conductores, pero mediante pequeos cambios en su composicin o
sometindolos a condiciones especiales (elevada temperatura, intensa iluminacin,...) podemos lograr que se conviertan en
conductores.
Electrizacin por contacto.
Al acercar un objeto cargado a otro descargado (ya sea conductor o aislante), el objeto descargado se polariza, de modo
que cargas de distinto signo quedan enfrentadas en los dos objetos e inicialmente ambos se atraen. Si el objeto descargado es
conductor, la polarizacin supone una redistribucin de las cargas dentro de ste; si es aislante, la polarizacin supone una
reorientacin de los dipolos permanentes o inducidos, sin desplazamiento neto (se aclaran estos aspectos en el apartado 4 de
esta misma unidad).
Al entrar en contacto los objetos, pasa carga elctrica del objeto cargado al
descargado y acaban repelindose. El objeto descargado se electriza con carga del mismo
signo que el objeto cargado. Si el objeto descargado es conductor, la carga se redistribuye
por toda la superficie; si es aislante, la carga queda confinada en la zona de contacto.
Por contacto, un material conductor cargado se descarga rpidamente,
independientemente de la zona de contacto. Sin embargo, un material aislante cargado slo
se descarga por contacto si ste tiene lugar en la zona donde se encuentra confinada la carga, la zona de frotamiento.
Electrizacin por induccin (a distancia o por influencia) en materiales conductores.
Al acercar una varilla cargada a un objeto conductor se produce una redistribucin superficial de electrones de forma que
cargas de distinto signo quedan enfrentadas en la varilla y en el conductor.
Si a continuacin se conecta a tierra el conductor por la zona opuesta a la
varilla, manteniendo la presencia de la varilla sin llegar al contacto, esa zona
comienza a neutralizarse. Si se interrumpe la conexin a tierra antes de retirar la
varilla, el conductor queda ahora cargado, con carga elctrica opuesta a la de la
varilla.
Por induccin slo se electrizan las sustancias conductoras, pues slo ellas poseen cargas con libertad para desplazarse
de un lugar a otro.
A.1. Resuelve las siguientes actividades:

A.1.1. Frota con vigor un peine con tu cabello o un bolgrafo de plstico con un jersey de lana y acrcalos a un pequeo y uniforme chorro de
agua. Qu ocurre? Cmo lo explicas?
A.1.2. Investiga por qu algunos camiones que transportan productos inflamables arrastran una cadena metlica.
A.1.3. Explica por qu un cuerpo cargado se descarga espontneamente en el aire.
A.1.4. Desde una barra de cobre de 10 cm3 de volumen se transfiere una carga de 1 C a otro cuerpo. Sabiendo que cada cm3 de cobre
contiene del orden de 1023 electrones libres, cul es la fraccin de carga transferida en relacin a la carga total disponible? Dato: e =
1,6010-19 C.
1.2. CMO SE EXPLICA LA INTERACCIN ENTRE CARGAS ELCTRICAS PUNTUALES EN

REPOSO? LEY DE COULOMB.
Los hechos experimentales acumulados llevaron en 1785 al francs Charles A. de Coulomb (1736-1806) a
enunciar la ley que lleva su nombre y que describe la interaccin entre cargas elctricas puntuales 4 estticas de
forma anloga a como la ley de la gravitacin universal describe la interaccin entre masas:
La interaccin electrosttica entre dos partculas consideradas
puntuales cargadas elctricamente (q1 y q2) es directamente proporcional
al producto de sus cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la
distancia que las separa (r), y depende de la naturaleza del medio que les
rodea.
Las fuerzas electrostticas que actan sobre cada una de las
partculas cargadas, F12 y F21 , forman un par de fuerzas de accin y

reaccin, por lo que su direccin es la de la recta que une sus centros
y su sentido es de atraccin si las cargas tienen distinto signo y de repulsin si las cargas tienen el mismo signo
(figura 1).
q q
q q
Escalarmente: F K 1 2 2 . Vectorialmente: F K 1 2 2 ur , donde:
r
r
- u r r r es un vector unitario dirigido segn la recta que une las cargas y de sentido de la
carga que ejerce la fuerza hacia la carga que experimenta dicha fuerza.
- K es la constante elctrica (determinada por Coulomb
Cuadro 2. Valores de y K para
distintos medios a 20C (unidades SI).
utilizando la balanza de torsin5, figura 2), una constante
1
dependiente del medio en el que se sitan las cargas. Con
K
Medio
4
2 -1 -2
(C N m )
frecuencia, la constante K se define en funcin de otra
( Nm 2C-2)
-12
9
constante , denominada permitividad o constante
Vaco
8,85410
910
8,85910-12
Aire
9109
dielctrica del medio (cuadro 2). El valor ms elevado de K
Poliestireno 2,26710-11
3,5109
corresponde al vaco, Ko= 9109 Nm2C-2 ; su menor valor en
-11
9
3,27610
Papel
2,410
cualquier otro medio indica que el medio material
-11
Vidrio pirex 4,95810
1,6109
disminuye la interaccin elctrica entre cargas.
-11
Porcelana 6,19810
1,3109
-10
La fuerza electrosttica o elctrica, al igual que la
7,08310
Agua
1,1108
gravitatoria, es una fuerza a distancia central y, como
veremos, conservativa. En ambas, el mdulo de la fuerza es directamente proporcional al
Figura 2
producto de las propiedades que las crean, masa o carga elctrica, e inversamente proporcional
al cuadrado de la distancia que las separa. Sin embargo, existen diferencias fundamentales entre ambas
interacciones:
- la fuerza gravitatoria es siempre atractiva mientras que la electrosttica puede ser atractiva o repulsiva, segn el
signo de las cargas que interactan;
- la fuerza gravitatoria no depende del medio (el valor de G es universal), mientras que la elctrica s (el valor de K
depende del medio en que se siten las cargas);
- para valores equivalentes de la propiedad que crea la fuerza (masa o carga), la intensidad de la fuerza gravitatoria
es mucho menor que la intensidad de la fuerza electrosttica (basta comparar los valores de G y K en unidades
SI).
En una distribucin de cargas elctricas tambin se cumple el principio de
superposicin, por lo que la fuerza resultante que acta sobre cada carga es igual a la suma
vectorial de todas las fuerzas que actan sobre ella: F Fi0 K

i 1
i 1
q o .q i
u r i0 (figura 3).
ri0 2
Recuerda la nota importante dada en la pgina 7 del bloque dedicado a la "Interaccin gravitatoria"
de cara a componer magnitudes vectoriales en los problemas planteados.
Figura 3
En el estudio del comportamiento elctrico de la materia, encontramos en muchas ocasiones cuerpos cargados cuyas dimensiones son despreciables
frente a las distancias a las que se manifiestan los efectos de las cargas. Se habla entonces de cargas puntuales. Un conjunto de cargas puntuales
constituye una distribucin discreta de cargas.
Sin embargo, al analizar fenmenos fsicos que se manifiestan cerca de un cuerpo cargado hay que tener en cuenta la forma en que se distri-buye la
carga en el seno del cuerpo. Se considera entonces una distribucin continua de carga, caracterizada por la densidad de carga (lineal, q L , para
cuerpos de forma unidimensional; superficial, q S , para los bidimensionales; o cbica, q V , para los tridimensionales).
4
La balanza de torsin es un dispositivo que ya se describi en la pgina 12 del bloque dedicado a la "Interaccin gravitatoria". Fue despus de que
Coulomb publicara su trabajo cuando a Cavendish se le ocurri emplear la balanza de torsin para determinar el valor de la constante de la gravitacin
universal G. As, el empeo por utilizar la teora de la gravitacin de Newton como modelo para estudiar la interaccin elctrica, condujo a mejorar la
propia teora de la gravitacin.
5
En las actividades que se planteen, si no se especifica otro medio, se entiende que las cargas elctricas se encuentran en
el vaco o en el aire, donde K=9.109 Nm2C2. Si lo precisas, recuerda adems que G=6,6710-11Nm2kg-2.

A.2.1. Deseamos comparar las intensidades relativas de las fuerzas gravitatorias y elctricas entre partculas elementales con carga, como
dos protones, dos electrones o un protn y un electrn. Sabiendo que el electrn y el protn de un tomo de hidrgeno estn separados, en
promedio, una distancia aproximada de 5,2910-11 m, calcula la relacin que existe entre los valores de la fuerza elctrica y la fuerza
gravitatoria ejercida entre estas dos partculas en el vaco. Datos: mp= 1,6710-27 kg; me= 9,1110-31 kg; e = 1,6010-19 C.
A.2.2. Se tienen dos cuerpos cargados, con cargas q1 y q2, separados una distancia r. Debido a que se encuentran en el aire, los cuerpos se
van descargando lentamente. Supngase que sus cargas se han reducido a la tercera parte de sus valores iniciales. A qu distancia
debern colocarse los cuerpos para que la fuerza elctrica entre ellos no vare?
A.2.3. Dos cargas (q1 y q2) separadas una distancia r, se atraen con una fuerza F. Cul es la fuerza F entre ellas si la separacin entre ellas
se triplica?
A.2.4. Los tomos de una molcula poseen cargas e , 2 e y e , y estn dispuestos en los puntos (0, 01), (0, 0) y (01, 0) de un sistema
cartesiano (distancias en nm). Determina la fuerza elctrica: a) sobre el tomo con carga positiva; b) sobre el tomo con carga negativa
situado en el eje X.
A.2.5. Dos pequeas bolas, de 10 g de masa cada una, estn suspendidas del mismo punto mediante dos hilos de 1 m de longitud cada uno.
Si al colgar las bolitas con la misma carga elctrica, los hilos se separan formando un ngulo de 10, determina el valor de la carga y la
tensin de los hilos.
2. CMO DESCRIBIR EL CAMPO ELCTRICO?

Al igual que ocurre en la interaccin gravitatoria, se introduce el concepto de campo elctrico para explicar
la interaccin a distancia entre las cargas elctricas.
Se considera que una carga elctrica Q modifica de algn modo el espacio. A este espacio perturbado por la
carga se llama campo elctrico, y se considera que acta sobre cualquier otra carga q ejerciendo la fuerza
q q
electrosttica sobre ella, segn establece la ley de Coulomb: F K 1 2 2 u r .
r
2.1. PERSPECTIVA DINMICA: FUERZA E INTENSIDAD DE CAMPO.
El sentido de E
La fuerza electrosttica no sirve para caracterizar el campo,
depende del signo de la
pues su valor en un punto depende de la carga q colocada en el
carga Q
que crea el
mismo. Se define por ello el vector intensidad de campo elctrico

campo. E se aleja de la
carga positiva y va hacia
(o simplemente, campo elctrico):
la carga negativa.
La intensidad de campo elctrico creado por una carga

elctrica Q en un punto representa la fuerza que actuara sobre la
unidad de carga positiva colocada en dicho punto.
Matemticamente: E F K Q .u (unidad SI: N/C o V/m).
q
r2
De este modo, cada punto del espacio queda caracterizado
por un valor de E , independiente de la carga q que se coloque en el

punto, dependiente slo de factores propios del campo (la carga Q
que lo crea y la distancia r al punto considerado). Al
colocar en los alrededores de Q una carga q, la fuerza
elctrica que aparece sobre ella es F q E .

Dado el carcter vectorial del campo, se cumple el
principio de superposicin: el campo elctrico creado en
un punto por varias cargas elctricas es la composicin
vectorial de los campos individuales generados
en ese
n
punto por cada una de ellas, es decir, E Ei .

i 1
Figura 4
La direccin y sentido del vector E , como ya comentamos al hablar del campo gravitatorio, se representa
mediante lneas de campo. Estas lneas van de la carga positiva (fuentes o manantiales) a la negativa (sumideros) y
no se pueden cortar (ello supondra tener dos valores distintos del campo en un mismo punto) (figura 4). La densidad
de
lneas de campo en una zona del espacio es proporcional a la intensidad del

campo all. El cuadro 3 muestra las intensidades de algunos campos elctricos
cotidianos.
A.3.1. Dos cargas elctricas puntuales positivas, de 3 C y 5 C, se encuentran separadas una
distancia de 1 cm. Determina los valores de: a) la fuerza con que se repelen; b) el campo
elctrico creado por la primera carga en el punto donde se encuentra la segunda.
A.3.2. Tenemos una carga de 0,1 nC situada en el punto 0 , 2 i m y otra de igual magnitud, pero
negativa, situada en el punto 0, 2i m. Determina el campo elctrico producido por ambas en el
punto 0,2 j m. Si en dicho punto se coloca una carga de - 0,2 nC, qu fuerza elctrica ejercen
las otras dos cargas sobre ella?
Cuadro 3. Valor de algunos campos

elctricos en la naturaleza (N/C o V/m)
Cables elctricos domsticos
10-2
Ondas de la radio
10-1
Tubo de luz fluorescente
10
Partes bajas de la atmsfera
102
Peine de plstico cargado
103
En la luz solar
Bajo una nube tormentosa, con rayos
104
Acelerador de electrones de un TV
Cilindro cargado de una
105
fotocopiadora
Tubo de rayos X
106
El electrn de un tomo de
1011
hidrgeno
La superficie de un ncleo de uranio
61021
A.3.3. Determina el campo elctrico creado en el vrtice V del cuadrado de la figura adjunta. Datos: q1=q2=q3=q= 0,03 C,
r= 3 m.
A.3.4. Dos cargas puntuales, una de -4 nC y la otra de 25 nC, estn separadas una distancia de d m. Determina el punto o puntos donde se
anula el campo elctrico.
A.3.5. En las proximidades de la superficie terrestre se aplica un campo elctrico uniforme. Se observa que al soltar una partcula de 10 g
cargada con 50 C permanece en reposo. a) Determina razonadamente las caractersticas del campo elctrico (mdulo, direccin y sentido).
b) Explica qu ocurrira si la carga fuera de 100 C. c) Explica qu ocurrira si la carga fuera de - 50 C.
A.3.6. Aplicamos un campo elctrico uniforme de 500 N/C a una disolucin inica de cloruro sdico. Sabiendo que la masa atmica relativa
del sodio es 23 u y que la del cloro es 35,5 u, determina la relacin existente entre las aceleraciones adquiridas por los iones Na+ y Cl- en
presencia del campo.
2.2. ENFOQUE ENERGTICO: ENERGA POTENCIAL Y POTENCIAL.

Al igual que la interaccin gravitatoria, la fuerza electrosttica es una fuerza central conservativa. Ello
implica que para el campo elctrico puede definirse una magnitud escalar que slo depende de la posicin, llamada
energa potencial elctrica, tal que el trabajo realizado por la fuerza electrosttica para trasladar una carga elctrica
q de un punto A a otro B del campo creado por otra carga Q (figura 5) es igual a la diferencia de valores que toma
dicha funcin escalar entre dichos puntos (ley de la energa potencial): WAB = - Ep = - (EpB - EpA ) = - EpB + EpA
Como el trabajo realizado por la fuerza electrosttica es independiente del
camino seguido; consideramos, por comodidad, la trayectoria A-P-B, con lo que:
P
P
P
WAB=WAP+WPB=WAP= F dr K Qq dr K Qq K Qq K Qq , donde se tiene
r2
r A
rB
rA
en cuenta los ngulos entre los vectores fuerza y desplazamiento en cada tramo (180 en
el tramo A P y 90 en el tramo P B) y que rP es igual a rB. Se deduce que:
Qq
Qq
K
K
E pB E pA , luego:
rB
rA
Figura 5
La energa potencial elctrica de una carga q colocada a una distancia r de la carga Q creadora del
campo elctrico es igual a: E p K Qq (unidad SI: Julios (J) 6).
r
Observa que la energa potencial elctrica en el infinito es

igual a cero. Esto significa que las cargas infinitamente alejadas no
interaccionan entre s, estn desligadas, constituyen un sistema
libre; en cualquier otra situacin, las cargas constituyen un sistema
ligado y la energa potencial asociada a ellas puede ser positiva (si
las cargas son del mismo signo) o negativa (si las cargas son de
signo contrario) (figura 6).
Durante una transformacin espontnea, por ejemplo,
acercar cargas de signo opuesto o separar cargas del mismo signo,
la fuerza electrosttica realiza un trabajo de signo positivo y
Figura 6
disminuye la energa potencial asociada al sistema de cargas: WAB > 0 J rB <rA EpB <EpA Ep < 0 J. Por el
contrario, en un proceso no espontneo, como al separar dos cargas de signo opuesto o acercar cargas del mismo
En fenmenos a escala atmica el julio (J) es una unidad de energa muy grande. Por ello, se suele utilizar otra, llamada electronvoltio (eV), que se
define como la energa que adquiere un electrn cuando se le somete a una diferencia de potencial de un voltio. Su equivalencia con el julio es: I eV
= 1,6010-19 J.
6
signo, la fuerza electrosttica realiza un trabajo de signo negativo y aumenta la energa potencial asociada al sistema
de cargas: WAB < 0 J rB >rA EpB >EpA Ep > 0 J.
Para un sistema de ms de dos partculas cargadas, la energa potencial elctrica del sistema es la suma de
las energas potenciales de todos los pares distintos de cargas que se pueden formar. As, por ejemplo, para un
sistema de tres cargas elctricas: Ep = Ep12 + Ep13+ Ep23.
A.4.1. Dos cargas de 3 C y - 6 C estn situadas a una distancia de 2 m. Calcula la variacin de energa potencial y el trabajo realizado
para separarlas hasta una distancia de 5 m. Interpreta el signo del resultado obtenido.
A.4.2. Tres electrones se encuentran en reposo a una distancia recproca de 310-11 m formando un tringulo equiltero. Calcula la energa
electrosttica del conjunto de las tres partculas y razona el significado fsico del resultado obtenido.
La energa potencial, por la misma razn que la fuerza, no sirve para caracterizar el campo, por lo que se
define el potencial elctrico:
El potencial elctrico a una distancia r de la carga Q creadora del campo es igual a la energa potencial
elctrica de la unidad de carga positiva colocada a dicha distancia: V E p K Q (unidad SI: voltio (V = J/C)7 ).
q
Como Ep = qV y WAB = - Ep = q(-V) = - q(VB -VA ) = q(VA -VB ), el potencial elctrico en un punto del
campo representa el trabajo que realiza la fuerza electrosttica para trasladar la unidad de carga positiva desde ese
punto hasta el infinito. El potencial es positivo o negativo segn sea positiva o negativa la carga que crea el campo.
En muchos mbitos cotidianos (circuitos de corriente elctrica continua y alterna, condensadores, etc.) se
realizan medidas de diferencias de potencial elctrico (ddp) o voltajes entre dos puntos, V, mediante dispositivos
llamados voltmetros. En estas medidas se asigna el valor cero al potencial elctrico de la Tierra; se dice que un
conductor unido a tierra presenta un potencial elctrico nulo8.
Si en una regin del espacio hay un sistema de varias cargas elctricas, el potencial elctrico en un punto es
n
igual a la suma algebraica de los potenciales creados por cada una de las cargas en ese punto: V Vi .
i1
Para representar el campo elctrico, al igual que ocurra en el campo

gravitatorio, utilizamos lneas de campo o de fuerza y superficies equipotenciales.
Recuerda que las superficies equipotenciales son perpendiculares en todo punto a las
lneas de campo, las cuales sealan en la direccin en que disminuye el potencial
elctrico (figura 7), algo que se deduce de la relacin matemtica entre campo y
potencial (ver apartado siguiente). Puedes deducir que las cargas positivas se trasladan
espontneamente hacia potenciales decrecientes (en el sentido del campo) y las cargas
negativas hacia potenciales crecientes (en sentido contrario al campo).
2.3. RELACIONES FUERZA-ENERGA POTENCIAL E INTENSIDAD DE
CAMPO-POTENCIAL.
Anlogamente a como ocurra en el campo gravitatorio, las expresiones
matemticas que relacionan potencial y campo (o energa potencial y fuerza) son:

B
E p
E p W A B F r ; o tambin: E p F r ; - F ; E p F r
E p
q
W A B
q
A
B
Figura 7
F
V
r E r ; o tambin: V E dr ; - E ; V E r
r
q
A
A
De estas relaciones se deduce que:
- El vector E (y por tanto, las lneas de campo que lo representan, aqu equivalentes a las lneas de fuerza) tiene el
sentido de los potenciales decrecientes y siempre es perpendicular a las superficies equipotenciales (se
demuestra fcilmente al trasladar una carga un espacio infinitesimal, r , por una superficie equipotencial,
V 0 ; entonces - E r 0 , lo que implica que E y r son perpendiculares, luego E es normal a las

superficies de nivel) (figura 7).
- Las superficies equipotenciales no se pueden cortar; si lo hicieran, en el punto de corte habra dos vectores E ,
cada uno perpendicular a cada una de las superficies, lo que va en contra de la definicin de campo.
En un punto de un campo elctrico existe el potencial de un voltio cuando una carga de un culombio situada en dicho punto posee la energa
potencial de un julio.
8 Este criterio es similar al de la eleccin de la energa potencial gravitatoria como cero en la superficie terrestre.
7

A.5.1. Dos cargas de igual magnitud (5 nC) se encuentran sobre el eje X, una en el origen y la otra en x= 8 cm. Determina el campo y el
potencial elctrico en x=4 cm suponiendo: a) las dos cargas positivas; b) las dos cargas negativas; c) la primera positiva y negativa la
segunda.
A.5.2. Dos cargas elctricas de valores q C y 4q C estn separadas una distancia d m. Halla los puntos en los que se anula el campo o en los
que se anula el potencial, segn: a) las cargas sean del mismo signo; b) las cargas sean de signo contrario.
A.5.3. Una carga positiva de 6 C se encuentra en el origen de coordenadas. Calcula: a) El potencial elctrico a una distancia de 4 m. b) La
energa potencial de una carga de 2 C situada a 4 m. c) El trabajo que hay que hacer para traer la carga positiva de 2 C desde el infinito
hasta esa posicin.
A.5.4. Un dipolo elctrico est formado por dos cargas de 2 y -2 C separadas una distancia de 5 m.
1 Calcula el campo y el potencial resultante: a) en A, punto de la mediatriz del segmento que las une, situado en el cuadrante positivo,
distante 5 m de cada carga; b) en B, punto situado a 2,5 m de cada carga; c) en C, punto situado a 2,5 m de la carga positiva y a 7,5 m
de la negativa.
2 Determina el trabajo que realizan las fuerzas del campo para trasladar una carga de -4 C desde: a) el punto A al punto B; b) el punto A al
punto C. (Interpreta el signo del trabajo obtenido).
A.5.5. En el centro de un rectngulo, de lados 3 y 4 m, se coloca una carga de 100 C. Calcula: a) La diferencia de potencial entre dos de los
vrtices del rectngulo. b) El trabajo que se realizar para trasladar entre ambos vrtices una carga de 1 C. c) Si se coloca en uno de los
vrtices del rectngulo una carga igual a la situada en su centro, cunto vale la energa potencial del sistema?
A.5.6. En los vrtices del tringulo equiltero adjunto se sitan las cargas indicadas. Calcula: a) La intensidad de campo y el
potencial en el baricentro del tringulo. b) La energa potencial elctrica que adquiere una carga de 10 C al situarse en el
baricentro. c) El trabajo realizado por las fuerzas del campo para llevar la carga de 10 C desde el infinito hasta el
baricentro.
A.5.7. En cada uno de los vrtices de la base de un tringulo equiltero de 3 m de lado, hay una carga de 10 C. Calcula el campo elctrico y
el potencial creado en el tercer vrtice.
A.5.8. Justifica el que las lneas de campo sean perpendiculares a las superficies equipotenciales y el que dentro de un campo elctrico los
electrones se trasladan de forma espontnea hacia potenciales crecientes y los protones lo hacen hacia potenciales decrecientes.
A.5.9. Cmo varan con la distancia el potencial elctrico, el campo elctrico y la fuerza elctrica (sobre una carga q) debidos a una
partcula con carga q? Dibuja su evolucin sobre una misma grfica.
A.5.10. El campo elctrico es nulo en una regin del espacio. Tambin debe ser nulo el potencial elctrico?
A.5.11. El potencial elctrico en un punto del eje X es V(x) = x2-3x (unidades SI). Calcula el potencial y el campo elctrico en x= 4 m.
A.5.12. Sea un campo elctrico uniforme dado por E 500 i N/C. Cmo sern las superficies equipotenciales de dicho campo? Qu
trabajo hay que realizar para trasladar una carga de 2 C desde el punto P (2, 3, 0) m hasta el punto Q (6, 5, 0) m? Qu distancia hay entre
las superficies equipotenciales V1 = 10 V y V2 = 20 V?
A.5.13. En una regin del espacio acta un campo elctrico uniforme, de forma que al trasladar una carga de 4 C desde el punto A (x, 0)
hasta el punto B (x+02, 0), la fuerza elctrica realiza un trabajo de 210-3 J. Si al punto A se le asigna un potencial elctrico de 20 V, calcula
el potencial del punto B y la componente del campo elctrico en la direccin del eje X.
A.5.14. En la figura se representan superficies equipotenciales correspondientes a una regin del espacio en la que existe
un campo elctrico uniforme. Determina: a) El vector campo elctrico y dibuja las lneas de campo elctrico. b) La
diferencia de potencial entre los puntos A y B. c) El trabajo que se realiza al trasladar un electrn desde el punto A hasta
el punto B. (Justifica el signo obtenido).
A.5.15. Dos cargas puntuales de -50 nC estn fijas en los puntos P (0, 0) mm y Q (5, 0) mm. Halla: a) El campo elctrico en el punto R (10, 0)
mm. b) La velocidad con que llega al punto S (8, 0) mm una partcula, de 5 mg de masa y 8 nC, que se abandona libremente desde R.
3. CMO CALCULAR EL CAMPO ELCTRICO EN LOS CASOS DE DISTRIBUCIONES

CONTINUAS DE CARGA? LEY DE GAUSS.
Hasta ahora hemos calculado campos vectoriales creados por distribuciones discretas de carga (o de masa)
aplicando el principio de superposicin. Pero, cmo calcular el campo creado por distribuciones continuas de estas
magnitudes?; por ejemplo, cmo calcular el campo elctrico creado por una nube cargada? Estos problemas pueden
abordarse haciendo uso de la ley de Gauss, pero, para llegar a ella, debemos introducir primero el concepto de flujo,
una magnitud matemtica con la que medir el nmero neto de lneas de campo que atraviesan una superficie.
10
Cuando una superficie plana de rea S (representada por el vector S , perpendicular al plano de dicha
superficie) es atravesada por un campo uniforme E (figura 8.a), consideramos que el nmero neto de lneas de
campo que atraviesan la superficie viene dada por el flujo elctrico , definido como el producto escalar:

ES EScos . En general (figura 8.b), debemos recurrir al clculo integral para determinar el flujo: E S .
S
Si la superficie es cerrada se indica

as:

E S . Por convenio, el vector S siempre
S
est dirigido hacia el exterior de la superficie

cerrada; por tanto, el flujo siempre ser
positivo cuando las lneas de campo salgan de la
superficie cerrada, y ser negativo cuando entren
en ella. La unidad de flujo elctrico en el SI es
Nm2C-1 o Vm.
a. El nmero neto de lneas de campo que atraviesa
la superficie S , de rea S, es el mismo que el que
atraviesa la superficie S , de rea S. El flujo

elctrico es el mismo a travs de ambas superficies:

S ES ES ; S ES EScos ES
b. Cuando el campo de fuerzas
E no sea uniforme o la
superficie S no sea plana
debemos recurrir al clculo
integral.
Figura 8
A.6.1. Justifica matemtica y conceptualmente cuando es

nulo el flujo del campo a travs de una superficie y cuando es mximo.

