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Captulo 2. Los primeros peridicos satricos ilustrados. El Grito Arjentino y

Muera Rosas!
El 1 de diciembre de 1839, un hombre fue fusilado en la crcel por las
fuerzas del gobierno de Rosas. El da anterior lo haban capturado mientras
caminaba por la ciudad. Lo empujaron contra un zagun, y tantearon quiz entre
los pliegues de sus ropas: buscaban un papel, un impreso fcilmente reconocible,
porque adems de letras llevaba impresas imgenes infamantes para la causa
oficial. El hombre, suizo, o acaso napolitano, o francs, fue preso y fusilado de
inmediato. Su nombre era Flix Tiola, de profesin relojero y profesor de fsica
divertida. Durante la dcada de 1820 haba alcanzado cierta notoriedad
entreteniendo a los porteos con algunos espectculos de fantasmagoras en el
Coliseo Provincial.1 Veinte aos ms tarde, las fantasmagoras ya no se
proyectaban en pblico sino en privado: para ver las imgenes del peridico que
Tiola reparta clandestinamente en Buenos Aires y sus alrededores haba que
trasladarse, por ejemplo, hasta los aposentos de las hermanas Victoriana Elas y
Rafaela Elas del Sar, y buscar entre sus ropas, cuidadosamente resguardados, los
ejemplares de un peridico que se hace or desde su ttulo: El Grito Arjentino. 2
Entre la pica y la tragedia, el asesinato de Tiola es el episodio final del relato con
que Antonio Somellera, marino y dibujante que reconstruye sus aos de
conspirador durante el segundo gobierno de Juan Manuel de Rosas, explica a la
posteridad, encarnada en el pblico de fines del siglo XIX al que se dirige, su
decisin de abandonar Buenos Aires y emigrar a Montevideo. Pero esta pequea
narracin que ilumina tambin el lugar de la imagen impresa en los aos ms
violentos del rosismo y sobre todo, el modo en que el imaginario sobre las
relaciones entre prctica poltica, vida cotidiana y prctica intelectual fue
articulndose en un relato nico, coherente y que deba aparecer como clausurado
hacia mediados de la dcada de 1880.3
Porque si la imagerie es parte importante, formal e informal, de la
poltica semitica (Salvatore 1996) del gobierno de Rosas, 4 el ingreso de
palabras e imgenes impresas que llegaban desde la otra orilla del Ro de la Plata
poda resultar un arma eficaz por su mera circulacin. (As lo consideraba
tambin, por ejemplo, Domingo F. Sarmiento, al asegurar que su Facundo, un
pobre libro, haba llegado, ajado de puro manoseado y ledo, hasta la casa del
propio tirano). Convertido en libelo, el peridico no slo difama y denuncia, sino

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que, en tanto objeto, transforma a quien lo porta al menos, ante la mirada oficial
en un conspirador. Y as como el El Grito Arjentino y Muera Rosas! invierten
explcitamente la consigna oficial mueran los salvajes unitarios, la existencia y
circulacin de estos peridicos, ilustrados y clandestinos, es un arma de guerra
que invierte simtricamente el uso de la divisa federal: accesorio del guardarropas
que debe permanecer oculto, su valor se descubre al ser visto. La posibilidad y
el riesgo que le dan esta visibilidad est puesta en su ltima pgina: all donde,
tras las explicaciones de la letra, cada nmero trae una litografa impresa, una
imagen-idea que identifica y postula la unidad ideolgica de sus lectores.
I.

El Grito Arjentino

Propaganda revolucionaria

Dos aos escasos median entre la publicacin de El Grito Arjentino (cuyas

33 entregas salieron por la Imprenta de la Caridad de Montevideo, entre el el 24
de febrero y el 30 de junio de 1839) y Muera Rosas! (cuyos 13 nmeros
aparecieron tambin en Montevideo segn Palcos (1934) y Praderio (1968), por
la Imprenta Constitucional entre el 23 de diciembre de 1841 y el 9 de abril de
1842). Ambos peridicos han sido estudiados como un continuo en el que la
argumentacin poltica y los motivos constructivos, tanto verbales como icnicos,

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se agudizan pero no varan cualitativamente.5 Uno y otro comparten condiciones
materiales y tcnicas de produccin y circulacin, y son redactados de manera
annima. Algunos testimonios contemporneos a su produccin confirman la
percepcin de esta continuidad entre ambos. As, un peridico montevideano
tambin opositor a Rosas, El Centinela Oriental, comenta:
Muera Rosas. Con este ttulo ha aparecido un nuevo periodico semanal por la
imprenta del Compas: hemos leido su nmero primero, y nos ha parecido una
continuacion del GRITO ARGENTINO; 1: porque muera Rosas! es el grito de
todos los pueblos de la Repblica Primogenita de Mayo; 2. porque la tendencia
de este nuevo peridico es indudablemente la misma que la de aquel otro, que
segn se ha pretendido, fu el motor nico de todas las revoluciones que se
hicieron en Buenos Ayres contra Rosas. Nosotros creemos que ese grito tuvo en
todos los habitantes del Pueblo desgraciado que Rosas domina una influencia,
terrible para el tirano; pero no pensamos que l solo haya sido la causa de que los
argentinos dispertasen del vergonzoso letargo en que vivian; (). Sin embargo
creemos que el Grito Argentino fue la voz de la carga! que se dio contra el
tirano; porque desde entonces se multiplicaron los sacrificios, el movimiento fu
mas pronunciado y se aceleraron los momentos de la poca desgraciada que ha
pasado. EL GRITO ARGENTINO como MUERA ROSAS! son peridicos muy
necesarios en las circunstancias actuales. Ellos por lo menos sirven para fortalecer
el corazon de los patriotas, y lanzar anatemas sobre las cabezas criminales de los
esclavos, que, por mas corrompidos que sean, al fin han de temblar y rendirse.
Con la constancia, el garrote, el acero se amanzan las fieras se destruyen. (El
Centinela Oriental, 7, 1-1-1842).
La historia de la prensa atribuy los textos e imgenes publicados por El
Grito Arjentino y Muera Rosas! a un grupo en el que se repiten los nombres de
Miguel Can (padre) y Juan Bautista Alberdi, y alternan, entre otros, los de
Andrs Lamas, Valentn Alsina, Luis L. Domnguez, Juan Thompson, Miguel
Irigoyen y otros para el primero y Jos Mrmol, Esteban Echeverra, Juan
Mara Gutirrez y Gervasio Posadas para el segundo.6 La reiteracin no es
sorprendente: son los mismos que, de hecho, participan tambin de otras empresas
diarsticas ms o menos contemporneas en el Ro de la Plata: El Iniciador (18381839), El Tirteo (1840), El Talismn (1840), El Comercio del Plata (1845-1851),
que enfrentan desde un discurso doctrinario y aun potico la maquinaria
publicitaria del rgimen rosista.7 Pero en el contexto de la intensa actividad
editorial periodstica en Montevideo durante aquellos primeros aos del bloqueo,
El Grito Arjentino y Muera Rosas! se singularizan porque comparten adems un
aditamento novedoso y evidente. Se apropian de una herramienta de combate

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arrebatada al enemigo: el uso poltico de la de la imagen litogrfica, que haba
llegado a Buenos Aires a mediados de la dcada de 1820, y comenzado a circular
en forma de caricatura de prensa a partir del Museo Americano o Libro de todo el
mundo, de Csar H. Bacle (1835).8 El Grito Arjentino y Muera Rosas! incluyen en
cada una de sus ediciones una ilustracin de carcter poltico en pgina completa,
y atribuyen a esa ilustracin un valor inmediato, pragmtico, en la accin
militante del peridico. Respecto de la continuidad entre entre lucha armada,
proyecto poltico y proyecto periodstico, puede agregarse que Muera Rosas! la
reconoce implcitamente, cuando al iniciar su primer nmero declara que Hemos
vuelto a ser amos: de pie todo el mundo, y a las armas, que est encima el
momento de salir a la pelea. Descended a ella, hermanos, con la ntima fe de que
en esta ocasin no sern intiles nuestros esfuerzos. (MR!,1).9
Un ltimo elemento permite, en perspectiva diacrnica, valorar los
elementos comunes a los dos proyectos periodsticos. Tras el ejemplo de El Grito
Arjentino y Muera Rosas!, y en el marco de la generalizacin de la imagen
litografiada en la prensa, este uso de las imgenes con fines polticos y militantes
ser retomado rpidamente por otros peridicos uruguayos, como El Tambor de
Lnea (1843) y El Telgrafo de la Lnea (1844-1845).10
Planteadas estas evidentes similitudes, cabra al mismo tiempo introducir
ciertos reparos en la mirada homogeinizadora sobre este pequeo corpus
constituido por dos peridicos cuya publicacin dista tan breve lapso. En primer
lugar, por sus condiciones de posibilidad: entre la publicacin de uno y otro
transcurri el terror de 1840, el momento en que una serie de episodios
conspirativos, de levantamientos y de conflictos con otras naciones tuvo como
respuesta la agudizacin de la persecucin y represin de quienes no eran
partidarios del rgimen de Rosas. El relato de Somellera es evidentemente la
fuente principal que informa la historiografa posterior. Escritos a ms de treinta
aos de Caseros, los Recuerdos de una vctima de la mazorca de Somellera se
cien a un clima de poca en el que memorialismo y balance del pasado histrico
y particularmente, de los aos del rosismo se alan para construir un conjunto
de imgenes para el pasado personal de varias generaciones. En esa frmula
complementaria entre un gnero que expone la intimidad y una operacin sobre el
imaginario colectivo, la recurrencia a una vulgata sobre las prcticas antirrosistas
y de sus productos materiales alzamientos, martirios, intervenciones pblicas,

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papeles hace inteligible el pasado comn. Y al mismo tiempo, estabiliza el
presente para quienes se saben protagonistas de aquel pasado, sobrevivientes, y
quieren legar una versin para la posteridad. 11 Por su mismo carcter de
totalizacin, los trabajos de Zinny, pioneros en la historiografa de la prensa,
comparten al menos parcialmente esa vocacin.
En tanto peridicos clandestinos y militantes, El Grito Arjentino y Muera
Rosas! reconocen una serie de vnculos formales, argumentativos y funcionales
con el conjunto de las publicaciones contemporneas de los exiliados de
Montevideo, cuyo fin comn es la propaganada poltica. En este sentido, son
puntos ms o menos visibles de una constelacin en la que hay que incluir a los
mencionados El Tirteo, El Talismn, El Iniciador, y a la Revista del Plata, porque
participan de un repertorio de argumentos y recursos de escritura muchas veces
comunes, como comunes son muchas veces sus explcitos o solapados autores.
Pero aun desde una perspectiva totalizadora de los impresos del perodo hay dos
cuestiones que justifican una reconsideracin de esos dos peridicos. La primera,
el uso de la stira como recurso poltico, que se insina, ocasional o acotado a
ciertas composiciones en algunos de estos peridicos, tiene en El Grito Arjentino
y Muera Rosas! un lugar privilegiado, a partir de la articulacin entre palabra e
imagen. La segunda, el que, examinados de cerca, El Grito Arjentino y Muera
Rosas! muestran entre s una serie de diferencias que van ms all de los matices.
Aun manteniendo el blanco de los ataques que los dos practican tanto en clave
seria como en clave satrica, el pblico al que se dirigen, la potica y el conjunto
de elementos iconogrficos a los que cada uno recurre y el inestable equilibrio
entre stira y admonicin que ensaya cada uno merece una lectura diferenciada
que permita sopesar y revisar aquellas continuidades.

Ver, or, leer, escuchar

[E]l lector de un peridico dispone de ms libertad de espritu que el simple
oyente. Puede reflexionar sobre lo que lee en silencio, y a pesar de su habitual
pasividad cambiar de lectura, no leer el peridico que se le brinda o leer slo lo
que a su pasin le agrada. Pero el que tiene que recibir lo que se le mete por el
odo y por los ojos, contra su voluntad, avivada la memoria por el coadyudante tan
eficaz del miedo, no tiene otro remedio que hospedarlo en la mente intensamente
impreso.12

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Estas reflexiones, que hacia 1907 Jos Mara Ramos Meja dedica a los medios de
propaganda del rosismo, proponen un mecanismo sutil que explica el pasaje de la
impresin a lo impreso, en el que ocupan un lugar central las pasiones y la
sensualidad de los sentidos. En la cita, el lector de peridicos ha quedado
desarticulado: solo quedan de l ojos y odos vulnerados, mientras el miedo toma
cuerpo, personificndose en un eficaz coadyudante [sic]. La lectura, considerada
como prctica activa, se perturba por la inquietante alusin de los pronombres
objetivos (lo que se le mete por el odo y por los ojos), y se revela amenazada
por el funcionamiento de una memoria involuntaria pero persistente, que desborda
al individuo y lo expone a la circulacin, necesariamente social, de las palabras y
las imgenes. Como corresponde a un relato que busca organizar una memoria
nacional, el ensayo de Ramos Meja olvida para recordar: leer y or; ver, leer y
tener o no voluntad de memoria son, durante los aos del segundo gobierno de
Rosas, opciones que organizan un entramado que no es exclusivo de la poltica
oficial del rgimen. Este entramado puede reconocerse como eje central de las
estrategias retricas de dos peridicos en los que unitarios, lomo negros y
algunos hombres de la joven generacin entran en la guerra de papeles desde el
cruce entre letra e imagen.
Esta guerra visual, letrada e iconogrfica, tiene una historia que parte de
las revoluciones republicanas.
El dislocamiento del Imperio produjo un vaco de imgenes de poder, acentuado
al retirarse de los espacios pblicos los retratos del monarca espaol y los
emblemas del Antiguo Rgimen. Los gobiernos posrevolucionarios intentaron
llenar ese vaco apelando a la simbologa republicana, adecuada segn la leccin
francesa para la formacin de las almas. Fue, sin embargo, el rgimen rosista ()
el que logr cubrir plenamente tal vaco de imgenes con la utilizacin
programtica de la efigie de Juan Manuel de Rosas, que comparti el lugar de los
santos en templos y festividades, y se asoci a la iconografa republicana acorde
con el discurso poltico enunciado retricamente desde la Sala de Representantes.
(Amigo: 11).
La saturacin del vaco, que era marca del proceso revolucionario, fue
eficazmente resuelto por Rosas a travs de una poltica de Estado que buscaba
unificar, mediante la inscripcin y circulacin de ciertas imgenes en soportes
determinados, vida privada y vida pblica. El uso que el gobierno de Rosas haca
de los retratos del Restaurador y de su esposa, Encarnacin Ezcurra, y del culto de
sus imgenes en soportes de circulacin privada y cotidiana de abanicos a piezas

