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INTRODUCCIN
Los ecosistemas son afectados por la creciente demanda de servicios ecosistmicos, es decir,
de las distintas maneras en que la humanidad puede beneficiarse del funcionamiento de los
ecosistemas: produccin de alimentos, fibras, conservacin de la biodiversidad, captacin de
carbono atmosfrico, conservacin de suelos, polinizacin, control de plagas y enfermedades,
regulacin de regmenes hidrolgicos, etc. (DeFries et al. 2004). Esta diversidad de servicios
ecosistmicos potenciales implica que para realizar un balance de costos y beneficios de los
cambios de uso del territorio tendientes a su optimizacin, es necesario realizar clculos complejos,
basados sobre informacin inexistente y difcil de obtener para cada ecosistema.
Sin embargo, una buena parte de esta complejidad y diversidad de servicios puede reducirse a las
dimensiones ms significativas que impliquen conflictos ms notorios. En muchos ecosistemas, la
conservacin de la estructura de la vegetacin natural (por lo general asociada a una biodiversidad
mayor) entra en conflicto con la produccin de alimentos en sistemas agrcologanaderos modernos,
que se basan sobre una simplificacin e industrializacin del uso de la tierra (e.g., plantaciones de
soja basadas sobre cultivos transgnicos, produccin ganadera a base de pasturas artificiales). Son
sistemas donde se produce el grueso de los alimentos del planeta. Este conflicto es clave para la
toma de decisiones ya que los aumentos en la produccin de alimentos por lo comn determinan
la reduccin en reas naturales ricas en biodiversidad (Mattison y Norris 2005, Green et al. 2005).
Por otro lado, esta dimensin del conflicto captura una buena parte de la variacin en los otros
servicios. Por ejemplo, deterioros de suelo, control de plagas o polinizacin, en el mediano o largo
plazo deberan verse reflejados en deterioros de la productividad de alimentos. Y la conservacin
de la biodiversidad en general co-vara con la conservacin de biomasa y la regulacin de ciclos
hidrolgicos (DeFries et al. 2004).
El Chaco es una de las ecorregiones neotropicales que conserva extensiones grandes no
transformadas a agricultura. Sin embargo, estas reas extensas distan de ser bosques prstinos,
dado que desde principios del siglo XX han sido alterados de forma severa por la ganadera
extensiva, la extraccin de madera, lea y carbn, y por la caza de subsistencia (muy asociada
a la ganadera extensiva) (Bucher y Huszar 1999). Adems, durante las ltimas cuatro dcadas,
la ecorregin ha experimentado un proceso de deforestacin acelerado. El aumento de las
precipitaciones regionales, los avances en la tecnologa agrcola (incluyendo la siembra directa y
la incorporacin de cultivares de soja resistentes a herbicidas de amplio espectro) y la creciente
demanda global de alimentos han favorecido que millones de hectreas de bosque chaqueo
hayan sido transformadas a la agricultura moderna en los ltimos 30 aos (Gasparri et al.
2008). Este nuevo proceso de cambio implica que el conflicto entre la produccin de alimentos
y la conservacin de la naturaleza se superpone con un conflicto entre productores modernos
capitalistas (orientados a economas globales de mercado) y productores tradicionales (con
economas mixtas entre subsistencia y mercados locales). Entre estos ltimos se encuentran varias
de las principales poblaciones indgenas de Argentina, caracterizadas por niveles de marginalidad
y pobreza elevados.
En este artculo presentamos dos estudios de caso en los que se consideran los conflictos potenciales
derivados de los cambios recientes y esperables para el futuro cercano en el uso del territorio, y
que tratan de contribuir a la bsqueda de soluciones de compromiso que maximicen los beneficios
en trminos de produccin de alimentos y conservacin de la naturaleza.
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Variable
Figura 1. (a) Ubicacin del estudio de caso 1; (b) ubicacin de los sectores este y oeste del anlisis, indicando zonas de anlisis mas
detallado de cambio en los tamaos de puestos; (c) mapeo de puestos nuevos, desaparecidos y que permanecieron entre principios
de los 70 y 2001 (Modificado de Grau et al. 2008). Consultar la versin a color en FIGURAS E IMGENES A COLOR.