A.6.2. El campo elctrico E j k N/C atraviesa la superficie determinada por los puntos O (0,0,0), A (1,0,0), B (1,4,0) y C (0,4,0). Calcula
el flujo del campo a travs de la superficie.
A.6.3. Cul es el flujo elctrico a travs de una esfera de 1 m de radio y que porta en su interior una carga de 1 C? Cmo sera el campo
elctrico y el flujo elctrico a travs de una esfera que porta la misma carga pero que tiene un radio de 0,5 m?
A.6.4. Si el flujo elctrico a travs de una superficie cerrada es nulo, tambin lo es el campo elctrico dentro de la superficie. Es correcta
esta afirmacin? Razona tu respuesta.
Una vez definido el flujo elctrico, la ley de Gauss se puede expresar de la siguiente manera:
Si tenemos una superficie cerrada S1, ms o menos
El flujo elctrico que atraviesa una
irregular,
que engloba a la carga Q, el flujo elctrico que
superficie cerrada es directamente
la atraviesa coincide con el que atravesara cual-quier
proporcional a la carga neta
otra superficie cerrada que englobe a la misma carga,
contenida en dicha superficie, e
por ejemplo, la superficie esfrica S de radio r, escogida
por conveniencia para el clculo del flujo
inversamente proporcional a la
(frecuentemente conocida como superficie gaussiana):
permitividad dielctrica del medio.

Q
Q
E S E S K 2 4r 2 4KQ
Matemticamente: Qint erior
S
De la expresin obtenida para la ley de Gauss se deduce que el flujo elctrico es una magnitud escalar cuyo
signo coincide con el signo de la carga y es independiente del radio de la esfera gaussiana considerada (an ms, es
independiente de la forma que tenga la superficie cerrada).
La ley de Gauss nos permite determinar el campo elctrico creado por distribuciones continuas de carga con
una geometra sencilla, como esferas, planos e hilos cargados (cuadro 4)9. El mtodo consiste en rodear el cuerpo
cuyo campo queremos hallar con una superficie gaussiana que cumpla dos condiciones: que el campo sea normal a
dicha superficie, y que el rea de la superficie sea conocida.
Cuadro 4. Campo y potencial elctrico creados por distribuciones continuas de carga con simetra simple.
Campo y potencial elctrico creados por una esfera aislante uniformemente cargada.
Supongamos una esfera aislante de radio R que se encuentra uniformemente cargada, con
una densidad cbica de carga . La carga total de la esfera es: q V
Las cargas elctricas se reparten por todo el volumen de la esfera aislante, de tal forma que
hay campo elctrico en el exterior y en el interior de dicha esfera.
- Campo y potencial elctrico en el exterior:
Tomamos como superficie gaussiana una esfera de radio r R y aplicamos la definicin de

flujo y la ley de Gauss: ES EScos qint ; en nuestro caso: E4r 2 q , luego:
1 q
q , el campo en el exterior vara con el inverso del cuadrado de la distancia
E(r)
K 2
4 r 2
r
Grficas E-r y V-r para una
al centro de la esfera aislante cargada. Observar que el resultado es equivalente al de una carga esfera aislante uniformemente
puntual localizada en el centro de la esfera.
cargada.
Hacemos uso de la relacin entre el campo y el potencial, descrita en el apartado 2.3. de esta unidad, para calcular el potencial elctrico para estas
distribuciones continuas de carga.
9
11
r R
r
q
K , el
2
r
r
potencial en el exterior vara con el inverso de la distancia al centro de la esfera aislante

cargada, resultado idntico al de una carga puntual localizada en el centro de la esfera.
- Campo y potencial elctrico en el interior:
Tomamos como superficie gaussiana una esfera de radio r < R y aplicamos la definicin de
4
r 3
flujo y la ley de Gauss, obteniendo: E4r 2 3
; E(r) r K q r , el campo en el
3
R3
interior vara linealmente con la distancia al centro.
Las lneas de campo son
La expresin para el potencial elctrico en el interior debe ser acorde con el resultado
q . As, evaluamos la diferencia de potencial entre un punto situado a la distancia R y perpendiculares a la superficie de la
esfera. Se dirigen hacia fuera de la
V(R) K
R
esfera si la carga que contiene es
En base a la relacin general: V E r ; en nuestro caso: V(r) K q
un
punto
del
interior
de
la
esfera
aislante:
V (r ) V ( R)
K q
R3
r R
rR
K q r 2

3
2 R
rr R
R
qr 2 3 q
qr 2 1 q ;
q r 2 , lo que nos lleva a que en el centro de la
V(r)
K
K
3
2R 3 2 R
2R3 2 R
2R R2
positiva y hacia dentro de ella si la

carga es negativa.
Las superficies equipotenciales
son esferas concntricas a la
superficie de la esfera dada.
esfera el potencial es V(0) K 3q
2R
Campo y potencial elctrico creados por una corteza esfrica uniformemente cargada.
Supongamos ahora una corteza esfrica de radio R y grosor
despreciable que se encuentra uniformemente cargada, con una
densidad superficial de carga . La carga total es: q S
- Campo y potencial elctrico en el exterior evolucionan de forma
idntica al de la esfera slida descrita anteriormente, aunque ahora
resulta conveniente expresarlos en funcin de (lo entenderemos al
hablar del comportamiento de los conductores):
1 q
1 4R 2 R 2 1
1 q R 2 1
E(r)
V(r)
2
2
2
4 r
4
r
r
4 r
r
Grficas E-r y V-r para una
- Campo y potencial elctrico en el interior:
corteza
esfrica
aislante
El campo es nulo en el interior ya que la carga neta es cero, con lo uniformemente cargada.

que el potencial debe ser constante (en base a la relacin general: V E r ) y de valor acorde con
el resultado en la superficie de la corteza esfrica.
Situacin anloga a la
descrita para la esfera aislante uniformemente cargada, pero aqu el campo es
nulo en el interior y, por
tanto, el potencial es constante.
Campo y potencial elctrico creados por un plano infinito uniformemente cargado.

Consideramos un plano de dimensiones infinitas cargado
uniformemente con una densidad superficial de carga .
Para hallar el valor del campo en un punto situado a una cierta
distancia r, tomamos como superficie gaussiana un cilindro de altura
arbitraria y seccin transversal de rea S, con su eje perpendicular al plano
y cortndolo simtricamente.
La carga en el interior del cilindro es: q S . Solamente hay flujo a
travs de las bases del cilindro. Por tanto, aplicando la definicin de flujo
y la ley de Gauss: E2S S ; E(r) ; el campo es constante.
2
Para calcular el potencial elctrico a una distancia r del plano
evaluamos la diferencia de potencial V(r)-V(0), donde V(0) es el potencial
r
en el plano: V (r ) V (0) r r ; V(r) V (0) r , lo que nos
2
2 0
2
lleva a que el potencial disminuye linealmente con la distancia desde el
plano, donde tendr el valor mximo.
Las lneas de campo son

perpendiculares al plano,
paralelas entre s y uniformemente espaciadas. Se dirigen hacia fuera del plano si
la carga que contiene es
positiva y hacia dentro del
mismo si la carga es negativa.
Las superficies equipotenciales son paralelas al
plano y uniformemente espaciadas.
Grficas E-r y V-r para un plano infinito aislante

uniformemente cargado.
Campo y potencial elctrico creados por dos planos paralelos, uniforme y opuestamente cargados.
Tenemos ahora dos planos paralelos separados una distancia d, con igual densidad de carga
pero de diferente signo (+ y ).
La superposicin de campos en la regin comprendida entre los planos da lugar a un campo
total doble al creado por un solo plano ( E(r) ), dirigido desde el plano positivo hacia el
negativo, mientras que en la regin exterior a los planos ambos campos se neutralizan y no
Las lneas de campo son rectas
12
paralelas entre s y perpendicuhabr campo neto.

El potencial elctrico a una distancia r<d del plano cargado positivamente es: lares a los planos, uniformemente
espaciadas. Se dirigen del plano
V(r) V (0) r , lo que nos lleva a que el potencial disminuye linealmente con la distancia positivo al negativo.
desde el plano positivo al negativo. La diferencia de potencial entre los planos es: son paralelas al plano y uniformemente espaciadas.
V- (R)- V (0) d
El condensador o capacitor plano es un dispositivo comn en los circuitos electrnicos que se

fundamenta en lo anterior y que sirve para almacenar energa elctrica, utilizada para hacer funcionar
lmparas de destello en cmaras de fotos o teclados de ordenador, para sintonizar la frecuencia de
aparatos de radio y TV, como filtros en suministro de energa elctrica, para eliminar chispas en los
sistemas de encendido de automviles, en desfibriladores, etc.
El condensador consta de dos placas metlicas paralelas separadas por una fina lmina de material
aislante (papel, por ejemplo); este emparedado o sndwich se arrolla, para ahorrar espacio, y se mete en un cilindro.
Cuando las placas metlicas se conectan a un dispositivo de carga o acumulador, por ejemplo, una batera, entre las placas
se establece una diferencia de potencial elctrico idntico al del acumulador. Cuanto mayor sea el voltaje establecido entre las
placas y ms prximas se encuentren stas, mayor ser la carga elctrica almacenada en el condensador.
A esta propiedad de almacenamiento de carga se le denomina capacidad o capacitancia ( C q ); es la razn entre el
valor de la carga en cualquiera de los conductores y el valor de la diferencia de potencial entre ellos; por definicin, un valor
positivo cuya unidad en el SI es el faradio (F=C/V)10.
Para un condensador plano: C q S S . Su capacidad aumenta al aumentar la superficie de las placas y/o al
d
disminuir su separacin y/o al colocar entre las placas un aislante de mayor constante dielctrica.
Campo y potencial elctrico creado por un hilo infinito uniformemente cargado.

Consideramos un hilo de longitud infinita cargado
uniformemente con una densidad lineal de carga .
Para hallar el valor del campo en un punto situado
a una cierta distancia r, tomamos como superficie
gaussiana un cilindro centrado en el hilo, de altura h y
radio r para las bases.
Grficas E-r y V-r para un hilo infinito

uniformemente cargado.
La carga en el interior del cilindro es: q h . Solamente hay flujo a travs de la superficie
lateral del cilindro. Por tanto, aplicando la definicin de flujo y la ley de Gauss:
h ;
1
1
E2 rh
E(r)
2 K ; el campo vara con el inverso de la distancia al hilo.
2 r
r
0 r , r 1
r
r 1
2 K ln r ; el potencial disminuye al aumentar la distancia al hilo cargado, teniendo un
valor nulo a un metro de distancia del hilo.
En base a la relacin general: V E r ; en nuestro caso: V(r) 2 K
Las lneas de campo son rectas

perpendiculares al hilo en todos los
puntos y presentan simetra radial. Se
dirigen hacia fuera del hilo si la
carga que contiene es positiva y
hacia dentro si la carga es negativa.
son
superficies
cilndricas
concntricas en torno al hilo, tanto
ms alejadas cuanto menor sea el
potencial.

A.7.1. Una superficie gaussiana esfrica rodea una carga puntual Q. Qu sucede con el flujo total a travs de la superficie si: a) la carga se
triplica; b) se introduce otra carga Q; c) el radio de la esfera se duplica; d) la superficie esfrica se cambia a un cubo; e) la carga Q se coloca
en otra posicin dentro de la superficie?
A.7.2. Dos placas metlicas horizontales y paralelas estn separadas 2 cm. La diferencia de potencial entre ellas es de 120 V. Calcula: a) La
magnitud del campo elctrico entre las placas. b) La magnitud de la fuerza que acta sobre un electrn. c) La energa que gana un electrn,
inicialmente equidistante de las placas, tras recorrer 1 mm en una direccin que forma un ngulo de 30 con la direccin del campo elctrico.
A.7.3. De un pndulo de un metro de longitud pende una partcula de masa 20 g y carga desconocida. Para averiguar el valor de la carga se
coloca el pndulo en las proximidades de una placa plana, de gran superficie, con una densidad de carga superficial de 1 C/m2; se observa
entonces que la partcula se aleja de la placa, quedando el hilo del pndulo formando un ngulo de 45 con la vertical. Cunto vale la carga
de la partcula?
A.7.4. Un anillo de radio R tiene una carga +Q distribuida uniformemente. Si es la densidad de carga lineal, determina una expresin para el
campo creado a lo largo del eje del anillo a una distancia x del centro. Analiza el resultado para los casos en que x=0 y x>>>R.
A.7.5. Qu es un condensador plano? Qu utilidad tiene este dispositivo? Qu es la capacidad de un condensador y de qu factores
depende la capacidad de un condensador plano?
En la prctica, el faradio es una unidad de capacidad muy grande. Los dispositivos comunes tienen capacitancias que varan de los micro (10-6 F) a
los picofaradios (10-12 F).
10
13
3.1. QU MOVIMIENTO EXPERIMENTAN LAS PARTCULAS CARGADAS EN EL SENO DE UN CAMPO

ELCTRICO UNIFORME?
Si se conoce el campo elctrico E que acta en un punto del espacio, independientemente de cmo haya
sido creado, se puede determinar la fuerza elctrica que acta sobre una partcula de masa m y carga q colocada en
dicho punto: F q E . El vector F tiene la misma direccin que E ; ahora bien, el sentido de F coincide con el de
E si la carga tiene signo positivo y es contrario al de E si la carga es negativa.
Si el campo elctrico E es uniforme (como el creado por un condensador plano), la fuerza elctrica F es
constante
y la partcula est sometida a una aceleracin que viene determinada por la segunda ley de newton:
q E . Observa que, a diferencia de g ,

F
E no
a
representa la aceleracin que experimenta una partcula cargada

en un punto del campo; la aceleracin que adquiere una partcula
cargada depende no slo del campo elctrico que acta sobre
ella sino tambin de su carga elctrica y de su masa.
La trayectoria que siga la partcula depender de la
direccin y sentido de su velocidad inicial (figura 9).
Una partcula cargada que penetra

en la direccin del campo describe
una trayectoria rectilnea. Si penetra
perpendicularmente al campo sigue
una trayectoria parablica.
Figura 9
A.8.1. Dado un campo elctrico uniforme de intensidad 510 4 j N/C. Calcula: a) La fuerza ejercida por este campo sobre un electrn. Cmo
podemos considerar el peso del electrn en relacin a la fuerza elctrica? b) El tiempo que transcurre para que el electrn recorra 2 cm
dentro del campo y la rapidez que alcanza al cabo de ese tiempo, suponiendo que parte del reposo. Dato: me= 9,1110-31 kg.
A.8.2. Un electrn se proyecta en un campo elctrico uniforme E 10 3 i N/C con una velocidad inicial o 2106 i m/s. Qu distancia
recorrer el electrn antes de detenerse? Dato: me = 9,1110-31 kg.
A.8.3. Un electrn se proyecta en un campo elctrico uniforme E 210 3 j N/C con una velocidad inicial o 106 i m/s. Deduce la
ecuacin de la trayectoria que describe el electrn. Cunto se habr desviado tras recorrer 1 cm en la direccin del eje X? Qu distancia
habr recorrido tras desviarse 1 cm en la direccin del eje Y? Dato: me = 9,1110-31 kg.
4. CMO SE COMPORTAN LOS MATERIALES BAJO LA ACCIN DE UN CAMPO

ELCTRICO?
Los materiales conductores y aislantes se comportan de manera diferente bajo la accin de un campo
elctrico.
4.1. COMPORTAMIENTO DE LOS MATERIALES CONDUCTORES.
Un material conductor (metal, grafito, disolucin inica,...) tiene cargas libres
(electrones, iones) que se mueven en presencia de un campo elctrico externo. La
corriente inducida por el campo externo lleva a las cargas libres hasta la superficie,
separndose hasta alcanzar una situacin de equilibrio electrosttico en la que no hay
movimiento neto de cargas (figura 10). El tiempo que tarda un buen conductor en
Figura 10
alcanzar esta situacin de equilibrio es del orden de 10-16 s, lo que para la mayor parte de los propsitos puede
considerarse instantneo.
La separacin de las cargas libres en la superficie del conductor es tal que se induce un campo elctrico
superficial que compensa y anula el campo elctrico externo. Este hecho explica la electrizacin por induccin en
los metales y la separacin de los iones de una disolucin por accin de un campo (al introducir dos electrodos de
distinto signo en el seno de la disolucin).
En el interior de un conductor en equilibrio electrosttico el campo elctrico
es nulo (no hay carga elctrica neta) y, por consiguiente, el potencial elctrico es
constante.
Este hecho tiene su aplicacin en el apantallamiento, proteccin o blindaje
elctrico. No se puede apantallar la gravedad, porque la gravedad slo atrae, pero es
muy sencillo protegerse de campos elctricos externos; basta rodear lo que queremos
blindar con una superficie o rejilla conductora, pues en el interior el campo es nulo
(efecto conocido como jaula de Faraday, figura 11). Esta capacidad de los conductores
de bloquear los campos elctricos externos se utiliza para proteger aparatos delicados
de posibles efectos electrostticos (por ejemplo, los discos duros de los ordenadores) o
blindar ciertos cables contra la actividad elctrica externa (por ejemplo, los cables
Comprueba el efecto de jaula de

Faraday colocando un transistor
dentro de una rejilla metlica o dentro
de una caja de papel envuelta de
papel de aluminio.
Figura 11
14
coaxiales de TV, los conocidos cables de antena); tambin justifica que debamos colocar antenas receptoras en el
exterior de los edificios o coches (la estructura metlica de los mismos provoca la atenuacin de los campos
elctricos externos asociados a las ondas electromagnticas).
Si un conductor tiene carga elctrica neta, dicha carga se repartir por su superficie debido a la repulsin
mutua entre cargas del mismo signo, hasta alcanzar el equilibrio electrosttico. En el interior del conductor
equilibrado el campo elctrico siempre ser nulo, pero superficialmente habr un campo elctrico directamente
proporcional a la densidad superficial de carga y siempre dirigido perpendicularmente a la superficie en cada punto
(si existiera una componente del vector campo en lnea con la superficie, las cargas libres tendran un movimiento
neto en esa direccin, lo que ira en contra de la condicin de equilibrio impuesta) (figura 12). El hecho de que no
haya campo a lo largo de la superficie del conductor, sea cual sea su forma, equivale a decir que no hay variaciones
de potencial de un punto a otro de la superficie, o sea, la superficie de un conductor en equilibrio es una superficie
equipotencial; an ms, el potencial elctrico es constante en todos lados en el interior de un conductor e igual a su
valor en la superficie. Esto nos lleva a que la densidad de carga superficial, y por tanto el campo, es mayor en los
puntos en los que el radio de curvatura de la superficie es ms pequeo, alcanzando valores muy elevados en puntos
afilados. Esto da lugar al conocido efecto de las puntas; en ellas, la concentracin de cargas puede llegar a ser tan
grande que su repulsin mutua las hace saltar del conductor, ionizando las molculas de los gases componentes del
aire y hacindolas ponerse en movimiento (se origina as el llamado viento elctrico, causa del giro de los
molinetes elctricos). Este efecto se encuentra tambin en la base del funcionamiento de los pararrayos colocados
en edificios altos (ver apndice 2).
Un conductor esfrico con
carga neta se comporta de forma
idntica que una corteza esfrica
uniformemente cargada (caso
descrito en la pg. 11 de esta
unidad): el campo superficial vale
y el potencial constante en el
interior y en la superficie del

conductor vale R .
Para un conductor de forma

irregular, el potencial en el
interior y en cualquier punto de
su superficie sigue siendo
constante. As, en nuestro caso,
R
y V B R B
VA A A
B
deben ser iguales, lo que lleva a

que A B (ya que R A R B ) y,
en consecuencia, E A E B .
Figura 12
4.2. COMPORTAMIENTO DE LOS MATERIALES AISLANTES.

Un material dielctrico o aislante (vidrio, plstico, lana, seda, papel, madera,...) posee cargas elctricas
ligadas a su estructura y no permite su desplazamiento por el interior, es decir, no conducen la corriente elctrica.
Un campo elctrico externo polariza en mayor o menor medida los tomos o molculas que forman el aislante,
ocasionando un campo neto en el interior del dielctrico menor que el campo externo (figura 13). No obstante, esta
polarizacin inducida del dielctrico no lleva asociada una electrizacin por induccin de forma anloga a como
ocurre en los conductores; las cargas elctricas no pueden abandonar el aislante al estar ligadas a su estructura.
Material dielctrico con sustancias no

polares.
(a) En ausencia de campo externo, los posibles
dipolos inducidos se compensan.
(b) En presencia de campo externo, se produce un
pequeo desplazamiento de las cargas, lo que
induce dipolos que se orientan en lnea con el
campo.
Figura 13
Material dielctrico con sustancias polares.

(a) En ausencia de campo externo, los dipolos
permanentes estn orientados al azar
debido a la agitacin trmica.
(b) En presencia de campo externo, los dipolos
permanentes se orientan en lnea con el
campo.
El campo externo ocasiona la aparicin de cargas

inducidas en las paredes exteriores del dielctrico,
cargas que crean un campo elctrico interno que
se opone al campo exterior, aunque no llega a
compensarlo. El campo en el interior del
dielctrico es menor que el campo externo.

A.9.1. Cundo decimos que un conductor est en equilibrio electrosttico? Cmo es el campo y el potencial elctrico en el interior de un
conductor en equilibrio electrosttico? Cmo se reparte la carga en el conductor?
A.9.2. Dibuja una grfica que muestre como evoluciona el valor del campo y el potencial con la distancia al centro de una esfera maciza en
equilibrio electrosttico: a) en el caso de que la esfera sea conductora; b) en el caso de que la esfera sea aislante y la carga est
uniformemente repartida.
A.9.3. Cmo se comporta un aislante en el interior de un campo elctrico uniforme? Por qu el campo elctrico en el interior del dielctrico
es menor que en el exterior?
15
A.10. Para concluir el tema, resuelve las siguientes actividades:

