Desde el punto de vista contable el capital de trabajo se define como la

diferencia aritmetica entre el activo circulante y el pasivo circulante. Desde el

punto de vista practico, est representado por el capital adicional con que hay
que contar para que empiece a funcionar una empresa; esto es, hay que
financiar la primera produccin antes de recibir ingresos; entonces, debe
comprarse materia prima, pagar mano de obra directa que la transforme,
otorgar crdito en las primeras ventas y contar con cierta cantidad en efectivo
para sufragar los gastos diarios de la empresa. Todo esto constituiria el activo
circulante. Pero asi como hay que invertir en estos rubros, tambien se puede
obtener credito a corto plazo en conceptos como impuestos y algunos servicios
y proveedores, y esto es el pasivo circulante. De aqui se origina el concepto de
capital de trabajo, es decir, el capital con que hay que contar para empezar a
trabajar.

EI activo circulante se compone basicamente de tres rubros: valores e

inversiones, inventarios y cuentas por cobrar. A continuacion se describe cada
uno de ellos se da la pauta para su calculo:
- Valores e inversiones Este concepto sustituye al antiguo de caja y bancos. La
razon es simple: es el efectivo que siempre debe tener la empresa para
afrontar no solo gastos cotidianos, sino tambien los imprevistos. Se cometeria
un error si se tuviera efectivo en la empresa para cubrir tales gastos. Los
tericos de las finanzas como Marshall! sostienen que aquella empresa que
invierte adecuadamente sus excedentes de efectivo a corto plazo, puede elevar
el rendimiento de la inversion de la empresa hasta en 30%, 10 cual reafirma el
hecho de que es erroneo mantener efectivo en la compania. Lo que se debe
hacer es invertir todo el producto de las ventas diarias 0 cualquier dinero que
se reciba por otro concepto, a plazos tales que el dinero este disponible en la
fecha y en las cantidades necesarias, pero ganando siempre un interes, es
decir, se puede hacer todo, menos dejar al dinero ocioso.
Cuando arranca la operacion de una empresa, la cantidad de efectivo a tener
debe ser suficiente para cubrir todos los gastos de produccion y
administrativos, des de el primer dia de operacion, hasta el dia en que se
empiece a recibir dinero por la venta a crdito que se hizo en los primeros dias
de produccion, de forma que esa cantidad dependeri exclusivamente del
credito que se otorgue en los primeros dias de venta del producto.
- INVENTARIO se refiere a la materia prima, la materia en proceso y la
mercanca como tal.
- Cuentas por cobrar Este rubro se refiere a que cuando una empresa inicia sus
operaciones, normalmente dara a credito en la venta de sus primeros
productos. Las cuentas por cobrar calculan cual es la inversion necesaria como
consecuencia de vender a credito, lo cual depende, por supuesto, de las
condiciones del credito, es decir, del periodo promedio en que la empresa
recupera el capital.

Pasivo circulante As! como es necesario invertir en activo circulante, tambien

es posible que cierta parte de esta cantidad se pida prestada; es decir,
independientemente de que se deban ciertos servicios a proveedores u otros
pagos, tambien puede punto de equilibrio lnanciarse parcialmente la
operacion. La pregunta es ahora 2que cantidad sera recomendable pedir
prestada a corto plazo (tres a seis meses) para cubrir una parte de la inversion
necesaria en capital de trabajo?
En la practica se ha visto que un criterio apropiado para este cilculo es basarse
en el valor de la tasa circulante.

El valor promedio en la industria es de TC = 2.5, lo que indica que por cada 2.5
unidades monetarias invertidas en activo circulante, es conveniente deber 0
lnanciar una, sin que esto afecte signilcativamente la posicion economica de
la empresa. La pdctica conservadora aconseja que si disminuye el valor de TC
por debajo de uno, la empresa corred el grave riesgo de no poder pagar sus
deudas de corto plazo, y si la TC es muy superior a 2.5, entonces la empresa
esta dejando de utilizar un recurso valioso, como 10 es el lnanciamiento,
aunque la liquidez de la empresa a corto plazo sea muy alta. La cantidad que la
empresa quiera pedir prestado tambin depended de las condiciones del
credito y, en especial, de la rasa de interes cargada.
El promedio industrial de TC = 2.5 se aplica a empresas que ya estan en
funcionamiento, y para la evaluacion de proyectos es aconsejable asignar una
TC mayor que 3, aunque al poner en pdctica el proyecto esto depended de
otras deudas a corto y largo plazos que ya haya adquirido la empresa, pues es
claro que mientras mas deudas tenga, estad en menores probabilidades de
obtener credito de alguna institucion lnanciera.