Los resultados del anlisis de imgenes satelitales y estadsticas gubernamentales mostraron que
las dos subregiones difieren mucho en los patrones de cambio de uso del territorio durante el
perodo de estudio. En la regin este (menos afectada por la expansin agrcola) se abandonaron
25 puestos ganaderos, pero se agregaron 39 puestos nuevos. Adems, en un anlisis detallado
de un sector del rea de estudio (Figura 1b) se observ que 63% de los puestos ganaderos
del sector este aumentaron su rea de influencia o intensa degradacin ambiental (cuantificada
como la superficie de suelo desnudo en las imgenes Landsat). En contraste, en el sector oeste
la expansin agrcola implic la eliminacin de algo menos de un milln de hectreas de bosque;
pero en los 6 millones de ha de bosque remanente, los puestos ganaderos se redujeron en
nmero y tamao del rea intensamente afectada (Figura 1, Tabla 1). Las estadsticas ganaderas
reflejan el mismo proceso. Mientras la cantidad de cabezas de ganado se increment en 131%
en los departamentos del sector este, en el sector oeste se redujo en 5%; adems, en este sector,
las pasturas implantadas aumentaron en 91000 ha. Esto refleja un proceso de intensificacin
de la produccin ganadera que tambin tiende de forma progresiva a incorporar ms forrajes
derivados de cultivos (e.g., maz y sorgo). La demografa humana tambin difiri. En el oeste, la
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rea (ha)
Nuevos puestos
Puestos abandonados
Puestos aumentando tamao
Puestos reduciendo tamao
Cabezas de ganado 1960
Cabezas de ganado 2001
Pasturas 1960 (ha)
Pastura 2001 (ha)
Poblacin rural 1970
Poblacin rural 2001
Deforestacin
Productividad promedio de protenas (kg/ha)
Productividad potencial promedio de carne (kg de
peso vivo/ha)
Sector oeste
Sector oeste
7475683
0
99
8%
91%
523000
496000
19000
110000
113500
108679
808521
65.6
5954263
39
25
63%
34%
446000
1077000
4500
13000
68200
79600
55073
8.4
54.1
16.7
En sntesis, el sistema de produccin sobre la base de puestos, que degrada de manera severa
la vegetacin (Blanco et al. 2005) y la diversidad de macromamferos (Altritcher y Boaglio 2004),
es muy ineficiente para producir alimentos. Por ejemplo, para producir la cantidad de carne
que hoy producen los 4.7 millones de ha circundantes a los puestos ubicados a menos de 5
km de distancia, slo se requieren 150000 ha de soja. Por otra parte, en el sector donde se
expande la agricultura moderna (que genera una produccin de alimentos mucho mayor) parece
experimentar una disminucin de la intensidad del uso ganadero, expresado en la densidad de
puestos. Seguramente, esto implica una reduccin en el deterioro ambiental producido por la
ganadera extensiva y la caza de subsistencia. El estudio muestra que el Chaco Semirido puede
estar experimentando un proceso de ajuste agrcola (segn Mather y Needle 1998), donde la
produccin se concentra en los sitios ms productivos (en este caso, reflejados como sitios de
mayores precipitaciones) (Grau et al. 2005), mientras que las reas marginales para la produccin
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sufren una baja en su nivel de intensidad y provee oportunidades potenciales para restauracin y
conservacin de la naturaleza. El estudio no considera otros factores que deberan analizarse para
tener una visin mas completa de uso del territorio (e.g., degradacin de suelos por agricultura,
contaminacin hdrica y atmosfrica por agroqumicos y fertilizantes, o efectos de largo plazo en
las napas freticas). Sin embargo, los patrones observados sugieren que la agricultura moderna
puede jugar un rol importante en el logro de un balance entre la conservacin de la naturaleza y
la produccin de alimentos para una poblacin global en crecimiento.
El caso particular del este salteo presenta algunos interrogantes. La disminucin en la intensidad
ganadera observada en el oeste de Salta es un proceso de largo plazo? O es, en cambio, slo
un estado transitorio hacia un reemplazo total por sistemas agrcolas modernos? Esto depende
de muchas variables, pero dos de los aspectos potencialmente influyentes en este sentido son
el futuro de la ganadera tecnificada sobre la base de pasturas artificiales y el rol del gobierno
sobre la expansin de la frontera agropecuaria. Los datos sobre deforestacin en el este de Salta
durante el periodo 2002-2007 indican una aceleracin fuerte de la deforestacin, fomentada
por factores econmicos y polticos (Gasparri y Grau 2009). Esto sugiere que la deforestacin
continuar avanzando, al menos en los prximos aos. En la siguiente seccin exploramos cmo
la expansin de la ganadera moderna en Formosa puede generar conflictos por el uso del espacio
segn la escala en la cual se disean las polticas territoriales.
