Cuarenta aos de Sociologa en Colombia:

problemas y proyecciones*

Orlando Fals Borda

uando nuestro estimado director, el profesorJulio Rodrguez me habl hace
algn tiempo sobre la celebracin de los cuarenta aos de la fundacin del
Departamento de Sociologa, me permit sugerirle que ms bien esperramos
a los cincuenta. Aunque no abrigu ninguna duda sobre lavitalidad de la institucin, que
pudiera o no sobrevivir hasta entonces y ms all, fucediendo a la idea de que, en un pas
tan castigado como el nuestro, bien valiael "mundanal ruido" de hacer dos fiestas en vez
de una :la que culmina hoy con tanta alegra. Y tarn bin la otra fiesta, la que haramos en
el ao 2010. Buena idea, porque as seguimos desahogndonos y aguantando las duras
anomias de estos aos.

Interdisciplina y proyeccin sociolgica

Entremos en materia. Segn observadores autorizados, la llegada de la sociologa
moderna a la Universidad Nacional en 1959 fue como una tromba que transform la
imagen de la institucin. A la Universidad se le vea como pacata o conventual, con algo
de formal y jerrquica, medio aburrida y aferrada a rutinas oratorias. Los vientos jvenes
de Sociologa, en cambio, fueron acercando a profesores y estudiantes, informatizaron
el vestido, desterraron la corbata, y estimularon la recreacin y el deporte (aunque el
equipo propio de ftbol fue un desastre, logramos tener tres reinas universitarias
sucesivas).
De manera ms seria, se impuls la inves tigacin emprica en el terreno y la apertura
a la comunidad circundante, y vinculamos la institucin con el mundo exterior. Fueron
grandes tareas que diferenciaron a la sociologa de la que se vena enseando en las
Facultades de Derecho y de Filosofa, tareas que han sido descritas yanalizadas de manera
competente por colegas como Gonzalo Catao, Gabriel Res trepo y, ltimamente, por
Nohra Segura y Alvaro Carnacho Guizado,lo cual me salva de hacer aqu repeticiones
.
.
innecesanas.
Entre las actividades que tuvieron mayor impacto universitario aparte de las
anteriores, vo ya destacar lo relacionado con la prctica interdisciplinaria, que era un reto
nuevo en el pas.lloy lo podramos redefinir en trminos postmodernos como una tarea
holstica, tal como se record en las interesantes mesas redondas.
Revista Colombiana de
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Vol \'1 No. I

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En efecto, las 27 Facultades existentes en los aos 60 en la Universidad Nacional

insistan en conservarse como los feudos profesionales que eran, defendiendo la
independencia de sus 32 carreras. En cambio, Sociologa abri desde el principio sus
puertas a disciplinas hermanas como la antropologa, la geografia, el trabajo social y la
psicologa social. Esta actitud abierta convirti a nuestra Facultad en un caldo de cultivo
para la poltica integracionista que acogi el RectorJos Flix Patio en 1964, la que di
como resultado la creacin de las actuales 12 grandes Facultades que coordinan 75
carreras de pregrado en las distintas sedes.
En la prctica, la nueva Facultad de Ciencias Humanas ya se haba formado en la de
Sociologa, con la incorporacin de profesores de las cuatro disciplinas mencionadas, que
quedaron consagradas como departamentos. El insumo de egresados eminentes de la
fenecida Escuela Normal Superior como Roberto Pineda, Virginia Gutirrez, Milcades
Chavez y Dara Mesa, fue muy importante. Adems se incorporaron abogados
preocupados por lo social, como Eduardo Umaa Luna yJaime Quijano Caballero,
educadores como Toms Ducay y Carlos Escalante, los gegrafos Ernesto Guhl y
Miguel Fornaguera, y tambin la ex-decana de Sociologa y trabajo social de la
UniversidadJaveriana, Mara Cristina SalazarCamacho.

