VolveralArchivoEinstein

A.Einstein

Porqusocialismo?

PrimeraEdicin:EnMonthlyReview,NuevaYork,mayode1949.
DigitalizacinyFuente:UnindeJuventudesSocialistasdePuertoRico.
EstaEdicin:MarxistsInternetArchive,2000.

Debequinnoesunexpertoencuestioneseconmicasysocialesopinarsobreelsocialismo?Por
unaseriederazonescreoquesi.
Permtasenos primero considerar la cuestin desde el punto de vista del conocimiento cientfico.
Puede parecer que no hay diferencias metodolgicas esenciales entre la astronoma y la economa:

los cientficos en ambos campos procuran descubrir leyes de aceptabilidad general para un grupo
circunscrito de fenmenos para hacer la interconexin de estos fenmenos tan claramente
comprensible como sea posible. Pero en realidad estas diferencias metodolgicas existen. El
descubrimiento de leyes generales en el campo de la economa es difcil por que la observacin de
fenmenos econmicos es afectada a menudo por muchos factores que son difcilmente evaluables
por separado.Adems, la experiencia que se ha acumulado desde el principio del llamado perodo
civilizadodelahistoriahumanacomoesbiensabidohasidoinfluidaylimitadaengranpartepor
causas que no son de ninguna manera exclusivamente econmicas en su origen. Por ejemplo, la
mayora de los grandes estados de la historia debieron su existencia a la conquista. Los pueblos
conquistadores se establecieron, legal y econmicamente, como la clase privilegiada del pas
conquistado.Seaseguraronparasmismoselmonopoliodelapropiedaddelatierraydesignaronun
sacerdocio de entre sus propias filas. Los sacerdotes, con el control de la educacin, hicieron de la
divisin de la sociedad en clases una institucin permanente y crearon un sistema de valores por el
cual la gente estaba a partir de entonces, en gran medida de forma inconsciente, dirigida en su
comportamientosocial.
Perolatradicinhistricaes,comosedice,deayerenningunapartehemossuperadorealmentelo
que Thorstein Veblen llam "la fase depredadora" del desarrollo humano. Los hechos econmicos
observablespertenecenaesafaseeinclusolasleyesquepodemosderivardeellosnosonaplicables
a otras fases. Puesto que el verdadero propsito del socialismo es precisamente superar y avanzar
ms all de la fase depredadora del desarrollo humano, la ciencia econmica en su estado actual
puedearrojarpocaluzsobrelasociedadsocialistadelfuturo.
En segundo lugar, el socialismo est guiado hacia un fin ticosocial. La ciencia, sin embargo, no
puedeestablecerfinese,inclusomenos,inculcarlosenlossereshumanoslacienciapuedeproveer
losmediosconlosquelograrciertosfines.Perolosfinesporsimismossonconcebidosporpersonas
conaltosidealesticosysiestosfinesnosonendebles,sinovitalesyvigorosossonadoptadosy

llevados adelante por muchos seres humanos quienes, de forma semiinconsciente, determinan la
evolucinlentadelasociedad.
Porestasrazones,nodebemossobrestimarlacienciaylosmtodoscientficoscuandosetratade
problemas humanos y no debemos asumir que los expertos son los nicos que tienen derecho a
expresarse en las cuestiones que afectan a la organizacin de la sociedad. Muchas voces han
afirmadodesdehacetiempoquelasociedadhumanaestpasandoporunacrisis,quesuestabilidad
ha sido gravemente daada. Es caracterstico de tal situacin que los individuos se sienten
indiferentesoinclusohostileshaciaelgrupo,pequeoogrande,alquepertenecen.Comoilustracin,
djenme recordar aqu una experiencia personal. Discut recientemente con un hombre inteligente y
bien dispuesto la amenaza de otra guerra, que en mi opinin pondra en peligro seriamente la
existencia de la humanidad, y subray que solamente una organizacin supranacional ofrecera
proteccinfrenteaesepeligro.Frenteaesomivisitante,muycalmadoytranquilo,medijo:"porqu
seoponeustedtanprofundamentealadesaparicindelarazahumana?"
Estoyseguroquehacetanslounsiglonadiehabrahechotanligeramenteunadeclaracindeesta
clase.Esladeclaracindeunhombrequesehaesforzadointilmenteenlograrunequilibriointeriory
quetienemsomenosperdidalaesperanzadeconseguirlo.Eslaexpresindelasoledaddolorosay
delaislamientoquemuchagenteestsufriendoenlaactualidad.Culeslacausa?Hayunasalida?
Es fcil plantear estas preguntas, pero difcil contestarlas con seguridad. Debo intentarlo, sin
embargo,lomejorquepueda,aunquesoymuyconscientedelhechodequenuestrossentimientosy
esfuerzossonamenudocontradictoriosyobscurosyquenopuedenexpresarseenfrmulasfcilesy
simples.
Elhombrees,alavez,unsersolitarioyunsersocial.Comosersolitario,procuraprotegersupropia
existencia y la de los que estn ms cercanos a l, para satisfacer sus deseos personales, y para