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de menaje, de tapizado del mobiliario a paos para el interior de los sombreros
evidenciaba un manejo aceitado y una conciencia particularmente sensible al
manejo de esos resortes para la produccin y expresin del consenso. 13 La
profusin y el modo en que las imgenes no solo impresas y el impacto visual
fueron centro de la liturgia poltica rosista y particularmente durante el segundo
gobierno de Rosas de las celebraciones y fiestas pblicas muestra adems la
percepcin de una herramienta eficaz para atraer y sostener la adhesin de
pblicos polticos vastos y heterogneos: cualquiera o mejor, todos los
habitantes de la ciudad y la campaa eran interpelados por el carcter patrio de las
fiestas mayas y julias. Participar de su celebracin siendo parte de un ritual
partidario en sus smbolos se converta as en un modo de asimilacin e
identificacin en el que experiencia comunitaria y prctica poltica se solapan a
travs de un vitalismo que coloca la adhesin poltica en un umbral indeciso entre
la espontaneidad y la absoluta deliberacin.
Y el primer problema que se proponen y enfrentan los integrantes de la
redaccin de El Grito Arjentino es justamente ese: cmo combatir esa lgica
poltica del rosismo. Desarticular sus mecanismos y sus consecuencias implicaba,
por tanto, encontrar una estrategia que no se redujera a la insistencia en el tpico
de la iconoclasia. Sensibles al poder de las imgenes, los redactores de El Grito
Arjentino eligieron, en un primer movimiento, cambiar el foco del problema del
eje de la representacin, al de la convocatoria a la produccin colectiva de una
iconografa. Letra e imagen se articularan en un proyecto comn, orientado por
una eleccin de pblico sectorizada y explcita:
No hablamos con los hombres que estn enterados de las cosas; sin
solamente con la Campaa, y con aquella parte de la Ciudad, que no sabe
bien quien s Rosas, porque solo v la embustera Gaceta Mercantil.
Usarmos, por lo mismo, de un estilo sencillo, natural, y lo mas claro que
podmos. (EGA1, 24-2-1839).
Ver la Gaceta o bien hablar con el estilo natural y sencillo del Grito. La
oposicin entre estos dos modos de tomar contacto con sendos peridicos sita
con claridad a El Grito Arjentino en la disputa del sector popular del pblico a la
prensa oficial y/o simpatizante del rgimen rosista, que tal como ha sealado
Jorge Myers emergi a travs de la aparicin de una escritura pblica dirigida
principalmente a un pblico de precaria formacin intelectual, cuando no

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enteramente iletrado, fenmeno que constituy uno de los rasgos ms
llamativos del periodismo patrocinado por los seguidores de Rosas.14 Ya en los
primeros aos de la dcada de 1830, este tipo de publicaciones circulaban desde
los dispositivos con los que experimentaba la gauchesca, en los diarios de Luis
Prez (El Gaucho, La Gaucha, El Toro del Once, 1830). Otras publicaciones
peridicas, como El ltigo federal o el risueo (dirigido por Juan Laserre y en el
que colabor Carlos Terrada) daban una versin no gauchesca del fenmeno que
incorporaba la tradicin letrada hispanizante de corte mordaz retomando, de
hecho, gneros tradicionales de la stira del siglo de Oro, como la letrilla,
transmutada en popular gracias a la sedimentacin de esos clsicos. As, se
politiza el uso de la tradicin espaola de modo que sirva de ilustrativo contraste a
las versiones afrancesadas, jvenes o modernas de la retrica verbal y mental,
en un movimiento similar al que explicita El lechuguino en su polmica con los
jvenes del Saln Literario.15
Por otra parte, la apelacin privilegiada a la Campaa y a ciertas
partes de la ciudad que se verifica en el fragmento citado es una constante en
El Grito Arjentino, y no un dato menor. El primer nmero de El Grito Arjentino se
public el 25 de febrero de 1839. El da anterior Fructuoso Rivera haba declarado
la Guerra a Rosas; dos das despus se produjo el pronunciamiento de Bern de
Astrada contra Rosas. El ltimo nmero, del 30 de junio del mismo ao, pareca
anticipar el inminente triunfo de las fuerzas opositoras a Buenos Aires: tres das
antes se haba producido el doble asesinato de Manuel Vicente y Ramon Maza, y
tres das despus, el 2 de julio, Juan Galo Lavalle desembarcaba en la isla Martn
Garca. El peridico acompa el movimiento de la Conspiracin de Maza;16 y
que fue pensado como instrumento para alentar el levantamiento de la plebe rural
y de los sectores ms bajos de las guardias nacionales y cuerpos del ejrcito
(particularmente, a los patricios y a los cvicos). 17 Buscaba as instrumentar
un movimiento opositor del que eran parte por entonces la provincia de Corrientes
en la persona del gobernador Bern de Astrada, los miembros de la Comisin
Argentina de Montevideo y sus aliados ocasionales durante el bloqueo francs
que haba sido impuesto un ao antes, en febrero de 1838. 18 La apelacin a los
labradores, pequeos propietarios rurales y otros pobladores de la campaa:
arrieros, changadores, pulperos, bolicheros; paisanas, gauchos errantes
antes establecidos y ahora desposedos u obligados desertores, soldados,

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puebleros poco informados, hombres de color (El Grito Arjentino 2) fue
parte de la estrategia de propaganda revolucionaria que servira de base adems
para otros alzamientos, como el de los Libres del Sur, que estall en octubre de
1839, pocos meses despus de la clausura del peridico. Afirma ngel J.
Carranza:
el Grito Argentino, peridico ilustrado que apareca en Montevideo contra Rosas,
no solo era ledo y comentado por los gauchos en las pulperas, en los alegres
fogones de las cocinas y en los corrales que son su escuela favorita, sino que
circulaba tambin por las carretas en que sus familias concurran a esas fiestas
agrestes, penetrando hasta en las carpas de los oficiales de milicias, convertidas
ya en foco de discusin poltica, pues era unsona aun en los mas apartados
extremos de la campaa la idea de profunda repulsion hcia don Juan Manuel.
(Carranza 1880)
No obstante la mirada de Carranza es seguramente sesgada a favor del peridico y
su ncleo de redactores, la cita es til en tanto ilumina el modo en que an hacia
fines de siglo se recordaba el carcter rural y popular del semanario.
Si en sus ltimos nmeros El Grito Arjentino insiste en anunciar que la
hora de la cada de Rosas es inminente, 19 el cese del peridico hecho del que no
se registran otras noticias parece responder a un inevitable pasaje de la palabra a
la accin (aunque ese pasaje termin teniendo un signo diferente al que esperaban
los conjurados de Maza, dada la delacin que frust el levantamiento y la
posterior persecucin que sufrieron quienes estaban involucrados en l).
A lo largo de los cuatro meses que recorren sus treinta y tres ediciones, El
Grito Arjentino acompa desde muy cerca cada uno de los movimientos tcticos
de las fuerzas opositoras, insistiendo en sostener un frente nico opositor que
borrara las diferencias partidarias, generacionales, sociales, raciales y aun
jerrquicas. Para ello, apel sistemticamente al imaginario de la Revolucin de
Mayo como punto de confluencia de un sistema de valores en el que valenta,
herosmo y honor se oponen a la mentira, cobarda y corrupcin encarnada
principalmente en Rosas y en Nicols y Toms Manuel Anchorena.20
En este sentido, El Grito Arjentino no slo participa plenamente del
periodismo de opinin propio del siglo XIX, sino que adems maneja un
conjunto de motivos bastante acotado en el que la nueva informacin que se
transmite se inserta en una cadena argumental y en un sistema de imgenes y

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smbolos que cada uno de sus treinta y tres nmeros reitera. Estos motivos son: el
carcter impo de Rosas, su cobarda, su falta de lealtad hacia quienes le
permitieron el ascenso al poder e incluso hacia sus servidores ms obsecuentes y
hacia sus amigos (como Arbolito o Pancho el ato); sus borracheras, su
crueldad e inmoralidad privadas (a los redactores de El Grito Arjentino les
preocupa especialmente el modo en que Rosas, al parecer, se ocupa de soplar con
el fuelle a sus mulatos); el carcter secreto y conspirativo de su gobierno cuya
forma ms evidente es el ocultamiento del propio Rosas en su casa o sus
cuarteles; la falsedad de la informacin que su gobierno pone a circular; la
malversacin de los fondos pblicos y la apropiacin del patrimonio estatal, en
connivencia con los Anchorenas; la persistencia de Rosas en todos estos rasgos
dada por la reconstruccin de su biografa pblica, sobre todo a partir de su
actuacin como militar desde la dcada de 1820; la destruccin de instituciones
pblicas destinadas a los pobres como hospitales, escuelas de primeras letras y
la Casa de Hurfanos; el odio de las provincias hacia Rosas. Impos y
salvajes; traidores e inmundos eran, evidentemente, los eptetos que
acompaaban a los unitarios en los lemas notariales y cotidianos del discurso
oficial. Como se advierte en una mirada rpida, la mayora de los motivos que
expone El Grito Arjentino no hacen sino revertir sobre Rosas algunos de los
tpicos ms socorridos del discurso rosista en la construccin del discurso antiunitario (Domnguez Arribas: 559) desde 1829, tanto por la prensa oficial (La
Gaceta Mercantil y el Archivo Americano), como en los Mensajes y otras
comunicaciones menos formales del gobierno.21
La voluntad didctica manifiesta en el nmero inicial de El Grito
Arjentino teir su discurso verbal e icnico, entroncndolo con la stira en su
versin latina, moralizante, y alejndolo del humorismo costumbrista de los aos
inmediatamente anteriores, tanto en sus versiones textuales incluyendo los
cuadros de Juan B. Alberdi, Jos Mrmol o, ms ocasionalmente, de los
impromptu costumbristas y zumbones que Sarmiento desliza en artculos de
prensa o en sus polmicas personales como del costumbrismo plstico de los
grabados popularizados por Bacle. Pero pese a la asimetra de competencias que
supone este uso morato de la stira, El Grito Arjentino busca, al menos en su
movimiento inicial, encontrar en sus lectores socios para la construccin de un
imaginario comn del presente que se proyecta hacia una comunidad futura. As,

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en uno de sus primeros nmeros el peridico agradecer a sus colaboradores
designndolos como coescritores. Desde esta perspectiva, las ideas de escritores
y lectores no importa quin ejecute el trazo comparten un mismo espacio. De
ah que, en ese primer editorial, el peridico se atreva a anunciar:
Tenemos acopiados muchos materiales: pero desemos que todos los Argentinos,
existan donde existan, tengan parte en esta obra; y les invitamos a que nos enven
cuantas noticias, datos y detalles gusten, sobre los hechos de Rosas y tambin
diseos o dibujos para las lminas; al menos la ida, que ser dibujada por
nosotros. Esperamos igualmente que ste papel corra y circle entre las clases que
lo necesitan, y en todas las Campaas Argentinas. (El Grito Arjentino1, 24-21839)
La propuesta roza un gesto anacrnico: el de la delegacin de la
escritura. Esta prctica, muchas veces vinculada con funciones burocrticas (en
la escritura de declaraciones y testamentos, por ejemplo) pero tambin privadas,
cotidianas o familiares (la escritura de cartas personales, por ejemplo) habitual en
el Medioevo fue disminuyendo paulatinamente su incidencia conforme la
alfabetizacin y la prctica letrada se extendieron sobre sectores ms amplios de
la poblacin. La delegacin de la escritura supone siempre asimetras en la
distribucin de saberes, destrezas, capacidades, y tambin de poder. En el caso de
El Grito Arjentino, el fenmeno es diverso del habitual, porque son aquellos que
escribirn y dibujarn el peridico quienes solicitan la delegacin. Las
asimetras propias del escribir para otros, por eso, se cobijan bajo la forma de la
colaboracin a favor de un fin superior y comn: la causa patritica. Para que
esta alianza fuera atractiva y para ahuyentar cualquier sombra de despotismo del
trazo, esa pluralidad reclamada deba poder evidenciarse en las pginas del
semanario.22
Si se juzga por las declaraciones del peridico, los deseos de los redactores
se cumplieron con creces. En cierto momento, incluso, el entusiasmo de lectores y
colaboradores parece haber excedido los lmites del proyecto. Frente a algunos
remitidos que prometen detalles jugosos sobre las intimidades del rgimen, los
redactores de El Grito Arjentino puntualizarn, en un intento de poner claridad y
decoro a su apuesta por la subdivisin del pblico: dijimos () que este
peridico era exclusivamente para los pobres, para los ignorantes, para el gaucho,
para el changador, el negro y el mulato (29, 9-6-1839). As, los redactores ponen
distancia y organizan el coro: en la letra, ni todo ni para todos.

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La escritura clandestina y la autora colectiva

Quines eran, efectivamente, estos colaboradores? Las condiciones de
clandestinidad en las que se editan y difunde El Grito Arjentino hacen de la
ausencia de nombres propios una imposicin. Esta ausencia de nombres propios,
sin embargo, es resignificada para proponerse como la empresa de una voluntad
plural. Cuando la falta de firma es un resguardo de la propia vida, el nombre del
peridico cumple una funcin autoral en tanto es el nombre colectivo y simblico
que reemplaza la voz coral de los que lo constituyen: escritores, pero tambin de
toda la cadena subjetiva e ideolgica que organiza su distribucin y su difusin.
Cabra incluso agregar a quienes copiaban el peridico para distribuirlo:
en su carta del 13 el corresponsal, que nos avisa haber estado copiando varios
nmeros del Grito, n. 10, 31-3-1839. En el siglo XIX, cuando la difusin de
textos impresos es un problema cuantitativo, y en todo caso de ampliacin y
variacin de los circuitos de difusin, pero no una opcin frente al manuscrito,
vale la pena detenerse en la categora de los copistas de peridicos. Ms an,
porque en este caso copiar El Grito Arjentino supondra intentar la reproduccin
exacta de palabras e imgenes. Los copistas clandestinos introducen en el circuito
del peridico una prctica anacrnica, que se vuelve actual y heroica por el
carcter poltico de sus condiciones de produccin: las imprentas porteas son
estatales, la reimpresin del Grito se hace imposible en ese mbito. En su trabajo
pionero sobre la cultura impresa, Elizabeth Eisenstein (1979, 1983) ha referido
minuciosamente el modo en que la introduccin de la imprenta, y de la posibilidad
de reproducir con precisin a salvo de errores y de deseos de intervencin
subjetivos de los copistas textos e imgenes y produjo la sistematizacin y
estandarizacin de una serie de saberes y conocimientos (basta pensar en la
posibilidad de contar con ndices bibliogrficos, manuales de uso o instruccin,
mapas o imgenes de personajes pblicos exactas, para ser distribuidos en puntos
distantes entre s y del libro original del que provenan, para advertir las
consecuencias de este giro estandarizador). Al introducir la prctica de la copia,
una prctica ostensiblemente anacrnica en el siglo XIX, El Grito Arjentino no
slo exhibe la multiplicidad de medios que subsanan con eficacia las imposiciones
de la tirana, sino que adems supone transmitir un mensaje que est, por su

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propio contenido y por los valores que porta, a salvo de cualquier peligro de
deformacin. Pero adems, la prctica de la copia recupera entonces toda su carga
personal: quien copia el impreso (annimo) deja su marca, su caligrafa, en el
peridico copiado. Copiar y acopiar resultan as prcticas militantes, que
prueban el compromiso en la lucha contra Rosas porque son igualmente
peligrosas.
Todas esas categoras y funciones que despliega El Grito Arjentino
(coescritores, distribuidores, dibujantes, litgrafos, impresores, copistas) se
superponen adems, claro est, con su eslabn final: los lectores. No es casual, en
este sentido, que El Grito Arjentino insista en requerir colaboraciones verbales e
icnicas de sus lectores, o al menos la idea para dibujos y textos. Algunas
fuentes de la poca permiten identificar nombres fundamentales para esta
empresa. Adems de Somellera y Tiola, otras personas formaban parte del circuito
de distribucin del peridico. Entre las que mencionan diferentes fuentes
documentales estn las hermanas Elas-del Sar (Victoriana, Rafaela, Mara
Mercedes), GregorioTerry Campos, Francisco R. Castellanos (quien habra
llegado a distribuir el peridico en carreras de caballos que se hacan en Lujn
(segn afirma Isidro Quesada (2006), si bien no hemos encontrado la referencia
que indica el autor como fuente de este dato), Juan Jos Rosendo Rocha (su
esposa era Juana Arana, hija de Diego Arana, involucrado tambin en la
conspiracin de Maza). (Quesada, 2006). Dado su carcter clandestino, y la
importancia poltica del peridico como mismo objeto, quiz podra considerarse
que todos ellos y otros que no conocemos forman un conjunto que unifica y
legitima al peridico. Un caso extremo de coautora? Quiz no fuera
descabellado considerarlo as, en tanto la circulacin clandestina del peridico en
Buenos Aires era parte integral de este discurso plural, de esta construccin de una
patria imaginaria en la comunidad de quienes no solo lean y escriban, sino de la
que tambin eran parte activa quienes tenan en su poder el peridico.
El principal de esos colaboradores a distancia, y quien sin duda debe
considerarse uno de los coescritores o coautores del peridico fue Enrique
Lafuente. Parte de su correspondencia a Flix Fras quien era entonces secretario
de Juan Lavalle, y result un personaje clave en la conspiracin de Maza permite
atisbar la red de coescritores del peridico, y conocer ciertos detalles importantes
de su circulacin.

