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Cultura
ISSN: 0120-2456
anuhisto@gmail.com
Universidad Nacional de Colombia
Colombia
Weiler, Vera
Resea de "El proceso de la civilizacin en la sociologa de Norbert Elias" de Alejandro N. Garca
Martnez
Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura, nm. 34, 2007, pp. 504-508
Universidad Nacional de Colombia
Bogot, Colombia
reseas
La teora de Norbert Elias se debe a una necesidad que Marc Bloch seal
hace casi un siglo como asunto prioritario para los historiadores: la de explicar el
cambio histrico. Por esta razn, Elias resulta ineludible, al menos para aquellos
historiadores cuyo inters contina enfocado sobre el cambio en lugar de una
diversidad para la cual se reclama respeto sin que se explique cmo surgi.
El objeto de estudio del libro de Garca, una tesis doctoral, es la teora de la
civilizacin de Norbert Elias. El resultado es la presentacin comentada, hasta
ahora la ms amplia, de la sociologa de Elias en lengua castellana. En Espaa
se espera que junto con otras investigaciones doctorales inspiradas en la misma
teora, el trabajo de Garca contribuya a la ms decidida asimilacin del pensamiento de Elias por parte de los cientficos sociales del pas.*
El autor registra que en decenios recientes, la obra de Elias se ha convertido en un referente ms o menos generalizado en las ciencias sociales, cosa
demostrada por los indicadores bibliomtricos y que, al mismo tiempo, ha sido
objeto de crticas que ameritan ser sopesadas. Garca aspira a hacerse una idea
ntida de las fortalezas y debilidades de la teora de Elias, para sacar en claro
cmo ella podra ser mejorada. Para ello procede en tres pasos. Inicia con una
presentacin global de la teora en discusin, tratando de describirla en cierta
medida como una construccin acabada. Luego trata de identificar los principios que rigen la construccin. En funcin de su pulimento, por ltimo, discute
algunas de las crticas y contra-crticas que ha suscitado esa teora. Cada uno
de estos planos constituye el eje de una de las tres partes principales en que se
divide el extenso estudio.
La primera de ellas, presentada bajo el ttulo Descripcin de la teora de los
procesos de civilizacin (pp. 25-184), est centrada en aquellos trabajos de Elias
que contendran, en principio, la teora en cuestin. Son ellos, en primer lugar,
La sociedad cortesana y El proceso de la civilizacin. Aqu tambin se incluyen
los estudios sobre Los alemanes, porque Garca quiere poner en la mira, desde
el comienzo, el debate sobre el Holocausto, que en la actualidad representa la
prueba de fuerza para toda teora del cambio socio-histrico, en particular
para una que, como la de Elias, tenga por eje el desarrollo psicogentico. Garca
le dedica a cada uno de los tres libros un captulo entero. La tcnica con que
busca hacer transparente la teora de Elias es de lectura detenida, prrafo por
prrafo, lo cual incluye las extensas introducciones elaboradas mucho despus
de los textos originales. Es notorio el esfuerzo del autor por evitar todo juicio
apresurado, se emplea a fondo para lograr una reconstruccin absolutamente
fidedigna. A Elias se le concede generosamente la palabra. Garca hace gala
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Ver resea del mismo libro realizada por Sofia Gaspar en: Figurations 27 (jun., 2007): 12.
d e p a r t a m e n t o d e h i s t o r i a * f a c u l t a d d e c i e n c i a s h u m a n a s * u n i v e r s i d a d n a c i o n a l d e c o l o m b i a
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Ver preaviso del libro de Richard Kilminster, Norbert Elias: Post-Philosophical Sociology,
anunciado por Figurations 27 (jun., 2007): 17.
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que falt alguna piecita para lograr el catlogo completo. El mayor reto asumido
por Elias fue el de la elaboracin de una teora que fuera coherente con los cambios histricos observables para los modernos. Queda por resolver qu tuvieron
que ver en esto, no slo los infantes sino muchas otras piezas que Garca percibe,
pero cuya integracin se nos dificulta. Mientras no se logre salvar esa dificultad,
tal vez no se habr logrado del todo comprender por qu Elias estuvo seguro de
haber logrado algo indito en el desarrollo del conocimiento humano.
[508]
Vera Weiler
Universidad Nacional de Colombia, Sede Bogot
vweiler@unal.edu.co
Fernn Gonzlez.
Partidos, guerras e Iglesia en la construccin del
Estado nacin en Colombia (1830-1900).
Medelln: La Carreta Editores, 2006. 191 pginas.
Fernn gonzlez es un reconocido estudioso de la historia poltica colombiana del siglo xix . Su obra, enfocada de manera principal al examen de temas
como la construccin del Estado, las relaciones entre ste y la Iglesia, las sociabilidades polticas y las guerras civiles, ofrece una rica, original y detallada visin
de este periodo.
El propsito de Gonzlez en este nuevo libro es el de volver a la pregunta
por el sentido poltico de las guerras civiles. No se trata de una pregunta nueva,
y as lo reconoce el autor, pero s constituye un llamado de atencin a favor de
una dimensin que parece haber sido dejada de lado por muchos analistas de
la poltica en el siglo xix. El texto es un intento de ruptura con aquella mirada
simplista que, segn el autor, subyace a la mayora de los estudios sobre el tema de
las guerras civiles y que, a su juicio, pasa por alto la complejidad de estos episodios
como manifestaciones de problemas locales, regionales y nacionales, en los que
se articulan conflictos que no siempre son estrictamente polticos (pp. 7-8).
Las premisas centrales del anlisis de Fernn Gonzlez en este libro son
las siguientes: la primera, la ms general, sostiene que las guerras civiles nacionales que tuvieron lugar durante el siglo xix deben entenderse en funcin de
su insercin en una intrincada serie de problemas regionales, subregionales y
locales. Esta afirmacin conduce a centrar la atencin en aquellos conflictos que
se tejen en las regiones, sobre la base de una concepcin de la regin en la que
sta se asume como un espacio socialmente construido a travs de la historia,
en el que se desarrolla una sociedad relativamente estructurada y diferenciada,
con sus propios actores, su propia identidad y, sobre todo, con sus propias redes
de poder (p. 66).
Las dems premisas se derivan de estas consideraciones y sealan, por
un lado, que las llamadas problemticas regionales no remiten nicamente
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