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Lynda-Hart
la
tregua
es
acordada
entonces
el
proceso
recomienza.
Anna Freud dice que la joven, a pesar de ser una lectora inteligente y esclarecida, no se
percat nunca de lo repetitivas que eran esas intrigas. Y sin embargo, cada una de esas
historias tenan la misma estructura de base. Radway observa tambin que las mujeres
Smithton no se daban cuenta de que sus novelas rosa contaban siempre fundamentalmente
la misma historia. Y no se puede dejar de observar las similitudes entre las "historias
bonitas" de la joven de quince aos de Anna Freud y la intriga de las novelas rosa que lean
las mujeres Smithton. En los dos ejemplos, hay una hostilidad entre una persona fuerte y un
personaje dbil, estando ste, en cierto modo, a merced del otro; los hroes de Radway y el
caballero de Anna Freud son todos, en primer lugar, personajes terribles que amenazan
hacer dao a las mujeres ms dbiles que ellos, lo "que da lugar a intensas aprensiones, un
aumento lento y a veces elaborado, casi hasta el lmite, de la resistencia al terror y a la
ansiedad; y finalmente, la solucin del conflicto, en forma de un punto culminante
placentero, es decir, el perdn del pecador, reconciliacin, y durante un momento, completa
armona entre los antiguos rivales ".
Desde mi punto de vista, el estudio de caso de Anna Freud tiene un doble inters: hay de
entrada y de manera evidente una semejanza sorprendente entre la intriga de la novela rosa
-que las mujeres "normales" continan amando y leyendo sin pausa- y las "historias
bonitas" de la joven que crea esas fantasas con el objetivo de escapar a la culpabilidad que
provocan sus fantasas de flagelacin primordiales, slo para descubrir que las historias
"bonitas" se parecen mucho a su historia original, a esa historia "mala", con pocas y
notables excepciones. Las historias bonitas terminan con la reconciliacin y el perdn; las
malas terminan con la flagelacin. Como lo explica Anna Freud, las historias bonitas
contienen tambin la amenaza de tortura, pero su ejecucin es interdicta . Ella postula que
el reemplazo de la historia mala por la bonita es sobre todo un medio para que "el tema de
la flagelacin, [pudiera] entrar en el sueo diurno de esta manera [...] con la condicin de
que una caracterstica indispensable de dicha fantasa fuera dejada de lado. La caracterstica
era la humillacin conectada con la flagelacin ". Sin embargo, lo que ella no seala
explcitamente es que en la historia bonita, la "humildad" (el perdn, la indulgencia y la
reconciliacin) reemplaza a la humillacin de la fantasa de flagelacin. Pero es importante
destacar tambin que en la historia bonita es el joven (evidente suplente de la joven) quien
ha cometido una mala accin y en consecuencia debe aprender a ser humilde frente al
caballero. En la novela rosa es el hroe quien, segn la interpretacin de Radway, perdi el
contacto con sus propios deseos (misteriosamente ya existentes) de amar y de rodear de
atenciones a la herona y debe ser instruido en la humildad por el amor de una mujer que
puede ensearle, por medio de su paciencia y perseverancia infatigables, que en realidad l
la ama verdaderamente. Aunque el hroe manifieste poco esa ternura, la amante, con su
incomparable habilidad para comprender ms all de las resistencias del hombre, es al fin
capaz de aceptar la idea de que el hroe es el hombre con quien ella suea, ms que soar
con un hombre que l no es.
Anna Freud postula que la fantasa de flagelacin y las historias bonitas son
sorprendentemente similares en su construccin, paralelas en su contenido, y admiten la
posibilidad de un "cambio repentino de una a otra". Pero "la diferencia esencial entre ambas
yace en el hecho de que el trato afectuoso en las historias bonitas es sustituido por el
castigo en las fantasas de flagelacin (la existencia de escenas parecidas desafa toda
probabilidad en los informes de Radway sobre la novela rosa) . Ella demuestra entonces
que lo que aparece como la sustitucin de una historia bonita por la fantasa de flagelacin
(precisamente un avance de una sobre la otra) "podra ser explicado como un retorno a la
fase anterior ". Manifiestamente alejadas de la escena de flagelacin, las historias bonitas
recuperan el sentido latente de la fantasa: la situacin de amor que all se encuentra oculta,
dicho de otro modo, la escena incestuosa que all se encuentra oculta. Las fantasas de
flagelacin y las historias bonitas estn as inextricablemente ligadas entre s, aunque esas
representaciones se manifiesten a travs de mecanismos psquicos diferentes: la fantasa de
flagelacin surgi de un "retorno de lo reprimido", las historias bonitas de una "sublimacin
".