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comunidades Wichi. Por tradicin, el pueblo Wichi realizaba un uso de los recursos basado sobre
la caza y recoleccin de productos del bosque (e.g., chaguar o algarroba). La utilizacin de los
recursos era funcin de la movilidad para acceder a diferentes unidades del paisaje segn la poca
del ao. En la actualidad, las comunidades se encuentran dispersas a lo largo de todo el territorio
de la provincia y, en general, ocupan reas comunales con ttulos de propiedad asignados por la
administracin pblica. Si bien estas propiedades no estn exentas de los procesos de degradacin
de los recursos, por lo general se encuentran en mejor estado de conservacin que las reas
circundantes. La disponibilidad de superficies se estim a partir de procedimientos de sistemas de
informacin geogrfica (SIG), empleando coberturas de tipo de vegetacin, reas prioritarias para
la conservacin identificadas por diferentes iniciativas (AICAS de Birdlife, Gran Chaco Americano
de Fundacin Vida Silvestre y TNC) y mapa de comunidades Wichis incluyendo el rea de influencia
definida como 5 km a la redonda de cada comunidad. Los clculos fueron realizados para distintas
metas productivas (cabezas de ganado) bajo los supuestos de aplicacin y no aplicacin de la
restriccin en el nivel de propiedad.
Los resultados mostraron que sin la aplicacin de la restriccin de 50% de la propiedad, la
regin puede alcanzar una meta mxima de 1.5 millones de cabezas mediante la implantacin
de pasturas que elevan la productividad hasta 1.1 UA/ha en los lugares ms aptos. Para ello es
necesario deforestar 1.63 millones de ha (0.61 millones ha en sitios valiosos para la conservacin),
pero no es necesario realizar ganadera de monte o remplazar bosques de uso comunal. Adems,
slo se afectaran con ganadera extensiva 0.5 millones de ha de pastizales naturales. Para alcanzar
la misma meta productiva aplicando la restriccin del 50% en cada propiedad, la produccin
ganadera debe desplazarse hacia las zonas menos productivas del oeste por no existir espacio
suficiente en el este. El rea que es preciso deforestar es similar (1.58 millones de ha), pero
aumenta 25% la deforestacin necesaria en sitios valiosos para la conservacin (0.86 millones
de ha), se deben deforestar 20000 ha en tierras comunales, y se hace necesaria la ganadera de
monte (1.02 millones de ha) y sobre pasturas naturales, afectando con ganadera extensiva 1.5
millones de ha (Tabla 2).
Tabla 2. Resultado del modelo donde se indican las superficies necesarias de los diferentes usos para obtener metas crecientes de
produccin (cabezas de ganado). Los resultados representan la forma de cumplir con las metas productivas alejndose lo menos
posible de la situacin de referencia (i.e., no deforestar y no hacer ganadera extensiva).
* La superficie total de pasturas implantadas en reas deforestadas incluye las reas de uso comunal, reas prioritarias y reas sin
conflicto identificado.
Cabezas de ganado
Escenario
250000
500000
158409
402391
Pasturas implantadas
en reas prioritarias
deforestadas (ha)
8989
198071
342818
610378
628701
Pasturas implantadas en
reas de uso comunal
deforestadas (ha)
Pasturas implantadas
en reas deforestadas
(Total) * (ha)
Sin
restriccin
303439
445347
1233993 1092085
463754
470824
508748
528112
144225
446311
Pasturas implantadas
en reas prioritarias
deforestadas (ha)
45821
245491
499960
700701
859710
877859
Pasturas implantadas en
reas de uso comunal
deforestadas (ha)
19445
57617
4485
215994
429451
Con
restriccin Bosque con ganadera
extensiva (ha)
Bosque sin ganadera
extensiva (ha)
400
3094418 2850436
3108602 2806516
404561
102200 1626413
567867
463754
487599
546043
1132872 1073678
1049833
991389
559509
47072
401
CONCLUSIONES
La creciente demanda de alimento derivada del aumento de poblacin y consumo obliga a buscar
soluciones de compromiso entre los distintos servicios ecosistmicos. El conflicto ms significativo
tiene lugar entre la produccin de alimentos y la conservacin de la naturaleza, y en estos dos
aspectos se resumen buena parte de los distintos servicios (DeFries et al. 2004, Grau y Aide
2008). Los estudios de caso descriptos en este captulo ponen en evidencia que las soluciones
de compromiso pueden resultar contraintuitivas y que las soluciones de optimizacin en la escala
de predio pueden resultar subptimas en escalas geogrficas extensas. La deforestacin (con
fuerte reduccin de la biodiversidad local) para cultivos de soja, puede asociarse a procesos de
desintensificacin de ganadera extensiva y de recuperacin del bosque en la escala regional
mediada por la emigracin rural. Es llamativo que la deforestacin para expansin agrcola se
asoci con una oportunidad para la conservacin vinculada al proceso de ajuste agrcola,
pero que hasta el momento parece estar siendo desaprovechada. Las polticas de restriccin de
rea deforestada en el nivel predial en Formosa tienden directamente a desfavorecer este ajuste
agrcola, y no slo promueven ms deforestacin en reas de inters para la conservacin o con
uso tradicional, sino tambin un paisaje ms fragmentado en la escala provincial. Ambos ejemplos
muestran que el uso del territorio es un sistema complejo con no linealidades y cambios de
patrones segn la escala de anlisis. Todo esto hace imprescindible que existan esfuerzos tcnicocientficos que reconozcan esta complejidad a fin de identificar los aspectos ms relevantes para
optimizar la toma de decisiones.
