Definiciones y clasificacin acerca del desgaste.

El desgaste es un proceso complejo que se produce en las superficies de los

cuerpos debido a la friccin de otro cuerpo o medio, trayendo por consecuencia
la variacin de la micro y macrogeometra superficial; la estructura y las
propiedades mecnicas y fsicas del material con o sin prdida de material. Es el
resultado de una interaccin superficial de naturaleza dual, y de atraccin
molecular en los lmites de la adhesin y deformacin mecnica en los lmites
del microcorte.
Tipos de desgaste.
Uno de los problemas no resuelto en la temtica del desgaste es la designacin y
clasificacin del mismo en las superficies de los cuerpos slidos; a continuacin,
se darn los conceptos ms utilizados:

Desgaste adhesivo.- Tambin llamado desgaste por friccin o deslizante,

se produce debido a la adhesin molecular entre los cuerpos en contacto.
Desgaste por fatiga. Desgaste debido a causas mecnicas producto de
tensiones variables y repetidas.
Desgaste abrasivo.- Desgaste mecnico como resultado de la accin de
corte o rayado de asperezas de alta dureza o de partculas abrasivas.
Desgaste mecnico-corrosivo.- desgaste mecnico acelerado por la
accin corrosiva del medio.

Adems de los tipos antes mencionados tambin se incluye con frecuencia los
siguientes tipos: desgaste erosivo; oxidacin dinmica (fretting) y cavitacin.
Es necesario aclarar que en la prctica se ponen de manifiesto dos o ms tipo de
desgaste a la vez, y en determinados momentos uno se transforma en otro.
En la definicin del tipo de desgaste y su magnitud inciden una serie de factores
que se pueden agrupar de la siguiente forma:
a.

Condiciones de explotacin o de operacin: carga aplicada, velocidad,

temperatura, tipos de movimiento, tipo de friccin, recorrido de friccin,
tiempo de trabajo, etc.
b. Caractersticas de los cuerpos en contacto: materiales, composicin
qumica, dureza, dimensiones y forma, microgeometra superficial,
microestructura, etc.
c.
Caractersticas del medio: humedad, atmsfera corrosiva, presencia de
partculas abrasivas, propiedades de los lubricantes, etc.
Como se puede apreciar, la identificacin de un tipo de desgaste no es tarea
fcil.
Desgaste abrasivo.
La causa de la sustitucin del 50% de los elementos de mquinas en la industria
y el transporte es el desgaste abrasivo, pudiendo llegar al 85% en caso de la
maquinaria agrcola; pero a la vez es la base sobre la cual se sustenta varios

mtodos de elaboracin de materiales, como son: el pulido, esmerilado, el

lapeado, etc.
Como desgaste abrasivo se entiende la modificacin de las capas superficiales de
los cuerpos slidos producto de la accin de asperezas o partculas libres de alta
dureza al deslizarse sobre otra superficie de menor resistencia mecnica.
Causas y mecanismos del desgaste abrasivo.
Los causas del desgaste abrasivo son:

La penetracin de las asperezas de alta dureza en las capas superficiales

de la otra superficie en contacto.
La accin y/o penetracin de partculas libres de alta dureza; producto
del medio o del mismo proceso de desgaste; en las capas superficiales de los
elementos de mquina.

Bajos la accin de asperezas o partculas y dependiendo de la forma y

dimensiones de las mismas; as como de la relacin de dureza, resistencia a la
rotura y fluencia, mdulo de elasticidad; de las condiciones del medio y de
trabajo, de la carga aplicada y del tipo de elemento de mquinas se pueden
presentar diferentes mecanismos del desgaste abrasivo:

Mecanismo de microcorte.- Si la penetracin de la partcula abrasiva o

aspereza sobrepasa cierto valor; si la partcula presenta cantos vivos; si la
dureza del abrasivo es superior a la del material y si se sobrepasa el lmite de
rotura del material. Se produce el microcorte de las superficies, generndose
partculas de desgaste en forma de limallas o virutas.
Mecanismo de deformacin plstica.- Si las partculas son pulidas (sin
cantos vivos), tensiones por debajo del lmite de rotura del material, bajo
grados de penetracin, se produce la deformacin plstica de las capas
superficiales, trayendo como consecuencia la ralladura, arrugado de la
superficie con poca generacin de partculas de desgaste.

