Prctica clnica

Disfuncin erctil en varones

con diabetes: signo precoz
de enfermedad cardiaca
Ronald Ma y Peter Tong

La carga de la disfuncin erctil no se ha documentado suficientemente dentro de todos los grupos de edad y origen
tnico. Una serie de estudios ha registrado una prevalencia
que ronda el 35% en varones de mediana edad y que llega a
alcanzar el 75% en la edad avanzada. Algunos grupos tnicos
parecen correr un riesgo mayor. Se han documentado unos
ndices muy superiores en varones con diabetes, que alcanzan
el 90%. En este artculo, Ronald Ma y Peter Tong describen
los mecanismos que vinculan la disfuncin erctil y la diabetes, su asociacin con la aterosclerosis y nos hablan de
las implicaciones cardiovasculares en varones con diabetes
y disfuncin erctil.

de la diabetes. Los estudios de distintas

poblaciones han documentado frecuencias de disfuncin erctil que van del
20% al 90%.
Los estudios han
documentado frecuencias
de disfuncin erctil en
varones con diabetes que
van del 20% al 90%.
Disfuncin erctil y aterosclerosis
Adems de a la frustracin psicolgica y
social, la disfuncin erctil va vinculada a
la presencia de aterosclerosis. La disfuncin erctil se ha asociado a un riesgo casi

En el Estudio de Massachusetts (EEUU)

afecta a 1 de cada 5 varones de ms de

15 veces mayor de enfermedad coronaria

sobre envejecimiento de los varones se

20 aos. La prevalencia de disfuncin

cardiaca, y se ha determinado como el

detect un ndice de prevalencia de dis-

erctil aumentaba espectacularmente con

marcador predictivo ms eficaz entre otros

funcin erctil del 35% en varones blancos

la edad; el 77,5% de los varones de 75

factores de riesgo cardiovascular conven-

de entre 40 y 70 aos de edad. Otros

aos o ms estaban afectados.1

cionales.2 Su prevalencia es mayor entre

estudios han documentado una prevalencia

varones con diabetes y enfermedad coro-

similar de disfuncin erctil, aunque la

Los varones con diabetes tienen una ma-

naria cardiaca asintomtica (sin sntomas

mayora de los mismos se centraban tan

yor prevalencia de disfuncin erctil en

externos, detectable mediante imgenes

slo en varones ms jvenes o en grupos

comparacin con la poblacin general. La

angiogrficas) que entre quienes slo tienen

de profesionales sanitarios. Un estudio

prevalencia de disfuncin erctil aumenta

diabetes. Es de destacar que el 58% de los

reciente document que la disfuncin erctil

con la edad, la duracin y la gravedad

varones con diabetes tipo 2 con enfermedad

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Prctica clnica

coronaria cardaca diagnosticada mediante

se debe al pequeo dimetro de la arteria

cardaca. En estos varones, se podran

pruebas angiogrficas muestra sntomas

del pene en comparacin con la arteria

esperar procesos patolgicos similares en

de disfuncin erctil antes de desarrollar

coronaria y la cartida. La cantidad de

otras partes del organismo.

sntomas de angina de pecho.

placa aterosclertica que sera suficiente

para bloquear el flujo sanguneo en la ar-

La disfuncin erctil predice la

Mecanismos

teria del pene podra causar una reduccin

enfermedad cardiaca

La asociacin entre disfuncin erctil y

de tan slo un 30% 40% del dimetro

Una serie de estudios ha revelado que

enfermedad coronaria cardaca podra

de otras arterias de mayor tamao. Por lo

existe una conexin entre la disfuncin

deberse a los muchos factores de riesgo

tanto, se ha propuesto la disfuncin erctil

erctil y la enfermedad cardiaca, que

comunes. Se han postulado varios me-

como marcador de enfermedad coronaria,

respaldan enrgicamente la idea de que

canismos para justificar el vnculo entre

perifrica y cardiovascular.

la disfuncin erctil podra ser un marca-

disfuncin erctil y diabetes. Entre ellos est

dor de enfermedad cardiaca futura. Sin

la microangiopata de la arteria cavernosa

Es posible que la microcirculacin del pene

embargo, el valor de pronstico de la

(las paredes de la arteria se vuelven grue-

se vea afectada precozmente por factores

disfuncin erctil a la hora de predecir

sas y dbiles, dejan pasar las protenas y

metablicos y relacionados con el flujo

eventos cardiovasculares adversos, como

ralentizan el flujo sanguneo); la disfuncin

sanguneo, como la hiperglucemia, la disli-

la enfermedad cardaca, no se ha confir-

orgnica veno-oclusiva (en donde el flujo

pidemia, la hipertensin, el estrs oxidante

mado en anlisis prospectivos.

sanguneo de salida es superior al de en-

y los productos finales de glucosilacin.

trada, dificultando el funcionamiento erctil

stos podran generar una disfuncin vas-

Un estudio reciente realizado en Italia

normal), y las lesiones del sistema nervioso

cular que provoque a su vez la disfuncin

confirma que la disfuncin erctil suele

autonmico (neuropata).3

erctil, caracterizada por el retraso en

preceder y predecir las enfermedades

el tiempo que lleva alcanzar la ereccin

cardacas en varones con enfermedad

Se ha propuesto la disfuncin

mxima, una reduccin de la rigidez y de

coronaria cardiaca asintomtica. Se hizo

erctil como marcador

la capacidad de mantener una ereccin.