desarrollarsuscapacidadesnaturales.Comosersocial,intentaganarelreconocimientoyelafectode
sus compaeros humanos, para compartir sus placeres, para confortarlos en sus dolores, y para
mejorar sus condiciones de vida. Solamente la existencia de stos diferentes, y frecuentemente
contradictoriosobjetivosporelcarcterespecialdelhombre,ysucombinacinespecficadeterminael
gradoconelcualunindividuopuedealcanzarunequilibriointernoypuedecontribuiralbienestardela
sociedad.Esmuyposiblequelafuerzarelativadeestasdospulsionesest,enlofundamental,fijada
hereditariamente.Perolapersonalidadquefinalmenteemergeestdeterminadaengranparteporel
ambienteenelcualunhombreseencuentradurantesudesarrollo,porlaestructuradelasociedaden
la que crece, por la tradicin de esa sociedad, y por su valoracin de los tipos particulares de
comportamiento.Elconceptoabstracto"sociedad"significaparaelserhumanoindividuallasumatotal
de sus relaciones directas e indirectas con sus contemporneos y con todas las personas de
generacionesanteriores.Elindividuopuedepensar,sentirse,esforzarse,ytrabajarporsimismopero
l depende tanto de la sociedad en su existencia fsica, intelectual, y emocional que es imposible
concebirlo,oentenderlo,fueradelmarcodelasociedad.Esla"sociedad"laqueproveealhombrede
alimento,hogar,herramientasdetrabajo,lenguaje,formasdepensamiento,ylamayoradelcontenido
desupensamientosuvidaesposibleporeltrabajoylasrealizacionesdelosmuchosmillonesenel
pasadoyenelpresentequeseocultandetrsdelapequeapalabra"sociedad".
Esevidente,porlotanto,queladependenciadelindividuodelasociedadesunhechoquenopuede
sersuprimidoexactamentecomoenelcasodelashormigasydelasabejas.Sinembargo,mientras
que la vida de las hormigas y de las abejas est fijada con rigidez en el ms pequeo detalle, los
instintoshereditarios,elpatrnsocialylascorrelacionesdelossereshumanossonmuysusceptibles
de cambio. La memoria, la capacidad de hacer combinaciones, el regalo de la comunicacin oral ha
hechoposibleprogresosentrelossereshumanosquesondictadospornecesidadesbiolgicas.Tales
progresos se manifiestan en tradiciones, instituciones, y organizaciones en la literatura en las
realizaciones cientficas e ingenieriles en las obras de arte. Esto explica que, en cierto sentido, el