El "retorno de lo reprimido" es, por supuesto, una "mala" (leer: "regresiva") cosa mientras
que la sublimacin es lo que funda la civilizacin. Sin embargo, la sublimacin es tambin,
segn Freud (Sigmund), un mecanismo psquico que es ms apropiado para los hombres,
que son los "fundadores" de la civilizacin. Leo Bersani descubre un punto muy interesante
en las notas al pie de pgina de Freud ("el cuerpo inferior" reprimido por el "cuerpo
superior") hacia el final de El malestar en la cultura. Bersani hace referencia a esa nota
como un momento "de confusin textual", cuando Freud sostiene que uno de los primeros
actos de la civilizacin ha sido la conquista del fuego por el hombre, llevada a cabo a travs
del acto colectivo de orinar, interpretado como una forma de competencia entre hombres,
experimentado como un placer sexual y en consecuencia simblicamente homosexual. Para
Freud, las mujeres son anatmicamente incapaces de tal "conquista", de ah su
confinamiento al hogar, al mantenimiento del fuego. Esa "conjetura fantstica*", intenta
consignar a las "mujeres" a un acto que precede a la civilizacin, que las vuelve incapaces
de placer sexual y las ubica como sostenes o defensoras de la civilizacin, eludiendo
totalmente su habilidad para participar en su construccin.
Cito este ejemplo porque en s es inaudito pero tambin porque las feministas han sido
cmplices consolidando -aunque fuese con otras metforas- esa distincin en la que las
mujeres aparecen "naturalmente" predispuestas a dedicarse al cuidado de la civilizacin y a
preservarla. Adems, la lectura de Bersani de la nota al pie de pgina de Freud contina
directamente su discusin de un "derrumbe terico" de Freud en el momento en que insiste
sobre una forma no-agresiva de erotismo. Hacia el final del captulo IV de El malestar en la
cultura, a pesar de las protestas contrarias de Freud (en particular en cuanto a su insistencia
sobre la existencia de dos sadismos, el primero como voluntad de dominacin, el segundo
sadismo sexual), Bersani sita un derrumbe entre esos dos rdenes y sostiene que Freud
admite que fundamentalmente "la destruccin es constitutiva de la sexualidad ". La teora
de Bersani construye una triple ecuacin: sexualidad=agresividad=civilizacin. Entonces,
la violencia no es algo que hace presin sobre la civilizacin deformndola, sino ms bien
en verdad, la constituye. A partir de all, en la nota al pie de pgina ya no se trata de que las
mujeres se convierten simplemente en guardianas del hogar; ms radicalmente, ellas se
inscriben en armona con lo que conservan -el fuego- que los hombres deben dominar con
el objetivo de crear la civilizacin. Estamos evidentemente familiarizadas con las
configuraciones en las que los hombres se ubican del lado de la civilizacin y las mujeres
del lado de la naturaleza. A las primeras feministas radicales les gustaba particularmente
esta distincin. Leer a Freud, no como palabra de evangelio sobre la sexualidad, sino como
Partiendo de ese punto de vista es posible teorizar, contra toda evidencia, que la novela rosa
-gnero femenino por excelencia- es un intercambio homoertico masculino disfrazado. Y
qu decir de la/s jven/es que se niega(n) a abandonar su(s) fantasa(s) de flagelacin, de
aquellas que continan obteniendo placer de sus historias "malas" y no logran sublimar su
amor sensual en un afecto tierno? Segn ese paradigma psicoanaltico ellas ya eran, de
todas maneras y anticipadamente, varones (de ah la acusacin repetida de "identificarse
con los hombres" dirigida contra las mujeres que obtienen placer de una ertica del poder).