A.10.1. Seala analogas y diferencias entre el campo gravitatorio y el campo elctrico.
A.10.2. Disponemos de un tubo hueco muy largo en una regin del espacio donde no existen influencias externas de campos gravitatorios o
elctricos. Una esfera metlica uniformemente cargada se encuentra fija en uno de los extremos del tubo. Introducimos otra esfera idntica
por el otro extremo del tubo; en ausencia de rozamientos, se observa que la esfera permanece en equilibrio independientemente de su
posicin en el tubo. Deduce la relacin q/m de las esferas.
A.10.3. Dos pequeas bolas, de 1 g de masa cada una, estn suspendidas del mismo punto mediante dos hilos de 1 m de longitud cada uno.
Si al colgar las bolitas con la misma carga elctrica, los hilos se separan formando cada uno un ngulo de 30 con la vertical, determina el
valor de la carga y la tensin de los hilos.
A.10.4. Se construye un pndulo con una esfera metlica, de masa 10 mg, colgada de un hilo de material aislante y masa despreciable de 1
m de longitud, y se desea estudiar su comportamiento en el seno de un campo elctrico. Para ello, se carga la esfera con 10 C y se la hace
oscilar en un campo elctrico de valor 5,8 Vm-1, dirigido verticalmente hacia arriba. Calcula el perodo del pndulo. Qu ocurrira si el campo
estuviese dirigido hacia abajo?
A.10.5. Supn que junto a la superficie de la Tierra existe, adems de su propio campo gravitatorio, un campo elctrico uniforme dirigido en
vertical y hacia arriba E= 104 N/C. En esta regin soltamos una partcula de 10 g de masa, con velocidad inicial nula. a) Cul debe ser su
carga para que permanezca en reposo? b) Si la carga de la partcula es el doble de la que acabas de calcular, realizar un movimiento
ascendente. Por qu? Cul ser su velocidad tras ascender 2 m respecto al punto inicial?
A.10.6. Dos cargas iguales, Q, estn separadas por una distancia 2a m. Por el punto medio del segmento que las une, se traza una recta
perpendicular en la que se coloca una carga q a una distancia r del segmento anterior. Determina el valor de r para que el mdulo de la fuerza
que acta sobre la carga q sea mximo.
A.9.7. Una partcula cargada se desplaza en la direccin del campo elctrico de forma que su energa potencial aumenta. Qu signo tiene la
carga? Razona tu respuesta.
A.10.8. Dos cargas puntuales de -2 C estn situadas en los puntos A (-4, 0) y B (4, 0). Calcula: a) La fuerza sobre una carga de 1 C,
situada en el punto P (0, 3). b) La velocidad que tendr la carga de 1 C al pasar por el punto O (0, 0), si su masa es de 1 g.
A.10.9. Una carga de 1 nC est fija en el origen de coordenadas de un sistema cartesiano. Otra de -20 nC est fija en el eje Y, a 3 m del
origen. Calcula: a) El potencial electrosttico en el punto P (4, 0) m. b) El campo elctrico en P. c) El trabajo realizado para llevar una carga de
1 C desde P hasta Q (4,3) m. (Interpreta el signo del resultado obtenido).
A.10.10. En el origen de coordenadas se encuentra una carga de 1 C y en el punto (3, 0) m otra de - 5 C. Hay algn punto en el que se
anule el campo elctrico? Si lo hay, cunto vale el potencial elctrico en dicho punto?, qu trabajo se realiza al transportar una carga de 2 C desde dicho punto hasta el punto (0, 4) m? (interpreta el signo del resultado obtenido).
A.10.11. En los vrtices del tringulo equiltero adjunto se sitan las cargas indicadas. Calcula: a) El valor de la intensidad
de campo y el potencial elctrico en el centro de cada uno de los lados del tringulo. b) La energa potencial elctrica que
adquiere una carga de 5 C al situarse en el centro de uno de los lados. c) El trabajo realizado para llevar la carga de 5 C
entre puntos medios de lados contiguos.
A.10.12. Si el potencial elctrico es constante en una regin o dentro de un conductor, cmo es el campo elctrico en esa zona?
Y si el campo elctrico es uniforme en una regin (o sea, constante en mdulo, direccin y sentido), cunto vale la diferencia de
potencial entre dos puntos del campo, en funcin del valor de dicho campo? Razona el significado fsico del resultado obtenido.
A.10.13. Una gran placa metlica plana cargada uniformemente con una densidad de carga superficial de 0,1 nCm-2 se encuentra situada
horizontalmente sobre el suelo. Desde una altura de 1 m se deja caer una partcula de 1 g de masa y una carga de 10-3 C. Calcula el tiempo
que tarda en caer y la rapidez con la que llega al suelo.
A.10.14. Un electrn con energa cintica inicial 100 eV penetra en el campo elctrico uniforme de un condensador plano de 1 cm de ancho.
Se observa que el electrn atraviesa dicha regin sin desviarse de su trayectoria rectilnea inicial, pero su velocidad a la salida es la mitad de
la inicial. Calcula: a) La velocidad inicial del electrn. b) El mdulo y la orientacin del campo elctrico dentro de esa regin. c) La diferencia
de potencial entre las placas del condensador. Dato: me = 9,1110-31 kg.
A.10.15. Se libera desde el reposo un protn en un campo elctrico uniforme de intensidad 7104 V/m dirigido a lo largo del eje X en sentido
positivo. El protn se desplaza una distancia de 0,2 m en la direccin del campo. Calcula: a) La diferencia de potencial que ha experimentado
el protn en el desplazamiento indicado. b) La variacin de energa potencial. c) La velocidad del protn al final de los 0,2 m recorridos. Dato:
mp = 1,6710-27 kg.
A.10.16. Entre las placas de un condensador plano, separadas 1 cm, se crea un campo elctrico uniforme E 200 i N/C. Un protn se deja
en libertad en la primera placa, partiendo del reposo. Calcula: a) La diferencia de potencial entre las placas del condensador. b) La variacin
de energa potencial que experimenta el protn en su recorrido entre las placas. c) La energa cintica del protn al llegar a la 2 placa.
A.10.17. En una regin del espacio ( 0 x 1 , 0 y 1 ) acta un campo elctrico, de forma que el potencial solamente
vara a lo largo del eje X tal y como muestra la figura adjunta. Determina el campo elctrico en dicha regin. Qu trabajo se
realiza al trasladar un protn desde el punto A (01, 03) al punto B (05, 08) y posteriormente hasta el punto C (05, 1).
A.10.18. Entre las placas de un condensador plano (de 3 cm de longitud y separadas 5 mm) se crea un campo elctrico
uniforme E 10 3 j N/C. Un electrn penetra equidistante de las placas con una velocidad inicial o 5106 i m/s. Halla: a) La ecuacin de
la trayectoria que describe el electrn. b) La desviacin vertical experimentada por el electrn al salir de las placas. c) El ngulo de
desviacin. d) El punto en el que incidir sobre una pantalla paralela al campo a 20 cm del extremo de las placas. Dato: me = 9,1110-31 kg.
16
A.10.19. Bajo la accin de un campo elctrico uniforme E 200 i N/C se deja en libertad, partiendo del reposo, una partcula de 0,12 g de
masa y 3 C de carga. Calcula, teniendo en cuenta los efectos gravitatorios: a) La ecuacin de la trayectoria descrita por la partcula. b) El
desplazamiento vertical experimentado por la partcula tras recorrer 4 m en la horizontal. c) La energa cintica de la partcula tras el recorrido
anterior. d) La variacin de energa potencial en el mismo recorrido. e) La diferencia de potencial elctrico entre la posicin inicial y final en
estudio.
A.10.20. Dos esferas conductoras de radios 90 y 45 cm, cargadas de modo que sus superficies presentan un potencial electrosttico,
respecto al infinito, de 10 y 20 V, respectivamente, tienen sus centros separados 10 m. Halla: a) El valor de la fuerza que ejercen entre s
ambas esferas. b) El campo elctrico en el punto medio de la recta que une sus centros. c) Si ambas esferas se unen mediante un hilo
conductor, qu carga quedar en cada esfera?
A. Final. Realiza un resumen de las ideas ms importantes aprendidas en esta unidad, as como un cuadro con las ecuaciones
y frmulas que has manejado a lo largo de la misma.
APNDICES:
A.1. EXPERIMENTO DE LA GOTA DE ACEITE DE MILLIKAN.
Robert Millikan desarroll de 1.909 a 1.913 un brillante conjunto de
experimentos en los cuales midi e, la carga elemental de un electrn y demostr la
naturaleza cuantizada de esa carga. Por este trabajo fue honrado con el Premio Nobel
de Fsica de 1.923.
El aparato utilizado por Millikan (figura A.1) incluye dos placas metlicas
paralelas. Gotas de aceite cargadas que salen de un atomizador pasan a travs de un
pequeo agujero en la placa superior. Un haz luminoso dirigido horizontalmente (no
dibujado en el grfico) se utiliza para iluminar las gotas de aceite, las cuales se
observan mediante un telescopio cuyo eje est en ngulo recto con el haz de luz; de esta manera se
puede determinar la velocidad de cada de las gotas individuales.
Supongamos que se observa una gota de masa m y carga elctrica negativa q. Si no hay campo
elctrico entre las placas, sobre la gota acta la fuerza de la gravedad mg , hacia abajo, y la fuerza de
arrastre viscosa, FD , hacia arriba, proporcional a la velocidad de la gota. Cuando la gota alcanza su
rapidez final constante v , las dos fuerzas se equilibran entre s: mg F D (figura A.2). Si creamos un
campo elctrico E entre las placas, dirigido hacia abajo y con la intensidad adecuada, podemos hacer
que la gota ascienda con una nueva velocidad v constante. Cuando esto ocurra debe cumplirse que:

mg FD qE (al desplazarse hacia arriba, la fuerza de arrastre viscosa se dirige hacia abajo).
Figura A.1.
Figura A.2.
Podemos observar durante horas como una gota baja y sube alternativa y lentamente entre las placas (basta con desactivar y
activar el campo mediante la batera). Si hacemos que la gota baje y suba con la misma rapidez constante, resulta que:
FD FD mg ; luego podemos determinar el valor de la carga: 2mg qE ; q 2mg E . Tras miles de mediciones, Millikan y sus
colaboradores encontraron, con una precisin del 1%, que todas las gotas tenan una carga igual a un mltiplo entero de la carga
elemental e, siendo e=-1,6010-19 C; es decir, la carga est cuantizada.
A.2. APLICACIONES DE LA ELECTROSTTICA.

Entre las principales aplicaciones de la electrosttica podemos mencionar el pararrayos, el generador de Van de Graff, los
filtros o precipitadores electrostticos de partculas slidas en suspensin, las fotocopiadoras, las impresoras de chorro de tinta, los
tubos de rayos catdicos de TV, los aceleradores lineales de partculas, etc.
El pararrayos tradicional se basa en el sistema concebido por Benjamin Franklin en 1.752.
Consiste en un conductor metlico que une una torre o la parte ms alta de un edificio a tierra.
Cuando las nubes, cargadas negativamente, pasan por la zona, la punta del pararrayos atrae a
electrones del aire, evitando que se acumule una gran carga positiva por induccin. No obstante,
si por alguna razn no escapa carga suficiente del aire al cable metlico y se forma el rayo, ste
ser atrado al pararrayos, al poseer una elevada concentracin de carga positiva por el efecto de
las puntas, y llegar directamente al suelo sin daar el edificio. El objeto principal del pararrayos
es evitar incendios causados por rayos.
El generador de Van der Graff (figura A.4) permite producir altos voltajes, utilizados luego para
acelerar partculas cargadas. Consta de una esfera metlica grande y hueca sostenida por un
soporte aislante cilndrico. Una banda de caucho, impulsada por un motor y dentro del soporte
pasa por un conjunto de agujas metlicas, parecido a un peine, que se mantienen a un potencial
Figura A.4.
positivo grande en relacin con la tierra (unos 104 V). La carga positiva sobre la banda mvil se
transfiere a la esfera metlica hueca por medio de las puntas metlicas colectoras. Como el campo elctrico dentro del conductor es
cero, la carga positiva pasa a la superficie externa de la esfera conductora, con lo que el interior de la esfera puede recibir ms carga a
medida que la sube la banda. El proceso es continuo y la carga se acumula hasta que el potencial positivo en la esfera es mucho mayor
que el de la fuente de voltaje en la parte inferior (del orden de millones de voltios).
17
Por las chimeneas de las plantas siderrgicas y qumicas as como en las plantas cementeras o en las centrales
trmicas salen continuamente grandes cantidades de compuestos gaseosos contaminantes y pequeas partculas
slidas, que son las cenizas ms voltiles producidas durante la combustin. El filtro o precipitador
electrosttico (figura A.5), un tubo metlico colocado en las chimeneas, se utiliza para recoger las partculas
slidas en suspensin. La pared exterior del tubo est conectada a tierra, mientras que un alambre conductor
central se mantiene a una tensin negativa muy grande; esto ocasiona en el interior del tubo continuas descargas
elctricas que ionizan las partculas que hay en el humo cargndolas con un exceso de electrones; las partculas
cargadas son aceleradas hacia la pared metlica exterior, contra la que acaban chocando y cayendo hacia la tolva
inferior, de donde se extraen y eliminan. Estas cenizas pueden emplearse en la fabricacin de cemento y otros
materiales de construccin. Adems de servir para evitar la contaminacin, los precipitadores electrostticos se
emplean para otras muchas aplicaciones (recuperacin de las sales de plata de las pelculas y del papel
fotogrfico, ahumado rpido de los alimentos,...).
El funcionamiento de las fotocopiadoras e impresoras lser se basa en las propiedades semiconductoras del
selenio (proceso conocido como xerografa) (figura A.6).
Cuando ste se ilumina conduce la electricidad, pero en la
oscuridad se comporta como un aislante. En el interior de la
Figura A.5.
fotocopiadora se encuentra un tambor de aluminio
recubierto por una capa de xido de aluminio y por otra capa ms externa de
selenio, la cual se carga positivamente antes de comenzar a realizar la fotocopia. A
continuacin se ilumina el documento que se quiere copiar y su imagen se
proyecta sobre el tambor. Las zonas iluminadas del tambor se descargarn y las
oscuras permanecern con carga positiva debido a las propiedades del selenio. De
esta forma se produce sobre el tambor una imagen latente del documento a copiar
formada por cargas positivas. Si se deposita sobre el tambor un polvo negro, el
Figura A.6.
toner, cargado negativamente con anterioridad, ser atrado a las zonas de carga
positiva del tambor y repelido de las restantes. De esta manera se tendr sobre el tambor una imagen latente formada por toner. Al
colocar sobre el tambor una hoja de papel cargada positivamente, el toner ser transferido desde el tambor y formar la imagen sobre
el papel. Un breve calentamiento del papel funde el toner y lo pega al papel produciendo una fotocopia lista para su utilizacin.
Las impresoras de chorro de tinta utilizan un oscilador ultrasnico que convierte el chorro de tinta en un haz de gotas. El
ordenador regula la carga positiva de un cilindro por el cual pasan las gotas. Cada una de ellas adquirir una carga diferente de
acuerdo con las instrucciones del ordenador sobre la carga del cilindro. A continuacin, las gotas cargadas atraviesan unas placas
deflectoras sobre las que existe una diferencia de potencial constante, con lo que cada gota ser desviada verticalmente de forma
diferente segn la carga que adquiri en el cilindro y lanzada hacia una hoja de papel. De esta manera se pueden formar los diferentes
caracteres.
El tubo de rayos catdicos (CRT, de Cathode Ray Tube, sus siglas en ingls, figura A.7) permiti al ingls J.J. Thomson descubrir el
electrn en 1.897. El tubo de rayos catdicos de un TV, monitor u osciloscopio convencional
consiste en un tubo en cuyo interior se ha practicado un alto vaco y en uno de cuyos extremos
hay un filamento C que al calentarse emite electrones. Dicho filamento (ctodo), est conectado
a un potencial negativo con respecto a la rejilla A (nodo), lo que crea un campo elctrico
dirigido de A a C que acelera los electrones hacia A. El haz de electrones atraviesa el nodo
Figura A.7.
perforado A y, mediante la aplicacin de campos elctricos (o magnticos) variables,
perpendiculares entre s y perpendiculares al eje del tubo, se controla su movimiento y
su impacto sobre una pantalla fosforescente P, una pantalla recubierta de un material
que emite luz visible cuando se bombardea con electrones. Este aparato es til para
visualizar seales elctricas peridicas, muchas veces obtenidas de la transformacin de
seales acsticas y pticas.
Para su aplicacin en pantallas de TV y en monitores de ordenador, el viejo CRT ha
sido superado por las actuales pantallas planas de plasma y LCD:
- Una pantalla de plasma (figura A.8) posee muchos elementos comunes con una TV
convencional. En estas pantallas se iluminan pequeas reas fosforescentes para crear la
imagen. Cada punto en la pantalla, o pxel, lo integran tres luces o celdas: roja, verde y
Figura A.8.
azul. Al igual que en CRT, las plasmas varan las intensidades de luz en cada punto para
generar una buena gama de colores. Pero por qu se les llama plasma? Cada
elemento fosforescente en la pantalla posee un componente bsico: un celda con gases
nobles (xenn y el nen) que al pasar la corriente elctrica se ioniza (estado de plasma),
iluminndose (lo mismo que sucede dentro de un tubo fluorescente). Cada pantalla de
plasma posee miles de pequeas celdas. Por la combinacin de intensidades de luz en
cada celda de las tres que componen cada pxel, es factible generar una amplia gama de
colores.
- Una pantalla LCD (de Liquid Crystal Display, pantalla de cristal lquido, figura A.9)
utilizan una solucin de molculas de cristal lquido contenida entre dos placas
transparentes que, a travs de un arreglo de transistores delgados (el famoso TFT, Thin
Film Transistor), uno por cada color de cada pxel, reciben voltaje y son polarizadas.
Figura A.9.
Cuando la corriente elctrica pasa a travs de las molculas de cristal, stas cambian su
forma y filtran la luz para formar la imagen. Como estos cristales realmente no emiten luz, sino que simplemente permiten que pase a
travs de ellos o no, estas pantallas no producen ninguna radiacin. Adems de su reducido tamao, su principal ventaja frente a las
18
pantallas CRT o de plasma es el ahorro de energa y su vida til es ms larga.

Los aceleradores lineales de partculas (LINAC, linear accelerator) se fundamentan en el tubo de rayos catdicos descrito
anteriormente y tienen una aplicacin fundamental en el campo de la Fsica nuclear. Los LINAC proporcionan a la partcula cargada
pequeos incrementos de energa cintica cuando pasa a travs de una secuencia de campos elctricos alternos. En 1.928 se construy
el primer acelerador lineal, que aceleraba iones de potasio hasta una energa de 50.000 eV. El acelerador lineal de la universidad de
Stanford es el ms largo entre los aceleradores de electrones; mide 3,2 km de longitud y proporciona una energa de 50 GeV (51010
eV).
APROVECHA LAS NUEVAS TECNOLOGAS.

Aprovecha los recursos informticos recogidos en soporte digital, en la web del Departamento y en la web personal de
Manuel Ruiz; te facilitarn el estudio y la comprensin de los conocimientos tratados en esta unidad.
SOLUCIONES A LAS ACTIVIDADES PLANTEADAS EN LA UNIDAD.
A.1.1. Se desva ligeramente el chorro de agua. Se produce una electrizacin por induccin.
A.1.2. El objetivo es neutralizar la electrizacin del camin por frotamiento con el aire.
A.1.3. Porque en el aire siempre existe un nmero pequeo de iones positivos y negativos. Cuando se coloca en el aire un cuerpo cargado, ste
atrae a los iones del aire circundante que posean carga opuesta a la suya, tomando de ellos o cedindoles electrones (segn sean dichos iones
negativos o positivos), con lo que se neutraliza su carga.
q
A.1.4. transferida 6,2510 12 . Observa como la carga transferida representa una fraccin mnima del total.
qtotal
A.2.1. Fe= 2,271039Fg
A.2.2. r r 3
A.2.3. F F 9
A.2.4. a) Fuerzas en valor absoluto (aplicando ley de Coulomb): F F K e2e 4,6110 8 N . Fuerzas como
1
2
r2

8
8
vectores: F1 4,6110 j N ; F2 4,6110 i N ; F F1 F2 4,6110 8 (i j ) N
(F = 6,5210-8 N,
a)
Fy
OX arctg
45
Fx
b) Fuerzas en valor absoluto: F K ee 1,1510 8 N ; F K 2ee 4,6110 8 N . Fuerzas como vectores:
1
2
2r 2
r2
b)
8
8
F1 1,1510 cos( 45 )i sen ( 45 ) j N 8,1310 i j N ;
F2 4,6110 8 i N ;

-8
F
F F1 F2 3,8010 8 i 8,1310 8 j N (F = 3,8810 N, arctg y 192 ). En mdulo, la fuerza neta o resultante tambin se puede
OX
Fx
calcular directamente mediante el teorema del

coseno: la expresin: F F12 F22 2 F1 F2 cos( F1 , F2 ) .

A.2.5. Como se observa en la figura adjunta, debe cumplirse: Fe P T 0 N . Luego: Fe Tx T sen ;
P T y T cos ;
K q 2
tg ;
mg r 2
Fe
tg ;
P
10 2 9,812sen5 tg 5
1,7010 7 C 0,17 C .
910 9
en
nuestro
T T cos(90 )i sen (90 ) j N ;
T 8,5810 3 i 9,8110 2 j N ( OX 95 ).
2
A.3.1.
E1 2
a)
Aplicando
la
ley
de
m g r 2 tg ;
K
en
nuestro
Por
tanto:
caso:
Coulomb:
caso:
mg ;
cos
10 2 9,81
9,8510 2 N ;
cos 5
F1 2 F21 K
6
6
q1 q 2
9 310 510
10
1350 N ;
2
r2
10 2
b)
F1 2
q
310 6
K 12 910 9
2,7010 8 N / C
2
q2
r
10 2
q
10 10
E1 E 2 K 2 910 9
11,25 N / C . Campos como vectores:
0,08
r
E 2 7,95(i j ) N / C ; E E1 E 2 15,91i N / C (E = 15,91 N/C, OX 180 ).
A.3.2. Campos en valor absoluto:

E1 7,95(i j ) N / C ;
F q E ( 2 10 10 )( 15 ,91 i ) 3,18 10 9 i N (F = 3,1810-9 N, OX 0 ).
8
8
A.3.3. Campos en valor absoluto: E E K q 910 9 310 30 N / C ; E K q 910 9 310 15 N / C .
2
1
3
2r 2
23 2
r2
32
Campos
como
vectores:
E1 30i N / C ;
E2 7,5 2 (i j ) N / C ;
E3 30 j N / C ;

E E1 E 2 E3 40,61(i j ) N / C (E = 57,43 N/C, OX 45 ).
A.3.4. El campo se anula a 2d/3 m a la izquierda de la carga negativa y en la lnea que une a sta con la otra carga,
situada a la derecha.
A.3.5. a) E 1.962 j N / C (E = 1.962 N/C, OX 90 ; es decir, en sentido opuesto a g ); b) La partcula se aleja de la Tierra aceleradamente:
a 9,81 j m / s 2 ; c) La partcula se acerca a la Tierra aceleradamente: a 19,62 j m / s 2
A.3.6. Teniendo en cuenta que a F q E ; se llega a que: a Na m Cl , o sea: a 1,54 a

Na
Cl
m
m
a Cl
m Na
19
A.4.1. E KQq 1 1 4,8610 2 J ; W A B E p 4,8610 2 J . El trabajo es negativo porque el proceso de separar las cargas que
p
r
B rA
tienden a atraerse no es espontneo; se realiza en contra de las fuerzas del campo por algn agente externo.
A.4.2. E p E p12 E p13 E p 23 3E p12 2,310 17 J 144eV (La E p del conjunto de los tres electrones representa el trabajo a realizar por las
fuerzas del campo para llevar los electrones desde la posicin que ocupan hasta el hipottico infinito; este trabajo de las fuerzas del campo es
positivo dado que se trata de una transformacin espontnea, separar cargas del mismo signo).
A.5.1. a) 0 N/C; 2.250 V; b) 0 N/C; - 2.250 V; c) 56 .250 i N/C; 0 V.

A.5.2. a) Campo nulo a d/3 m del lado interno de q, en la lnea que contiene a q y 4q; el potencial no puede ser nulo; b) Campo nulo a d m del
lado exterior de q, en la lnea que contiene a q y 4q; el potencial nulo a d/5 m del lado interno de q, en la lnea que contiene a q y 4q.
A.5.3. a) 13.500 V; b) 2,710-2 J; c) - 2,710-2 J (el trabajo a realizar va en contra de las fuerzas del campo, pues el proceso de acercar cargas
del mismo signo no es espontneo)
A.5.4. 1) a) 720 i V/m; 0 V; b) 5.760 i V/m; 0 V; c) 2.560 i V/m; 4.800 V; 2) a) 0 J (desplazamiento dentro de una superficie
equipotencial); b) 1,9210-2 J (el trabajo a realizar va a favor del campo; las cargas negativas se mueven espontneamente hacia potenciales
crecientes).
A.5.5. a) 0 V (forman parte de una superficie equipotencial de 2,5 m de radio); b) 0 J; c) 36 J.
A.5.6. a) E 0 N/C ; 4,68.104 V; b) 0,468 J; c) - 0,468 J (proceso no espontneo).
A.5.7. E 1,7310 4 j N / C ; V=6104 V

A.5.8. Se justifica de la relacin entre campo y potencial: V E dr (se demuestra fcilmente al trasladar una carga un espacio
infinitesimal, r , por una superficie equipotencial, V 0 ; entonces - E r 0 , lo que implica que E y r son perpendiculares, luego E
es normal a las superficies de nivel).
La relacin entre campo y potencial tambin nos dice que el vector campo tiene el sentido de los potenciales decrecientes. Como las lneas
de campo sealan el sentido en que se desplazan las cargas positivas, queda claro que los protones (cargas positivas) se desplazarn en el
sentido de los potenciales decrecientes (sentido del campo) y los electrones (cargas negativas) en el sentido opuesto.
A.5.9. Su evolucin viene dada por las funciones: V=Kq/r; E=Kq/r2y F=qE=Kqq/r2, cuya
representacin grfica se muestra en la figura adjunta.
A.5.10. No, en una regin donde el campo es nulo, el potencial debe ser constante y, por
tanto, no necesariamente cero.
A.5.11. V(4)= 4 V; E - V 2 x 3i 5i N / C
r
A.5.12. Superficies contenidas en el plano YZ, uniformemente espaciadas; 410-3 J (proceso
espontneo); estn separadas 0,02 m.
A.5.13. VB = 520 V. E 2.500 i V/m (el campo tiene el sentido del potencial decreciente).
A.5.14. a) 200 i N/C ; b) - 40 V; c) - 6,410-18J (proceso no espontneo).

8
A.5.15. a) E E E 910 9 510 1 1 i 2,2510 7 iN / C (E = 2,25107 N/C, OX 180 ). b) Aplicando el PCE en
R
A
B
3 2 10 2
5 2
10
1
mv 2 q(Vs VR ) ; v 2q(Vs VR ) ; en nuestro caso: 15,1 m/s
2
m

A.6.1. Se justifica en base a la definicin de flujo como producto escalar: ES EScos

A.6.2. ES ( j k )4k 4Vm ; o bien: EScos 2 4cos 45 4Vm

A.6.3. Por la definicin de flujo elctrico: ES EScos 1 q 4r 2 q ; o atendiendo a la ley de Gauss: q . Se observa que
4 r 2
ausencia de fuerzas disipativas: E 0 J ; E c E p ;
el flujo no depende del radio de la esfera considerada; en ambos casos:
10 6
. El campo elctrico si depende de la
1,1310 5 Vm
1 4 910 9
6
distancia: E K q ; a mitad de distancia el campo se cuadriplica; su valor en nuestro caso: E 910 9 10 3,610 4 N / C , siempre dirigido
2
r
0,52
perpendicularmente a la superficie de la esfera y hacia fuera, al portar carga positiva.
A.6.4. No. El flujo a travs de una superficie cerrada es nulo si no hay carga neta en su interior, pero tambin es nulo si entra por la superficie
el mismo flujo que sale. En este ltimo caso hay un campo elctrico entrante y otro saliente dentro de la superficie cerrada.
A.7.1. a) El flujo a travs de la superficie se triplica, ya que el flujo es directamente proporcional a la cantidad de carga dentro de la superficie.
b) El flujo total o neto es nulo, porque el nmero de lneas de campo que entran y salen a travs de la superficie esfrica es el mismo. c) El
flujo no cambia porque todas las lneas de campo elctrico que salen de la carga pasan a travs de la esfera, sin importar su radio. d) El flujo no
cambia cuando lo hace la forma de la superficie gaussiana, porque todas las lneas de campo elctrico que salen de la carga pasan a travs de la
superficie, sin importar la forma de la misma. E) El flujo no cambia cuando la carga se mueve a otra posicin dentro de la superficie, porque
todas las lneas de campo elctrico que salen de la carga siguen pasando a travs de la superficie.
A.7.2. a) E - V 120 6 .000 N / C . b) F q E 1, 60 10 19 6 10 3 9 , 60 10 16 N . c) Dado que el campo elctrico es
x
210 2
conservativo, la energa del electrn se conserva, ni gana ni pierde.

A.7.3. Debe cumplirse: Fe P T 0 N . Luego: q m g tg 2 m g tg 3,4410 6 C
E
A.7.4. Dado que el anillo es circular y que la carga se encuentra repartida de forma homognea, la simetra del caso (ver figura) nos indica que
el campo neto en el punto P tiene la direccin del eje X, pues las componentes en Y se cancelan. Por la misma razn cabe esperar que el
campo en el centro del anillo (x=0) sea nulo.
Como se observa en la figura: E E cos K Q x . Dado que: r R 2 x 2 y Q L ; resulta:
x
r2 r
20
L x
.
3/2
x2
Para calcular el campo total debido al anillo, sumaremos (integraremos) todas las contribuciones de los elementos Q a todo lo largo
2R
Q , resulta:
Q x
x
x
del anillo: E 2R K L x
EK
K
L K
2R . Como:
3/ 2
0
2
2 3/2
2
2 3 / 2 0
2
2 3/ 2
2R
R2 x2
R x
R x
R x
E x K
Si x=0 es evidente que E=0 N/C. Si x>>>R, podemos despreciar el factor R frente a x en el denominador, con lo que la expresin
del campo es anloga a la que crea una carga puntual.
A.7.5. (Ver apuntes).
A.8.1. a) F q E ( 1, 60 10 19 )510 4 j 810 15 j N ; P m g 9,1110 31 ( 9,81 j ) 8,9410 30 j N (despreciable frente a
15
j
la fuerza elctrica). b) La fuerza constante producir un MRUA en sentido contrario al campo: a F 8 10
8 , 78 10 15 j m / s 2 ;
31
m
9 ,11 10
1
410 2
aplicando
las
ecuaciones
del
MRUA,
resulta:
210 2 at 2 ;
t
2,1310 9 s 2 ,13 ns ;
2
8, 78 10 15
v at 8,781015 2,1310 9 1,8710 7 m / s
19
3
A.8.2. La fuerza constante producir un MRUR en el sentido del campo: a F q E ( 1, 60 10 )10 i 1, 76 10 14 i m / s 2 ;
m
m
9 ,11 10 31
aplicando las ecuaciones del MRUA, resulta: v v o at , 0 210 6 1,761014 t ; t 210 6 1,761014 1,1410 8 s ; s v o t
1 2;
at
2
1
(1,76 10 14 )(1,14 10 8 ) 2 1,14 10 2 m 1,14 cm
2
A.8.3. y 175 ,63 x 2 ; 1,76 j cm ; 0 ,75 i cm

s 210 6 1,14 10 8
A.9.1. hasta A.9.3. (Ver apuntes).

