Uma dificuldade no caminho da Psicanlise (1917)

Sigmund Freud

(Extracto da traduo brasileira)

Aps essa introduo, proponho-me a descrever como o

narcisismo universal dos homens, o seu amor-prprio, sofreu
at o presente trs severos golpes por parte das pesquisas
cientficas.
(a) Nas primeiras de suas pesquisas, o homem acreditou, de
incio, que o seu domiclio, a Terra, era o centro estacionrio
do universo, com o sol, a lua e os planetas girando ao seu
redor. Seguia, assim, ingenuamente, os ditames, das
percepes dos seus sentidos, pois no sentia movimento na
Terra, e, todas as vezes que conseguia uma viso sem
obstculos, encontrava-se no centro de um crculo que
abarcava o mundo exterior. A posio central da Terra, de
mais a mais, era para ele um sinal do papel dominante
desempenhado por ela no universo e parecia-lhe ajustar-se
muito bem sua propenso a considerar-se o senhor do
mundo.
A destruio dessa iluso narcisista associa-se, em nossas
mentes, com o nome e a obra de Coprnico, no sculo XVI.
Muito antes dessa poca, porm, j os pitagricos haviam
lanado dvidas sobre aposio privilegiada da Terra, e, no
sculo III a.C., Aristarco de Samos havia declarado que a

Terra era muito menor que o sol e movia-se ao redor deste

corpo celeste. Mesmo a grande descoberta de Coprnico,
portanto, j fora feita antes dele. Quando essa descoberta
atingiu um reconhecimento geral, o amor-prprio da
humanidade sofreu o seu primeiro golpe, o golpe
cosmolgico.
(b) No curso do desenvolvimento da civilizao, o homem
adquiriu uma posio dominante sobre as outras criaturas do
reino animal. No satisfeito com essa supremacia, contudo,
comeou a colocar um abismo entre a sua natureza e a dos
animais. Negava-lhes a posse de uma razo e atribuiu a si
prprio uma alma imortal, alegando uma ascendncia divina
que lhe permitia romper o lao de comunidade entre ele e o
reino animal. Curiosamente, esse aspecto de arrogncia
ainda estranho s crianas, tal como o para o homem
primitivo. consequncia de uma etapa posterior, mas
pretensiosa, de desenvolvimento. No nvel do totemismo
primitivo, o homem no tinha repugnncia de atribuir sua
ascendncia a um ancestral animal. Nos mitos, que contm
resduos dessa antiga atitude mental, os deuses assumem
formas de animais, e na arte de pocas primevas so
representados com cabeas de animais. Uma criana no v
diferena entre a sua prpria natureza e a dos animais. No
se espanta com animais que pensam e que falam nos contos
de fadas; transfere uma emoo de medo, que sente do seu
pai humano, para um co ou um cavalo, sem pretender com
isso qualquer depreciao do pai. S quando se torna adulta
que os animais se tomam to estranhos a ela, que usa os seus
nomes para aviltar seres humanos.

Todos sabemos que, h pouco mais de meio sculo, as

pesquisas de Charles Darwin e seus colaboradores e
precursores puseram fim a essa presuno por parte do
homem. O homem no um ser diferente dos animais, ou
superior a eles; ele prprio tem ascendncia animal,
relacionando-se mais estreitamente com algumas espcies, e
mais distanciadamente com outras. As conquistas que
realizou