hombre puede influir en su vida y que puede jugar un papel en este proceso el pensamiento
conscienteylosdeseos.
Elhombreadquiereenelnacimiento,deformahereditaria,unaconstitucinbiolgicaquedebemos
considerar fija e inalterable, incluyendo los impulsos naturales que son caractersticos de la especie
humana.Adems,durantesuvida,adquiereunaconstitucinculturalqueadoptadelasociedadconla
comunicacinyatravsdemuchasotrasclasesdeinfluencia.Esestaconstitucinculturallaque,con
elpasodeltiempo,puedecambiarylaquedeterminaenungradomuyimportantelarelacinentreel
individuo y la sociedad como la antropologa moderna nos ha enseado, con la investigacin
comparativa de las llamadas culturas primitivas, que el comportamiento social de seres humanos
puedediferenciargrandemente,dependiendodepatronesculturalesqueprevalecenydelostiposde
organizacin que predominan en la sociedad. Es en esto en lo que los que se estn esforzando en
mejorarlasuertedelhombrepuedenbasarsusesperanzas:lossereshumanosnoestncondenados,
porsuconstitucinbiolgica,aaniquilarseoaestaralamerceddeundestinocruel,infligidoporellos
mismos.
Sinospreguntamoscmolaestructuradelasociedadydelaactitudculturaldelhombredebenser
cambiadas para hacer la vida humana tan satisfactoria como sea posible, debemos ser
constantemente conscientes del hecho de que hay ciertas condiciones que no podemos modificar.
Como mencion antes, la naturaleza biolgica del hombre es, para todos los efectos prcticos,
inmodificable.Adems, los progresos tecnolgicos y demogrficos de los ltimos siglos han creado
condiciones que estn aqu para quedarse. En poblaciones relativamente densas asentadas con
bienes que son imprescindibles para su existencia continuada, una divisin del trabajo extrema y un
aparatoaltamenteproductivosonabsolutamentenecesarios.Lostiemposque,mirandohaciaatrs,
parecen tan idlicos en los que individuos o grupos relativamente pequeos podan ser totalmente
autosuficientessehanidoparasiempre.Esslounaleveexageracindecirquelahumanidadahora
constituyeinclusounacomunidadplanetariadeproduccinyconsumo.

Ahorahealcanzadoelpuntodondepuedoindicarbrevementeloqueparamconstituyelaesencia
delacrisisdenuestrotiempo.Serefierealarelacindelindividuoconlasociedad.Elindividuoesms
conscientequenuncadesudependenciadesociedad.Perolnoveladependenciacomounhecho
positivo, como un lazo orgnico, como una fuerza protectora, sino como algo que amenaza sus
derechosnaturales,oinclusosuexistenciaeconmica.Porotraparte,suposicinenlasociedadestal
que sus pulsiones egostas se estn acentuando constantemente, mientras que sus pulsiones
sociales, que son por naturaleza ms dbiles, se deterioran progresivamente. Todos los seres
humanos,cualquieraqueseasuposicinenlasociedad,estnsufriendoesteprocesodedeterioro.
Los presos a sabiendas de su propio egosmo, se sienten inseguros, solos, y privados del disfrute
ingenuo, simple, y sencillo de la vida. El hombre slo puede encontrar sentido a su vida, corta y
arriesgadacomoes,dedicndosealasociedad.
Laanarquaeconmicadelasociedadcapitalistatalcomoexistehoyes,enmiopinin,laverdadera
fuente del mal. Vemos ante nosotros a una comunidad enorme de productores que se estn
esforzandoincesantementeprivndosedelosfrutosdesutrabajocolectivonoporlafuerza,sinoen
generalenconformidadfielconreglaslegalmenteestablecidas.Aesterespecto,esimportantesealar
que los medios de produccin es decir, la capacidad productiva entera que es necesaria para
producirbienesdeconsumotantocomocapitaladicionalpuedelegalmenteser,yensumayorparte
es,propiedadprivadadeparticulares.
En aras de la simplicidad, en la discusin que sigue llamar "trabajadores" a todos los que no
compartan la propiedad de los medios de produccin aunque esto no corresponda al uso habitual
deltrmino.Lospropietariosdelosmediosdeproduccinestnenposicindecomprarlafuerzade
trabajodeltrabajador.Usandolosmediosdeproduccin,eltrabajadorproducenuevosbienesquese
conviertenenpropiedaddelcapitalista.Elpuntoesencialenesteprocesoeslarelacinentreloque
produceeltrabajadoryloqueleespagado,ambosmedidosenvalorreal.Encuantoqueelcontrato
detrabajoes"libre",loqueeltrabajadorrecibeestdeterminadonoporelvalorrealdelosbienesque