Y sin embargo, al mismo tiempo, incluso en el marco de esa construccin psicoanaltica,
no son justamente esas jvenes, como podemos ver, las que rechazan los trminos del
contrato segn el cual la sexualidad misma se convierte en la propiedad performativa de los
hombres? No son ellas, en otros trminos, las jvenes que rechazan ser varones?
Resulta asombroso constatar que pensadores feministas criticaron a las mujeres por sus
fantasmas, bajo la forma de bonitas o malas historias. Quizs los puntos de vista negativos
sobre las mujeres que leen novelas rosa y las mujeres que adoptan fantasmas y prcticas
s/m estn basados sobre el (la) sentido (sensacin) de que las primeras son en realidad
formas simplemente "disfrazadas" de las segundas. Los dos grupos estn sometidos a la
censura bajo la acusacin de "misoginia interiorizada", lo que es simplemente decir, de otra
manera, que son mujeres que introyectaron las formaciones psquicas masculinas. As esas
crticas, lo que resulta singular (porque son habitualmente ellas las que evitan el
psicoanlisis de la manera ms vehemente), han ingerido plenamente el discurso que
encuentran justamente ms indigesto.
Me gustara intentar un tratamiento diferente de esas similitudes y diferencias. Aunque no
pueda hacerlo sin utilizar en cierta medida el psicoanlisis (porque pienso que si no lo
utilizo, l me utiliza), querra lograr pervertir el obstculo que representa el atolladero del
monopolio masculino sobre la sexualidad. En la segunda parte de su artculo, Anna Freud
ampla lo esbozado en la primera respecto al sentido de la adquisicin de una habilidad
narrativa desarrollada a partir de un placer instintivo, primordial, sexual, que desemboca,
bajo su forma sublimada, en su representacin de ternura. Ya nos haba dicho que a medida
una vez escrito, no provoca de ninguna manera tal excitacin. Su lectura no puede ser
utilizada como fuente de placer fantasmtico. En esto no acta de manera diferente sobre el
autor a como lo hara la lectura de cualquier otro relato de contenido similar*".
Ese ltimo resultado es lgico porque se podra decir que la historia podra haber sido
escrita por otra persona que la que haba obtenido satisfaccin de sus fantasas. Anna Freud
destaca que la historia escrita y los sueos diurnos/fantasas debieron haber tenido una
motivacin diferente, porque "si esto no hubiese sido as, el desarrollo de la historia del
Caballero fuera del sueo diurno, significara la transformacin de algo til en algo
completamente intil ". Cuando le pregunta a la joven sobre las motivaciones que la
decidieron a escribir la historia, sta responde que sus ganas surgieron cuando sinti que la
fantasa se le impona demasiado y pens que dndole al caballero "un tipo de existencia
independiente" se desembarazara de l. Esta respuesta se inscribe en las concepciones
comnmente admitidas sobre la escritura: que se escribe para exorcisar los fantasmas, para
ponerlos a cubierto, en un lugar que les sea propio, para terminar con ellos. Sin embargo,
los escritores saben que ese es un mito sobre la escritura mantenido sobre todo por personas
que no escriben. Y Anna Freud, escritora consumada, dudaba, respecto al testimonio de la
joven, de que ella hubiera terminado realmente con todo el asunto del "caballero" luego de
haberlo puesto por escrito.
Destaca, en efecto, la magnitud de lo que permanece inexplicado en la historia y sobre todo
el hecho de que la joven justamente no haba includo, en su versin escrita, los incidentes
que supuestamente la haban conmovido ms. Por el contrario, otras cosas que no aparecan
en la historia bonita del sueo diurno haban sido incorporadas, en particular las escenas de
tortura que no slo introduce, sino que son "ampliamente desarrolladas ". Adems, la
versin escrita contiene la imagen del padre que estaba explcitamente excluda de la
fantasa. Anna Freud apela a las teoras de Bernfeld (1924) para encontrar una explicacin,
y deduce de ellas que la motivacin para transformar tales fantasas en historias escritas
tiene su origen en el yo. Aplicando esta teora, propone las siguientes conclusiones sobre las
ganas de escribir de la joven: La fantasa privada fue transformada bajo la presin de las
tendencias ambiciosas mencionadas arriba en una comunicacin a otros. Durante la
una ruptura del relato producido por su padre al fragmentar su conjunto por el
descubrimiento de un agujero en la fantasa a travs del cual, como Alicia al entrar en el
pas de las maravillas, la joven puede deslizarse fuera de la prisin de la diferencia de
sexos. Este relato interrumpido se sutura nicamente por la intervencin arbitraria de una
prohibicin social que se opone a la fantasa. La joven recibe de su analista, hija de Freud,
la simple prescripcin de convertirse en una mujer, nicamente porque ella ya lo "es".