A.10.1. Es importante que tengas clara esta cuestin.
Analogas:
- Ambos son campos centrales, ya que su direccin es la de la lnea que une un punto con el lugar donde se encuentra la carga o la masa que crea el campo.
- Ambos son campos conservativos, porque la fuerza central solamente depende de la distancia, y no del camino seguido. Por tanto llevan asociados a cada
punto una funcin escalar, el potencial.
- Los campos creados en un punto por una carga puntual o una masa disminuyen con el cuadrado de la distancia de la carga o la masa al punto considerado, lo
que va a permitir describirlos de la misma forma, obteniendo teoremas aplicables a ambos.
- Las fuerzas gravitatorias y elctricas tienen siempre la direccin del vector intensidad de campo. Ambos se representan grficamente con lneas de campo o de
fuerza abiertas y con las superficies equipotenciales perpendiculares a aquellas.
Diferencias:
- El campo gravitatorio es universal: existe para todos los cuerpos, al estar asociado a la masa. El campo elctrico slo existe cuando los cuerpos tienen carga
elctrica neta.
- El campo gravitatorio es siempre atractivo; las lneas de campo siempre se dirigen hacia la masa que crea el campo. El campo elctrico puede ser atractivo o
repulsivo, dependiendo del signo de las cargas que interaccionen; por convenio, las lneas de campo salen de las cargas positivas y se dirigen hacia las cargas
negativas.
- El campo gravitatorio es independiente del medio que le rodea, al ser la constante de gravitacin G universal. El campo elctrico depende del medio que le
rodea, al depender el valor de la constante elctrica K de dicho medio (su mayor valor es en el vaco; la presencia de cualquier medio material debilita la
interaccin elctrica -efecto de apantallamiento). Esto hace que sea imposible aislarse de un campo gravitatorio, pero s sea posible aislarse de un campo
elctrico (jaula de Faraday).
- El campo gravitatorio es muy dbil comparado con el campo elctrico, lo que se deriva del valor de la constante elctrica K, unas 1020 veces mayor que la
constante gravitatoria G. Como consecuencia, en el estudio de los fenmenos elctricos, los efectos gravitatorios son despreciables.
- El campo gravitatorio no se modifica si la masa que lo crea est en movimiento. Sin embargo, una carga en movimiento crea un campo magntico adems del
elctrico, como veremos en la siguiente unidad.
A.10.2. q
m
G
8,6110 11 C / kg
K

Fe P T 0 N .
mg r 2 tg
10 3 9,8112 tg 30
7,9310 7 C 0,79 C ;
K
910 9
10 3 9,81
3
3
mg
1,1310 2 N ; T T cos(90 )i sen (90 ) j 5,6710 i 9,8110 j N ( OX 120 ).
T
cos 30
cos
A.10.4. La atraccin sobre la esfera es menor, luego el perodo es mayor (3,138 s). La atraccin sobre la esfera es mayor, luego el perodo es
menor (0,256 s).
A.10.5. a) 9,81 C . b) Porque hay una aceleracin resultante vertical y hacia arriba de 9,81 m/s2; 6,26 m/s.
A.10.6. 2 a 2 m

A.10.7. Negativo. Se justifica de la relacin entre campo y potencial: V E dr . El vector campo tiene el sentido de los potenciales
decrecientes, sentido que sigue espontneamente una carga positiva disminuyendo su energa potencial. Por tanto, si al moverse en la direccin
del campo la energa potencial de la partcula aumenta (proceso no espontneo), la carga debe ser negativa.
A.10.8. a) 8,6410 4 j N (8,6410-4 N, OX 270 ). b) 1,90 m/s.
A.10.9. a) -33,8 V. b) 5,20i 4,32 j N / C (6,76 N/C, OX 140,28 ). c) 9,45 J (proceso espontneo).
A.10.3.
(Ver
A.2.5.)
Debe cumplirse:
Luego:
A.10.10. A 2,43 m de la carga positiva, en lnea con las cargas y en la parte externa del segmento que las une; - 4.583,6 V; 4,310-3 J (proceso
espontneo).
A.10.11. a) 13.333 N/C; 154.641 V. b) 0,77 J . c) Nulo, pues forman parte de la misma superficie equipotencial.
A.10.12. Dada la relacin entre el campo y el potencial: E - V , se deduce que si el potencial elctrico es constante, el campo es nulo.
r
21

Dada la relacin: V E dr , se deduce que si el campo es constante, la diferencia de potencial entre dos puntos del campo es
directamente proporcional al valor del campo y a la distancia que separa los puntos, medida en la direccin de la lnea de campo. Esta
diferencia de potencial ser negativa si el movimiento tiene lugar en el sentido que marcan las lneas de campo, y positiva en caso
contrario.
A.10.13. 0,7 s; 2,9 m/s.
A.10.14. a) 5,93106 m/s. b) 7.500 N/C, en la direccin y sentido en que se mueve el electrn cada vez ms lento. c) 75 V (en el sentido del
campo, los potenciales son decrecientes).
A.10.15. a) -1,4104 V. b) -2,2410-15 J. c) 1,6410 6 i m / s

-19
-19
A.10.16. a) 2 V. b) 3,210 J. c) 3,210 J.
A.10.17. 20i N / C ; 1,281018 J (proceso espontneo).
A.10.18. a) y = -3,51x2. b) 0,32 j cm . c) arctg v y 11,9 . d) 4,53 jcm

OX
vx
A.10.19. a) y = -1,962x. b) 7,848 j m . c) 1,1610-2 J. d) Aplicando el PCE en ausencia de fuerzas disipativas: E 0 J ;

E p E c 1,1610 2 J . e) V E x (200i )(4i ) 800V (al movernos a favor del campo disminuye el potencial).
A.10.20. a) Dado que q1 y q2 son iguales y de valor 1 nC, el valor de la fuerza es 910-11 N. b) Nulo, por simetra. c) Dado que deben igualarse
los potenciales, pasar carga la segunda esfera a la primera, quedando as: q 4 nC , q 2 nC
1
2
3
3
A. Final. Trabajo personal.
22
7. CAMPO MAGNTICO.
1. Qu relacin existe entre los fenmenos elctricos y los fenmenos magnticos? Las fuentes del
magnetismo.
1.1. El magnetismo de los imanes. Campo magntico creado por una barra imn.
1.2. La experiencia de Oersted. Campo magntico creado por una corriente elctrica rectilnea.
1.3. Campo magntico creado por una corriente elctrica circular. Espiras, solenoides y electroimanes.
1.4. Explicacin del magnetismo natural. Comportamiento de los materiales bajo la accin de un campo magntico.
1.5. Por qu no es conservativo el campo magntico? Ley de Ampre.
1.6. Campo magntico creado por una carga elctrica en movimiento.
2. Cmo se explica la interaccin entre cargas elctricas en movimiento?

2.1. Fuerza magntica sobre una carga mvil. Fuerza de Lorentz
2.1.1. Movimiento de partculas cargadas dentro de un campo magntico uniforme.
2.2. Fuerza magntica sobre una corriente elctrica. Ley de Laplace.
2.2.1. Fuerza entre corrientes elctricas rectilneas paralelas. Definicin de amperio.
2.2.2. Fuerza sobre una espira de corriente.
APNDICE: El campo magntico terrestre.
1. QU RELACIN EXISTE ENTRE LOS FENMENOS ELCTRICOS Y LOS

FENMENOS MAGNTICOS? LAS FUENTES DEL MAGNETISMO.
1.1. EL MAGNETISMO DE LOS IMANES. CAMPO MAGNTICO CREADO POR UNA BARRA IMN.
Los primeros fenmenos magnticos de los que se tiene noticia se sitan en la antigua Grecia, hace ms de
2.500 aos, y estn relacionados con la propiedad del mineral magnetita (Fe3O4), la piedra imn, de atraer a
pequeos trozos de hierro y de transferir al hierro sus propiedades atractivas.
No obstante, fueron los chinos quienes, hacia el siglo X, utilizaron las primeras brjulas para orientarse en
la direccin Norte-Sur; consistan en un recipiente lleno de agua en el que flotaba un trozo de madera o corcho
portando una aguja de magnetita (figura 1) o un simple hilo del que colgaba la aguja de
magnetita. Los rabes introdujeron el uso de la brjula en Europa occidental y en el siglo
XIII era de uso comn entre navegantes. Llamaron polo norte de la brjula al extremo de la
Figura 1
aguja que apunta al Norte geogrfico (sur magntico, ver apndice 1).
El primer estudio sistemtico de los fenmenos elctricos y magnticos lo realiz el mdico ingls William
Gilbert (1544-1603) que diferenci los dos tipos de fenmenos y consider que la Tierra actuaba como un potente
imn esfrico. Experimentando con barras imn se observ que el efecto magntico es
ms intenso en los extremos, llamados polos norte y polo sur en analoga a la aguja
imantada de la brjula. Al acercar dos barras imn se observa que se repelen si se
enfrentan polos del mismo nombre y que se atraen si se acercan polos de distinto
nombre (figura 2).
Figura 2
El ingls John Michell (1724-1793) demostr que la fuerza de interaccin entre dos imanes es
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia. Esto indujo a Charles A. De Coulomb (1736-1806) a
extender su ley de la interaccin electrosttica a la interaccin entre imanes, asignando a la materia una nueva
propiedad llamada polo magntico.
El comportamiento de los polos magnticos se parece al de las cargas
elctricas en ciertos aspectos, pero existe una diferencia de suma importancia.
Cada vez que se rompe un imn,
Podemos tener cargas elctricas aisladas, pero no polos magnticos aislados. Los aparecen polos norte y sur en cada
electrones y los protones son entidades por s mismos; un cmulo de electrones no uno de los trozos. Incluso cuando los
tienen un espesor de un tomo
precisa estar acompaado de un cmulo de protones. Sin embargo, un polo norte polos
siguen teniendo dos polos; esto
magntico no puede existir sin un polo sur; el polo norte y el polo sur de un imn sugiere que los propios tomos son
son como las dos caras de una misma moneda; constituyen un dipolo magntico imanes.
Figura 3
(figura 3).
Como se hizo en gravitacin y electricidad, se considera que el espacio que rodea un imn ha sufrido una
deformacin a la que llamamos campo magntico. Este campo magntico se pone de manifiesto por el efecto
orientador sobre una aguja imantada. Las lneas de campo magntico son en cada punto tangentes a las agujas
23
imantadas orientadas y pueden visualizarse con ayuda de limaduras de hierro distribuidas alrededor de un imn
(figura 4). Muchas caractersticas del campo magntico se deducen a partir de estas representaciones grficas.
Fuera de la barra imn el campo est dirigido del polo norte
al polo sur. De la misma manera que en el campo electrosttico,
podemos considerar la proximidad entre las lneas de campo como
una medida de la intensidad del campo magntico: en las zonas en
las que las lneas del campo estn prximas, el campo magntico es
ms intenso que en las zonas en las que las lneas de campo estn
El campo magntico se representa mediante el vector B

separadas. A lo largo de una direccin, si las lneas de campo
es tangente a la lnea de campo. La
divergen, significa que el campo se debilita y si convergen, ocurre que en cada punto
definicin de B , as como de su unidad SI, tesla (T), se
lo contrario.
introduce ms adelante, al estudiar la fuerza magntica.
Figura 4
Una de las diferencias fundamentales que existe entre el
campo elctrico y el campo magntico es que las lneas de campo magntico siempre son cerradas. Podemos
considerar que las lneas de campo elctrico creadas por una carga se abren hasta el infinito; sin embargo, en el
campo magntico no puede producirse esta situacin debido a que un polo norte no existe separado de un polo sur
(siempre tenemos un dipolo magntico).
1.2. LA EXPERIENCIA DE OERSTED. CAMPO MAGNTICO CREADO POR UNA CORRIENTE
ELCTRICA RECTILNEA.
A pesar de las similitudes existentes entre los fenmenos
electrostticos (interaccin entre cargas estticas) y los
magnetostticos (interaccin entre imanes estticos), fueron
considerados realidades completamente independientes, al no
detectarse conexin entre cargas elctricas e imanes. La conexin
Por cuestiones histricas, el sentido convencional de la
entre magnetismo y electricidad tuvo que esperar a que fuera
corriente elctrica es el que seguira una carga positiva.
posible mantener corrientes elctricas. Entonces, hacia 1820, el
Oersted coloc una brjula bajo un hilo conductor
fsico dans Hans Cristian Oersted puso de manifiesto que una horizontal alineado con la direccin norte-sur de la brjula
del magnetismo terrestre). Si por el hilo conductor
corriente elctrica era capaz de desviar una aguja imantada y, por (direccin
no circula corriente elctrica, la aguja indica su habitual
tanto, induca o creaba un campo magntico (figura 5). Qued direccin norte. Al hacer pasar una corriente continua por el
claro que si antes no se haba detectado relacin entre hilo conductor, la aguja deja de apuntar al norte y se desva
la direccin este-oeste (perpendicular al hilo!), de forma
electricidad y magnetismo era porque siempre se haba trabajado en
anloga a como lo hara en presencia de un imn natural. Si
con cargas estticas.
la corriente continua circula en sentido opuesto o si se coloca
la brjula sobre el hilo conductor, la desviacin tiene lugar en
Para estudiar el campo magntico creado por un hilo sentido contrario.
Figura 5
conductor rectilneo podemos colocar a su alrededor un gran
nmero de agujas imantadas que nos indiquen en cada punto la direccin del campo
magntico. Se comprueba que a una distancia del conductor pequea respecto a su
longitud, existe un patrn de lneas de campo consistente en circunferencias
centradas en el conductor, contenidas en planos perpendiculares al mismo ( figura 6).
Cuando el sentido de la corriente se invierte, las agujas dan media vuelta, mostrando
que el sentido del campo magntico tambin se invierte. Para determinar cual es el
sentido de las lneas de campo a partir del sentido de la corriente se utiliza la regla de
Maxwell, regla de la mano derecha o de avance de un tornillo en su giro: cogiendo el
hilo conductor con la mano derecha y extendiendo el dedo pulgar en el sentido de
circulacin de la corriente, el sentido de los dems dedos es el que nos indica el
Figura 6
sentido de las lneas de campo.
La direccin del campo magntico creado por una corriente rectilnea es tangente a la lnea de campo en el
punto considerado y su sentido el de la lnea de campo. En cuanto al mdulo, es lgico pensar que en su valor
influirn tres factores: la intensidad de la corriente I que circula por el conductor (unidad SI: amperio (A)), la
distancia r al conductor desde el punto considerado, y el medio en que realizamos la experiencia. La dependencia
concreta del mdulo de B queda establecida por la ley de Biot y Savart: B I , donde el trmino 2 da
2 r
cuenta de la influencia del medio, recibiendo el nombre de permeabilidad magntica (en el vaco toma el valor:
0=410-7 TmA-1, en medios materiales puede tomar valores mayores, menores o iguales al del vaco; su valor va a
determinar el comportamiento diferenciado de los materiales frente a campos magnticos externos (ver apartado 1.4
de esta unidad)).
Una consecuencia de lo aqu comentado es la necesidad de procurar que los tendidos elctricos estn
alejados de los ncleos poblados, para prevenir posibles efectos sobre la salud de los campos magnticos.
24
DATOS E INDICACIONES TILES DE CARA A LA RESOLUCIN DE ACTIVIDADES

Carga elctrica elemental (e)
Masa del electrn en reposo (me)
Masa del protn en reposo (mp)
Unidad de masa atmica (u)
Permeabilidad magntica del vaco (o)
1,60.10-19 C
9,11.10-31 kg
1,67.10-27 kg
1/NA = 1,66.10-27 kg
4.10-7 N/A2
Con una flecha aplicada a la carga se indica el movimiento de la carga positiva o negativa.
El campo magntico B se representa con una flecha cuando se dirige en el plano del papel,
con
cuando est dirigido hacia dentro del papel, y con
cuando se dirige hacia fuera.

A.1.1. Se tiene una aguja imantada en el campo magntico terrestre. Indica cmo se debe colocar un conductor rectilneo e indefinido para
que, al hacer pasar una corriente por l, la aguja no se desve. Y para que la desviacin sea mxima? Razona la respuesta.
A.1.2. Calcula el campo magntico creado por un conductor rectilneo por el que circula una corriente de 4 A en todos los puntos que distan
de l 20 cm. Dibuja las lneas de campo y el vector campo en esos puntos.
A.1.3. Dados los conductores de la figura, determina el campo magntico en los puntos P y Q.
A.1.4. Dos conductores rectos y paralelos, A y B, situados en el plano del suelo, distan entre si 20 cm y estn
recorridos en el mismo sentido vertical y hacia arriba por sendas corrientes de 10 A y 15 A, respectivamente. Halla el
campo magntico en los puntos P1 (a 5 cm de A y 15 cm de B) y P2 (a 10 cm de A y 10 cm de B). A qu distancia
de los conductores se anula el campo magntico?
1.3. CAMPO MAGNTICO CREADO POR UNA CORRIENTE ELCTRICA CIRCULAR. ESPIRAS,
SOLENOIDES Y ELECTROIMANES.
Ahora podemos entender que los polos magnticos no juegan en el campo magntico el mismo papel que
desempean las cargas elctricas en el campo elctrico. Un campo elctrico slo puede estar producido por cargas
elctricas: la carga elctrica es la nica fuente del campo elctrico. Por el contrario, los polos magnticos de un
imn no son la nica fuente del campo magntico. Un campo magntico tambin puede estar producido por una
corriente elctrica, es decir, por cargas elctricas en movimiento.
Con objeto de aumentar la intensidad del campo magntico
creado por una corriente en un punto, sin tener que incrementar la
intensidad de la corriente, se puede arrollar el conductor alrededor de
dicho punto confirindole forma de espira (figura 7). De esta forma
conseguimos que las lneas de campo se apien en el interior de la espira
mientras se dispersan fuera de ellas. As concentramos el campo
magntico creado por la corriente en una regin determinada. El
aumento de la intensidad de campo que se consigue con una espira viene
dado por un factor , de manera que en el centro de una espira el valor
del campo magntico es: B I .
Figura 7
2 r
El valor del campo magntico en una zona puede hacerse todava mayor si arrollamos el conductor en
forma de hlice apretada. Este dispositivo funciona como una asociacin de muchas espiras, y se conoce con el
nombre de solenoide o bobina. Para entender cual es el resultado global observa el diagrama de lneas del campo
magntico originado por dos espiras
(figura 8): los campos creados por cada
una de las espiras en el interior de las
mismas se refuerzan y dan como
consecuencia unas lneas de campo
prcticamente paralelas y equidistantes;
entre las espiras, el campo es casi nulo y
fuera de ellas el campo es mucho ms
dbil que en el interior. La asociacin de
Lneas del campo magntico creado por un
Lneas del campo magntico creado por dos
muchas espiras origina un campo espiras en un plano que las corta solenoide en un plano que lo corta
perpendicularmente por su centro.
magntico muy similar al de un imn de perpendicularmente por su centro.
Figura 8
Figura 9
barra (figura 9): las lneas de campo
magntico son perpendiculares a las espiras y su sentido es el del avance de un tornillo que gira siguiendo el
sentido de la intensidad de corriente. Se habla de una cara norte y de una cara sur de la espira o de la bobina,
por donde salen o por donde entran, respectivamente, las lneas de campo.
La intensidad del campo magntico en el interior del solenoide se puede considerar constante; su valor
viene dado por la expresin: B = I
N
, siendo N el nmero de espiras y L la longitud de la bobina.
L
25
Esta frmula nos permite entender que una manera de aumentar el valor del campo
magntico en el interior de un solenoide es introducir un material cuya permeabilidad magntica
sea grande (una pieza de hierro u otro material ferromagntico, ver apartado 5 de esta unidad). Es
este el diseo bsico de lo que se conoce como electroimn (figura 10). Al aproximar dos
electroimanes o un electroimn y una barra imn, segn las caras que se aproximen o la cara y el
Figura 10
polo que acerquemos, se manifestar entre ellos atraccin o repulsin.
Los electroimanes son ampliamente utilizados en la industria: en gras, para levantar vigas de hierro,
viruta o chatarra; en frenos y embragues electromagnticos; en motores, rels y contactores, como el timbre
elctrico; etc. En investigacin cientfica (aceleradores de partculas, dispositivos de resonancia magntica nuclear,
levitacin magntica,) se emplean electroimanes muy poderosos; usan bobinas superconductoras sin ncleo de
hierro a travs de las cuales fluye con facilidad una corriente elctrica muy grande y con pocas prdidas de calor.
A.2.1. Una bobina circular consta de 600 vueltas de un hilo conductor fino enrolladas uniformemente sobre un cilindro hueco de 30 cm de
longitud. a) Si por el bobinado circula una corriente de 2 A, calcula el campo magntico en el interior del electroimn. b) Si introducimos en
el cilindro de la bobina un ncleo de hierro (Fe=2.10-4 N/A2), cul es ahora el valor del campo magntico en el interior del electroimn?.
A.2.2. Una bobina de 530 vueltas tiene una longitud de 20 cm y en su interior hay un ncleo de hierro (Fe=2.10-4 N/A2). Este electroimn
se conecta a una fuente de corriente continua que le aplica una diferencia de potencial de 10 V. Sabiendo que la resistencia de la bobina es
de 50 , calcula la intensidad de campo magntico en el interior del electroimn. (Recuerda la ley de Ohm: I V R ).
A.2.3. El polo sur de un imn se acerca a un solenoide por el que circula una corriente continua. Si la cara de la bobina que est enfrente
del imn es aquella por la que la corriente circula en sentido horario, el imn y la bobina, se atraen o se repelen? Razona tu respuesta.
1.4. EXPLICACIN DEL MAGNETISMO NATURAL. COMPORTAMIENTO DE LOS MATERIALES