14

Hacia el principio del segundo gobierno de Rosas, Enrique Lafuente tena

veinte aos. Haba realizado estudios en Derecho y se recibi con una tesis
titulada La esclavitud se opone a la ley natural. En 1837 se recibi de Doctor en
Jurisprudencia, y dos aos ms tarde, en abril de 1839 (algo ms de un mes
despus de la salida del peridico) logr ser designado escribiente de Rosas, y
comenz a pasar muchas horas acompandolo en Palermo o Santos Lugares.
Amigo cercano de Carlos Tejedor, y miembro como l del Club de los Cinco (que
integraban adems Santiago Albarracn, Rafael Corvaln y Jacinto Rodrguez
Pea), Lafuente pas de ser abogado y escriba a convertirse en copista y espa:
desde el archivo secreto de Rosas compila documentos y los transcribe para los
exiliados de Montevideo. Mientras copia para cumplir con las rdenes del
gobernador y para obedecer a sus propios mandatos patriota, Lafuente
presencia una serie de escenas ntimas que tienen por protagonista a Rosas. Esas
escenas interfieren con su propia escritura, y perturban la informacin que enva
para que sea publicada, porque lo obligan a puntualizar sistemticamente el
carcter verdadero de lo que va a transmitir. Por un lado, porque parte de esas
escenas ntimas se le revelan como metforas del rgimen (Aqu hay otras cosas
que no se pueden hablar: tengo en mi poder el comprobante de un rasgo de tirana
domstica, ms no se lo puedo revelar sin compromiso (Rodrguez 1922: 462)).
Por otro, complementariamente, porque algunas de esas escenas requieren de un
esfuerzo para describir sucesos increbles a riesgo de que el corresponsal crea que
se hace uso de un lenguaje figurado: Quin le parece a Ud. que era el actor
principal, el protagonista, el que promoviera conversacin? Rosas? Los
generales? No, amigo: era el mulato que all jugaba el rol de Gobernador; y esto
no es metafrico, que este tratamiento lo tena muy de veras. (ibid, 459).
De manera previsible, a Lafuente le preocupa el modo en que se vertern
en el peridico los datos que transmite a su corresponsal:
Cuidado amigo, no me resulte compromiso. Puede publicarse dndole con su
brillante final, el colorido que debe tener: pero el modo como se ha sabido
siempre debe mencionarse adulterndolo por supuesto, con arte, de modo que
aparezca verosmil. Por ejemplo, este degello y lo mismo otras cosas, podran
suponerse sabidas por uno de los suplicantes que estaba junto a la ventana de su
cuarto (ibd., 461).

15
En la advertencia que Lafuente hace a Fras se encuentra caracterizado el
tono justo de la prosa de El Grito Arjentino, que busca transmitir esa informacin
polticamente estimulante, colorida, dando a entender adems que el origen de
sus versiones es inmediato, verdadero, y que por eso corroe el centro mismo del
poder. Lo verosmil es aqu un modo de adulterar sin deformar ni
caricaturizar lo que se va a leer, cuya autenticidad es el valor que se busca
resguardar.23
Por otra parte, como lo anunciaba el primer nmero de El Grito Arjentino,
el dilema se ubica entre lo que es posible ver y, en relacin con ello, lo que se
puede decir o hablar. Ya en ese primer nmero, El Grito Arjentino propona la
palabra (oral, coloquial; que se transmite con la familiaridad de quien se tiene
muy cerca) como reemplazo de las visiones, de las imgenes embusteras que
propagaba La Gaceta (vase cita en p. 6). Pero a continuacin, y en un segundo
movimiento, el semanario ofrece develar, a travs de aquello que nadie muestra,
las verdaderas imgenes del rgimen y de su principal enemigo. A esta voluntad
de divulgacin se subordinan tanto las elecciones estticas como los sacrificios
pecuniarios.
Nuestros artculos sern generalmente cortos, para poder as hablar en cada
nmero, de muchas cosas. Publicaremos dos nmeros la semana, en los Jueves y
Domingos; y cada uno de ellos, llevar una lmina o cuadro, y del gnero srio,
del ridculo, que represente alguno algunos de los hechos del tirano, y aunque,
por lo mismo, este peridico no es de mucho costo, como nuestro deseo no es
ganar, sino que circle, dar por la mitad de su valor. (El Grito Arjentino 1, 24-21839)
La entrada clandestina del peridico en la ciudad desde el interior
domstico, ligado a una versin de la intimidad femenina connotada por un aura
de herosmo y estamos aqu, anticipadamente, en Amalia (1851-1855), de
Mrmol organizaba as un circuito en el que El Grito Arjentino competa tambin
desde la materialidad de su circulacin con la red informal del rumor como base
del sistema de informaciones oficiales del rosismo, tantas veces tematizado y
denunciado en la literatura de la poca. 24 El peridico clandestino crea las
posibilidades de enunciacin de su discurso mediante estrategias presionadas por
esas condiciones materiales de su circulacin pero, al mismo tiempo, las
aprovecha para su articulacin discursiva, invirtiendo los motivos de la

16
claustrofobia y el encierro. As, la cobarda se convierte en el rasgo que se reitera
para caracterizar a Rosas, que se insiste no sale de su casa, si lo hace se
disfraza, y jams se quita una cota de malla que cubre todo su cuerpo para
protegerlo de posibles ataques. Son esas escenas secretas, que nadie ms puede
ver o hacer ver, las que El Grito Arjentino prefiere para sus ilustraciones.

El Grito Arjentino 6 (14-3-1839). Media noche en la calle del Restaurador. (Sereno: Viva
la Federacin mueran los unitarios Viva el Restaurador. Rosas, desde detrs de la
ventana: Ojal fueran mas otros tantos unitarios muertos). Epgrafe: Que horror! El
sereno grita que viva el restaurador y los perros estan devorando los huerfanos que ese
malvado restaurador ha tirado a la calle.

El Grito Arjentino 32 (20-6-1839), Coraje de Juan Manuel Rosas. (Rosas: Asesinos,

auxilio, auxilio! Otros: Miren que guapo, si es un gato. Vaya, vaya, y qu har cuando
venga Lavalle.

17
Convendra notar, sin embargo, que en un gesto complementario de
aquella develacin de escenas excesivas excedentes respecto del discurso oficial
y, adems, cruzadas por la hiprbole: son los aspectos ocultos de un hombre
pblico, en ellas se advierte con frecuencia una presencia innecesaria,
redundante. Algunos ejemplos: figuras que balancean la composicin en uno de
los laterales; la fila de paisanos que espera a ser fusilada.

El Grito Arjentino 22 (12-5-1839)

Epgrafe: Matanza de los indios en el Retiro

El Grito Arjentino 4 (7-3-1839). Los hospitales.

Epgrafe: Y este es el gobierno paternal? Que gobierno arroj nunca de este rincn a tanto
pobre desamparado? Solo el malvado Rosas!
[Ntese, en la mitad izquierda de la lmina, la figura del hombre con muletas, cuyos ojos
ciegos se dirigen al lector/espectador]

18

Indefinida pero cierta como la de los lectores del peridico, esas presencias se
convierten en testigos que transforman en documentales esas escenas, sean
serias o caricaturescas (v. nuevamente la del temor de Rosas). El procedimiento se
exacerba desde la letra, cuando el peridico interpela personalmente a Rosas:
No lo ests viendo? No ves como, pesar de tus medidas, las plazas y calles
aparecen sembradas de Gritos? Han de seguir entrando; no lo dudes; y te
desafiamos que lo impidas: tal vez tendras para ello que meter en la carcel
muchos de los que t crees tus amigos. Una vez que por cinco reales compras los
secretos de los emigrados, te desafiamos tambien que compres el secreto de los
diversos modos con que se introduce hasta tu propia casa este Grito, que va
tronar y retumbar en tu conciencia agitada. (El Grito Arjentino20, 5-5-1839)25
Frente al susurro del rumor y la delacin oficiales, El Grito Arjentino no
solo debate una cuestin de tonos. A la accin performativa del susurro
(conspiracin, peligro, muerte) el peridico opone la que ejerce un grito ledo.
Desde la lgica del peridico, si Rosas ignora el desafo, su sistema de
informacin es dbil y est en peligro. Si lo acepta, debe aceptar tambin que su
interior domstico e incluso su conciencia son vulnerables a la penetracin del
semanario. (La figura del Grito que se introduce hasta la propia casa de Rosas
es tambin, claro est, el complemento compensatorio y prosopopyico de la
riesgosa misin de Lafuente en el interior real de la casa de Rosas: el escriba que,
mediante la copia de documentos del archivo del tirano y de la correspondencia,
consigue hacer or lo que, necesariamente, debe callar).
Y si el rumor fue no slo una de las principales prcticas cotidianas que
definan adhesiones e identidades polticas, sino un sensor de esas adhesiones e
identificaciones que el estado rosista legitim (Salvatore: 2006), el trabajo sobre
la palabra y sobre la imagen que ejercita El Grito Arjentino hace uso de ese
mismo instrumento para socavar la autoridad de Rosas. En un rgimen de
prcticas polticas que privilegiaban la verbalizacin, y en el que el silencio
serva para identificar oponentes (Salvatore, ibid), El Grito Arjentino saca a la
luz literalmente las imgenes domsticas que el rgimen de Rosas silencia. Pero
adems, echa a correr, bajo la forma de rumores (sin firma, sin fuente, o
insistiendo en exhibir el ocultamiento de la fuente como una voz difusa y, por
tanto, colectiva o al menos, ubicua: se nos escribe de Buenos Aires, se nos
comunica de la campaa, continuadamente se nos manda de varias partes)

19
informaciones que insisten en demostrar que la palabra de Rosas, y los discursos
estatales en general por ejemplo, los emanados de la legislatura de Buenos
Aires tienen dobleces y ambigedades, o expresan con una irona que quienes
lo profieren buscan solapar lo contrario de lo que denota su referente. As sucede
con la invocacin a la religin y la piedad en Rosas, con su coraje, con sus
cualidades morales. El mayor hallazgo de los redactores de El Grito Arjentino en
este sentido es un juego de palabras al que recurren en ms de una oportunidad.
En su nmero 13 (11-4-1839), el peridico incorpora unas coplas de pie quebrado
en las que devela la clave poltica del rgimen rosista. Lo que Rosas, los
Anchorenas y sus adlteres llaman federacin debe escandirse de otro modo: no
es sino fe-de-racin. El poemita comienza as:
Si Rosas pretende
Su mal divertir
Convoca a los suyos
Y les habla as:
Vosotros constantes
En la fe que ensea
Que los netos puros
Racin les espera,
Robad y bebed:
Que aquesto es honor
Entre los devotos
De fe-de-Racin.
..
La santa causa de fe-de-Racin ser, en versos subsiguientes, la
invocacin al brindis que Rosas repite para beber en honor a los bobones que
por defenderme/morirn de gusto; del pueblo que no puede/sacudir mi yugo;
frente a la reunin de los locos todos (Eusebio, Bigu, Cuitio, Corvaln, Felipe
[Arana], Don Fodieris26); frente a los rumores acerca de sus asesinatos; y, por
ltimo, por la seguridad (Yo no temo al mundo/ni a sus necios dichos) que le
brindan para sus aliados (Parra, Cuitio, Corvaln, Mansilla, Salomn: vale decir,
los ms conspicuos integrantes del ncleo de la Mazorca). En la voz de Rosas
una voz que no registra ningn rasgo agauchado y que seala constantemente su
distancia jerrquica con los que postula como devotos alocutarios, la
explicitacin del juego de palabras agrega un rasgo de cinismo a la figura del
enemigo.