un seguimiento a alrededor de 300 va-

de enfermedad coronaria,

Adems, los trastornos de la dilatacin

rones con diabetes tipo 2 y enfermedad

perifrica y cardiovascular.

de los vasos sanguneos son evidentes en

coronaria arterial asintomtica durante 4

varones con diabetes y disfuncin erctil,

aos. En la valoracin mediante imagen

y preceden a la aparicin de enfermedad

angiogrfica, todos los varones mostraban

En varones con una diabetes mal controlada, se da un aumento de productos de

glucosilacin avanzada (como protenas

Seccin transversal del pene

amiloides o agentes oxidantes, como el perxido de hidrgeno) en el colgeno de la

tnica albugnea y sus cuerpos cavernosos,

Piel

generando la inhibicin de la produccin de

xido ntrico. El descenso del xido ntrico
podra impedir la contraccin y relajacin
de los msculos lisos corporales, causando

Cuerpo
cavernoso

el desarrollo de disfuncin erctil.

Estos hallazgos respaldan slidamente la
idea de que la disfuncin erctil podra ser
un precursor de la enfermedad coronaria
cardaca. Una razn clave por la que la
disfuncin erctil podra preceder a otros
sntomas de enfermedad coronaria cardaca

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Tnica
albugnea

Arteria
cavernosa

Prctica clnica

acumulacin de placa en sus arterias co-

tengan diabetes, si presentan sntomas

cardiaca, debera hacerse un esfuerzo por

ronarias, pero no tenan sntomas, como

de impotencia.

detectar sntomas de disfuncin erctil a fin

presin en el pecho. Quienes tenan

de identificar a los varones bajo alto riesgo

disfuncin erctil tenan ms del doble

En el caso de los varones con diabetes

para realizarles valoraciones cardiovascu-

del riesgo de desarrollar un infarto de

tipo 2, se ha demostrado que la disfuncin

lares y metablicas exhaustivas.

miocardio, un derrame cerebral u otras

erctil precede al desarrollo de enferme-

complicaciones cardiovasculares.4

dad coronaria cardaca. Quienes sufren

disfuncin erctil presentan un aumento

Un estudio realizado en Hong Kong con-

del riesgo del 58% de desarrollar infarto

templ el impacto de la disfuncin erctil

de miocardio o de muerte. La disfuncin

sobre la incidencia de accidentes por en-

erctil es un importante sntoma de aviso

fermedad coronaria cardaca en varones

de futuros accidentes cardacos adversos

chinos con diabetes tipo 2, sin evidencia

o incluso de muerte. Sigue siendo un mar-

clnica de enfermedad cardiovascular en

cador independiente tras tener en cuenta

el momento del inicio. Una cuarta parte

otros factores de riesgo cardiovascular. Por

de los varones manifestaba sntomas de

lo tanto, la presencia de disfuncin erctil

disfuncin erctil. La disfuncin erctil iba

debera alertar a los varones con diabetes

asociada a la edad, la duracin de la

y a los proveedores sanitarios sobre el

diabetes de los pacientes y la presencia

riesgo futuro de desarrollar enfermedad

de otras complicaciones microvasculares.

coronaria cardaca.

A lo largo de un perodo de aproximadamente 4 aos, la incidencia de enfermedad

Los mdicos deberan

coronaria cardaca fue ms alta en varo-

preguntar abiertamente a

nes con disfuncin erctil (19,7 por cada

los varones con diabetes

1.000 personas-ao) en comparacin con

si presentan sntomas

quienes no tenan disfuncin erctil (9,5

de disfuncin erctil.

por cada 1.000 personas-ao). Ninguno

de estos varones tena una enfermedad

Otros factores de riesgo modificables, como

cardiovascular preexistente, lo cual res-

un mal control glucmico, la hipertensin,

palda enrgicamente la teora de que la

la hipercolesterolemia, el tabaquismo y la

disfuncin erctil es un marcador precoz de

obesidad, deberan revisarse y tratarse

enfermedad coronaria cardaca en varones

agresivamente. Y, lo que es ms importante,

con diabetes.5

deberan conseguirse los objetivos de glucemia, tensin arterial, colesterolemia y peso

Implicaciones de la disfuncin

corporal mediante modificaciones del estilo

erctil en la diabetes

de vida y la medicacin apropiada.

Con frecuencia, la disfuncin sexual suele

ser un tema tab. En la mayora de los

Esperemos que, con una mayor conciencia-

pases, es difcil que los varones saquen el

cin sobre el tema, los varones con disfun-

tema de la disfuncin erctil. Se les debera

cin erctil se hagan evaluar sus factores

hablar sobre las graves implicaciones de

de riesgo cardiovascular; as se podrn

esta afeccin, de modo que pueden des-

identificar los trastornos a tiempo y tratarse

cribir el problema a su mdico. Es ms: los

agresivamente para prevenir futuros eventos

mdicos deberan preguntar a los varones

cardacos. Teniendo en cuenta la naturale-

abiertamente, especialmente a quienes

za previsible de la enfermedad coronaria

Ronald Ma y Peter Tong

Ronald Ma es auxiliar de ctedra del
Departamento de Medicina y Teraputica
de la Universidad China de Hong Kong,
Hospital Prncipe de Gales, en Shatin
(Hong Kong; Repblica Popular China).
Peter Tong es catedrtico del
Departamento de Medicina y Teraputica
de la Universidad China de Hong Kong,
Hospital Prncipe de Gales, en Shatin
(Hong Kong; Repblica Popular China).

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