BAJO LA ACCIN DE UN CAMPO MAGNTICO.
Desde el principio, la imposibilidad de separar el polo norte y el polo sur de un imn indujo a considerar
que la base del magnetismo natural estaba en los constituyentes elementales de la materia: los tomos. Nuestros
conocimientos actuales sobre estructura atmica no slo han confirmado plenamente esta hiptesis de partida, sino
que la han extendido a las propias partculas constituyentes de los tomos.
Hoy sabemos que el magnetismo es una propiedad intrnseca de la materia debida bsicamente a dos
contribuciones: la orbital, asociada a cmo se encuentra girando el electrn en torno al ncleo atmico, y la del
propio electrn, asociada a su espn, a su capacidad de generar campo magntico por si mismo. En general el
campo magntico creado por los electrones predomina sobre el asociado a sus orbitales.
El movimiento orbital y de espn de los electrones les hace actuar como pequeas corrientes circulares que
generan campos magnticos elementales, al modo de imanes o dipolos magnticos. La suma vectorial de todos los
dipolos magnticos correspondientes a los electrones de una partcula (tomo, molcula o in) constituye el dipolo
magntico resultante para dicha partcula. Las partculas con electrones apareados (la inmensa mayora) anulan sus
dipolos magnticos dando un dipolo magntico resultante nulo; las que presentan electrones desapareados (como
sucede con los tomos de hierro, nquel o cobalto) manifiestan su carcter de imn elemental.
A pesar de esto, en ausencia de campo magntico exterior, la inmensa mayora de los materiales no
presentan propiedades magnticas. Incluso aquellos materiales constituidos por partculas con dipolo magntico
resultante no nulo, no manifiestan magnetismo al compensarse estos dipolos elementales por su orientacin
aleatoria, al azar.
Ahora bien, en presencia de campo magntico externo todo material
experimenta el fenmeno de distorsin del movimiento electrnico: consiste en la
aparicin de un dbil dipolo magntico opuesto al campo exterior en cada una de sus
partculas (figura 11). Se explica en base a la ley de Lenz que estudiamos en la unidad
siguiente. Todos los materiales terrestres se hallan sometidos al
Figura 11
campo magntico de la Tierra, luego experimentan este fenmeno.
Los materiales constituidos por partculas con dipolo magntico neto experimentan en
presencia de campo externo, adems del efecto anterior, la magnetizacin por alineacin de
sus dipolos con el campo exterior (figura 12). Este efecto es reducido por el efecto de
distorsin anterior, pero en general es ms intenso que aqul.
La existencia de estos dos efectos permite clasificar a los materiales por su
Figura 12
comportamiento frente a campos magnticos externos en tres tipos diferentes, que se caracterizan por su valor de
permeabilidad magntica:
26
- Materiales diamagnticos. Presentan magnetizacin slo por efecto de distorsin del movimiento
electrnico de sus partculas (figura 13.a). En ausencia de campo externo no manifiestan
propiedad magntica alguna; en la cercana de un campo externo intenso tienden a desplazarse
hacia las zonas de menor intensidad (es decir, son repelidos ligeramente por los imanes).
Poseen una permeabilidad magntica ligeramente inferior a la del vaco ( o ).
Constituyen la mayor parte de los compuestos qumicos (H2O, SiO2, NaCl, sustancias
orgnicas,...) y sustancias elementales (H2, N2, S8, C, Bi, Cu, Pb, Hg, Au, Ag,...).
- Materiales paramagnticos. Presentan magnetizacin por alineacin, efecto que supera
ligeramente a la distorsin del movimiento electrnico (figura 13.b). En ausencia de campo
externo no manifiestan propiedad magntica alguna; en la cercana de un campo externo intenso
tienden a desplazarse hacia las zonas de mayor intensidad (o sea, son atrados ligeramente por
los imanes).
Poseen una permeabilidad magntica ligeramente superior a la del vaco ( o ).
Pertenecen a este tipo O2, Sn, Al, Na, Pt, Ca, U, Cr, Mg,...
El paramagnetismo aumenta al descender la temperatura, pues disminuye la agitacin trmica y
la alineacin de los dipolos se realiza ms fcilmente.
- Materiales ferromagnticos. La magnetizacin por alineacin es muy superior al efecto de
distorsin electrnica en estos materiales (figura 13.c). Pueden presentar magnetizacin incluso
a. Diamagnetismo
b. Paramagnetismo
c. Ferromagnetismo
Figura 13
en ausencia de campo magntico externo; son atrados muy intensamente por los imanes.
Poseen una permeabilidad magntica excepcionalmente alta ( o ).
A temperatura ambiente, son paramagnticos Fe, Co, Ni, Gd, Dy, aleaciones de estos
elementos, CrO2,...
Las partculas de los materiales ferromagnticos interaccionan alinendose unas con otras, y
dan lugar a agrupaciones cuyos campos magnticos se potencian entre s; estos cmulos de
partculas alineadas se llaman dominios magnticos (figura 14). Cada dominio est
completamente magnetizado y lo constituyen miles de millones de partculas alineadas. Los
dominios tienen dimensiones microscpicas y hay un gran nmero de ellos en cualquier
porcin de material. En un material ferromagntico no imantado los dominios se encuentran
orientados al azar, pero en presencia de un campo magntico exterior los dominios se
orientan en la direccin y sentido del campo (bien por desplazamiento de los lmites de los
dominios o bien por una adecuada rotacin). Al cesar el campo exterior, la imantacin puede
Figura 14
ser inestable y perderse rpidamente (magnetismo temporal, como ocurre con el hierro) o
persistir en el tiempo (magnetismo permanente, como ocurre con el acero).
Por encima de una cierta temperatura crtica (punto de Curie), la agitacin trmica desalinea los dominios que presentan los
materiales ferromagnticos y pasan a comportarse como paramagnticos.
Los imanes permanentes y el proceso de imantacin estn presentes en numerosos dispositivos cotidianos tales como
altavoces, micrfonos y en los sistemas de grabacin y de lectura en cinta y en los discos de ordenador.
Se observa que el medio material influye en la intensidad de los campos elctricos y magnticos. Pero se
observa una diferencia importante: respecto al vaco, el medio material siempre supone una disminucin de la
intensidad del campo elctrico; sin embargo, respecto al vaco, puede disminuir, dejar igual o aumentar la
intensidad de campo magntico.
A.3. Si es cierto que toda la materia posee diamagnetismo, cmo se explica que algunos materiales sean paramagnticos o
ferromagnticos? Qu diferencias fundamentales existen entre los materiales paramagnticos y los ferromagnticos? Cmo
son afectados por la temperatura?
1.5. POR QU NO ES CONSERVATIVO EL CAMPO MAGNTICO? LEY DE AMPRE.
El campo gravitatorio y el campo elctrico son campos conservativos ya que el trabajo realizado por la
fuerza (gravitatoria o electrosttica) es funcin de la posicin inicial y final e independiente de la trayectoria
seguida entre las dos posiciones. Es decir, que el trabajo realizado a lo largo de una trayectoria cerrada es nulo:
Wtray._cerrada Fcons r 0 J .
Dado que Fg mg y que Fe qE , la condicin necesaria y suficiente para que un campo sea conservativo es
que su circulacin a lo largo de una trayectoria cerrada cualquiera sea nula: g r E r 0 . Tambin es cierto lo
contrario: Si se determina que la circulacin de un campo de fuerzas a lo largo de una trayectoria cerrada arbitraria
es distinta de cero, se puede concluir que el campo de fuerzas no es conservativo.
Para comprobar si el campo magntico es conservativo se calcula la circulacin del campo magntico B
creado por una corriente elctrica rectilnea a lo largo de una trayectoria circular de radio r, centrada en el
27
conductor (la distancia recorrida ser L=2r, revisar figura 6). en un punto cualquiera de la trayectoria circular
I
tiene calor constante ( ) y es tangente a la lnea de campo que pasa por dicho punto, es decir, posee la misma
2 r

direccin y sentido que el desplazamiento en todo el recorrido, con lo que: Br BL I 2r I . El
2r
resultado es distinto de cero e independiente de la trayectoria circular que se considere: slo depende de la
intensidad de corriente I que genera el campo y de la permeabilidad magntica del medio en el que nos
encontremos. Por consiguiente, el campo magntico no es conservativo.

La expresin Br I es general para cualquier campo magntico creado por corrientes que sean
constantes en el tiempo y para cualquier trayectoria arbitraria cerrada. Se conoce como ley de Ampre y nos
permite concluir que el campo magntico no es conservativo, luego no podemos definir una magnitud escalar
asociada al campo, no podemos definir una energa potencial magntica. Adems, la ley de Ampre es til para el
clculo del mdulo del campo magntico en distribuciones de corriente con claras simetras.
A.4. Considera el campo magntico creado por un cable coaxial, es decir, formado por un hilo central y una corona circular
que lo rodea, por donde circulan corrientes iguales y en sentidos opuestos. Si consideramos una circunferencia de radio
comprendido entre el hilo central y la corona circular, cul es el valor del campo magntico? Y si consideras una
circunferencia de radio mayor al de la corona circular? Qu consecuencia podemos sacar de esta actividad?
1.6. CAMPO MAGNTICO CREADO POR UNA CARGA ELCTRICA EN MOVIMIENTO.
En la medida que una corriente elctrica la podemos concebir como un flujo de cargas, debemos admitir
que toda carga elctrica en movimiento genera un campo magntico B . Se comprueba que las lneas del campo
magntico generado por una carga elctrica q, que se mueve con una velocidad v
(figura 15), son circunferencias perpendiculares al vector v y con centro sobre la

direccin de la velocidad; su sentido es el indicado por la regla de Maxwell o regla
de la mano derecha, que coincide con el giro de un tornillo que avanza segn el
vector v ; su mdulo viene dado por la expresin: B qvsen , de donde se

4
r2
deduce la disminucin de la intensidad de la interaccin con el cuadrado de la

distancia. Vectorialmente: B q( v ur )
4
Figura 15
r2
Observa que el campo magntico creado por una carga en un punto es nulo si no existe movimiento
relativo entre la carga y el punto considerado (v=0), si el punto est contenido en la direccin de movimiento de la
carga (sen =0), o si el punto puede considerarse infinitamente alejado de la carga.
El campo magntico, al igual que el gravitatorio o el elctrico, cumple el principio de superposicin, por lo
que el campo magntico generado en un punto por varias cargas mviles es igual a la suma vectorial de los campos
magnticos creados por cada una de ellas.
2. CMO SE EXPLICA LA INTERACCIN ENTRE CARGAS ELCTRICAS EN

MOVIMIENTO?
En todas las interacciones que conocemos los agentes que crean el campo sufren su accin. En la
interaccin gravitatoria el campo est creado por la masa y es la masa la que sufre la accin de la gravedad. La
carga elctrica es la fuente del campo elctrico y soporta la accin del mismo. Por lo que respecta al magnetismo,
de forma similar a como los imanes crean campo magntico y padecen sus efectos, las cargas elctricas
individuales o las corrientes elctricas originan campo magntico y sufren su accin.
Dada la complejidad de la interaccin entre cargas en movimiento (o corrientes) y campos magnticos,
slo vamos a abordar esta cuestin en el caso que la carga se mueva (o la corriente elctrica se encuentre) en el
Una carga elctrica en reposo (a) o que se
seno de un campo magntico constante.
mueve en la direccin del campo (en el
2.1. FUERZA MAGNTICA SOBRE
mismo sentido o en sentido opuesto, b) no es
afectada por el campo magntico.
UNA CARGA MVIL. FUERZA DE
a)
b)
Una carga elctrica que penetra
LORENTZ.
perpendicularmente al campo experimenta
un movimiento circular uniforme dentro del
Al colocar una partcula con carga
mismo, cambiando el sentido del movimiento
elctrica q en una regin del espacio donde
si cambia el sentido del campo (c y d) o si
d)
e)
existe un campo magntico B , se observan c)
cambia el signo de la carga (d y e).
Figura 16
las situaciones recogidas en la figura 16. Por
28
tanto, se comprueba experimentalmente que:

- La fuerza magntica sobre la carga es nula si dicha carga est en reposo o si se mueve en la direccin del campo
magntico B .
- La fuerza magntica F es perpendicular al plano determinado por la direccin de la velocidad v y del campo
B (figura 17). Su sentido, si la carga es positiva, viene dado por la regla de Maxwell o regla de la mano
derecha, que coincide con el avance de un tornillo al girar v hacia B por el camino ms corto; si la carga es
negativa, su sentido se invierte. Su mdulo es directamente proporcional al valor de q, de v y B, pero depende
tambin del seno del ngulo formado por las direcciones de v y B .

Estos resultados experimentales nos llevan a concluir que:
Cuando una carga elctrica q se mueve con una velocidad v en un
campo magntico B , el vector fuerza magntica F que acta sobre la

carga, conocido como fuerza magntica o fuerza de Lorentz 1, viene dado
por: F q( B) . En mdulo: F q Bsen

Observa que a diferencia de lo que ocurra en los campos gravitatorio
y elctrico, el vector fuerza magntica no es paralelo o antiparalelo al vector
campo; es perpendicular; por tanto, las lneas de campo magntico no son
lneas de fuerza.
Figura 17
Para el caso de una carga elctrica q que entra con velocidad v en direccin perpendicular al campo
magntico B , el mdulo de la fuerza magntica queda: F = qvB , expresin similar a las empleadas para calcular
el mdulo de la fuerza gravitatoria (F = mg) o elctrica (F = qE) y denota que, en el caso del campo magntico, el
agente activo es la carga en movimiento.
Despejando el valor del campo en la expresin de la fuerza de Lorentz se deduce que la unidad de campo
magntico en el SI, tesla ( T N s N ). Un tesla representa el campo magntico que acta en un punto del
Cm
Am
espacio cuando una carga de 1 C, que se mueve

perpendicularmente al campo con una velocidad de 1 m/s,
experimenta una fuerza de 1 N. Es una unidad bastante grande
(cuadro 1); por ello, a veces se utiliza una unidad denominada
gauss (G), cuya relacin con tesla es la siguiente: 1 G = 10-4 T.
Campos magnticos superiores a 10 T son muy difciles de
producir, pues las fuerzas magnticas resultantes romperan los
imanes en pedazos o los aplastaran.
Cuadro 1. Campos magnticos en la naturaleza (T)

En una sala blindada magnticamente
10-14
Interior del cerebro humano (debido a impulsos
10-13
nerviosos)
En el espacio interestelar
10-10
Campo magntico terrestre
10-5 (0,1 G)
Imn de barra
10-2
Imanes potentes
0,1 - 0,5
Grandes electroimanes industriales
1-2
Imanes superconductores
5
Si una partcula cargada se mueve en una regin en la que actan un campo elctrico E y otro magntico
B , estar sometida a dos fuerzas que, en virtud del principio de superposicin, podemos suponer que actan
independientemente. De ese modo, actuar sobre ella una fuerza total: F = F elctrica+ F magntica = q( E + v B ),
fuerza conocida como fuerza de Lorentz generalizada.
A.5.1. Dar la direccin y el sentido de la fuerza magntica en cada uno de los casos
representados en la figura adjunta.
A.5.2. En cierta regin del espacio, existe un campo magntico de 0,01 j T. Calcula la
fuerza que actuar sobre un electrn que penetre en esa regin, movindose con una
velocidad de 104 i m/s.

A.5.3. Un protn se mueve con una rapidez de 8106 m/s a lo largo del eje X. Entra en una regin donde existe un campo de 2 T, dirigido de
tal forma que forma un ngulo de 60 con el eje X y est en el plano XY. Qu fuerza magntica acta sobre el protn?
A.5.4. Un electrn penetra en una regin en la que existe un campo magntico con una velocidad de 105 m/s. Calcula el valor del campo si
la direccin inicial del electrn es perpendicular al campo y sobre l se ejerce una fuerza de 10-12 N.
A.5.5. Cmo deben ser las direcciones y sentidos de un campo elctrico E y otro magntico B uniformes para que la fuerza resultante
sobre una carga con velocidad v sea cero? Cul ha de ser la relacin entre sus mdulos? Razona la respuesta.
A.5.6. Un electrn entra con una velocidad constante 10 j m/s en una regin del espacio en la que existe un campo elctrico uniforme
20k N/C y un campo magntico uniforme Bo i T. Despreciando el campo gravitatorio: a) Dibuja las fuerzas que actan sobre el electrn
1
Recibe este nombre en honor al fsico holands Hendrik Lorentz (1853-1928), investigador incansable en el campo del electromagnetismo.
29
(direccin y sentido), en el instante en que entra en la regin en que existen campos elctrico y magntico. b) Calcula el valor de B0 para
que el movimiento del electrn sea rectilneo y uniforme.
2.1.1. MOVIMIENTO DE PARTCULAS CARGADAS DENTRO DE UN CAMPO MAGNTICO UNIFORME.
Una caracterstica importante de la fuerza magntica F que acta sobre una partcula de masa m y carga q
que se mueve en el seno de un campo magntico uniforme B es que su direccin siempre es perpendicular a la
velocidad de la partcula v . La fuerza magntica slo modifica la direccin de la velocidad, pero no su mdulo. Se
comporta como una fuerza centrpeta que proporciona a la partcula una aceleracin normal de valor:
q

a ac Bsen(, B) . La fuerza magntica no realiza trabajo sobre la partcula y la energa cintica de sta no
m
se ve afectada.
El movimiento que describe una partcula cargada al penetrar en el campo magntico depende del ngulo
formado por las direcciones de v y B :

Considera el vector velocidad suma
de dos componentes: una paralela al
- En el caso general de que la partcula penetra oblicuamente
campo (constante, al no ser afectada
en el campo, describe un movimiento helicoidal, de radio
por el campo) y otra perpendicular
al mismo (que vara constantemente
mv
2
m
en direccin). Ambas determinan
r=
y perodo T =
(figura 18).
qBsen
simultneamente
la
trayectoria
Bsen(, B) q
helicoidal.
- En el caso particular de que la partcula penetra en lnea

Figura 18
con el campo ( =0 o =180), su velocidad no es
afectada, continuando con movimiento rectilneo y uniforme, si no acta ninguna otra
fuerza sobre ella.
- En el caso especial de que la partcula penetra perpendicularmente al campo (=90)

describe un movimiento circular uniforme, que se puede aprovechar para separar
mv
2
partculas cargadas (figura 19). En este caso: Fm Fc ; qB m ; de donde: r =
.
qB
r
Se observa que la rapidez angular ( =
perodo (T =
q
v
B q
=B ), la frecuencia (v=f=
=
) y el
r
m
2 2 m
1 2 m
=
) son independientes del radio de la trayectoria y de la velocidad
B q
de la partcula cargada; slo dependen de la relacin carga/masa de la partcula y del

mdulo del campo magntico.
Mediante variaciones conjuntas de campos elctricos y magnticos se puede controlar
el movimiento de partculas cargadas, hecho que tiene mltiples aplicaciones en dispositivos
Figura 19
como el selector de velocidades y el espectrmetro de masas, en los aceleradores no lineales de partculas
(ciclotrn y otros tan comunes como el tubo de rayos catdicos de un televisor), etc. (cuadro 2).
A.6.1. Da una respuesta concisa a las siguientes cuestiones: a) Si un chorro de electrones atraviesa una regin del espacio y no se desva,
se puede afirmar que en esa regin no hay campo magntico? b) Observando la trayectoria de una partcula con carga elctrica se puede
deducir si la fuerza que acta procede de un campo elctrico o de un campo magntico. Por qu?
A.6.2. Determina el radio y el perodo de la rbita que describe un protn que, movindose a 100.000 m/s, penetra en una zona con un
campo magntico de 0,1 T de magnitud, dirigido perpendicularmente a la velocidad del protn.
A.6.3. Un electrn penetra en un campo magntico de 10 T con una velocidad de 105 m/s, de modo que forma un ngulo de 30 con la
direccin del campo. Deduce el radio y el perodo de la trayectoria helicoidal que describe el electrn.
A.6.4. Un protn, inicialmente en reposo, es acelerado por una diferencia de potencial de 8106 V, penetrando luego en direccin
perpendicular en un campo magntico uniforme de 0,4 T. Calcula: a) La velocidad del protn al llegar al campo magntico. b) El radio de la
rbita descrita por el protn. c) El tiempo que invierte el protn en recorrer una rbita completa.
A.6.5. Un electrn parte del reposo y es acelerado por una diferencia de potencial de 100 V. Con la rapidez que adquiere, penetra en un
campo magntico de 5 G perpendicularmente a la direccin del campo. Qu radio de rbita describir? Cuntas vueltas dar en 0,05 s?
A.6.6. En un mismo punto de un campo magntico B dejamos en libertad un protn y un electrn, dotados ambos de la misma velocidad,
perpendicular a las lneas del campo. Deduce la relacin existente entre: a) los radios, y b) los perodos de las rbitas que describen.
A.6.7. Una partcula, de carga 3,210-19 C y masa 6,710-27 kg, entra con una velocidad v i m/s en una zona de 2 m de ancha con campo

magntico uniforme B k k T. a) Qu tipo de partcula podra ser esta carga? Qu trayectorias describe dentro del campo? (Dibuja un
esquema). b) Si B= 10-3 T, cul es la velocidad mnima que debe tener la partcula para que atraviese toda la zona? c) Si cambiamos el
30
signo de la carga, qu cambiara de las trayectorias descritas por la partcula? Cul sera ahora la velocidad mnima para que atraviese
toda la zona?
Cuadro 2. Aplicaciones de las variaciones de campos elctricos y magnticos.
A) EL SELECTOR DE VELOCIDADES Y EL ESPECTRMETRO DE MASAS.

El dispositivo conocido como selector de velocidades se fundamenta en que la fuerza
magntica que desva una partcula cargada podra ser compensada por una fuerza
elctrica de igual magnitud y de sentido contrario. Pero ello ambos campos (elctrico y
magntico) deben ser perpendiculares entre s (recuerda que la fuerza magntica es
siempre perpendicular al campo, mientras que la elctrica es paralela al mismo). Segn la
figura 1, si la carga es positiva, la fuerza elctrica estar dirigida hacia arriba y la
magntica lo estar hacia abajo; ambas fuerzas se compensarn cuando: qE = qvB, por
lo que: v = E .Esto quiere decir que, al fijar unos valores de E y B, se determina tambin
Figura 1
una cierta velocidad (independiente de la masa y de la carga de la partcula); slo las

partculas que lleven esa velocidad atravesarn en lnea recta sin desviarse.
Joseph John Thomson (1856-1940) utiliz en 1.897 el selector de velocidades en un
tubo de rayos catdicos (figura 2) para medir la relacin entre la carga y la masa del
electrn: q e =
me
E2
(cmo lleg a esta igualdad?). Thomson, al comprobar que todas
2V B 2
Figura 2
las partculas procedentes del ctodo C tenan la misma relacin carga/masa,

independientemente del material con el que se construyera el ctodo, lleg a la acertada
conclusin de que esas partculas deban ser un constituyente fundamental de la materia.
Posteriormente, siguiendo las ideas de Thomson, William Aston (1877-1945)
construy en 1.919 el primer espectrmetro de masas, modificado y mejorado despus por
Kenneth Bainbridge (1904-1996) para obtener un registro grfico (espectrgrafo de
masas, figura 3). Con un selector de velocidades conseguimos que un haz de istopos
Figura 3
ionizados (iones de un mismo elemento, mismo Z, con distinta masa, distinto A) penetre
en una zona bajo la accin de un campo magntico perpendicular a su trayectoria. Puesto que la carga y la velocidad de los
istopos coincide, el radio de la circunferencia que describen (r = mv ) slo es funcin de su masa, dejando distintos registros
qB
grficos en la placa.
B) EL CICLOTRN Y OTROS ACELERADORES DE PARTCULAS.
Los aceleradores de partculas son fundamentales en el campo de la Fsica nuclear y la fsica de las altas energas. Los
aceleradores lineales de partculas presentan grandes dificultades experimentales asociadas a los intensos campos elctricos. El
ciclotrn y los actuales aceleradores de partculas no lineales evitan estas dificultades por medio de la aceleracin mltiple de
los iones hasta alcanzar elevadas velocidades sin el empleo de altos voltajes.
El ciclotrn inventado en 1.932 por el fsico norteamericano Ernest O. Lawrence (1901-1958) fue el primer acelerador de
partculas cargadas que oper con campos magnticos y con el que se consiguieron energas elevadas (del orden de 1 MeV);
hoy en da siguen utilizndose en la produccin de radioistopos para aplicaciones mdicas. El ciclotrn se basa en el hecho
de que el perodo de la trayectoria circular que describe una partcula cargada en un campo magntico uniforme no depende de
2 m
la velocidad de aquella, ni del radio de la rbita: T =
B q
Las partculas se mueven en el interior de dos recipientes metlicos semicirculares denominados
des (debido a su forma, figura 4). Los recipientes estn contenidos en una cmara de vaco (para
que las partculas no pierdan energa y no sean dispersadas en choques con las molculas del aire),
en el interior de un campo magntico proporcionado por un electroimn. Las des se mantienen a
una diferencia de potencial V que se alterna conforme transcurre el tiempo, lo que crea un campo
elctrico oscilante en el espacio comprendido entre las dos des.
Las partculas cargadas, tales como protones, procedentes de una fuente S situada en el centro,
son aceleradas por la diferencia de potencial establecida a travs del hueco entre las des del
ciclotrn. Esta diferencia de potencial alterna su signo con un periodo igual al periodo del
Figura 4
movimiento circular de la partcula, el cual es constante: independiente del radio de la trayectoria
descrita y de la velocidad de la partcula. As, cuando las partculas llegan de nuevo al hueco entre las des, la diferencia de
potencial ha cambiado de signo y vuelven a acelerarse describiendo un crculo mayor. Este proceso se repite de forma que las
partculas cargadas se desplazan cada vez ms de prisa en una trayectoria en espiral hasta que llega a la periferia de una de las
des, por donde saldr tangencialmente con velocidad mxima.
No obstante, el ciclotrn tiene limitaciones tcnicas (no puede operar a elevadas energas: se producen desajustes de
frecuencia debido a los efectos relativistas; se precisan electroimanes de inmenso tamao para guiar las partculas en la
trayectoria circular). Estas dificultades se solucionan en los actuales aceleradores de partculas, los sincrociclotrones y los
sincrotrones, utilizados como colisionadores de partculas o simplemente, como "'linternas gigantes capaces de producir
radiacin electromagntica, desde luz visible hasta los rayos X, que pueda ser empleada para realizar experimentos de muy
31
diversa ndole.
A.6.8. Un in 58Ni+ , de 9,6210-26 kg de masa, se acelera desde el reposo a travs de una zona del espacio con una diferencia de potencial
de 3.000 V, y a continuacin entra en otra zona donde nicamente existe un campo magntico uniforme de 0,12 T, perpendicular al plano
de su trayectoria y dirigido hacia arriba. Determina: a) la velocidad del in tras su aceleracin; b) el radio de curvatura de la trayectoria del
in en la zona del campo magntico; c) el nuevo radio si se tratara del in 60Ni+, con una relacin de masas de 60/58 con respecto al 58Ni+.
Qu utilidad tendra el dispositivo indicado?
A.6.9. Dos istopos de masas 19,9110-27 kg y 21,5910-27 kg, cargados con una sola carga positiva, son acelerados hasta que adquieren
una velocidad constante de 6,7105 m/s. Seguidamente se les hace atravesar una regin de campo magntico uniforme de 0,85 T, cuyas
lneas de campo son perpendiculares a la velocidad de las partculas. Determina la relacin entre los radios de la trayectoria que describe
cada istopo y la separacin entre los istopos cuando han descrito una semicircunferencia.
A.6.10. Un electrn se mueve en una regin sin ningn campo de fuerzas con una velocidad de 108 i m/s, y llega a un punto P en que entra
en una regin con un campo magntico uniforme B k T. a) Qu debe valer B para que el electrn vuelva a la primera regin por un
punto Q situado a 30 cm de P? (Dibuja un esquema de lo que ocurre). b) Si duplicamos el valor de B, a qu distancia de P volvera el
electrn a la primera regin?
A.6.11. Un ciclotrn que acelera protones posee un campo magntico de 1,5 T. Determina con qu frecuencia debe alternar la diferencia de
potencial establecida entre sus des.
A.6.12. Un electrn que se mueve horizontalmente en un tubo de rayos catdicos de un TV con una velocidad de 3,2106 m/s entra en una
regin de 1 mm de longitud horizontal en la que existe un campo magntico uniforme de 10 mT, tambin horizontal pero perpendicular a la
velocidad inicial del electrn. Determina: a) La fuerza que el campo magntico ejerce sobre el electrn, en mdulo, direccin y sentido. b) La
desviacin experimentada por el electrn respecto a su trayectoria original al final del tubo y el ngulo de desviacin. c) La disposicin ms
sencilla de dos placas conductoras paralelas entre s en el tubo, y la diferencia de potencial elctrico entre ambas para que el campo
elctrico generado contrarreste el campo magntico.
2.2. FUERZA MAGNTICA SOBRE UNA CORRIENTE ELCTRICA. LEY DE LAPLACE.