El programa de publicaciones de la Facultad, muy amplio y acogedor, reflej la

misma tendencia holstica. Nuestra produccin ms recordada, el libro La Violencia en
Colombia, no slo fue una arriesgada aventura interdisciplinaria sino tambinintereclesial,
como nos lo refregaron algunas voces torvas en el Senado de la Repblica cuando se
arm la gran polmica al respecto. Y la creacin del Programa Latinoamericano de
Estudios del Desarrollo (PLEDES), el primero de postgrado en toda la Universidad,
tambin busc el equilibrio con profesores visitantes de Chile, Argentina, Estados
Unidos, Francia, Alemania e Inglaterra. Los primeros contratos de la Facultad de
Sociologa, como los que se hicieron con el INCORA recin nacido para aplicar la
reforma agraria en Cunday (Tolima) ,igualmente ensayaron el enfoqueinterdisciplinario
del desarrollismo.
El ideal integracionista y de proyeccin investigativa sobre el pas y las regiones que
distingui a la Facultad de Sociologa, se hizo lento en la nueva Facultad de Ciencias
Humanas. Pero se fueron organizando magnficos programas comunes, como los
Centros de Investigacin y Observatorios, el Programa Cultural de Tunjuelito, el PRIAC
yla Ctedra Antonio Garca. A nivel dela Universidad, elideal de la multidisciplina recibi
un gran impulso con la fundacin en 1986 del Instituto de Estudios Polticos yRelaciones
Internacionales (IEPRI) por el esfuerzo conjunto de historiadores, socilogos, economistas, juristas, filsofos y politlogos. Tambin se fundaron el IDEAM, los Institutos
de Biotecnologa ylas Estaciones CientficasRegionales.Ha habido cambios programticos
entre disciplinas y en departamentos, includo el de Sociologa, que tienden a volver los
ojos a aquellos grandes ideales formativos del conocimiento cientfico y tcnico llamado
"de punta", que haba sido preocupacin de la sociologa fundacional. De todo esto
........................................Revlsta Colombiana de Sociologa

habr de resultar una estructura cientfica universitaria ms arraigada enlo nuestro, ms

cercana a lo que somos, necesitamos y queremos como nacin y mundo.
Pero novoy a detenerme en el pasado. La coyuntura actual de crisis al cubo que afecta
a nuestro pas obliga a otear horizontes postmodernos y a fusionarlos al estilo de
Gadamer. Estamos en el momento crucial de penumbra y de siluetas confusas que
pueden presagiar mejores das, si estamos atentos a las oportunidades.
Compete a los socilogos analizar con pasin y actuar sobre estos fenmenos, con
las herramientas intelectuales que hemos recibido de nuestros maestros, algunos de los
cuales, como el Padre Camilo Torres Restrepo, ya entraron al panten de los prohombres
nacionales. A Camilo lo queremos rescatar no slo como universitario sino como
fundador del primer movimiento pluralista que ha habido en el pas, el Frente Unido, al
que muchos de nosotros pertenecimos. De este Frente aoramos el amor por los asuntos
del pueblo comn y el ideal participativo y civilista con el que Camilo sintetiz la teora
sociolgica y la prctica del compromiso, para la construccin de un pas mejor. Son
enseanzas que siguen vigentes en los actuales esfuerzos por organizar movimientos
populares, como lo elaborar ms adelante.
Creo que ya cumpl en parte con el deber de la proyeccin disciplinaria cuando me
reincorporaron a la docencia en el Departamento de Sociologa el ao pasado. Expuse
algunas opiniones ante el Primer Congreso Nacional de Estudiantes de Sociologa en
noviembre de 1999, cuando les invit a "romper el cascarn" y efectuar una implosin
y otra explosin universitarias ante el reto del trpico y de la nueva sociedad. Y tuve el
honor de dictar la Leccin Inaugural para el Postgrado de Sociologa en nuestra Facultad
hace dos meses, para referirme al retorno de la educacin humanista y al cambio de
paradigmas en las ciencias sociales.
N o obstante, sin alargarme mucho, siento que debo compartir con ustedes algunas
otras preocupaciones que tienen que ver con futuros desarrollos de la sociologa en
Colombia. En particular, me parece que la sociologa disciplinaria no debera abandonar
algunas tradiciones esenciales. Son como improntas que provienen de nuestros padres
fundadores del siglo XIX, incluyendo no slo alas europeos que acostumbramos citar,
sino a pensadores colombianos como Miguel Sampery Salvador Camacho Roldn. Me
'-oy a referir a dos grandes problemas estructurales que no hemos resuelto: la pobreza
del pueblo y la injusticia econmica y social, basndome en escritos de aquellos dos
pIoneros.