posteriormente

no

conseguiram

apagar

as

evidncias, tanto na sua estrutura fsica quanto nas suas

aptides mentais, da analogia do homem com os animais. Foi
este o segundo, o golpe biolgico no narcisismo do homem.
(c) O terceiro golpe, que de natureza psicolgica, talvez
seja o que mais fere.
Embora assim humilhado nas suas relaes externas, o
homem sente-se superior dentro da prpria mente. Em algum
lugar do ncleo do seu ego, desenvolveu um rgo de
observao a fim de manter-se atento aos seus impulsos e
aes e verificar se se harmonizam com as exigncias do
ego. Se no se harmonizam, esses impulsos e aes so
impiedosamente inibidos e afastados. Sua percepo interna,
a conscincia, d ao ego notcias de todas as ocorrncias
importantes nas operaes mentais, e a vontade, dirigida por
essas informaes, executa o que o ego ordena e modifica
tudo aquilo que procura realizar-se espontaneamente. Isso
porque a mente no uma coisa simples; ao contrario, e uma
hierarquia de instncias superiores e subordinadas um
labirinto de impulsos que se esforam, independentemente
um do outro, no sentido da ao, correspondentes
multiplicidade de instintos e de relaes crneo mundo

externo, muitos dos quais antagnicos e incompatveis. Para

um funcionamento adequado, necessrio que a mais
elevada dessas instncias tenha conhecimento de tudo o que
est acontecendo, e que sua vontade penetre em tudo, de
modo que possa exercer sua influncia. E, com efeito, o ego
sente-se seguro quanto integridade e fidedignidade das
informaes que recebe, bem como quanto abertura dos
canais

atravs

dos

quais

impe

suas

ordens.
Em determinadas doenas incluindo as prprias neuroses
que estu-dam em particular , as coisas so diferentes. O
ego sente-se apreensivo; rebela-se contra os limites de poder
em sua prpria casa, a mente. Os pensamentos emergem de
sbito, sem que se saiba de onde vm, nem se possa fazer
algo para afast-los. Esses estranhos hspedes parecem at
ser mais poderosos do que os pensamentos que esto sob o
comando do ego. Resistem a todas as medidas de coao
utilizadas pela vontade, no se deixam mover pela refutao
lgica e no so afetados pelas afirmaes contraditrias da
realidade. Ou ento os impulsos surgem, parecendo com que
os de um estranho, de modo que o ego os rejeita; mas, ainda
assim, os teme e toma precaues contra eles. ego diz para
consigo: 'Isto uma doena, uma invaso estrangeira.'
Aumenta sua vigilncia, mas no pode compreender por que
se sente to estranhamente paralisado.
E bem verdade que a psiquiatria nega que tais coisas
signifiquem a intruso, na mente, de maus espritos vindos
de fora; para alm disso, no entanto, s consegue dizer com
indiferena:

'Degenerescncia,

inclinao

hereditria,

inferioridade constitucional!' A psicanlise procura explicar

esses distrbios misteriosos; empenha-se em cuidadosas e
laboriosas investigaes, delineia hipteses e construes
cientficas, at que, finalmente, possa falar assim ao ego:
'Nada vindo de fora penetrou em voc; uma parte da
atividade da sua prpria mente foi tirada do seu
conhecimento e do comando da sua vontade. Isso, tambm,
porque voc est to enfraquecido em sua defesa; voc est
utilizando uma parte da sua fora para combater a outra parte
e impossvel concentrar a totalidade da sua fora como
voc o faria contra um inimigo externo. E nem mesmo a
parte pior ou menos importante das suas foras mentais que
se tomou, desse modo, antagnica e independente de voc. A
culpa, sou forado a dizer, est em voc mesmo. Voc
superestimou sua fora quando achou que podia tratar seus
instintos sexuais da maneira que quisesse e4gnorar
absolutamente as intenes desses instintos. O resultado
que se rebelaram e assumiram suas prprias vias obscuras,
para escapar a essa supresso; estabeleceram seus direitos de
uma forma que voc no pode aprovar. O modo pelo qual
conseguiram isso e os caminhos que tomaram no chegaram
ao seu conhecimento. Tudo o que voc sabe a consequncia
do trabalho deles o sintoma que voc experimenta como
sofrimento. Assim, voc no o reconhece como um
derivativo dos seus prprios instintos rejeitados e no sabe
que uma satisfao substitutiva para eles.
'Todo o processo, no entanto, s se toma possvel pela
circunstncia nica de que voc est equivocado tambm em
um outro ponto importante. Sente-se seguro de que est