El paradigma psicoanaltico que conduce a la constitucin de la diferencia sexual conmina
a la joven a convertirse en lo que ella ya es; mientras que el varn debe convertirse en lo
que no es. En consecuencia, la "mujer" se vuelve la categora ontolgica siempre ya all,
que hace referencia a algo pretendidamente inherente al interior del cuerpo femenino. En
trminos lingsticos, "mujer" es un enunciado constatante, "ella" es referida a un modelo
que la precede. El varn, por su parte, al convertirse en lo que no es, asume el papel
performativo, lo que l anuncia es un "hacer", que no es "el ser" de la mujer. Y por
supuesto, con el objetivo de mantener esta diferencia, una de las primeras cosas que l debe
enunciar es el ser de la mujer.
Lo que me interesa en un nuevo examen de esa banalidad de la diferencia de los sexos, es la
manera en que se constituye a travs del fantasma sexual de dominacin y de sumisin. En
el captulo III de este libro, examinar en detalle algunas de las maneras por medio de las
cuales el masoquismo est proscripto para las mujeres, en el momento mismo en el que se
lo comprende como la condicin ontolgica de la femineidad y precisamente porque es
comprendido as. A pesar de los numerosos testimonios de mujeres que describen su
experiencia masoquista como una experiencia performativa, la presuncin de que el
masoquismo es solamente una performance de hombres sigue estando activa en muchos
tericos. En los raros ejemplos en los que se reconoce que algunas mujeres no slo
alimentan fantasmas masoquistas sino que tambin desean actuarlos y no se privan de ello,
frecuentemente se formula la hiptesis de que ellas slo repiten lo que ya les es dado o que
se equivocan sobre sus deseos y a causa de ellos, y que deberan intentar erradicarlos y
"avanzar" hacia su nueva fase (predestinada).
de la literatura occidental, ella tiene tambin una pequea biblioteca de textos s/m, desde
"La historia de O" hasta Bonds of Love de Jessica Benjamin, pasando por Stoller y Reik y
hasta obras ms srdidas, novelas tales como Nothing Natural de Jenny Diski y algunos
"trucs moches*" como "Half Dressed, She Obeyed" y "The Training of Mrs. Pritchard".
Los autores de esta ltima categora no son nombrados.
Su novela favorita es The Spanking of the Maid de Robert Coovers, que Merkin prefiere
porque "le habla a la vez a la snob literaria que hay en m y a mi yo sexual ms vil, a mi yo
sexual ms vido de envilecimiento ". Aunque Merkin nos recuerda sin cesar su condicin
de miembro de las clases altas, repeticin tan frecuente que se convierte en un reflejo
evidente para neutralizar anticipadamente la desaprobacin de ciertos lectores, no da
testimonio de ninguna formacin de conciencia de clase o de raza, cualquiera sea, en su
fantasma favorito, en el que se identifica con las dos partes, con la mucama (la que es
azotada por un hombre blanco, de clase alta, y que dadas las realidades estadsticas se
puede fcilmente imaginar de color) y con el hombre que propina los azotes. Podramos
preguntarnos cul es la fuente de ese "envilecimiento de s" de su fantasma; ya que,
mientras que ella supone que se trata simplemente de la humillacin de ubicarse en la
posicin vulnerable de ser azotada, la fuente de su vergenza podra ciertamente ser
atribuida a su identificacin con una persona de las clases populares y con el hombre de
clase alta que la golpea. Cuando describe el modo en que su fantasa la solicita a nivel
visceral, es ms bien sofisticada. Encuentra "fascinante" esa reiteracin y est
especialmente intrigada por la manera en que "el costado libidinoso es enmascarado por
juegos de palabras sin fin y por los inventarios talmdicos" de los diversos instrumentos
que l utiliza para azotar a la mucama y por las maneras en que la ubica para azotarla. Pero
a nivel de las identificaciones psquicas, Merkin olvida a la vez la cuestin de su clase, del
gnero y eventualmente de las identificaciones raciales cruzadas y cmo, para ella, stas
cargan erticamente la escena.