Pobreza y economa
Miguel Samper nos dej, el primero en Amrica, el reflexivo estudio, La miseria en
Bogot, publicado en 1867. Mientras Domingo Faustino Sarmiento en Argentina no vea
'1 no brbaros a su alrededor que haba que civilizar, Samper descubra la realidad de los
:.~)bres de la ciudad. Su descripcin nos hace recordar lo que hoy sigue ocurriendo entre
'"

Orlando Fals Borda

..

nosotros. Oigmosle: "La podredumbre material corre parejas con la moral. .. N o hay
confianza en la administracin de la justicia, la inseguridad ha llegado a tal punto, que se
considera como acto de hostilidad el ser llamado rico... los suicidios aumentan". Segn
aquel pionero bogotano de la sociologa, la solucin radicaba en "buscar la seguridad
para encontrar la paz y con ella la riqueza".
Pueda que Samper se hubiera equivocado al interpretar fenmenos como los
estatales; pero fue de los primeros en el mundo en distinguir claramente los factores
sociolgicos, no naturales o genticos, de la pobreza. Slo en 1879, doce aos despus,
aparecera en San Francisco de California elclsico de los clsicos sobre este tema, ellibro
deHenryGeorge,ProgressandPover!J,tremendarequisitoriacontraelcapitalismo naciente
en el que se reconoci que "la miseria fluyedela distribucin desigual de la riqueza y del
privilegio" donde se invita a "luchar por construir una sociedad superior".

Utopas de George o intuiciones de Samper? Desde hace 130 aos, podemos verlo,
venimos aspirando, en nuestro caso, a que Colombia, tierra rica, no sea cueva de
mendigos y raponeros. Pero estamos ahora peory tambin el resto del Tercer Mundo,
como lo reconoci en 1975, en un valiente libro para la poca, el economista ingls
Charles Elliott (Patterns o/Pover!J in tbe Tbird Worl~. Porque la pobreza, que tiende a
plantearse en trminos estadsticos, es ante todo un problema social estructural. Para
entenderla mejor y actuar en consecuencia, hemos esperado el lgico retorno de las
ciencias econmicas a la humanizacin, como lo han planteado Schumpeter, Max-N eef,
Wallerstein yotros visionarios. Entre nosotros, ese paso lo acaba de dar LuisJorge Garay.

Esta necesidad interdisciplinaria y socializante dentro de la economa, que tarde o

temprano debe hermanaralas dos ciencias de manera holstica para combatirla pobreza,
por lo menos, me lleva a hacer otra recordacin: fue precisamente la aceptacin de la
cercana disciplinaria por parte del decano de Economa de la Universidad Nacional en
1958, elinolvidable maestro e investigadorLuis Ospina Vsquez,lo que llev alConsejo
Acadmico a aprobar la creacin del Departamento de Sociologa como integrante de
laFacultad de Economa. Seabri la puerta. Perolos sucesores en la decanatura no parece
que pensaban como el doctor Ospina, y en cambio trataron de ahogar la iniciativa,
dejndonos casi sin recursos, sin libros, sin oficinas, sin aulas. Hasta cuando los ojos de
guila del secretario del departamento, Antonio Vittorino, descubri a la entrada de la
calle 26 las ruinas de una casa de profesor medio incendiada y desocupada. En un
anochecer solitario, con los 21 estudiantes que Camilo Torres yyo habamos convencido
y sonsacado de las filas de otras carreras, a espaldas llevamos lo poco que tenamos e
invadimos lacasa. Allnaci laFacultad, ylas dependencias fueron despus ampliadas con
aportes del Ministerio de Agricultura del cual, por fortuna, era en ese entonces
viceministro.
Nos separamos de Economa, pero el ideal de la cercana nunca se perdi. Volvi
a surgir en 1964 cuando se propuso la creacin de la Facultad de Ciencias Humanas,
como viene dicho. El primer organigrama dela nueva gran Facultad inclua a Economa
........................................Revista Colombiana de Sodologa .