20
Tan eficaz encuentran su hallazgo los redactores que pocos das ms tarde
en el nmero 17 (25-4-1839) actualizan el calambur, y an insisten en l casi dos
meses ms tarde (en el nmero 32 (20-6-1839), los redactores declaran que Sigue
Rosas machacando con la palabra Federacin, en la cual ya nadie cree en toda la
repblica, porque ya todos saben que lo nico que le interesa es su fe-deracin). El calambur27 es un recurso habitual en la poesa satrica, porque
descubre una relacin oculta en la lengua que hace que el trmino sometido al
juego pierda su arbitrariedad ni bien se lo enuncia. A diferencia de las figuras
retricas de sustitucin (como la metfora, la sincdoque o la metonimia), en el
calambur no hay distancia entre los semas que se vinculan. O en todo caso, y
poniendo en juego nuevamente la dimensin mgicoperformativa del lenguaje, la
distancia se pierde en el momento en que la expresin se enuncia: una vez
develado el juego de palabras, no puede pronunciarse el trmino elegido sin
proferir, al mismo tiempo, su opuesto deformado, satrico no ya arbitrario, sino
necesario. En el caso de fe-de-racin, la eficacia satrica se juega adems en el
pasaje de la oralidad a la escritura: hay que ver escrita la inocente vibrante simple
de federacin para comprender que, para quien sabe leer, debe actualizarse como
la mltiple que anuncia la racin (y con la racin, unida a la fe, quedan
trivializadas tanto la creencia federal, como su liturgia, y tambin la corrupcin
econmica; la racin sugiere tambin la trivialidad de la asignacin cotidiana, el
reparto clandestino, la avaricia en la apropiacin).28

Las ideas tienen contornos

21
El Grito Arjentino apareci de manera bisemanal (jueves y domingos), 29 en
un pliego de formato in 4to, distribuido a dos columnas, y ostentando en cada uno
de sus nmeros una lmina en su pgina final. Cada una lleva inscripto, en el
ngulo superior izquierdos, la letra L y un nmero romano, que informa su orden
en la coleccin. El detalle resulta entre optimista e irnico, si se recuerda el
carcter clandestino de su circulacin. Al mismo tiempo, habla de un trabajo
sistemtico de racionalizacin, compilacin, seleccin y jerarquizacin de
materiales grficos indicador del carcter militante tanto en la produccin como
en las expectativas de circulacin y recepcin del peridico. De este trabajo de
edicin resulta evidente la voluntad de que las lminas puedan tener una relativa
autonoma de circulacin e interpretacin.
Por su carcter instrumental como motor de la difusin del peridico,
las imgenes incluidas en las entregas de El Grito Arjentino y esta afirmacin
alcanza, como se ver, tambin al Muera Rosas! , en cambio, parecen haber
ofrecido un plano de encuentro en el que formas de apelacin, miradas sobre la
realidad y competencias de lectura verbal e icnica se combinan de manera mucho
ms plural, y tambin ms seductora.
Las lminas apelan a sistemas de representacin diversos: las hay
alegricas, al estilo neoclsico, como el del frontispicio del peridico;30 pero
tambin costumbristas, realistas, grotescas. Toda la serie oscila entre la ilustracin
y la caricatura. Algunas de esas lminas, producen cierta perplejidad al no poder
distinguir por completo entre ambas posibilidades de decodificacin. Si bien las
diferencias de trazo, sistemas de representacin a los que se apela, competencias
para ejecutar la tarea e incluso intereses dispares que se adivinan en las
ilustraciones, permiten sospechar que la autora de los grabados de estos
peridicos pertenece a ms de un ilustrador, los historiadores del periodismo han
atribuido nicamente a Antonio Somellera la autora de sus lminas. 31 Aun as,
varias resultan difcilmente atribuibles a un pintor, miniaturista y litgrafo
profesional. De hecho, Fukelman distingue entre todas las imgenes tres tipos
iconogrficos para la representacin de Rosas, basados en la observacin de la
factura y el uso de los recursos plsticos-compositivos se puede inferir la
presencia de varios autores. Esta hiptesis se sustenta desde el anlisis de los
modos de composicin, en el tratamiento de la figura humana (p. 3). De la
argumentacin de Fukelman puede deducirse que estos tipos iconogrficos

22
indiciaran si no otros tantos autores, al menos diferentes posiciones de
enunciacin: la representacin de Rosas como gaucho (determinada por su
vestimenta y atributos: gaucho, con calzones, descalzo salvo cuando los zapatos
enfatizan el gesto de humillacin de una vctima o un valor); 32 la que corresponde
a un Rosas semioculto (sealada por la pose de perfil, y connotadora de un
gobierno erigido sobre el secreto y la cobarda);33 y la satrica, a travs del
recurso de la caricatura animalesca.

El Grito Arjentino7

El Grito Arjentino 6

El Grito Arjentino 29

Si se abre el cuadro para considerar no slo el tipo iconogrfico que opera

en la representacin de Rosas sino el conjunto de las composiciones, podra
encontrarse incluso ms configuraciones plsticas, que permiten pensar en ms
enunciadores y suponen nuevos efectos: ya sea otra versin de la caricatura, en
clave grotesca

23

El Grito Arjentino 10 (31-3-1839). Epgrafe: El sabio Toms Manuel [Anchorena] en su

Gabinete Literario

o dando cuenta de una expresividad que confa superar, a partir del mensaje que
transmite, la evidente falta de herramientas tcnicas para transmitir plsticamente
esos conceptos:

El Grito Arjentino 9 (24-3-1839). Un paisano, revoleando el lazo: Deme lanca que es por
sobre el lao. Toms Anchorena: No lo piale, por Dios, amigo. Rosas: A la plata, Toms
Manuel, que me han visto el juego. Otro gaucho, a caballo: Oigan! Te trajinaste, no hars
ms pasteles.
Epgrafe: Buena basa ha sacado el amigo Rosas, con su empalmada.

24
Al revisar la coleccin de El Grito Arjentino, resulta evidente que sus
lminas apuestan a la elocuencia antes que a la destreza del oficio. Ms aun: la
torpeza del trazo por momentos, casi infantil en la composicin de algunas
imgenes, el descuido o desconocimiento de los elementos de la perspectiva,
vinculados con la velocidad y la espontaneidad que se atribuyen a la ejecucin
un verdadero motivo constructivo en Facundo, y argumento central para la
interpretacin y valoracin de El matadero en la lectura de Juan M. Gutirrez,
por citar dos ejemplos muy clebres son claves para validar su carcter militante.
Las ilustraciones trabajan con frecuencia sobre procedimientos que
subrayan la asimetra de saberes. Entre ellos, el uso de figuras alegricas es
ejemplar, porque invitan a realizar un desciframiento en alta voz a cargo de quien
puede establecer el sentido correcto para quienes estn, nicamente, en
condiciones de asimilarlo. Se trata, por aadidura, de un procedimiento que tiene
una evidente tradicin vinculada con la difusin de la historia sagrada y, por
ende, verdadera. Este carcter cifrado de las imgenes es sobre todo efecto de
cifra: ms all de la precariedad de su ejecucin las lminas recurren a
procedimientos tan elementales, que muchas veces sorprende que sea necesario
incluir una glosa. No obstante, la voluntad de codificacin esto es, de usarlas en
funcin dadora de identificacin para quienes comparten su sentido hace que
resulten espacios privilegiados para resolver el contrapunto entre grito y
circulacin soterrada o secreta, as como entre la proclama o denuncia a viva voz.
Es all donde parece anudarse la apuesta ms intensa a una pedagoga
poltica. En El Grito Arjentino, cada lmina se presenta acompaada por un
comentario o relato breve, en la anteltima pgina, donde se estabiliza y asegura
el sentido de lo que se dar a ver. Son textos que generan sus instrucciones de
uso de manera particularmente explcita. A partir de los demostrativos de lugar y
de la deixis que implican, suponen una proxmica en la que el pblico es
colectivo, en tanto involucra al menos dos lectores de la imagen: el que contempla
y el que explica. Ah est la querida patria. (1, 24-2-1839), All va el
paquete Ingls se inicia un suelto encabezado por el clich de un bergantn (2,
28-2-1839), Ah est el Ilustre, queriendo trepar, con el objeto de agarrar lo que
tanto desea el tirano; los hombres que le han declarado guerra muerte, y la
mediacin inglesa (30, 13-6-1839), Con razn dice ah un paisano, que el papel
habla la purita verdad (16, 21-4-1839).

25
Como si la creencia en el poder mgico de la palabra que Elliott (1960) y
Hodgart (1969) sealan como rasgo de origen de la stira alcanzara tambin a la
caricatura, en El Grito Arjentino la vulnerabilidad del enemigo parece obtenerse a
partir de trazos obstinados y bastante elementales: Rosas es un paisano que se
oculta tras un enorme sombrero ms cerca de la representacin que propone Luis
Prez que de la del impasible tirano de Facundo, los Anchorenas, sicarios
bastante atolondrados (v., por ejemplo, la lmina publicada en El Grito Arjentino
10 (31-3-1839), y la que sigue):

El Grito Arjentino 12 (7-4-1839). Rosas: Yo me voi. Que se amuelen los Anchorenas. El

mulato del fuelle: Vaya por las que nos has hecho. El negro: Amolate, amolate. Los
Anchorenas, sobre la caja: Si con justicia, Dios mio, las pago/ Misericordia, ah tienen
los trigos y los terrenos. Patriota: Basta, picaros, basta. Aqui est el pueblo. El pueblo: A
Rosas, a Rosas, que se escapa. Bandera: Viva la Patria.
Epgrafe: La suerte que les aguarda

Pero en otras oportunidades, la imagen abandona tanto el tono satrico

moralizante como el caricaturesco, y ensaya la bsqueda de mecanismos y
objetivos ms sutiles. El ejemplo ms logrado se publica en el nmero 16, bajo el
ttulo Una reunin de patriotas, definicin que sirve de ttulo tambin al
comentario que acompaa y glosa la imagen.
Una reunion de Patriotas

26
En vano al cobarde de Juan Manuel se le ha metido en la cabeza que ha de tratar
los paisanos como perros, pues que todo se lo debe ellos. Los paisanos lo han
puesto donde est, y el pcaro tirano no quiere parar hasta acabar con el ltimo
pobre. Los buenos campesinos no le temen, no; as es que se nos pide el grito de
muchas partes de la campaa de Buenos Ayres; y nos consta del modo mas
positivo que cuando llegan agarrar uno, lo leen en rueda, en los ranchos,
pulperas, carreras, y al instante manifestan cuales son en el dia sus disposiciones
contra el flojonazo de Juan Manuel.
Cmo no han de gritar abajo el tirano y como no lo han de voltear, si no solo ha
fusilado ese picaro tanto hombre que valian mas que el cien veces, sino que se
quiere quedar con las tierras de los pobres? Con razon dice ah un paisano, que el
papel habla la purita verdad, por que no hay bicho que no est viendo todos los
dias que las cosas que hace Juan Manuel con mala intencion, que nadie sino un
picaro se le ocurren. Es verdad que nada le importa la ruina y miseria de la tierra,
mientras el ladron llena la bolsa junto con los primos, los cuales, si los dejran,
vendrian ser dueos de todo el pais, pues ese camino llevan, si no se les ataja
con tiempo. (El Grito Arjentino, 16, 21-4-1839, p. 3, c. 2).

El Grito Arjentino 16 (21-4-1839). Primer patriota, sentado, ala izquierda: No se ha de

quedar con las tierras que nos ha quitado. Gaucho sentado, al centro: Pucha que habla al
alma y la purita verdad. Gaucho sentado, a la derecha: Alzemos de una vez el poncho.
Gaucho de pie, centro: Abajo el tirano y cobarde Juan Manuel Rosas Gaucho de pie,
sosteniendo El Grito Arjentino: Compaeros, aqu est el Grito lindo y habla de las marcas.
En el peridico: Grito Argentino./ Abajo el tirano y cobarde Juan Manuel Rosas.
Epgrafe: Una Reunin de Patriotas

La ilustracin propone un modelo de recepcin para El Grito Arjentino

busca inscribirse: la lectura en voz alta, integrada a una sociabilidad que no

27
distingue con precisin el ocio de la escucha alerta, y en la que la palabra circula
en el mismo plano que el mate y el naipe. Significativamente, del peridico dentro
de peridico no se ven imgenes sino el dibujo de unas letras. Los dos gauchos de
pie se miran a los ojos, pero el del centro, en rigor, lee: al mirar a la cara a su
compaero, repite el texto que se ve en las pginas de un peridico que se parece
ms a un libro que a una hoja suelta. Rostros y letras dejan leer lo mismo: dicen
igual.
Una paisana, a la izquierda, es testigo de la escena de lectura. En la ficcin
de esta reunin patriota, se oye mientras se lee otra cosa: las cartas del monte o el
truco, que proponen su juego de apuestas, verdades y mentiras, en el que el lector
frente a la pgina queda posicionado como un cuarto jugador. El pie que en el
truco, decide lee, entonces, imgenes y letras: oralidad y escritura se interrogan
una a otra y, por mediacin de la imagen, abren el juego para el ingreso de
pblicos con saberes diversos en una misma comunidad imaginada, presentando
una imagen no slo desacralizada, sino placentera yuxtapuesta tersamente a la
zona del ocio de la lucha poltica. Patriotas, la palabra clave que ancla la
imagen, tiene una dimensin dectica: su sentido no es lo mismo del lado de ac
que del de all. Para el lector del peridico, situarse frente a la lmina en el lugar
correcto y aceptar la pertenencia a un bando son operaciones que el ojo realiza
con una nica mirada. Los mecanismos de la escritura, la oralidad y la imagen
trazan una alianza que permite interpelar, en un mismo mensaje, a gauchos y
letrados.
Y en rigor, la lmina no hace sino explicitar una prctica lectora central en
la concepcin grfica de El Grito Arjentino, y que ha ensayado desde su primer
nmero. El nfasis en la visibilidad del peridico, en mltiples dimensiones: como
objeto clandestino en un extremo, casi como una divisa que solo algunos deben
ver; como objeto impreso, para su lectura; como objeto ilustrado, que propone una
lectura no slo de sus impactantes lminas finales, sino de toda su propuesta
grfica, incluida la ilustracin de su frente y los abundantes vietas que se
distribuyen en sus pginas. Observando la secuencia de las vietas y su relacin
con los textos que escanden, se advierte que su funcin pronto deja de ser
meramente ornamental. Las vietas, microensembles iconiques complexes
como los llama Philippe Hamon (2001: 14) deben entenderse en este caso como
pictogramas, cuya reiteracin deriva apresuradamente en ideogramas: la reiterada

28
secuencia de barcos no indicia como muchos barcos sino como bloqueo
francs; el dedo acusador que apunta a la cabeza de Cristo, la crueldad de Rosas
sobre sus vctimas.34
El Grito Arjentino puede recorrerse tambin, entonces, sin leer una
palabra: siguiendo la secuencia de las vietas que separan uno y otro texto, y
articulan un lenguaje ideogrfico cuya prosodia, recurrencias y nfasis se vuelven
elocuentes ni bien se ha tomado partido.