En un conductor por el que no pasa corriente elctrica, el movimiento de
los electrones es al azar, y al situarlo en la influencia de un campo magntico la
fuerza magntica resultante es nula. Pero si por el conductor pasa una intensidad
convenio, la intensidad de corriente
de corriente (figura 20), entonces los electrones se Por
que pasa por un conductor tiene sentido
mueven en un sentido determinado y la fuerza contrario al de los electrones. Podemos
considerar que los portadores de carga
magntica resultante ya no es nula.
tienen signo positivo y que se mueven
En un conductor rectilneo de longitud L, con una velocidad v en el sentido de la
atravesado por una corriente de intensidad I y bajo la intensidad de corriente I.
Figura 20
accin de un campo magntico B (figura 21), dado
que la carga elctrica q que circula por un conductor es q = It , podemos afirmar que
la fuerza magntica que acta sobre el conductor rectilneo es, en mdulo: F =
ItvBsen = ILBsen, y vectorialmente: F = I.( L B ) (ley de Laplace), donde
L es un vector de mdulo la longitud del hilo (L) y de direccin y sentido el de la
intensidad de la corriente elctrica I, que coincide con el sentido de la velocidad v de

Figura 21
los portadores de carga elctrica positivos.
A.7.1. Un alambre recto horizontal transporta una corriente de 16 A de oeste a este en el campo magntico terrestre en un lugar donde
B es paralelo a la superficie, apunta hacia el norte y tiene un valor de 0,4 G. a) Calcula la fuerza magntica sobre 1 m de ese alambre. b) Si
la masa de ese trozo de alambre es de 50 g, qu corriente debe transportar para quedar suspendido de forma que su peso sea
compensado por la fuerza magntica?
A.7.2. Una varilla conductora de 200 g de masa y 40 cm de longitud es recorrida por una corriente de 2 A de intensidad. Si la varilla est
apoyada en una superficie horizontal de coeficiente de rozamiento 0,3, cul debe ser el mdulo y direccin del campo magntico para que
comience a deslizarse la varilla sobre el suelo?
A.7.3. Un alambre de 20 cm de longitud transporta una corriente de 1 A segn la direccin del eje X. a) Si el conductor est inmerso en un
campo magntico de 1 G orientado en el plano XY y formando un ngulo de 30 con el eje X, qu fuerza acta sobre el alambre? b) Sin
variar la intensidad del campo, qu podemos hacer para que la fuerza sobre el alambre sea mxima?, cul ser el valor de esta fuerza
mxima?
2.2.1. FUERZA ENTRE CORRIENTES ELCTRICAS RECTILNEAS PARALELAS. DEFINICIN DE

AMPERIO.
El resultado anterior se puede emplear para calcular la fuerza magntica que dos corrientes se ejercen entre
s. Supongamos dos conductores rectilneos paralelos, separados una distancia d, por los que circulan corrientes
32
elctricas de intensidades I1 e I2 (figura 22). Cada corriente elctrica origina un campo magntico (segn la ley de
Biot y Savart) en el que se halla inmersa la otra corriente, por lo que cada conductor experimenta una fuerza
magntica que, por la ley de accin y reaccin, debe ser igual en mdulo y direccin, aunque de sentido opuesto.
En efecto, en mdulo: F21= I1LB2 =I1L I 2 = I1 I 2 L; F12=I2LB1 = I2L I 1 = I1 I 2 L; F21=F12; como se
2 d
2 d
observa en la figura determinan atraccin entre los conductores cuando las corrientes circulan en el mismo sentido,
y repulsin entre los conductores si las corrientes circulan en sentidos opuestos.
El mdulo de la fuerza magntica por unidad de
longitud entre dos corrientes paralelas vale: F = I2B1 = I1B2
L
I1 .I 2
2
d
. La existencia de esta fuerza magntica nos
permite definir el amperio (A) como unidad de intensidad de

corriente elctrica en el SI: un amperio es la intensidad de
corriente que circulando por dos conductores paralelos e
Figura 22
indefinidos separados 1 m, en el vaco, da lugar a una fuerza entre ellos de 210-7 N por metro de longitud de
conductor. Esta definicin de amperio hace que la permeabilidad magntica del vaco sea exactamente de 410-7
N/A2.
Definido el amperio como unidad fundamental de medida (dada la dificultad experimental que supone
medir cargas con precisin), el culombio resulta ser la cantidad de carga que atraviesa en un segundo una seccin
de conductor por la que circula una intensidad de un amperio.
La unidad de campo magntico, el tesla, tambin se puede definir en funcin de la intensidad de corriente:
un campo magntico es de un tesla cuando una corriente de un amperio, perpendicular a su direccin, experimenta
por cada metro de longitud una fuerza de un newton.
2.2.2. FUERZA SOBRE UNA ESPIRA DE CORRIENTE.
Consideramos una espira de alambre rectangular por la que circula una corriente
que se encuentra en un campo magntico uniforme B paralelo al plano de la espira y

perpendicular a dos de sus lados (figura 23). En aquellos segmentos donde la corriente es
Figura 23
paralela o antiparalela al campo, las fuerzas son nulas, pero sobre los lados de la espira
donde el campo es perpendicular a la corriente las fuerzas son iguales y opuestas, lo que provoca el giro de la
espira hasta que su plano sea perpendicular al campo magntico. La intensidad del momento del par de fuerzas
depende del tamao de la espira, de la intensidad de la corriente que circula por ella y de la intensidad del campo
magntico en el que se encuentra.
Voltmetros y ampermetros analgicos, en los que la lectura se muestra por la
desviacin de una aguja sobre una escala, se basan en el funcionamiento de un
galvanmetro, que mide el momento del par de fuerzas ejercido por un campo
magntico sobre una bobina por la que circula corriente (figura 24). La bobina est
montada de manera que pueda girar alrededor de su eje en un campo magntico radial;
el resorte se opone la giro de la bobina de forma que el ngulo que sta consiga girar
es una medida de la intensidad del momento del par de fuerzas que acta sobre ella;
as se puede medir la intensidad de la corriente que circula por la bobina. Un
Figura 24
galvanmetro se puede calibrar para medir tanto intensidades de corriente como
diferencias de potencial.
A.8. Para concluir el tema, resuelve las siguientes actividades:
A.8.1. Recoge en un cuadro las analogas y diferencias que encuentres entre el campo elctrico y el campo magntico.
A.8.2. Es posible poner en movimiento una carga en reposo mediante un campo elctrico? Y mediante un campo magntico?
A.8.3. Un electrn se mueve en una regin en la que estn superpuestos un campo elctrico E = (3 i + 4 j ) V/m y un campo magntico
B = 0,4 k T. a) Determina, para el instante en que la velocidad del electrn es v = 20 i m/s, la fuerza que acta sobre el electrn y la
aceleracin que experimenta. b) Sin modificar el campo magntico, cul debe ser el campo elctrico para que el electrn atraviese la
regin sin modificar su velocidad?
A.8.4. Un electrn ( 01 e ), un protn ( 11 H ), un deutern ( 21 H ), y una partcula ( 42 He 2 ) son acelerados por una misma diferencia de
potencial. Entran por un mismo punto y en la misma direccin y sentido en una regin del espacio donde existe un campo magntico
uniforme y perpendicular a la direccin de movimiento de las partculas. Calcula: a) La relacin entre sus energas cinticas y entre sus
velocidades en el momento de penetrar en el campo. b) Si el radio de la trayectoria descrita por el protn es de 0,1 m, qu separacin
guardan entre s las partculas implicadas despus de describir cada una de ellas una semicircunferencia? (Considera que, de forma
aproximada, la masa del deutern es el doble de la masa del protn y que la masa de la partcula es cuatro veces la masa del protn).
33
A.8.5. Un protn sale despedido de un ciclotrn despus de describir una semicircunferencia de 70 cm de radio. Si el campo magntico
dentro de las des es de 0,3 T, determina la frecuencia de la diferencia de potencial alterna que se aplica entre las des para acelerar al
protn. Calcula la velocidad del protn a la salida del ciclotrn y su energa cintica expresada en eV.
A.8.6. Qu le ocurrira a un muelle si fuese recorrido por una corriente elctrica de gran intensidad y el rozamiento del muelle con el suelo
fuese despreciable?
A.8.7. Una varilla conductora de longitud 20 cm y masa 10 g puede deslizarse sin rozamiento entre dos rales
paralelos que forman un ngulo
de 30 sobre la horizontal (figura adjunta). Este circuito est inmerso en un
campo magntico uniforme B perpendicular al plano de los dos rales. Si hacemos circular una corriente
elctrica de intensidad I = 1 A, en el sentido indicado, determina el valor y sentido del campo magntico para
que la varilla se mantenga en reposo.
A.8.8. Se tienen dos hilos conductores muy largos, rectilneos y paralelos, separados 75 cm. Por el hilo 1 circula una corriente de 2 A
dirigida verticalmente hacia arriba. Calcula la intensidad de corriente que circula por el hilo 2, y su sentido, sabiendo que en un punto en
lnea con los conductores, a 1 m del conductor 1 y 25 cm del conductor 2, el campo magntico resultante es nulo. En las condiciones
anteriores, determina la fuerza por unidad de longitud (mdulo, direccin y sentido) que ejercen los dos hilos entre s.
A.8.9. Se dispone de un solenoide de longitud 20 cm y 600 espiras, con una resistencia elctrica de 12 , en cuyo interior se coloca un
ncleo de hierro (Fe=2.10-4 N/A2). Halla: a) El valor de la diferencia de potencial necesaria para generar un campo magntico de 0,5 T en
su interior. b) El valor del campo magntico en su interior si, manteniendo la diferencia de potencial, se saca del solenoide el ncleo de
hierro. c) La trayectoria que seguira una partcula cargada dentro del solenoide si penetra paralelamente a su eje.
A. Final. Realiza un resumen de las ideas ms importantes aprendidas en esta unidad, as como un cuadro con las
ecuaciones y frmulas que has manejado a lo largo de la misma.
APNDICE: EL CAMPO MAGNTICO TERRESTRE.

La Tierra puede considerarse como un gigantesco imn cuyo
polo sur magntico se halla cercano al Norte geogrfico (figura A.1). Por
eso, el polo norte de la aguja imantada de una brjula apunta
aproximadamente al Norte geogrfico y se puede utilizar como
instrumento de orientacin. Se llama declinacin magntica a la
desviacin que presenta la aguja magntica con relacin a la direccin
N-S geogrfico.
El magnetismo terrestre tiene su origen en el ncleo del
planeta, esencialmente compuesto de hierro y nquel, materiales
ferromagnticos. El ncleo, de unos 3.500 km de radio, consta de una
esfera interna slida de unos 1.200 km de radio (a pesar de sus 5.500
Figura A.1.
C, se mantiene slida por las altas presiones). Dicha esfera slida est
rodeada por el ncleo exterior, una zona fluida debido a las altas temperaturas y menores presiones, donde los materiales
ferromagnticos experimentan movimientos de conveccin, intensificados por la rotacin terrestre, que generan gigantescas
corrientes elctricas; estas corrientes, alrededor del ncleo slido de Fe-Ni, producen un intenso campo magntico anlogo al de
una barra imn, que se prolonga miles de kilmetros hacia el espacio exterior.
El vector campo magntico terrestre vara con la latitud en valor e inclinacin: de los 31 T en direccin paralela a la
superficie terrestre, en el ecuador magntico, a los 62 T (el doble) en direccin perpendicular a la superficie terrestre, en los polos
magnticos. En nuestra latitud, el campo magntico terrestre vale unos 40 T y presenta una inclinacin magntica de unos 60
respecto a la superficie terrestre.
La marca de la evolucin del campo magntico terrestre la encontramos en las lavas ricas en magnetita que se orientan en
el sentido del campo durante su enfriamiento. Es lo que se observa en las dorsales ocenicas, donde ciertas bandas de lava enfriada
indican que los polos magnticos se han invertido varias veces a lo largo de la historia de la Tierra (ello se debe a que la esfera slida
del ncleo interno no gira a la misma velocidad que el ncleo externo fluido). La observacin de este paleomagnetismo ha
contribuido a asentar la teora de la deriva de los continentes. Localmente, el campo acusa ciertas variaciones debido a la presencia
de grandes masas de minerales ferromagnticos a poca profundidad bajo la corteza terrestre.
A distancia de la Tierra, en el espacio, el campo terrestre engendra el escudo magntico de la magnetosfera. Este escudo
desva las partculas cargadas del viento solar que, al penetrar por los polos magnticos, provocan las auroras boreales.

A.1.1: En base a la ley de Biot y Savart, para que la aguja no se desve debemos colocar el conductor rectilneo e indefinido perpendicularmente a la aguja, y
para que la desviacin sea mxima debemos colocar el conductor paralelo a la aguja.
A.1.2: 410-6 T
A.1.3: 6,5110-5 T (en P) y 10-5 T (en Q), dirigidos perpendicularmente al plano del papel y hacia dentro.
A.1.4: 2.10-5 T, dirigido perpendicularmente al plano del papel y hacia dentro; 10 -5 T, dirigido perpendicularmente al plano del papel y hacia fuera; en un
punto situado a 8 cm de A y 12 cm de B.
A.2.1: 5,0310-6 T, orientado perpendicularmente al plano de las espiras; 2,51 T, orientado perpendicularmente al plano de las espiras.
34
A.2.2: 0,33 T, orientado perpendicularmente al plano de las espiras.

A.2.3: Se repelen, pues esa cara de la bobina se comporta como polo sur.
A.3: En algunos materiales, adems del efecto de distorsin del movimiento electrnico presentan el efecto de alineamiento de sus dipolos elementales, ms
intenso que aqul, lo que ocasiona el fenmeno del paramagnetismo o ferromagnetismo. En los materiales paramagnticos el efecto de alineacin es muy
dbil y slo se manifiesta en presencia de un campo magntico externo; en los materiales ferromagnticos el efecto es muy intenso y sus dipolos, una vez
alineados, permanecen cierto tiempo en alineacin, aunque el campo externo desaparezca. En los materiales para- y ferromagnticos un aumento de la
temperatura debilita las propiedades magnticas, debido a que el aumento de la agitacin trmica impide o dificulta la alineacin de los dipolos elementales.
A.4. Aplicando la ley de Ampre ( Br I ), se deduce que el campo a distancias entre el hilo central y la corona circular responde al campo creado por
I ), donde las lneas de campo son circunferencias concntricas en el hilo central y situadas en planos
2 r
perpendiculares al mismo. Al considerar una circunferencia de radio mayor a la corona circular, la intensidad total que atraviesa esta superficie es nula (ya
que la intensidad que atraviesa el hilo central se cancela con la intensidad que atraviesa la corona), con lo que la ley de Ampre nos lleva a afirmar que el
campo es nulo en el exterior del cable coaxial. La consecuencia es que el campo magntico, al igual que el elctrico, puede apantallarse, cosa que no ocurre
con el campo gravitatorio.
A.5.1: a) F = 0 N (la carga no se mueve); b) F en el plano del papel y hacia arriba; c) F en el plano del papel y hacia abajo; d) F perpendicular al plano del

papel y hacia dentro; e) F perpendicular al plano del papel y hacia dentro; f) F = 0 N (al ser paralelos v y B )
una corriente elctrica a su alrededor (
A.5.2: -1,6010-17 k N
A.5.3: 2,2210-12 k N
A.5.4: 62,5 T
perpendiculares entre s. Por ejemplo, para una carga que se mueve en la direccin positiva del eje OX, si el campo E se dirige en la
direccin positiva del eje OY, el campo B debe dirigirse en la direccin del eje OZ y en el sentido positivo, si la carga es positiva, o en el
A.5.5: Atendiendo a las relaciones entre la fuerza y el campo en cada caso, se concluye que el campo E y el campo B deben sen
sentido negativo de dicho eje, si la carga es negativa. La relacin entre los mdulos debe cumplir: E = vB.
A.5.6: Figura adjunta; 2 T
A.6.1: a) No, puede que el chorro de electrones haya penetrado paralelamente al campo. b) S, ya que aunque ambos campos hacen que la partcula
experimente movimientos acelerados, el campo elctrico modifica el mdulo de la velocidad, mientras que el campo magntico no modifica este mdulo.
A.6.2: 10-2 m; 6,5610-7 s
A.6.3: 1,1410-7 m; 7,1510-12 s
A.6.4: a) 3,92107 m/s; b) 1,02 m; c) 1,6410-7 s
A.6.5: 6,7510-2 m; 14 vueltas
A.6.6: rp/re = Tp/Te = mp/me = 1.833,15
A.6.7: a) partcula ( 42 He 2 ); describe circunferencias de radio dependiente del valor de la velocidad; b) 95.522,4 m/s; c) describira la misma
circunferencia pero en sentido opuesto; la misma velocidad que antes.
A.6.8:a) 105 m/s; b) 0,50 m; c) 0,51 m; sirve para separar istopos.
A.6.9: r1/r2 = 0,92; 1,6610-2 m
A.6.10: a) 3,8010-3 T; b) 0,15 m
A.6.11: 4,57107 Hz
A.6.12: a) 510-15 N, fuerza vertical y central o radial; b) 33,3; c) 32.000d V)
A.7.1: 6,410-4 k N; 12.262,5 A (esta actividad pone de manifiesto que, en un circuito ordinario, la fuerza magntica es insignificante frente a la fuerza
gravitatoria).
A.7.2: 0,735 T en direccin perpendicular a la varilla conductora y en sentido opuesto a la fuerza de rozamiento.
A.7.3: a) 10-5 k N; b) cambiar la orientacin del campo magntico, de forma que sea perpendicular al alambre; 210 -5 N.
A.8.1: IMPORTANTE QUE TENGAS CLARA ESTA CUESTIN!
Analogas:
- Ambos campos son originados por cargas elctricas.
- La interaccin, ya sea elctrica o magntica, puede ser atractiva y repulsiva.
- La interaccin, ya sea elctrica o magntica, depende del medio a travs del cual tenga lugar. Consecuencia de esto, ambos campos se pueden apantallar.
- Los dipolos, ya sean elctricos o magnticos, si tienen libertad para moverse, se orientan en el sentido del campo.
Diferencias:
- Las cargas en reposo slo originan campos elctricos. Las cargas en movimiento originan campos elctricos y pueden originar campos magnticos.
- Las cargas elctricas, en reposo o movimiento, pueden existir por separado, pero toda carga elctrica en movimiento lleva asociado un dipolo magntico
elemental inseparable. Consecuencia de esto, las lneas de campo elctrico son abiertas (hay fuentes y sumideros), mientras que las lneas de campo
magntico son cerradas.
- El campo elctrico creado por una carga puntual (o el gravitatorio) es radial o central, mientras que el campo magntico creado por una carga puntual en
movimiento es perpendicular a la vez a la direccin radial y a la direccin del movimiento de la carga. Consecuencia de esto, las lneas de campo y de
fuerza elctricas llevan la misma direccin, mientras que las lneas de campo y de fuerza magnticas son siempre perpendiculares entre s.
- El campo elctrico (o el gravitatorio) es conservativo (su circulacin a lo largo de una trayectoria cerrada es nula), mientras que el campo magntico no es
conservativo (su circulacin a lo largo de una trayectoria cerrada no es nula); por tanto, no podemos definir para cada punto del espacio un potencial
escalar.
- La intensidad de la interaccin elctrica es mayor en el vaco que en cualquier otro medio material, mientras que la intensidad de la interaccin magntica
puede ser en un medio material mayor o menor que en el vaco.
- La intensidad de la interaccin elctrica es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia, mientras que la intensidad de la interaccin magntica
depende, adems de la distancia, de la orientacin.
- Un campo elctrico, variable o no, crea un campo magntico, mientras que, como veremos en el siguiente tema, slo un campo magntico variable es capaz
de crear un campo elctrico variable.
A.8.2: S. No. Razona!
A.8.3: a) 1,6010-19(-3 i +4
j ) N; 1,761011(-3 i +4 j ) m/s; b) 8 j V/m.
35
A.8.4: a) Ec e = Ec p = Ec D = Ec /2; v = vD = vp / 2 = 1,6510-2ve; b) Separacin de cada partcula al e-: e-p = 20,467 cm; e-D =
28,751 cm; e- = 57,036 cm.
A.8.5: 9,15106 Hz; 2,01107 m/s; 2,11 MeV
A.8.6: Cada dos espiras consecutivas del muelle representan dos corrientes paralelas del mismo sentido, por lo que aparecen fuerzas
atractivas entre ellas; esto implica que el muelle, en su conjunto, se encoge. Por otra parte, debido a que en una misma espira las
corrientes son diametralmente opuestas, acta una fuerza que ensancha las espiras del muelle. En resumen, el muelle se encoge y se
ensancha (figura adjunta).
A.8.7: 0,25 T, orientado perpendicularmente al plano de los rales y hacia dentro.
A.8.8: 0,5 A, de sentido opuesto a la que circula por el hilo 1; 2,6610 -7 N/m, en lnea con el segmento que une los hilos y dirigida hacia
fuera de los hilos (repulsin).
A.8.9: a) 3,2 V; b) 10-3 T, orientado perpendicularmente al plano de las espiras; c) trayectoria recta y con velocidad constante, al ser nula la fuerza magntica
sobre la partcula cargada.
36
8. INDUCCIN ELECTROMAGNTICA.
1. En qu condiciones un campo magntico induce corriente elctrica? Experiencias de Faraday y Henry. Ley
de Faraday y ley de Lenz.
2. Cmo se produce la corriente elctrica alterna? Cmo se utiliza en los motores elctricos? Cmo se
transporta?
2.1. Generadores elctricos.
2.2. Transformadores elctricos.
2.3. Motores elctricos.
3. En qu consiste la sntesis electromagntica de Maxwell? Unificacin de electricidad, magnetismo y ptica.

3.1. El espectro electromagntico.
APNDICES: A.1. Aplicaciones de los campos electromagnticos.
A.2. El horno microondas.
1. EN QU CONDICIONES UN CAMPO MAGNTICO INDUCE CORRIENTE ELCTRICA?

EXPERIENCIAS DE FARADAY Y HENRY. LEY DE FARADAYY Y LEY DE LENZ.
El descubrimiento de que una corriente elctrica originaba un campo magntico fue crucial para el
desarrollo de la fsica y la tecnologa. Surgi entonces la pregunta: se podra producir electricidad a partir del
magnetismo? En aquella poca, principios del siglo XIX, los nicos dispositivos que existan para generar
corriente eran las celdas voltaicas, que proporcionaban corrientes pequeas gracias a la disolucin en cido de
metales costosos; las celdas voltaicas son las precursoras de nuestras modernas bateras.
En 1831 el ingls Michael Faraday y el norteamericano Joseph Henry, casi simultneamente y trabajando
de forma independiente, descubrieron la llamada induccin electromagntica, la generacin de corriente elctrica
inducida por un campo magntico variable, base del desarrollo de toda la industria elctrica actual. Pero adems
fue el punto de partida del desarrollo de una concepcin unitaria de la electricidad y el magnetismo que llevara a
cambiar radicalmente nuestra concepcin de la naturaleza.
Faraday y Henry observaron a travs de numerosas experiencias las condiciones que deben darse para que
en un circuito elctrico se induzca corriente elctrica (figura 1):
a) y b). Cuando existe movimiento relativo
entre el imn o electroimn y la espira, la
aguja del galvanmetro se mueve en una
direccin o en la direccin opuesta,
sealando una corriente en el circuito
tanto mayor cuanta mayor velocidad se
imprima al movimiento. Si no hay
movimiento relativo no se observa
desviacin en la aguja.
c) y d). Sin haber desplazamientos, tambin
se observan corrientes inducidas si se
modifica el campo magntico que
atraviesa el circuito, bien por variar la
intensidad de la corriente que lo genera
(instantneamente, al conectar o desconectar el circuito que genera el campo, o
en intervalos ms duraderos, utilizando un
restato -resistencia- para obtener una
corriente de intensidad variable) o por
Figura 1
variar la superficie del circuito inducido expuesta al campo (al modificar su forma o al hacerlo girar).
El hecho comn a todas las experiencias anteriores es que existe una variacin del nmero de lneas de
campo magntico que atraviesan el circuito (espira, bobina,). Para cuantificar estas lneas de campo utilizamos
el concepto de flujo , ya introducido al estudiar el campo elctrico1. Se observa que la intensidad ( I ind ) o la
1
Revisin del concepto de flujo, aplicado al flujo magntico:

37
2
diferencia de potencial de la corriente inducida (conocida como fuerza electromotriz, fem , ind ) es tanto mayor
cuanto ms acusada es la variacin del flujo magntico en el transcurso del tiempo.
Para deducir la ley que relaciona la fem inducida y la variacin
del flujo magntico, se considera un circuito formado por un alambre
conductor en forma de U que se cierra mediante otro conductor que puede
deslizarse paralelamente a s mismo apoyado en las ramas del alambre
(figura
2). Al colocar el circuito dentro de un campo magntico uniforme
B y deslizar el conductor con una velocidad constante v , aparece la

correspondiente corriente elctrica inducida sobre el circuito. La corriente
cambia de sentido al invertir el movimiento del conductor o la polaridad
del campo magntico.
La fem inducida, ind, representa el trabajo realizado para
Sobre las cargas libres de un conductor en transportar la unidad de carga positiva a lo largo del conductor. Si la carga

movimiento dentro
del campo B acta la fuerza
W Fm L
qBsen L
se
desplaza
una
distancia
L,
resulta:

magntica Fm , arrastrndolas a lo largo del

ind
mismo y originando una separacin de cargas, una

diferencia de potencial entre los extremos del
conductor que induce una corriente en el circuito.
Dentro del conductor aparece uncampo elctrico y
por tanto, una fuerza elctrica F e que se opone a
Fm . En el equilibrio, los mdulos de las dos
BLsen .
En el caso de que los vectores B y v sean perpendiculares

entre s, la fem inducida queda as: ind = vBL (1).
Al deslizar el conductor por el alambre se altera el rea de la
superficie que delimita el circuito y, con ello, se modifica el flujo
fuerzas son iguales y mientras exista movimiento magntico a travs de la superficie. En las condiciones del circuito, la

del conductor a travs del campo magntico, se variacin del flujo resulta ser: B S BS , ya que los vectores B y
mantiene la diferencia de potencial entre sus

S tienen la misma direccin y sentido. Si el conductor tiene una longitud
extremos.
L
y se traslada una distancia dx con velocidad v
En la situacin a) y b) se originan corrientes
inducidas en sentidos opuestos, debido a Fm .