iunto a las otras disciplinas sociales. Pues bien, fue sueo de slo dos aos, porque los
economistas de entonces prefirieron seguir en casa aparte. Sigo pensando que la alianza
simtrica y de mutuo respeto entre estas dos disciplinas es una de las metas ms
Importantes del postmodernismo acadmico as como de las polticas de hacienda
:,ublica y planificacin estatal. Porque ni los socilogos solos, ni los economistas solos,
"tremas capaces de resolver el gravsimo problema de la pobreza que afecta seriamente
.'. L1s dos terceras partes del pueblo colombiano y a las tres cuartes partes de toda la
humanidad. All hay dinamita para la globalizacin capitalista. Pero, como deca mi
abuela, la esperanza es lo ltimo que se pierde....

Justicia e injusticia
Pasando ahora al otro grave problema de la injusticia econmica y social, retomemos
algunas de las ideas que el otro gran pionero, Salvador Camacho Roldn (bisabuelo de
nuestra profesora Mara Cristina SalazarCamacho) dej esparcidas en sus "Escritos". All
"e destaca, precisamente, la conferencia inaugural de la ctedra de sociologa que dict
en nuestra Universidad en 1872. Fue un acto importante que radicaliz el estudio de lo
social en Colombia, porque hizo competencia y desplaz a la campaa similar que desde
el campo social-cristiano vena haciendo el dirigente conservador Manuel Mara
\fadiedo, cuando public en 1860 su conocido texto sobre La ciencia social.
En aquella histrica y oportuna conferencia (repartida hoy aqu), Camacho Roldn
reconoce una de las funciones de la sociologa como el "marcar la direccin de las
corrientes que la naturaleza del hombre determina", entre ellas la lucha por la vida en que
se pasa "de la humanidad esclava al contrato social" y de alla la justicia que, segn l, es
uno de los pilares de la nacionalidad.
Pues bien, no hay mucho ms que aqullo entre nosotros, desde el punto de vista
sociolgico, sobre la justicia yla injusticia. Como se ha recordado, hay ms desarrollos
en los estudios tecno-ftlosficos producidos por jurisperitos como lvn Orozco o
criminlogos como Mauricio Rubio. Se hace obligatorio, por lo mismo, apelar a la obra
de letrados europeos como Barrington Moore, Io/"stice; TbeSocial Bases q(Obediena: and
Remlt (1978), que l mismo concibi como "un estudio de protesta moral". Mientras
tanto, Colombia sigue vindose como un mundo dificil de entender desde el punto de
vista delos derechos humanos y delos pueblos y del Derecho Internacional Humanitario.
Se ve como un barril sin fondo de situaciones econmicas, polticas y sociales
inadmisibles. Ni en el sistema carcelario se puede confiar: aqu Foucault se hubiera vuelto
loco. Razn de ms para insistir en el ethos humanista de la sociologa que no podemos
olvidar, especialmente cuando se trata de grupos explotados, desplazados y marginados
como los campesinos, las mujeres, los nios, los indgenas y los afrocolombianos, a
quienes hay que entender, acompaar y apoyar como seres humanos dignos de una vida
mejor.

........................

Orlando Fals Borda

La bsqueda de la justicia,como la lucha contra la pobreza, exige el accionar poltico,

esto es, la praxis. As lo hemos aprendido del filsofo espaol Adolfo Snchez Vsquez
(1966), uno de los mayores exponentes contemporneos en esta materia. La praxis es
herencia aristotlico-hegeliana que, al pasar por otras escuelas como el marxismo, ha
tenido la tendencia a convertirse en un fin en s mismo. La praxis sola, tan til como en
verdad lo es, puede desbocarse y alocarse en simples activismos, creando efectos
perversos no suficientemente anticipados.
En el caso de las injusticias, hay que proceder con prudencia y delicadeza al paso que
con rapidez. Para ello, los postmodernos han resucitado de Aristteles otro concepto,
el de la "frnesis", definida como el juicio equilibrado para alcanzar la buena vida
mediante elsaber holstico. La prctica necesita de la ponderacin tica del juicio.Por eso,
la frmula de "praxis ms frnesis" que hoy se imparte en la escuela de la IAP
(investigacin-accin participativa) constituye, en mi opinin, otra consigna necesaria
para la sociologa de hoy y del maana. As lo he recomendado a mis alumnos en las
sesiones que hemos tenido en este edificio desde el ao pasado, y as ser discutido en
el prximo Congreso Mundial de la IAP (el noveno) que se har en septiembre de este
ao enla Universidad de Ballarat,Australia.