29

30

Vietas utilizadas en los 33

nmeros de El Grito Arjentino
(secuencia ordenada y completa)

31
La nica mencin de responsabilidad editorial de El Grito Arjentino es el de su
imprenta: la de la Caridad, una de las primeras de Montevideo. Desde 1822 funcionaba
a cargo de la Hermandad de la Caridad, que administraba un hospital en el mismo
predio. Desde sus primeros aos, la Hermandad dispuso la compra de varios juegos de
tipografas y diversas maquinarias (entre ellas, la de Prez, que haba sido trada a
Montevideo en 1818 por Jos Miguel Carrera, para hacer propaganda contra
Pueyrredn San Martn)35. Al principio imprima billetes de lotera, y desde 1825,
comenz a publicar libros y folletos. Fue el establecimiento tipogrfico ms importante
de su tiempo por la variedad y riqueza de tipos inigualable, as como vietas y adornos
recibidos () de diferentes imprentas. Los hubo de fundicin espaola, inglesa,
francesa, y hasta fundidos en el pas por los hermanos Rosendo y Valentn Aylln
(Soiza Larrosa 482).36 Vietas que originariamente habran estado destinadas a ilustrar
movimientos solares, almanaques (como sucedi, tal vez, con la imgenes del arado o
la de la cosecha, cuyo valor bien pudo ser indicativo antes que alegrico) o libros de
zoologa (como los perros, o el escorpin que aparece en uno de los ltimos nmeros),
historias sagradas (como el ngel o la cabeza de Cristo), documentos oficiales (los
escudos argentino y oriental) o suertes de la lotera (aunque el texto que le sigue la
nombra como la Diosa de la Abundancia, que pasear sobre nuestro suelo,
derramando sus dones y favores ni bien el tirano caiga, se trata probablemente de la
diosa fortuna, duplicada en el nmero 31) 37 se articulan, en la secuencia del peridico,
como un lenguaje en el que unos barcos cuya secuencia se cuida alternar vuelven una
y otra vez la mirada al bloqueo; la siembra y la cosecha apelan a los labradores y
pequeos propietarios; los perros informan de la crueldad de Rosas; la cara de Cristo,
de los mrtires de la oposicin. Otras figuras resultan ms enigmticas, tanto por su
origen como respecto a su decodificacin: la mscara de payaso que se atribuye a
Rosas, que se repite dos veces en la secuencia, invita a pensar que ciertos textos (y
hasta ciertos argumentos) bien pudieron ser inspirados por el hallazgo de un clich
arrumbado en la imprenta.38

32

Por otro lado, vale la pena recordar que parte importante de la informacin que
circulaba hacia y desde El Grito Arjentino era provista por los conjurados de Maza.
Segn expone Rodrguez (1921-1922), la correspondencia entre estos estaba cifrada.
Rodrguez transcribe la clave que utilizaban:

Repasar la lista de signos de los conjurados, que van del dibujo a la letra, invita
a pensar que los conspiradores no podan ser insensibles al valor semitico de aquellas
otras imgenes, igualmente pequeas y econmicas en su sntesis significativa, que son
las vietas. Pensadas como claves de lectura, las vietas de El Grito Arjentino son la

33
contracara (pblica, visible) de las claves de la correspondencia, y proyectan hacia
los lectores la alianza ideolgica que sostiene al peridico.
Letra y msica
Desde su nombre, El Grito Arjentino expresa una posicin de rebelda y
denuncia. En cada edicin, el peridico lleva como epgrafe unos versos de la Cancin
patritica de Vicente Lpez y Planes: Od mortales el grito sagrado/ libertad, libertad,
libertad (FIG. 1). La referencia a la letra de la Cancin patritica (impresa y de autora
individual) debe leerse, entonces, en trminos de su enunciacin colectiva: quienes
entonan el verso participan de la enunciacin del peridico. Grito sagrado y grito
arjentino subrayan que la patria se define a partir de la referencia a la tradicin
poltica de Mayo: vale decir, por la referencia a un origen que, aunque cercano en el
tiempo, se construye bajo la forma de un origen mtico comn. Pero se define tambin a
partir de aquella entonacin annima y coral, que comparte al menos parte de esa
connotacin mtica, as como un conjunto de valores que la alusin a la Cancin
patritica convoca como presupuesto.
Un primer conjunto de poesas, deliberadamente organizado como serie, es la
que organizan los ocho poemas gauchescos incluidos en la coleccin del peridico. El
primero aparece en el nmero 9 (24-3-1839), y el resto en los once ltimos nmeros.
Con la Conversacin entre los paisanos Salvador y Jacinto, en la que el primero hace
referencia a una carta que desde la otra banda le mand Chano, el viejo cantor se
producen dos modificaciones en el lenguaje del peridico. En primer lugar, aparecen
ciertas

expresiones

ruralizadas,

agauchadas

en

otras

zonas

del

peridico

(concretamente, en ese nmero, las filacterias de la ilustracin de la cuarta pgina

expresan esas voces gauchas):

34
La gauchesca entendida ante todo como un pacto que se expresa en la
construccin de una lengua entra a El Grito Arjentino como perspectiva y como
sistema de adjetivacin: en el nmero siguiente (10, 31-3-1839), por ejemplo, se
caracteriza a Rosas por primera vez- como flojonazo (y ya no como miedoso (2,
28-2-1839) o cobarde(4, 7-3-1839); la persistencia de estos trminos en nmeros
sucesivos del peridico no invalida la sorpresa del nuevo tono, ostensiblemente
popular, que acompaa el ingreso de la lengua gauchesca).
En segundo lugar, con esta composicin ingresa, a travs de la mencin de
Chano es decir, a Bartolom Hidalgo, la referencia a la gauchesca como objeto
escrito, literario. Y con ella, la alusin a un pacto preexistente: el que enlaza las voces
orales del campo y los trazos letrados de la ciudad en la gauchesca. En este sentido, el
grito de El Grito Arjentino reitera, en un tono crispado, el proyecto que en 1824
cristaliz La lira argentina, donde composiciones neoclsicas y gauchescas forman el
conjunto de la literatura nacional. 39 Lo que cuenta Chano y Salvador refiere a Jacinto es
la existencia de una reunin

de puritos argentinos
Y no es esto lo mejor:
Sino que los Correntinos
Los Franceses, Orientales
Todos, en fin, una voz,
Han declarado la guerra
A Juan Manuel el ladrn

Como las imgenes de las lminas de El Grito Arjentino, la gauchesca es

artificio: el suyo remite directamente a la voluntad o exhibicin de integracin en este
caso, voluntaria y jubilosa. Pero adems, y al igual que la imagen, ese carcter
artificioso es el que permite que la representacin verosimilice la univocidad de la
guerra a Rosas. Argentinos, correntinos, franceses y orientales, sin distincin
de idiomas, tonadas ni acentos pueden declarar juntos esa guerra en gauchesco.
Unos cuantos nmeros ms adelante, la Conversacin entre los Paisanos
Salvador y Genaro refuerza aquella alusin a la gauchesca de Hidalgo. En un dos
sentidos: por la reiteracin de uno de los personajes (el paisano salvador; y habra
que decir que, a medio camino entre los nombres del santoral y las referencias en clave,
el nombre de este hroe gaucho no puede ser sino providencial) y por la referencia a un
motivo que tiene ya una tradicin en la gauchesca previa: la visita del paisano a la

35
ciudad. Esta vez, por cierto, la funcin que relata, a su regreso del pueblo Genaro a
Salvador, no es una funcin patria, sino el espectculo del terror:

Quite, amigo; es un dolor

ver como est el pueblo ahora;
En cuanto da la oracin
Ni perros halla en la calle;
Tuito el mundo en un rincn
Se mete, trancan las puertas
Y hasta que no est alto el Sl
Nadie sale de su casa (),

empieza el recuento de males Genaro, quien consigna adems que el bloqueo ha

causado hambre y miseria, que no hay compradores para los cueros, astas y sebos;
que los ingleses ya no compran/ni una cola de ratn; los saladeros no trabajan, ni
tampoco las carretas ni changadores. Y si la providencia, con Salvador, est en la
escucha ( Hasta cundo querr Dios/que el pueblo de Buenos Ayres/sufra tanta
humillacin!), Genaro traer la buena nueva que su compadre deber propagar
haciendo uso del peridico en que se estn leyendo sus palabras:

Aqu le traigo unos GRITOS

Que seo Anselmo me dio
Pque reparta en el Pago
Tme amigo, lelos,
Ver como ya Lavalle
Rejunt la emigracin
Y el General don Rivera
Con su ejrcito march
.
La puesta en abismo de la escena de lectura (al menos, como expectativa, ya que
quienes hacen El Grito Arjentino esperan que otros paisanos,40 como Genaro y
Salvador, actualicen ese dilogo en cuanto escuchen la lectura o lean el peridico)
apunta nuevamente a reforzar la alianza con los lectores en trminos de coautores del
peridico. La gauchesca en tanto gnero colabora en ese sentido: la referencia a un
sistema de voces-personajes que se retoman en diversos nmeros de El Grito Arjentino
organiza una comunidad simblica que reitera los acuerdos y las lealtades justamente
en un momento en que como dan a entender otras zonas del peridico esas
coincidencias entre los diversos grupos opositores al rosismo son difciles de lograr.41

36
Pero la apelacin a la poesa y a su musicalidad, y muy concretamente, al ritmo
que supone, excede a la serie de la gauchesca. Conforme avanza su publicacin, El
Grito Arjentino va incorporando adems muy diversas composiciones poticas, que
difieren en sus caractersticas mtricas, en sus objetos y en el sistema de recursos
retricos a los que apelan. Todas ellas tienen, no obstante, un elemento en comn:
parten de la expectativa de una enunciacin coral. No se trata entonces de un pacto
entre gauchos y letrados, sino de una concertacin ms ambiciosa: la que busca y
ensaya, en diferentes tonos, la posibilidad de entonar en conjunto lectores y
coautores ciertas expresiones y ciertos argumentos. Pero adems, se trata de
composiciones que tienen una funcin pragmtica, en tanto convocan a poner el cuerpo
en accin. La mera enumeracin de esas composiciones da cuenta, nuevamente, de la
voluntad de hacer confluir mbitos enunciativos diferentes: marchas para avanzar sobre
territorio enemigo en la batalla, cielitos y tabapuys 42 para acompaar desde la tan
convocada campaa las palabras que se transmiten desde Montevideo, himnos para ser
ejecutados en un saln y an profecas que pueden orse en mbitos laicos pero
sacralizados, como las reuniones de patriotas.43 En El Grito Arjentino, por eso, la
poesa no cumple jams una funcin satrica sino todo lo contrario: es un discurso que
no opera por polaridad, sino como un centro imantador que cohesiona la identidad
colectiva, la provee de tonos, formas, frases e imgenes respecto de las cuales no hay
distancia posible. Gauchesca, guerra y danza. En El Grito Arjentino, la palabra potica
propone como interpretante de su discurso en el sentido peirciano del trmino una
coreografa patritica: los lectores de El Grito Arjentino podran, con justicia,
proponerse bailar ese peridico. Y bailarlo.44

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Sobre este episodio, los relatos de Somellera (1889), Quesada (1885), Rivera Indarte (1843) aportan diferentes
informaciones. Los textos subsiguientes (de la Historia de la prensa peridica del Uruguay. 1807-1852, de Antonio
Zinny (1883) al Novsimo diccionario biogrfico argentino de Vicente O. Cutolo (2004)), parecen recombinar
informaciones que toman de estos. El Paseo genealgico de Juan I. Quesada (2006) agrega algunos detalles muy
interesantes acerca de la publicacin del peridico; pero que es necesario sopesar con prudencia (en alguna
oportunidad, al intentar confrontar las fuentes de algunas de las informaciones que cita respecto de los peridicos que
se analizarn, no he podido encontrar los datos citados).
2

Rivera Indarte incluye a Flix Tiola entre las vctimas del rosismo que consignan sus Tablas de sangre, y evoca el
episodio del saqueo posterior a su muerte, pero no da datos sobre la circulacin del peridico. Por lo dems, en este
folleto que Rivera Indarte publica por primera vez en pleno gobierno de Rosas (1843), da como fecha del asesinato
de Tiola el 1 de agosto, lo que sera ms verosmil si se atiende al descubrimiento de la Conspiracin de los Maza a
la que, como se ver, el peridico serva. Es tambin ms coherente con la fecha en que se interrumpi la salida del
peridico (y en la que varios de sus coautores huyeron de Buenos Aires o se escondieron en la ciudad), a fines de
junio de 1839 (Rivera Indarte, Jos: 1843; (1853) 311). La informacin de Somellera (que, en la primera lnea de sus
Recuerdos, da por fecha de la captura de Tiola el 30 de noviembre y seala que este fue fusilado el 1 de diciembre)
podra interpretarse como un indicio del previsible proceso de homogeinizacin y olvido que supone la escritura del
propio pasado cuando se funde con el comn olvido. Algo similar parece suceder con algunas informaciones que
proporciona Juan M. Gutirrez sobre su participacin en estos peridicos (v. ms adelante, nota 6 de este captulo).
Las informaciones que da Antonio Zinny y que no surgen del examen de la coleccin del peridico parten
indudablemente del relato de Somellera aunque, como se ver enseguida, confunden El Grito Arjentino con Muera
Rosas! (Zinny 1883).
3

Con su inevitable carga de reconstruccin ficcional, el libro de Somellera es adems la nica fuente publicada en
vida de su protagonista que recupera informacin de primera mano sobre la circulacin de uno de los primeros
peridicos polticos ilustrados del Ro de la Plata. La compilacin documental de Rodrguez (1921-1922) es otra
fuente ineludible para estudiar este peridico.
4

Fermn Chvez destaca el desarrollo de las artes plsticas durante el gobierno de Rosas, posibilitado por el
florecimiento de los talleres litogrficos (Chvez, 1973), pero sin vincular explcitamente este desarrollo con una
poltica simblica estatal.
5

Ambos peridicos pueden analizarse como una sola produccin dadas ciertas similitudes en cuanto a la
configuracin tcnica y literaria como al sentido de existencia de ambos. () Ambos peridicos comparten
autores y propsitos, surgen en circunstancias polticas especficas (), de formato idntico dedicaban sus
pginas al relato opositor sobre los sucesos ocurridos en Buenos Aires y la campaa mientras que mediante los
recursos retricos a travs de la prosa, dilogos y poesa manifestaban claramente la intencin de prdica contra el
gobierno de Rosas., sostiene Fukelman (p. 1 y 2, respectivamente; tambin en Fukelman 2006). Tambin Ferro
(2008) y CR sealan esas continuidades.
En un estudio dedicado nicamente a la parte grfica de estos peridicos, Gutirrez (1999), por el contrario, advierte
diferencias sustanciales, no solo ya entre El Grito Arjentino y Muera Rosas!, sino entre el primero y cualquier
proyeccin ulterior: Difcilmente pueda establecerse una continuidad entre esta cariatura de El Grito Arjentino y las
que encontramos posteriormente. (12) No obstante advertir este rasgo particularsimo, a la hora de atribuir un
motivo a esta falta de continuidad, vuelve a reunir a ambos peridicos, aunque intente conservar la distincin
respecto al tipo de figuracin al que apelan uno y otro: tanto El Grito Arjentno como Muera Rosas! tenan una
difusin muy limitada, por razones obvias () la segunda no toma en cuenta la novedad formal de la primera.
(ibd.) Respecto de la caricatura en la que Gutirrez basa estas afirmaciones, y de las tradiciones estticas a las que
remite, vase ms adelante, XX.
6

Cfr. Galvn Moreno, C., El periodismo argentino, pp. 184-185. Como el resto de los historiadores de la prensa,
Galvn Moreno toma como fuente principal los datos proporcionados por Antonio Zinny. Praderio da tambin como
referencia a Zinny, y proporciona un dato interesante: la lista de colecciones disponibles del peridico, que muestra
que pese a la distribucin clandestina o quiz gracias a la eficacia de ese circuito, a la fecha de la edicin de su
libro se conservaban unas cuantas colecciones, aunque no todas completas: Biblioteca Nacional, Museo Mitre,
Biblioteca Enrique Pea, Biblioteca e la Universidad de La Plata, Biblioteca del Colegio Nacional de Buenos Aires y
Biblioteca Nacional de Maestros. El Grito Arjentino debi contar con el financiamiento de sus redactores, ayudados
quiz por alguna figura o figuras polticas, ya que el peridico no solo declara que se dar por la mitad de lo que
vale, sino que nunca publica su precio (que la inclusin de las lminas debi elevar sin duda considerablemente).