Tipos de desgaste abrasivo.

En dependencia del grado de libertad del grano abrasivo se distinguen dos tipos
fundamentales de desgaste abrasivo.
1.

Desgaste contacto-abrasivo.- Producido por las asperezas o

microirregularidades superficiales al penetrar y deslizarse sobre el otro
cuerpo; conocidos tambin como desgaste por partculas fijas.
Producto de la carga normal y en dependencia de las propiedades
mecnicas de los cuerpos slidos en contacto se produce la penetracin de
las asperezas del cuerpo ms duro o resistente en las capas superficiales del
cuerpo menos duro o resistente. Al producirse el movimiento relativo, y
debido a que las tensiones producto de la carga normal sobrepasan el
lmite de resistencia del material menos resistente, se produce el
microcorte de la superficie.

La magnitud del desgaste contactos - abrasivo depende de la rugosidad

superficial del cuerpo duro y de las propiedades mecnicas del cuerpo
blando.
2.

Desgaste contaminante-abrasivo.- Producido por la accin de partculas

libres, proveniente de diferentes medios; las cuales deforman
plsticamente y/o cortan las capas superficiales.

Al desgaste contaminante abrasivo se le denomina simplemente desgaste

abrasivo
por
ser
la
forma
ms
difundida
de
designarlo.
En dependencia del mecanismo de accin de las partculas abrasiva se
distingue:

Forma mecnico-qumica de destruccin de las superficies: se caracteriza

por deformaciones plsticas de las capas superficiales; su oxidacin producto
de la accin del medio y posterior destruccin de la capa; siendo un proceso
ininterrumpido de formacin y destruccin de la capa de xido.
Forma mecnica de destruccin de las superficies; se caracteriza por la
penetracin de la partcula abrasiva en la capa superficial y destruccin de
sta con o sin separacin de partculas de desgaste del material base.

En dependencia del medio en que se produce el desgaste abrasivo este se

clasifica en:

Desgaste en masa abrasiva.

Desgaste en uniones de rozamiento.
Desgaste hidroabrasivo.

Desgaste en masa abrasiva.

El desgaste en masa abrasiva es el ms extendido y estudiado, debido a su
incidencia en un gran nmero de mquinas agrcolas, de la construccin civil y
de la industria.
Por lo general la forma de destruccin de las superficies es la mecnica qumica;
debido a que las partculas abrasivas ejercen bajas tensiones en las capas
superficiales.
La dureza de las superficies minimiza el desgaste de los elementos de mquinas,
la magnitud mxima de sta la definen las condiciones de impacto a que est
sometido el elemento.
La resistencia al desgaste se incrementa con el aumento del contenido de
carbono y de la dureza, la inclusin de pequeas cantidades de elementos
aleantes (nquel, cromo, silicio, magnesio, etc). Se establece que el contenido de
carbono hasta un valor de 0,8% influye en la resistencia al desgaste; para
mayores contenidos sta comienza a disminuir. Los aceros con una alta
cantidad de austenita retenida presentan una considerable resistencia al
desgaste en masa abrasiva.

Se establece que para partculas abrasivas con tamaos superiores a 1 mm se

produce el desgaste abrasivo; lo que significa la existencia de ste en la mayora
de los casos. Otro factor de importancia es la relacin dureza de las partculas
abrasivas (Ha) y dureza del material (Hm); as cuando Hm/Ha < 0,5 se produce
el desgaste mecnico por microcorte y cuando Hm/Ha > 0,7 se produce
deformaciones plsticas y la separacin de material ocurre despus de un gran
nmero de ciclos de trabajo (fatiga superficial).
Las partculas abrasivas de origen mineral se encuentran en altas cantidades en
los suelos; as por ejemplo el xido de slice (arena de cuarzo) con dureza H =
10000 /12500 MPa constituye entre el 40 - 60% de los suelos cubanos.
El incremento de la resistencia al desgaste en masa abrasiva si Hm/Ha < 0,5 se
logra aumentando la dureza del metal (Hm) hasta valores que no afecten el
trabajo del elemento de mquina desde el punto de vista de su resistencia a la
fragilidad o impacto. No es aconsejable que la relacin de dureza sea muy
superior a 0,76; ya que no se obtienen resultados satisfactorios.
Control del desgaste abrasivo.
Para el diagnstico o identificacin del desgaste abrasivo se utilizaran los
criterios dados anteriormente y los factores que hacen disminuir el mismo son:

Aumento de la dureza de las capas superficiales de los elementos de

mquinas.
Incremento del contenido de carbono y de carburos duros hasta un por
ciento determinado en dependencia del material.
Control de la relacin de dureza metal-abrasivo (Hm/Ha).
Disminucin del tamao de las partculas abrasivas.
Evitar la entrada de partculas abrasivas provenientes del medio.
Facilitar la salida de las partculas abrasivas producto del desgaste.
Seleccin adecuada del ngulo de ataque de las partculas en
dependencia de los materiales utilizados.
Disminucin de las cargas y velocidades.

Aplicacin y desarrollo de nueva tecnologa para contrarrestar el desgaste.

Dentro de este campo, en el mundo se ha trabajado en dos direcciones
principales:
1.
2.

Bsqueda y experimentacin de nuevos materiales.

La aplicacin y desarrollo de nuevas tecnologas.

Ambas se relacionan mutuamente y en ocasiones se complementan.

Una cuestin de vital importancia en la construccin de mquinas es la eleccin
de materiales; en determinados casos no se le presta a este asunto toda la
atencin que merece, y se ha de insistir en tan fundamental tema recordando
que, antes de decidirse por un material determinado, por sencilla y poca
importancia que se le conceda a una pieza a construir, se elige el que rena las
caractersticas ms apropiadas, no slo por su resistencia, sino por su facilidad
de maquinado y tratamiento, y muy especialmente tambin por el factor

econmico que puede influir notablemente en el costo de fabricacin, por tanto,

eljase el ms apropiado con detenimiento.
En la composicin del acero intervienen varios componentes que a continuacin
se detallan:
Hierro: elemento bsico del acero.
Carbono: elemento determinativo.
Azufre: mina la resistencia (impureza).
Fsforo: debilita la unin (impureza).
Oxgeno: destruye la resistencia.
Manganeso: proporciona resistencia.
Nquel: proporciona resistencia y tenacidad.
Tungsteno: dureza y resistencia al calor.
Cromo: resistencia al impacto.
Vanadio: resistencia a la fatiga y purifica.
Silicio: dureza e impureza.
Titanio: aleja el nitrgeno y oxgeno.
Molibdeno: dureza y resistencia al calor.
Aluminio: desoxida el acero

Dentro de las tecnologas que se han valorado en estos ltimos aos para
contrarrestar el desgaste abrasivo en las mquinas agrcolas se destacan:
Temple isotrmico, Tratamientos termomecnicos, Deposicin electroltica,
Deposicin por fusin de aleaciones duras para formar elementos bimetlicos,
Tratamientos termoqumicos, Temple superficial (por corriente de alta
frecuencia y por lser), tratamiento superficial por luz solar concentrada, entre
otros.
3. Conclusiones
1.

2.
3.
4.

5.

Los factores fundamentales que influyen en el desgaste abrasivo de los

rganos de trabajo de las mquinas agrcolas son: condiciones climticas,
contacto con las plantas y sus frutos y contacto con el suelo; este ltimo
est compuesto por constituyentes que aceleran considerablemente la
intensidad del desgaste.
El desgaste es el resultado de una interaccin superficial de naturaleza
dual, y de atraccin molecular en los lmites de la adhesin y deformacin
mecnica en los lmites del microcorte.
A travs de una correcta seleccin del acero y tecnologa de tratamiento
trmico puede incrementarse significativamente la vida til de los
elementos de maquinarias agrcolas, sometidos a desgaste abrasivo.
La resistencia al desgaste aumenta con el contenido de carbono hasta un
lmite en dependencia del material, siendo los aceros ms resistentes al
desgaste aquellos cuyo contenido de carbono se encuentran entre 0.6 y 0.8
%.
La mejor estructura, desde el punto de vista de la resistencia al desgaste
abrasivo es la martenstica o baintica, fortalecida en su matriz con
elementos tales como silicio, y disperso sobre ella carburo de cromo y
manganeso, los cuales se oponen a la deformacin plstica de la matriz,
deteniendo el movimiento de las dislocaciones.