INICIO DE LA ERA PETROLERA EN VENEZUELA

Publicado En: REALIDAD . Por DAVID UGARTE

98

AOS

DEL

REVENTN

DEL

POZO

ZUMAQUE

El 31 de julio de 1914 revent el primer pozo productor de petrleo en territorio venezolano

llamado Zumaque I o MG-1, lo que dio inicio a la produccin y era comercial petrolera en
Venezuela.

Este pozo inici exitosamente la produccin miocena del campo "Mene Grande" con

264

barriles diarios de crudo de 18 API, en flujo natural, con una profundidad total de 135 metros
(443

pies).

El pozo Zumaque I se ubica al pie del Cerro "La Estrella", en el municipio Baralt del estado
Zulia, en los terrenos de la antigua hacienda Zumaque, de donde obtuvo su nombre coloquial.

Hoy a 98 aos del reventn, el pozo an se encuentra activo con una produccin simblica
de 21

barriles diarios, a cargo de Petrleos de Venezuela (PDVSA)

a travs de la empresa

mixta Petroquiriquire y que lo convierte en el pozo activo ms antiguo del pas.

El Zumaque I o MG-1 fue el primer pozo productor de petrleo en territoriovenezolano. Se

activ -o revent, en jerga petrolera- el da 31 de julio de1914, dando inicio as a la produccin
petrolera en Venezuela. Para julio de 2009, a 95 aos del reventn, el pozo an se encuentra
activo -aunque con una produccin simblica, entre los 12 y 14 barriles diarios- lo cual lo
convierte en el pozo activo ms antiguo del pas. 1 En el sitio fue colocada una placa
conmemorativa del hallazgo del yacimiento y de la nacionalizacin de la industria petrolera.
El Zumaque I, con una profundidad total de 135 metros (443 pies) inici exitosamente la
produccin miocena del campo "Mene Grande" con 264 barriles diarios de produccin de un
crudo de 18 API, en flujo natural. La perforacin utiliz cabrias de madera construidas en el
sitio y taladros de percusin; por ello se presentaron graves problemas para dominar
la presin del yacimiento, lo que ocasion el reventn del pozo. En aquella poca, los
reventones eran frecuentes al llegar a los horizontes petrolferos.

Ubicacin
El pozo Zumaque I queda al pie del Cerro "La Estrella", en los terrenos de la hacienda Zumaque,
de donde obtuvo su nombre coloquial. No obstante, para propsitos operacionales fue bautizado
como MG-1, pues fue el pozo que dio inicio a la explotacin del campo Mene Grande. Se
encuentra cercano a la poblacin deMene Grande, en el Municipio Baralt del Estado Zulia y a
pocos kilmetros de la ribera del Lago de Maracaibo.

Historia

La presencia de grandes manaderos de petrleo (menes) en la regin atrajo la atencin de

los gelogos y sirvi de base para los estudios de la zona entre San Timoteo y Ro Pauj, toda
ella incluida dentro de la inmensa concesin de exploracin petrolfera (unos 270.000 km)
obtenida en 1909 por John Allen Tregelles, representante de la empresa inglesa "The
Venezuelan Development Company".

Extinguidos los derechos, el abogado Rafael Max Valladares adquiri la concesin en 1912 y la
traspas

la

"Caribbean

Petroleum

Company",

empresa

establecida

en Nueva

York desde 1911 como subsidiaria de la "General Asphalt Company" y ms tarde, absorbida por
el Grupo Shell. La exploracin inici en septiembre de 1912, a cargo de Ralph Arnold y un
equipo de gelogos. En su informe final se seleccionaron las parcelas de explotacin -24 de ellas
ubicadas en el rea de San Timoteo- y recomendaron la inmediata perforacin de un pozo en la
parcela Zumaque, cercana al pueblo de Mene Grande. Los equipos de trabajo para realizar la
perforacin, fueron movilizados en las goletas Fride, Gazela y Electra. El pozo fue marcado por la
Caribbean con las siglas MG-1, y posteriormente fue conocido como El Zumaque 1 debido a
que en la zona creca un arbusto conocido con el vocablo indgena de Zumaque.
Se dispuso entonces la perforacin del pozo en un anticlinal del Cerro La Estrella, denominado
as por la llamada mquina estrella que se utiliz para su perforacin. Toda esta regin
comprenda un rea selvtica, que tuvo que ser despejada para la instalacin del pozo. Muchos
trabajadores del campo, sin ningn conocimiento en materia petrolera, trabajaron a altas
temperaturas, sin agua potable, sin servicios mdicos y tan slo con las herramientas propias de
un agricultor, para dar comienzo a la explotacin petrolera. La instalacin del pozo a manos de
quienes hasta ese momento fueron humildes campesinos simboliz el profundo e irreversible
cambio en la actividad comercial del pas, que convirti desde ese momento al petrleo en el
principal eje de la economa nacional. Para el 25 de julio de 1914 el pozo estaba en produccin
inicindose su utilidad comercial el 31 de julio de 1914. Luego de esta transformacin la misma
Caribbean Petroleum Co., en el ao 1917, se ve en la obligacin de instalar la Refinera San
Lorenzo en la poblacin de Mene Grande. Con una capacidad de 8000 barriles diarios, la refineria
San Lorenzo fue una de las ms modernas de aquella poca y primera del pas, constituyendo un
paso agigantado en el desarrollo petrolero de la nacin.
Desde entonces, siempre estuvo ligado al movimiento obrero en Venezuela, pues a partir de
all, Mene Grande creci como un campo petrolero administrado en un principio por la Gulf Oil
Corporation, pasando luego a propiedad de Shell. Mene Grande fue pionero de la lucha sindical
en Venezuela, creando un sindicatoen 1925 y convocando a la primera huelga petrolera en la
historia venezolana. Dicho sindicato fue masacrado por el rgimen dictatorial de Juan Vicente
Gmez y no fue sino hasta 1936, bajo el mandato de Eleazar Lpez Contreras, cuando se
organiz el Sindicato de Obreros de la Empresa Petrolera (SOEP) en Cabimas.
El 1 de enero de 1976, el pozo Zumaque I fue el escenario para los actos de nacionalizacin de
la industria petrolera, protagonizados por el entonces presidente de la Repblica Carlos Andrs
Prez. Gracias a la nacionalizacin, el Zumaque I, as como todos los activos de Shell en
Venezuela pasaron a ser propiedad de la nueva empresa Maraven, filial de Petrleos de
Venezuela.

En 1996, en el marco de la as llamada Apertura Petrolera durante la presidencia de Rafael

Caldera, el campo pas a manos de la compaa espaola Repsol. Luego, en 2007, en el
marco de la Renacionalizacin del petrleo decretada por el presidente Hugo Chvez, el campo
pasa a propiedad de la empresa mixtaPetroquiriquire, conformada por Repsol y PDVSA,
bautizada as en homenaje a los Quiriquires, tribu aborigen que habit la zona oriental del pais.

http://es.scribd.com/doc/59133325/Historia-Del-Petroleo-en-Venezuela#scribd

videos

https://www.youtube.com/watch?v=vo44GM9tqO0 este esta bueneicimo