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En la divisin biogeogrfica del mundo, las jerarquas que se establecen son los siguientes:
reino, regin y provincia. Espaa pertenece al denominado reino holrtico boreal, que se
extiende sobre los continentes al norte del trpico de Cncer. ste reino boreal comprende
once regiones, de las cuales tres estn presentes en Espaa:
La Regin Eurosiberiana
Localizacin: Ocupa la fachada atlntica, el macizo pirenaico y las cumbres de los sistemas
Central e Ibrico.
Caractersticas: vegetacin exuberante por sus temperaturas suaves y precipitacin
abundante y regular a lo largo del ao. Estas condiciones permiten el desarrollo de un bosque
caducifolio, la landa y el prado. Pueden distinguirse, dentro de la regin eurosiberiana, dos
provincias:
1. La provincia atlntica, que comprende el norte y el noroeste peninsular y est
representada por los hayedos y los robledales.
2. La provincia submediterrnea, que se extiende hacia el este, ocupando la vertiente
meridional del Pirineo. Por su orientacin a la solana y resguardo de los vientos
atlnticos permite la aparicin de unas especies vegetales que son propias tanto de la
regin eurosiberiana como de la mediterrnea, entre las que destacan el roble, el pino
y el quejigo.
a) El bosque caducifolio que alcanza de 25 a 30 metros de altura, con frondosidad que
reduce el acceso de la luz solar hasta el suelo, dificultando el desarrollo del
sotobosque.
El haya tolera mal el calor y muy bien el fro, y requiere mucha humedad. Se
adapta a suelos silceos y calizos. Se extiende por las montaas desde Galicia
hasta el Pirineo.
El roble tolera mal el calor y bien el fro, requiere menos humedad que el haya
y se sita a menor altitud. Prefiere los suelos silceos.
b) La landa: densa vegetacin de matorral que puede llegar a medir hasta cuatro metros.
Aparece como degradacin del bosque caducifolio y est formada por brezos, tojos y
retamas.
c) Los prados: son grandes extensiones herbceas.
La Regin Mediterrnea
Este bosque ha reducido su extensin a lo largo del tiempo, por sustitucin, como por la
introduccin de regados, incendios forestales, etc.
b) El matorral. Es el resultado de la degradacin del bosque por el ser humano. Presenta
tres tipos caractersticos: la maquia, la garriga y la estepa.
La garriga est formada por arbustos y matorrales de poca altura que dejan
zonas sin cubrir (tomillo, romero, espliego).
La Regin Macaronsica
Localizacin: El archipilago canario.
Caractersticas: Variedad florstica y la elevada proporcin de endemismos debido a
influencias mediterrneas, holrticas y africanas. Teniendo en cuenta la constitucin volcnica
de las islas y la presencia de la montaa, la vegetacin tiene una clara tendencia a
estratificarse por pisos altitudinales.
Vegetacin de montaa
Se irn sucediendo el bosque, los matorrales donde el fro impide el crecimiento de rboles- y
los prados. Son varios los hechos que explican esa estratificacin:
El piso alpino es el dominio del prado. Est ocupado por nieve gran parte del
ao.
Vegetacin de ribera
En el bosque de ribera o de galera existe gran variedad de rboles y arbustos. Segn la
cantidad de humedad que necesitan: en primer lugar encontraremos los sauces y, a partir de
ellos, alisos, chopos, lamos y fresnos, y, por ltimo los olmos.
Los arbustos de las riberas son laureles, rosales silvestres, zarzamoras, adems de hiedras,
etc.
La vegetacin de ribera cumple unas funciones importantes: estabilizado de los mrgenes de
los ros, reduciendo la erosin fluvial; y favorece la sedimentacin de los materiales,
aumentando la fertilidad de las tierras inundadas.