Justificacin de las ciencias sociales ante la crisis:

la antilite ideolgica
De acuerdo con los lineamientos de la investigacin participativa, debo ahora
redondear estas reflexiones con la clsica pregunta sobre el qu ms hacer.

La celebracin del da de hoy ha dramatizado lo evidente: que en el campo de las

ciencias sociales colombianas (no slo en Sociologa e incluyendo laeconoma) existe ya
un gran acumulado colectivo. No en balde han pasado cuarenta aos de trabajos y
bsquedas en los que elDepartamento de Sociologa, con inevitables altibajos, ha servido
como columna dorsal de la tarea intelectual e investigativa en nuestro campo. Gracias a
recientes labores directivas, tambin se est salvando como receptculo de la memoria
institucional de nuestra profesin. Es alrededor de l que hoy nos congregamos para
haceruoa especie de balance de nuestras vivencias, olvidando divergencias anteriores que
se han venido superando.
Los resultados no son de despreciar, y los recuerdos nos vuelven a animar. Las
muchas fotografias de la poca desplegadas aqu, algunas muy curiosas, son muestras de
aquellos aos llenos de desafos y esperanzas. Nuestro orgullo crece al contemplar la
esplndida coleccin de publicaciones de nuestros egresados yegresadas. Una inspeccin
rpida permite ver que en estos claustros se form en realidad la "crema y nata" de la
sociologa nacional, que muchos de los ms conocidos y respetados autores, inves tigadores, educadores, administradores y servidores pblicos han sido producto de nuestro
departamento. Este sigue siendo un portaestandarte muy especial de la profesin
sociolgica en Colombia.
........................................Revlsta Colombiana de Sociologa

Bien por ello y por todas y todos los que han trabajado de manera tan ejemplar y
eficaz. Cuntos esfuerzos, cuntos honores, ycuntos premios nacionales e internacionales! Todo lo cual hace eclipsar en nosotros momentos de fatiga o confusin, de ftil
dogmatismo o de polmica ausencia.
Siendo esto as, si existe tal acopio humano e intelectual, si contamos con todo este
bagaje de conocimientos y principio I~ acumulados en estos cuarenta aos, del hacer
unas preguntas algo incmodas. l ' uestos trabajos no han servido con m., .rtera
e ficacia para ayudar a encarrilar el pais? Cabe hacernos cargos de conciencia sobre la
utilidad de nuestras contribuciones y de nuestras presunciones? Por qu no hemos sido
ms incisivos para ayudar a evitar lo que nos ha venido ocurriendo: la destruccin de la
nacin?
La profundidad ygravedad de la actual crisis nacional requiere del aplomo constante
y de la visin equilibrada e informada sobre los factores sociales, culturales, polticos y
econmicos que inciden en los hechos cotidianos. No es sa acaso la materia prima que
manejamos y debemos conocer mejor los cientficos sociales? No nos miran a veces
como autoridades o como orientadores de opinin, no nos entrevistan a veces los
responsables y nos buscan afanosos para pedir auxilio y sobreaguar?
Se puede contestar a estas graves cuestiones de conciencia recordando que en verdad
haymillaresde proyectos y programas inspirados en lascienciassocialesque se han venido
aplicando a la realidad del pas, entre sus gentes y a las instituciones. Son labores
importantes que cubren una amplia gama de intereses hasta constituir movimientos
sociales, que pueden ir desde lo ambiental hasta la seguridad urbana, la defensa de los
derechos de las mujeres y de los nios, la drogadiccin, la accin comunal, el
ordenamiento del territorio y muchos ms. Son proyectos constructivos que sin duda
justifican nuestra profesin. Aslove el pas de manera general, pues se cayeronlas viejas
opiniones temerarias sobre la sociologa como "ciencia de lo obvio" o como "ciencia
peligrosa". Ah,ignorancias!
Sin embargo, siento que hemos podido hacer ms. Quizs lo ms cercano a un
impacto real sobre la sociedad, de nues tra parte, pudo ser el libro sobre la Violencia en
1962, que casi llev a un golpe de Estado; la clase poltica recogi el guante pero no
cambi. En ello cuenta el ideal de compromiso con los pueblos que ha venido
incentivando a muchos de nosotros en Sociologa desde sus comienzos, con Camilo
Torres. Ya se ha repetido aqu y en todas partes: no basta con ser un buen cientfico o
tcnico, los sesgos ideolgicos existen hasta en las ciencias naturales, y deben por lo
mismo, hacerse manifiestos con honestidad. Por eso, alaceptar nuestra responsabilidad
parcial por lo que ha venido ocurriendo en Colombia, podemos tambin inculpar de
frente a aquellos dirigentes polticos, sociales y econmicos que no han estado ala altura
de las circunstancias. Son el Establecimiento corrupto y clientelista, los polticos
hereditarios y dinsticos, los empresarios y terratenientes tacaos y miopes, en fin, todo