informado de tudo o que se passa em sua mente, se tem

qualquer importncia, porque nesse caso, cr voc, sua
conscincia d-lhe notcia disso. E se voc no tem
informao de algo que ocorre em sua mente, presume,
confiante, que tal coisa no existe. Na verdade, voc chega a
considerar o que "mental" como idntico ao que
"consciente" isto , aquilo que conhecido por voc ,
apesar da mais bvia evidncia de que muito mais coisas
devem acontecer em sua mente, do que aquelas que chegam
sua conscincia. Vamos, deixe que lhe ensinem algo sobre
esse problema! O que est em sua mente no coincide com
aquilo de que voc est consciente; o que acontece realmente
e aquilo que voc sabe, so duas coisas distintas.
Normalmente, admito, a inteligncia que alcana a sua
conscincia suficiente para as suas necessidades; e voc
pode nutrir a iluso de que fica sabendo de todas as coisas
importantes. Em alguns casos, porm, como no de um
conflito instintual como o que descrevi, a funo da sua
inteligncia falha e sua vontade, ento, no se estende para
mais alm do seu conhecimento. Em todo caso, contudo, a
informao que alcana sua conscincia incompleta e
muitas vezes no de minha confiana. Com frequncia,
tambm, "acontece que voc s obtm informao dos
eventos quando eles acabaram e quando voc nada mais
pode fazer para modific-los. Mesmo se voc no est
doente, quem poder dizer tudo o que est agitando sua
mente, coisas que voc no sabe ou das quais tem falsas
informaes? Voc se comporta como um governante
absoluto, que se contenta com as informaes fornecidas

plos seus altos funcionrios e jamais se mistura com o povo

para ouvir a sua voz. Volte seus olhos para dentro, contemple
suas prprias profundezas, aprenda primeiro a conhecer-se!
Ento, compreender por que est destinado a ficar doente e,
talvez, evite adoecer no futuro.'
assim que a psicanlise tem procurado educar o ego. Essas
duas descobertas a de que a vida dos nossos instintos
sexuais no pode ser inteiramente domada, e a de que os
processos mentais so, em si, inconscientes, e s atingem o
ego e se submetem ao seu controle por meio de percepes
incompletas e de pouca confiana , essas duas descobertas
equivalem, contudo, afirmao de que o ego no o senhor
da sua prpria casa. Juntas, representam o terceiro golpe no
amor-prprio do homem, o que posso chamar de golpe
psicolgico. No de espantar, ento, que o ego no veja
com bons olhos a psicanlise e se recuse obstinadamente a
acreditar nela.
Provavelmente

muito

poucas

pessoas

podem

ter

compreendido o significado, para a cincia e para a vida, do

reconhecimento dos processos mentais inconscientes. No
foi, no entanto, a psicanlise, apressemo-nos a acrescentar,
que deu esse primeiro passo. H filsofos famosos que
podem ser citado como precursores acima de todos, o
grande pensador Schopenhauer, cuja 'Vontade' inconsciente
equivale aos instintos mentais da psicanlise. Foi esse mesmo
pensador, ademais, que em palavras de inesquecvel impacto,
advertiu a humanidade quanto importncia, ainda to
subestimada pela espcie humana, da sua nsia sexual. A
psicanlise tem apenas a vantagem de no haver afirmado

essas duas propostas to penosas para o narcisismo a

importncia psquica da sexualidade e a inconscincia da
vida mental sobre uma base abstrato, mas demonstrou-as
em questes que tocam pessoalmente cada indivduo e o
foram a assumir alguma atitude em relao a esses
problemas. somente por esse motivo, no entanto, que atrai
sobre si a averso e as resistncias que ainda se detm, com
pavor, diante do nome do grande filsofo.