produce,sinoporsusnecesidadesmnimasyporlademandadeloscapitalistasdefuerzadetrabajo
en relacin con el nmero de trabajadores compitiendo por trabajar. Es importante entender que
inclusoenteoraelsalariodeltrabajadornoestdeterminadoporelvalordesuproducto.
Elcapitalprivadotiendeaconcentrarseenpocasmanos,enpartedebidoalacompetenciaentrelos
capitalistas,yenparteporqueeldesarrollotecnolgicoyelaumentodeladivisindeltrabajoaniman
laformacindeunidadesdeproduccinmsgrandesaexpensasdelasmspequeas.Elresultado
de este proceso es una oligarqua del capital privado cuyo enorme poder no se puede controlar con
eficaciainclusoenunasociedadorganizadapolticamentedeformademocrtica.Estoesasporque
los miembros de los cuerpos legislativos son seleccionados por los partidos polticos, financiados en
granparteoinfluidosdeotramaneraporloscapitalistasprivadosquienes,paratodoslospropsitos
prcticos, separan al electorado de la legislatura. La consecuencia es que los representantes del
pueblo de hecho no protegen suficientemente los intereses de los grupos no privilegiados de la
poblacin. Por otra parte, bajo las condiciones existentes, los capitalistas privados inevitablemente
controlan, directamente o indirectamente, las fuentes principales de informacin (prensa, radio,
educacin). Es as extremadamente difcil, y de hecho en la mayora de los casos absolutamente
imposible, para el ciudadano individual obtener conclusiones objetivas y hacer un uso inteligente de
susderechospolticos.
La situacin que prevalece en una economa basada en la propiedad privada del capital est as
caracterizada en lo principal: primero, los medios de la produccin (capital) son posedos de forma
privada y los propietarios disponen de ellos como lo consideran oportuno en segundo lugar, el
contratodetrabajoeslibre.Porsupuesto,noexisteunasociedadcapitalistapuraenestesentido.En
particular,debenotarsequelostrabajadores,atravsdeluchaspolticaslargasyamargas,hantenido
xito en asegurar una forma algo mejorada de "contrato de trabajo libre" para ciertas categoras de
trabajadores.Perotomadaensuconjunto,laeconomaactualnosediferenciamuchodecapitalismo
"puro".Laproduccinestorientadahaciaelbeneficio,nohaciaeluso.Noestgarantizadoquetodos

losquetienencapacidadyquierantrabajarpuedanencontrarempleoexistecasisiempreun"ejrcito
de parados". El trabajador est constantemente atemorizado con perder su trabajo. Desde que
parados y trabajadores mal pagados no proporcionan un mercado rentable, la produccin de los
bienesdeconsumoestrestringida,ylaconsecuenciaesunagranprivacin.Elprogresotecnolgico
produce con frecuencia ms desempleo en vez de facilitar la carga del trabajo para todos. La
motivacindelbeneficio,conjuntamenteconlacompetenciaentrecapitalistas,esresponsabledeuna
inestabilidadenlaacumulacinyenlautilizacindelcapitalqueconduceadepresionescadavezms
severas. La competencia ilimitada conduce a un desperdicio enorme de trabajo, y a se amputar la
concienciasocialdelosindividuosquemencionantes.
Consideroestamutilacindelosindividuoselpeormaldelcapitalismo.Nuestrosistemaeducativo
enterosufredeestemal.Seinculcaunaactitudcompetitivaexageradaalestudiante,queesentrenado
paraadorarelxitocodiciosocomopreparacinparasucarrerafutura.
Estoy convencido de que hay solamente un camino para eliminar estos graves males, el
establecimiento de una economa socialista, acompaado por un sistema educativo orientado hacia
metas sociales. En una economa as, los medios de produccin son posedos por la sociedad y
utilizados de una forma planificada. Una economa planificada que ajuste la produccin a las
necesidadesdelacomunidad,distribuiraeltrabajoarealizarentretodosloscapacitadosparatrabajar
y garantizara un sustento a cada hombre, mujer, y nio. La educacin del individuo, adems de
promover sus propias capacidades naturales, procurara desarrollar en l un sentido de la
responsabilidadparasuscompaeroshombresenlugardelaglorificacindelpoderydelxitoquese
daennuestrasociedadactual.
Sin embargo, es necesario recordar que una economa planificada no es todava socialismo. Una
economaplanificadapuedeestaracompaadadelacompletaesclavituddelindividuo.Larealizacin
delsocialismorequieresolucionaralgunosproblemassociopolticosextremadamentedifciles:cmo

esposible,conunacentralizacindegranenvergaduradelpoderpolticoyeconmico,evitarquela
burocraciallegueasertodopoderosayarrogante?Cmopuedenestarprotegidoslosderechosdel
individuoycmoaseguraruncontrapesodemocrticoalpoderdelaburocracia?