................................................Orlando Fals Borda

..

el sistema hegemnico, como se dira hoy, que ha desvirtuado los ideales constitutivos
de nuestra nacionalidad.
Pero nosotros mismos-s-como intelectuales, como universitarios ycomo ciudadanos- no hemos sido capaces de sancionar a esa lite que nos traicion o defraud, ni
reemplazarala abusiva hegemona actual. Ha habido necesidad de una antilite estratgica
que la rete con los elementos tericos Pareteanos que le corresponden: antivalores,
contranormas y rganos de confrontacin, como lo postul para Colombia en 1967, en
mi libro Subversiny cambio social. Libro con el cual trat de inyectarle accin a la visin
macrohistrica de Luis Lpez de Mesa, pero gue result ms ledo en ingls, cuando se
tradujo y public por la Universidad de Columbia en Nueva York. Total: no hemos
logrado todava conformar antilites satisfactorias para combatir elsistema hegemnico
tradicional.

Pero en vista de la actual crisis empeorada, creo pertinente resucitar ahora la

articulacin de nuevas antilites ideolgicas, como medida de emergencia. La idea es
saber acceder al nuevo orden social que, segn el marco que present en ellibro citado,
sera elquinto de nuestra historia a partir dela cultura agustiniana. Es el orden nuevo que
merece gestarse en nuestro pas. Aqu se cumple la tesis sobre la "subversin moral", la
de los santos postergados y la de los hroes consagrados despus de muertos, que es
distinta de la subversin aptrida inventada por Cicern para combatir a Catilina y los
esclavos rebeldes. De todos modos, se trata de una subversin, porque busca poner patas
arriba a un orden social injusto, como era el romano, al que sus corruptos senadores
defendan slo porgue era tradicional. Tal el caso de Colombia, donde se justifican la
resistencia civil,la rebelda con causa yla protesta organizada contra eldesorden existente,
y no slo por los principios de la frnesis que acabo de indicar.
Cuando la rebelda, la protesta olaresistencia "nacen del espectculo de una condicin
propia injusta e incomprensible, o cuando surgen de observar en otros los efectos
degradantes dela opresin, o cuando a travs delos actos se busca la solidaridad humana
como defensa de una dignidad comn a todos los hombres ymujeres, as, con todo esto,
el ser subversor moral no puede convertirse sino en algo positivo para la sociedad",
escrib en aquel libro de 1967. Desde entonces, en Colombia la sociedad se ha degradado
en forma tan terminal y demencial, que todos, desde los cientficos sociales hasta las
agrupaciones indgenas tendremos que hacer un frente comn para contribuir a la
recuperacin de toda la sociedad, de toda la economa, de todas las culturas, hasta de
todas las religiones, cada cual luchando a fondo con los elementos y las herramientas de
que dispongamos segn nuestro saber, condicin y entendimiento.
N o se cerrarn las heridas de la Violencia, ni las de los zarpazos de la corrupcin, el
nepotismo, el clientelismo y el narcotrfico si no se denuncia con franqueza y competencia, se aprecian con claridad y respetan las razones histricas y humanas de la rebelda de
las ltimas dos generaciones de colombianos. Esas razones estn en la raz de la

