A Operao Histrica, en: LE GOFF, Jacques; NORA, Pierre
(coord.). Histria: novos problemas. Rio de Janeiro: Editora Francisco Alves, 1995, pp. 1748. Rubens Oliveira
En 1999, cuando Andrew Pickering estudio el descubrimiento de las partculas subatmicas
llamadas quarks, asevero que ms importante que centrar la atencin en la investigacin dirigida a este hallazgo, era fijarse en las decisiones tomadas por los organismos de financiacin, las relaciones entre personas e instituciones y la poltica. Segn l, los quarks fueron una construccin social articulada por diferentes instituciones sociales 1. La postura de Andrew Pickering slo puede ser entendida si lo consideramos como un receptor de las diversas discusiones que se dieron en el ltimo cuarto del siglo XX acerca de la naturaleza cientfica de diversas disciplinas. En el caso de la historiografa, el libro Faire de lhistoire organizado por Jacques Le Goff y Pierre Nora, publicado en 1974, puede ser considerado el producto ms contundente de las discusiones que se dieron en este periodo acerca de la epistemologa de la historia. En la supra citada obra, el texto escrito por el historiador francs Michael de Certeau puede ser considerado como uno de los textos ms significantes producidos en la historiografa finisecular. La pregunta qu fabrica el historiador cuando hace historia?, hecha por el autor en el inicio de su escrito, hizo que muchos historiadores pensaran en su oficio y en las relaciones de produccin que involucraba el quehacer historiogrfico. Postular que la escritura de la historia es una confeccin, ms bien, una operacin que posee, como en la produccin de un artefacto, una tcnica y un lugar social, de alguna manera freno la idea, ya muy desarrollada, de que el producto final de la historiografa eran textos hechos a base de plurales filosofas individuales. En este instante de desconfianza, al asumir que la historia es una prctica y sus productos son discursos producidos dentro de las reglas de un juego De Certeau sac el discurso del no-lugar y lo ubic dentro de instituciones sociales localizables. Para este autor la escritura de la historia posee una base social y por lo tanto se articula con presiones y procedimientos, obedeciendo toda una topografa de intereses. Para De Cereteau, considerar el lugar es importante una vez que el propio nacimiento de la ciencias modernas es el resultado de la formacin de instituciones sociales dentro de un nuevo espacio social que surgi en siglo XVIII. En este sentido, dentro del mbito de la institucin histrica cualquier discurso que no se relaciona con una base social y con la sociedad no puede ser considerado cientfico, o sea el discurso debe tener significancia. Para que una obra de historia sea de valor debe tener algunas caractersticas como: ser reconocida por sus pares, tener la capacidad de situarse en un conjunto operativo, presentar algn progreso en lo referente a la condicin actual de los objetos y mtodos, debe ser resultado y sntoma del grupo que funciona como un laboratorio.
1 JOHNSON, Matthew. Teora Arqueolgica: una introduccin. Barcelona: Ariel,
2000, p.68.
Acerca de la relacin entre historiador y sociedad, De Certeau asevera que cualquier
produccin historiogrfica, por lo tanto el lugar y las practicas cientficas, estn influenciadas por la estructura de la sociedad, lo que conlleva a criterios de seleccin acerca de lo que es permitido o prohibido producir. As los postulados de los historiadores estn vinculados a las evidencias de su tiempo. En otras palabras, el quehacer historiogrfico no puede ser concebido separado de la prctica. La prueba de esta relacin es el pasaje de la historia social hacia la historia econmica que ocurri justamente en un clima de crisis del capitalismo. Yendo ms all de lo que el autor llama la sociologa de la historia, es postulado que la historia es una prctica, y como tal, posee sus tcnicas de produccin para convertir lo natural en cultural. En este sentido el gesto del historiador es una accin viva que rebasa el campo de la interpretacin. Estas ideas, que todava siguen siendo bastante complejas o complejizantes, se convirtieron en un punto clave para la historiografa, pues al poner en evidencia la escritura de la historia como una prctica, sumada con la idea de que, as como en otras ciencias, la historia aplica una serie procedimientos para transformar lo natural (cualquier huella del pasado independiente de su naturaleza) en cultural (discurso con significancia social), De Certeau da una identidad propia a la historia al mismo tiempo que reafirma la posibilidad del historiador de trabajar con diversos vectores de informacin histrica. Acerca de las fuentes, De Certeau hace una observacin en historia todo empieza con el gesto de poner aparte () consiste en producir los documentos. Esta observacin tiene como principal fundamento ubicar la historiografa en su momento de cambio con relacin a las tcnicas, aparatos y al sistema de signos de ayer, o sea ya no basta usar las series dadas por el archivo, es necesario manipular la naturaleza misma de la cosa, transformndola en documento. Segn este autor un trabajo slo es cientfico si realiza este movimiento, de redistribuir el espacio. A partir de estas consideraciones el gran desafo de la nueva historia es justamente adaptarse a la transformacin archivstica, en especial al uso de las computadoras. El uso de las tcnicas actuales de informacin tiene efecto directo en lo que es producido, el conjunto indefinido de informacin limita al historiador para construir generalizaciones o historia globales. Para De Certeau, al contrario del sitio central que ocup en siglo XIX, hoy el historiador trabaja en el lmite, siempre experimentando, haciendo cientfico el error o las desviaciones del modelo. A partir de lo que fue dicho es posible aseverar que el referido ensayo es una interesante herramienta para reflexionar acerca de la naturaleza especfica de la historia y de la produccin historiogrfica. Considerando que la ausencia del historiador en el texto, principal bandera de las pretensiones positivas, fue parcialmente disuelta por el no-lugar del discurso, postulado por los relativistas, La operacin histrica parece haber equilibrado el movimiento del pndulo. De Certeau nos ensea que entre los documentos y la escritura existen otros gestos del historiador que no pueden ser olvidados. El lugar social del historiador es la cara del presente en el discurso historiogrfico.