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En las primeras dcadas de este siglo los neopositivistas reflejaron con su quehacer las
contradicciones propias de la nueva etapa, pues, precisamente, en la poca del
imperialismo se establece y acelera el proceso de intervencin del Estado y las
empresas en la actividad cientfico-tecnolgica por razones especialmente militares y
econmicas.
Las demandas militares exigidas por las potencias en litigio generaron un gran rechazo
a la manipulacin de la ciencia con fines polticos en las comunidades cientficas de
occidente, donde, por ejemplo, la aparicin del "Crculo de Viena" estuvo motivada,
entre otras razones, por el rechazo a las pretensiones hegemnicas del fascismo alemn.
Esta reaccin acadmica(3) pretenda penetrar en la naturaleza "interna" de la verdad,
oponindose a la demagogia hitleriana, contaminada de ingredientes polticos (raciales)
que pretendan justificar el irracionalismo, el autoritarismo y dems falacias anticientficas. En tales circunstancias la atencin de los cientficos occidentales hacia los
problemas de la verdad cientfica no slo se justific por los problemas epistemolgicos
asociados a sus nuevas teoras (Mecnica cuntica, Teora de la relatividad, etc.), sino
tambin, y en medida considerable, provocado por varios factores sociales.
La controvertida situacin del neopositivismo puede caracterizarse as:
De un modo simplificado puede atribuirse al Positivismo lgico la
responsabilidad de la cristalizacin filosfica de esa concepcin que distancia la
ciencia del contexto poltico, econmico, social y moral donde se produce... Este
producto cultural puede ser concebido como un esfuerzo por encontrar los
recursos intelectuales que hicieran posible la objetividad y la verdad apelando a
consideraciones empricas y lgicas y sustrayendo al conocimiento de la
influencia de circunstancias psicolgicas, polticas o de otros rdenes. (Nez,
Jover, J., 1999d, p. 6)
En realidad, estos cientficos, en los marcos de un contexto histrico belicista, hostil a
la paz y la libertad, en el cual se trataba de imponer la ideologa del fascismo, trataban
de evitar que el irracionalismo, la demagogia y el autoritarismo ideologizantes
contaminaran la pureza de los valores de la verdad cientfica.
De esta inevitable actitud aparecieron y se consolidaron varias tesis centrales de la
llamada concepcin heredada de la ciencia. Esta concepcin ha sido fomentada y
consolidada de manera directa o indirecta, consciente o inconsciente por destacados
pensadores(4) y, contradictoriamente, mucho de ellos han sentado las bases de valiosos
preceptos y postulados que cobran hoy da gran vigencia y conforman, en no pocos
casos, tanto el cuerpo terico de algunas disciplinas cientficas contemporneas, como
las bases tericas de la nueva visin social de la actividad tecnocientfica que hoy se
est imponiendo.
Los clsicos del pensamiento positivista en la primera parte del siglo XIX fueron
miembros del denominado El Crculo de Viena: M. Schlick, R. Carnap, K. Gdel, O.
Neurath, Ernest Nagel, P. Frank, G. Bergman, H. Mahn, V. Kraft, C. Morris, etc.