constante (figura 3), entonces: S Lx Lvdt. Como
Figura 2
el flujo magntico que atraviesa la superficie que
delimita el conductor disminuye al aumentar la distancia recorrida, resulta: - vBLdt (2).
De las relaciones (1) y (2) se concluye que: ind , expresin conocida como ley
t
Figura 3
de Faraday o de Faraday-Henry:
El valor de la fuerza electromotriz inducida en un circuito es igual y de signo opuesto a la rapidez con
que vara el flujo magntico a travs de la superficie limitada por el mismo, independientemente de las causas
que provoque la variacin del flujo.
Si el circuito es una bobina constituida por N espiras, la fem se multiplica de modo que: ind N .
t
Cuando el flujo magntico se modifica con la rapidez de 1 Wb/s, entonces se induce una fem de 1 V por espira de
conductor.
ind
La intensidad de la corriente inducida, en base a la ley de Ohm, vendr determinada por: I ind R , siendo
R la resistencia elctrica que ofrece el circuito al paso de la corriente.
La corriente inducida origina una nueva fuerza magntica F m _ ind que se opone al
movimiento del conductor dentro del campo B (figura 4). Para mantener su velocidad, y la
corriente elctrica inducida, se debe aplicar una fuerza externa en la direccin y sentido del
Figura 4
El flujo de un campo magntico uniforme B a travs de una superficie plana de
rea S (representada por el vector S , perpendicular al plano de dicha superficie) se

define como el producto escalar: BS BScos ; se trata de un escalar que
representa grficamente el nmero neto de lneas de campo que atraviesan dicha
superficie. Unidad SI: weber (1 Wb = 1 Tm2).
En el caso general de que el campo de fuerzas no sea uniforme o la superficie no

sea plana, debemos recurrir al clculo integral para determinar el flujo: BS .
S

Si la superficie es cerrada: BS ; por convenio, el vector S siempre est dirigido hacia el exterior de la superficie cerrada; por tanto, el flujo
S
siempre ser positivo cuando las lneas de campo salgan de la superficie cerrada, y ser negativo cuando entren en ella.
La fem representa la variacin o diferencia de potencial que se establece entre dos puntos de un generador elctrico (por ejemplo, una pila o, en
nuestro caso, un flujo magntico variable). Equivale a la cantidad de energa que el generador es capaz de transferir a la unidad de carga que se
mueve por el circuito. Unidad SI: Julio/Culombio = Voltio (V).
2
38
vector v . Esta fuerza externa es la que realiza el trabajo necesario para mantener la corriente elctrica inducida,
para mantener la diferencia de potencial entre los extremos del conductor (la fem inducida). Est claro que la
energa no surge de la nada, sino que se transfiere de un cuerpo a otro y/o se transforma de una forma a otra!
Este hecho queda recogido en la ley de Lenz y aclara el signo negativo en la expresin de la ley de
Faraday:
La direccin y sentido de la
corriente inducida es tal que el campo
magntico creado por ella se opone a la
variacin del flujo magntico que la
produce (figura 5).
El campo magntico debido a la corriente inducida se opone al aumento o a la disminu-
Es como un mecanismo de inercia cin de flujo entrante del campo del imn.
Figura 5
de la naturaleza con el que los sistemas
tienden a mantener su estado de equilibrio original. La ley de Lenz es una forma ms de enunciar el principio de
conservacin de la energa.
De lo comentado hasta ahora, deben quedar claros dos principios bsicos de la induccin electromagntica:
1. Toda variacin del flujo de un campo magntico externo que atraviesa un circuito cerrado produce en ste
una fem inducida y, por tanto, una corriente elctrica inducida que se opone a esa variacin.
2. La corriente inducida es una corriente instantnea, pues slo dura mientras dura la variacin del flujo.
De aqu se deduce que es posible detectar fenmenos de induccin utilizando un nico circuito. Toda
corriente de intensidad variable que circule por un conductor crea un campo magntico variable en torno al propio
conductor, campo que induce una fem en el propio conductor y, por tanto, una corriente inducida que se opone a la
variacin que la produce. Este fenmeno se denomina autoinduccin y se manifiesta al cerrar y abrir un circuito o
en los circuitos de corriente alterna, que describimos seguidamente.
A.1.1. Una corriente elctrica que circula por un hilo crea un campo magntico. Un campo magntico, crea siempre una corriente elctrica
en un hilo que lo atraviesa?
A.1.2. Haciendo uso de la ley de Ohm ( I
ind
R
), de la ley de Faraday ( ind
)
t
y de la definicin de intensidad de corriente ( I
q
t
),
determina la relacin entre la cantidad de carga elctrica transportada por un circuito elctrico y la variacin del flujo del campo magntico y
comenta su significado fsico.
A.1.3. Una espira cuadrada de 5 cm de lado, situada en el plano XY, se desplaza con velocidad v = 2 i cm/s, penetrando en el instante t =
0 s en una regin del espacio donde hay un campo magntico uniforme B = - 0,2 k T. Calcula la fem y la intensidad de la corriente
inducidas en la espira si su resistencia es de 10 . Haz un esquema indicando el sentido de la intensidad de la corriente elctrica inducida.
A.1.4. Una bobina circular, formada por 200 espiras de 10 cm de radio, se encuentra situada perpendicularmente a un campo magntico de
0,2 T. Determina la fem inducida en la bobina si al cabo de 0,1 s: a) se duplica el campo magntico; b) se anula el campo magntico; c) se
invierte el sentido del campo magntico; d) se gira la bobina 90 en torno al eje paralelo al campo magntico; e) se gira la bobina 90 en
torno al eje perpendicular al campo magntico.
A.1.5. Una bobina cuadrada, plana, con 100 espiras de lado L= 5 cm, est situada en el plano XY. Si aplicamos un campo magntico
dirigido a lo largo del eje Z que vara entre 0,5 T y 0,2 T en el intervalo de 0,1 s:
a) Qu fuerza electromotriz (fem) se inducir en la bobina?
b) Si ahora el campo permanece constante de valor 0,5 T y la bobina gira en 1 s hasta colocarse en el plano XZ, cul ser la fem inducida
en este caso?
c) Si en el caso b), la bobina se desplaza a lo largo del eje Z sin girar, cul ser la fem inducida?
A.1.6. Una bobina circular de 30 vueltas, 4 cm de radio y 15 de resistencia elctrica, se coloca en un campo magntico dirigido
perpendicularmente al plano de la bobina. El mdulo del campo magntico vara con el tiempo de acuerdo con la expresin B = 0,01t +
0,04t2 (unidades SI). Calcula el flujo magntico que atraviesa la bobina en funcin del tiempo, y la fem y la intensidad de corriente inducidas
en la bobina transcurridos 5 s.
A.1.7. A una espira circular de radio 5 cm que descansa en el plano XY se le aplica durante un intervalo de 5 s un campo magntico
variable con el tiempo y direccin perpendicular a la superficie de dicha espira de valor B = 0,1t k T, donde t es el tiempo expresado en
segundos. Cunto valdr el flujo magntico mximo que atraviesa la espira y la fem inducida? Responde a la cuestin anterior en el caso
de que la espira estuviera situada en el plano XZ.
A.1.8. Una bobina de 50 vueltas y 10 cm2 de seccin est situada con su eje paralelo a las lneas de un campo magntico de 1 T.
a) Si el campo disminuye linealmente con el tiempo hasta anularse en 2 s, calcula la fem inducida.
b) Representa grficamente el campo magntico y la fem inducida en funcin del tiempo.
c) Si la bobina gira alrededor de un eje normal al campo magntico inicial a la velocidad constante de 10 rad/s, cul ser la expresin de la
fem inducida? Cul ser su valor mximo?
39
2. CMO SE PRODUCE LA CORRIENTE ELCTRICA ALTERNA? CMO SE UTILIZA

EN LOS MOTORES ELCTRICOS? CMO SE TRANSPORTA?
La mayor parte de la energa elctrica utilizada actualmente se produce mediante generadores elctricos en
forma de corriente alterna (aparatos que transforman energa mecnica en energa elctrica). Los motores
elctricos transforman de nuevo la energa elctrica en distintas formas de energa mecnica. Para solucionar los
problemas relativos al transporte de esta energa elctrica a largas distancias se utilizan transformadores. Todos
estos aparatos se fundamentan en el fenmeno de la induccin electromagntica.
2.1. GENERADORES ELCTRICOS.
El generador de corriente alterna (alternador) ms simple consiste en una espira que gira con rapidez
angular constante en el interior de un campo magntico uniforme producido por un imn o electroimn (figura 6).
Los extremos de la espira estn enlazados a unos anillos que giran con
ella. La conexin elctrica se realiza mediante escobillas estacionarias en
contacto con los anillos. Conforme la espira gira cambia el flujo
magntico que la atraviesa, debido a que vara el rea efectiva que
presenta la espira para ser atravesada por el campo magntico (figura 7).
De forma alternativa, decrece y crece dicha rea. Cada media vuelta, la
corriente inducida en la espira cambia de sentido, originando una
Figura 6
corriente alterna.
Figura 7
Los generadores de una planta de electricidad son mucho ms complejos que el modelo que hemos
estudiado aqu. Dichos generadores tienen inmensas bobinas, hechas de un gran nmero de espiras de alambre
devanadas alrededor de un ncleo de hierro. Estas bobinas giran en campos magnticos muy intensos producidos
por potentes electroimanes. La armadura est conectada por el exterior a un conjunto de ruedas de paletas,
llamadas turbinas. La rotacin de la turbina puede deberse a la energa del viento o a la de una cascada, pero en la
mayora de los casos las turbinas se mueven por medio de vapor. El vapor requiere una fuente de energa;
generalmente se usan combustibles fsiles o nucleares.
Es importante sealar que se requiere alguna clase de fuente de energa para que funcione un generador. La
corriente inducida en las espiras del generador ocasiona la aparicin de pares de fuerzas magnticas que en todo
momento se oponen al giro de la espira. En un generador, parte de la energa mecnica que mueve les turbinas se
transforma en energa elctrica que se transmite como una vibracin de electrones a lo largo de un conductor.
La fem y la intensidad de corriente inducida en un generador industrial de electricidad oscilan de forma
armnica, sinusoidal. Sus valores se deducen de aplicar las leyes de Faraday y de Ohm:
( BS cos )
BS cos(t )
I ind ind o sen (t ) I o sen ( t )
N
N
N
N BS sen (t ) sen (t ) ;
ind
Los valores mximos los podemos expresar en funcin de la frecuencia de giro de la bobina, de 50 Hz en
los pases europeos: o N BS 2f N BS ; I o o R . No obstante, al oscilar los valores de ind y de I ind entre dos
valores extremos, se precisa conocer qu valor medio de corriente alterna equivale al de una corriente continua
que, con la misma resistencia elctrica y durante el mismo tiempo, intercambia la misma cantidad de energa que
dicha corriente alterna. Los aparatos de medida detectan un valor eficaz para la corriente alterna que equivale al
71% del valor mximo: : ind _ eficaz o 2 o I ind _ eficaz I o 2 .
40
A partir de un generador
elctrico por induccin tambin podemos
producir
corriente
continua
(el
dispositivo se llama entonces dinamo).
Basta conectar los terminales de la
bobina a un anillo partido o conmutador
(figura 8). La corriente suministrada es
continua pero de intensidad variable
(entre un valor mximo y cero). Este
En el giro, los terminales de la bobina cambian de escobilla al tiempo que se invierte el
problema de la fluctuacin de la
sentido de la corriente.
corriente (algo que no ocurre en las
Figura 8
pilas) se soluciona haciendo que giren
numerosas bobinas y utilizando un conmutador de muchos segmentos.
2.2. TRANSFORMADORES ELCTRICOS.
Desde las primeras aplicaciones prcticas de la electricidad se observ que, al transportar la energa
elctrica a largas distancias, se producan transformaciones energticas no deseadas en los cables conductores, en
forma de calor por efecto Joule (recalentamiento de los cables elctricos a causa de la resistencia que stos ofrecen
al paso de la corriente). La potencia degradada en forma de calor a lo largo de una red de conduccin elctrica es:
P = I2R = IV; por tanto, para minimizar este efecto, tenemos dos opciones:
- Disminuir la resistencia R del cable conductor. Se consigue aumentando la seccin del mismo, pero ello supone
un aumento del coste de la instalacin (aumenta la cantidad de metal a utilizar y es mayor el peso que tienen
que soportar las lneas de transmisin).
- Disminuir la intensidad de la corriente I que circula por el conductor. Esta opcin implica, si queremos
mantener la potencia elctrica suministrada, aumentar el voltaje o tensin de la red. La solucin la encontr
Nikola Tesla (1856-1943) al construir el primer transformador capaz de aumentar o disminuir el voltaje de la
corriente elctrica, basndose en el fenmeno de la induccin electromagntica. Para transportar la energa
elctrica, se eleva el voltaje de los 26.000 V a la salida del generador hasta un mximo de 800.000 V, para
volver a bajar la tensin llegados a los lugares de consumo (a 33.000 V para la industria pesada, a 380 V para
los talleres, a 220 V para los consumidores domsticos).
El transformador se basa en la induccin mutua de dos bobinas enrolladas al mismo ncleo de hierro
laminado3 y aisladas entre s (figura 10). La variacin temporal de una corriente elctrica alterna en la bobina
primaria (inductora), con N1 espiras, produce un campo magntico variable cuyas lneas de campo actan sobre la
bobina secundaria (inducida), con N2 espiras, creando en ella una corriente elctrica alterna distinta, mayor (elevador o transformador de alta) o menor (reductor o transformador de baja) en funcin de
la relacin entre las espiras. Teniendo en cuenta la ley de Faraday y suponiendo que la
degradacin de energa en el transformador por efecto Joule es despreciable, resulta:
primario
N
primario N 1
sec undario N 2
1 ; o lo
;
;
dividiendo
miembro
a
miembro:
t
t
sec undario
que es equivalente:
N2
V1
I
N
1 1 .
V 2 I 2 N 2
El fenmeno de la induccin mutua entre bobinas que se da en el

Figura 10
transformador elctrico slo es aplicable a la corriente alterna, ya que las corrientes
elctricas continuas no generan campos magnticos variables y por ello no produce corrientes inducidas. Esta fue
una de las causas de que la corriente alterna ganara la batalla a los partidarios de la corriente continua.
Los ncleos de hierro de los transformadores estn formados por lminas aisladas en vez de trozos de hierro continuos, con el fin de evitar las
corrientes inducidas en la masa metlica, llamadas corrientes de Foucault, que transformaran energa elctrica en calor por efecto Joule. Estas
corrientes se forman por circulacin de los electrones dentro del material sometidos a campos magnticos variables; a menudo son de elevada
intensidad debido a la baja resistencia elctrica del metal.
Las corrientes de Foucault, aunque indeseables en los transformadores, tienen importantes aplicaciones: calentamiento y fusin de materiales de
hierro situados dentro de un campo magntico que oscila bruscamente, cocinado de alimentos, etc.
El cocinado de alimentos mediante la induccin ha sido desarrollado por la empresa Balay, perteneciente al grupo empresarial alemn BSH. El
fogn dispone de una bobina de forma plana preparada para que tenga una tensin muy alta, por lo que la corriente que circula por ella genera un
intenso campo magntico que provoca dos reacciones en los recipientes ferromagnticos (de hierro o acero) que se colocan encima: 1 induce
corrientes de Foucault en el recipiente, al incorporar ste materiales elctricamente resistentes, con lo que se calienta, igual que una bombilla o un
aparato de calefaccin elctrica; 2 induce la orientacin de los dominios magnticos, pero, al ser la corriente elctrica alterna, el constante cambio
de polaridad provoca dentro del material una intensa friccin que tambin contribuye a calentarlo. Gracias a este doble efecto la cocina por
induccin alcanza rendimientos energticos superiores a la cocina tradicional (un 72% de eficiencia frente al 51% de una cocina a gas o al 41,4% de
una cocina elctrica convencional. Adems, es un sistema muy seguro: puedes poner las manos encima de la cocina sin quemarte ni sentir calor.
3
41
Aunque la energa elctrica es limpia, su produccin y transporte tiene cierto impacto ambiental
(contribuye al efecto invernadero, a la lluvia cida,).
2.3. MOTORES ELCTRICOS.
En casa tenemos decenas de motores elctricos: batidoras, maquinillas de afeitar, secadores de pelo,
ventila-dores, lavadoras,... En esencia, el funcionamiento de un motor elctrico es justa-mente el contrario al del
generador elctrico: convierten la corriente elctrica en campos magnticos, los cuales, a su vez, causan un
movimiento rotatorio til.
Ya vimos al finalizar la unidad anterior (apartado 2.2.2) que una espira de corriente en un campo
magntico experimenta un par de fuerzas que tiende a hacer girar la espira hasta que su plano sea perpendicular al
campo magntico. Si la corriente suministrada a la espira fuera continua, el par de fuerzas cambiara de sentido al
ponerse la espira vertical. La espira oscilara entorno a esta posicin de equilibrio y eventualmente alcanzara el
reposo. Sin embargo, si el sentido de la corriente se invierte justo cuando la espira pasa por la posicin vertical, el
par de fuerzas magnticas no cambia de sentido y contina haciendo que la espira
gire (figura 9).
La mayora de los motores son ms complejos que el descrito arriba. Lo
normal es que un motor incorpore mltiples conjuntos de imanes, o varios
electroimanes sincronizados. La variada combinacin entre los componentes
bsicos hace que los motores giren a una velocidad constante, den una alta torsin
o volteen poco a poco. Sin embargo, en cada caso, el principio fsico es el mismo:
la electricidad es transformada en campos magnticos y stos causan un
movimiento rotatorio til.
Figura 9
A.2.1. Una bobina consta de 1.000 espiras circulares de 2 cm de radio y tiene una resistencia elctrica de 8 . La bobina permanece
inmvil dentro de un electroimn que gira a su alrededor con una frecuencia de 50 Hz, creando un campo magntico uniforme de 0,1 T. Si
en el instante inicial el plano de las espiras es perpendicular al campo magntico, determina las expresiones del flujo magntico, de la fem
inducida eficaz y de la intensidad de corriente inducida eficaz, y representa grficamente estas magnitudes frente al tiempo. A la vista de las
grficas, razona: qu valores mximos toma la fem y la intensidad eficaces, y a qu posiciones de la bobina corresponden?; en qu
posiciones se anula la fem y la intensidad eficaces?
Cmo podemos conseguir que la fem mxima eficaz sea de 220 V? Si mantenemos la frecuencia de giro y la intensidad del
campo magntico, qu cantidad de espiras debera llevar la bobina para conseguir los 220 V?
A.2.2. Si la bobina de un generador consta de 100 espiras de 500 cm2 y gira en un campo magntico de 0,6 T, qu velocidad angular debe
tener para generar un voltaje eficaz mximo de 150 V? Cul ser la frecuencia de oscilacin de la corriente?
A.2.3. Cita los diferentes tipos de centrales que se utilizan actualmente para obtener energa elctrica, y elabora una tabla donde se
muestren ventajas e inconvenientes de cada una de ellas, sobre todo en relacin con su impacto ambiental.
A.2.4. Qu transformacin energtica realiza un motor elctrico? Explica cmo funciona un motor elctrico sencillo.
A.2.5. a) Qu es un transformador y por qu son tiles para el transporte de energa elctrica? b) Si el primario de un transformador tiene
1.210 espiras y el secundario 33 espiras, qu tensin habrs de aplicar al primario para tener a la salida del secundario 6 V? Si la
intensidad de corriente en el primario es 20 A, qu corriente circular en el secundario?
A.2.6. Una central de alta tensin de 200 kV transporta energa elctrica desde la central hasta la ciudad. a) Explica por qu el transporte de
energa se realiza a tan altas tensiones. b) Para reducir esta tensin hasta su valor de consumo domstico, 220 V, se emplea un nico
transformador con 20 espiras en el circuito secundario. Cuntas espiras debe tener el primario?
3. EN QU CONSISTE LA SNTESIS ELECTROMAGNTICA

UNIFICACIN DE ELECTRICIDAD, MAGNETISMO Y PTICA.
DE
Hasta aqu hemos estudiado la induccin electromagntica en trminos de produccin de

voltajes y corrientes. Pero, de hecho, detrs de los voltajes y las corrientes est el propio campo
elctrico. Si al variar el flujo del campo magntico a travs de una espira se induce en ella una
corriente, debemos admitir que se crea un campo elctrico que arrastra a los electrones por la
espira (figura 11). Ahora bien, esto ocurrir haya o no haya conductor por el que circule corriente.
La forma ms general de establecer la ley de Faraday es:
MAXWELL?
Figura 11
Se induce un campo elctrico en toda regin del espacio en la que exista un campo magntico que vare
con el tiempo. La magnitud del campo elctrico inducido es proporcional a la rapidez con la que cambia el
campo magntico. La direccin del campo elctrico inducido es perpendicular al campo magntico variable.
42
A partir de esta concepcin general de la induccin y tomando como base la notable simetra que muestran
las relaciones entre campos elctricos y magnticos, el fsico britnico James Clerk Maxwell supuso que un campo
elctrico variable deba inducir un campo magntico:
Se induce un campo magntico en toda regin del espacio en la que exista un campo elctrico que vare
con el tiempo. La magnitud del campo magntico inducido es proporcional a la rapidez con la que cambia el
campo elctrico. La direccin del campo magntico inducido es perpendicular al campo elctrico variable
Estos enunciados son dos de los ms importantes de la fsica. Ponen claramente de manifiesto que el
campo elctrico y el campo magntico son dos aspectos de una misma realidad, el campo electromagntico. Pero
adems, como vamos a ver a continuacin, se encuentran en la base de nuestra comprensin de las ondas
electromagnticas.
Si agitas de un lado a otro el extremo de una vara en agua en reposo produces ondas en la superficie.
Anlogamente, si agitas una barra cargada de un lado a otro en el espacio vaco produces ondas electromagnticas
en el espacio (figura 12). Esto se debe a que la carga que agitas se puede considerar como una corriente elctrica.
Qu cosa rodea a una corriente elctrica? Un campo magntico. Qu cosa rodea a una
corriente elctrica variable? Un campo magntico variable. Qu sabemos acerca de un
campo magntico variable? Que induce un campo elctrico variable, de acuerdo con la ley de
Faraday. Qu sabemos acerca de un campo elctrico variable? De acuerdo con el enunciado
de Maxwell, contraparte de la ley de Faraday, un campo elctrico variable induce un campo
magntico variable.
Figura 12
Una onda electromagntica (oem) se compone de campos elctricos y magnticos vibrantes que se
regeneran mutuamente. No se requiere
En las ondas electromagnticas, la naturaleza
ondulatoria se debe a la variacin de los valores de
medio alguno. Los campos vibrantes
campo elctrico ( E ) y magntico ( B ) a lo largo de

emanan (o sea, surgen) de la carga
una direccin de propagacin. Al representar dichas
vibrante. En todo punto de la onda, el
variaciones, obtenemos esa representacin que nos
resulta tan familiar, pero que no tiene nada que ver
campo elctrico es perpendicular al
con ningn movimiento de partculas del medio
campo magntico y ambos son
material, que, adems, en el caso de la onda
perpendiculares a la direccin de
electromagntica, no tiene por qu existir.
propagacin de la onda. Se trata por
Figura 13
tanto de una onda transversal (figura 13).
Este razonamiento llevo a Maxwell a suponer que una carga que oscila,
o en general, una carga que est acelerada, crea una onda electromagntica.
Utilizando las expresiones del campo elctrico y del campo magntico creados

por una carga en movimiento: E 1 Q .ur (1); B q( v ur ) (2) (figura 14);
4
4 r 2
r2
lleg a deducir la ecuacin de este tipo de ondas y a predecir su velocidad de

propagacin.
Experimento de Hertz.
Despejando u r en (1)
y sustituyendo en (2) se

llega a: B =( v E )
(v E )
, donde
2
Figura 14
es
una constante que tiene las dimensiones de una

velocidad. Representa la velocidad de propagacin de
una onda electromagntica en un medio de constante
dielctrica y permeabilidad magntica . El hecho de
que su valor en el vaco sea de c=3108 m/s, coincidente
con el de la luz visible, llev a Maxwell a afirmar que
la luz era un tipo ms de onda electromagntica.
No obstante, para que esta afirmacin quedase
verificada era necesario producir y detectar ondas
electromagnticas en el laboratorio y esto fue lo que
consigui en 1.887 Heinrich Hertz con su resonador, 14
aos despus de que Maxwell publicara sus trabajos
(figura 15). Las ondas hertzianas se aplicaron a la
telegrafa sin hilos (Popov, en 1.895), a la emisin
radiofnica (Marconi, en 1.901), a la televisin, al
radar y a las comunicaciones por satlite.
El emisor estaba constituido por dos esferas conectadas a un par de

cables que llevaban a una bobina. La corriente alterna inducida en la
bobina comunica a las esferas una gran cantidad de carga de signo opuesto,
llegando a saltar una chispa entre ellas. Por efecto de la bobina, la descarga
era oscilante. Si los argumentos de Maxwell eran correctos, debera
propagarse a travs del aire una onda electromagntica de la misma
frecuencia con la que oscilaba el circuito.
El receptor para detectar estas ondas estaba constituido por un trozo de
cable curvado en forma de crculo, con dos esferas en sus extremos, de
forma que, estando muy prximas, pudiese saltar la chispa entre ellas, al
reproducirse en el receptor la oscilacin del emisor.
Hertz fue capaz de detectar estas ondas electromagnticas an cuando el
receptor estuviese separado muchos metros del emisor. Comprob, adems,
que un espejo cncavo era capaz de hacerlas converger (como ocurre con
las ondas luminosas) y, en definitiva, verific las principales predicciones de
la teora de Maxwell.
Figura 15
43
La comprobacin experimental de la existencia de ondas electromagnticas mediante su generacin y

deteccin, llevo a aceptar la naturaleza electromagntica de la luz, dio el espaldarazo definitivo a la teora
electromagntica de Maxwell y supuso la integracin de la ptica como una parte del Electromagnetismo. Esta
unificacin, conocida como sntesis electromagntica de Maxwell, constituye el ltimo xito de lo que se ha
denominado Fsica clsica, y su importancia es similar a la que tienen las leyes de Newton en Dinmica. Con
ligeras variantes introducidas por las teoras cuntica y relativista, an perdura en la actualidad, constituyendo uno
de los mayores logros del pensamiento cientfico.
A.3. Responde a las siguientes cuestiones:
A.3.1. Qu es lo que vibra realmente en una onda electromagntica?
A.3.2. En qu consiste la sntesis electromagntica de Maxwell?
3.1. EL ESPECTRO ELECTROMAGNTICO.