.... Revlsta Colombiana de Sociologa .........

subversin, de la protesta y de la resistencia populares, duros fenmenos que han

acompaado desde su nacimiento a este T' '1 rtamento de Sociologa. Ahora con mayor
cuidado y dedicacin hay que aprender a
.ar sobre las causas que han hecho posible
la protesta popular, ver de despojar del gobierno a la lite culpable de semejantes
catstrofes, y propiciar un poder alterno en una sociedad civil mejor conformada,
ilustrada y prspera, con el respeto pleno de los ciudadanos desarmados y sobre todo
de los armados. Slo la Soberana Popular, libre y democrticamente expresada, podr
legitimar al recompuesto Estado colombiano, darle estabilidad y permitirlegobernabilidad.
He aqu, pues, el gran reto generacional actual de la nueva antilite que percibo hoy
conformada por cientficos sociales yuniversitarios independientes y decididos de todos
los estamentos, dentro y fuera de la institucin. Porque de all depende la justificacin
contempornea de nuestras disciplinas y nuestra eventual supervivencia en condiciones
de libertad, al volver a asumir la funcin crtica que histricamente nos pertenece.
Muchos de nosotros los de lageneracin anterior, la de los aos sesenta, nos sentimos
frustrados. Nuestra tarea qued inconclusa porque talvez no hicimos todo lo suficiente
para combatir las condiciones adversas ni para desarmar y desautorizar a las castas
dirigentes. No pudimos construir la contrahegemona con la antilite poderosa y
autnoma que se necesitaban, y muy a pesar nuestro vimos decapitar y cooptar las que
nacan. Pueda ser que la historia presente y futura sea distinta, con los movimientos
sociales y polticos alternativos que empiezan de nuevo a tejer entre nosotros el hilo de
Ariadna que nos saque del laberinto de la autodestruccin.
Mis colegas, amigas y amigos: no quiero fatigarles ms con tantas preocupaciones
como lasque me han asaltado. Me temo que he abusado de la celebracin, aunque espero
que todo el ejercicio sea de utilidad. Les repito mis agradecimientos por este da
inolvidable: al seor Rector, ala seora Decana, al seor Director, a todos los profesores,
estudiantes y monitores, a los asistentes administrativos, y a quienes desde fuera y desde
lejos vinieron a acompaarnos. Y anticipo desde ahora mismo mi aceptacin avolvernos
a festejar, con tan buenas razones como las de hoy, en el 50 aniversario del ao 2UlO.

Referencias
CAl\IACHOROLDN,Salvador. "Sociologa-Discurso", Escntos uarios, 204-244.
Bogot: Librera Colombiana, 1892.
ELLIOTf, Charles. Pattems
Publishers, 1975.

~r P01Jerry

in tbe Tbird JJ70rld New York: Praeger

FALS BORDA, Orlando. S"bverJin] cambio sodalen Colombia. Bogot: Tercer Mundo,
1967.
GEORGE, Henry. Progrmand Poterty, New York: The Modern Library, 1879 .

................................................Orlando Fals Borda

11ADIEDO. Manuel Maria. La ciencia social o elsocialismofilostfico. Bogot: Nicols

Pontn, 1863.
MOORE, Barrington. I,!/ustice: TheSocialBasesofObediente andRcvolt. N ew York: M.E.
Sharpe, 1978.
PATIO,Jos Flix, Rector. La rejrma de laUniversidadNacionalde Colombia, Bogot:
Universidad Nacional, 1966.
SAMPER, Miguel. "La miseria en Bogot", Escritospoltico-econmicos, Tomo 1,1-108.
Bogot: E. Espinosa G., 1898.
SNCHEZ Vsquez, Adolfo. Filosofa de lapra.xis. Mxico, 1966.

*Este texto representa la intervencin del Doctor Fals Borda en la celebracin de los
cuarenta aos del Departamento de Sociologa de la Universidad Nacional de Colombia el
da 11 de mayo de 2000.

Orlando Fals Borda

Profesor Emrit9~IEPRI
Universidad Nacional de Colombia
oflsb@bacta.usc;unal.edu.co

Revlsta Colombiana de Sociologa ......