Existen algunas referencias independientes de la de Zinny para establecer algunos de los nombres de los redactores.
En su Alberdi, su vida y sus obras (1874), que Alberdi conoci y ley sin desmentir pblicamente, Mariano Pelliza
menciona su participacin en el Muera Rosas! (que fecha en 1841). Domingo F. Sarmiento, por su parte, acusa con
sorna, a Alberdi, de haber tomado parte en el mismo peridico en dos de sus Ciento y una: En Montevideo fue
redactor de El Nacional seis meses, y colaborador de la Revista del Plata, El Porvenir, El Corsario, El Talismn, El
Gigante Amapola, el Muera Rosas. Todo era gratis, Alberdi? (Cuarta de Ciento y una. Sigue la danza; quiz la
mencin de El Gigante Amapola [sic] podra tomarse, antes que como error evidente, como parte de la poltica de
Sarmiento de no distinguir en su propia bibliografa entre peridicos y libros hecho del que lo acusa Alberdi, a su
vez, en la polmica que mantienen). Ms adelante, Sarmiento reitera la mencin: Yo no he escrito como usted en el
Muera Rosas, ni todos los escritos de pura excitacin poltica de que se ocuparon ustedes. Aqu la mencin apunta a
revertir sobre el adversario la acusacin de exaltacin y pasin excesiva frente al equilibrio y racionalidad que
ostentara el propio Alberdi (Quinta de Ciento y una. Ya escampa! Maulas de Alberdi).
Juan Mara Gutirrez, por su parte, identifica una de las composiciones del Muera Rosas! en la edicin de sus
Poesas que prepar y anot en 1869: El maestro Ciruela (alias Rosas) (publicada en el ltimo nmero de MR: 13,
9-4-1842). Anota Gutirrez: Esta composicin se escribi para un peridico que redactaban algunos argentinos en
Montevideo con el ttulo: Muera Rosas!, destinado a circular clandestinamente en la Campaa de Buenos Aires,
invadida por el general Lavalle. El Maestro Ciruela formaba serie con otras composiciones, como por ejemplo la
del Capitn Araa, cuyos ttulos y asuntos aludan a espresiones proverbiales y a tradiciones muy conocidas entre
nosotros, a fin de hacerlas populares. (Gutirrez 1869:333). La alusin a la invasin de Lavalle parece ratificar,
indirectamente, la participacin de Gutirrez en El Grito Arjentino, ya que es este peridico el contemporneo a las
acciones de Lavalle (Lavalle muri el 9 de octubre de 1841 y Muera Rosas! comenz a publicarse en diciembre de
ese ao). Por otra parte, pese a las similitudes formales y de tono entre ambas poesas, la nota parece descartar el
que Gutirrez haya sido autor de la otra composicin que cita (El Capitn Araa (alias Rosas), Muera Rosas! 11,
14-3-1842). No hay alusin alguna a otras composiciones en verso (ni de ningn otro tipo) que Gutirrez hubiera
publicado (y, por ejemplo, perdido u olvidado, o preferido olvidar) en El Grito Arjentino o Muera Rosas!.
Sobre la atribucin de las poesas firmadas con el seudnimo Juan del Mayo, v. Schweistein de Reidel (1940) y
Rodrguez Martn (2005); y, ms adelante, p. XX.
En cuanto a las lminas, v. ms adelante, p. XX. Las menciones a estos dos peridicos se harn, de aqu en ms,
indicando sus iniciales (El Grito Arjentino y Muera Rosas!) y sealando, a continuacin de las citas, su nmero y
fecha correspondientes.
7

El Tirteo 1841) fue un semanario escrito en verso, redactado por Juan Mara Gutirrez y Jos Rivera Indarte (sobre
este peridico, v. tambin ms adelante, p. XX). Ambos haban fundado tambin El Talismn (1840), cuyo subttulo
lo acercaba al proyecto de La Moda peridico de modas, literatura, teatros, costumbres. Cont entre sus
colaboradores a Bartolom Mitre, Jos Mrmol, Jos Mara Cantilo, Juan B. Alberdi, Miguel Can (padre).
El Iniciador (1838-1839) y El Comercio del Plata (1845-1848 y 1848-1857) fueron probablemente, junto con El
Nacional (1835-1836 y 1838-1846), los diarios ms significativos de los emigrados argentinos en Montevideo. El
primero estaba dirigido por Andrs Lamas y Miguel Can, quienes estuvieron al frente tambin de la segunda etapa
de El Nacional. Ms tarde se sum a ellos Alberdi, y luego Rivera Indarte. El Comercio del Plata, sucesor de El
Nacional, fue dirigido por Florencio Varela hasta su asesinato, en 1848, y luego por Valentn Alsina. En los tres casos
particularmente, en el ltimo se trat de peridicos serios, con voluntad doctrinaria y que aun participando de
tonos diversos ms o menos agresivos o combativos no apelan a un arseanal de recursos ni de pblico fuera de la
lengua culta.
8

Algunos aos ms tarde circularon tambin lbumes con estampas costumbristas e imgenes de la ciudad; entre los
ms populares, el de Carlos Pellegrini, Recuerdos del Ro de la Plata (1841) y el de C[arlos]. M[orel], Usos y
costumbres del Ro de la Plata, impreso en la Litografa de las Artes de Luis Aldao (1844-1845). En un contexto de
fuerte intervencin estatal tanto sobre la vida pblica como sobre el mbito de lo domstico, en un intento incluso de
avanzar sobre lo ntimo; la interpretacin de las estampas costumbristas y las vistas de la ciudad ofrecen tambin
una interpretacin poltica. En este sentido, dialogan sin duda con las imgenes militantes que publican El Grito
Arjentino y Muera Rosas! Sobre la relacin entre estampas costumbristas y prensa satrica, v. lo ya expuesto en el
captulo anterior.
9

Como se ver enseguida, la continuidad poltica a que se alude remite a la inminencia del ataque de Lavalle sobre
Buenos Aires (en 1839), luego frustrado; y a la alianza entre Jos M. Paz, J. P. Lpez y F. Rivera (entre los ltimos
meses de 1841 y los primeros de 1842).

10

El Museo Americano o el Libro de Todo el Mundo, peridico ilustrado con lminas

litogrficas, tiene el mrito de ser el primero que aparece con este progreso en Buenos Aires.
Fue fundado por Csar Hiplito Bacle en 1835. Su coleccin consta de 52 nmeros, en los que
aparecieron artculos traducidos por Rafael Minnetti y Juan Mara Gutirrez. En 1836 el
peridico continu publicndose con el ttulo de El Recopilador. (V. Galvn Moreno, C., Op. cit.,
p. 168).
El Tambor de Lnea fue, segn el Catlogo elaborado por Palcos, un peridico poltico redactado
en estilo humorstico. Su nico objeto es ridiculizar a Oribe y a Rosas y defender la poltica del
general Rivera. Era redactado por Fernando Quijano y Atanasio Sierra. La Biblioteca Pblica de
La Plata conserva su Prospecto y los nmeros 2 y 3, publicados todos en 1843 (Palcos 1934).
En el primero se lee una definicin programtica, que literaliza su funcin en la guerra de
papeles: Este peridico se redactar y publicar en los das que no matemos Rosines.
En cuanto a El Telgrafo de la Lnea (1844-1845), public 24 nmeros entre el 24 de noviembre
de 1844 y el 18 de mayo de 1845. Era impreso, como El Grito Arjentino, por la Imprenta de la
Caridad. Aunque su redaccin era annima, Zinny (1883) afirma que estuvo a cargo de Fernando
Quijano. Su principal ilustrador fue Juan Manuel de Besnes Irigoyen, quien firm algunas de sus
lminas.
11

Sobre los memorialistas de fin del siglo XIX, su intervencin en la historia de la literatura argentina y,
especficamente, los modos en que recuperan la poca de Rosas, vase el trabajo de Patricio Fontana, Es de la
boca de un viejo/de ande salen las verdades. Memoria, vejez y usos del pasado, en: Jitirk, No (dir. de la obra) y
Alejandra Laera (dir. del volumen), Historia crtica de la literatura argentina. III. El brote de los gneros, Buenos
Aires, Emec, 2010.
12

Ramos Meja, Jos M., Cap. XI. La iconografa y la propaganda verbal (en: Rosas y su tiempo, 1907; p. 373).

13

No hubo objeto domstico o pblico que no tuviera estampado un retrato, al leo, al lapiz, a la acuarela o al
pastel, en litografa, en daguerrotipo, en vietas de imprenta, divisas, medallas, monedas o naipes., detalla Ramos
Meja. Descontando su tono exacerbado, la enumeracin da cuenta de una doble apuesta de esas imgenes: hacia su
internalizacin a travs de la exhibicin domstica y cabra recordar aqu que la violacin del espacio ntimo es uno
de los ideologemas centrales en la fundacin de la literatura argentina, desde la perspectiva de David Vias (v.,
Mirada y violacin en la literatura argentina) y hacia su circulacin entre ese interior privado y la vida pblica
desde el intercambio econmico y tambin vinculado al espacio del ocio.
Sobre la retrica visual del rosismo y los usos estatales de la imagen durante ese perodo puede consultarse Pradere,
Del Carril, Salvatore, Pagano, Munilla Lacasa, Amigo.
14

Myers, Jorge. Orden y virtud, p. 41.

15

V. Una crtica periodstica al Saln, artculo en mofa firmado por Un lechuguino y publicado en el Diario de
la Tarde el 2 de agosto de 1837, y transcripto por Alberto Palcos en su edicin crtica al Dogma Socialista de Esteban
Echeverra (La Plata, Universidad Nacional de La Plata, 1940).
16

Como ya se mencion, este dato surge de Rodrguez (1821, II) y adems, resulta evidente si se atiende a las fechas
de inicio y cierre del peridico.
17

El Grito Arjentino 1 (24-2-1839). El texto incita a los patricios a rebelarse contra Rosas, porque los humilla
obligndolos a expresar su adhesin al rgimen usando bigotes, bajo pena de que se los pinten, y afeitndoles la
patilla si la usan al modo unitario. Resulta muy llamativa la apelacin a los patricios en este texto. Se les recuerda su
libertad de accin y opinin a partir del llamado motn de las trenzas, es decir, de un episodio en el que
efectivamente muestran su autonoma del poder gobierno solo que ese gobierno era el instaurado por la
Revolucin de Mayo. Descartada la posibilidad de una interpretacin en otro sentido, todo llevara a concluir que a
estos extremos debe llevarse la argumentacin para derrocar a Rosas.
Sobre la cuestin de las expresiones externas de adhesin al federalismo y a Rosas, v. Salvatore (1998) y ms
adelante, XX.
18

El 20 de diciembre de 1838 se haba creado en Montevideo, a instancias de Frutuoso Rivera y Carril, una
Comisin argentina, que intentaba reunir a opositores de la primera y segunda emigracin (unitarios y lomos

negros), con exclusin de Alberdi y los comprometedores jvenes de la tercera generacin (Rosa, 366). La
Comisin se entendera directamente con Rivera, y recibira rdenes y dinero de l. El cnsul francs Martigny, el
gobierno de Corrientes y Rivera haban firmado un acuerdo para hacer estallar durante enero una serie de
conspiraciones simultneas en Santa Fe y Crdoba, y esperaban el apoyo de las provincias del Norte mediante la
quita del manejo de las relaciones exteriores a Rosas que estas decretaran.
19

Ya, ya, caen y para siempre es el ttulo del texto que glosa la lmina del nmero 31 (16-6-1839), y con un
mnimo cambio, el epgrafe de la lmina (ya, ya, se caen y para siempre: el cuasirreflejo marca el modo en que la
imagen literaliza la cada de Rosas y los Anchorena que, sostenidos en un pie sobre unas estacas, estn a punto de
trastabillar). No lo dudis, paisanos! Os engaa Rosas: todas las provincias lo aborrecen; y apenas puedan y se
presente la ocasin, se han de declarar () (El Grito Arjentino 32, 20-6-1839) y la amenaza del Sargento o Juan
en el poema gauchesco del n. 33 (30-6-1839), para citar algunos ejemplos.
Sobre el poema gauchesco citado en ltimo lugar, v. tambin ms adelante, p. XX.
20

El nfasis en la referencia a los Anchorena se explica adems por la circulacin rural del peridico.

21

Segn enumera Domnguez Arribas: La creencia en la posibilidad de que los unitarios se ocultaran, otro elemento
presente en el discurso rosista, contradice hasta cierto punto la imagen del enemigo unitario reconocible por su
aspecto exterior. (Dominguez Arribas, 561); El salvajismo visto anteriormente y, sobre todo, la promocin de
la anarqua, dos imgenes atribuidas por la propaganda rosista a sus enemigos unitarios, se oponen frontalmente a
uno de los valores centrales (si no el principal, como propone Myers) defendidos por la retrica del rgimen: el
orden. (id, 562); y por ltimo, y en alusin a la poltica anti clerical rivadaviana, el unitario, adems de salvaje y
anarquista, es considerado un impo, enemigo de Dios, la religin y la Iglesia. (id, 564); Su relacin con la idea de
traicin, que veremos a continuacin, es clara: la conspiracin sera la preparacin secreta de aqulla, una amenaza
constante y, sobre todo, oculta. (id., 568). A propsito de estas cuestiones, puede consultarse tambin Myers (1995),
Salvatore (1996, 1998) y Herrero (2004).
22

Existe una gran cantidad de trabajos bibliogrficos sobre el fenmeno de la delegacin de la escritura. Entre
ellos, resulta ineludible el de Armando Petrucci Scrivere per gli altri, Scrittura e Civilt, XIII, 1989, pp. 475-487
(hay versin al espaol: Escribir para otros, en: Analfabetismo, escritura y sociedad, Barcelona, Gedisa, 1999;
trad. de Juan Carlos Gentile Vitale).
23

La vida de Lafuente perpeta esa tensin entre la verdad y lo verosmil. Melodrama, conspiracin y aventura se
entrelazan en su biografa que incurre, en diversos sentidos, en la literatura. Tras la delacin de los coroneles
Martnez Fontes, que puso al descubierto la conjuracin de Maza (y termin rpidamente con El Grito Argentino),
Lafuente huy con Tejedor a Montevideo. Se uni con l al Ejrcito de Lavalle y lleg a participar en la batalla de
Don Cristbal (1840); disidencias entre los integrantes de ese cuerpo hicieron que ambos amigos lo abandonaran, y
pasaran a Brasil. En Carmo (Pelotas) instalaron un negocio de venta de caf, cachaza y tabaco, pero no tuvieron xito
y debieron liquidarlo en 1844. Se dirigieron a Ro de Janeiro, donde tomaron contacto con otros emigrados
argentinos. Entre ellos estaban Juan Mara Gutirrez, Juan Bautista Alberdi y Jos Mrmol. Con este ltimo se
embarcaron en 1845 hacia Chile, en el clebre viaje que debi retornar a Ro de Janeiro. Segn Cutolo (1968-1985),
durante esa etapa frustrada Mrmol obtuvo de Lafuente una gran cantidad de informaciones que volcara en su
novela Amalia (1851-1855). Agrega Cutolo adems que muchos contemporneos decan que [Lafuente] haba
servido de modelo al novelista (26) para su personaje protagnico, Daniel Bello. Ms tarde Tejedor y Lafuente
lograron pasar a Chile, donde intentaron diversas ocupaciones, con suerte irregular. Lafuente logr recorrer Per y
Chile gracias a uno de esos empleos, y lleg a escuchar los relatos entusiastas acerca de las ilimitadas riquezas del
oro de California y parti hacia all (1848). Tras un nuevo fracaso, con mucha dificultad regreso a Chile en 1850.
Eligi un cementerio de Copiap para suicidarse. Su amigo Tejedor sufrag los gastos de su sepelio.
Ms de un siglo ms tarde, los pre-textos de Ricardo Piglia para su novela Respiracin artificial (1980) revelan que
Lafuente, y su azarosa biografa cultural y poltica pueden funcionar tambin como piedra de toque para la ficcin,
esta vez bajo la forma de un personaje borgiano: el traidor-hroe, que aparece en su novela con el nombre de Enrique
Ossorio. Con referencia a este punto, que revisan varios trabajos sobre la escritura de Piglia, v. por ejemplo el trabajo
de Alejandra Al, Ricardo Piglia: la trama de la historia (en: Cuadernos Hispanoamericanos 607, enero de 2001;
pp. 113-124.
24

Segn refiere Vicente O. Cutolo en su Novsimo diccionariobiogrfico argentino (2004), Enrique Lafuente habra
colaborado, aos ms tarde, brindando a Jos Mrmol algunos datos que utiliz para su novela. Adems de connotar
una atmsfera de poca, el detalle de la circulacin de la informacin poltica en el interior domstico y a travs de
mbitos predominantemente femeninos o feminizados podra tener, por tanto, una fuente comn.