pueden tambin contribuir al uso eficiente del territorio. Las formas tradicionales de uso de la tierra
(incluyendo aquellas llevadas a cabo por comunidades indgenas) pueden merecer una valoracin
cultural, pero debe reconocerse que no son sinnimos de uso sustentable de los ecosistemas y
con frecuencia estn relacionadas con malas condiciones de alimentacin, educacin y salud. En
ocasiones, como el sistema de puestos ganaderos, pueden implicar costos ecolgicos en extremo
elevados para la sociedad en su conjunto, a cambio de unos beneficios limitados en trminos
de produccin de alimentos y condiciones socioeconmicas. La emigracin rural de las zonas
de puestos, presumiblemente hacia reas urbanas, puede tener implicancias negativas por sus
efectos disruptivos de las comunidades locales, pero tambin puede implicar, en el mediano plazo,
mejoramientos sustanciales en las condiciones de vida de los migrantes (Polse 1998, Grau et al.
2007). Esto debera ser tenido en cuenta en las polticas de planificacin territorial.
La planificacin territorial en escalas geogrficas extensas brinda mejores oportunidades de
optimizar distintos beneficios de los ecosistemas, incluyendo una mejor conservacin de la
naturaleza asociada a mayor produccin de alimentos, y una reduccin de potenciales conflictos
entre los distintos actores sociales y grupos tnicos. Procesos no planificados, en parte derivados de
mecanismos de mercado (e.g., el ajuste agrcola; es decir, la concentracin de la produccin en
los suelos ms productivos) puede tambin contribuir a la recuperacin de ecosistemas naturales
en simultneo a una alta produccin agropecuaria (Mather y Needle 1998).
Los esfuerzos de ordenamiento territorial de la actualidad en Argentina plantean algunas
oportunidades de balance de costos y beneficios, pero tienen al menos cuatro limitantes importantes:
1) su enfoque en la escala de provincias limita la planificacin en la escala de ecorregiones; 2) la rigidez
de los mapas resultantes limita la evolucin de pautas de manejo a medida que las necesidades, la
disponibilidad de informacin, los costos y beneficios, y las condiciones climticas cambien (algo
que con seguridad ocurrir en las prximas dcadas); 3) es muy difcil asegurar la participacin
y la inclusin de los intereses de los diferentes sectores de la sociedad, en especial de aquellos
ms relegados o con menor capacidad de negociacin; y 4) es comn que prevalezcan criterios
polticos (aduciendo practicidad) por sobre criterios tcnicos (sealados como complicados y/o
impracticables). Los cambios acelerados que experimenta el Chaco argentino implican importantes
conflictos de uso del territorio: conservacin vs. produccin de alimentos; capitalistas modernos
vs. indgenas tradicionales; provincias vs. nacin, etc. Para la resolucin de estos conflictos es
Los ejemplos presentados tambin sirven para indicar que los sistemas agrcolas modernos
pueden ser mucho ms eficientes que los sistemas tradicionales en producir alimentos, algo
absolutamente necesario, aunque no suficiente, para la sustentabilidad ecolgica del planeta.
Por eso, todo anlisis de eficiencia de uso del territorio debe considerar a la agricultura moderna
como parte de la ecuacin de optimizacin. En este contexto, las formas de manejo ganadero mas
tecnificadas que no impliquen deforestacin completa (e.g., prcticas de manejo silvopastoril),
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403
necesario considerar que se est ante un problema complejo que requiere ser comprendido desde
la investigacin tcnico-cientfica, y esto es frecuentemente sub-valorado en los esquemas actuales
de ordenamiento territorial. Para lograr madurez en la planificacin territorial basada sobre el
concepto de eficiencia de uso del territorio se debe pasar a una etapa en la cual, en lugar de
sostener posturas unilaterales promovidas por las distintas partes involucradas en los conflictos, se
intente encontrar soluciones de compromiso mediante enfoques cuantitativos. En este esquema,
el enfoque tcnico-cientfico debe orientar y definir los mrgenes donde se pueden establecer
los acuerdos polticos sobre el uso del territorio, y no a la inversa. Los dos casos de estudio
presentados en este captulo ejemplifican cmo el anlisis cuantitativo de costos y beneficios en
escalas espaciales extensas puede contribuir con ese objetivo.
AGRADECIMIENTOS
Este trabajo fue parcialmente financiado con un proyecto de la Agencia Argentina de Promocin
Cientfica y Tecnolgica (PICT 2006 #1693). Pablo Yapura fue de gran ayuda en el estudio de caso
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