Representan el denominado neo-positivismo que ... adopta la lgica simblica de los
Principia Mathematica como su principal herramienta de anlisis. Para el positivista
lgico hay dos formas de investigacin que producen conocimiento: la investigacin
emprica que es tarea de las diversas ciencias, y el anlisis lgico de la ciencia, que es
tarea de la filosofa. (Brown, Harold I., 1994, p. 29)
Se puede afirmar que hasta este punto las dos etapas del neopositivismo tenan varios
rasgos en comn, Sin embargo, mientras que la primera etapa busca dar sentido
emprico al lenguaje a travs de la teora verificacionista del significado, la segunda
etapa establece un criterio de sentido a partir de la posibilidad de definir de manera
explcita
cualquier
trmino
terico
empleando
nicamente
trminos
observacionales. (Clavel, Fernanda, 1994, p. 26)
Como es sabido, ambas etapas de desarrollo del neo-positivismo fracasaron, pues sus
propuestas exageraban el principio de demarcacin entre ciencia y no-ciencia,
sobreestimaron las posibilidades de la formalizacin del lenguaje cientfico con la
lgica y subvaloraron a la filosofa y dems ciencias sociales en cuanto a sus
posibilidades de revelar otros aspectos tambin muy importantes de la actividad
cientfico-tecnolgica como fenmeno social complejo (Woolgar, S.,1991, p. 23-29)
En resumen, la concepcin heredada de la ciencia y la tecnologa debe concebirse como
un contradictorio proceso de interpretacin de la relacin CTS, que no slo ha reinado
entre las dcadas del 20 al 60, como muchos autores afirman, sino que "... an contina
mantenindose hoy en da la concepcin tradicional de la ciencia y la tecnologa como
una actividad autnoma, valorativamente neutral y benefactora de la humanidad, una
concepcin que hunde firmemente sus races en el siglo pasado. Es esta concepcin
tradicional, asumida y promovida por los propios cientficos y tecnlogos, la que en
nuestros das sigue usndose para legitimar formas tecnocrticas de gobierno y
contina orientando el diseo curricular en todos los niveles de la enseanza."
(Gonzlez, M.I.; Lpez, Cerezo, J.A.; et. al., 1996, p. 26)
En correspondencia con estas reflexiones puede afirmarse que tal concepcin, ni puede
reducirse a la concepcin epistemolgica heredada de la primera mitad de este siglo, ni
tampoco ha sido sustituida todava por la nueva visin que se inici con la revolucin
kuhniana desde la dcada de los aos 60, pues las bases conceptuales que sostienen sus
diferentes enfoques de la relacin CTS estn todava profundamente arraigadas entre
nosotros(5).
En sntesis, para la correcta comprensin del papel jugado por los pensadores en la
historia de los estudios sobre ciencia y tecnologa, es preciso apuntar de manera general
que todos ellos hicieron, en mayor o menor medida, significativos aportes a la visin
moderna que se ha difundido.
En concreto ha sido menester, en este trabajo, no hacer nfasis en sus aciertos (los
cuales no son pocos ni mucho menos), sino ms bien se han subrayado sus tesis menos
afortunadas a la hora de caracterizar a la ciencia y la tecnologa, Por ello, con los
riesgos y limitaciones propias de las generalizaciones y las simplificaciones que se
pudieran hacer, se trata de relacionar a continuacin algunos de los rasgos ms
significativos de:
Los rasgos que caracterizan a la concepcin heredada de la ciencia y la tecnologa:
(6)
humano.
23. Se ha dejado atrapar por el pragmatismo, desconociendo sus mejores
tradiciones ticas (por ejemplo: el CUDEOS de Merton, entre otras), empujada
por la comercializacin y la estandarizacin del modo de vida capitalista,
acentuado en esta poca de globalizacin neo-liberal.
24. Su transferencia en el Tercer Mundo y, en especial, en Amrica Latina ha
generado fenmenos negativos tales como: la extrapolacin y copia mecanicista
de paradigmas y modelos de desarrollo cientfico-tecnolgico de los pases
industrializados, sin considerar las particularidades histrico-culturales de los
pueblos, sus tradiciones y limitaciones propias del subdesarrollo. Es decir ha
estado ausente una reelaboracin endgena de tales modelos)
Todos estos rasgos o formas de interpretacin, propias de lo que se ha dado en llamar
concepcin heredada de la ciencia y la tecnologa, han sido generalizados con marcado
inters didctico corriendo el indeseado riesgo de haber realizado burdas
simplificaciones. Este es uno de los peligros que entraa la racionalidad fundada en los
esquemas y las generalizaciones docentes.