25

Otras referencias a las amenazas de los redactores de El Grito Arjentino respecto del ingreso de los peridicos en
Buenos Aires, y hasta el interior domstico de Rosas, aparecen tambin en los n. 16 (21-4-1839: Una reunn de
patriotas: se nos pide el grito [sic] de muchas partes de la campaa de Buenos Ayres, y nos consta del modo
ms positivo que cuando llegan a agarrar uno, lo leen en rueda, en los ranchos, pulperas, en las carreras, y tambin
en la lmina que incluye este nmero y a la que se refiere el texto); 18 (28-4-1839, Rosas y sus parientes no estn
mui conformes con que corran los papeles en que se les suele cantar puritas verdades. Quisieran quemarlos todos y
sin duda pagaran buenos pesos () para agarrar los tales papeles: pero cuando por otra parte, ay que la primera
operacin no es fcil de registrar a derecha e izquierda, violar el sello sagrado de la correspondencia para buscar el
ratn, y el ratn encuentra siempre algn agujero abierto y all se mete. Lo ms gracioso tambin es la prudencia con
que trabajan: se contentan con decir en la Gaceta que los papeles son morales, por supuesto en tono de pifia, sobre
todo aparentando desprecio. Mas entretanto, jams dicen qu papeles son esos, ni qu cosas traen; para qu tanto
trabajo si nadie los lee? Y no es la injusticia mayor, perseguir, imponerse de los secretos de las cartas y, todo, todo
por pescar el pobre Grito Argentino? Dnde est el decreto del tirano, ordenando que no entren a Buenos Aires los
papeles de Montevideo? () acabar a pualadas (Rosas) con el pcaro que le cantara al odo Aqu est el
GRITO); 21 (9-5-1839: El Tirano Rosas anda con cien ojos para que vosotros, valientes soldados arjentinos, no
leais jams, ni oigas leer, mas papeles que su inmunda Gaceta; y para que no llegue a vuestras manos el Grito, este
grito de vuesta patria, que os dice la verdad, y os muestra las desgracias que podeis evitar.); 22 (12-5-1839,
Conversacin entre los Paisanos Salvador y Genaro: v. cita en p. XX); 23 (16-5-1839: Ahora [Rosas] que se
encuentra apurado, y ve que el Grito Arjentino est revelando el odio que tienen (sic) a la Libertad, ahora la quiere
echar de patriota festejando el 25).
26

Don Fodieris: Toms Manuel de Anchorena. Este uno de los pocos apodos satricos que aparecen en las pginas
de El Grito Arjentino. Si fodieris, inuenies (el que busca, encuentra) es apcope de una divisa que aparece en
diversos rituales masnicos (Ab oriente ad occidente nascitur herbula saturnia dicta quam si ad genua fodieris
inuenies ); tomada de los sofistas (fodias, inuenis). Al parecer, Anchorena habra usado esta frase en una nota a la
Sala de Representantes en 1830.
Los redactores de El Grito Arjentino se burlan largamente de la erudicin de Anchorena en el n. 10 del peridico
(31-3-1839). De dos modos: en un largo dilogo entre Don Pascual [Echage?] y Don Lorenzo [Torres?] si
los apellidos fueran los que suponemos, la burla se redobla, porque supone la traicin al interior al rgimen: Pascual
Echage era gobernador de Entre Ros y al mando de su ejrcito; Lorenzo Torres, jurisa y aliado incondicional de
Rosas y en la lmina de la ltima pgina (v. tambin sobre esta lmina XXX). Toms Manuel de Anchorena (17831847) fue secretario de Manuel Belgrano en el Ejrcito del Norte; abogado y diputado al Congreso de Tucumn.
Estos antecedentes letrados y liberales ofrecan un flanco fcil para central la burla en la erudicin de un ahora
rosista. A mediados de la dcada de 1820 form parte del grupo que comenz a agruparse en torno a la causa federal,
y durante el primer gobierno de Rosas (1829-1832) fue su Ministro de Relaciones Exteriores. Ms tarde fue electo
legislador e incluso gobernador de Buenos Aires (1834), aunque declin el cargo. Si bien durante el segundo
gobierno de Rosas (1835-1852) no ocupaba una funcin pblica determinada mantena, como su hermano Nicols,
ambos eran, adems de primos de Rosas, federales apostlicos: los que hacan culto de la federacin y de su
mximo lder; y mantenan vnculos estrechos con la poltica (y la poltica econmica, centro de las denuncias de El
Grito Arjentino) del gobernador.
27

El Diccionario de la Real Academia Espaola elige un ejemplo menos atractivo, pero tambin vinculado con lo
econmico para ilustrar esta figura: calambur: 1. m. Ret. Agrupacin de las slabas de una o ms palabras de tal
manera que se altera totalmente el significado de estas; p. ej., pltano es/plata no es. Fernndo Lzaro Carreter
distingue entre calambur y juego de palabras, sealando que el primero se produce cuando las slabas de una o
ms palabras, agrupadas de otro modo, producen o sugieren un sentido radicalmente diverso (lo que sera el caso
del ejemplo). El juego de palabras, en cambio, consiste en el uso de dos palabras homfonas en un mismo
enunciado con significacin diversa (como en los versos de la letrilla de Gngora: Cruzados hacen
cruzados/escudos pintan escudos). V. Lzaro Carreter, Fernando, Diccionario de trminos filolgicos, Madrid,
Gredos, 1961; 2da. ed.
28

Sobre los tonos en que pide ser ledo El Grito Arjentino, y en relacin con los territorios discursivos de la
oralidad y la escritura, v. tambin el ensayo de Gabo Ferro (2008; esp. su captulo III: Instrucciones para derrocar al
Tirano). Ferro se detiene especialmente en la construccin de una voz colectiva para el peridico, y en los modos en
que se representa tanto a los lectores como a los modos de circulacin del peridico en algunos textos de El Grito
Arjentino. Gabo Ferro defendi su tesis de Maestra en la Universidad de San Andrs, en 2003. Durante el ao
siguiente, y gracias a la amabilsima intervencin de Marcela Gen y Laura Malosetti Costa, quienes dirigan un
grupo de estudios sobre imagen impresa en el siglo XIX del que particip, me facilit con desprendimiento poco
habitual los materiales de su tesis. Descubr entonces, con alegra, que como en una buena novela epistolar del siglo

XIX, aunque nuestras formaciones acadmicas y perspectivas de anlisis eran diversas, muchas de nuestras
intuiciones coincidan o se com plementaban. Aprovecho para agradecerle nuevamente aqu, adems de la escritura
de su apasionante Barbarie y civilizacin, su confianza y su generosidad.
29

Con alguna irregularidad: los nmeros 9 y 10 se publicaron ambos en domingo, con diferencia de una semana (el
24 y el 31 de marzo de 1839, respectivamente; la celebracin de la Pascua catlica durante esa semana pudo ser
causa de la demora en la impresin del peridico). El nmero 25 lleva como fecha el sbado 25 de mayo (de 1839),
seguramente en atencin a la altsima carga simblica que revesta el aniversario patrio para los redactores del
peridico, y a la expectativa que cifraban en la invocacin a los valores de la Revolucin como recurso de
apelacin y movilizacin poltica.
30

Philippe Hamon seala como propio del siglo XIX la atencin y el cuidado por los frontispicios, es decir, las
imgenes-umbral (image-seuil) que funcionan como acceso y frontera del texto impreso, y que resultan adems
imgenes autoritarias, simblicas y sincrticas en su articulacin. Aunque advierte que el uso de frontispicios data,
evidentemente, de mucho tiempo antes, Hamon destaca este gusto y este desarrollo decimonnicos de la tradicin
de los frontispicios alcanza tambin a peridicos y revistas (Hamon 2001: 249). La observacin es particularmente
pertinente para el Ro de la Plata, donde sobre todo durante los dos primeros tercios del siglo los peridicos son
verdaderos libros de produccin americana (y basta recordar la conciencia de este hecho que ostenta Domingo F.
Sarmiento en su Recuerdos de Provincia (1850)). Hamon distingue dos tipos principales de elementos que aparecen
en los frontispicios: atributos legibles y smbolos.
El frontispicio de El Grito Arjentino est planteado a partir de una imagen alegrica. En su centro hay una mujer que
dirige un carro. Su representacin combina rasgos simblicos de la patria, la repblica y la libertad (sobre este
tipo de representacin, muy frecuente a partir de la iconografa de la Revolucin Francesa, pueden consultarse los ya
clsicos trabajos de Maurice Agulhon, Mariane au combat. Limagerie et la symbolique rpublicaines de 1789
1880, Paris, Flammarion, 1979; y de Mona Ozouf, La Fte Rvolutionnaire, Paris, Gallimard, 1976). Entre los
atributos de esta mujer estn una bandera argentina, que remite a la independencia de la Repblica y a la tradicin
revolucionaria de Mayo (recurdese, como lo hace explcitamente El Grito Arjentino en ltimo nmero (33, 30-61839), que Rosas haba modificado los colores de la bandera argentina para evitar el celeste, smbolo utilizado por el
partido unitario, y que haba eliminado del pao central el sol de mayo ) y tambin un cuerno de la abundancia,
atributo de la diosa Fortuna (v. un anlisis pormenorizado de esta imagen, aunque con otras inflexiones, en Fukelman
2006: 17).
Habra que recordar, por otra parte, que la imagen del carro triunfal tena connotaciones polticas idiosincrticas
durante el segundo gobierno de Rosas. Lynch (1984) menciona que en la fiesta pblica para celebrar la asuncin
del gobernador, el 13 de abril de 1835, Rosas fue conducido de la Sala de Representantes al Fuerte en un carro
tirado por hombres en vez de caballos; ms tarde, en una ceremonia organizada por el ejrcito, llevaron por las
calles un gran retrato de Rosas en un carruaje adornado con banderas y trofeos militares y arrastrado por sus
seguidores vestidos con chaquetillas rojas (Lynch 1984: 174; algunos contemporneos, como Beruti en sus
Memorias curiosas y Santiago Calzadilla, en Las beldades de mi tiempo, recuerdan ese mismo episodio). En Rosas y
sus opositores, Rivera Indarte recuerda una escena similar, con un cambio significativo: en septiembre de 1839, en
ocasin de adorarse por primera vez el retrato de Rosas en la Iglesia de la Merced, el carro con su retrato fue tirado
por las damas de Buenos Ayres pertenecientes [sic] empleados de alto rango: Da. Crmen Alvear, Da. Pascuala
Belustegui de Arana, Da. Guillermina Yrigoyen de Pinedo, Da. Juana Maciel de Rolon y Da. Dolores Quiroga
(Rivera Indarte 1845: 310). La conjuncin entre el uso de la imagen del carro triunfal en las fiestas pblicas rosistas,
y en el frontispicio de El Grito Arjentino constituira entonces un buen ejemplo del concepto de tradicin que
propone Raymond Williams: una versin intencionalmente selectiva de un pasado configurativo y de un presente
preconfigurado, que resulta entonces poderosamente operativo dentro del proceso de definicin e identificacin
cultural y social (Williams, Raymond, Marxismo y literatura, Barcelona, Pennsula, 1977). Tal como lo sugiere la
hiptesis de Williams, el frontispicio opera sobre la imagen de tradicin alegrica y revolucionaria para construir
una versin intencionalmente selectiva que, en este caso, discute importa menos si deliberadamente o no el uso
oficial de esa imagerie. En este captulo propongo varios ejemplos de los diferentes modos en que El Grito Arjentino
realiza este tipo de operaciones sobre los discursos verbales e icnicos que erige como su propia tradicin y en
discusin con usos oficiales de palabras, imgenes, conceptos y prcticas oficiales.
31

Adems de las declaraciones de Somellera en sus Recuerdos, la nica marca que autoriza esta atribucin en los
peridicos es su firma como litgrafo, al pie del retrato del gobernador de Corrientes, Ferr, incluido en el n. 11 (143-1842) de Muera Rosas!. Tambin Pradere (1914) y Pagano (1939), por ejemplo, atribuyen las imgenes a
Somellera (aunque Pagano solo se refiere a las de Muera Rosas! como de la autora de Somellera). Resulta
imposible, no obstante, que l fuera el autor en Buenos Aires de esa imagen (como sugiere Zinny), ya que por
entonces segn declara en sus Recuerdos, se hallaba exiliado en Montevideo. Aunque muy posiblemente debi

hacer dibujos o litografas para algunos nmeros, todo indica que no fue el nico autor de las lminas. Por otro lado,
como ya se mencion, es evidente que los redactores de El Grito Arjentino se esforzaron por hacer visible la
pluralidad de autores que sostenan los textos e imgenes incluidas en sus pginas.
32

De hecho, esta representacin estaba muy afianzada ya en sede literaria. Vase, por ejemplo, la composicin
gauchesca que la crtica llam Biografa en verso de Juan Manuel de Rosas, relatada por el gacetero Pancho
Lugares y publicada en los nmeros 1 a 6, 9, 14 a 19, 21 a 34, 36 y 38 a 40 de El Gaucho peridico de Luis Prez,
entre julio y diciembre de 1830 o enero de 1831 (segn Ricardo Rodrguez Molas). En ella, como en otras
composiciones de Prez, Rosas habla con los gauchos como uno ms, y aparece caracterizado como el viejo, el rubio
y, pero ante todo, como un amado patrn (V. Rodrguez Molas, Ricardo, Luis Prez y la Biografa de Rosas
escrita en verso en 1830, Buenos Aires, Ediciones Clio, 1957).
Complementariamente, sobre la representacin de un Rosas oculto y ocultador, conspirdor pero cobarde y dbil en
su encierro, deja su impronta tambin en la gauchesca contempornea (aunque algo posterior) a la publicacin de
estos peridicos. V. particularmente la segunda parte de Isidora, la federala y mashorquera de Hilario Ascasubi
[1843]. En este poema, el enunciador accede, siguiendo los pasos de Isidora que ha viajado a Buenos Aires para
visitar a su amiga Manuelita Rosas, al interior de Palermo. En su recorrido puntualiza varios trofeos de una suerte
de museo del horror en el que Rosas guarda reliquias de sus vctimas (Zelarrayan y Bern de Astrada, entre otros).
De pronto, Rosas parece recordar el triunfo de Venancio Flores y ngel Nez en la Horqueta del Rosario (18-71843), y se desarticula, temblando de miedo. Al volver en s, hace matar a la ovejona Isidora, para que no haya
testigos de ese momento de debilidad (Muera la ovejona! / Pues, si no, sale y pregona,/ que ya tengo
convulsiones,/ de ver que los salvajones/ se lo limpian a Alderete; () (vv. 399-401).
33