No menciono estos aspectos para criticar sus fantasmas. Todas nuestras sexualidades estn
contruidas en una cultura fundada sobre las oposiciones de clase y de raza, en una cultura
heterosexista y fundada sobre el gnero, y suprimir o reprimir esos guiones fantasmticos
". Postula que "un cierto nivel y una cierta clase de violencia" con una persona en quien ella
confa, "lubrica [su] espritu -extraamente- y la libera, aunque sea por un instante, de su
desconfianza vigilante sobre los hombres" y que la "igualdad" o la "paridad" entre las
personas puede ser un importante ideal social, pero no es evidentemente "la va ms segura
de la excitacin sexual ".
Sin embargo, Merkin cae en "la pendiente resbaladiza" del sofisma cuando comienza a
contemplar la realizacin de su fantasma y se pregunta si una simple azotaina lleva
inevitablemente a los ltigos, a las cadenas y a las poleas y, en consecuencia, a la
incapacidad de distinguir entre "los juegos de amor con consentimiento mutuo, por
agresivos que sean, y las sevicias domsticas ". En ese momento, el espectro de Hedda
Nussbaum comenz a asediarla y ella pas enteramente al otro lado, no a aquel que la
libera y la calma sino al que la cultura dominante evoca sin cesar a fin de aterrorizar a las
mujeres y mantenerlas en una sumisin sexual que no tiene nada que ver con sus deseos.
Una relacin amorosa con un hombre que deseara tenerla bajo su control -"para ofrecerle
afecto y retirrselo inmediatamente segn un programa que l inventa, irregular e hiriente"la lleva a la conclusin de que ese comportamiento coincide con su deseo de ser
"dominada" . Es ese tipo de pensamiento, flojo, analgico, que produce libros como
Sadomasochism in Everday life , donde la sexualidad s/m ya no es nada en s, porque todo
es sexualidad s/m y est en todas partes.
A partir de ese momento, todos los clichs sobre la sexualidad s/m llueven sobre Merkin
hasta ahogarla en contradicciones insoportables que decide resolver. Comienza a pensar,
con el pretexto de que un solo hombre en su vida pareca no encontrar el tipo de azotaina
que ella quera (era siempre demasiado fuerte o insuficiente), que su "verdadero" deseo
deba ser el de tener su existencia embotada, en el lmite, ser azotada hasta morir, en lugar
de concluir simplemente que estaba con un "mal top", como otra podra darse cuenta de que
tena una partenaire incapaz de darle la atencin afectuosa que necesitaba en lugar de
pensar que podra desear estar privada de afecto hasta morir por esa carencia misma!
Finalmente, toma conciencia de cun "alejada est de una intimidad sana, de los verdaderos
intercambios que vuelven viable una relacin amorosa ". Pierde esperanza "en su truco de
magia, imposible pirueta", comienza a "ver una salida del laberinto" y se muestra a la altura
de un "afecto ertico que no le exigiera de entrada enroscar sus brazos alrededor de un
fantasma punitivo ".
Como la joven de Anna Freud, Merkin comienza a encontrar la va de una "verdadera
femineidad" y nos deja, en el curso de este viaje, las migajas de las duras pruebas de su
inmersin en el camino lleno de asechanzas de sus fantasmas infantiles. The New Yorker
cedi ante la evidencia tan extendida de que las mujeres tienen verdaderamente fantasmas
masoquistas y de que algunas de hecho los realizan (perform) concientemente y teorizan
inteligentemente sobre ellos. La respuesta a esa evidencia consisti en proponernos un
relato con el fin de ensearnos como convertirnos en "verdaderas" mujeres, leccin que
debe ser repetida constantemente, dada nuestra "naturaleza" indisciplinada. Merkin intenta
conducirnos al relato de nuestra vergenza. El s/m constituye una de las ms grandes
amenazas contra ese relato, sobre todo porque aborda el relato de la vergenza de manera
frontal y sospecho que a medida que nuestras voces se eleven, escucharemos an muchas
de esas cantinelas.