El valor de semejante caracterizacin justifica en medida considerable estos
atrevimientos, en especial, cuando se hace impostergable la tarea de elevar la cultura
tecnocientfica de nuestros pueblos en el mundo globalizado que estamos viviendo, en
el cual, todava: ... la concepcin clsica no es un cadver; al menos as lo advierten
las personas que se preocupan por los problemas epistemolgicos implicado en la
didctica de las ciencias e intentan, an hoy, superar el peso tremendo de la tradicin
del neopositivismo. (Nez, Jover, J., 1999a, p. 53)
Para nadie es un secreto que la concepcin parcelaria de la actividad cientficotecnolgica es una de las causas de fenmenos tan negativos como: el "celo
profesional", el "elitismo", el "cientificismo", etc. Frecuentemente estos males
afectan en medida considerable tanto a la productividad y eficiencia cientficotecnolgica, as como tambin a la introduccin, generalizacin y comercializacin de
logros, descubrimientos e innovaciones.
Es sabido que la reconversin de las estructuras administrativas, acadmicas y
cientficas hacia una organizacin interdisciplinar que responda a la verdadera
naturaleza social compleja de los problemas cientficos y docentes, ser todava por
mucho tiempo una tarea gigantesca para la direccin y la organizacin cientfica en
cualquier pas.
Los mecanismos psicolgicos de resistencia al cambio, por un lado, y las limitaciones
econmicas, organizativas y polticas, por otro, constituyen enormes barreras que slo
podrn superarse si se logra difundir con xito una nueva visin de la tecnociencia.
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Notas
(1) Fragmento del Captulo-1 de la Tesis de Maestra, titulada: La visin social de la
Tecnociencia, defendida en la Universidad de la Habana en diciembre del 2000.
(2) MSc. Fidel Martnez lvarez, profesor de Filosofa de la Universidad de
Camagey, graduado de Mster en Estudios sociales de Ciencia y Tecnologa en la
Universidad de la Habana (2000).
E-mail: fidema@reduc.cmw.edu.cu ----- fidema59@yahoo.es
(3) Muchos de estos pensadores participaron activamente en los movimientos
antifascista de sus respectivos pases, e incluso, perdieron su vida en esa lucha. Por
ejemplo, Moritz Schlick, el fundador del Crculo de Viena fue asesinado en las
puertas de la Universidad.
(4) Existen varias clasificaciones y ordenamiento de autores como los de Imre Lakatos
(1974, p. 13-37) y Gustavo Bueno, quien realiza un agrupamiento de autores sobre las
teoras filosficas sobre la ciencia, haciendo salvedades, por cierto, como la del propio
Imre Lakatos. Para Bueno han existido los enfoques siguientes: 1)descripcionismo, 2)
teoreticismo, 3) adecuacionismo, 4) materialismo gnoseolgico o circularismo. (Bueno,
G., 1992, p. 61-96; Bueno, G., 1995a, p.19-36). Sin embargo, aqu nos anima otra
intencin, pues siguiendo cierta secuencia histrica (no muy rigurosa ya que existe un
real entrecruzamiento de la obra de varios autores en el tiempo) se trata de identificar
algunos de los representantes de la llamada concepcin heredada sin subestimar la
capacidad de anticipacin terica que muchos tuvieron en la comprensin de la
naturaleza social y compleja de la actividad cientfico-tecnolgica. Motivado por el
carcter sinttico y sistematizador (tambin didctico) del ordenamiento que se ofrece
no se logra matizar a todos y cada uno de los pensadores y corrientes, as como a cada
una de sus obras, algo muy deseado que queda pendiente para un empeo mayor.
Tampoco ha sido de inters encasillarlos en tal o ms cual corriente o tendencia.
(5) El neopositivismo reduccionista no slo persiste todava entre muchos autores,
sino, incluso, a tomado un segundo aliento en concepciones pseudo-sistmicas muy
difundidas en Latinoamrica. La mayora de ellas tienen en comn ... las limitaciones
siguientes (propias de un modelo matemtico) a) reduccionismo: el todo se estudia en
funcin de las partes; b) cualificacin: cuantificacin u omisin de variables
cualitativas; c) objetividad: el analista pretende ser un observador imparcial del
sistema; d) ahistoricismo: los supuestos o premisas bsicas no corresponden a una