En tiempos de Maxwell la luz y las radiaciones infrarrojas y ultravioletas que la acompaan eran los
nicos tipos de radiaciones electromagnticas conocidos. Hoy en da el espectro4 electromagntico (figura 16)
abarca una amplia gama de diferentes clases de radiaciones provenientes de variedad de fuentes.
Todas las ondas electromagnticas comparten caractersticas comunes:
- Se originan por cargas elctricas aceleradas, por oscilaciones elctricas, no materiales.
- Pueden describirse en trminos de campos elctricos y magnticos variables, perpendiculares entre s, que se
propagan por el espacio, perpendicularmente a las direcciones de oscilacin de los campos ( figura 13).
Los vectores E y B varan sinusoidalmente con la posicin y el tiempo: E Eo sen (t kx ) ;

B Bo sen (t kx ) , donde 2 2 / T y k 2 / . Las ondas armnicas representadas por E y B se
propagan en fase y sus elongaciones en una posicin y en un instante dados estn relacionadas por la ecuacin:
E= vB , donde v es la velocidad de propagacin de una onda electromagntica en un medio de constante
dielctrica y permeabilidad magntica . En el vaco: v = c = 3108 m/s, y por tanto, E = cB.
La intensidad de una onda electromagntica es proporcional al cuadrado de la amplitud de la perturbacin que
se propaga (el propio campo elctrico y magntico). Puede expresarse en cualquiera de estas formas:
I c B 2 cE 2 / E B / .
- Como cualquier onda, se caracterizan por la
frecuencia (f, ). Recuerda que la frecuencia
depende de la fuente que origina las ondas y que
permanece invariable al cambiar de medio de
propagacin. Dada la relacin: v = , al cambiar
de medio cambia la velocidad y, por consiguiente,
la longitud de onda. A pesar de ello, suele utilizarse
la longitud de onda en el vaco (o = c/ ) para
caracterizar una onda electromagntica.
- Como cualquier onda, transportan energa. Pero las
ondas electromagnticas, a diferencia de las
mecnicas, no requieren soporte material para el
transporte (por eso tambin se llaman rayos o
radiaciones) y la energa transferida es
directamente proporcional a la frecuencia de la
onda (y no al cuadrado de la frecuencia, como
ocurra en las ondas mecnicas, ver bloque 1,
unidad 2, apartado 3.3): E = h (h es la constante
de Planck, 6,6310-34 Js).
Aunque las ondas electromagnticas difieren
en gran manera en cuanto a sus propiedades, sus
medios de produccin, y las maneras en que las
Figura 16
El trmino espectro procede del latn spectrum, que significa forma o apariencia. Entre las muchas otras palabras que provienen de la misma
raz se encuentran: "espectculo" y "especie". Newton introdujo el trmino para describir la imagen que resultaba cuando un haz de luz solar
atravesaba un prisma de vidrio. Hoy da nos referimos al espectro electromagntico para indicar las muchas clases diferentes de radiacin
electromagntica, clasificadas de acuerdo con su frecuencia o longitud de onda en una escala de pequea a grande. Hablamos tambin del espectro
poltico, que indica similarmente la amplia gama de puntos de vista polticos en una escala que va desde lo ultraconservador hasta lo ulitaliberal.
4
44
observamos , la diferencia fundamental entre ellas es su frecuencia de propagacin. Aparte de esta diferencia en
sus frecuencias, no existe una manera experimental de distinguir una onda en la regin visible de otra en la regin
infrarroja; las ondas tienen formas idnticas y descripciones matemticas idnticas. No existen espacios en el
espectro, como tampoco lmites bien definidos entre las diversas categoras (cuadro 1). (Ciertas regiones del
espectro estn asignadas por la ley para usos comerciales u otros usos, tales como la transmisin por TV, AM o
FM).
Cuadro 1. Radiaciones del espectro electromagntico (de menor a mayor frecuencia).
Ondas de radio u ondas hertzianas ( de varios km a cm).
Se producen por corrientes elctricas oscilantes en circuitos electrnicos. Reciben distintos nombres segn su frecuencia.
Se utilizan en telecomunicaciones.
Viajando al exterior a la velocidad de la luz, el frente expansivo de las ondas de las seales de TV transmitidas en la Tierra
desde alrededor de 1950 ha llegado ahora a 400 estrellas aproximadamente, portando informacin a sus habitantes, de
haberlos, con respecto a nuestra civilizacin.
De fuentes extraterrestres nos llegan ondas de radio, siendo el Sol una fuente principal que a menudo interfiere con la
recepcin de radio o de TV en la Tierra. Jpiter es tambin una fuente activa de emisiones de radio. El trazado de mapas de
las emisiones de radio procedentes de fuentes extraterrestres, una ciencia conocida como radioastronoma, ha proporcionado
informacin acerca del Universo que no suele obtenerse mediante el uso de telescopios pticos. Adems, puesto que la
atmsfera de la Tierra no absorbe mucho las longitudes de onda de radio, la radioastronoma proporciona ciertas ventajas
sobre la astronoma ptica, o infrarroja, o de microondas en la Tierra.
Microondas ( de 1 m a 1 mm).
Pueden considerarse como ondas cortas de radio, producidas tambin con osciladores electromagnticos en circuitos
elctricos.
Se emplean para transmitir conversaciones por telfono, en sistemas de radar o en la banda UHF de televisin, as
como para el estudio de las propiedades atmicas y moleculares de la materia.
Como aplicacin domstica, mencionar el horno microondas, donde se aprovecha la fcil absorcin de la energa de las
microondas por las molculas del agua presentes en los alimentos, por resonancia (ver apndice 2).
Infrarrojos ( de 1 mm a 0,7 m).
Se emite comnmente por tomos o molculas cuando cambian su movimiento vibratorio o rotatorio. Este cambio supone a
menudo un cambio en la energa interna (temperatura) del objeto emisor y se observa como un cambio en la energa interna
(temperatura) del objeto que detecta la radiacin. En este caso, la radiacin infrarroja es un medio importante de transferencia
de calor. El calor que sentimos al acercar la mano a un foco encendido es primordialmente resultado de la radiacin infrarroja
emitida por el foco y absorbida por la mano.
Todos los objetos emiten radiacin electromagntica debido a su temperatura. Cuando la temperatura de un objeto est
comprendida entre 3 K y 3000 K emite su radiacin electromagntica ms intensa en la regin infrarroja del espectro. En
astronoma la observacin infrarroja proporciona informacin complementaria a la obtenida de la radiacin visible.
Prcticamente la mitad de la energa que recibimos del Sol es de este tipo.
Se utiliza en terapia fsica, en fotografa infrarroja y espectroscopa de vibraciones.
La luz ( de 750 rojo- a 400 nm -violeta, comprendiendo todos los colores del arco iris).
Es la radiacin electromagntica ms intensa emitida por el Sol, la fuente extraterrestre ms cercana, y la ms familiar para
nosotros, porque disponemos de receptores (los ojos) sensibles a ella.
La luz se emite a menudo cuando los electrones exteriores de tomos y molculas cambian su estado de movimiento; por
esta razn, estas transiciones en el estado del electrn se llaman transiciones pticas.
La luz visible es la base de la ptica y de los instrumentos pticos que estudiaremos en el tema siguiente.
Ultravioleta ( de 400 a 1 nm).
Se produce por saltos electrnicos en tomos y molculas excitados; su energa es suficiente para romper enlaces qumicos
o producir ionizaciones.
El Sol es una importante fuente de luz UV y ocasiona el bronceado de la piel, aunque una dosis excesiva resulta peligrosa.
Afortunadamente, el ozono estratosfrico detiene la mayor parte de la radiacin UV, de aqu el grave problema que plantea
para la vida en la Tierra la disminucin del espesor de la capa de ozono a causa, fundamentalmente, de los compuestos
clorofluorocarbonados liberados por los aerosoles, los equipos de refrigeracin y otras fuentes.
La astronoma del ultravioleta se lleva a cabo usando observatorios transportados por satlites fuera de la atmsfera
terrestre.
Su capacidad para destruir grmenes nocivos hace que pueda emplearse para esterilizaciones.
Rayos X ( de 10 nm a 0,001 nm).
Se originan, por regla general, al bombardear una placa metlica con electrones de alta energa. Son producidos por los
electrones que estn ms fuertemente ligados al tomo.
Las longitudes de onda de los rayos X corresponden aproximadamente al espaciamiento entre los tomos de los slidos; por
lo tanto, el mtodo de difraccin de rayos X es til para determinar redes cristalinas. Los rayos X pueden penetrar fcilmente
en tejidos blandos, pero son detenidos por los huesos y otras materias slidas; por esta razn han encontrado un uso amplio en
Para la deteccin de ondas electromagnticas distintas a la luz visible se requiere de otros instrumentos, pues para nuestros ojos son invisibles:
circuitos electrnicos (ondas de radio), cristales (microondas), bolmetros y termopilas (rayos infrarrojos), clulas fotoelctricas (rayos
ultravioletas), cmaras de ionizacin y pelculas fotogrficas (rayos X), y contadores de centelleo y Geiger (rayos gamma).
5
45
los diagnsticos mdicos (radiografas). Su elevada energa los hace especialmente peligrosos, por lo que las dosis aplicadas
en radiografas se miden muy cuidadosamente.
La astronoma de rayos X, al igual que la astronoma del ultravioleta, se efecta con observatorios en rbita. La mayora de
las estrellas, como el Sol, no son emisoras potentes de rayos X; sin embargo, en ciertos sistemas que constan de dos estrellas
vecinas que giran alrededor de su centro de masa comn (los llamados sistemas binarios), el material de una estrella puede
calentarse y acelerarse mientras cae en la otra, emitiendo rayos X en el proceso. Si bien no se dispone an de una prueba que
lo confirme, se cree que el miembro ms masivo de ciertas binarias de rayos X debe ser un agujero negro.
Rayos gamma ( de menos de 10 pm).
Su origen reside en el ncleo atmico. Se producen en las desintegraciones radiactivas y en el transcurso de reacciones
nucleares, como las que tienen lugar en los reactores nucleares de fisin. Tambin se encuentran en los rayos csmicos.
Al ser absorbidos por un ser vivo producen graves efectos, como mutaciones e incluso la muerte. No obstante, han
encontrado curiosamente gran utilidad en la radioterapia para combatir las clulas cancerosas. Su manipulacin requiere
protecciones muy especiales.
A.4. Una onda electromagntica plana sinusoidal, de 2 MHz de frecuencia, se desplaza por el vaco en el sentido del eje X.
El campo elctrico tiene una amplitud mxima de 500 N/C y vibra en el eje Y.
a) Calcula la longitud de onda y el perodo. A qu zona del espectro electromagntico pertenece dicha onda?
b) Halla la amplitud mxima del campo magntico e indica su direccin de propagacin.
c) Escribe las ecuaciones de los campos elctricos y magnticos correspondientes de la citada onda.
A. Final. Realiza un resumen de las ideas ms importantes aprendidas en esta unidad, as como un cuadro con las
ecuaciones y frmulas que has manejado a lo largo de la misma.
APNDICES.
A.1. APLICACIONES DE LOS CAMPOS ELECTROMAGNTICOS.
En una primera descripcin del campo electromagntico se puede decir que es una superposicin de los campos elctrico
y magntico, aunque hay que tener en cuenta, adems, que no son independientes entre s, sino que cada uno de ellos depende de
las variaciones del otro. La induccin electromagntica es un ejemplo de ello.
El campo electromagntico se propaga en el espacio, est ocupado de medio material o no, con una determinada
velocidad, pudiendo caracterizarse matemticamente mediante una onda electromagntica. Los estudios realizados han permitido
caracterizar todas las formas conocidas de campo electromagntico, el llamado espectro electromagntico, en funcin de la
frecuencia o la longitud de onda de la onda que lo caracteriza.
Comunicaciones.
En cada una de las categoras del espectro se han conseguido avances importantes a lo largo del siglo pasado y lo que
llevamos del actual siglo XXI. En algunos casos, el avance ha supuesto el desplazamiento en el espectro de la onda electromagntica
utilizada, como en el caso de las telecomunicaciones. En poco ms de un siglo, por ejemplo, hemos pasado de comunicarnos
mediante el telgrafo (campos casi estticos) a hacerlo mediante la telefona fija (dentro de las radiofrecuencias) y, actualmente, con
la mvil (en la banda de las microondas). En menos de una dcada, el telfono mvil se ha convertido en un aparato verstil que
puede funcionar adems de cmo telfono, como fax, como cmara de fotos e incluso como ordenador, permitindonos conexin
a Internet.
Pero los ltimos avances en el terreno de las comunicaciones no se circunscriben a conseguir buenos equipos de emisin y
recepcin sino que tambin se dirigen hacia conseguir mejorar la transmisin entre unos y otros. En este sentido hay dos aspectos
dignos de resaltar:
- Por un lado, la instalacin de redes de repetidores y radioenlaces, tanto terrestres como desde satlites, cada vez ms sofisticados,
hacen posible una cobertura de las comunicaciones prcticamente mundial.
- Por otro, y puesto que no se trata slo de establecer la comunicacin sino de hacerlo en el momento y con la fluidez deseados, se
desarrollan medios alternativos de transmisin capaces de conseguirlo, como las redes de cable de fibra ptica, en la que el
soporte de la informacin se deja a cargo de la banda visible del espectro electromagntico. Se busca actualmente conseguir
mayores anchos de banda de transmisin, es decir, mayor nmero de comunicaciones simultneas en un mismo canal fsico.
Estudio del universo.
La deteccin cada vez ms precisa de ondas electromagnticas y la capacidad de anlisis de las mismas est permitiendo
importantsimos avances en un campo tan aparentemente distante de las comunicaciones en la tierra como es el estudio del universo
y de sus orgenes. Se estn construyendo telescopios con capacidad cada vez mayor para la reproduccin de imgenes a partir de
seales electromagnticas fuera de la banda visible del espectro. Sondas espaciales, extraordinariamente sensibles, se estn
mandando cada vez ms lejos para ampliar la informacin que el universo transmite en forma de ondas electromagnticas como
consecuencia de su actividad. As conocemos, analizando el espectro visible, la composicin de las estrellas o la forma en la que se
expande el universo, o, analizando la radiacin de fondo, hasta el propio origen del mismo.
Campos muy dbiles y campos muy elevados.
Se estn realizando avances relacionados con las aplicaciones del campo electromagntico casi esttico, sobre todo en su
faceta de campo magntico y en sus niveles extremos de intensidad, es decir, para campos magnticos muy dbiles y para campos
magnticos muy elevados.
En el primer caso, con campos magnticos muy dbiles, se han conseguido sistemas que miden inducciones magnticas del
orden de 10-11 T, esto es, dos diezmillonsimas partes del campo magntico terrestre. Estas sensibilidades permiten medir la acti Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas
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vidad magntica del propio cuerpo humano, lo que est abriendo las puertas al desarrollo de nuevas tecnologas de diagnstico
mdico alternativas a los actuales electrocardiogramas y electroencefalogramas, que, an en vas de desarrollo, se conocen con el
nombre de magnetocardiograma y magnetoencefalograma. El problema que surge a la hora de realizar estas medidas es el
apantallamiento del resto de los campos magnticos, normalmente ms intensos, superpuestos a los que realmente se quiere medir.
En cuanto a los campos magnticos muy elevados tambin nos encontramos aplicaciones dentro del terreno de la
medicina que permiten, desde hace algn tiempo, diagnosticar enfermedades mediante la tcnica conocida como resonancia
magntica nuclear, en la que se consiguen imgenes perfectamente ntidas de los tejidos sometiendo al paciente a campos
magnticos por encima de las 4 T. Estos elevados campos magnticos slo pueden conseguirse utilizando corrientes elctricas muy
por encima de las que soportan los conductores normales a causa de la disipacin por efecto Joule en sus resistencias, por lo que se
hace necesario el uso de bobinas superconductoras que tienen como caractersticas fundamentales: resistencia elctrica nula (es un
conductor perfecto) y permeabilidad nula (es un diamagntico perfecto, es decir, un medio material que no admite campo
magntico en su interior). Estas propiedades las adquiere el superconductor cuando es enfriado a temperaturas cercanas al cero
absoluto.
Otras aplicaciones de los campos magnticos elevados son los aceleradores de partculas que bsicamente consisten en
un largo tnel, a menudo circular, en ocasiones de longitudes del orden de decenas de kilmetros, en los que las partculas cargadas
son aceleradas por la fuerza de Lorentz debida a un campo magntico constante a lo largo de todo el tnel. Tambin en este caso el
campo magntico se consigue utilizando bobinas superconductoras. Las velocidades que se alcanzan pueden llegar a ser prximas a
la de la luz, con lo cual estos sistemas permiten no slo el estudio de la materia al nivel de partculas elementales, sino tambin de
algunos fenmenos de origen relativista.
Superconductores.
El uso de superconductores, que como se ha visto ha sido la pieza clave para la mejora de los sistemas que utilizan campos
magnticos altos, permite concebir nuevos sistemas alternativos a otros existentes basados en tecnologas tradicionales. Como
ejemplo, mencionaremos los sistemas de almacenamiento de energa (SMES) y los sistemas de levitacin magntica
(MAGLEV).
Los SMES almacenan energa sobre un campo magntico establecido por una corriente elctrica en una bobina
superconductora en cortocircuito. El proceso es anlogo al almacenamiento de energa sobre un campo elctrico establecido por
una diferencia de potencial entre las armaduras de un condensador. Nunca se haba podido almacenar energa en una bobina durante un perodo de tiempo suficiente, a causa de la disipacin que se produca en la resistencia de las bobinas conductoras
normales, hecho que con la bobina superconductora no ocurre.
Por ltimo, si los SMES utilizan del superconductor la ausencia de resistencia, los MAGLEV utilizan su diamagnetismo
total. Si se intenta situar un imn permanente o un electroimn sobre un superconductor, ste expulsar de su interior el campo
magntico del imn ejerciendo sobre l una fuerza que en las condiciones adecuadas de equilibrio lo har levitar. Esta propiedad
est siendo muy estudiada para evitar los rozamientos y suavizar el trazado en las lneas de trenes de alta velocidad, existiendo un
buen nmero de prototipos ya resueltos que, de momento, no se ponen en servicio, debido al alto coste en el mantenimiento de los
sistemas superconductores a causa de la necesaria refrigeracin. En la actualidad se sigue investigando para hacer estos materiales
ms rentables en el terreno econmico, tratando de aumentar la temperatura a la cual se comportan como superconductores.
A.2. EL HORNO MICROONDAS.

El horno de microondas es mucho ms rpido que los hornos convencionales (elctricos, de gas). Las microondas son una
parte del espectro electromagntico. Con una longitud de onda entre 30 cm y 1 mm, se encuentran entre las ondas de radiofrecuencia y las infrarrojas. Adems de su uso en hornos, tambin se utilizan en telecomunicaciones y en sistemas de deteccin de
objetos (radar).
La coccin de alimentos en el horno de microondas se fundamenta en dos aspectos diferentes:
- La accin que ejercen sobre las molculas de agua (y de aceites y grasas): las microondas provocan una elevada vibracin de estas
molculas (de hecho, casi todos los alimentos contieneagua); esta agitacin molecular da lugar a un aumento de la temperatura de la
comida que se somete a las microondas. En definitiva, la energa de las microondas es absorbida y se transforma en calor.
- Su poder de penetracin. Los hornos convencionales calientan las sustancias desde la superficie y, por conduccin, el calor se
transmite al resto de la comida, lo cual es un proceso lento. Las microondas afectan directamente un espesor de unos 2,5 cm del
alimento, medidos desde su superficie; el resto de la sustancia se calienta por conduccin. Este poder de penetracin explica por
qu calienta los alimentos con tanta rapidez.
Esta rapidez contribuye a un ahorro energtico, especialmente cuando se trata de calentar pequeas cantidades de
alimentos. En un sistema convencional parte de la energa se invierte en calentar el recipiente; esta energa no es necesaria en el
horno de microondas puesto que l calienta directamente la comida: la energa elctrica se transforma en energa radiante de las
microondas y sta se transforma en calor en el alimento.
Como todas las ondas, las microondas experimentan la reflexin; por tanto, se entiende que los recipientes a utilizar en el
horno de microondas no deben reflejarlas. Se pueden utilizar materiales transparentes a las microondas: vidrio, plsticos, porcelana...
y es preferible que sean redondos u ovalados, sin esquinas agudas ya que stas pueden concentrar la radiacin y dar lugar a zonas de
mayor calentamiento que otras y, en definitiva, una coccin irregular. Nunca hay que utilizar recipientes metlicos.

47
A.1.1: No, un campo magntico slo induce corriente elctrica cuando vara en el tiempo su valor; si el campo magntico es constante en el
tiempo no induce corriente.
A.1.2: inducida = IR =
Q
t
R = B , con lo que: Q = B . La cantidad de carga transportada por el circuito es directamente

t
proporcional a la variacin del flujo del campo magntico, pero no al tiempo que dura esa variacin, e inversamente proporcional a la
resistencia del circuito al paso de la corriente. Si el flujo del campo magntico vara lentamente, entonces la intensidad de la corriente
elctrica es pequea, y si lo hace muy deprisa, entonces, la intensidad de la corriente elctrica es elevada.
A.1.3: Segn avanza la espira hacia el interior del campo magntico, la superficie que delimita es atravesada por un flujo de campo
magntico cada vez mayor, por lo que se genera una fem inducida y una corriente elctrica inducida que se opone a la
variacin del flujo. Al cabo de 2,5 s (L/v) la espira se sita completamente dentro del campo magntico; a partir de
este instante el flujo magntico a travs de la espira no cambia, con lo que desaparece la fem inducida y la corriente
inducida.
En un instante cualquiera entre 0 y 2,5 s, se cumple: dS = LdL = Lvdt, y dado que los vectores B y d S son

paralelos: dB = B d S = BLvdt, de donde: inducida = d B = - BLv = - 210-4 V. Aplicando la ley de Ohm:
dt
-5
I=
= 210 A, girando en sentido opuesto a las agujas del reloj (con el fin de generar en el interior de la
R
espira un campo magntico inducido de sentido opuesto al campo magntico inductor).
A.1.5.
.A.1.7.
A.1.4: a) -4 V. b) 4 V. c) 8 V. d) 0 V. e) 4 V.
A.1.5: a) 0,750 V; b) 0,125 V; c) 0 V.
A.1.6: 1,610-5 (t + 4t2) Wb; 0,062 V; 4,110-3 A.
A.1.7: 1,2510-3 Wb; - 2,510-4 V; 0 V.
A.1.8: a) 0,025 V; b) Como el campo magntico vara linealmente con el tiempo, el valor de la fem inducida
se mantiene constante durante los 2 s que hay variacin de flujo magntico. c) 0,5sen(t); 0,5 V)
A.2.1: B = 410-5cos(100t) Wb ;ind.eficaz = 2 2 2sen(100t) V;Ieficaz = 0,25 2 2sen(100t) A.
A.1.8
Los valores mximos pueden observarse en las grficas adjuntas y se dan cuando el plano de la espira es
paralelo a la direccin del campo, o sea, B
y S son perpendiculares.
Podemos conseguir una fem mxima
eficaz de 220 V aumentando el nmero de
espiras de la bobina, aumentando la
intensidad del campo magntico o
aumentando la frecuencia de giro del
electroimn. En las condiciones dadas, la
bobina debera llevar 7.881 espiras.
A.2.2: 70,71 s-1; 11,25 Hz.
A.2.3: Trabajo personal de investigacin en el que debers hacer referencia a centrales convencionales (hidrulicas, trmicas quemando
combustibles, nucleares por fisin) y otras de produccin de energa elctrica alternativas ( elica, solar fotovoltaica, mareomotriz, biomasa,
...). Resaltar las numerosas agresiones al medio ambiente derivadas de la utilizacin de la energa elctrica, durante los procesos de su
produccin y transporte (alteraciones y contaminacin del suelo, del agua y del aire).
A.2.4: Transforma energa elctrica en energa mecnica, justo al contrario que un generador.
A.2.5: a) Un transformador es un dispositivo que permite modificar el voltaje de la corriente elctrica alterna. Son tiles en el transporte de
energa elctrica, porque permiten reducir las prdidas de energa debidas al efecto Joule. b) 220 V; 0,55 A.
A.2.6: a) Para disminuir la intensidad de corriente transportada y, con ello, las prdidas de energa por efecto Joule. b) 18.182 espiras.
A.3.1: Lo que oscila en una onda electromagntica es el valor del campo elctrico y del campo magntico asociados y perpendiculares entre
s, es decir, lo que experimenta vibraciones son las propiedades del mismo espacio. En el caso de que la onda se propague por un medio
material puede oscilar tambin la materia pero por su interaccin con la onda electromagntica.
A.3.2: Consiste en la integracin de la ptica como una parte del Electromagnetismo, a raz de la teora electromagntica de Maxwell y la
comprobacin de que la luz es una onda electromagntica ms del amplio espectro electromagntico.
A.4. a) Como: =c / =150 m; T=1/=510 -7 s; ondas de radio. b) Como: E =c B , resulta: B =1,710 -6 T; el campo magntico vibra
en la direccin del eje Z. c) E ( x , t ) =500s e n [ 2 (210 6t - 6,710 -3x)] N/C; B ( x , t ) = 1,710 -6s e n [ 2 (2 10 6t - 6,710 -3x)] T.

Campo Electrico

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Interaccin electromagntica

2. Cmo describir el campo elctrico?

4. Cmo se comportan los materiales bajo la accin de un campo elctrico?

1. CMO SE EXPLICAN LAS FUERZAS ELECTROSTTICAS?

A.1. Resuelve las siguientes actividades:

1.2. CMO SE EXPLICA LA INTERACCIN ENTRE CARGAS ELCTRICAS PUNTUALES EN

partculas cargadas, F12 y F21 , forman un par de fuerzas de accin y

vectorial de todas las fuerzas que actan sobre ella: F Fi0 K

Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas

A.2. Resuelve las siguientes actividades:

2. CMO DESCRIBIR EL CAMPO ELCTRICO?

mismo. Se define por ello el vector intensidad de campo elctrico

La intensidad de campo elctrico creado por una carga

De este modo, cada punto del espacio queda caracterizado

por un valor de E , independiente de la carga q que se coloque en el

elctrica que aparece sobre ella es F q E .

punto por cada una de ellas, es decir, E Ei .

Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas

lneas de campo en una zona del espacio es proporcional a la intensidad del

Cuadro 3. Valor de algunos campos

2.2. ENFOQUE ENERGTICO: ENERGA POTENCIAL Y POTENCIAL.

Observa que la energa potencial elctrica en el infinito es

Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas

Para representar el campo elctrico, al igual que ocurra en el campo

De estas relaciones se deduce que:

V 0 ; entonces - E r 0 , lo que implica que E y r son perpendiculares, luego E es normal a las

Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas

A.5. Resuelve las siguientes actividades:

3. CMO CALCULAR EL CAMPO ELCTRICO EN LOS CASOS DE DISTRIBUCIONES

Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas

Si la superficie es cerrada se indica

est dirigido hacia el exterior de la superficie

a. El nmero neto de lneas de campo que atraviesa

la superficie S , de rea S, es el mismo que el que

atraviesa la superficie S , de rea S. El flujo

b. Cuando el campo de fuerzas

A.6.1. Justifica matemtica y conceptualmente cuando es

Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas

potencial en el exterior vara con el inverso de la distancia al centro de la esfera aislante

En base a la relacin general: V E r ; en nuestro caso: V(r) K q

positiva y hacia dentro de ella si la

esfera el potencial es V(0) K 3q

el resultado en la superficie de la corteza esfrica.

Campo y potencial elctrico creados por un plano infinito uniformemente cargado.

Las lneas de campo son

Grficas E-r y V-r para un plano infinito aislante

Las lneas de campo son rectas

paralelas entre s y perpendicuhabr campo neto.

El condensador o capacitor plano es un dispositivo comn en los circuitos electrnicos que se

Campo y potencial elctrico creado por un hilo infinito uniformemente cargado.

Grficas E-r y V-r para un hilo infinito

En base a la relacin general: V E r ; en nuestro caso: V(r) 2 K

Las lneas de campo son rectas

A.7. Resuelve las siguientes actividades:

Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas

3.1. QU MOVIMIENTO EXPERIMENTAN LAS PARTCULAS CARGADAS EN EL SENO DE UN CAMPO

E si la carga tiene signo positivo y es contrario al de E si la carga es negativa.

q E . Observa que, a diferencia de g ,

representa la aceleracin que experimenta una partcula cargada

Una partcula cargada que penetra

4. CMO SE COMPORTAN LOS MATERIALES BAJO LA ACCIN DE UN CAMPO

Comprueba el efecto de jaula de

interior y en la superficie del