Quisiera hacer una ltima observacin sobre la joven de quince aos de Anna Freud. Por
amenazantes que sean los fantasmas masoquistas de las mujeres en todas las fases de sus
permutaciones, me atrevo a decir que el estudio de caso de Anna Freud apunta a una
cuestin de fondo. La segunda fase de la fantasa de flagelacin de Freud -cuando la nia
fantasea que no es la espectadora sino la que es azotada- "mi padre me pega", debe
permanecer inconciente (en verdad, Freud declara que no hay testimonio "evidente" de esa
fase, pero que debe ser reconstruda lgicamente entre las otras dos). La razn que hace que
deba permanecer inconciente proviene de su carcter de fantasa incestuosa (la flagelacin
sustituye el deseo de la nia por el amor del padre). Como ya lo seal, ms tarde volver a
hablar de esto ms extensamente, el incesto se juzga "imposible" en la conciencia cultural
precisamente porque es el derecho y la prerrogativa de los hombres, su derecho a
practicarlo/realizarlo (perform) y su derecho a conservarlo mudo/oculto proclamndolo el
tab fundador de la cultura (y en consecuencia la ms potente de las transgresiones).
Recientemente, el fenmeno "pap" en la exposicin de los deseos lesbianos s/m ha
Aires,
1986,
t.
XVII.
lee: "Su contenido haba sido desmembrado y devorado por su activa imaginacin, y
nuevas fantasas se haban sobrepuesto al punto que cualquier intento de diferenciar entre
detalles
prestados
propios
estaba
destinado
fallar"
[N.
de
la
T.].
. Janice A. Radway, Reading the Romance: Women, Patriarchy, and Popular Literature,
Chapel Hill and London, University of North California Press, 1984, p. 4. Radway ha
llevado a cabo entrevistas interactivas minuciosas con una comunidad de mujeres que
consagran una parte muy considerable de su tiempo libre a la lectura de novelas rosa. Esas
mujeres de la comunidad Smithton, de Radway, no hacen otra cosa que leer: clasifican esas
novelas por categoran, las evalan segn una escala cuidadosamente elaborada que
corresponde
los
placeres
que
experimentan
al
consumirlas.
Ibid.
Ibid.,
p.
6.
Ibid.
Ibid.,
el
subrayado
Ibid.,
es
mo.
p.
7.
*. Bersani la llama "extravagante". Leo Bersani, Thorie et violence. Freud et lart, Editions
du
Seuil,
Pars,
1984,
p.
24
[N.
de
la
T.]
. Cf. L. Bersani, Freudian Body: Psychoanalysis and Art, Nueva York, Columbia University
Press, 1986, ver tambin Thorie et violence, Freud et lart, traducido por Christian
Marouby,
ditions
du
Seuil,
Pars,
1984,
p.
31.
. P. Califia, "Personal View", in Samois, ed., Coming to Power: Writings and Graphics on
Lesbian
S/M,
Boston,
Alyson,
1982,
p.
255.
Ibid.
Ibid.
*. En espaol, la frase figura de la siguiente manera: "De todos modos, el cuento terminado
no produca esta excitacin. Para la nia leer el cuento no tuvo un efecto diverso que el de
leer
uno
de
contenido
similar
producido
por
un
extrao"
[N.
de
la
T.]
. Anna Freud, La relacin entre fantasas de flagelacin..., op. cit., ps. 7-8.
. Ibid. En la versin en espaol, este amplio desarrollo es atribudo a los personajes y no a
las
.
escenas
Ibid.,
de
tortura
p.
8.
El
[N.
de
subrayado
la
es
T.]
mo.
Indiana
University
Press,
1994,
ps.
37-39.
*. Trucs moches podra traducirse como: "cosas feas, cosas malas, cosas desagradables" [N.
de
la
T.].
de
Ibid.,
Ibid.,
marzo
de
1996,
p.
p.
98.
99.
p.
100.
Ibid.
Ibid.,
p.
102.
Ibid.
Ibid.,
p.
111.
Ibid.,
p.
112.
D.
Merkin,
op.
cit.,
p.
115.