Segn Amigo, esta representacin iconogrfica que ubica a Rosas en los bordes de la escena del crimen, como
testigo del asesinato a ejecutar, tiene base literaria, principalmente en Sarmiento y Rivera Indarte. Esta
representacin, acuada por los peridicos que analizo, ser citada con insistencia en las representaciones de Rosas
en la pintura histrica del perodo inmediatamente posterior a Caseros (Amigo 39).
34

La relacin entre dibujo y escritura ha sido muy estudiada. Sobre la evolucin de los pictogramas en ideogramas, y
sobre sus diferencias y efectos en la reestructuracin de la conciencia, puede consultarse el ya clsico ensayo de
Walter Ong (1982).
35

Para una genealoga de la caricatura y sus condiciones de reproductibilidad tcnica en Sudamrica: la base
tipogrfica de la Imprenta de la Caridad se form con tipos, vietas y otros elementos tcnicos de diversas imprentas
que iban siendo vendidas parcial o totalmente, a la que se sumaron otros acuados especialmente en Montevideo.
Una de aquellas imprentas desarticuladas fue la que, desde Chile, traslad consigo el militar y poltico chileno
Carrera. Al salir desde Montevideo para Buenos Aires, en 1819, Carrera vendi parte de su imprenta a un tal Prez.
La Imprenta de Prez pas tiempo despus a formar parte de la de la Caridad. Inicialmente, la prensa vendida por
Carreras haba servido para imprimir naipes; luego proclamas y hojas diversas. De esa imprenta (segn algunos
estudiosos, de la mano del mismo Carrera) habran salido algunas de las primeras caricaturas polticas impresas que
circularon en las repblicas sudamericanas: aquellas en que se ve a San Martn como un burro y como un tigre, y en
las que se atacaba tambin a OHiggings. Tras ser vendida (en parte) a la Hermandad de la Caridad, otro hermano
apasionado por el dibujo y por la caricatura, Fray Francisco Castaeda, persigui el rastro de la imprenta de Carrera.
As lo relataba en 1825: la imprenta famosa del general Carrera estaba repartida en diversos parajes donde la iba
dejando aquel hombre tan caminador. Yo he tenido la prolijidad de irla recojiendo, por ver si acaso poda ponerla en
ejercicio (). Representacin del R.P. lector jubilado F. de Paula Castaeda al Gobernador de Tucumn (1825),
citado por Estrada (D), 1912: 18. V. tambin Soiza Larrosa, Montealegre, Estrada (d)).
36

Los hermanos Aylln llegaron a editar, en 1838, un orgulloso catlogo de la Imprenta: Muestras de caracteres, de
letras geroglficas y guarniciones que existen en la Imprenta de la Caridad (Soiza Larrosa 482).
37

Recurdese que el cuerno de la diosa Fortuna aparece tambin como uno de los atributos de la figura de la
patria/libertad/repblica que es centro del frontispicio alegrico del peridico (v. ms arriba, nota 30).
38

De manera todava ms evidente sucede con la vieta que se inserta en el nmero 7 del peridico

antes de un artculo que comienza con la siguiente invocacin: !Argentinos emigrados! Al fin nos ha llegado la
poca de rer. El texto, de carcter satrico, es una proclama en la que Rosas pedira a los emigrados que abandonen

a Rivera. El final, con moraleja, indica cmo debe ser entendido lo anterior: Vamos, [Rosas y Echage] estn locos,
y con razn: por todas partes ven calaveras, ven la guadaa de la muerte, ven el sepulcro, ven en fin, su sangriento
finis (EGA 7). La palabra final del artculo reenva as a la imagen, y recupera y refuerza el modo en que debe ser
decodificada. Es inevitable pensar, al mismo tiempo, que el texto completo pudo haber sido inspirado por la eficacia
de esta imagen econmica, porque condensa en una pequesima escala un mensaje que requiere de una sola palabra
pero cuyo sentido el texto vuelve unvoco.
39

Vase La lira argentina, o coleccin de piezas poticas dadas a luz en Buenos Aires durante la Guerra de
Independencia, Buenos Aires, 1824. La obra fue impresa en Pars, e incluye diverso tipo de composiciones:
canciones, marchas, loas, cielitos, dcimas, por ejemplo. Rene poesas de Juan Crisstomo Lafinur, Esteban de
Luca, Juan Cruz Varela y Fray Francisco de Paula Castaeda, entre otros autores. Una de esas poesas es el Dilogo
patritico interesante entre entre Jacinto Chano, capataz de una estancia en las islas del Tordillo, y el gaucho de la
Guardia del Monte. Tambin en el Parnaso Oriental o Guirnalda Potica de la Repblica Uruguaya (Buenos Aires,
Imprenta de la Libertad, 1835), que incluye poesas de Francisco Acua de Figueroa, Francisco Araucho, Petrona
Rosende (de la Sierra), Florencio Varela, entre otros. En el tomo II de esta obra se reimprime el Dilogo
patritico de Hidalgo (que ha perdido en esta edicin el adjetivo interesante). Poemas gauchescos y de corte
neoclsico conviven en el volumen igual que en la Lira: de hecho, el Parnaso incluye varias composiciones no
gauchescas de Hidalgo; entre otras, un Himno Oriental y unos Sentimientos de un patriota (ambos en el tomo I).
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Algunos de estos paisanos son negros, como desearan los redactores de El Grito Arjentino que entre ellos se
contaran algunos de sus lectores? El vocativo Se Anselmo parece sugerirlo. Adems del ya clsico volumen de
Luis Soler Caas, Negros, gauchos y compadres en el cancionero de la federacin, 1830-1848 (Buenos Aires,
Instituto de Investigaciones Histricas Juan Manuel de Rosas, 1958) y de las orientaciones que sugiere Josefina
Ludmer (El gnero gauchesco. Un tratado sobre la patria, Buenos Aires, Sudamericana, 1989), vale la pena revisar
un trabajo que, aunque aborda un caso excepcional, permite revisar en detalle cuestiones vinculadas con la
apropiacin y despliegue de las prcticas de la lectura y la escritura entre los negros y entre los sectores populares
en general: v. Acree, William G, Jacinto Ventura de Molina, a Black Letrado in a World of Letters, 1766-1841,
Latin American Research Review, XLIV, 2, 2009; pp. 37-58.
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La primera composicin gauchesca incluida es la Conversacin entre los paisanos Salvador y Jacinto (El Grito
Arjentino 9), a la que sigue, varios nmeros despus, la Conversacin entre los paisanos Salvador y Genaro (22,
12-5-1839). La semana siguiente se public la Conversacin de o Juan y el Pulpero (El Grito Arjentino 24). En
esta ltima vuelven a mencionarse los felices tiempos de Chano,/el dijunto que muri.
La poesa gauchesca va ganando espacio en el peridico, y organiza, en nmeros sucesivos, una trama discontinua
que va presentando la progresiva movilizacin y radicalizacin de los paisanos, enunciadores y personajes. As se
suman un pulpero, un aparcero, varios paisanos, la paisana compaera de uno de ellos, quiz algn paisano negro (v.
nota 39). El efecto de esta trama discontinua es una suerte de puesta en abismo de la circulacin deseada del
peridico, donde la falta de aparicin de poemas puede leerse como los tiempos muertos o soterrados del intercambio
de noticias, los esfuerzos por convencer y sacudir al paisanaje, el silencio obligado o sagazmente conservado y, por
ltimo, la conspiracin, finalmente triunfante.
En los ltimos siete nmeros del peridico (a partir del n. 26) la poesa que publica El Grito Arjentino es
exclusivamente gauchesca. En la Conversacin entre Salvador y Ramon, (El Grito Arjentino 26, 30-5-1839) el
primero manda llamar al segundo para conspirar contra el Restaurador y tener noticias de lo que sucede en la
provincia (y all desfilan las cuitas de Genaro y de Simn, y se ventila el problema del cobro de las marcas de
ganado, que vena tratndose en las zonas prosaicas del peridico como argumento contra Nicols y Toms
Manuel de Anchorena). Entonces se produce una segunda visita de o Juan al Pulpero (El Grito Arjentino 27,
2-6-1839). Enseguida aparece el lamento de El Sargento o Juan, en su casa (El Grito Arjentino 28, 6-6-1839)
donde o Juan escribe a su viejita Irenia, sobre las penurias que pasa porque sus superiores sabemos ahora que
Juan es sargento lo consideran unitario siendo federal, y lo han mandado a la crcel. Algunos das ms tarde, en
el dilogo entre El Sargento y su aparcero (El Grito Arjentino 31, 16-6-1839), el primero informa al segundo sobre
el estado miserable de las tropas de Buenos Aires (el Sargento tiene un sobrino en la tropa, y viene de conversar
con el general Roln, Benito Mariano Roln, militar que haba adherido al federalismo desde la Revolucin de los
Restauradores y haba estado involucrado en la represin de la Conspiracin de Maza). El poema se cierra con el
recuerdo de la opresin ominosa, pero tambin de la esperanza de rebelda entre los soldados. Advierte el
Sargento: Sepa que cuanto le digo; /Mi sobrino me cont/ No quiero que el pobre muera/ Con que as amigo,
chitn. En el siguiente y ltimo poema gauchesco, El Sargento proclamando a los de su pago (El Grito Arjentino
33, 30-6-1839), el tono se define por la esperanza y el desafo. All El Sargento alienta a sus compaeros y a la
tropa a asesinar a Rosas, y tiene xito. El poema termina con los versos: VAMOS TODOS A LAS ARMAS/Grit
entonces el montn. La proclama del Sargento es, de hecho, la transposicin a lenguaje gauchesco de los

argumentos que el peridico ha vertido en prosa y con diferentes modulaciones en las pginas previas del mismo
nmero.
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Tabapui, tabapuy o tabapi. El vocabulario americanista de Muiz (1853) lo caracteriza como una especie de
baile provincial. Se trata de un allegro con texto de seguidillas que se aada al final del cielito. Segn recuerda
Santiago Calzadilla, se trataba de un baile caractersticamente federal, ms atractivo que los cielitos: "Ms tarde,
all por el ao 44, se bailaba tambin un cielito criollo, a pedido (en lo de Senillosa) del general don Prudencio
Rozas, insigne bailarn...". Aade algo despus: "Este baile gaucho, montono en demasa, y poco aristocrtico, era
rechazado por la mayor parte de la concurrencia; pero la excelente seora, misia Pastora (...), rogaba
encarecidamente a las nias lo bailaran, para complacer al rubio general. Tanto por sto como por el tabapie y
relaciones que se le agregaba, lleg a establecerse con gran complacencia del hermano del Restaurador y de los
Federales. (Calzadilla, Santiago, Las beldades de mi tiempo, 1891). Si la versin del memorialista es correcta, los
tabapuys de El Grito Arjentino cumpliran una funcin similar a las media caas y refalosas en el conjunto de la
gauchesca de Ascasubi: el ser bailes de celebracin y de triunfo, arrebatados con ste al enemigo rosista, con la
amenaza simblica que esa expropiacin conllevara.
El Cancionero del tiempo de Rosas compilado por Jos Luis Lanuza incluye un Tabapu compuesto por una
federala, cuyos primeros versos aconsejan: Para ser Federales/es necesario/Huir como del Diablo/del Unitario.
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La lista que sigue incluye la totalidad de las composiciones poticas incluidas en el peridico, y permite verificar
esa diversidad: Dcimas (que glosan la cuarteta de Vicente F. Lpez: Calle Esparta su virtud) (El Grito
Arjentino 3), Los hospitales (poema que ilustra la lmina de la pgina 4; compuesto en octavillas) (El Grito
Arjentino 4); Marcha guerrera (El Grito Arjentino 5); Cancion. Al campo! Al campo! y Tabapuy patriota (El
Grito Arjentino 7); Paso de vencedores (reescritura del poema de Juan Cruz Varela, v. nota XX) (El Grito
Arjentino 8); Conversacin entre los paisanos Salvador y Jacinto (El Grito Arjentino 9); A la emigracin
argentina (El Grito Arjentino 12); (Quin de la patria empa?...): composicin sin ttulo en octavillas y (Si
Rosas pretende), composicin sin ttulo en versos de arte menor (El Grito Arjentino 13); (De los males el
mayor), composicin sin ttulo en cuartetos y Cielito (El Grito Arjentino 14); Oracin de la joven y (Qu pena
dais al ladrn), composicin sin ttulo en octavillas y un noveno verso de tres slabas ( El Grito Arjentino 15);
Tabapuy y media caa (El Grito Arjentino 21); Conversacin entre los paisanos Salvador y Genaro (El Grito
Arjentino 22); Conversacin entre o Juan y el Pulpero (El Grito Arjentino 24); Marcha patritica y un Himno
a las ilustres hijas de la patria (El Grito Arjentino 25); Conversacin entre Salvador y Ramn (El Grito Arjentino
26); o Juan y el Pulpero (El Grito Arjentino 27), El Sargento o Juan, en su casa (El Grito Arjentino 28); El
Sargento y su Aparcero (El Grito Arjentino 31) y El Sargento proclamando a los de su pago (El Grito Arjentino
33).
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Apoyndose en fuentes bibliogrficas y citando numerosas publicaciones en su apoyo, Chvez (1973) afirma que
durante los dos gobiernos de Rosas tuvo lugar una intensa actividad musical y del quehacer teatral (45).
En el caso de los poemas de El Grito Arjentino, la bibliografa sugiere, antes que un fenmeno pocal, una
politizacin de la forma potica y sobre todo del ritmo, a travs de una muy deliberada disputa con el sistema
semitico que propone el rosismo, en sintona con la disputa por la produccin de imgenes. El gobierno de Rosas
estimul la convocatoria a festejos populares y pblicos no slo en las fechas patrias tradicionales (las fiestas
mayas y julias), sino adems por diferentes motivos vinculados directamente con hechos polticos: triunfos
blicos, el cumpleaos del Restaurador o de su hija, la salvacin a fines de 1839 de Rosas tras el atentado de la
mquina infernal. Con respecto a esta ltima celebracin, por ejemplo, informa La Gaceta Mercantil: Las
msicas de los regimientos se colocaron desde las oraciones frente a la casa de Polica y Justicia, trayendo a una
numerosa concurrencia que aumentaba progresivamente, gustando de las brillantes sinfonas y aires militares que
tocaban alternativamente. A las 8 de la noche rompi la marcha, acompaada de una fuerte escolta en direccin a la
casa del Restaurador, donde hizo alto y toc una serenata () (La Gaceta Mercantil, 19 de septiembre de 1839, a
propsito de los festejos realizados en honor a Rosas tras salvar su vida). Los festejos pblicos incluan muy
especialmente bailes y canciones. (Tambin porque las fiestas patrias, populares y pblicas son clave en la
consolidacin simblica y material en tanto implicaban un gran despliegue que supona la distribucin de diverso
tipo de concesiones y prebendas privadas e inmorales que celebra Rosas en su mansin son objeto insistente de
denuncia en El Grito Arjentino).
Sobre la importancia de las fiestas federales y sus rituales, vase especialmente Salvatore (1996).